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　　“所以，刑部必须置身之外，皇上既然将此案交予府衙处理，我们没必要趟这个浑水，”霍明珠沉声说道。
　　“那蔡大人……”谭慧原本舒缓的眉头在记起老友后又重新聚集在了一起。
　　“蔡大人有颗忧国忧民的菩萨心肠，滥杀无辜之事她下不了手，斩杀朝廷命官她心又抖三抖，所以，此案全在她一念之间，或许在三念之间……”蔡勋人老了，放在二十年前她或许还有点冲劲，现在……腰腿都不利落了，拿什么冲啊……
　　“三念之间？”谭慧沉思片刻后，抬头惊讶道：”明珠的意思是蔡大人会来找我商量？”
　　“三念，一念为慧姨，第二念为大理寺卿宋大人，三念则为当朝宰相李大人，蔡大人为官多年，她心里比谁都清楚这事的厉害关系，若是有了你们三人的支持，扳倒赵大人并非不可能。”
　　谭慧闻言连连点头，”那我们……”
　　“慧姨问我的意见，明珠还是那句话，置身事外。”霍明珠是个明白人，刑部和大理寺插手都是锦上添花，而宰相的支持才是她真正需要的雪中送炭。
　　“圣旨到，宣刑部尚书谭卿和刑部书令霍卿即刻进宫面圣。”官人朗朗的叫声穿透了天空，嗡嗡的回荡在霍明珠和谭慧的耳边。
　　“臣遵旨。”谭慧和霍明珠对视一眼，应声答道。
　　“谭大人，霍大人，马车在外备好了，跟奴才走吧。”官人收起圣旨，特别朝霍明珠多打量了两眼。
　　这事……有点悬了……霍明珠对于自己被召入宫开始隐隐不安起来。
　　*
　　霍明珠一路上想了不下百种可能入宫会碰到的情况，最坏的，最好的……而眼前的阵势则是让她内心非常无力，果然……是最坏的情况。
　　御花园内，一身紫袍的荣天面色并无不悦，反而眼梢透着笑意逗弄着笼中的金丝雀，而他的面前则奇刷刷的跪着一行人，李秉华，宋书，蔡勋，御史赵卫人，以及古月，此刻加上霍明珠和谭慧，一个不漏。
　　“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”谭慧与霍明珠一同跪下，齐声喊道。
　　“起来吧……”荣天不甚在意的挥了挥手，身后的官人识趣的将他手上的鸟笼轻轻提起，退开一旁。
　　“霍明珠，朕要赏你。”深邃的眼眸配上苍白的脸颊，荣天整个人显得有些病态，他冷冷的看着霍明珠，嘴里说着不着边际的话。
　　“微臣谢过皇上。”他的目光让霍明珠不寒而栗，她低着头不卑不亢谢过。
　　“那你可知朕为何赏你？”荣天转着拇指上硕大的扳指，懒懒问道。
　　“微臣不知。”
　　荣天呵呵一笑，面色却更为阴沉，”因为你帮朕的赵大人找到了丢失的官印，如此拾金不昧，朕当然要好好赏你。”
　　这话听得可有点寒颤人……霍明珠不语。
　　“赵大人，还不快谢谢人家……”荣天瞥了眼跪在地上，冷汗不止的赵卫人。
　　赵为人膝下慢慢的磨蹭着转向了霍明珠的身前。
　　霍明珠一怔，连忙道：“赵大人不必行如此大礼，下官不敢当，举手之劳而已。”
　　“收着吧，下次若是再丢了，朕就摘了你的乌纱帽！”将原来搁在茶几上的银色官印轻巧巧的扔向赵卫人，荣天淡淡扫过一旁的李秉华，如愿看到了她脸上的不平之色，心情极好。
　　朕若是要一个人，他不得不死，同样，朕要是想救一个人，他就算死了也得为了朕活过来。李秉华，这朝廷，除了朕，就是你了，陈然对你……朕不愿承认，但是有你一日，背后如芒在刺，不得安稳。
　　“下去吧，朕累了……”荣天缓缓合上那双湛黑色的眼眸，轻声说道。
　　“皇上！”李秉华拂了拂膝上的灰尘，从容道。
　　“宰相还有事？”荣天不动声色的皱了皱眉头，不耐的看向她。
　　“皇上，善夫子一案赵大人嫌疑最大，而她手中的官印是古捕头和霍书令在命案现场找到的，实乃物证，皇上万万不可交还于她。”
　　一旁的蔡勋和宋书连连附和。
