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　　　　“那王爷您觉着，山东这局棋，接下来的走势如何？”黄偐轻声问道。

　　　　“走势嘛，天知道。”朱高燧自嘲的笑笑道：“各家都希望按照各家的路子走。好比我那二哥，自然希望朝廷顶不住压力，让他出山，挂帅平叛了。”

　　　　“那样一来，汉王殿下可真就咸鱼翻身了。”黄偐咋舌道：“汉王以亲王之尊，一旦挂帅，便可名正言顺的招兵买马，只要白莲教一日不灭，山东一省的军政就尽在他的手中……”

　　　　“只要拖得久了，就算白莲教灭了，山东一省的军政依然在他手中。”赵王笑着点点头道：“我这二哥端的好算计，届时父皇虎老不咬人，也只能默认他成为真正裂土封疆的藩王！只等……神龙宾天之后，从山东起兵打到北京，可用不了四年就能坐上龙椅。”

　　　　“四个月就够了。”黄偐听的心惊胆寒，看着朱高燧道：“王爷，那您到底是什么立场，咱家怎么觉着要是让汉王成了，您也没什么好处呢？”

　　　　“到时候我帮他开城门，他怎么还不得给我双亲王俸？”朱高燧笑呵呵道。

　　　　“您别开玩笑了。”黄偐听到宫门打开的声音，知道离下车不远了，忙催促问道：“王爷就这么信不过老奴吗？”

　　　　“黄公公这是哪里话，”朱高燧正色道：“你我兄弟一体，我岂会对您隐瞒什么？”说着喟叹一声道：“实在是人各有命，想要逆天改命，难啊！”见黄偐还有些迷惑，朱高燧解释道：“这些年下来，我已经看明白了，虽然我那大哥是个废材，但人家占着嫡长几十年，早已经根深蒂固，连我那父皇都动摇不得了！”

　　　　“啊！”黄偐难以置信道：“王爷有些言过其实了吧？皇上真要是被逼急了，一道诏书就能废了太子！”

　　　　“幼稚，届时内阁中书必不奉召，六科必定封驳圣旨！皇上废储不成，反而会权威扫地，让天下人看清如今皇权的虚弱！”朱高燧说到这儿，神情有些怪异道：“没有办法，圣上老且病矣，而太子正值壮年，臣心似水、君门如市啊……”

　　　　“所以说，王爷判定，自己绝对赢不了太子？”感受到赵王的沮丧，黄偐也神情低落道。

　　　　“不是说绝对赢不了，而是胜算太小。”赵王笑笑道：“千金之子坐不垂堂的道理，我还是知道的。既然我那二哥要和大哥拼命，那我怎可能不作壁上观，为哥哥们鼓与呼呢？！万一我那二哥要是赢了，我的机会可就来了……”顿一顿道：“要是他输了，这次就彻底完蛋了，他的遗产自然归我继承，黄公公，你见过这么划算的买卖吗？”

　　　　“原来如此！”黄偐由衷的叹服道：“王爷深谋远虑，咱家坚信最后胜出的一定是您！”

　　　　“借你吉言了！”赵王笑着点点头：“快到了，我们准备下车吧。”

　　　　“王爷还有最后一个问题。”黄偐却意犹未尽道：“您说那王贤，到底死了没有？”

　　　　“应该没死。”赵王笑笑道：“这个问题对我两位兄长意义重大，但对我们来说，不值一提……”

　　　　说到这儿，马车停了，黄偐将赵王搀扶下马。

第973章　一定要把他找回来

　　　　当赵王赶到寝宫，太孙、成国公、定国公，安远侯、阳武侯、蹇义、夏元吉以及诸位大学士都已经到齐了。毫不意外，没有出现太子殿下的身影。

　　　　见人都来齐，面色铁青的朱棣发话了：“山东的事情，想必你们都已经清楚了。朕的两万精兵，还有郭义、王贤，全都让白莲教吃到肚子里去了！”说着，朱棣冷笑连连道：“看来，朕还真小瞧了那劳什子佛母，人家真有通天彻地之能，不得了哇！”

　　　　见皇帝在气头上，众王公皆不敢言，只能乖乖听着朱棣污言秽语的发泄情绪，待朱棣发作完了，杨荣才轻声道：“陛下，为今之计是速速选派大将精兵，前往山东稳定局面，万不能让白莲教的流毒，波及邻省啊！”

　　　　这话说到朱棣心坎上了，皇帝想让山东乱而后治，却绝不希望看到天下大乱，而且山东距离京城也就是八百多里，一旦让白莲教窜出山东，必然会进逼北京，到时候就算平定成功，皇帝脸面上也太难看了。

　　　　“那你说这回派谁去？”朱棣阴着脸道：“郭义算是朕的骁将了，他都不行，朕派谁去能行？”

