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“嗯……你怎会认识他？他在哪里？”唐俪辞似笑非笑，“他在一个……很远很远的地方。”

　　“他好吗？”宛郁月旦并不问“他”在那里，他知道唐俪辞不会说。

　　“不太好。”唐俪辞闭上眼睛，“或者说……很不好。”

第四十二章　　孤枝若雪

　　雪线子被余泣凤五花大绑，原本藏在铁笼之中，后来塞在一个青瓷大瓶里，望亭山庄里人来人往，他耳力出众是听得清清楚楚，可惜自己内力练得太好，他的呼吸旁人却听不出来，于是沈郎魂将望亭山庄里外摸了一遍，便是没有发现雪线子。

　　他在青瓷大瓶里一共待了五日，在第二日上被点的穴道已经畅通，但若从瓶子里出来，少不得要打一场硬仗，他索性继续躲在青瓷大瓶中，从望亭山庄被火药炸成一片平地，到感受到他和一大堆类似的瓶子被人搬上大车，叮叮咚咚的摇晃了四日，到了一处十分炎热的地方。

　　此时是严冬，望亭山庄地处南方丘陵之地，虽不结冰，却也飘些薄雪，气候更是寒冻入骨。但不知风流店的马车究竟前往何处，竟是越走越热，雪线子被困在青瓷大瓶中，封闭了五日，饶是他内力深厚，到了这等炎热之地也有些呼吸不畅，幸好就在他快要被闷死的时候，瓶子被人放了下来。

　　被放下的时候，他又感觉到了那股出奇的冰寒，不消说那口蓝色冰棺就在附近，玉箜篌、朱颜和鬼牡丹三人混战之后结果他并不知晓，但看风流店有序的后续处理，可见并未失去首脑，玉箜篌鬼牡丹二人，至少其中之一安然无事。

　　但自己究竟被搬到什么地方去了？等瓶子被摆放好，一切人声都消失了之后，雪线子挣断绳索，轻轻巧巧的推开青瓷大瓶的盖子，自瓶口脱身出来。抬头望去，这是个黄土砌就的房间，挖掘得非常简陋，房间的一角堆放着许多巨大的青瓷瓶，另一角就静静地放着那口蓝色冰棺。雪线子打开了几个青瓷大瓶，瓶子里多半放着女人的断手断脚，他摇了摇头，真没天良，断人手足伤人性命，这些手脚的主人如果活着，不知本是如何婀娜的美貌佳人，可悲、可悲。

　　他在房间里转了一圈，摸了摸他那头银亮雪白的长发，这里是个僻静的角落，无人看管，房间有扇铜门，但里外都没有人。这种地方要困住他，显然不大可能，雪线子捋了捋额前的头发，莫非——是他们撤离的时候将青瓷花瓶搞错，把自己当作女人的断手断脚，搬到这里来了？他一想到余泣凤现在看着一个里面没有雪线子的瓷瓶小心翼翼，心头大乐，精神大振，一溜烟窜到门边，那铜门已经上锁，雪线子玄功到处，铜锁应声而开。

　　外面是一个巨大的坑洞，莫约十七八丈方圆，却也有十来丈深，底下熊熊火焰，炽热异常，一条锁链桥自铜门口悬挂到对岸的通道，烈焰之中，锁链桥被烧得通红透亮，雪线子倒抽一口凉气，这是什么鬼地方？

　　向侧面望去，烈火坑旁尚有另外一个小门，门也是铜质，门上铸造着一块叶片模样的图案，雪线子摇了摇头，既然火焰铁索桥不能过去，只好往这个门里闯了。他在铜门口侧耳倾听了一下，门内有呼吸之声，是细密绵长又十分具有耐心的呼吸之声，雪线子叹了口气，伸手敲了敲门。

　　铜门后的呼吸之声突然消失了，静得宛若空无一人。雪线子等了好一会儿，那门后之人仍然不出声，他又摇了摇头，“我既然敲门，就说明我心怀坦荡，并且我知道你就在门后，你现在躲起来已经来不及了，出来吧。”

　　铜门仍然没有开，雪线子喃喃自语，“真是死心眼，我期待门后是一个瓜子脸柳叶眉的美女，人美且死心眼，那叫做坚贞；人丑且死心眼，那就叫做愚蠢……”突然“咿呀”一声，铜门打开，嗖嗖两支黑色短箭自门内射出，雪线子一转身，两只黑色短箭射空落入火坑，他看着躲在门后的人。

　　那是一个黑衣少年，麦色的肌肤，眼神清澈而认真，手握一具黑色小弓，背负黑色短箭，腰上还悬着一柄长剑。雪线子哎呀一声，“你是——屈指良的徒弟。”黑衣少年一怔，神色很疑惑，他却不发问，仍是把那黑色短箭的箭尖指着雪线子。

