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　　这天气……照着以前到了这个时辰都是暖床加上美人，现在……唉……家中悍夫一个顶三，估计就算是回去了，也没啥好果子吃，李秉华一边心里叫着自作孽不可活，一边诅咒着该死的天气，脚下不由加快步伐。
　　突然，眼前巷口冲出来一人，一个不小心差点撞到李秉华的身子，那人头一低，嘴里嘀咕了一句，往前跑了些许便不见了人影。
　　李秉华见状皱起眉头，朝着他跑走的方向瞪了两眼，随后收了收衣袖扭头往前走去，经过巷口，她一个神使鬼差往里瞥了一眼，残留的月光下，只见一人横卧在地上动也不动，走近瞧了两眼，她越发觉得不对劲，眯着眼蹲下身子，只见那人的背上插着把刀，伸手探了探鼻息，她眼眸中精光一闪，站起身子。
　　刚想走到巷口准备叫人进来帮忙，却见面前不远处一个打更的中年女子张着嘴，脸颊不停的哆嗦着，还未待李秉华走近，便扯开了嗓子一声大叫：　“杀人了，有人杀人了，”说完还不忘拿起手里现有的工具，重重的敲了两声铜锣，一时间，街道两旁门户大开，片刻后，已将李秉华团团围住，指指点点。
　　*
　　今日早朝的规矩和前两天一样，都是由宫人先收了奏折，然后交至连英的手里，最后在适当空闲的时候挑了两本放在皇上的面前，让他批改。
　　不过眼下面对三位朝中大员，连英脸色不禁有些为难，皇上这些天一直昏睡，睡醒了脸色也不见好转，有时看着皇上明明没有胃口，可是为了身子，硬是强忍心中不适吃了几口饭菜，那模样看得连英不知抹湿了多少帕子。
　　如今，朝中似乎发生了大事，竟然可以让三位大臣联手上书，想着皇上才安稳了几天又要费心思，这不由让连英起了恼意，暗怪事情来得不是时候。
　　“大人，皇上不适，这会儿还没醒，要不您们先在外候着，容奴才先去通报一声，可好？”连英朝三人拱了拱手，细声说道。
　　谭慧见状点点头：　“那有劳公公了……这是我们三上的奏折，事出突然，还望皇上看过后能给个话……”
　　连英见她眉宇间焦虑万分，心想着可能真出了什么大事，当下也不敢耽误赶紧转身往淑贤阁的方向去了。
　　将奏折交给皇上，连英便一声不吭的站在了一旁，瞥了眼主子的脸色，顿时心中打起了鼓，感觉不妙。
　　荣天一目十行，快速的阅过手中这本所谓的奏折，眼中阴霾一片。
　　嘴角溢出一声冷哼，看过后，他将奏折随手扔在了桌上，对着连英问道：　“他们来多久了，外面还有其他人吗？”
　　“呃……听宫人的说法，三位大人四更天就来了，一直在上书房候着……”连英眼珠转了转，又道：　“除了他们三人，其他人奴才没见着，皇上您若是要宣那霍明珠……”这人名刚刚脱口，连英脸颊便生生的挨了一个耳刮子，他自知说错了话，连忙“扑通”一声跪在地上，口里一直叫着奴才该死，奴才嘴贱之类求饶的话语。
　　“记着自个的身份，以后若是再让朕提醒，可就不是一个耳刮子那么简单的事了……”荣天的眼眸犹如窗外的天气，寒彻入骨。这世上，只有一人可以让他温情以待，别人……休想！
　　“传话下面，宰相犯法与庶民同罪，府尹蔡勋查案必得公私分明，他日若是招了口舌，朕定会杀一儆百，决不轻饶！”荣天大手一挥，传下了口谕。
　　*
　　霍明珠看着牢中某人，嘴角抽搐，眼前人背对着她，身上穿着和其他犯人一样的白色单衣，可是身形间那份潇洒，那份超然的气质却是寻常人不能媲美。
　　“明珠，你来了……”轻轻的转过身子，脚下衣摆顿时滑出了一个美妙的圆弧形，李秉华嘴角含笑，面如冠玉，黛眉轻挑，温润如玉。
　　霍明珠见她面色轻松，不由叹了口气：　“宰相大人，凶案已经过了三日，您说的那人我们还没寻到，不过……”
　　“不过什么？”李秉华面色无常，心底却是紧了紧，只恨那把折扇被狱卒收去，眼下少了它，真是浑身不舒服。
