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　　　　“对不住，我只能这样提你到船头上喊话，我实在信不过你这条鳄鱼。”

　　　　“好吧，随你老哥方便好了。”

　　　　这时，焦琴从后舱走了进来，见焦二正在提起大麻子杨岳，往船头走去，急问：“爹，你捉这恶贼去哪里？”

　　　　“呵，你怎么来了？你娘和你哥呢？”

　　　　“娘和哥在监视两条大船上的贼人，娘在船尾上，哥在船篷上。”

　　　　“没人上来过？”

　　　　“上来了四个贼人，给我们杀了一个，伤了一个，那两个慌忙跳水逃跑了。哥叫我来问爹，要不要杀上贼船上去？”

　　　　焦二又扫了大麻子一眼：“你听到了吧？我要是没看错，你们两条船上，顶多十多二十个人，现在你已经丢了七个手下的性命，加上你共八个，剩下的不过十二个人，你要是不叫他们马上滚开，那他们就会全部葬身在大江之中。”

　　　　大麻子慌忙说：“你们快捉我到船头上喊话，我叫他们马上离开。”

　　　　“那走吧！”焦二一手提起他到船头上。大麻子为了保全自己的性命，扬声高喊：“长河帮的弟兄们，刚才我和焦二哥发生了一场误会。现在误会解决了，没事！你们听我的命令，拉队回去，不可再生事，现在我随焦二哥去安庆一趟，以后会回来，你们快走。”

　　　　两条般上的贼人听了大麻子的喊话，互相愕然，怎么误会解决，没事了？那我们丢了性命的弟兄们怎么办？就这么算了？难道焦二将他的女儿下嫁给首领，成了一家人？那死去的弟兄不死得冤枉了？既然掌舵人这么吩咐，两条船上的人嘀咕了一下，便扬帆启锚面去。

　　　　大麻子对焦二说：“老哥，你可以拍开我的穴位了吧？”

　　　　“杨掌舵，算你还识时务，不过，暂时还得委屈你一下，到了安庆城郊外河面，我自然会替你拍开穴位。”

　　　　“我这么动也不能动的一直呆着？”

　　　　焦浪狠狠说：“我们不杀了你，已算你大命了，你呆一天半夜的有什么辛苦？你再嚷嚷，信不信我现在就将扔下江去？”

　　　　焦二说：“浪儿，对杨掌舵应尊重点，”

　　　　“爹，他对我们够尊重吗？”

　　　　“好了，你别多说了，启锚上帆吧！”

　　　　焦浪悻悻地去启锚、上帆。焦二对大麻子说：“杨掌舵，不是我焦二信你不过，你在江湖上的声誉太不好了。明明我们之间有个协定，互不相犯，大家井水不犯河水，可是今天，你一手撕毁了，我焦二怎么再信得过你！”

　　　　“老哥，你不会杀了我吧！”

　　　　“放心，我讲过的话绝对算数，绝不会伤害你半根毫毛。这样吗，我拍开你其他的穴位，令你能自由行动，但有一处奇穴我不但不拍开，还重新加点，令你不能提气运劲，只要略一提气运劲。轻的心痛如续，重的经暴脉裂而亡，这是我焦家的独门点穴法，没有我焦家的特异解穴手法，任何人也解不了。三日后不解，便终身残废，不能言武，你记住了。”

　　　　焦二说完，便重新点了大麻子一处奇穴，拍开了其他穴位，说：“杨掌舵，你现在可以走动了。”大麻子试活动了一下手脚，果然能行动了，可是他暗暗提气运劲，果然心一下绞痛起来，吓得他再也不敢提气运劲了。焦二一声冷笑：“杨掌舵，我劝你千万莫试，不然，你骤然暴死，我焦二可不负责任，这完全是你自找的，怨不了任何人。”

　　　　大麻子叹了一声，暗想：我什么人不去招惹，为了一个丫头，去招惹了焦家，简直是倒霉透了。他不安的说：“老哥，到了安庆，你不能你解穴，那我不成了废人？”

　　　　“你要是在这一段时间里老老实实的给我在房间里呆着。长河帮的人不再来生事，我不会让你变成残废人。走吧，跟我到一处房间里呆着，安心躺下来，到了明天，一点事也没有。”

　　　　大麻子无可奈何的缀随焦二到了中舱一个小房间躺下，不敢乱动。

　　　　焦二安顿好大麻子这条鳄鱼之后，便召集全家人，向公孙不灭拜谢出手相助的大恩。公孙不灭慌忙摇手说：“焦二伯，你们千万不要这样，我也不敢受。其实要拜谢的，在下应该拜谢你一家才对。”