　　“宰相说得不错，这枚官印千真万确是在下和霍书令所寻，试问赵大人随身佩带的贴身之物为何留在了善夫子家，在下敢问赵大人，案发当日您在何处，有何人可以作证？”古月说起话来也是咄咄逼人。
　　赵卫人面对质疑，惨白着脸被逼得哑口无言。
　　一群……无知无畏的人……一个人可以无知，也可以无畏，但是同时无知无畏，外加没有常识，那估计离死也就不远了。霍明珠和谭慧站在争论边缘，没有插嘴，没有附和，其实里面的几个只要抽空瞥一眼荣天的表情，那他们都会噤声了。
　　“够了！”荣天大怒，这群奴才眼里还有没有朕的存在，为什么李秉华说一句话他们就可如此不顾朕的意愿，他们把朕放在了哪里？！
　　“皇上！”李秉华上前一步。
　　李秉华……这个人我看来得重新评估了……霍明珠抽搐着嘴角看着某人一马当先，义愤填膺，滔滔不绝。
　　*
　　霍明珠打了个哈欠，半眯着眼趴在桌上打瞌睡。
　　史上一票难求的终极辩论在中午被她遇到了。伶牙俐齿的李秉华对上杀人心虚的赵卫人，孰胜孰输本来一目了然，不过加上一个皇上当评审，这话就说得有点过早了……经过前后三柱香的激烈讨论，李秉华已零点零一的微弱差距负于赵卫人，当时看着周围人的脸色，霍明珠估摸着他们心里个个都在叫黑哨吧……
　　的确很黑，真是印了一句她家乡的老话：社会特复杂，阿拉特老实。

　　26。临盆在即

　　月儿遮着半边脸悄悄的爬上了树梢，天空中繁星闪闪，一亮一灭，偶尔被路过的云层遮住大半，待云朵轻轻飘过后，它们又重新探出了头，点缀着黑压压让人透不过气来的上空。
　　霍明珠慢吞吞的跟在宫人身后穿过一条又一条的回廊，前面的宫人手提灯笼永远用后脑勺对着自己，脚下不快不慢，始终和霍明珠之间隔了一人的差距。
　　“霍大人，里面请。”走至宫门前，宫人低头侧开身子，朝里扬了扬手。
　　霍明珠挑了挑眉，一脚跨了进去。
　　“微臣霍明珠叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　屋内被几缕淡淡青烟缠绵环绕，躺在贵妃榻上的荣天侧身闭眼假寐，听见来声后，慢慢的睁开那双摄人心魂的湛黑色双眸，支起身子下了榻。
　　“起来吧。”荣天随手拿了件外衣披在身上，歪着身子，寻着舒服的姿势后慵懒的倚在了雕着凤凰的大红靠椅上。
　　“知道朕为什么找你来吗？”呷了口飘着淡香的龙井，荣天漫不经心的将几缕散落的长发别在耳后，垂下眼帘。
　　“臣不知。”霍明珠实话实说。她是在回霍府的路上被带来这里的，期间她也是百思不得其解。兮福？兮祸？全凭当今圣上的一念之间。
　　“不知？也对……不是每个人都像她这么洞悉人心的……”荣天悠悠的叹了一口气，忆起宰相，他的眼神有些无奈，但更多的是薄怒。
　　初时对着李秉华他是念着恩情的，她用一己之力助自己登上九五之巅，之前若是没有她，荣天对这天下是想都不敢想的，至于眼前这霍明珠……荣天是留了心眼的，现今朝廷宰相一手遮天，其下门人无数，若是有朝一日李秉华造反，必定一呼百应，到时大华易主，他必成刀下亡魂。所以，他也得防备起来了不是？
　　眯起眼睛，再次的打量起面前的女子，片刻后，下定决心的荣天弯起略显单薄的绯色唇瓣，朝她勾了勾手指。
　　*
　　回到霍府已是二更天，开门的是小文，霍明珠一声谢谢还未出口就被他喋喋不休的抱怨声闹了个头昏脑胀。
　　“古月今天来过？霜儿为了我还和他吵了一架？”霍明珠听得晕呼呼的，不过想也知道古月来这发脾气是为了何事，下午御花园的时候众人均是揭竿而起，唯独她默不作声，估计自己胆小怕事的小人行为让他颇为光火吧……
　　“是是是，少爷护着您和古少爷闹翻了，小姐，您回去劝劝少爷别生气了，生气对他身子不好……”小文忧虑道。
　　“嗯，我知道了……”
　　屋内灯火未灭，霍明珠想到霜儿眉头深锁的样子就心疼不已，她走进屋内，扯了下嘴角，从背后抱住了柳冰霜厚重的肩头。
　　柳冰霜回头，手轻轻的搭在霍明珠的手背上，微微一笑，只是这强颜欢笑之意让霍明珠心里更加不好受。
