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　　　　“我的意思是……”王贤轻咳一声道：“伍绍元和你亲密么？”

　　　　“大人明鉴，我郑家家规严谨，虽妇人亦知守礼。”小娘子臊得满脸通红，正色道：“我丈夫亦读圣贤书，自然以礼相待，从不逾矩。”

　　　　“夫妻间还有逾矩之说？”王贤奇怪道。

　　　　“……”小娘子羞恼难禁，起身作势要走。

　　　　“站住！”王贤一拍醒木，低喝道：“本官问你话呢！

　　　　小娘子不禁气苦，这典史大人过于年轻，又言语轻薄，让她都忘了是在公堂上了。只好站住脚，委委屈屈转回身来，头却不肯抬起来。

　　　　“既然是问你丈夫的案子，就难免涉及闺帏之事，”王贤一脸正气道：“你只有知无不言，本官才能还你个真相。

　　　　听到‘真相’二字，小娘子不禁娇躯一震，一年以来，她日思夜想的就是这两个字，她想弄明白丈夫是生是死，如果死了是谁害的，如果活着，为何要抛弃自己？

　　　　“大人真能给我个真相？”小娘子终于抬起头，鼓足勇气望向王贤。

　　　　“不敢保证，尽力而为。”王贤淡淡道：“我问你，伍绍元对你热情么？这个问题很重要，你必须如实回答。”

　　　　“……”小娘子紧咬下唇，面色发白的沉吟片刻，方黯然道：“不热情。”

　　　　“怎么个不热情法？”王贤沉声问道。

　　　　“他和我成婚半年，从不……”小娘子浑身火烧火燎，但还是强忍着羞意道：“不与民妇同床。”

　　　　“呃……”王贤大为意外道：“他可是有什么隐疾？”放着个如花似玉的美娇妻不碰，这伍绍元还真是奇葩。呃，好像自己也是这样子……但不一样好吧，还没结婚呢！

　　　　“……”小娘子面如火烧，垂首摇头道：“不知道。”

　　　　“他总得有个说法吧？”王贤问道。

　　　　“这种事，夫君不说，民妇也不能问，”小娘子郁郁道：“他只是偶尔会说，身体不舒服之类，也许真有隐疾也说不准。”郑家家规森严，小娘子的母亲又早逝，竟一直无人可以诉说。现在虽然是在被问讯，但能吐露出来，还是让她感到轻松不少。

　　　　“不管有没有病，都很奇怪。”王贤缓缓道：“方才你婆婆说，当初他清明踏青见到你，就念念不忘，以至于相思成疾、茶饭不思，才逼得你婆婆同意他入赘的。”顿一顿道：“要是身上有病，岂会赶着自取其辱？要是没病的话，按说得偿所愿应该……怎么会？”

　　　　“莫非中间发生了什么，让他对妾身起了隔阂？”小娘子竞才知道还有这段渊源，自然惊呆了。

　　　　“那不可能，他入赘都能答应，还有什么接受不了。”王贤摇头道：“我本以为，你有什么恶疾……”

　　　　“民妇没有病……”小娘子沉浸在错愕中，“那他为何不肯碰我？”

　　　　“也许解开这么谜团，很多问题就有答案了。”王贤道：“你丈夫的物品，你家里收走了么？”

　　　　“收拾过。”郑伍氏轻声答道：“父亲说，官府要看看，有没有什么线索。”

　　　　“哦。”王贤点点头，没多说。卷宗显示，因为是郑家的事情，县里根本没插手……沉吟片刻，王贤方道：“你丈夫和你家人，相处的如何？”

　　　　“还算融洽。从没和谁红过脸，”郑伍氏答道。

　　　　“有没有关系特别好的朋友？”王贤又问。

　　　　“嗯……”郑伍氏想一想道：“有，他和我一个堂兄很是相得，两人经常一起吃酒。”

　　　　“你那堂兄叫什么，在镇上么？”王贤心跳加快道。

　　　　“叫郑桧，”回答的问题多了，郑伍氏心防大松，基本有问必答：“被派去福建做生意，前阵子才回来。”

　　　　“什么时候去的？”

　　　　“去年秋收……”郑伍氏说完面色发白，纤细的手指紧紧抠着衣角，颤声道：“大人的意思是？”

　　　　“你不要瞎猜，江南第一家的声誉要紧。”王贤先把她稳住道：“何况我已经答应你家了结此案，更是不宜声张。

　　　　“……”郑伍氏也不是傻子，想一想，反问王贤道：“那大人为何要问这么仔细？”

　　　　“我想知道真相。”王贤淡淡扫她一眼道。“我想看看郑家是不是，真如传闻中那样道德高尚，遵纪守法。”

