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。�倒是个好眼光，只怕有些高攀了。”
　　卫哑巴嘟着嘴道：“我就喜欢……莲藕。”他口角不伶俐，所以有时候说一句，寓意很是丰富，譬如这句，他便含了两个意思，一是他看中的并不是莲藕的家世，就喜欢她这个人；二呢，就是高攀了他也想高攀上，因为他就想娶莲藕。
　　卫财主好奇问道：“你喜欢她什么？”
　　“她好。”卫哑巴回答的言简意赅。
　　“好在哪？长得好？”他爹追问。
　　“不止，不止，对我好，懂我呢。”卫哑巴高兴地摇着脑袋，显得喜滋滋的。
　　看这孩子笑成那傻样，卫财主就特别想要摸摸他的脑袋，这孩子从小命苦，娘死得早，自己说话不利索，他个大老粗想要宠着孩子也是有心无力，很少见他笑。卫财主将杯子的水一饮而尽，“爹喝了你倒的水，一定替你完成心愿，你放心吧。不过，你可得乖乖听爹的话，别坏了事。”
　　哑巴听了，可是欢喜，怕一杯不保险，他还问道：“我给爹，再倒一杯？”
　　“得了，得了，我不想喝你倒的水，你老子我啊，要喝就喝媳妇茶。”卫财主摆摆手，让卫哑巴下去玩了，他自己就坐在椅子上琢磨着如何玉成这好事。若说卫家跟陈家，也算门当户对了。陈家出了两个秀才，
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　　　　　　　　　　　　　　　　　，但是卫家家底殷实，地主乡绅。两家又知根知底，若是论起婚假，连个中间人都不用起，他自己就能直接跟陈大嫂去谈了。只是，差就差在孩子身上。他儿子是个半哑呢，别人家的闺女，长相出众，聪明伶俐，十里八乡都是个出挑的，他那傻儿子哪里配得上？
　　不过卫财主却并不丧气，这世上的姻缘，可不是按了条件一一配的，姻缘姻缘，讲究的是缘分呢，这哑巴跟莲藕打小一起长大，可不是有缘分？待他想个法子，将儿子送到陈家，再将他们缘分续起来，那不就成了？
　　卫财主又想了想，可是想出个好主意，他吼了一声，将卫哑巴叫到跟前。
　　知道他爹正为自己的终生大事出谋划策呢，卫哑巴的态度可好了，满脸堆笑过来了，“爹，您叫我？”
　　“傻小子，坐凳子上，爹跟你说正经事。等端午时，我便跟石榴说，让你她的铺子学做账房先生，你去了之后，用心学，知道吗？”
　　“账房先生？”
　　卫财主叹气：“你爹我带了你出去好几趟，也算看出来了，你不是个跑商的料子，以后也不指望你能振兴家业了，还得给你找个厉害媳妇守住家业。你读了这么多年书，没读出什么名堂，但是字可是会写了，你去学个账房，以后管着家里的帐，便是家业败了，也能到外面去谋个生。”
　　卫哑巴低了头，有些难过，他爹说他没用呢，也不知道莲藕嫌不嫌弃他。
　　卫财主摸摸儿子的后脑勺，“别难过，这世上万般人，若是个个都是厉害，那还得了？你虽能耐不足，但是胜在乖巧听话。若是成了那败坏家业的浪荡子，你爹我真是要气死了。”说到这，卫财主不免感激陈秀才，他常年不归家的，儿子还没长歪，都是陈秀才板子打得好啊。
　　略一分神，卫财主又继续道：“我也想了，你没啥别的长处，就这点还让人看得上，到了陈家，你可别丢了，要听莲藕爹娘的话，别欺负土豆，对莲藕也要百依百顺，知道了吗？陈家便有那习俗，婆娘厉害汉子怂，从老秀才到小秀才，那都是在婆娘手底下不能动弹的，你越不中用，陈家人越不嫌弃。”
　　卫哑巴立刻拍着胸脯道：“知道了，爹。莲藕主意多，我喜欢，听她的。”
　　媳妇还没娶进门就丧失了夫权，卫财主对自己这儿子可是不指望了，想着趁他身子骨还好，快点儿将人娶进门，先生个孩子稳妥些，免得这傻孩子一个人，连骨带皮都被媳妇给吞了。
