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　　　　正当公孙不灭在迷迷糊糊中，突然耳边听到了一个温柔而带甜意的女子叫唤声：“公于！醒醒，天大亮了！”

　　　　公孙不灭一下惊醒过来，看看窗外，已是天色大亮，朝霞满天了。他不好意思地对俊俏女子笑了笑。女子又问：“公子！你怎么不到床上睡的？伏案而眠？”

　　　　“哦，我打算坐等天亮，不知怎么又睡着了。”

　　　　“看来公子急着想见我们的八爷了！”

　　　　“是是，现在八爷在哪里！”

　　　　“公子别急，奴家打水给公子梳洗，吃过早点，再去见八爷不迟。”女子说时，眼角又瞟了门外一眼，轻轻说：“其实公子在这书房多住几天不好吗？何必急于要见我们八爷？”

　　　　“不不！我还是早一点见你们八爷好。”公孙不灭想向她打听小公主和芸姑娘的事，但话到嘴边，又吞了回去。一来他感到一大早就打听小公主，这样会令人产生误会，一个男人去打听一个少女的情况，很难为情，一时开不了口。要是这里真的是水月宫，小公主迟早会来看自己的，何必急在一时？万一不是，那不闹笑话了？二来，他猛然想起了神鞭受的再三叮嘱，千万别对任何人说起小公主的事，不然，会惹下无穷的麻烦，所以公孙不灭话到口边，又吞了回去。

　　　　俊俏女子看出了公孙不灭想说又不说的神态，问：“公子想说什么？怎么不说了？”

　　　　“哦！我没有什么，想问问八爷现在起身了没有。后来感到这样问是多余的，所以没说出来。”公孙不灭到底是读过书的人，有一定的应变之才。女子说：“不错！我们八爷可能现在才刚刚起身，公子梳洗和用过早点后，去见他就最好了！”

　　　　“那多谢姑娘了！”

　　　　公孙不灭在梳洗和用过早点后，女子说：“公子，你要是不舒服，我可以向八爷说，让你在这里多住几日，看看书，养养神好吗？”

　　　　“不不！我身体很好。”

　　　　俊俏女子不由微叹一下说：“那好，奴家现在就去禀报八爷，请公子在这里稍等一会。”女子便转身走出了书房，她一路暗想：“但愿公孙公子识时务，明厉害，能平安的走出这人间地狱，不过这种希望甚微。”不知是公孙不灭的人品好，性情温顺，对人有礼，还是他是一个无辜的弱者，引起了这女子的同情和敬重，盼望他别这么快死去，但她只能暗暗做到这一点，再进一步，连自己生命也恐怕不能保了。她前去见八爷，八爷一见她便问：“韵娘，那小子醒过来没有？”

　　　　原来这俊俏的女子叫韵娘，她说：“回禀八爷，他昨天深夜就醒过来了！”

　　　　“哦！？他醒过来后怎么样？说了什么？”

　　　　“他只感到惊讶，以为自己在做梦，问这是什么地方。”

　　　　“你怎么说？”

　　　　“奴婢想试探他一下，撒谎说这里是水月宫，”

　　　　“哦！？他怎样反应？”

　　　　“他更加惊奇，以为自己在梦境中了。八爷，看来他没有去过水月宫。”

　　　　“你以为水月宫什么人都能去么？”

　　　　“八爷，奴婢是不是鲁莽了一些？”

　　　　八爷冷电般的目光盯了韵娘一眼：“他知不知道水月宫在什么地方？”

　　　　“好像不知道。”

　　　　“你怎么知道他不知道呢？

　　　　“奴婢不敢再试探下去，怕引起了他生疑，但看他的神情，似乎不知道。”

　　　　“这小子与水月宫的小公主混得极好，那小姐儿不会不告诉他水月宫在什么地方的，看来，这小子已在提防你了！”

　　　　“八爷，那奴婢今后怎么办？”

　　　　“那小子贪不贪女色？对你动过手没有？”

　　　　“八爷，他是一个雏儿，而且为人极为规矩，奴婢不知道他是不懂儿女风情，还是不贪女色，对奴婢只是以礼相待，没有越过雷池半步。看来，他是不为女色所动的正人君子。”

　　　　八爷一声冷笑：“什么正人君子，这样的人，对老夫来说，不是一个没用的废物，就是一个讨厌的敌人。”

　　　　韵娘一听，感到公孙不灭再也不能活着出去了，试探的说：“八爷，他是一个既不懂武功，又不谙世故的文弱书生。”

