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　　　　石进道：“如此有劳了。”

　　　　慎重起见，冯纯要求看看那些硝制的人头。石进和张寒自无不答应的道理，石进便带着冯纯去了库房。

　　　　库房中，人头一排排的堆放整齐，密密麻麻的，一眼看去不知道多少。

　　　　冯纯看的头皮发麻，浑身发凉，再也不敢多瞧，略略扫了一眼，确定了数目不少之外，便道：“好了，咱们走吧！”

　　　　石进点点头，两人便即离开。

　　　　冯纯还着急回去给焦巡抚禀报呢，自然不愿在这里多耽搁，便开门见山道：“巡抚大人的意思是，你们写一份军报送上来，把事情说得清楚明白些。”

　　　　“好！”石进张寒满口答应下来。

　　　　写军报的差事自然是交给张寒了，他可是个中好手。

　　　　给巡抚大人的军报上，石进把双方的伤亡数字略略做了一些改变。

　　　　本来事实是，白莲教众人伤亡过一千五百，仅斩首便八百余，而磐石堡这边儿，因为双方没有近战的缘故，因此竟是一人未损。但斩首八百多，自己这边儿一个没死，这种消息，也委实是太骇人听闻了一些。想来其他人听到这个消息，第一反应不是震惊，而是怀疑怎么可能？

　　　　而且石进甚至可以想见接下来会发生的事情：巡抚大人产生怀疑之后，肯定会派人来查，到时候说不定呼延广的事情就会被人给揭开，那可就坏了。而且哪怕是呼延广的事情瞒住了，而且巡抚大人派来的人查明了自己说的确实是事实，但那又会如何？巡抚大人会认为磐石堡极为能打，肯定更是会逼着磐石堡步军去剿灭白莲教众。

　　　　徒惹麻烦。

　　　　而且这一仗的真正伤亡传出去之后，打的这么好的磐石堡步军，肯定会树大招风，惹来别人的嫉妒。

　　　　那就更不值当了。

第873章　八七二　奏章（）　
所以石进一改，把双方的伤亡变成了：斩首八百余，自身伤亡超过三百，磐石堡步军损失惨重，士卒哭号之声不绝。

　　　　斩杀对方的数目是不能改的，这是功劳。但己方的伤亡，不放就可以多说一些。至于说自己损失惨重，那么言下之意自然就是：以后打白莲教的事儿，您别再找我们了！反正我们已经打了这一仗了，也算是对得起你了，是吧？

　　　　而且他在军报中，把董策也给写上了。

　　　　董策不在磐石堡，他们都知道，但巡抚大人未必知道啊！再说了，就算是巡抚大人知道，再上头的人也未必知道。而且就算知道了又会怎么样？

　　　　没人会在意的！

　　　　打了胜仗这是皆大欢喜之事，写军报的时候加个人又怎么了？大明朝最近这些年在内在外打仗频频，这么干的可不少！而且这磐石堡步军是董策一手创建的，把他写在军报上，让他有一份功劳也是理所应当。

　　　　军报到手，冯纯也不再呆在这里。告辞准备离去。

　　　　石进和张寒一路把他送到桥头。

　　　　“对了！”

　　　　临告辞了，冯纯忽然问了一句：“你们可见过一个叫呼延广的人？”

　　　　张寒和石进两人心里都是一突，不过他们二人都是心机颇为深沉之辈，自然不会表露出来。张寒表演的尤其到位，拧着眉头想了半天，方才愕然道：“呼延广？我倒是听过这个名字，原先是十里铺的吧，后来听说他去了大同城做事了，怎么了？忽然问起他来。”

　　　　“是，原来十里铺是有这么个人。”

　　　　石进也点头道：“说起来我俩原先还认识，不过后来没来往了。”

　　　　两人配合的可说是极为默契，表情也很到位。

　　　　冯纯苦笑道：“呼延广现在在巡抚大人身边做事，前几日，巡抚大人遣他来磐石堡通报你们出兵去打白莲教，结果这一去就没了消息。还没等到他回报，结果你们就跟白莲教的逆贼打了一仗。这不，我就过来了么。”

　　　　“呼延广？确实没来过。”张寒断然道：“若是他来的话，我等早就出兵了。我等根本没有接到过任何出兵打白莲教的命令，前几日那一战，也是因为白莲教逆贼主动来攻方才迎战。”

　　　　他叹了口气：“唉，这白莲教逆贼，要说能打，不算多能打，但人是真多。咱们占着地利，还折损这许多。”

　　　　冯纯点点头：“确实是这般。”

　　　　他接着便自言自语道：“既然你们没见着，说明呼延广根本就没来到这儿，是怕便在路上出了差错。可能是被白莲教的逆贼给害了。”