　　石榴忙了一天，整治了许多端午节的时鲜东西，便将铺子里托给周掌故，半下午自己搭了便车回了陈家庄。莲藕正跟陈老爹在前院坐着，石榴一进院，她便热情地冲上去，“娘，您可算来了。快给公做个山楂卷，公胃口不好呢。”
　　“不用，不用，公胃口好着呢。”陈老爹摆摆手，又笑着对石榴道，“走回来的？快去歇歇。”
　　石榴笑答：“搭了村里大叔的牛车，不累，您等会儿，我去将屋子收拾一下，再给您做好吃的。”
　　“你去忙，你去忙。”
　　石榴跟婆婆打了声招呼，便回屋收拾了。她们的后罩房住的少，虽陈大娘也是勤扫的，到底积了灰，若是不好好清扫一遍，石榴只怕自己今晚睡不着。她先去看了儿子，果然便看到两个硕大的黑眼圈，这小子比她还爱干净，估计是没睡好。
　　石榴正准备问土豆话，突然圆桌的木帘被掀开，里面爬出个人来，对她笑道：“三婶。”
　　石榴吓了一跳，“阿宝也在呢，怎么钻桌子底下去了？”
　　“我来找二弟读书，刚掉了东西，我在桌子下找找。”
　　阿宝面色正常，石榴没觉得有什么，她笑道：“你带土豆去外面玩吧，我来打扫一下屋子。”
　　阿宝望了一眼桌子底下，觉得很是保险，便拉了土豆出门。
　　后罩房两间屋子是分给他们的，他们夫妻一间，书房隔了两段，两个孩子将就着住，土豆睡前面，莲藕睡后面。石榴端了木盆拿了旧衣服，将书房好一通擦拭。想着土豆书桌用得多，石榴特意拿了扫帚将桌子底下也扫了，这一扫，可是扫出一对色子。
　　“这淘气小子。”石榴无奈摆摆头，土豆年纪小，可不知道这些东西，怕是阿宝觉得无聊，拿过来找他玩的，听到大人的脚步声，立刻麻利塞到桌子底下了。
　　因为难得人齐，陈大娘特意整治了满满一桌子的菜，让人都聚在一家吃。她瞧着满桌子的孩子，心里头不知多得意，便是陈秀才，也觉家中人丁兴旺，心情大好，想要小酌一杯，便吩咐陈大拿了酒出来，父子四人举杯，又有阿宝闹着要喝，甚是热闹。
　　杨花儿一边嚼着鸡腿肉，一边道：“三弟妹，我跟你商量个事呢。”
　　杨花儿这样客气，可不是什么好事，石榴便警惕着道：“二嫂想商量什么？”
　　“我这里三个孩子，你也是瞧见了的，尤其是小宝，一年年大了，也不能跟我们住一个屋。你们那屋子不是常年空着吧，不如让胖妹和黑妹过去住着，你瞧可好？”
　　莲藕听了，立刻皱着眉头，想要说话，到底忍住了，只拿眼睛紧张看着她娘。
　　只听石榴轻笑着摇头，“不好。这屋子是我们三房的，便是空了，也不能让别人住，二嫂就别乱打主意了。”
　　“你……”杨花儿被石榴堵得呼吸一滞，过了好一会儿才道，“都是一家人，弟妹这样说，可就寒了人的心，平日里胖妹她们叫着三婶，可是真心真意呢，二弟妹连个屋子都不愿给她们住，可不外道了？”
　　石榴便道：“若是二嫂不外道，我们的水田不够用，不如二嫂将你们的借给我们用用，你瞧着可好？”
　　杨花儿气道：“这水田和屋子能一样吗？”
　　石榴摊摊手，“怎么不一样？都是分给我们的，管他是空着还是用着，都是我们的。这后面还有好些小屋子，当初黑炭也住过，二嫂这里若是住不下，不如让孩子住那里，我三房的屋子，都要上锁的。”
　　石榴这样强硬，让一桌子都大跌了眼睛，陈大娘瞧了她，想要劝劝，最后还是住了口。话糙理不错，三媳妇也没说错，二媳妇这人喜欢占人便宜，若是今日应了，说不得三房这屋子，都要被二房占了。
　　莲藕偷偷给她娘竖拇指，娘威武。石榴见了，轻笑了下，她也不是个老好人，只是有些事能让，有些事不能让，不能让的，就坚决些，免得难牵扯。

☆、第116章　端午

　　端午需要包粽子，因为石榴手艺好，陈大娘一般都是等着她回来，让她调制粽子馅儿，包的活儿却是大家一起忙活的。
　　一大清早，陈大娘便将几个媳妇唤起来，她自己去后灶准备早饭，让媳妇在前灶预备着包粽子。这是一年一回的惯例了，石榴也不磨蹭，麻利穿了衣服，收拾利索便去灶房，准备好红枣、瘦肉、绿豆、芝麻等各种杂粮，又将糯米洗净，加了油盐调好味。