　　　　八爷凌厉地盯了她一眼：“文弱书生？往往一个文弱书生，他手中的笔，比一把剑来得更可伯。剑，杀人见血；而一支笔，蛊惑人心，杀人于无形中，你懂不懂？”

　　　　韵娘微微透了一口大气：“八爷，他急着想见你。”

　　　　“他不说，老夫也想见他了！你带他到小客厅来见我。”

　　　　“是！八爷。”

　　　　韵娘回到所谓的水月宫书房，见公孙不灭在书房中背着手，来回的走动，一种急待的心情形于神态，一见自己回来，便问：“姑娘，八爷起身了没有？”韵娘看看他，心里说，可惜你年纪轻轻，就是一个将死的人。我也救你不得，看来你命该如此，谁叫你接近了水月宫的人，怨不得别人。她说：“公子，你随奴家来，八爷在等着你。”

　　　　公孙不灭大喜：“多谢姑娘！请姑娘带路。”他还不知道自己这一去，已踮进阎王爷的大殿中去了。

　　　　公孙不灭随韵娘走出书房，弯弯转转，便步上了一座曲形桥。一看，桥下湖水碧绿，湖岸四周，不是高山峻岭，就是一丛丛白桦树林。树林中隐现楼宇，而自己所住的书房，竟然是在湖水的中央，公孙不灭暗暗点头，好一座幽静的环境，怪不得叫水月宫了！这里，真是小公主的水月宫？它在淳安县里，怎么那么多的人不知道，四处去打听它在什么地方呢？公孙不灭到现在，仍以为自己役离开过淳安县。

　　　　公孙不灭想一想，又感到有些不对，要是水月宫就在淳安县境内，怎么小公主和芸姑娘还要跟自己来淳安县玩？而且小公主和芸姑娘的口音，也不是江浙一带的口音，他不由生疑了。

　　　　经过曲桥，进入树林。不久，公孙不灭随韵娘来到一处楼阁，楼阁的人口处，有四名锦衣佩刀的汉子，一个个神色庄严，目视公孙不灭不出声。韵娘问：“八爷到了没有？”

　　　　“八爷刚到，在小厅上等着你们。”一个锦衣汉子几乎毫无表情的说。

　　　　进入楼阁，里面的气氛紧张，戒备十分森严，处处都有持刀的锦衣大汉守着，公孙不灭更加肯定，这个八爷，一定是王侯之类的人物了，才有如此的气派。最后，他随韵娘进入了一处楼阁中的小厅，那位八爷，早已坐在小厅上，依然是一身青衣长袍。公孙不灭慌忙趋前一步，深深一揖：“晚生拜见八爷。”

　　　　八爷依然坐着不动，神态深奥莫测，衣袖一拂：“公子别客气，请坐！”

　　　　“多谢八爷。”公孙不灭在一旁坐下。

　　　　跟着又有两位青衣少女斟茶和端上一些鲜果，显示八爷对公孙不灭十分敬重。

　　　　的确，这几年之中，八爷几乎派出了东、西两厂的多名高手，化装成各种各样的人，四处打听水月宫在什么地方，不是空手而归，就是莫名其妙失了踪，直到现在，仍不知道神秘的水月宫在什么地方，因而受到了上司的指责，骂他无用。

　　　　这一次，他微服私访，誓要查出水月宫的下落。对他来说，可以说是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。他在无锡县的蠡园中，意外的发现了水月宫人的踪迹。当时他还不注意，，事慎发生后，他才大吃一惊，才知道自己在蠡园的醉月轩中，碰到的一男二女是水月宫的人，可是当自己要去追踪他们时，己不见了那一男二女的踪影。以后，那一男二女又大闹常州府公堂，说是东厂的人。他又困惑了，什么？他们是东厂的高手？自己怎么不知道的？难道是上司对自己不信任，又另外派来高手查访水月宫？向人扬言是水月宫的人，用这种办法将水月宫的人引出来？有这种可能吗？东厂的人真的这么做，也不失为一个好办法。最初，他们不去注意公孙不灭主仆两人，后来他得知那一男二女，根本不是东厂派出的高手，而是水月宫的人。他开始注意公孙不灭主仆两人的行踪了，下令自己的手下，调查公孙不灭主仆两人以往的情况，与什么人有过来往。他的手下，很快就将公孙不灭主仆两人的情况调查得一清二楚，就是公孙不灭去世的母亲解芜生前的行踪，也调查得清清楚楚。他了解到公孙不灭的母亲解芜，生前与水月宫的人有过接触，说不定她就是水月宫的人，可能因触犯了水月宫的某些禁令，给水月宫的人赶了出来，而在江湖上流浪。这么一来，八爷就将注意力，放在公孙不灭的身上了，感到要查明水月宫的下落，只有从公孙不灭身上下手，于是他不动声色的暗暗盯住公孙不灭不放了。盯踪的结果，又令他感到意外的收获是：公孙不灭不但与水月宫的人有过接触，更与水月宫的小公主关系十分密切，交情非常好。不但这样，在桐君山上，连水月宫的宫主也出现了，他几乎是大喜过望。于是他暗中调兵遣将，派出两批高手，一批暗暗追踪水月宫宫主的行踪，一批跟踪公孙不灭和神鞭叟。谁知两批人马，全部失手，跟踪公孙不灭的三位高手，一伤两死；而跟踪水月宫宫主的人，没有一个人能活着回来，全部葬身在富春江中，就是连两岸的盯踪者也无一幸免。跟着水月宫的那一条轻船，一出富春江，便失了踪影，不知是出了大海，还是消失在富阳县内的什么江湾处，八爷一怒之下，便向公孙不灭下手了……

