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滞留秦国。

　　　　“嗯！”欣然点头，想到回家，可以见到二姐，三姐她们，欣然自然高兴，可是一想起政，欣然心头，没来由地泛起一丝不舍。政已经好几日没来了，不知他现忙什么？

　　　　欣然用力甩甩头，暗自安慰自己道：“有缘话，我们一定还有机会再相见。”

　　　　惦记从山谷中，移种兰草，叮嘱旁边已经忙活开管事道：“成叔，呆会儿，记得把我移栽那几盆兰草也装到马车上，记得马车里铺上一层厚垫，省得路途颠簸，把花弄坏了。”

　　　　“知道了，四小姐！”成叔爽地应道。

　　　　白上卿带着女儿和贴身随从，用过早膳，就行色匆匆地出发了。

　　　　山腰上，欣然仿佛看见一辆熟悉马车，停僻处，掀开门帘细看，车子已经骨碌碌地驶进山坳，一个拐弯，身后一切都被右边土堆，遮蔽，一堵墙，横亘她眼前。

　　　　欣然趴坐马车窗边，咀嚼着心头泛起淡淡哀伤。

　　　　而政就立那土包上，望着欣然马车渐行渐远。

　　　　骊山绮丽风景，那一刻一下子暗淡无光，连那拂过清风，吸入鼻端，都是苦涩。

　　　　政治斗争波诡云谲，他怎么忍心把她卷入其中。他还未亲政，自己还多方势力夹缝中，艰难挣扎，单薄羽翼，还不足以庇护她。

　　　　咸阳宫，孤灯只影，寂寞冷清。

　　　　政端坐大案前，好像看竹简，其实他眼睛已经透过墙壁，仿佛看到苍茫夜空和夜空中孤独地漂浮自己。

　　　　王戊进殿趋前，“王，吕相国，早间时来过。”

　　　　“何事？”秦王语气冷冷地问道。

　　　　吕不韦如今秦国一手遮天，哪怕他这位大秦国真正王面前，也依然端着一副凛然气势。吕不韦对他敦敦教诲，时刻严格要求，对大秦国繁荣富强是功勋卓著，他本该感恩戴德，可是，一想到吕不韦和太后暧昧关系，他心里就膈应。

　　　　“相国是为了大王冠礼之后，选妃置六宫事，来找大王商榷！”王戊躬身回禀道。

　　　　“知道了！”秦王把手上竹简，往案上一丢，懒懒地应了一句。

　　　　“相国说，明天午时还来觐见大王，就立后设六宫有关礼法与大王仔细斟酌，然后冠礼之后······”

　　　　还没等王戊说完，秦王皱眉，挥手制止。淡漠地眼眸中，无端泛起一股颓唐，他已经习惯孑然一身，如巅峰一般，只与清风，寂寞为伴，后宫三千却没有他属意人，不过徒增恶心而已，“你去告诉相国，就说本王尚且年幼，需要早熟悉政务，而且课业繁重，关于立后置六宫之事，来日方长，以后再议。”他话果决而不容置疑。

　　　　“是！”王戊应诺退出。

　　　　白泽带着欣然回到卫国，浩浩荡荡一行人，进了卫国野王白里闾巷，几辆马车簇拥到白家府门前。

　　　　白门管事已经事先得到消息，大开府门，召集府内下人，侍立两旁，迎候。

　　　　马车还没停稳，欣然就蹭地跳下车，冲着还没下车白上卿，丢下一句话，“爹，我先进去了！”就跨过门槛，饶过影壁，沿着青砖铺成甬道，向着内府飞奔而去。

　　　　侍立两旁用人，都恭敬地招呼道：“四小姐，您回来了！”

