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　　　　周仲领命而去，周伯便也借机告辞，带着赵铁砧离开了。

　　　　“走吧，带你去个地界儿。”董策笑笑，出门牵了马，让家丁给霍青桐也准备了一匹。

　　　　董策却是带着霍青桐出了府门，出了内城，一路去了仓库。

　　　　听闻董策来了，仓大使苏大成和仓副使刘大库赶紧迎了出来，给董策行礼。

　　　　“免礼了。”董策跳下马，甩了甩马鞭：“走，带本官去看看棉花在存在哪儿？”

　　　　“是。”苏大成赶紧应了，两人亲自陪着董策进去。

　　　　棉花存放在一个很偏僻的院落的正房里，这里面积不小，更重要的是起的地基高，比较干燥，储存在这里，能够有效的避免棉花受潮。

　　　　打开门，便见高大的库房中堆满了棉花包一直堆到屋顶，一眼看去都是，也不知道有多少。

　　　　一边苏大成道：“按照大人您说的，收上来的粮食，一入库就给分成七斤一份儿，七斤一份儿。您瞧这些棉花包，个个儿都是七斤重，无有差错。”

　　　　“嗯。”董策点点头，信步走进去。

　　　　棉花蓬松，一斤棉花拿在手里就是很不小的一团，七斤棉花差不多得有一抱大小，像是后世一床大棉被，其实也就是用六到七斤的棉花。

　　　　董策随便拿了一包出来拆开，细细的翻开看，棉絮柔软干燥，白中略带一些黄，董策仔细的翻看了一下，心里很是满意。这些棉花的质量，堪称是上乘了。

　　　　身后苏大成和刘大库对视一眼，都是暗自庆幸，还好没在这上面动手脚，若不然今日被大人给亲自查出来，那就要吃不了兜着走。别说差事，能保住性命就算不错。

　　　　“现在库里有多少斤棉花？”

　　　　刘大库道：“去年初秋的时候，一次采买过三千斤，后来上头又调拨下来一千斤，不过后来制作胖袄，制作棉袄，大都耗用，上次大人您问及的时候，只剩下八百斤。后来得了大人您的吩咐，属下便去了孤店，苏大人去了阳和，各处走路子，高价许给那些棉商。及至今日，已经筹集到了五千斤。预计三日之内，还能有两千斤到。只不过这些棉花，都是许的七分银子一斤，比去年的市价高了一些。又给赵大会赵掌柜的五十两银子的辛苦钱。”

　　　　“好，你们办事，还是得力的。至于多花些银子，倒是没什么。”董策夸赞了一句，两人连称不敢。

　　　　其实这么短的时间内能筹集到这许多棉花，和赵大会的帮忙是分不开的，他现在和磐石堡的关系非常稳固，依靠着供给磐石堡的各项物资，在过去的一年里，赵大会的生意可谓是极为的发展壮大，规模翻了好几番。因此他也格外的看重和磐石堡的关系，竭力维持。这一次刘大库求到了他的头上，又许下了辛苦钱。赵大会咬咬牙，连年都没过，便四处奔波联络各地棉商。大年三十的晚上他都是在大同府一个交情不错的商人家中过得。

　　　　多少也可说是凄凉。

　　　　“青桐。”董策看着霍青桐沉声道：“这里有五千斤棉花，那边的库房中，还有六千多斤的铜钱，这些棉花，这些铜钱，你都可以随意调用。这库房中的库丁，你都可以随意差遣指派。那些留守的女丁，你可以随意支用。本官对你只有一个要求二十日之后，上交三百套棉甲。如何？”

　　　　霍青桐看着他，眼中有流光闪现，她抿着嘴重重点头：“必不负大人所托！”

　　　　…………第二日，各甲的甲长被召集起来，没过多久，他们回来之后带回了一个消息。一个时辰以后，所有十三岁以上的丁女，全都在南门外集合，有要事要宣布。

第365章　三六四　觊觎（）　
这个消息很快就传开了，这些留守在家中的女人们一个个儿都有点儿摸不着头脑，不知道那些老爷们葫芦里卖的什么药——把女人都着急去，这是要做甚么？不少人便有了些不怎么好的联想。不过甭管再怎么想，命令是要听的。

　　　　“甲长您慢走啊……”

　　　　郑氏笑容满面的把甲长送出门来。

　　　　三十来岁，体格粗壮结实，脸色黑的跟锅底儿似的甲长孙阿大回过头来，笑着摆摆手道：“钱家娘子，且留步，留步，到这儿就行了。”

　　　　他笑眯眯的看着郑氏：“老钱当兵去了，好事儿是好事儿，只是家里这活计，都要落在你身上了，可是挺累人啊！”