　　　　焦琴说：“公子，你怎么要感谢我们的？你这不是说反话吗？”

　　　　焦浪说：“公子是不是仍在恼怒我对你不礼貌的行动，要是这样，请公子惩罚我好了，就是公子杀了我，我也没有怨言。”

　　　　“焦大哥，你千万别这样说，在下要是存有此心，不得好死。的确，在下初次出来行走，什么也不懂，什么也不知道，有时我还不知道这怎么得罪了人。焦大哥对在下的一时误会，在所难免，大家了解了，不是就没事了吗？何况焦大哥以为在下是一位为富不仁的财主家的花花公子，而产生愕恶，这也没有错。”

　　　　焦浪说：“公子，是我有眼无珠，看不出公子竟然是一位不念旧恶、仗义救人的仁厚君子。”

　　　　焦二说：“好了，浪儿不必多说了，大思不言谢，总之，我们一家今后记住了公子的这一段恩情。”他转身对公孙不灭说，“公子，我废话不多说，只要公子今后有什么需要我一家的，托人带句话来，我一家人必定赶到，听从公子的调遣。”

　　　　“焦二伯言重了，三年之后，在下完成一桩心事后，你们一家有什么需要在下的，只管出声好了，在下必定尽力而为。”

　　　　“好，公子，那我们就一言为定！”

　　　　“对，我们一言为定！三年左右，在下必到池州府江岸寻焦二伯。”

　　　　焦琴高兴起来：“公子，这话当真！”

　　　　“只要在下没发生意外，必定前来。”

　　　　焦二一家，感到能与这样一位身怀绝技，宽宏大量的异人结为朋友，实乃是人生一件快慰的事，最难得的是孙公子恃艺而不傲物凌人，见危而仗义出手相助，二者兼有，这在武林中是一个不可多得的人物。

　　　　船，依旧在长江上顺风航行。以这样的航行速度，本来可以在亥时左右到达安庆，由于长河帮人在乌抄江面上阻了一阻，拖了一个多时辰，现在却在深夜子时才能够到达了。焦二凝视了一下长河落日的霞光，这时整条长江金光闪耀，船在一片烟震中。他又打量了远处的两岸，知道船这时已过了牛头山，再看看船后江面，长河帮的那两条大船一直没出现过，便吩咐靠岸停泊。焦琴不明白问：“爹，靠岸干吗？”

　　　　“快要到安庆城了，在这里放了那条鳄鱼。”

　　　　“爹，我们真的就这么放了他？”

　　　　“女儿，我们在江湖上行走，要取信于人，不可言而无信。”

　　　　“对付敌人也要取信吗？”

　　　　“不错，对敌人也是如此。”

　　　　“爹，你不担心这条鲜鱼今后会来报复？”

　　　　“哼，他敢；我连他长河帮的老巢也一脚蹦了！”

　　　　“不过，女儿真想现在就杀了他。”

　　　　“丫头，不可乱来。”

　　　　他们父女的对话，公孙不灭在房间里听得一清二楚。他感到焦二有一派大丈夫的作风，为人光明磊落，同时也感到对大麻子这样凶残成性的恶人，也能讲信用么？那对逼害自己的什么任大侠、汪曲等人，讲不讲信用？他有一点同情焦琴的担心，大麻子这条鳄鱼，极有可能今后会向焦家报复，他不禁沉思起来。

　　　　船停靠在一处荒岸上，焦二亲自将大麻子送上岸，以少见的手法，解开了这条鳄鱼的奇穴，说：“你可以走了！”

　　　　大麻子试运气调息了一下，没有什么异象，血气运行正常，点点头，似笑非笑的说：“好，老哥，我们后会有期。今日之情，我姓杨的领了！”大麻子杨岳这几句话，说得非常的含糊，今日之情领了，说感恩也可以，说记恨也可以，但以他面上的神色，梁警不驯，眉透阴鸳，极有可能是后者而不是前者。当他要走时，公孙不灭喝了一声：“慢点走，给我站住！”公孙不灭这一声并不大，但这条鳄鱼听了，简直如惊雷击顶，整个人像触了电似的站定了。心想，难道这一武功不可测的青年高手不放过自己？

　　　　大麻子转过身来，便见公孙不灭如轻烟似的，从船上跃了过来，公孙不灭这一与众不同的轻功，又令大麻子心头惊然，只有一流上乘的武林高手，才有如此的轻功。以他的眼睛看来，有这样轻功的人，简直可以踩波踏浪如履乎地了。他脸上阴鸳之色，顿时暗淡下来，拱拱手说：“孙大侠，有何赐教？”