　　　　八爷姓汪，名曲，排列第八，不单是刘公公手下的第一名高手，也是一位神秘的高手，是东、西两厂的总管之一。朝廷内外人士以及东、西两厂的大多数人，只知有一位叫八爷的人，异常的神秘和厉害，至于他的庐山真面目，除了刘公公，无人知晓。就是东、西两厂的人，也极难见到他的真身。他身上有一面金牌，不单可以调动东、西两厂和锦衣卫的人，也可以调动全国各地的一些马和各地的捕头们，协助自己所进行的工作。在京师之外，他无疑是太监刘公公的代表，而刘公公一到外面，就是皇帝的代表了。刘公公在，如皇帝亲临，百官莫不朝拜，可以说是权倾朝野。因而八爷权势极大，大小百官，—闻八爷之名，莫不色变，畏如蛇蝎，但大家只闻其名，而不知其人。至于在江湖上，他更是神秘得不可测了，几乎没人知道。正是人如其名，他叫汪曲，面在他手中枉曲而惨死的人不知多少，他杀人如捏死一只蚂蚁似的，毫不在意，随随便便不当一回事。

　　　　现在，他为了从公孙不灭口中得知水月宫的地点，不得不做一些表面功夫，对公孙不灭显得很热情，他挥手对韵娘等人说：“你们都出去，老夫要同公子单独谈话，没我的命令，不准进来。”

　　　　韵娘等人座声是，全部退出去了。

　　　　公孙不灭愕然，怎么，八爷要和我谈话，不准其他人听到么？谈什么话的，很重要吗，不让人知道？他心神不由紧张起来了，人也拘谨起来，怪不得伺候自己的姑娘，吩咐自己不可逆他的意了。他隐隐感到，这一位八爷，有一种操纵他人生死之大权，神态威严极了。他感到这样的人，可敬而不可亲，自己今后，还是远远避开他为妙，不可多与他来往。

　　　　八爷问：“公子，你在这里住得好不？”

　　　　“好！好！多蒙八爷的关怀，我住得很好。”其实公孙不灭一直昏迷不醒，好不好他根本不知道，但他不能不这么客气谨慎的回答，要是说不好，那不冤枉了那位伺候自己的姑娘吗？万一八爷迁怒她起来，自己更有过失了。

　　　　八爷又问：“你知不知老夫为什么将你请来这里？”

　　　　“晚生愚昧，正想向八爷请教。”

　　　　“公子，要是你愿意与老夫合作，相助老夫，你今后不但不用将什么常州知府放在眼里，还可大摇大摆的回去无锡，谁也不敢来欺负你。”

　　　　公孙不灭惊讶：“真的！？”他想不到八爷竟有这么大的权威，难道他真的是一位王爷？

　　　　八爷一笑：“老夫说话从来说一不二，就是老夫想要那常州知府的脑袋，他也不敢不割下来给我。”

　　　　“不不！八爷，不必要他的脑袋，叫他今后为官公正廉明，切不可冤枉了无辜的百姓就行了。”

　　　　八爷是个十分冷酷无情的人，以心狠手辣、残忍而著名，从而令东、西两厂和锦衣卫的人对他十分的敬畏。他听了公孙不灭的这一段话，以鄙夷的目光扫了公孙不灭一眼，心想：这样心慈手软的废物，留你下来又有何用？叫你今后在老夫手下办事，那不坏了老夫的事情？就算你愿意留下，愿为老夫效命，老夫也不要你这么一个全无用处的废物，不如杀了干净。公孙不灭这一段好心肠的话，不但没有给自己带来任何好处，反而加速了八爷要杀他的决心。