　　雪线子哈哈大笑，“你是不是很奇怪，为什么我一眼认出你是屈指良的徒弟？”黑色少年点了点头，仍是聚精会神的以箭尖对准雪线子。雪线子风流倜傥的笑，“我第一次看到你师父的时候，他和你一样，黑弓长剑，少年轻狂，傻里傻气。”黑衣少年显然对“年少轻狂，傻里傻气”八个字并不服气，但也不生气，又“嗯”了一声。雪线子背着手围着他转了几圈，他转到何处，黑衣少年的箭尖就指向何处，转了几圈之后，雪线子道，“看起来，你很乖。”黑衣少年又“嗯”了一声，仍然全神贯注的看着他的箭。

　　“既然是乖孩子，怎么会坐在这种鬼地方，看着这个大火坑？”雪线子绕着他转，一会儿转左边，一会儿转右边，黑衣少年跟着他忽左忽右的乱转。雪线子转上兴趣，脚下加劲，施展轻功如风似电的瞎转起来，黑衣少年仍然跟着他转，但他的定力虽好，却毕竟不如雪线子数十年修为，转到后来自己头昏眼花，脚步慢了下来。雪线子见他脚步略缓，越发风驰电掣的绕着他急转十七八圈，黑衣少年看得满头金星，终是摇了一摇，一跤跌在地上。

　　雪线子大笑，他对自己转圈能转晕屈指良的徒弟也十分满意，黑衣少年跌在地上，他把他一把拉了起来，拍落他身上的尘土，“小子，论转圈的功夫，你差劲得很。”黑衣少年点了点头，对雪线子的定力和修为也十分佩服，却道，“让我再练一年，一定能赢。”雪线子捏住他的脸颊，“小小年纪，胜负心不要太重，你师父当年就是不听我的话，争强好胜自以为是。我告诉他他的弓法很好，精研下去可创江湖一大先河，他却偏偏不听，弃弓练剑，结果——结果是他的剑不如他所料，不能无敌于天下；而他的弓——你却练成另一派天地。你师父地下有知，不知道会不会后悔？”黑衣少年摇了摇头，“师父不会后悔。”

　　雪线子奇道，“你怎么知道？”黑衣少年眼神很镇定，他并没有被雪线子一番话给动摇了心志，“因为师父已经死了。”雪线子哑然，拍拍他自己的头，真不知道要说这少年是笨拙呢，还是执拗，又或者是一条道走到黑就算撞墙也不回头宁愿撞死的那种驴脾气？“乖孩子，给老前辈说说，你怎么会在这里？”

　　“我在看守。”黑衣少年对眼前这位白衣银发，风流倜傥的书生自称“老前辈”，显得有些怀疑，“你是从火焰铁链桥过来的？”雪线子轻咳，大胆默认，绝不承认自己是从隔壁房间青瓷大瓶里钻出来的，“你在看守什么？”

　　黑衣少年的头脑仍有几分眩晕，“药。”雪线子头皮一炸，一种不好的预感直上背脊，眼珠子转了两转，“你叫什么名字？”黑衣少年道，“任清愁。”雪线子呛了口气，“你师父起的？”任清愁点了点头，雪线子又咳嗽了一声，“真看不出你师父满怀诗情画意，多愁善感婉转多情伤春悲秋……咳咳，你在看守什么药？”任清愁正在专心聆听他批评屈指良的几句话“诗情画意多愁善感婉转多情伤春悲秋”，正要认真的出言反驳，突然听他一问，“猩……”他急忙住口。

　　雪线子却已经听到，“猩鬼九心丸？”任清愁沉默，他也是默认，和雪线子方才虚伪的默认不同，他是个老实人。雪线子负手踱步，又绕着他转了两圈，“这里是风流店的老巢？”任清愁点了点头，雪线子又问，“你在这里看守猩鬼九心丸，想必玉箜篌对你是十分信任了？”任清愁点了点头，又摇了摇头。

　　“为了什么？”雪线子停下脚步，“为了女人？”任清愁脸上泛起羞红，却毫不犹豫的点头。雪线子皱起眉头，“你和你师父两个，都是好人。”任清愁脸上越发的红，这次却不止因为害羞，还有些惭愧。雪线子转过身来，“但你们两个……唉……你们两个笨蛋，对待女人和对待刀剑不同，你可以为了剑专注忘我，但你不能为了女人专注忘我，连做人最基本的品质道德都抛弃。女人是鲜花，可以喜爱、欣赏、观看、培育，但未必要拥有，拥有了你未必快乐。”任清愁清澈的眼神浮起少许迷惑，“我想她。”