　　　　“嗯！”欣然语气轻地应道，“家老，末那辆马车上，有几盆兰草，呆会直接搬到我二姐小院。”她吩咐道。

　　　　“这！”家老神态，有一刻呆滞。

　　　　欣然急急地往前走，根本没有注意到家老脸上为难表情，她跑出十几步，已经穿过回廊边假山，又不放心地，跑回来，叮嘱道：“记得让下人抬得时候，手脚谨慎一些，兰草娇气着呢！那可是我千里迢迢从秦国带回来，你们可别有什么闪失。”

　　　　“四小姐只管放心，老奴派几个手脚麻溜，稳妥人，给你搬进去。”

　　　　欣然没有先回自己闺阁，而是直接奔清凉小院去了。

　　　　通往清凉小院长廊，藤蔓飘逸，纠缠盘结。

　　　　天凉了，轻花蔓草，已经开始萎黄，银杏叶，黄了；枫叶，红了，窸窸窣窣地，开始零星地掉落。

　　　　沿着长廊，欣然飞奔脚步，惊起了好几只小鸟，他们扑棱扑棱地从树丛中窜出来，探头探脑一番，又躲进树丛。

　　　　隔着老远，欣然就抬高声调喊道：“二姐！二姐！”

　　　　衣袂飘飘，欣然像一只白鹤一样，展翅飞到前院。

　　　　院子里假山上爬山虎，肆意蔓延，叶子红黄交杂，绿色成了点缀。

　　　　木架上，忍冬花已经没有了，满架嶙峋藤蔓。

　　　　“二姐，我回来了！”欣然冲着阁楼呼唤道。

　　　　欣然兴致盎然，没想到回应她竟是寂静和空荡。

　　　　半晌，侍女梅九扶着梅姨颤巍巍地出现房门口，几个月不见，出现欣然面前梅姨，形销骨立。欣然诧异至极。

　　　　“梅姨，你病了吗？”欣然步来到梅姨跟前，握住她手，梅姨那双灵巧手，瘦骨嶙峋，像烈日下，暴晒日久树根。

　　　　梅姨干咳了几声，虚弱地说：“欣然，你回来了，你爹呢？”

　　　　“爹也回来了！我们一起回来。梅姨，你怎么病成这样？来，我扶你进去躺着。”欣然和梅九一左一右，把梅姨扶到卧榻。

　　　　欣然问梅九，“梅姨怎么忽然病成这样，找大夫看了没有，对了，我二姐呢？”

　　　　一提到嫣然，梅姨嘤嘤地哭泣开了，梅九也眼泪簌簌。

　　　　“你们别哭呀，怎么啦？发生什么事了。”欣然急得跺脚。

　　　　“二小姐被进贡给秦国了！”梅九嚎啕道。

　　　　“什么？”欣然不可置信，“二姐，她不是和庆卿早有婚约吗？这是谁主意？”欣然气恼地嚷道。

　　　　梅九看了梅姨一眼，转身顾着拭泪，不言语。

　　　　“梅姨，这是怎么回事？你来告诉我。我二姐怎么就被进贡给秦国了？秦国强大，荼毒列国，各国君王都搜罗美女谄媚秦王，巴结相国吕不韦，多少女人韶华，咸阳城王宫内，虚度。那宫人斜①里，有多少悲戚冤魂。二姐为什么会趟上这潭浑水？爹不卫国，谁做主了？”欣然情绪激动地叫嚷道，想到二姐与庆卿，一对有情人，生生被剥离，想到二姐，像牛羊般被献给秦王，尔虞我诈秦宫里煎熬，像二姐那样品性高洁人，怎么能那样龌龊环境里生存。