　　　　“这……”众王公一时间都不敢言，举荐将领是要做担保的，将领马到成功，举荐者自然是功劳一桩；可要是沉沙折戟，举荐者是要受连累的！

　　　　见没人敢应声，赵王笑笑道：“父皇，何须舍近求远？山东省内就有一员大将，儿臣以项上人头担保，他必能一举荡平白莲，捉拿佛母，还父皇一个太平的山东！”

　　　　“哦，你说的是哪一个？”朱棣眉头一挑，显然是明知故问。

　　　　“我二哥，汉王殿下！”赵王微微一挺胸，正色道：“论能力、论资历、论对父皇的忠心，我二哥都是独一无二的，故而儿臣以为可以举贤不避亲！”

　　　　“好一个举贤不避亲，”朱棣脸上浮现出一丝难以捉摸的笑容，又不置可否的看向众人道：“诸公意下如何？”

　　　　“这个……”定国公徐增寿附和道：“臣以为，赵王殿下所言甚是！”

　　　　“陛下！万万不可啊！”金幼孜忍不住大声道：“十几年来，朝廷一直坚定不移的削弱藩王，这是陛下钦定的国策！怎么能因为一时的挫折就改弦更张呢？！何况汉王殿下还是有前科的，再将权柄送到他手中，实在太危险了！”

　　　　按说，大学士们说话都是含而不露，从不会像这样把话说白。金幼孜这是冒着彻底得罪汉王赵王乃至天下藩王的危险，也要让朱棣意识到问题的严重性，杜绝祸起萧墙的可能！

　　　　金幼孜如此拼命，杨荣杨士奇自然也全力跟进，前者正色道：“陛下！白莲声势虽大，却只是纤芥之疾，强藩才是真正的隐患！驱虎吞狼，非圣人之谋！”

　　　　“是啊陛下！万万不可开此成例啊！否则难保有八王乱国之祸啊！”杨士奇也义正言辞道。

　　　　看到三位大学士赤膊上阵，蹇义、夏元吉自然也不能袖手旁观，纷纷出列声援。

　　　　一时间，反对声淹没了赵王和徐增寿的声音……

　　　　朱棣看着阶下的大臣，目光闪烁了好一阵，才幽幽一叹道：“那你们说说，还有谁可用？”

　　　　“陛下，最佳人选远在天边近在眼前。”杨士奇沉声说道：“臣请太孙殿下亲征！殿下英明神武，战功卓著，必可马到成功！”

　　　　朱瞻基一直红着眼眶，从进来到现在，一句话都没说过，只把一张脸绷得紧紧的。听到杨士奇的话，他突然出列，单膝跪在朱棣面前，抱拳沉声道：“皇爷爷！孙儿请命出战，为我那可怜的兄弟，报仇！”说着，太孙殿下的眼圈又红了。

　　　　“不行！”赵王马上反对道：“谁不知道，太孙殿下之前都是靠那王贤！身为主帅，知人善用自然是好事！可现在王贤都折在山东，太孙去了又有什么用？！”赵王可以接受汉王暂时不能出山的结果，但不能接受太孙去山东，让朱瞻基去了山东，汉王的麻烦就大了！

　　　　赵王向朱瞻基一拱手，满脸诚恳道：“殿下，臣不是有意针对您！实在是储君以养德为本，殿下要爱惜羽毛啊！”

　　　　“皇爷爷！”朱瞻基终于忍不住，眼泪夺眶而出，哽咽道：“您就让我去吧，不报此仇，孙儿誓不为人！”

　　　　朱棣看着朱瞻基，缓缓摇头道：“朕离不开你，你不能去……”

　　　　“皇爷爷……”朱瞻基知道朱棣一旦拿定主意，断无更改之理，不禁一阵悲从中来，竟当堂放声大哭起来！

　　　　黄偐和杨太监赶忙上前，扶起情绪失控的太孙殿下，将他扶到偏殿休息。

　　　　众王公不禁暗暗心惊，虽然他们知道太孙殿下和王贤算是发小，感情非比寻常，却实在没料到，太孙殿下对他的感情居然如此之深！听说太子殿下从昨日起就粒米未进，恐怕也是因为得知了王贤的消息……众王公不禁有些恶意的庆幸，姓王的死了也好，不然将来大伙还怎么混？

　　　　待朱瞻基被扶下去，朱棣看看安远侯柳升道：“老柳，劳你走一趟吧……”

　　　　众王公闻言又是一阵心惊，柳升是什么人？虽然不显山不露水，却是朱棣最信任的铁杆心腹，多少年来从来不离皇帝左右，此刻竟然被派去山东平叛，可见山东的局面，已经远远超出皇帝的容忍限度了！