　　“傻小子，想要女人爱，首先你要让自己是块宝。不是为了女人什么都肯做，女人就会感动，女人是奇怪的动物，对男人的优点看得很少，但对男人的缺点却了如指掌。你很乖，为了她，你愿意在这里看守毒药，你觉得你在忍耐在牺牲，你甘之如饴，她却会觉得你是没原则没操守的男人，你没有为了自己心中的道义挣扎。一个没操守没原则，心中没有道义，会轻易出手伤人的男人，你说女人会爱么？”雪线子叹了口气，喃喃自语，“让我来说这种话，真是不合身份啊不合身份……”

　　任清愁的眼神突然灵活起来，“我明白了。”雪线子绕着他踱步，“你明白了什么？”任清愁道，“我错了。”雪线子叹了口气，“你真明白你错了？”任清愁点了点头，“我明白了，老前辈，你是到这里来找药的吧？整个风流店所有的存药都在这里。”他推开身后那扇小小的铜门，里面是巨大的柜子，成千上万的抽屉，如果每个抽屉里都装满了猩鬼九心丸，倒将出来那是连人都能淹死了。

　　雪线子钻进去看了一圈，“傻小子，这成千上万的药玉箜篌就让你一个人看守？真是信任你。”任清愁脸上又红了，“我……”不消说，玉箜篌让任清愁看守药房，对他自然是非常信任，以任清愁这等死心眼的个性，看守药房是再合适不过了。

　　“我要是把这里的药统统偷走，拿去贩卖，只怕一下子富可敌国，比唐俪辞还要显摆。”雪线子喃喃的道，“可惜我讨厌毒药……”他拉开一个抽屉，抽屉里却不是他想象中的药瓶，而是一束干枯整齐的花草，“诶？”

　　任清愁解释道，“这是炼制猩鬼九心丸的材料，炼制猩鬼九心丸要二十二种药材，全部都在这里，炼成的另外存放，不在我这里。”雪线子恍然大悟，“说起来他们还是不够信任你，让你看守药材，就算你看不住，别人也不知如何炼制，甚至也不知这些是什么花草。”他提起那束干草，“但这分明是麻黄草，就算它化成了灰我也认得。”任清愁不知他是大名鼎鼎，平生只爱花与美人的雪线子，对他竟然认得那一团皱巴巴的干草显得很吃惊，拉开另外一个抽屉，“这些花草都是不同的。”

　　“耶，这是天阙花，这是血牙藤的果实，这是苦冬子。”雪线子将抽屉里各种药草一一看过，“这些花草都很平常，我看全部吃下去也未必有什么毒性，为什么猩鬼九心丸就有剧毒？一定还有几味主药。”任清愁走过对面的柜子，拉开中间一个抽屉，“这种奇怪的花朵，也许就是主药。”

　　那个抽屉里放着一朵朵虽然干枯，却依然看得出颜色雪白的花朵，花朵的模样娇美异常，干枯之后也有手掌大小，洁白的花瓣当中一撮紫红色的花蕊异常夺目，即使是干枯的花朵也显出一种出奇鲜艳的色彩。

　　就像一道干涸的血液。

　　雪线子目不转睛的看着这种花，一瞬间，轻浮的神色从他面上消失，也就在这一瞬间，任清愁从他那风流倜傥的脸上看到了一种深深的憔悴之意，那非关容颜，只是一种神韵，那种憔悴的哀伤让雪线子看起来像突然老了数十岁。

　　“老前辈？”任清愁关心的问。

　　雪线子拿起一朵雪白的干花，“这是孤枝若雪，是一种奇葩。”他的语气很平淡，听不出太多的感情，“我娶老婆的时候送过她一朵，这种花很美，世上罕见，我没告诉她这种花只在坟墓上开。后来我老婆离家出走，孤身一人跑到南方深山老林之中，等我找到她的时候，她只剩下一副白骨，尸骨之上开满了这种奇葩。”他轻轻的磨蹭着那朵干花，指尖充满了感情，“她死在一处山谷，山谷中都是雪白的沙石，到处开满了孤枝若雪，那是一处坟地，有许多墓碑。那种雪白的沙石掘为坟墓，坚硬异常，可保墓穴百年不坏。有许多前辈、甚至前辈的前辈葬身在那里，所以开满了孤枝若雪，她寻到那里、死在那里，我将她也葬在那里。”他叹了一口气，轻轻的道，“我不知道……这种花是有毒的。”

　　任清愁惊奇的听着他描述那个山谷，忍不住道，“老前辈，外面就是有许多坟墓的山谷，地上沙石都是雪白的，一年四季开满了这种花……”雪线子蓦然抬头，“这里——就是菩提谷？”任清愁点头，“这里是飘零眉苑，外面就是菩提谷。”