　　　　欣然感到崩溃。

　　　　梅姨已经哭得两眼干涸，承受极度痛苦后，她脸上表情从从轻微颤抖，到木讷。

　　　　梅姨将榻上一团大红衣服，紧紧地搂怀里，那是她呕心沥血为嫣然缝制地嫁衣。

　　　　梅姨不言语背过身，将身体卷缩成一团。

　　　　欣然实不忍心再看，抹着眼泪，跑出了梅姨寝宫。

　　　　跌跌撞撞地往外跑，跑得急促，一头撞上了，抱着兰花盆进来下人。

　　　　下人躲闪不及，被欣然猛力一撞，脚步收不住，一个趔趄，后背抵住忍冬花花架，花架木桩细巧，一下子折断，满架藤蔓，哗啦一下，全摞到地下，兰花盆也摔了个粉碎。

　　　　正盛开白色寒兰，被压得七零八碎。

　　　　下人急忙爬起来，顾不上自己满身泥土，枯枝，趴地上，告饶：“仆隶毛躁，仆隶该死！”

　　　　欣然看着兰草摔地上，已然满地狼藉，呆愣了一下，转身跑开了！


第25章　怒火



　　　　白上卿携着欣然回到卫国，今天大早，白夫人就得到了确切消息。

　　　　白夫人绾着高髻，插着满头珠饰，穿着对龙对凤纹饰暗红色深衣，曲着手，提溜着丝质顺滑大袖，一个早上，都上房忐忑不安地踱来踱去，她脚步踩厚实手工地毯上，发出扑哧扑哧声音，就像冬日里护城河上远远传来凿冰声音。

　　　　怡然还是那副悠闲自得样子，斜倚着靠几，拄着下巴颌，磕着坚果，吧唧吧唧地嚼着食物。

　　　　那声音让白夫人听起来刺耳得慌，本就不安，这回还加心烦意乱了。

　　　　白夫人心头窜起火苗，正想出言呵斥怡然。

　　　　怡然倒先开口了：“娘，你转来转去，都转一个早上了，你烦不烦呀？”

　　　　“你爹今天就回来了。”白夫人撇撇双手，焦躁地说。

　　　　“回来就回来吗？”怡然不以为然地哼了一声。

　　　　“嫣然事，怎么像你爹交代呀？”白夫人一甩袖，脚步越发急躁了。

　　　　“事已至此，兵来将挡，水来土掩呗。再说了，娘，你什么时候怕过爹呀，你至于吓得手足无措吗？你看你现一副热锅上蚂蚁样子，娘，你要是让别人看到，这不是把你心虚暴露无遗吗，你这堂堂白府夫人，可别掉架子了。”怡然不满地咕哝道。

　　　　“你，你这孩子，怎么说话。娘哪儿心虚了，娘哪儿掉架子了，娘那是为了救你爹，是为了保全我们白家门楣，那是顾全大局。”白夫人绷直身子，端起架势，充起气来，大言不惭地说。

　　　　“对了，就用这理直气壮架势，只要你端住了，别自乱阵脚，谁能把你怎样？”怡然一副坦然而赖皮样子。

　　　　“那你给娘出出辙子，你爹问起来时候，我该怎么应对？”白夫人趋前，来到怡然跟前，俯下身讨教道。

　　　　“娘，这还不容易，演戏呗！”怡然轻描淡写地说。

　　　　“这戏怎么演？”白夫人急切地问。

　　　　“你梅姨面前不是演得挺好吗，声泪俱下，让她俩都被你蒙蔽，心甘情愿地做出牺牲？凭你那煽情火候，还需要向我讨教吗？”怡然把烫手山芋又丢给白夫人了。

　　　　“你这死妮子！”白夫人用手指狠狠地戳了一下怡然脑门，念叨道：“当初是你怂恿我，想出法子支走嫣然，为了达到这目，我废了多少心里，把多少银子打了水漂，娘做这一切，难道不是为了你和欣然，你这会子，这跟我说这些没心没肺话。”

　　　　“娘，反正这回二姐估计都被送入秦宫了，木已成舟，爹就是生气也没办法，你就把责任推给卫元君，就说是他胁迫，他派人到府上仗剑执戟，我们一帮女眷，也不能纠集家丁与君侯对抗，那都是情非得已吗？”怡然喋喋不休地说道。