　　　　“赐教不敢，在下只有几句话奉告。”

　　　　“大侠请说。”

　　　　“你的手下人，是在下所杀，你今后想寻仇报很，只管来找在下好了。要是你今后胆敢寻找焦家人的麻烦，伤害其中任何人的一条头发，我不但誓必找你雪恨，更誓要将你整个什么长河帮，从江湖上除名，这一点，请阁下记清楚了。”

　　　　公孙不灭为了焦家的安全，他学了神鞭叟江大侠的江湖口吻，向这条鳄鱼发出威胁性的警言。这一段落地有声的言语，不但令素来不驯的大麻子噤若寒蝉，连大气也不敢透，也令焦二一家听了相视愕异。他们初时以为公孙不灭虽然身怀绝技，却为人谦虚，能不生事便不生事，能忍则忍，能让则让，而且还是一个不请江湖事务的青年，怎么也想不到公孙不灭这一段的说话，宛如久闯江湖的大侠一样，的确，以他那样不测的武功，说出这话，绝不是空言恐吓，却是言出必行，不容人有丝毫的怀疑，半晌，大麻子嗫嚅着说：“我……记……记清楚了！”

　　　　“好，你去吧，但愿你好自为之。”

　　　　大麻子一声不响的掉头而去。他初时还有寻仇报复的念头，只要这位武功莫测的青年高人离开，他就寻找机会以报今日受辱之仇。现在，他完全给公孙不灭的声威震慑住了，打消了复仇的念头，除非他铤而走险，打算不顾自己的生死和长河帮的覆灭。但他还没有被逼到这种境地，因为焦二一家根本没有威胁到他的性命和他的利益，而只是自己想占有焦琴。

　　　　所以说，一个非常凶恶的人，他骨子里往往是最怕死的，一旦真正威胁到他的生命时，他就不敢乱动了，得想办法避开，不敢去招惹对方。对付世上的恶人，你越善良，他就越欺负你，但你恶起来，他就软得像一滩稀泥。公孙不灭为人并不恶更不可怕，但公孙不灭的武功，大麻子眼中看来，却是可怕的，他自问不堪公孙不灭一击。

　　　　大麻子一定，焦二对公孙不灭说：“孙公子，你能这样威慑住这一条不驯的鳄鱼，我一家真不知怎样感激你了！”

　　　　“焦二伯别这样说，祸是因在下而起的，自然由在下一人承担。在下不想连累了二伯一家，所以不得不向这条鳄鱼发出警告。但在下却不敢保证这条鳄鱼不会向二伯一家寻仇。”

　　　　“孙公子放心，对这条鳄鱼，要是明刀明枪的交锋，我老汉一家，—点也不畏惧，有信心杀了这条鳄鱼，同时老汉谅他也不敢开明车马前来，只是提防他像鳄鱼一样，伏在水中，隐藏在草丛里，冷不防咬人一口。”

　　　　“那二伯要认真的提防他了。”

　　　　焦琴在船上喊道：“爹，你和孙公子有个完没有？天已黑了，快开船啦！”焦二看看天色，果然是晚霞已逝，夜幕垂落，便说：“公子，我们上船吧！”这一段水路，已在安庆城的郊野境内了，来往的船只，也渐渐的多起来。在深夜子时，船便到达了安庆城下的码头上。这时城门早已关闭，江岸上的***也不多，城里城外，家家户户，早已在酣睡中，只有更声从城里传出来。船泊好岸时，公孙不灭在月下看了看黑黝黝的高大城墙，问：“这就是安庆城了？”

　　　　焦浪说：“对，这就是安庆城，公子以前没来过？”

　　　　“是。我是第一次到安庆城。”

　　　　“公子，不是现在就要上岸吧？”

　　　　“我……”

　　　　焦琴说：“哥，你也真是，三更半夜的，你叫公子怎么上岸找人？就算找到了，那不将人全家都吵醒吗？”

　　　　焦浪说：“我不过问问罢了！”

　　　　“有你这么问吗？”焦琴转对公孙不灭说，“公子，别理他，你回房睡去，睡足了，明天再进城找人也不迟。”

　　　　“姑娘说得对，明天我再上岸好了。”

　　　　“那公子快回房睡去，等一会，就恐怕有人上船来提货了。”