　　　　张寒和石进都松了口气，这话若是从他们嘴里说出来，说不定冯纯还会怀疑，但现在是冯纯自己猜测的，那他自己就会很相信这个推测。而等他回去先巡抚大人回话了，巡抚大人那边只怕也会相信这个解释。

　　　　毕竟这兵荒马乱的，个把儿个人失踪，再是正常不过了。

　　　　冯纯一路策马狂奔，终于在日落时分，回到了大同镇，急急忙忙的赶往巡抚衙门回禀。

　　　　看了军报，焦巡抚一阵狂喜，向冯纯问道：“那些收你，你可逗确认了么？”

　　　　“小的都亲眼验看过了，八百之数，毫无虚假！”冯纯道。

　　　　“好，好，好！斩首八百，这是大捷啊！本官要奏报朝廷，哈哈哈哈……”焦巡抚终于再按捺不住心中的喜意，抚掌大笑。

　　　　笑了好一阵儿，他才停歇下来，眉眼之间犹自都是喜意，他瞧着冯纯，道：“冯纯，你这差事干得好，下去账房领上十两银子，就说是我赏你的！”

　　　　冯纯大喜，赶紧道谢，识趣儿的告辞退下。

　　　　焦巡抚心中兴奋，在书房中走来走去，好一会儿之后，方才平歇下来。他坐了回去，开始思量着这奏章应该怎么写，这功劳应该怎么分。

　　　　首先，磐石堡的功劳是必须有的，他们是直接参战的，贼人都是他们杀的，他们的功劳，谁也抹煞不了。磐石堡守备董策虽然不在，但是他的一份功劳也该有。那董策是冀北兵备道刘若宰夹袋里的私人，给他一份功劳，也是给冀北兵备道一个面子，卖他一个人情。

　　　　虽然刘若宰是焦巡抚的手下，但焦巡抚却是知道，若是刘若宰现在身上的差事办得好，等他回来，可就是自己仰视他了！

　　　　这个人，不可能得罪了，能有交好的机会还是尽量交好。

　　　　其次，自己的功劳肯定不能少，宣大总督杨嗣昌杨大人的功劳也不能少，大同总兵能分润一点儿……巡抚大人思量许久，把厉害都权衡清楚了，方才提笔写就几封书信，一封奏章。

　　　　稍晚时候，书信和奏章都被送出了大同城。

　　　　奏章是给朝廷的，书信则是给几位大人的，其中便有宣大总督杨嗣昌。

　　　　白莲教祸乱冀北兵备道，杨嗣昌也受到了一定的压力，自己这封书信到了，他只怕心情能好点儿了。

　　　　书信奏章送了出去之后，巡抚大人心情陡然一松，这些日子，心情就没这么舒畅过！

　　　　就在他的奏章刚出大同城的时候，有那么一封奏章，却是已经到了北京城。

　　　　那是冀北兵备道刘若宰，甘肃巡抚白贻清，甘肃镇总兵刘大器，陕西行都指挥使司王都指挥使王武略联名的一份奏折。

　　　　当日刘若宰带着董策等人回到肃州卫之后，便和白贻清两人商议了许久，终于是定出了一份奏折来，然后让刘大器和王武略署了名字，用最高等级的八百里加急，快马送到京城。

　　　　肃州卫距离京城遥遥数千里，但这封奏章还是不到半个月就到了京城了。

　　　　此时正是晚上，城门都已经关了。

　　　　阜成门城楼高峻，城台雄伟壮阔，从城墙根子一直到城楼顶端，差不多有十丈左右的高度。瓮城也很是阔大，能够藏兵不少，若是兵力充足，士卒精悍，指挥得当的话，这样的城门是很难被打下来的。

　　　　只可惜，到了崇祯年间，这几条，是一条都不具备了。

　　　　京营已经残破不堪，根本就不堪大用，守御北京城的兵力号称是十来万，但到底能用的有多少，谁也不知道但能有个两三万就顶天了。至于兵员素质，那是不提也罢。而想要指挥得到，至少得有一个打过仗，有经验的军官团体，但京营都多少年没打过仗了？哪里去寻这么一支军官团体？

第874章　八七三　大喜（）　
前些年，鞑子来犯，围困京城德胜门，城内兵马根本不敢出战。幸亏建奴攻坚能力很一般，北京城又是城高池深，城外还有来援的边军牵制鞑子，鞑子这才退去。若是只靠着城内的军兵，那真是没指望了。