　　　　“当然是了。”郑氏自幼被灌输的家族荣誉感，让她对此深信不疑。

　　　　“那我们就看看，是不是郑桧所为。”王贤像个魔鬼，一字一句的挑弄着郑伍氏的心，“你也可以选择告诉你父亲，不过当心他再把郑桧藏起来！”

　　　　“我父亲不会干那种事！”郑伍氏紧抿着嘴唇，一刻柔弱的心，却不禁动摇起来。

　　　　“如果你确信，你父亲不会包庇，”王贤莞尔道：“那就更没必要告诉他了。”说着垂下眼皮道：“选择权在你，我只是建议而已……”顿一下道：“因为这个案子，今天就了解了。”说着将一份文书递给她，沉声道：“来人，带她去户房办理！”

　　　　郑伍氏接过那薄薄的纸片，只觉重逾千斤，魂不守舍朝王贤裣衽一礼，便跟着差役下去了。

　　　　王贤望着她袅袅亭亭若水仙花般的背影，久久收不回目光。

　　　　“咳咳，”直到闲云终于看不下去，挪揄道：“想不到你还好这口。”

　　　　“留点口德吧。”王贤白他一眼道：“多可怜的一人儿啊。”

　　　　“那倒是。”闲云点点头，认同道：“她活在谎言编织成的世界里。更可怜的是，还被你戳穿了。”顿一下，言归正传道：“万一她告诉郑沿怎么办？”

　　　　“不大可能，”王贤摇摇头道：“女人的好奇心是很可怕的，一旦她们想知道一件事，根本没有理性可言。何况，她以为已经结案了，剩下的只是单纯寻找真相罢了……”

　　　　“你真是个魔鬼。”闲云忍不住低声道。

　　　　“还不是被你们逼的？郑家如

　　　　铁板一块，就这么个小寡妇可以利用而已！”谁料王贤竞大怒道：“如果你们让我出局，我保证吃斋念佛一辈子！”

　　　　“……”闲云登时无话可说。

　　　　那厢间，郑伍氏如木偶一般，按照户房的要求，完成了丈夫的户籍注销，心里百感交集。看着哭成泪人的婆婆，她却一滴泪也掉不下来……

　　　　郑沿在外头把茶都喝白了，才见女儿扶着她婆婆从西衙出来，赶忙迎上去道：“怎么样？”

　　　　“办完了。”郑伍氏低声回一句，将婆婆送上女轿。

　　　　“怎么这么久？”待伍绍元的娘上了女轿，郑沿迫不及待问女儿道：“二老爷都问了什么？”

　　　　“回家再说吧。”郑伍氏不敢看父亲的脸。

　　　　“也好。”衙门前不是说话的地方，郑沿点点头，看着女儿进了马车车厢，自己坐在外头，对另一边的车夫道：“走吧。”

　　　　“驾！”车夫便挥动马鞭，赶着马车缓缓驶离了衙门。

　　　　马车出了城，行驶在回郑宅镇的大路上，虽然郑家把这条道修得极为平整，但这年代没有避震，马车依然很是颠簸。不过坐在车里的郑伍氏丝毫不觉，一路上她都在出神的想着心事……

　　　　郑沿在外头几次和她说话，都没起来话头，不过他倒也理解，毕竟今天是闺女正式守寡的第一天……

　　　　回到家，天已经擦黑了，郑沿和闺女进了里屋，叹气道：“绣儿，爹知道你心里难受，可你爷爷还等着信儿呢，总得让爹有法回话吧。”

　　　　“是女儿的不是。”郑绣儿低着头，微声道：“王典史详细询问了绍元失踪前后，女儿都照实回答，与以前所说别无二致。”

　　　　“哦，”郑沿心下一松，犹不放心的问道：“别的没问？”

　　　　“……”郑绣儿摇摇头，用自己都听不清的声音答道：“没有。”

　　　　“那就好，那好。”郑沿松了口气道：“你累了，吃点饭早点歇着吧，我去给你爷爷请安了。”

　　　　“是。”郑绣儿起身，目送父亲离去。

第三卷秋尽江南草未凋　第一五八章　绣春刀

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　　　　天已黑，堂屋里只点了一盏油灯，孤灯如豆，仅有方寸之光。

　　　　饱经沧桑的老人靠在躺椅上，身上搭着薄毯，整个隐在黑暗中，一动不动。那略显粗滞的呼吸声，就是他还活着的唯一证据。白日里神采奕奕的郑老爷子，其实已是百病缠身，一到夜里就痛苦不堪。但更要命的是心病，几年来，老爷子就没睡过一个囫囵觉，日复一日的被噩梦中夜惊起，然后在惶惶不安中迎接黎明的来临。天长日久下来，他反而是天刚黑的时候最放松，因为这意味着……郑家几千口老少，又平平安安度过了一天。