　　“不过受害人的家人寻了上门，说要讨个公道……顺便说一句，受害者并非大华人，而是邻国西夏，死的那人身份原来是西夏亲王的随身侍卫……”霍明珠这话的意思算是挑明了，你不要以为你是大华宰相声望高可以逃过一劫，现在别人不吃你这套，左右还是悠着点吧……

　　80。对角相向

　　书房内府里的下人为了顾着三位大人年过半百的身子，特别放置了暖炉，一刻之后，屋内四季如春，暖意浓浓。
　　谭慧捧着热腾腾的茶杯轻轻的舒了口气，眼眸不动声色的瞄了身旁两人一眼，刚才进屋至今，并无一人说话，当然，眼下这情况，多说多错，若是肩上不够力，大话说出来只会让人觉得是空话一场。
　　半响后，一杯茶见了底，蔡勋同样不安的瞟了两眼左右二人，掩口轻咳一声打开了话题：　“今日把两位大人叫过来，也是希望大家表个态，宰相大人眼下关押在衙门大牢，真正的罪犯不知所踪，大家想想现在有什么法子可以帮得上宰相的？”
　　“办法？现在唯一的办法就是顺着宰相说的线索继续查下去……”宋书皱了皱眉，依着宰相大人刚正不阿的作风，她是不会同意偷梁换柱的，唯今之计只有顺着她说的线索找出蛛丝马迹。
　　“宋大人说得没错，宰相大人不是有说那人在跑走前嘴里嘀咕了句话吗？宰相后来有回忆，那口音应该不是大华人士，照着这说法，说不准凶手是外来之人……”谭慧悠悠的叹了口气，继续道：　“只可惜现在范围太广，加之过了几日，时间上就出了岔子，只怕这真正的凶手一甩手早就不知躲在了什么地方……”
　　蔡勋闻言，心中同感此事棘手，不禁皱了皱眉头，低头不语。
　　“加上这次的凶案牵扯了西夏王室，早就不是你我可以说得算了，连公公的口谕说得明明白白，宰相犯法与庶民同罪，单是这句话已是摆明了皇上的态度……”宋书摇摇头，神色无奈。
　　这事到了今日的地步，有多少双眼睛在盯着，朝中又有多少人想抓着把柄扳倒他们，现在他们三人若是稍有差池被人捉了小辫连累他人，后果不堪设想。
　　三人沉思之际，屋外突然响起了敲门声。蔡勋抬眼看了眼门口，随口道了一声进来。
　　只见霍明珠进门后点头朝三位大人微微示意，随后将刚才在牢中与李秉华的一番交谈和盘托出。
　　李秉华那人虽然是圣母性子，不过脑袋却并不小白，事情轻重在听了霍明珠只言片语后当下明了，神色也是立刻一紧，抿着嘴来回踱了几步，待脚步停下，她紧皱的眉头已然舒解，随后便开口让她带话给三位大人，说是先停了找案发第三人的工作，转而调查受害人的周遭人际交往，似乎在李秉华看来关键还是在西夏中人之间，霍明珠应了她的吩咐后，便赶紧回来找了三位大人，一字不漏，句句详细。
　　蔡勋一拍手，叫道：　“还是宰相大人想得周到，与其大网捞小鱼，不如就近找线索，对了，明珠，一会你找两人去那受害人住的地方打探一下，既然是皇子的随身侍卫，就应该有轮班休息的时候，查查那日她有何情绪反常，还有，我记得发现尸体的时候，她身上的钱袋还在身上，一会你去仵作那里拿去瞧瞧，看看里面有啥问题，问好了，速速来报……”被李秉华一指点，蔡勋顿时像开了窍，一番安排有条不紊，细致周到。
　　“是，下官立刻去办，”霍明珠低头间不动声色的瞥了谭慧一眼，随后便转身出了屋。
　　*
　　因为古月病着身子，所以衙门暂时缺了人手，无奈之下霍明珠只有带上了李子一同前往。一路上两人策着马鞭，冬天的寒风好似利刀一般刮着两人的脸颊，李子咬着下唇硬是一声没吭。
　　到了富贵楼，两人亮了身份后便等在了大厅里，由他们的小二先行一步去了后院庄子传话。西夏来者是客，加上身份不小，一些礼数规矩让他们也不好横冲直撞，万一惹了闲话，延迟了时间反而得不偿失。
　　过了片刻，小二身后跟着一西夏侍卫到了霍明珠跟前，那侍卫霍明珠认得，前两个月她找表哥说话也是这人带的路，那人见了霍明珠微微一笑，做了个请的手势。
　　进了院内，里面已是守卫森严，三步一行人，脸色皆是草木皆兵，一有风吹草动便两眼左右摇摆，目露凶相。
