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　　　　李察轻轻敲打着精灵长刀的刀鞘，问：“你……真的很愚蠢。”

　　　　“愚蠢？”

　　　　李察叹了口气，说：“确实如此。我实在说不出自信这个词，在我看来，你自信过头的程度连愚蠢都算不上。快点动手吧！”

　　　　激怒之下，巴利安周身竟升腾起燃烧的斗气，绯红、明亮，好像晨曦的第一缕光。他拔剑向前，怒喝一声：“杀！！”

　　　　“杀！”五十余骑同声呼喝，策动战马，拼命向前冲来！

　　　　直等他们冲到了三十米内，李察才缓缓策动战马，身后三神官，水花与精英骑士亦同时向前，整齐得象一架机器。

　　　　铁三角帝国的钢铁洪流狠狠撞在李察的铁壁上，然后如lang花般四面飞溅，而铁壁安然无恙。

　　　　李察的位置对面正是巴利安，他的精灵长刀瞬间搭上巴利安腰际，轻轻一挑，就让他离开了座骑，高高飞上天空。一个对冲，所有铁三角帝国的骑士已全部落马，只有巴利安还在空中飞着。

　　　　扑通一声闷响，巴利安重重摔在地上，一时说什么都爬不起来。他带来的其余骑士一阵躁动，却都忍耐住没有冲过来。

　　　　五十对五十，这不是战场，这是决斗！公平决斗是最神圣的事情，他们虽然是巴利安的手下，可若是冲上来帮忙的话却形同在抽自家主人的耳光。

　　　　巴利安只觉得天旋地转，脑中的轰鸣好不容易才平息下去，挣扎着张开了眼睛。扑的一声轻响，李察的精灵长刀贴着他的脸颊插进地面，然后又徐徐拔出。

　　　　巴利安用力摇晃了几下脑袋，四下看看，见自己挑选出来的骑士都东倒西歪地趴在地上，有些还在挣扎呻吟，有些则伏地一动不动，生死不明。而李察的骑士又整齐地排成了一列，看上去一个都没有少。巴利安这才知道，自己不光输了，而且输到了极致。

　　　　呛的一声，李察归刀入匣，调转魔骑，招呼了一声：“走了！”就率先向国境线的方线驰去。

　　　　巴利安不知从哪来的力气，腾地站了起来，吼道：“为什么不杀我？！”

　　　　已远去的李察声音悠悠然飘过来：“我不杀男孩！”

　　　　“我不是男孩，我已经成年了，我叫巴利安！”他用尽全力吼出了这三句话，可是李察早已远去。

　　　　魔骑速度耐力俱佳，一路远去，很快就越过了边境线，进入到深红公国境内。途中，流砂对李察说：“看来你挺在意那个小子的。”

　　　　“也许，我觉得他今后或许比撒伦威尔更有威胁。”

　　　　“就是因为撒伦威尔明明带了一千多骑兵，却不敢出场吗？”流沙问。“但我觉得他没做错什么。象他那么聪明的家伙一定可以看出，如果开战，必败无疑。”

　　　　“是啊，他是个聪明的家伙，一直都是。”或许是想起了初到法罗时的艰苦岁月，李察轻叹了口气，然后向流砂笑道：“不过我从来都不怕这种聪明的家伙，只会担心那些所谓的蠢货或者是疯子。因为他们有时候明知道是输的仗，也会去打。比如我们身后的那个男孩。”

　　　　“我们现在去哪？”

　　　　李察向西北方向一指：“去祖源高地！”

　　　　“那里的战事似乎不需要你插手。”

　　　　“不，我们不是去战争，而是去休假。”李察微笑回应，然后说：“打下高地战神的神殿后，我们就该和诸神全面开战了。”

　　　　“可是你还是拿他们的神国没办法。”

　　　　李察淡淡地说：“但我能烧了他们在人间的所有神殿。我这次去攻打高地战神大神殿，就是让诸神看看，得罪了我会有什么下场。”

　　　　众人加快速度，向祖源高地奔去。

　　　　李察知道，和诸神的战争不可避免，特别当他发现了勇气之神在秘密培育神孽之后。除了薛西斯这几个之外，李察不知道还有哪些神在悄悄培育神孽。

　　　　诸神似乎是全知全能的，但那仅仅是对于位面内的生物而言。如李察这样跨位面而来的魔法大师，背后是魔法圣地深蓝，更是来自领先于法罗千百年魔法文明的诺兰德，诸神在某些领域不见得比他懂得更多。