　　　　“那我不是跟梅姨扯谎说，你爹被扣留秦国，只能牺牲嫣然才能救回你爹，这要是穿帮了，你爹怪罪下来，怎么兜得住？”白夫人焦急地又抛出一个问题。

　　　　“娘，你也真是，卫元君上门胁迫，就足以震慑住梅姨那个胆小怯懦女人，你干嘛还编出爹被扣留秦国事。”

　　　　“哎呀，当时不就想对她们母女俩晓之以理，动之以情，不然她们哪能那么轻易地就点头，指不定一拖就拖到你爹回来，到时想怎么着，可由不得我们做主了。”白夫人啐道。

　　　　“也是，梅姨虽然懦弱，却生性执拗，要不是搬出爹秦国，随时都有生命危险，估计她们不会答应地那么爽。娘，听说梅姨已经病得不轻，要不······”怡然目光凶横，手比划了一下。

　　　　“这，这不行吧。”白夫人看了怡然一眼，心一凛，为怡然狠辣，心惊。

　　　　“娘，我知道你这么多年对梅姨独占爹宠爱，一直耿耿于怀，自从嫣然走后，梅姨一直抑郁，身体每况愈下，我看她那情景，已经不容乐观，她不是一直吃药吗，我们只要稍微动点手脚，让她心智迷糊就行。只要她不爹面前吹枕边风，这事，你不是想怎么说，就怎么说，谁敢置喙？”怡然贴白夫人耳边嘀咕道。

　　　　这时候，眉英进来回禀道：“夫人，老爷和四小姐回来了！”

　　　　“娘，现就看你了，我闪了！”怡然听到眉英话，冲着白夫人撂下一句话，转身，脚底抹油般，掀开帘子，溜走了。

　　　　“你个死丫头，东西吃得满地都是碎末。眉英赶紧叫人把这打扫干净。”　白夫人看着怡然一副躲闪不及样子，心里没好气，嘀咕道：“馊主意出一堆，烂摊子还要我来收拾。话说得轻巧，等一会指不定会是怎样一场暴风骤雨。”

　　　　白上卿一脸疲倦地回到上房，下人侍候他舆洗。

　　　　末了，眉英给白上卿呈上一盏参茶，缓解鞍马劳顿之倦怠。

　　　　白夫人心理惴惴不安，表面只能强装镇定。为了掩饰不安，她故意拿着一件刺绣忙活，时不时地偷眼瞄一下。

　　　　夫妻间家常似寒暄了一会儿，白上卿就准备抬脚去清凉小院。

　　　　“老爷，嫣然她？”到了这份上，白夫人只得硬着头皮，嗫嚅地说出嫣然事。

　　　　“嫣然，她怎么啦？”白上卿，精神一震，提高声调地质问道。

　　　　“她被卫元君送去秦国了！”白夫人心一横，直接说了。

　　　　“什么？这是谁做得主，谁让她做主了？”白上卿一听到嫣然竟然已经被送往秦国，怒不可遏地怒吼，诘问。

　　　　“老爷，你消消气！你不知道，当时那情况紧急，卫元君派上千虎贲包围白府，说我们要是不交出嫣然，他们就给我们扣上忤逆，谋反罪名，立马抄家，等着夷灭三族。那虎视巍巍阵仗，府里就我们一帮女眷，你让我们怎么能扛得住？”白夫人低眉顺眼，满腹委屈地申辩道。

　　　　“胡说！卫元君哪来那么大底气，他当年被迫迁至野王时候，修建王宫，还是巴巴地舔着脸，跑来我们白家，要求资助，不然，凭他那点家底，他都该搭建帐篷过日子了。”

　　　　白上卿他全身僵直，眼角冒着火星，胸部剧烈起伏，脸上青筋跳动，喘着大气，挥舞着右手，气急败坏地嚷嚷道。

　　　　“不至于，人家好歹是王室，俗话说，瘦死骆驼比马大，他哪就会那么凄惨？”白夫人不可置信地蚊呐道。

　　　　“王室？那不过是个冠冕堂皇高帽，卫国地域早被大大小小封地士大夫，侵占。他手里还有什么？还有什么家底供他王室摆排场，挥霍无度。卫国能这乱世，保全一隅之地，供奉宗庙，苟延残喘，不过因为卫国是秦相吕不韦故国，吕不韦恋旧而已。”白上卿气哼哼道。