　　　　他的目光在郑氏的脸上身上不断的游移着，最终落在那硕大高耸，把衣服都给撑得鼓囊囊的胸脯上，他眼神儿勾勾的，看样子恨不能眼中伸出一只小手来，把那衣服给撩开，好一饱眼福。

　　　　郑氏显然察觉到了，她脸上的笑容一滞，有些不自然的侧了侧身子，道：“嗨，累啥啊，都是干惯了农活儿的，受得了累。”

　　　　孙阿大嘿嘿一笑，眼神肆无忌惮的在她身上勾着：“要是有啥事儿，你就叫我，反正闲着也是闲着。我别的没有，可有一把子力气，可能弄你不能弄的。”

　　　　他在第一个那‘弄’字上加重了语气，又在‘你’后面顿了一下。

　　　　郑氏心里有些羞恼，却不敢表现出来，只得应付着应了。

　　　　孙阿大这才狠狠的盯了她一眼，转身走了。

　　　　郑氏见他拐了弯消失在视线中，赶紧快步走回屋里，砰的一声把门关上。又有点儿不放心，还上了门栓。

　　　　郑氏靠在墙上，捂着胸口，心中有些恐惧。方才孙阿大临走时候那一眼，她看的真真切切，那眼神热辣辣直勾勾的，里面充满了贪婪和欲望，恨不能把她身上的肉给剐下去一般。作为一个成熟的女人，郑氏自然是明白这眼神代表了什么。

　　　　“孙阿大这个狗娘养的。老钱在的时候他还人模狗样儿的，老钱一不在家，立刻就成了这狗样子。还打着老娘的主意？这个鳖孙……”

　　　　郑氏低声恶狠狠的骂着，气的一阵阵哆嗦。

　　　　却也是无可奈何，心中更是担心不已。且不说孙阿大甲长的身份，很有些权力，现下老钱不在家，他若是硬来，自个儿也挡不住，可怎生是好？

　　　　郑氏四处看了看，看到床上放着一把剪刀，赶紧抓过来揣在怀里，心里这才多少安定了些。

　　　　她寻思了半响，躲在家里终归不是个事儿，而且人家上头的都召集了，说不得有什么大事儿，还是得去看看才成。

　　　　郑氏掩上门，走到家门口往外头张望了几眼，见孙阿大并未在外头，这才是放下心来，她摸了摸怀里的剪刀，似乎也有了不小的勇气，快步向着南门走去。

　　　　等她到了磐石堡南门外的时候，见这儿已经是聚集了不少人了，都是留守在家中的女人，一个男人也瞧不见。这会儿这些女子正自聚集在一切，三五成群的说着话，女人在一块儿么，有事儿没事儿的时候总归是很喜欢聊天的。说的无非都是一些家长里短的琐碎事情，但是却一个个说的兴高采烈。

　　　　郑氏所在的那一甲也有女人已经来了，瞧见了她，赶紧便招呼道：“钱家娘子，这儿，在这儿呢！”

　　　　钱一川沉默寡言，三脚也闷不出一个屁来，是个老实人，夫妻总要互补，因此郑氏就有些泼辣，不过她人不错，因此在周围邻居里头人缘也很好。

　　　　几个女人等在那儿，其中一个瞧见郑氏过来，便飞快的跑过来，笑嘻嘻的摸了摸她的小肚子：“哟，大姐，快来让我摸摸，这怀了身子的人是个啥动静儿。”

　　　　“这才多长时间，都没显怀呢，有啥好摸的！”郑氏啐了她一口：“等你有了身子，还不得整日摸个够。你男人想摸，你给不给他摸？”

　　　　她们这些成了亲，甚至都有了孩子的娘们儿，说话是很肆无忌惮的，各种荤话说的比男人还溜。比如说骂脏话吧，妇女骂街往往比男人要狠得多，句句不离对方女性亲属的胯下三寸之地。

　　　　那之前打趣郑氏的是一个刚成亲没多久的小媳妇儿，唤作周白香，就住在钱一川家旁边。她是嫁过人的，随着夫家一家人逃到了磐石堡，结果到最后，只剩下了她一个还活着，来到磐石堡之后差不多一个月，便和一个精壮的后生成了亲。其实说是成亲，不过就是跟甲长保长那里报备，然后跟周围的邻里周知一声，便住在了一起。穷的啥都没有，还能讲究啥？那后生倒没成过亲，不过人家也不嫌弃她，小夫妻两个成亲之后，好的蜜里调油也似。