　　　　老爷子心里有事，小憩片刻便睁开眼，见一个熟悉的身影坐在躺椅边，便缓缓开口道：“回来了。”

　　　　“回来了，父亲。”郑沿轻声道。

　　　　“办妥了么？”

　　　　“办妥了。”郑沿道：“还算顺利，就是时间有点长。

　　　　“长在哪？”

　　　　“王贤向绣儿问话的时间。”

　　　　“绣儿怎么说？”老爷子微微皱眉，他最不愿看到的就是节外生枝。

　　　　“她说没啥。”郑沿道：“就是详细问了下经过。”

　　　　“问这么细作甚？”郑老爷子皱眉道。

　　　　“不知道。”郑沿摇摇头：“也许是猎奇吧，毕竟是江南第一家的家事……”

　　　　“嗯……”郑老爷子想了想，感觉不出有什么恶意，但他还是谨慎道：“老六这事儿做得不对，不该放郑桧回来……他终究是个隐患。”

　　　　“是。”郑沿叹气道：“这混账小子太不懂事了，要不是他跟绍元胡说八道，何至于……”

　　　　“让他老实待在家里，不许离开郑宅镇。过段时间，等风声过了，还是得让他去福建，跟着他父亲，不要再回来了！”郑老爷子叹口气，他能理解孙儿思乡心切，但为了宗族的安全，不能让他再待在浦江了。

　　　　“父亲放心。”郑沿应声道：“孩儿会妥善安排的。”

　　　　“另外，王贤那里要盯紧了。”郑老爷子闭目养神片刻，又睁眼道。

　　　　“父亲尽管放心，衙门里大都是咱们的人，他一扑棱翅膀，咱们就知道要往哪飞。”郑沿笑道。浦江这地方，姓郑就是王道，你要是姓别的，就只有靠边站的份儿。虽然郑家的直系子弟，是不屑于到衙门里混饭吃的，但那些出了五服的旁系，就没这么多顾虑了。衙门里都被郑家旁系子弟占据，什么事能瞒得过他们？

　　　　“不够，”郑老爷子却尤嫌不足道：“等他扑棱翅膀就晚了，我要知道他是怎么想的，他准备做什么！这样才能放心！”

　　　　“这……”郑沿不禁暗暗苦笑，父亲的小心谨慎，已经到了病态的程度。“王贤只信任他从富阳带来的四个人，其余人进不到他的圈子里。”顿一下道：“不过我看他两个长随相貌猥琐，流里流气，不如让人拉拢一下？”

　　　　“可以。”郑老爷子点点头道：“你再让周公也想想办法，他们在富阳县，不是有暗桩么，看看能不能用一下。”

　　　　“这，有些劳师动众了吧？”郑沿不认同道。

　　　　“大师的安全无小事。”郑老爷子断然道：“告诉周公，什么时候在王贤身边安下钉子，什么时候大师的安全才无虞。”“是。”郑沿只好应道。

　　　　话分两头，浦江县城，夜黑风高，一条人影潜行于黑暗中，悄无声来到城东一条巷子里，循着断断续续的哭泣声，摸到一户人家的屋顶上，便安静的潜伏下来。

　　　　屋檐下是新设的灵堂，十几个人穿着素服在哭灵。灵位边坐着个神情呆滞的老妇人，竟是今日到西衙录口供的伍老太太……

　　　　不错，这正是那被宣告死亡的伍绍元家，老太太所言不虚，这些年伍家确实过得不错，仅这三进两层的宅子，就足以说明问题了。

　　　　尽管伍家人大都在灵堂守灵，那黑衣人还在屋顶耐心潜伏到四更天，人最困倦的时候才悄然爬到后宅，摸入空无一人的堂屋，翻箱倒柜检查起来，却什么有用的东西也没搜着，直到他摸到箱底的一柄鲨鱼刀鞘的单刀……他便随手将那柄刀拎了出来，不禁愣住了。

　　　　内家高手目力极好，哪怕是黑夜也能看清东西，黑衣人便是个例子。他细细端详，只见这把刀比单刀要长，比长剑略短，而且刀柄颇长，可双手持刀。黑衣人一手握柄，一手持鞘，缓缓将长刀抽出，便见如剃刀般厚背薄刃的刀身，闪着疹人的寒光。

　　　　‘好一口百炼绣春刀！’黑衣人暗赞一声。他对这柄刀一点不陌生。因为胡潆身边的锦衣卫，每人都佩戴这样一柄！这是锦衣卫的制式兵器绣春刀，锦衣卫可以不穿飞鱼服，但不能不佩绣春刀！