　　　　焦浪见妹妹这么关心公孙公子，不禁暗暗惋惜，妹妹这一片深情是白费了。先前，焦浪是异常反对妹妹垂青这么一个无用的文弱秀才，后来看见了公孙不灭那惊人的武功，更不记旧怨挺身出来救自己，既感动又震惊，不但自愧自己的目光不及父亲，也不及妹妹。现在他更感到自己这么一个水上江湖人家，怎攀得上这么一位武林中的一流人物？自已一家，不过是树上枝头的雀鸟而己，而孙公子，可是天上的凤凰，是怎么也配不上的。他不敢说出来，怕伤了妹妹的一颗心，只是在一旁微微叹息。

　　　　公孙不灭和焦琴根本设想到他这时的心情，公孙不灭有些惊奇的问：“这么深夜，还有人上船来提货么！”

　　　　“公子，本来我们应该在亥时来到这里交货，叫长河帮这一伙水贼延误了，才拖到了现在，恐怕提货的人在这里等得不耐烦，转回去了，但这批货一定要在明天一早转运去桐城，可能提货的人会再转来看看。”

　　　　焦浪说：“妹妹，你看，有人朝我们这条船来了。”

　　　　焦琴和公孙不灭一看，果然有人提着灯笼，朝这里缓缓走来了。公孙不灭不想那么多人看见自己，说：“那我回房睡，不阻碍你们了。”

　　　　公孙不灭转回房间和衣躺下，其实他哪里睡得着，他从窗口望去，在目光下，看见了安庆古城上的城楼。安庆城他虽然没有去过，也知道安庆是一座历史古城，春秋时代，是吴、楚两国争夺的地方，有迎江寺、振风塔等名胜古迹。安徽之名的来源，就是以安庆、徽州两地首字而得名。

　　　　公孙不灭并不是真的要进城，而是要去潜山县的野人寨，这一点，他遵循了外祖父的叮嘱，不能让任何人知道，所以他也不想让焦二一家知道，也不敢向他们打听去潜山县的道路。焦二是位老江湖，可以说是话头醒尾，要是向他们一打听，不就等于向他们说明了自己要去潜山县的野人寨么？公孙不灭不是不信任焦二一家人，但外祖父的叮嘱自己不能不遵守，何况焦二一家是江湖中的人物，平日接触各式各样的人极多，万一不慎泄露了出去，会不会招来可怕的后果？不但害了自己，也害了焦二一家。公孙不灭还有一点不愿向焦二一家打听的原因，就是害怕焦二一家知道自己要去潜山县野人寨，太过热情，叫焦家兄妹陪同自己前去，那不是更不方便了？公孙不灭又想，明天天亮向焦二一家告辞，不如在临天亮前自己不辞而别更好，这样，更没人知道自己要去什么地方了。上了岸后，再阶人打听去潜山县的路，就不会引起别人的注意。公孙不灭想好了之后，便在灯下留下一张字条，同时将自己所带的金银，留下了一半给焦二一家人，凝神倾听外面的动静，来接头提货的人，早已离船上岸而去了。焦二一家，似乎也各自睡下，他从各人的气息中听出来，焦浪是睡在靠近前舱的船头上，焦二睡在船尾上，而焦琴和她的母亲，在后舱的房间里休息。再看看江岸上；也没有什么人，于是他背上了行囊，吹灭了***，悄然从窗口跃上了岸边，身形一闪，便消失在茫茫的黑夜之中。

　　　　焦二一家人，怎么也不会想到公孙不灭会不辞而别。天亮时，提货人带人上船来提取货物了，焦琴还担心会惊醒了公孙不灭，叫上船取货的人别大声嚷嚷。直到人们将一船的货物搬上了江岸的十多辆马车上，车辚辚、马萧萧的挥鞭呼喝而去，仍不见公孙不灭醒过来。焦琴有些惊异起来，暗想：日头早已上三竿了，怎么孙公子还不见醒过来的，他睡得这么沉么？是昨天他太累了，还是生病了？焦琴忍不住走到房门前倾听，没听到任何动静和响声。她轻轻叩了一下门，里面也投入座，焦琴顿时心慌起来。推门进去一看，房间里哪有孙公子的人影？孙公子不知在什么时候离开了房间。

　　　　焦琴一眼看见了床上留下的一堆金银，在金银下，压着一张字条，她慌忙取过来看，上面写着：“余有难言之隐，不便人知行踪，因而不辞而别。请见谅！留下之金银，以表余感激之情，请笑纳。”下面落款是“余字”两个草字。焦琴脸露失望之色，轻轻的说：“他真的走了，他真的走了！”焦琴还打算陪公孙不灭进城去找他要找的人，现在连这一点心愿也不能实现。公孙不灭在她少女的心上，就像一颗一闪而逝的流星。她有些失落感，拿着字条去见自己的父母，说：“孙公子已经走了。”

　　　　焦二娘一怔：“什么！？他几时走的？”