　　　　那后生姓赵，好魁梧的一条汉子，浑身上下都是腱子肉，郑氏又一次见到他在院子里光着身子冲凉，那一身上下的精壮肌肉，还有胯下那一杆硕大昂扬，吓得她小心肝儿扑通扑通的乱跳，飞也似的逃到家里。之后好几日都是没怎么睡好觉，一闭眼就是那硕大的一嘟噜。

　　　　旁边另一个妇人向周白香笑道：“我瞧着你也快了，哎哟，你们两口子是真能折腾了，一宿一宿的，自个儿不睡吧，那声音还一波一浪的，停都停不下来，也不让别人睡。知道的晓得你两口子在日弄，不知道的还以为有野猫来叫春儿呢！”

　　　　周白香虽然已经是两次嫁人，年纪才也不过是十七八而已，哪里敌得过这些老娘儿们？顿时是羞红了脸，跺跺脚，不知道该说什么好了。

　　　　郑氏跟她关系较好，笑着给她解围道：“白香呐，孙大娘这是眼馋了，下头也馋了。你把你家那精壮汉子让给她弄一弄，她给弄得爽利了，以后万不会再招惹你。嘿，这以后她要是跑你家去跟你那汉子厮混，还得指望你遮掩呢！”

　　　　那孙大娘也是久经战阵，哪里会被郑氏给难道，当下笑嘻嘻的反唇相讥：“哟，你怎么就知道他家汉子精壮弄得爽利？难不成你试过？”

　　　　郑氏也不甘示弱：“我瞧你口水都下来了，想必是早就在心里念想着了。”

　　　　几个妇人笑闹一阵儿，郑氏便探问道：“可知道今日把咱们都叫来，是为了啥事儿？”

　　　　众人都是摇头称不知，那孙大娘低低的骂了一句：“咱们男人都当兵去了，只剩下一帮老娘们儿再加，能让咱们干啥？”

　　　　“孙大娘，你自个儿是老娘们儿，可别把咱们都给拉上。”周白香瞅准机会，报了方才的一箭之仇。

　　　　郑氏几个都是笑着附和，周白香掩着嘴儿窃窃的笑。

　　　　正说着，孙阿大却是晃晃悠悠的过来，一脸的笑意：“都说什么呢？”

　　　　孙大娘有些瞧不上他，瞪了她一眼：“人家让女人来，你一个大老爷们儿来了作甚。”

　　　　“我是甲长，自然要来维持秩序，这可是上官布置下来的，岂能怠慢？”孙阿大瞪了她一眼，打着官腔道。

　　　　“当了个狗屁大的官儿，还真以为自个儿是个人物了？”孙大娘也是牙尖嘴利不输人的主儿，她看了孙阿大的婆娘一眼：“现在俺们家里男人都给拉那边儿当兵去了，怕是一个月也回不来一次家，现下甲里就你一个男人，可是得了你了！我瞧着你从前两日就开始往女人堆里凑，是不是打什么歪主意？”

　　　　孙阿大那婆娘没什么心眼儿，又是个善妒的泼辣女人，一听这话，顿时是黑了脸，冷笑一声：“大娘你说的啥话？俺家阿大可不是那等人。他要是敢偷吃，看老娘不打断他三条腿！”

　　　　众人顿时是一阵哄笑，孙阿大弄了个没脸，有点儿羞怒，又不敢跟自家婆娘死顶，哼了一声，转身走了。

　　　　郑氏瞧着他的背影，心里有些阴翳。

　　　　忽然听见得得的马蹄声从城内传来，众人都是不由得住了声音，往那边看去。便见一个高挑的身影，穿着一身棉甲，骑着一头黑色战马正自往这边过来，那骑士是个长相秀美的女子，后脑勺一束马尾晃晃悠悠的上下颤。

　　　　不少人都认识她，知道这位霍姑娘，虽然是个女子，却也是城中管事儿的人之一，便是在大人那里，也是很说得上话的。于是不免就有许多人暗自揣测她和大人是不是有什么特殊的关系，不管哪个时代，人们总是和热衷于议论大人物的是是非非，这时的人自然也不能免俗。

　　　　只是不管心里怎么想。嘴上是万万不敢说出来的。

　　　　在霍青桐身后，还跟着一群库丁，有的推着小推车，有的赶着牛车，车上面都是堆满了大大小小的包袱，瞧着也不知道是什么。这些人可是很不少，转眼间那些小推车牛车便是停了一大片，也不知道上头是啥。霍青桐跳下马来，摆摆手示意那些甲长们过去，低声吩咐了几句，甲长们赶紧都点头应是。郑氏看着在霍青桐面前点头哈腰一脸恭敬的孙阿大，心里不由得有些感慨，同是女人，孙阿大就敢打自己的主意，自己还不敢说什么。而霍青桐比自己漂亮的多，孙阿大在她面前却是只有点头哈腰的份儿，屁都不敢多放一个。