　　　　柳升沉声应下，朱棣又有些歉意道：“不过没有多少兵给你，朝廷银根吃紧，你只能带本部一万兵马，至于缺额，只好请你在山东自己想办法了。”

　　　　“遵旨！”柳升沉声应下，没有丝毫讨价还价。他知道朝廷要重建三大殿，接下来几年又得勒紧裤腰带了。

　　　　“去吧……”朱棣突然一股倦意涌上心头，缓缓摆摆手道：“明日午时你过来，陪朕一同用膳，到时候再跟你面授机宜。”

　　　　“是！”柳升应下，与众王公一起行礼告退……

　　　　朱棣退回内寝时，已经是四更天了，朱瞻基通红着双眼，上前侍奉他宽衣上床。

　　　　朱棣却摆摆手道：“不折腾了，坐等上朝吧。”

　　　　“皇爷爷，还有一个时辰，还是眯瞪一会儿吧。”朱瞻基轻声道。

　　　　朱棣在安乐椅上坐定，轻轻摇晃道：“上了年纪没有觉，你要是困了，就在这儿眯瞪一会儿吧。”

　　　　“孙儿不困，孙儿睡不着……”朱瞻基眼圈一红，又要掉下泪来。他其实比朱棣要早一天知道王贤的事儿，整个人一下就魔怔了。从在苏州相见，到在九龙口李代桃僵，这些年两人风风雨雨、生死与共，朱瞻基自己都没意识到，王贤在自己心里的分量有多重！

　　　　而且这痛苦里还掺杂着浓浓的愧疚，朱瞻基不知问了自己多少次，要是当初能坚决替王贤争取到兵权，是不是自己的好兄弟就不用死的这样窝囊了？

　　　　“不要这样，朕的储君不能是个软弱的人！”朱棣有些不满的瞥一眼朱瞻基，声音不自觉严厉起来。

　　　　“是，皇爷爷，只是，王贤他，”朱瞻基用手背抹一下眼角，哽咽道：“不一样的……”

　　　　“哎，确实不一样，”朱棣轻叹一声，他这辈子见识过的臣子成千上万，从没有一个像王贤这样，给他留下如此深刻的印象的。皇帝又长长叹了口气道：“可惜了……”。

　　　　东宫，太子殿下枯坐在禅室中，对面是心慈、心严二位高僧。禅室中点着上好的沉香，白烟袅袅，室内弥漫着哀伤之气。

　　　　“孤应该让你们陪他去山东的。”朱高炽两眼通红，脸上写满了伤悲。

　　　　“师弟留我们在北京，是为了保护殿下的安全。”心慈叹了口气，双手合十：“阿弥陀佛，这是他命里劫数啊！”

　　　　“是。”心严点点头道：“渡过此劫，方得修成正果！”

　　　　“这么说，二位大师相信仲德还没死？”朱高炽两眼一下亮起光。

　　　　“深信不疑！”心慈心严异口同声道：“他一定还活着！”

　　　　“何出此言？”朱高炽希冀的看着二位高僧，希望他们告诉自己一些内情。

　　　　“直觉。”心慈宝相庄严道。

　　　　“呃……”朱高炽险些没背过气去，好一会儿才回过神道：“二位大师，孤有个请求。”

　　　　“殿下请讲。”

　　　　“请二位带同门师兄弟，到山东去把他接回来。”朱高炽正色道：“拜托了！”

　　　　“殿下和我们想到一块去了，”心慈道：“贫僧这次来就是向殿下辞行的，”说着他看看心严道：“我和师兄商量好了，他带一半人手继续在京城守护殿下，我带另一半去山东！”

　　　　“京城不必留那么多人，孤在东宫，还有谁敢来行刺不成？！”朱高炽的意思是，让他们把人都带走。

　　　　“殿下在北京自然无碍，但就怕皇上让您回南京……”心严缓缓道：“这是我那师弟的安排，我等必须照办。”

　　　　心慈终于忍不住叹了口气道：“哎，当初实在没想到，山东之行会如此凶险，否则断不会让师弟一个人去的……”

　　　　“多说无益，”心严沉声道：“你就是大海捞针，也要把师弟找回来，不然就别回来了！”

第974章　活神仙

　　　　临朐是一座古城，春秋时期就是齐国的战略要地，历史上有数不尽的辉煌。只是往昔的风流俱被风吹雨打而去，只剩下残破的长城、低矮的城垣，变成一座土气的小城。

　　　　如今这小小县城，已经被白莲教占领，县令主簿之类全都丢了脑袋，临朐县衙自然成了白莲教的堂口，端坐堂上的正是白莲教临朐堂堂主刘俊！

　　　　这样的场景在鲁中、胶东一带已经十分普遍，被白莲教占领的县城已达二十余个。有别于其他县城泥腿子翻身，喜气冲天的气象，这临朐县城的场景，简直是凄风苦雨、末日临头一般……