　　原来风流店兜兜转转，竟又转回原地，唐俪辞将此地扫荡之后，玉箜篌率众而返，虽然机关暗道毁坏大半，但却是个无人想象得到的地方。

　　他必须传点消息出去，让唐俪辞知道玉箜篌折回飘零眉苑，同时——

　　雪线子深深吐出一口气，“傻小子，我要去菩提谷，送我出去。”

　　任清愁却很明白他要做什么，按下他的手，“老前辈，从这里出去要经过三道屏障，一定会惊动别人，到时候风流店对你合围，只有你一个人，没有逃生的机会。”

　　“你陪我么？”雪线子笑了起来。

　　“嗯。”任清愁安静的道，“到夜里二更是这里最安静的时候，三道屏障都在最疲惫之时，我们先把这里的干花毁了，到二更再出去。”

　　“你帮我，不怕你心爱的女人受到伤害？”雪线子拍了拍他的头，又捏了捏他的脸，任清愁任由他捏，并无抗拒之色，只道，“我想要蕙姐明白，我也有我想做之事。”雪线子在药房里翻翻拣拣，查看还有没有其他毒花，“你师父如果有你一半听话，他就不会死。”

　　“师父死了，是因为他自己想死。”任清愁的眼神仍然清澈认真，“他不是被人害死的，只是自己不想再活下去而已。人若失去了活下去的理由，活下去就没有意义。”雪线子对着手里的各种花草大眼瞪小眼，对后面那位妙悟红尘的名门弟子，他实在不知再和他说些什么好，突然间无比的想念起唐俪辞和水多婆来。

　　唐俪辞现在正和成缊袍、余负人、董狐笔、孟轻雷等等一干人在喝茶。

　　冬季的好云山并不结冰，但寒气极重，一团团白雾飘过之际，当真能冷入骨髓。唐俪辞穿了一身夹袄，浅淡的鹅黄色，杂着淡绿色丝线和金线交织的图案，绣的一年锦，同样在领口和袖口镶有一圈雪白的貂毛，雍容华丽。

　　桌上放的是北苑今年的“白乳”茶，此茶本属贡品，但朝廷每年仅需五十片，所余颇多，其中精品也有不少。唐俪辞带来的“白乳”并不压制成龙凤茶饼的形状，但也是一种团茶。他以中泠泉泉水煮开“白乳”，镇江中泠泉乃是天下煎茶第一泉。陆羽《茶经》有言：“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，捡乳泉，石池漫流者上。”中泠泉位于杨子江江中盘涡险峻之处，取水极难，虽然是天下第一泉，却是极少有人能喝到其中泉水。

　　煮好的“白乳”倒入一种色泽黑亮的小杯，似为墨玉所制，茶水虽然滚烫，拿在手里却并不烫手。各人嗅着手里精细的茶香，小心翼翼的端着那墨玉小杯，均暗道闯荡江湖多少年，倒也从未喝过这等皇帝老子喝的东西。

　　众人各自喝了茶，嘴里绵密柔和的茶香让人颇为不惯，但看唐俪辞呵出一口气，脸颊越发红晕，似乎十分习惯这种滋味，各位也都装模作样，捧着手里价值连城的茶水，装出一副满不在乎的模样。

　　“丽人居之会果然是风流店的局，幸好唐公子及时赶去，否则后果不堪设想。”孟轻雷道，“唐公子赶去丽人居救人，桃姑娘却在房中遭遇伏击，摔下悬崖生死不明，我与余贤弟、古少侠等人下山查探两次，都无结果，令人挂心。”成缊袍与董狐笔并不接话，唐俪辞微笑，“桃姑娘的行踪，唐某必会调查，还请各位放心。”

　　孟轻雷欣然道，“既然唐公子如此说，我等自然放心。”唐俪辞避开话题，简略说了些丽人居后在望亭山庄发生的事，说到朱颜突袭碧落宫，被宛郁月旦说服回战望亭山庄，众人都是啧啧称奇，不知结果如何，谓为遗憾。

　　那日唐俪辞与宛郁月旦躺在杂草地上闲谈了一阵，等到回去之时，薛桃已经不在了。

　　阿谁一个人陪伴她到死，给她换了一身整洁的衣裳，出门到镇里转了一圈，镇里有个破旧的老棺材店，年轻人逃走了，老人并未逃走。她花钱买了一副薄棺材，玉团儿和林逋回来的时候，三人合力将薛桃放入棺材，在屋后掘了个墓穴简单的葬了。

　　没有人给她立碑，镇里卖石料的作坊