　　　　神孽，是绝不可能被控制的，破坏与背叛就是它们的天性。那是植根于它们力量最深处的本源规则，正因为规则的力量，它们才如此强大。一旦在位面大陆内出现了一个能够适应规则的神孽，那么整个法罗最终都将陷入黑暗时代，成为黑暗与冰冷的死亡之地，最终时期的神孽，可以庞大到能够覆盖整个大陆。在吸干位面最后一滴养分，神孽也将死亡。这一个位面的晶壁将会崩解，回归成为虚无的一部分。

　　　　神孽是神战的终极武器，但它其实是双刃剑，毁灭敌人的同时也会毁灭自己。

　　　　李察并不清楚法罗诸神是否清楚这些，但看样子或许他们也不知道，不然就难以解释培育神孽的行为，或者说，至少现在他还没发现诸神想要自我毁灭的原因。即使在诺兰德，神孽也是一个让人闻之色变的存在。

　　　　所以，李察忽然发现自己的战争变得有意义了，为了阻止诸神将整个法罗拖入毁灭深渊的愚蠢行为，他不得不选择开战。但是从另外一个角度来看，他是从异位面来的征服者，现在战争的意义却变成了拯救全大陆的生灵，想想就觉得有些讽刺。

　　　　随着李察的回归，整个深红公国都行动起来，一支支部队离开了驻地，向着祖源高地移动。这次李察动员起来的远征军多达八万，大量的预备役战士也被征集并武装，他们分别前往与人类诸国的边境。

　　　　最终，李察在铁三角帝国边境陈兵五万，又在红杉王国及其它国家边境陈兵三万，威慑的意义不言而喻。

　　　　面对铁三角帝国方向上，升起了安列卡拉的蜘蛛军旗，人类其它诸国方向，则是刚德的战斧军旗。这是两个让人胆寒的名字，安列卡拉用兵千变万化，战无不胜，他的精锐骑士简直是无坚不摧。而刚德则是另一个风格，他更象是无双猛将，最喜欢冲在战阵最前方，永远在第一线冲杀。有这样的主将，他带出的军队自不必说，个个悍不畏死。

　　　　然而真正让人从内心深处畏惧的，却还是李察的末日世界树。当这面旗帜移向西北方时，人们就知道，高地战神的神殿完了。

　　　　高地战神早已颁下了神谕，召集所有能够战斗的信徒拿起武器，向大神殿集结，准备与渎神者李察殊死一战。

　　　　响应神谕的信徒正络绎奔来，但也有人选择逃避，逃入深山和高地深处。蛮族也是人，他们勇敢，但也会畏惧。过去数年，李察麾下一个又一个名字正在祖源高地上迅速传播。刚德，提拉米苏，流砂，水花，伊俄，奈幽……还有许多类似的名字，都会在野蛮人的梦魇中反复出现。

　　　　在攻入祖源高地之前，李察就已颁布了政策，战俘全部充为奴隶。任何抵抗到底的部落全族充为奴隶，而那些抵抗了，但在最后时刻投降的部落可以保留女人、孩子和老人的自由身份，但要失去传统生活的领地。半途投降的部落不光可以保有一小块居留地，投降的战士虽然仍会被充做奴隶，但可以加入李察的军队，服役数年后就能重获自由。而没有抵抗的部落，一切保留，只有战士们必须响应征召，加入李察的军队，但是与预备军队待遇等同，数年后或者立有战功，还可以转为正规军。

　　　　这是一系列非常清晰的政策，也被执行得十分彻底。

　　　　到了战争后期，李察军队中的野蛮人战士数量已经超过五千，其它种族加总的数量则已超过万人。

　　　　随着深红公国大军的推进，大量的生活物资粮食，衣服，烈酒，以及各类铁器工具也在源源不断地运入祖源高地。依附于李察的野蛮人部落生活立刻有了本质的不同，连续几个冬天都没有冻死的人，因为饥饿、病疫和寒冷而死亡的婴儿也大为减少。

　　　　在离开法罗前，李察曾经说过：“让我们统治下的人们过得好些，或许会有意外的收获，比如说更多的战士和信徒。”

章二十七　异类的理想

　　　　伊俄当时就提出置疑，因为永恒与时光之龙不需要信仰，而拥有母巢的李察也绝不会缺战士。推行李察的政策，只会是lang费时间，看起来收效也不怎么明显。

　　　　野蛮人就算不肯屈服又能怎样？卖给其它人类国度就是。那里的奴隶商人有无数的办法让他们屈服，把难题交给专业的人，这才是智慧。

　　　　当时李察笑笑说：“我就是想让他们过得好些，而我们也有这个能力，并不会费太多的事。”