　　跟着侍卫走进屋内，霍明珠见到眼前人，不由心中一动，眼眸中顿起涟漪，曾几何时，她与表哥相见已是俩俩相望，物是人非。眼前的男子是西夏的亲王，这次前来的目的是为了和亲，而她是大华的臣子，今日过来是为了问话求真相，心中思量下来，霍明珠突觉两人之间的距离遥不可及，虽近在咫尺，却又远在天涯，过去的种种，早已刻在心上成了回忆。
　　“来人，先给两位小姐上壶热茶……”吴傲情客套一笑，挥手朝身后的随从叫道。刚才那瞬间，两人目光交会，他心中苦涩难当，相知十几载，一时的错过从了今日的路人，纵然彼此心底感情犹在，他的……没变，表妹的……却是变了，身边最重要的那个男人早已不是他，就算他厚着脸皮再凑上前去，丢的也是自个的脸，痛的也是自个的那颗心。
　　“亲王客气了……”霍明珠讪讪一笑，眼眸往里屋瞧了一眼，心生疑惑。
　　顺着她的视线，吴傲情解释道：　“皇子这两日风寒病了，刚喝了药在床上歇息着，大人要是想问话，可以问我，在下知道的一定不会隐瞒……”
　　霍明珠点点头：　“既然如此，那就麻烦亲王了，您院中侍卫遇害的事也过了三日，现在嫌犯正在大牢蹲着，不过大家心里都明白，牢中那人不过是替罪羔羊，真正的凶手怕是还逍遥在外，您说对不对？”
　　霍明珠这话明暗来了两层意思，现在就看吴傲情的回答就可见分晓。
　　吴傲情微微一顿，垂下眼帘漫不经心的呷了口茶，片刻后，才见他眼睑睫毛微微颤动，正色说道：　“大人的意思我明白，宰相大人为人处事光明磊落，与我院内侍卫无冤无仇，本就是算不到一块去，不过，当日是你们衙门将她抓了回去，我现在就不解了，既然你们衙门认定宰相无罪，为何不将她放之，之前我听着街坊的闲话，似乎是有人亲眼瞧见宰相动了刀子，不知情况是否属实？有些事情，我们是旁人，自然没你们衙门中人清楚经过，如今，你们口说无罪，但是又掐着不肯放人，既然不肯放人就该开堂上审，可是你们却又按兵不动，这般做法，我们不太明了……还是说这是大华特别的刑律，与众不同？”
　　一番话说得顺顺溜溜，似有准备，霍明珠和李子听得面色青白交错，一时之间哑口无言。
　　片刻后，霍明珠欣然一笑道：　“亲王刚才的话字字珠玑，我们一会回去会一字不漏的带给大人，不过就像您说的，我们办事自然会对案中细节较为关注，案发那日是深夜，路上并无行人，一个好好的西夏侍卫为何不待在富贵楼保护主子，而去了三条街之隔的城东巷角，这……似乎有些蹊跷……”
　　吴傲情闻言瞥了刚才带路的侍卫一眼，对她说道：　“清雅，那日的情况你比谁都清楚，快把实情道来和两位大人说说明白……”
　　清雅点点头，说道：　“那日午后，清扬说她肚痛和我告了假，我见她脸色苍白不像说谎，便让她回房休息，我们下人的房间一般都是三四人挤着睡，到了深夜，有人来报说清扬还未回屋，也不知她去了何处，当时我心里就感不妙，清扬为人严谨不似其他人轻浮爱闹，要是别人不见了说不准我会以为他们去了赌坊或者青楼，可是这事端在了清扬的身上却是绝无可能，没想到，怕什么来什么，第二天还没亮，衙门便寻来了这里……”清雅一边说着一边语气带上了哽咽，出门一次，没想到下属竟然客死异乡……一时让她难以接受。
　　“原来如此……”霍明珠摸摸下巴，朝身旁的李子挤了挤眼。
　　李子会意，接着问道：　“那她平日里有没有结过怨，平日里爱去什么地方，这些你都和我们说说，这对案子有帮助……”
　　清雅转头瞧了主子一眼，在他的点头准许下便将清扬平素的为人，空闲的去处一一说出。
　　*
　　李子和霍明珠大约待了半个时辰，等到两人出来，李子的脑袋瓜里早已云里雾里，只觉自个该问的都问了，不料却是越问越糊涂，似乎被着一张铺开的蚕茧包得严严实实，别说出口了，就连条缝也没见着。
　　“霍姐，这案子有点悬……”斟酌一番后，李子总结性发言。