　　　　其实自正德朝以来，京营就残破的不成样子了，当时为了振兴边军，武宗正德皇帝还弄了一个边军京营对调的举措。也就是说，调宣府大同等边地的精锐军兵入京师，拱卫京城。而京营的士卒，则是调到边镇去，让他们镇守边疆，打仗历练。这事儿最后也什么效果，京营还是颓废如常，只不过江彬许泰等人统领入卫京师的边军精锐倒是名声赫赫，名曰外四家军。

　　　　之后那些年，经常传出要整治京营的消息来，但最后基本上都是不了了之。

　　　　要知道，京营的存在，可关系着许多人的财源呢！十几万京营的兵额，每年庞大的军饷，最后都落到了那些人的腰包中，他们怎么能允许整顿京营？那岂不是断了自家财源。

　　　　至于兵临城下之时无兵抵御该怎么办我管你呢！

　　　　阜成门城楼上，灯笼亮着，守城的士卒正自聚在城楼中聊天扯淡。

　　　　城下忽然响起了得得的马蹄声，借着，便是有喊声传来。

　　　　城楼中地上铺着苇席，一帮人或坐或躺，他们都穿着明军的衣服，但一个个哪有一点儿军汉的样子，懒懒散散的，疲沓的紧。

　　　　听到城楼下面传来的喊声，一个军官打扮的懒洋洋的打了个哈欠，踢了踢脚边的士卒：“陈三儿，去瞧瞧。”

　　　　“是，程爷！”

　　　　那士卒赶紧应了一声，站起身来，一摇三晃的出了城楼，朝着下头叫道：“谁呀，这大晚上的，嚎丧呢？”

　　　　城下传来一个声音：“八百里加急，西北军情！”

　　　　“什么破……”陈三儿晃着脑袋，骂骂咧咧道、

　　　　“什么，八百里加急？西北军情？”陈三儿忽然回过身来，大惊失色道。

　　　　得到了城下肯定的确认之后，陈三儿几乎是屁滚尿流的飞奔到了城门楼子里，高声道：“程爷，程爷，是西北的军情急报，还是八百里加急。小的不敢做主，请您的示，咱们要不要开城门？”

　　　　那程爷一听，本来困蔫蔫儿的，这会儿也醒了，豁然站起身来，喝骂道：“还愣着做什么！赶紧的，下篮子，让他们把文书放里头，要是能上来个人也行！”

　　　　“诶，好，好！”

　　　　几个士卒赶紧应了一声，准备大篮子去了。

　　　　现在已经是晚上了，这城门无论如何是不能开的，但是这八百里加急的军报可是不容怠慢，必须得送进来才成。所以便用篮子把其中一个送信的人及军报给拽上城来。

　　　　很快，一个汉子便是被吊了上来。

　　　　那唤作程爷的军官验看过了汉子手中的走着火漆封口及上面盖着的大印，点点头，道：“这是真的。”

　　　　而后便是亲自陪着那汉子下了城墙，朝着通政司赶去。

　　　　这各地的军报奏章，都是要先走通政司那里，然后再由通政司分发给内阁或者是直接上呈给皇帝。

　　　　这会儿通政司的大人们都回家歇息了，不过总还算是有人在值班，这加急军情递了上去，那留守的官员也不敢怠慢，去寻了通政使大人商量，通政使大人直接去了皇宫。皇宫自然也进不去的，但奏章是可以递进去的。

　　　　崇祯皇帝强势，许多重要的奏章，通政司都是直接给崇祯皇帝送去，而不是递给内阁的。

　　　　于是当第二日，崇祯皇帝梳洗完毕之后，司礼监秉笔太监，东厂提督曹化淳，便拿着奏章过来了。

　　　　这会儿天还没亮，殿内灯火通明，殿外却还是一片漆黑。

　　　　崇祯皇帝素来起得很早，于政事这一方面，他是极为勤奋的，从来未曾懈怠。明朝历代皇帝中，在勤奋这一方面能与他相比的，可能也就是太祖皇帝了。远超其兄长天启皇帝和其祖父万历皇帝。

　　　　只可惜，这天下大局，几乎是积重难返，终非是他一己之力所能改变。更别说，他还有种种性格上的缺陷。

　　　　他现在还不到三十岁，但却已经有了许多白发，整个人瞧着也颇为的憔悴。

　　　　曹化淳佝偻着腰，一溜儿小碎步进了来，手捧着奏章，送到崇祯皇帝跟前。

　　　　“哟，老曹来了？”崇祯皇帝嘴角露出一抹笑意。

　　　　虽说崇祯皇帝诛除了魏忠贤，但这并不意味着他就不用太监。明朝皇帝里头，除了开国那几位之外，就没一个能离得开太监的。崇祯皇帝和太监的关系其实也很亲密，崇祯一朝，前有曹化淳，后有王承恩，都是很受重用的太监。