　　　　战斗神官嘟嚷着继续表示反对，在他看来，位面战争就是追逐资源和利益的过程。以往也有不少诺兰德大贵族在异位面统治区推行怀柔政策，但是他们大多都失败了。所以才有了那样一句话：“诺兰德的兽人都比异位面的精灵美丽。”

　　　　基于位面的仇恨是不可化解的，抽象一点说，那是不同规则体系的冲突。

　　　　李察没有反驳伊俄的话，而是径直宣布在祖源高地的战争照此方案执行。做出决定后，李察才说：“我来到这里是为了利益和力量，但不妨在过程中也追求一些理想。”

　　　　“矛盾，而且毫无意义。”伊俄说。在真正的神职者眼中，世界从来都可以划分为两个阵营，其它事情亦可照此处理。

　　　　“确实。”李察笑着承认。

　　　　数年之后，当李察重归法罗时，当年的政策已经广为传播。在诸如兽人和野蛮人等种族中激起的反响，还不如人类诸国来得激烈。

　　　　法罗是人族占据主导地位的位面，人族对待异族通行的战争策略就是灭绝，抢走一切能够搬走的东西，杀光所有抵抗的家伙，并且将活着的都变成奴隶，转卖到遥远的国度。所以李察的行为，对整个人族来说，都是一个异类，而且很难被接受。

　　　　若不是李察头顶三女神神眷者和神罚之矛的称号，或许又要有人置疑他是异位面来的魔鬼了。

　　　　然而时至今日，这些政策的效果已经逐渐显现，李察日益扩大的异族军队是其中之一，占领区内平静的局势又是另外一个效果。一路上，李察的部队几乎没有遇到过野蛮人的袭扰。当然，正常情况下人类诸国在攻下异族土地后也会同样的平静，因为他们已经杀掉了所有可能反抗的异族。

　　　　在苍茫的祖源高地上，李察的末日世界树战旗稳定地向前推进着，一面又一面军旗汇聚在这面战旗的周围，每面战旗下，都是一支身经百战的劲旅。

　　　　空中飞舞着数以百计的蝙蝠和飞鹰，监视着百公里方圆内的一切动静。有十几只分脑随军行动，在它们的协调下，近十万人的大军行动整齐划一，整齐得象一架机器。

　　　　李察和追随者这时站在星蛹背上，俯视着下方缓缓前进的大军。

　　　　李察终于露出了微笑，说：“有这样一支军队，我可以轻易击败敌人的百万大军。那四位真神能够纠集起来的军队，也不过就这些吧？”

　　　　“你在这支军队上花的钱，也不比敌人的百万大军少多少了。打赢有什么奇怪？”流砂已习惯性地给李察泼冷水。

　　　　李察摇了摇头，说：“如果是我自己指挥，并不需要这么多人，这些军队是给你们留下的。”

　　　　“和四真神的战争或许不象你想的那么容易，小心些。”流砂凝重地说。

　　　　“我明白。”

　　　　数日后，这支钢铁洪流已踏过小半祖源高地，在距离高地战神大神殿三十公里处，第一次遭遇了高地战神的信众军队。那是一支由近万人组成的军队，装备和武器杂乱无章，种族也数量繁多，完全是一支乌合之众。

　　　　在这支队伍的中央，还有一个高高的移动塔楼，上面有四个**上身的野蛮人敲打战鼓，一名全身花花绿绿的祭祀正在拼命跳着战舞，祈求胜利。确实有淡淡的激励之光洒落在信众身上，但是比起对面武装到牙齿的深红军队来说，太过微不足道。

　　　　面对李察各个方面都占据绝对优势的大军，他们居然率先发起攻击，疯狂冲锋，完全谈不上阵型和配合。

　　　　李察的钢铁洪流只稍稍受阻，就从狂信徒们身上碾压过去，继续开向高地战神的大神殿。

　　　　黄昏时分，李察和流砂步入高地战神的大神殿。

　　　　这座大神殿建成的时间还不是很久，由于祖源高地物资的匮乏，因此宏伟有余而奢华不足。足足有五十米高的大神殿内，矗立的高地战神高达三十米。从神像的外表看，高地战神似乎是野蛮人武士，他戴着牛角战盔，生有四臂，分别握着剑、斧、锤、盾。其中有三样都是野蛮人武士喜爱的武器。