　　　　“老爷，我们妇道人家，没经过大风大浪，一看他那阵势，我们就被唬住了！为今之计，老爷，你看怎么办才好，嫣然才离开二个月多，要不我们派人把她追回来。”白夫人见白上卿那副架势，心里一阵阵地不安，一味示弱地说。

　　　　“哼，两个月？秦国和野王，打个来回时间都够了，哪儿追去。这么大事，为什么没人通知我？”白上卿瞪着眼睛，质问道。

　　　　“老爷，我派下人去秦国找你了。回来人，说你去赵国了。我派去人，没跟上你行程！”白夫人扯谎道。其实她一直暗中派人追随白上卿，用飞鸽传书，知道白上卿一举一动，甚至白上卿转道赵国，也是她一手策划。

　　　　赵国商号管事是白夫人內侄，他接到白夫人指示，以商号无法定量收购齐输往秦国粮食和铁器为由，把白上卿支使到赵国。

　　　　依照秦法，如果白家今年无法完成收购指标，小则失去官商地位，重则可是要治罪。白上卿听到这个消息不得不马不停蹄地亲自赶往赵国处理。

　　　　“你看，这是我舔着脸向吕不韦要来帛书，有了它，卫元君敢拿嫣然怎么样？我颠颠地去秦国，是为了什么，我是去游玩吗？我费大力去周旋，就是为了不让嫣然去受那份苦。你！哎！”白上卿从袖兜里取出帛书，拍到案几上。

　　　　“老爷，这不能怨我，你走了，这家虽说是我做主，我那也是不得以。嫣然这孩子，我也心疼，她虽然不是我亲身，她好歹管我叫大娘，我不至于害她。要不老爷跑一趟秦国，要是嫣然还没入宫，你再找找吕不韦，说不定还能要回嫣然。”白夫人恳切地提议道。

　　　　“你当这是市场上商品交换呢，嫣然被送往秦国，就是秦王人，能随意扣留吗，秦法严苛，有多少眼睛盯着吕不韦，谁愿意冒那么大风险，这样做？”白上卿诘问道。

　　　　白夫人当然知道这些，她是明知道事情不可挽回，才会那么说。

　　　　白夫人正要说些什么，欣然掀开帘子，跑进来了。

　　　　“爹，二姐她······”

　　　　一句话还没说完，泪水已经流成河。


第26章　彗星



　　　　夜晚咸阳宫，敛起棱角，高大翼阙掩映苍茫暮色中。

　　　　王宫里灯火阑珊。

　　　　今晚，秦王政望夷宫。

　　　　望夷宫坐落高高汉白玉石台基之上，翘檐斗栱，金柱上飞龙攀凤，殿前宽敞月台上，迎面一副巨幅山河屏风，左右各擎着一盏巨形长信宫灯。

　　　　兽型香炉里屡屡青烟袅娜，一室沉香味。

　　　　巨大紫檀木蟠螭雕大案，横高高月台上，偌大寝宫，赫赫巍巍。

　　　　秦王政手捧着一卷竹简，竹简拉得长长，他整个脑袋都掩映竹简后面。

　　　　偌大寝宫，一片寂静，连侍立周围值班太监、宫女都像是一座座雕塑一样，一动不动。这是秦王政习惯，他埋首案前时，容不得有半点噪杂。

　　　　侍女，太监都觉得一切如常，只有嬴政自己知道，他一直心神不宁，甚至有点心不焉，那卷竹简展他手上，其实已经半天，他一个字都没看见去，只是盯着竹简出神。

　　　　他神思遨游，俨然不知心魂已经飘逸到哪里。