　　　　不过这两位跟刘瑾汪直之流比起来，就强的多了。能做事，有能力，知进退，手握重拳却又不过分干政，终明一朝，这样的掌权的好太监可不多。

　　　　一旁的托盘里有些白发，是宫女刚从崇祯皇帝头上拔下来的，还不到而立之年却已经当了八年皇帝的朱由检接过奏章，扫了一眼，面色顿时凝重起来。

　　　　“西北军情的八百里加急？”他瞧着曹化淳问道。

　　　　曹化淳道：“是，皇爷。昨夜连夜送进城内的，通政司的人不敢怠慢，从门缝里塞到宫里来了。”

　　　　他叹了口气：“要不是事情紧急，老奴真不想给您拿来。您睡得那般晚，起的这么早，刚起来就要劳神费力，老奴瞧着替您心疼啊！”

　　　　崇祯皇帝笑着指了指他，没说话，只是专心的翻开奏折瞧着。

　　　　一开始他脸色凝重，眉头紧绷着，因为他不知道内里写的是什么。既然是西北军情，那是坏消息的可能性就很大，自从他登基以来，坏消息接二连三，他都已经习惯了。但是当他看着看着，眉头便是舒展开来，脸上也露出一抹笑意。

　　　　到了最后，看完奏章之后，他把奏章往桌子上一放，重重的一拍桌子，竟是开怀大笑起来。

　　　　曹化淳在一边眨巴眨巴眼，满脸的不敢置信。他可是高兴坏了，都多长时间没见皇爷这么笑过了？

　　　　崇祯或许实在是太过高兴，都坐不住了，站起身来，在屋里来回走动着，一边走一边笑。

　　　　曹化淳也会凑趣儿，笑道：“皇爷，怎么这般高兴？可是哪里有大喜讯了？”

　　　　“察哈尔部，降了咱们大明了！”

　　　　崇祯皇帝意气风发，哈哈大笑道：“刘若宰立了大功了，朕没看错他，朕要重重赏他！”

　　　　“诶哟！”曹化淳也是满脸喜色：“这可是大喜事啊！”

第875章　八七四　阁臣（）　
崇祯皇帝又重复了一遍：“刘若宰这差事做的好，朕要重赏他！”

　　　　他说这话，可不是说说而已，毕竟在他视为心腹的曹化淳面前，用不着作伪。他既然这么说了，那就是这么想的。

　　　　崇祯皇帝此人，素来是有些冲动和极端的性子。若是觉得你好，恨不能把所有好处都给你，要什么给什么，对你无条件的大力支持，对你有着各种在外界看来甚至是很无法理解的信任。而若是对你失去信心了，对你产生怀疑了，那恭喜你，差不多你的日子也就到头了。

　　　　比如说当年的袁崇焕，就是一个典型的例子。

　　　　当初恩宠有多深，后来的恨意就有多深，千刀万剐都不能一解心头之恨。

　　　　而此时，刘若宰因着办好了这个差事，让崇祯皇帝心下很是高兴。他也认为自己发现了一个新的国之栋梁，心里想的便是要将其大用，让他为朝廷效力。

　　　　现在崇祯皇帝对刘若宰的感觉，还处于最好的那个时期。

　　　　皇帝正在兴头上，曹化淳当然不会扫他的兴致，附和道：“是，刘若宰差事办得好，这个得赏。不过呢，说到底，还是皇爷您慧眼识真，选中了他去做。若是换了别人，说不得就得搞砸了！”

　　　　“你这老东西，倒是会说话！”崇祯皇帝哈哈笑道：“怎么着，难不成朕还要赏自己不成？”

　　　　“要说赏，那说不上，但是，犒劳犒劳总是好的。”曹化淳顺势道：“奴才给皇爷出个主意，不若这般，您给皇后娘娘及几位殿下公主，赏些绸缎绫罗，及库中存着的各地进贡之物。天下人都知道陛下您节俭，要让您往自己身上用钱，您定然是不同意的。但这大喜的日子，给家里人多些花销，也是理所当然之事。别说是天家了，便是寻常百姓家里碰上大喜事，吃饭的时候还添点儿肉呢，皇爷您说是吧？”

　　　　崇祯皇帝脸色微微一滞，叹了口气：“是啊，宫里日子清苦，也让他们受苦了。”

　　　　曹化淳赶紧跪倒在地：“奴才该死，奴才该死。”

　　　　“什么该死不该死的？”崇祯皇帝摆摆手，展颜一笑：“今日实在是高兴，罢了，便破一回例吧。这个差事，你去办，各宫里，