　　“我知道……”霍明珠边走边想着刚才的事，随口应付道。
　　“那我们现在咋办？”李子两手一摊，望着霍明珠。
　　“我不知道……”霍明珠耸耸肩，线索是有，问题也的确如李秉华猜到的那般，出在了西夏那群人身上，可是，如今他们已形成了铜墙铁壁，答话间应对自如早有准备，反之他们却像一群无头的苍蝇，成了他们下菜的佐料，或许……霍明珠嘴角上弯，心中有了对策。
　　和一群聪明人交手，明着不行，那就暗着来，倘若暗的行不通，那只有阴着来了……
　　“霍明珠！”身后熟悉的叫声让她脸颊顿住，回头看去。
　　“霍姐，你什么时候和菊花楼的老板这么熟了……”李子见两人眉来眼去，不由掩嘴偷笑。
　　黑一环抱前胸，眼眸冷冷的瞥了李子一眼，李子顿时收住了笑容，勾着手指，抬头望天。
　　“有事？”看到他，霍明珠心中便记起了一人，原本那人早已被她藏着了最深处，不可以念，不可以想，若是念了就会忍不住嘴角叹息，若是想了就会忍不住心中怜惜，那人和她一根红线绕上了手指，扯了……没有断，剪了……却留下了线头挂在指上，看着碍眼却又小心护着……
　　“是，”黑一点点头，似有话说。
　　“李子，你先回衙门将刚才的事告诉蔡大人，记着只让你告诉蔡大人，没让你告诉宰相大人，听清楚了没？”霍明珠指了指她额头，心中有些放心不下。
　　“行了，我知道，”李子捂着额头朝霍明珠吐了吐舌，做了个鬼脸，不料耳边阴风阵阵，转头瞧去，只见那菊花楼的黑老板皮笑肉不笑的看着她，眼眸中似乎还透着兴味，李子心跳立刻加速，只感那模样……忒帅了！

　　81。袒露实情

　　很多事情一步走错，接下来便是身不由己，感情尤其如此，霍明珠现在只感心中郁卒，自己这般偷偷摸摸的进入皇宫，目的是什么，原由又是什么，自己如此行径与红杏出墙有何区别……她摇摇头，一点区别也没有，或许不同的是别人抱着偷情的快感，而她却是心中愧疚丛生，一步千金重。
　　下午黑一的话让她有如雷劈，一时间心神俱散，魂不守舍。呵呵……一夜风流，珠胎暗结，皇上竟然有了龙种，她的孩子……心中百般滋味难以形容，不见得半分喜悦，诧异倒是占了上风，午夜梦回，她躺在床上转辗反侧睡不安稳，终于，再也忍不住心中所念，霍明珠起身穿上外衣，出了屋子，片刻后，房门再次打开，她回房走至床前，轻轻的在霜儿耳边说了几句，只见柳冰霜揉揉眼睛，眸中疑惑的看了她一眼，随后点了点头。
　　一路飞檐走壁进了皇宫，熟门熟路的行至淑贤阁暗处，半夜三更，里面除了点点烛光，静悄悄的无一人声。
　　半响后，她垂下眼帘，眼眸内露出淡淡担心之色，抿了抿唇，她脚下一蹬，出了皇宫，回首间，整个偌大的皇宫好似豪华的鸟笼，不但困住了人，还困住了她的心。
　　回到霍府，柳冰霜披了件外衣坐在桌旁，见她进来冷冷的睨了一眼，别开头没有说话。
　　“霜儿……”霍明珠见状一怔，随后坐在了他的对面，捧起他的脸颊，两人正视。
　　“妻主，你刚才是不是去看……他了？”柳冰霜轻咬着下唇，眼神胆怯。
　　霍明珠没有隐瞒，点了点头。那事藏在心里原本是想做了回忆，老死之后带进棺材，可是现在突变，她不说就是对霜儿的不公，但是说了，后果或许不堪设想，或许家庭瓦解，或许……
　　“妻主准备什么时候将他迎进门来？”柳冰霜没有大吵大闹，没有横眉冷对，有的是霍明珠料想不到的妥协。
　　霍明珠微启双唇讶异道：　“霜儿你这是……”千算万算没有算到他的欣然答应，眼前人面色平静如水，静静的没有一丝涟漪。
　　柳冰霜强颜欢笑：　“他……我原本是不愿的，可是自从经过生死，突然一切都看开了，更何况他有恩于我，若是结为兄弟，以后应该相处得来……”不愿又何妨，愿意又何妨，既然是妻主心之所向，那他大吵大闹也不过是将她推得越远，离得那人越近……这般傻事他不会做，若是当不了妻主的唯一，那他柳冰霜也要做妻主心中的第一。
　　霍明珠闻言微微皱起眉头：　“霜儿是不