第366章　三六五　另一条活路（）　
“要是我男人当了大官儿就好了。”

　　　　她心里忽然闪过一丝期盼，接着便是苦笑一声：“别做梦了，就你家男人那死德性，能留在军中就算是好了，还当官儿？当屁去吧。”

　　　　得了霍青桐的命令，甲长们开始维持秩序，大声吆喝道：“来，都往前凑过来，离得近点儿。”

　　　　霍青桐登上了董策第一次召集所有百姓训话时候的那块大石，那块大石头足有一丈多高，两三丈方圆，形状很不规则。李贵找人把周围给修了一下，在台子的周围贴了砖，棱角给凿的平整一下，现在已经给改成了一个台子的模样。像是这样的大石头在磐石堡周围还有很不少，地理也有，河边也有，城周围也有。动辄就是一两丈高，比房子还要大，怕是十几万斤几十万斤的重量是有的，根本就挪不走，只好就在这儿继续摆着了。

　　　　不过这些石头虽然大，却不碎，跟周围广袤的土地比起来，可不算什么了，并不影响种地。有的人家直接把自家房子靠着这大石头建，还省了再建造一面墙了。

　　　　霍青桐看了一眼下面鸦雀无声的人群，笑道：“你们里头不少人，都认识我吧？”

　　　　她是那种很爽朗的性子，也没什么架子，是以之前和她一起做过事的那些妇人都不怎么怕她，当下便有不少人嚷嚷道：“认识，霍姑娘么！”

　　　　“没错儿。”霍青桐笑笑：“认识我的人都该知道我的性子，直来直去，不遮遮掩掩的，咱也不说那些场面话了。我直接就说今日把大家招来是怎么回事儿。”

　　　　所有人的目光都凝聚在她的脸上，不知道怎么地，不少人心中都有些忐忑。这些日子以来，每每把大伙儿叫道一起来宣布一件事情，不论这事情好与不好，总归会对大伙儿的生活产生一些影响和改变。

　　　　人都有惰性和惯性，往往适应了一种生活之后便不想改变了。

　　　　“现在你们中的绝大部分人，家里男人都在当兵，以后吃在军营，住在军营，每顿大鱼大肉，不用花自己一文钱，每个月还有八斗粮食发给。而你们现在，还是靠着每日发放的口粮过活。但是从今日起，不再按人头每日发放粮食！”

　　　　“什么？以后不发给粮食了？”

　　　　人群中顿时起了一阵巨大的骚动，霍青桐的话无异于是一个重磅炸弹，把这些人会给炸的头晕眼花，一时之间反应不过来。

　　　　她们立刻就慌了手脚，已经适应了每日领取粮食，做饭吃饭，维持生计，这突然一下子把她们的粮食来源给断了，顿时是让她们心里一阵空空的，更不知道以后如何是好。

　　　　这让她们有一种被断绝了生路的绝望，至于那些家里男人没当上兵的，更是慌乱的手足无措。

　　　　“安静，都安静！”霍青桐板着脸低声喝道，那些甲长也帮着弹压。

　　　　“大人仁慈，岂有断绝了你们生路的道理？”霍青桐道：“自然是有别的出路！”

　　　　听到这个，人群又是变得鸦雀无声，都等着她说下去。

　　　　“从今日起，大人会把一些零碎七八的差事活计给发下来，比如说，你可以买鸡仔买鸭苗，养鸡养鸭，而后卖给畜牧养殖场。也可以去库房里佘棉花，回来之后纺织织布，倒时候再把一部分布料上缴，当做是赊棉花的本利，剩下的那些布料，可不就是你自个儿的了？”

　　　　百姓们一听这个，顿时心思都跟着活泛起来。霍姑娘说的没错儿了，能干的事儿不还挺多么？她们多半都是农户出身，别的不说，养些牲口家禽，种地织布，这是老本行，自然是会的。

　　　　“现下就有这么一个活计落在你们头上，做好之后，每人赏给五斗粮食。”

　　　　“啥？五斗粮食？”对于这些人来说，这可不是个小数目，顿时都心里期待起来。

　　　　霍青桐指了指那些大包：“这里头东西有两样儿，一是棉花，一是铜钱。”

　　　　大伙儿都竖着耳朵听的认真，不知道这棉花和铜钱是怎么回事儿，跟她们又有什么关系。

　　　　“别的你们不用管，只要知道，棉花，是用来制造棉片儿的。而这些铜钱，则是要用麻绳儿编成甲叶，巴掌大小的一个。你们所要做的，就是这两样儿。”

　　　　众人都是听的