　　下午的时候古月一定和霜儿如实说了，那……霜儿是不是和别人一样以为自己胆小如鼠，没有勇气……
　　突然之间霍明珠不敢直视柳冰霜的眼眸，怕自己看到的是轻蔑，是不解，又或是厌恶……将头埋在他的肩头，霍明珠心情跌入谷底。
　　这世上有一种感应叫做心有灵犀，刚才霍明珠闷闷不乐的情绪明显的影响到了柳冰霜，将她拉至自己的身前，捧起她略显沮丧的脸庞，轻柔道：”妻主，你看着我，看着我……”
　　霍明珠微微颤动着眼睑，看向柳冰霜，一霎那间，她看到的是温暖，理解以及支持。
　　“霜儿你……我以为……”霍明珠心间满满的感动，她有些不知所措。
　　柳冰霜点住她欲开口的双唇，淡淡开口道：“以前和秉华他们在一起的时候，我们冲动，仗义直言，不惧生死，可是那些是以前的事了，自从嫁入霍府，有了孩子，有了妻主，我的想法也慢慢的变了，下午的事我听古月说了，妻主你没有掺和进去是对的，秉华官至宰相，宋大人和蔡大人同是三品大员，古月的家世不容小觑，只有你……就算将赵卫人绳之以法又如何，以后若是皇上不悦想到此事，第一个开刀的就是你！”柳冰霜心思剔透，他看得深，想得远。
　　英明啊……霍明珠激动得热泪盈眶，佩服得一塌糊涂。
　　“妻主，现在心情好点了没？霜儿是你的夫君，想事情也是从我们自个的角度出发，别人怎么想我是阻止不了的，比如古月……今天我是和他吵翻了，估计这几个月他不会来找我聊天了……唉……”轻轻的叹息着，柳冰霜可怜巴巴的看向霍明珠。
　　“没他有什么紧的，我陪你，霜儿，有我在……”他的暗示之意自己怎么会不明白，霍明珠当下便拍了胸脯应承下来。
　　柳冰霜点点头，心满意足。
　　*
　　善夫子一案最终不了了之，钱千偌因为李秉华的庇护，衙门因证据不足将其释放，赵卫人照样稳坐着他三品御史的位置，只是看着李秉华的眼神中多了怨气，少了平和。
　　朝中的势力开始慢慢发生变化，天平倾斜。
　　而霍明珠因为此案办事尽责，被谭慧提到了刑部员外郎的位置，估计是这案子中唯一的受益者了。
　　其实她心底明白，这升官的事怕是被那人暗中做了手脚，他要心腹，但是这世上他唯一信的人只有自己，如此人上人，她如何与他交心置腹……更何况，她无意仕途，高处不胜寒，站得越高跌下来的时候也就越疼，而她……怕疼……
　　接下来的几月天气渐暖，转眼进入初夏，池中荷花崭露头角，出淤泥而不染，街边杨柳摇曳生姿，犹如男子纤细的腰肢，盈盈一握。
　　“娘信中说下月便回来了，与娘一年未见，我心里着实想念。”柳冰霜将手中的信细心折好放入抽屉，捧着怀孕九月的大肚子，脚步蹒跚的走向霍明珠。
　　霍明珠连忙上前扶住他，”说起你娘，我和你成亲以来还未见过，你突然说她下月回来，我心里可有点紧张呢……”
　　铁血大将军柳絮的名头大华国无人不知无人不晓，用着一根银枪杀敌无数，保家卫国。
　　“呵呵，瞧你说得，娘亲虽然为人严厉了些，可是对小辈还是很好的，你不用担心……”见她愁眉苦脸的模样，柳冰霜微微一笑安抚道。
　　但愿吧……霍明珠耸耸肩，小心翼翼的扶着他往院内走去。听爹爹说，霜儿的肚子大的离奇，很有可能是双胎，所以平日里多陪他走走，到时生产也有力气，不然的话这苦有得受了。
　　一席话听得霍明珠心惊肉跳，她是外来人，知道生孩子的痛苦，爹爹担心的也正是她所害怕的，眼下一有时间她便陪霜儿散散步，动动身子，培养体力。
　　“少爷，小姐，用膳了……”小文探出头朝两人叫道。
　　“好，就来了。”霍明珠转头回应道。
　　大厅内，吴天明已经候着了，看着走进的两人，他是眉开眼笑，尤其是对着柳冰霜还要临盆的肚子更是连连点头。
　　“明珠，你娘来信了……”安置好柳冰霜后，吴天明便迫不及待道。
　　“真的？娘她说什么了……”娘亲一路西行救灾，现在去的鸟不拉屎的地方真的是连鸽子都飞不到，在今天的来信之前他们已和娘亲两个月无联络了。