　　　　为何会这样？归根结底要说是刘俊一张嘴太欠！他素来对佛母凌驾众人之上颇为不服，心里不服也就罢了，还好死不死时不时要言语挑衅一番。早就惹得佛母和唐长老不满，是以葫芦口一战，唐长老就授意军师宾鸿，将负责阻击的光荣任务，交在他的头上！

　　　　当时刘俊还不明就里，以为是长老信得过，将最艰巨的任务交给自己。这会儿水落石出，他已经知道了，原来人家根本就是拿他做饵，引官军入彀的！结果倒好，各路堂口的兵马丝毫未损，自己手下的兄弟却已经折了七七八八，一下子从原先实力最强的一路，变成最弱的一个……

　　　　按说刘俊虽然损失巨大，但也算居功至伟，此刻正该痛心疾首、义正言辞的指责唐长老他们太不仗义，要求他们弥补自己的损失才对。怎么会像丧家之犬一样，窝在这小县城里惶惶不可终日？那是因为当初他在宾鸿的引诱下，傻了吧唧立了军令状，说要战至最后一人，死也不会后退一步！

　　　　结果刘俊在损兵折将之后，实在顶不住压力，临阵脱逃了……

　　　　逃回临朐后，刘俊就一直在提心吊胆，担心唐长老会跟他秋后算账，拿军令状要他的小命。结果是怕什么来什么，信使送来了唐长老的令旨，命他立即到青州城报到！虽然没说让他去青州干什么，但用脚趾头也能想出来，肯定是要他的项上人头！

　　　　瞧着桌上唐长老的令旨，就像看到阎王的催命符一般，刘俊和手下一干兄弟，全都慌了神。

　　　　“大哥，”刘俊的弟弟阿丑闷声道：“他们不仁咱们不义，把那送信的一刀喀嚓喽，就当没收着就是。”

　　　　“那不正好给唐天德干咱们的机会吗？”刘俊郁闷的摇头道：“就凭咱们现在这点儿人马，哪能干的过他们？！”

　　　　“那老大就跟他走一趟？”二当家崔老实小心翼翼道：“他唐天德不至于翻脸不认人，总得顾点香火情吧？”

　　　　“屁嘞！”刘俊还没说话，阿丑先暴跳如雷，指着崔老实的鼻子骂道：“你个夯货一点儿都不老实，存心是想让我哥死在青州，你好当老大是吧？！”

　　　　“你这什么话？！”崔老实也急了，蹦起来道：“我要有这种想法，天打雷劈！”

　　　　“不用老天动手，我先劈死你！”阿丑刷得抽出腰刀，就朝崔老实头上砍。

　　　　崔老实自然不会待毙，也抽出兵刃，和阿丑打成一团！两人的手下也摩拳擦掌，准备加入战团。

　　　　“都他妈住手！”刘俊怒不可遏，重重拍着桌子，咆哮道：“当老子已经是死人了吗？！这就急着争权夺利开了？！”

　　　　“哼！”两人这才分开，又向刘俊小心翼翼赔不是道：“大哥，你是知道俺的，俺可没那个意思……”“老大，若有此心，俺天打雷劈！”

　　　　“没点儿新词……”阿丑不屑的撇撇嘴，

　　　　“行了！”刘俊不耐烦的呵住弟弟，没好气道：“叫你们帮我一块想主意，不是给老子添堵的！”

　　　　“哎呀哥，你是知道俺的，让俺打打杀杀那是一把好手，这种动脑子耍心眼的事儿，就是杀了俺也没用。”阿丑话虽如此，却是一脸骄傲，好像很为自己没脑子而自豪一样。

　　　　刘俊又把目光转向崔老实，后者缓缓低下头，不敢与之对视。

　　　　“废物！”刘俊郁闷的使劲捶着额头，好像这样能把主意从脑子里敲出来一样。

　　　　“报！”这时，门外有一名教徒禀报道：“有人揭了招贤榜，前来投奔堂主！”

　　　　“招贤榜？”刘俊愣一下道：“什么鬼东西？”

　　　　“这个我知道！”崔老实赶忙抢答道：“是唐长老让人到处张贴的，邀请天下才能之士共举大事！”

　　　　“我怎么不知道？”刘俊使劲挠着头。

　　　　“那天您喝醉了，啥都记不得。”崔老实小声道。

　　　　“哦……”刘俊点点头，不耐烦的摆摆手道：“既然是唐天德请的人，让他到青州去就是了，没看见老子烦着呢，没工夫替他招呼！”

　　　　“是。”那手下也没多话，