　　　　神像上不时掠过淡红色的光芒，那意味着高地战神的意志依然在神像内。然而此时他所有的高级神术者都被抓了起来，并交给克拉克和奈幽去处置，他们两个自然有办法暂时隔离神职人员和神祗的通道。因此就算高地战神想要和李察沟通，也找不到承载的神职人员。

　　　　其实李察这样做，就等同于切断了和高地战神的沟通渠道，因为李察觉得没什么好谈的。他发动这场神战的目的甚至不是征服，只是为了毁灭而已。

　　　　“据说在几百年前，高地战神不是这个样子的。他看起来更像人类和矮人的混血种，手里拿着的是剑与盾，而且只有两只手臂。”

　　　　流砂也在看着神像，说：“这很正常。许多本位面的神，特别是神力微弱的家伙，为了得到更多的信仰之力，会改变自己的形象，以贴近打算发展信徒的种族。这样会更容易得到信徒们的认同，发展信仰会比较快。”

　　　　“但是这样一来，它们的神体形象不也就被信徒们固定下来了？”李察说。

　　　　“确实是这样。所以那些位面的弱神，很多都是没什么节操的家伙。比如说你的三女神。”说到这里，流砂的语气有些异样。

　　　　李察当即岔开话题，这可不是一个能够深入探讨的问题。

　　　　三女神不止一次用各种神职人员勾引过李察，而且在蓝水绿洲城的神职者中年轻美貌的少女越来越多，甚至还有少年。她们还通过神官们暗示李察，在必要的时候，她们的神女甚至是化身都有可能和李察共度一个美妙的夜晚。若说流砂会对此感到愉快，那可就真是见鬼了。

　　　　流砂也没再追究。三女神是李察在法罗最大的伪装，而且已经被绑上了李察的战车，她再怎么不愉快，也不会把这种盟友往外推。

　　　　高地战神当前的处境其实还不如三女神，本来他最好的出路也是如三女神一样投靠李察，只可惜犹豫不决，错过了时机。现在再想投奔李察，却是晚了。李察已经决定拿他作为一个范例，给法罗本地神看看与自己为敌的下场。有所拉拢，有所打击，这才是最有效果的作法。

　　　　“我先看看这座神殿里还有什么。”说完，李察就仰起头，扫视着整座神殿。在他双眼中，神殿有形的物质结构正一层一层地变得透明，任何秘密都无法隐藏。

　　　　李察忽然轻轻地咦了一声，注视着神像的眉心部分。在那里有一片浓厚的阴影徘徊不散，居然阻挡住了洞察的力量。

　　　　李察释放了一个浮空术，冉冉升到神像的头部，仔细观察着那里。阴影就在头部内不到半米的地方，看起来并不大。于是他拔出短刀，向神像内挖去，片刻功夫刀尖处就传出丁的一声轻响，触到了什么硬物。李察用短刀一挑，一颗拳头大小的金属球就被挖了出来。

　　　　这颗金属球呈深黑色，打磨得无比光滑，它极为沉重，小小一颗东西，重量居然超过了一吨！如果不是李察心里早有戒备，入手发现不对，立刻瞬发了数个魔法，差点把这个东西失手掉落下去。

　　　　李察托着金属球仔细观察，却发现它表面并不是纯正的圆弧，而是由无数细微的三角形构成的曲面。每个三角形又似乎可以细分成更多的三角形，当李察天然视力已不足以分辨，从而调动了能力时，可以看到的三角形数量又在呈几何级数增加着。转眼之间，李察就觉得头脑中一阵眩晕，计算能力已经达到了极限。

　　　　李察从空中降落，把这颗金属球递给了流砂，问：“这是什么？”

　　　　这颗东西连李察都看不出一点头绪，而在位面探索中，越是神秘的东西往往就越有价值。

　　　　流砂接过金属球，即使李察附加的魔法效果还在，她的手仍然微微往下一沉，随即稳住。她微露惊讶之色，随即仔细地端详起来，越看脸色就越是凝重。

　　　　流砂一言不发，打开时光之书，就将金属球放在其中一页书页上。无数时光之线从书页中散发出来，缠绕在金属球上，然后没入球体内，随即无声无息地消失。流砂继续向时光之书内注入时光之力，更多的丝线缠绕在金属球上。然而无论出现多少时光之线，都被这颗神秘的金属球吞没，却没有任何反应。

章二十九　末日印记

　　　　流砂脸上已经渐渐露出疲惫之色，奈幽和