　　　　至于要放公孙不灭出去，更不可能。别说给孙不灭不是一般的平民百姓，就是一般无辜的平民百姓，也不能放了出去，暴露这一秘密的地方。公孙不灭尽管不会武功，但却是江南武林世家的子弟，公孙世家在武林极有地位，颇得人望，一旦让公孙不灭活着出去了，首先是公孙世家的人就不会放过自日。单是公孙一家并不可怕，可怕帕的是他与中原武林各个门派都有很好的关系，一旦联合起来，自己就招架不了，更可怕的还是水月宫的人，他们武功奇高，行踪神秘莫测，在对待东、西两厂的魔犬，残杀起来，手段恐怕比自己更冷酷无情。自己残害公孙不灭的事传了出去，恐怕首先找自己的，就是永月宫的人了。事情一旦闹大了，引起了朝野震怒，自己不但不保，就是刘公公也恐怕不能自保，会遭灭门之祸．所以这个公孙不灭既然弄来了，怎么也不能让他活着出去，不但要杀了他，且不能让外人知道。所以现在公孙不灭的处境，是危之又危。不论他合作也好，不合作也好，总之就是死。合作，可以死得好些；不合作，就必然死得惨了，会受尽各种的酷刑。

　　　　八爷以不屑的目光扫了公孙不灭一眼，不能不敷衍的说：“公子不愧仁者仁心，不念旧恶，难能可贵。”

　　　　“八爷过奖了！不知八爷要晚生干些什么事？”

　　　　“公子愿意助老夫？”

　　　　“只要晚生能力做到的事，晚生一定尽力去做。”

　　　　“这事不需要公子花太多的力气，很容易办得到。”

　　　　“八爷请说。”

　　　　“老夫只想知道水月宫在哪里。”

　　　　公孙不灭一怔：“水月宫。”

　　　　“这事公子办得到吧？”

　　　　“这里不就是水月宫么？”

　　　　八爷一笑：“公子别说笑，要是这里是水月宫，老夫还何必要麻烦公子。”

　　　　公孙不灭愕然了半晌才说：“八爷，这里不是水月宫？可是……”

　　　　“你别说了，大概是韵娘昨夜跟你说的吧？她是故意逗公子的，令你高兴，惊喜。”

　　　　“那么说，这里不是真的水月宫了？”

　　　　“不错！老夫想知道真的水月宫在什么地方，公子不会不说吧？”

　　　　公孙不灭为难的说：“八爷，晚生只好令你老人家失望了。”

　　　　八爷皱了皱眉：“公子不愿相助老夫了！”

　　　　“对不起，八爷，晚生不是不说，而是真的不知道，又从何说起？八爷，这件事晚生无能相助，实在抱歉。”

　　　　“公子不想说，还是真的不知道？”

　　　　“晚生是真的不知道。”

　　　　“那么说，公子也不认识水月宫的小公主和那位芸姑娘了？”

　　　　公孙不灭一下睁大了眼：“你怎么知道她们？”

　　　　“公子在桐庐县，与她们相住在一间客栈里，又同游桐君山。老夫又怎不知道？”

　　　　公孙不灭怔了半晌，心想：“这个八爷是什么人？为什么要苦苦追问水月宫在哪里？他是好奇的打听，还是与水月宫的人有怨？要是有怨，别说自己不知道水月宫在哪里，就算知道，也不能说出去。”

　　　　八爷又进一步问：“老夫要是没有看错，你与小公主和芸姑娘的情谊很好，可以说是达到了无话不说的地步，而且你们要分手时，小公主说要来看你，对不？”

　　　　公孙不灭说：“八爷，你既然什么都知道了，何必又为难晚生？”

　　　　“老夫怎么为难你了？”

　　　　“晚生实在不知道水月宫在哪里。”

　　　　“你没问小公主，水月宫在哪里？”

　　　　“没问。”

　　　　“这事能令老夫相信吗？”

　　　　“八爷，你不相信也没办法。”

　　　　八爷凌厉威严的目光，似利剑般的盯视着公孙不灭：“你不想和那小公主相见？”

　　　　“想呀！”

　　　　“想？为什么不问她家住何处，日后登门拜访？”

　　　　“晚生虽然不懂江湖上的事，也懂得水月宫是处神秘的地方，既然是神秘，人家当然不愿说了，问人家干吗？再说，晚生一向不喜欢打听别人不想说的秘密。”

　　　　“哼！人的好奇心，那是天性，你这