　　　　他知道绣春刀是刀中神品，每一柄都钢制极好，千锤百炼，所以刀锋犀利无比。双手持刀，一刀砍下，足可把整只马头砍断！

　　　　哪怕是富强的大明帝国，也无力将这样的宝刀装备部队，只有天子亲军锦衣卫，才会人手一柄！

　　　　也正因其珍贵，据说军器监在锻造时，会将每个人的名字刻在刀身上，一人一刀！

　　　　将刀竖起，黑衣人凝目盯着刀身巡梭片刻，倒是发现了刻字的地方，却看不清字迹……毕竟是摸黑，能看清轮廓，就已经很逆天了。

　　　　暗叹一声，黑衣人从怀中摸出一枚夜明珠……这一颗就比这套宅子贵几十倍，黑衣人却拿来照明。好吧，夜明珠本来就有这功能……

　　　　将蒙蒙亮的夜明珠凑近了刀身，黑衣人终于看清了字迹，这才收起夜明珠，将刀入鞘，放回原处，检查一下没有留下痕迹，黑衣人便如游鱼般从后窗出去，几个纵身便离开伍家，消失在苍茫的夜色中。

　　　　那黑衣人离去不久，竟又进来个黑衣人，也开始翻箱倒柜，同样是一无所获……直到找到那柄压箱底的绣春刀。那黑衣人抽出刀来，同样发现看不清上面的字。竟同样摸出一枚夜明珠，看清上面的字后，收起夜明珠，将刀入鞘、放回原处、检查一下没有留下痕迹，如游鱼般从后窗出去，消失在夜色中……如果有谁目睹这两幕，一定认为要么自己出现幻视，要么就是那黑衣人有毛病，一遍不过瘾还得再来一次……其实根本就是两个人……

　　　　后一个黑衣人在县城转了一圈，确定没有人盯梢，才回到停靠在河边的一艘游船上。

　　　　船上灯光昏暗，没有美姬相迎，只有一个黄发老者。

　　　　黑衣人扯下面巾，露出一张冠绝人寰的俊脸，正是那无缺公子韦无缺！

　　　　黄发老者伺候他解下夜行衣，换上惯常穿的儒袍皂巾，缓缓道：“这种事交给老奴就好了，何劳少主亲力亲为？”

　　　　“横竖没什么危险，”韦无缺坐下，端起茶盏呷一口铁观音，笑道：“全当解闷了。”

　　　　“呵呵……”黄发老者笑道：“少主玩得还算开心？”

　　　　“不错。”韦无缺笑道：“那武当小子的轻功不错，可惜是个雏儿，自以为警觉，却顾头不顾尾。我在他身后呆了一个时辰，都没发现我。”

　　　　“那是自然，孙碧云那老鬼功夫虽高，但教徒弟的本事，比起本教是拍马不及。”黄发老者笑道。“何况少主自幼经历过多少磨练，岂是那种养在深闺的小子可比？”

　　　　“呵呵……”韦无缺笑笑道：“幸亏当初没把那王贤杀了，这小子实在太聪明了！”顿一下道：“不过他还是敌不过师傅这招‘螳螂捕蝉、黄雀在后’！”

　　　　“看来是收获不小。”黄发老者笑道。

　　　　“嗯。”韦无缺点点头道：“我在伍家发现了一柄绣春刀，上面刻着伍天希的名字。”

　　　　“伍天希……”黄发老者道：“似乎是那吴绍元的父亲。”明教毕竟不是官府，查阅档案要困难一些。

　　　　“很可能。无论如何，吴绍元都跟锦衣卫脱不开干系。”韦无缺缓缓道：“只是不明白，锦衣卫折了探子，为何仍按兵不动？郑家既然知道被锦衣卫盯上了，为何还不把那人送走？”

　　　　“前一个问题不难解释，”黄发老者笑道：“伍天希好像当过粮长，据说当时所有粮长，都被朱重八收为锦衣卫密探，赐给腰牌印信等物，那把刀应该就是这么来的。”顿一下道：“但后来朱元璋兔死狗烹，解散了锦衣卫，那些密探失去了组织，也不被朝廷承认。直到燕王篡逆后，重建锦衣卫，才有些密探陆陆续续回归。伍绍元差不多就是这种情况，但浙江没有锦衣卫的机构，他得进京去拜衙门！又怕人家看轻了，故而想立个大功重返锦衣卫，也好得个好的位子！

　　　　“那么说，锦衣卫很可能不知道，有这么个人存在？”韦无缺恍然道：“后一条的话，是不是也是伍绍元身份藏得太好，郑家人也没发现？”

　　　　“很有可能。”黄发老者颔首道。“伍绍元的身份，应该没有被识破，郑家才有会有心情，稳坐钓鱼台。”

第三卷秋尽江南草未凋　第一五九章　业界良心

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