　　吴桂香到的晚些，见石榴忙开了，连忙上前将粽叶放在锅里煮，又跟石榴道：“弟妹看还有哪里要我帮忙的？”
　　石榴道：“大嫂将粽叶煮开便好，我这里做些准备工作，待会儿咱们一起包。”
　　杨花儿姗姗来迟，一进屋便笑道：“都在呢，我昨儿晚上忙着给大活做香包和五彩绳，倒是熬得晚，今儿怎么都起不来。”说着，她将一个香包挂在吴桂香腰上，又在她手腕上系上五彩绳，“大嫂别嫌弃，东西不好看，就图个意思。”
　　这是铁公鸡拔毛了，吴桂香也不推辞，笑道：“多谢弟妹了。”
　　“一家子，客气什么？”杨花儿夸张地摆摆手，又转过头对石榴道，“想必我做的东西三弟妹不稀罕，便没给你做。”
　　石榴忙得头都不抬，没所谓地道：“不用麻烦二嫂了。”
　　杨花儿却继续道：“也别怪二嫂小气，你啊，跟二嫂见外，二嫂想跟你亲近，也难啊。”说完，她又转过头跟吴桂香道，“别看这香包小呢，可是端午不挂个香包，可是不像话，所以啊，我年年都预备了好些呢，还特意给大哥大嫂阿宝都准备了。这自己不会做，也没人送，一大家子可就光溜溜的了。”
　　虽然拿人手软，但是吴桂香刚跟石榴解开心结，可不愿奉承了杨花儿，让石榴难堪，是以她笑道，“二弟妹倒跟桃香一样，最讲究这些习俗，她知道我和石榴都不爱针线，昨晚上给我带过来十多个香包，专门给我们两家预备了，还特意给莲藕编了好多条彩绳。”
　　杨花儿冷了脸，再不说话，而是在凳子上缠着白线，等着带会儿系粽子。
　　石榴和吴桂香两个对视一眼，都有些想笑，这真是孩子一样的无赖性子了。
　　屋子里，胖妹将一根彩绳偷偷放兜里，正准备出门，黑妹伸手拦住了她，“大姐，你去哪？”
　　胖妹将妹妹拨到一边，“别挡路，我去找堂姐玩。”
　　黑妹却不放开，“娘说不许跟三房的人玩了，你没听到？”
　　胖妹却不在意，“那你不去，我去。”她说着，一用力，穿过黑妹的防线，出了门。
　　“你去了，待会儿我会告诉娘的。”黑妹在她身后大喊。
　　胖妹回头说了一句，“随便你。”她到了书房，土豆已经起来，在读书，见了她唤了声“堂姐”，胖妹笑道：“土豆真用功，莲藕姐起了吗？”
　　土豆回了句“不知道”，继续读书。
　　莲藕正在梳头，听到胖妹的声音，连忙叫道，“堂妹快进来，我起了呢，你快来帮我梳头。”
　　“堂姐这么大，连头发都不会梳呢。”胖妹笑道。
　　莲藕便解释道：“我今儿不想要梳包髻，要扎辫，辫子扎好了，却怎么都系不好。”
　　“我来帮你。”胖妹拿了红绳替莲藕将辫子扎紧，又问莲藕接下来该如何。
　　莲藕拿出一个小首饰盒，对胖妹道：“快挑个簪子把辫子挽好。”这孩子臭美，走到哪都把自己首饰盒带着。
　　胖妹羡慕道：“堂姐首饰好多呢。”
　　莲藕得意道：“都是我爹娘给我买的，你喜欢哪个，我送一件。”
　　胖妹却摇摇头，“多谢堂姐，不过不用了，我就算要了，也会被黑妹抢走。”
　　莲藕立刻道：“那你就任她抢呢？你比她大，难道还打不赢她？”
　　“我要是打了她，她一定会哭着找我娘，挨骂的又是我。我看这个粉粉的珍珠簪子好看，又是一对，我给你挽上，你瞧着好不好。”
　　莲藕左右歪了歪头瞧了镜子里的头发，满意地点点头，“成，就这个了。堂妹你梳头的手艺可真好。”
　　胖妹笑道：“小时候我每日都要给黑妹梳头呢。堂姐，这是我给你编的彩绳，你瞧喜不喜欢？”
　　“喜欢喜欢。”莲藕立刻拿了彩绳系在手腕上，又从首饰盒里拿出一个银手链系在胖妹手上，“送你的，可别被黑妹抢了。”
　　这个银手链上面有蝴蝶，胖妹特别喜欢，她欢喜跟莲藕道了谢，“多谢堂姐。我不戴，就藏着，什么时候想看了，就拿出来瞧一瞧。”
　　莲藕嘟了嘴，想劝胖妹强硬些，一想到二房的情况，又闭了口，而是拉着她要去找陈老爹玩，胖妹却摇摇头，“小宝怕要醒了，我要回去看着他，堂姐自己去找公玩吧。”