　　“她说她在霍家村，她还说村里和以前一样，什么都没变，大家都问你娘念叨着你呢，想想我们来皇城也快三年了，这里虽好，可是和以前比起来，还是那里自在……明珠，什么时候趁着我身子还利落，我们回去看看吧……”吴天明忆起往事，不甚怀念。
　　“嗯，我也想回去看看，霜儿，我家乡可是山林水秀的地方，若是你去了一定会喜欢，”霍明珠夹了快肉放入柳冰霜的碗中。
　　“是吗？那霜儿一定要去瞧瞧，”柳冰霜欣然答应。
　　“对了，这是你娘给你的，你拿去瞧瞧……”吴天明从怀中拿出还未拆开的信封交予霍明珠。
　　“好，我回去再看。”霍明珠随手收入囊中，忽略了爹爹稍显凝重的眼神。

　　27。猪头人身

　　明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。
　　今夕是何年……想不到娘亲此去霍家村竟然无意中探得了表哥的消息，娘亲……您是怕我还未死心吗……罢了，过去的事就让它去吧，不管您信中虚实，我只愿他一世平安，再无奢求……
　　合上手中的信，霍明珠垂下眼帘，睫毛轻轻的微颤着。
　　再强烈再浓厚的情感都会随着年月的逝去渐渐消退，唯独再见的那一刻，心潮起伏，久久不能平息。
　　“妻主，娘信上说了什么？”柳冰霜躺在床上，皱起眉头，手不知不觉的抚上高高隆起的腹部。眼前人周身散发的淡淡伤感让他心神不宁。
　　“没事，”霍明珠回头挤出一个笑容，”我一远房表哥远嫁他国，一直没有什么消息，娘亲这次去家乡听人说表哥的妻主去了，所以……一时有些伤感……”
　　柳冰霜应了一声，一双眼眸深深的凝视着霍明珠，目光异常柔和，眼瞳中的她嘴角虽挂着笑意，感觉却比哭更让人难受，心中不由多了几分猜想，”妻主小时与他的感情一定很好吧？”
　　霍明珠歪着头，眼神飘忽，顿了许久后才轻轻应道：”嗯，他长我五岁，以前我娘在外任职，常年不回家，我一直受他家照顾，所以感情不错……”收起眉梢浅浅的笑意，霍明珠看向柳冰霜，心里不想瞒他，”后来，娘亲得罪权贵，我和爹爹赶去探视，等事情了了，再回村……表哥已经嫁了……霜儿，那时我很难过，虽然年纪小，不过也知道自己失去了什么……”苦笑一声，霍明珠走至床边，抱住他，柔柔道：”不过，现在好多了，有了你，有了孩子，心里的缺口早就已经痊愈了……”
　　柳冰霜微微一笑，心中的闷气顿时消散，”怪不得你年逾二十二还未成亲……”恍然大悟。
　　*
　　初夏时分，大华皇城内甚为热闹，街边小铺叫卖声不绝于耳，酒楼里更是高朋满座，小二掌柜忙得满头大汗。
　　霍明珠带着小文一路走走看看，没一会儿小文鼻尖已溢出点点汗珠，脸色烧红，霍明珠见状指着不远处的茶楼，体谅道：”我们过去坐坐，歇一会……”
　　小文心里大叫好，可是转念一想，扭捏道：”还是算了吧，少爷一个人待在家里很闷，小姐，我们早点买完早点回去吧……”
　　霍明珠扯扯嘴角，”我们要买的东西还有很多，若是不先休息一下，我怕一会我要背你回去了。”
　　小文见推却不得，加上脚下的确累了，逐点点头跟着霍明珠走进茶楼。
　　“客官，楼上有座，上面请。”小二见又有客人进门，连忙上前招呼道。
　　跟着小二上了楼后，两人随便挑了一个空位坐下。
　　“客官需要什么？我们招牌的酸菜鱼片要不要尝一尝？”小二瞧这两人面生，便将店内的招牌菜介绍道。
　　霍明珠看向小文，见他点点头，便应了下来，随后看了菜单后又点了两个消暑清火的小菜。
　　“好嘞，客官稍等片刻。”小二收起菜单，先帮两人倒了杯凉茶去热，而后走下楼梯。
　　中午时分进茶楼的人颇多，没一会功夫，位子便被占满了。
　　“古大哥，都没位子了……”李子满头大汗的走上二楼，衣衫背后都被汗水浸湿了。瞥了眼周围见位子都被人占了，不由回头失望道。
　　“慢着，古大哥，有位子，”眼见古大哥一言不发的准备出门，李子赶紧叫唤道。
　　古月回头一看，见她已兴高采烈的奔向