　　不过，莲藕也不用去玩了，陈大娘过来喊吃饭。用过饭，石榴趁着陈大娘洗完的空闲，一家四口回娘家了。不止她，吴桂香和杨花儿两个也回娘家，不过半下午都要回来，因为王舅妈一般半下午要过来，陈大娘是强硬要求媳妇回来陪着舅妈。
　　吴桂香说的桃香准备香包的事也不是假的，吃饭前就将荷包拿到了三房。桃香的荷包是批量做的，款式和颜色相同，一家四口统一带了青色塞了艾草的香包，很是和谐。
　　“外公，你想没想我啊？”一进屋，莲藕便跟刘老实撒娇。
　　刘老实呵呵笑着点头，大河插嘴道：“都想的肝肠寸断，一大早不知道念叨了多少遍，怎么莲藕还没过来啊，怎么土豆还没过来啊，要是不知道的人，还以为你外公是等着卖菜的过来呢。”
　　别看大河出息了，刘老实可仍不待见他，一听他说话，就要拿脚踹他，大河连忙躲到石榴背后，“姐，你快救救我。”
　　石榴没好气瞪他一眼，“我救你？我还要揍你呢。爹，你可得狠狠地打他一顿，这小子带着莲藕去赌场玩。”
　　刘老实一听，立刻暴起，拿起屁。股下的板凳就要往大河身上砸，“你个兔崽子，这么大了还不着调。”
　　大河立刻抱头鼠窜，石头在后面给他加油，“三叔，快跑，快跑。”后面还有两个更小的男孩儿馒头、芋头在合奏，“快跑，快跑。”场面一时很是壮观。
　　看孩子们都在闹腾，石榴连忙招呼他们上前，“快过来，姑姑给你们带了好吃的。”说着，她掏篮子，几个小屁孩儿立刻过来排排站，预备着发糖，只石头大了，对甜的不敢兴趣，宁愿全程围观他三叔如何被揍。
　　馒头是石头的亲弟弟，比他小四岁，今年六岁，扬起一张缺牙的笑脸亲热地喊道，“姑姑，我要一大把。”
　　“不行呢，你掉牙，不能多吃甜的。”石榴摇摇头，残忍地将三颗饴糖放他手里，馒头是个实惠的，想着先把这三颗吃了，待会儿再来要。下一个便是芋头，比馒头小一岁，是大山和杨树的长子，这孩子长得瘦，又有些胆小，看着石榴的眼神怯怯的，小声叫了句“姑姑”。
　　石榴摸摸他的脑袋，亲热地应了，又抓了一大把饴糖放他口袋里，“收好了，别被哥哥抢了，知道吗？”
　　芋头点点头，立刻欢喜走了，留下最后一个胖嘟嘟的小姑娘站石榴面前。石榴一把把小姑娘抱起，问道：“葫芦，你要几颗？”葫芦是大山的次女，今年才两岁多，名字跟石榴一样，也是多子多福的意思。
　　葫芦比她哥胆子大，她笑呵呵用手划着圈，嘴里道“这么多，这么多”，表示自己要一个圈的糖。
　　石榴笑着跟她开玩笑，“那姑姑用这么多糖把你换回家，好不好？”
　　“好。”小姑娘立刻点头。
　　石榴立刻得意去看大山，“你闺女可是我的了。”
　　大山笑着摇摇头，道：“这傻孩子，光知道贪嘴呢。”
　　看到爹走近了，葫芦便要挣脱姑姑去她爹怀里，石榴连忙放开她，装了几颗饴糖在她荷包里，嘴里笑道：“贪嘴有什么不好？瞧这胖乎乎的小模样，不知道多可爱呢。”
　　大山将女儿放在腿上，葫芦便安生坐在她爹的腿上，幸福嚼着糖，那个样子，跟莲藕小时候像了十成，石榴瞧了，真是喜爱到不行，恨不得真要抱回家，她疼爱地摸摸葫芦的小脑袋，“这孩子养得好。倒是芋头，有些胆小了。”
　　大山叹口气，“芋头被杨树她娘当宝贝一样看着，我们要管都不成，倒是葫芦，杨树她娘心思放得少，都是杨树在看着。”
　　石榴听了，便有些沉默。当初大山要娶杨树，她爹不同意，大山也死了心，一个人去了云州府，三年才回来。他回来之后，却发现杨树仍然没嫁人，还在等着他，大山又来家中求刘老实。不忍看孩子又要走三年，刘老实最终点了头，只是对大山的事便搭理得少了。大山跟杨树成亲后，拿了自己三年在云州府赚的银子，又找人凑了些，在县里租了铺子，卖桌椅床榻等现制的家具，潘大娘替他招呼铺子，潘木匠给他供货，铺子里生意不差。只是得了岳家的好处，生活上大约要受些掣肘。
　　看石榴一脸的沉重，大山连忙笑道，“姐，别为我担忧，