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　　竹玉侧头，扇子打在掌上神秘一笑：“说不得，我也有眉目了……”
　　男子突然有了些兴趣：“哦？这是何时之事？”
　　“待我回去请示，才能进行下一步。”竹玉放下扇子，双手遥遥地拱了拱，随即笑道，“现在还不好说、不好说～”
　　“哼，你们朝廷做事，总是麻烦得很。”男子冷嗤一声。
　　竹玉也不生气，反而说道：“若不是规矩森严，又怎么能做得成事？”
　　男子也笑了：“这倒也是。现在便是武林中那几个盘根错节的世家、大派，也不知道那个他们所依靠的消息铺子，是朝廷所办。”
　　“太祖深谋远虑，正是我们这些后人所难以想象的。”竹玉眼里划过一抹敬意，“小子不才，被当今圣上委予此任，自当尽心尽力，绝不敢有半分懈怠！”
　　时间一晃而过，转眼武林大会就要召开。
　　卞阳城里人流拥挤，从下九流到超一流的武林人，全都到了这里，大街上各式铺子客栈酒楼竞相绽放，生意热火得很。
　　这时候有好勇斗狠的，有不动声色的，也有闲着就要惹出些事来、好揣摩揣摩有哪些个势力不能惹的。新人有，正道有，亦正亦邪也有，唯独那确定了的邪道，便是有，也不会明目张胆地出现在光天化日之下……至于暗地里做些什么，就不足为外人道之了。
　　顾无相楚辞林沐晴这几个世家家主和公子的，也愈发忙碌了起来，要给来人调配住宿、解决纠纷、平息干戈……楚澜帮不上忙，就依照兄长的命令陪着花蚕花戮满城走，再不着痕迹地给他们指点指点来了的高人们和大派的子弟、新秀，以免到时两人遇上谁、却又不明对方身份，惹出笑话事小，弄出龃龉来便不好了。
　　顾澄晚在见到花蚕的刹那就记起了自己的身份，当着自家哥哥的面自然不会以“主人”称之，可顾无相不在的时候，他却是更为恭敬——毕竟心脏里住进了别人家的虫子，让他不敢有丝毫造次。
　　这一日，楚澜照例带了花蚕花戮去街上乱走，因着那次与傲鹰堡的闹出事来，方狄就被留在了家里，而多出来的那个，就是之前一直在屋中坐禅的慧悟大师了。
　　街上到处弥漫着紧张的气息，卞阳城自前些日子起，就不知进来了多少厉害人物，说不得伸手抬脚就能碰到个惹不起的，所以但凡外来的武林人，都是会彼此注意几分，以免节外生枝。
　　不过这个警惕也与势力的大小、武功的高低有关，像那些名门大派的弟子，衣衫的款式颜色都是固定的，旁人一见就会明白，而武艺高强那些，只这么一站就自然有股气势涌出，使人一见便心生敬畏。
　　楚澜是楚家最小的公子，功夫又不入流，因而他知道的人多，但知道他的却不多。
　　沿着街路一行人慢慢走着，花蚕被花戮与楚澜夹在中间，顾澄晚走在最外面，慧悟这个白衣的和尚，就走在最里面，以免扎眼。
　　走一路说一路，这走着走着，突然人就少了许多。
　　楚澜于是也停下步子说：“前面不能再过去了。”
　　“为何不能？”花蚕侧头问道，“莫不是前方有官府之人？”
　　“可不是这么回事。”楚澜摇头笑道，“自古官民不相亲，这卞阳城虽大，可因着武林人多了，官府的用处就弱了。就是相管，也管不来。又还有一句话叫做‘官匪一家’，我们已然连着好几回在此处召开武林大会，官府的人是知道的。大哥他们也早已打点好，大会开始前这几日，卞阳城内的治安由四个武林世家差人维护，官府只加派人手在城外把关，查点一下人数罢了。”
　　“楚家主他们果然辛苦。”花蚕带着一点感叹说道。
　　“可也不能这样说，若是哪一日哥哥插不上手了，那才叫麻烦了呢！”楚澜不以为意地摆摆手，“好啦，我们去另一边罢，无论如何，前面那地方是去不了了的。”
　　他看花蚕似乎还有好奇，就再说道，“那是玲珑绣坊，女人扎堆的地方！”
　　压低了声线，他小小声地解释：“这些年出了个唤作‘彩衣阁’的门派，里面各个都是身姿婀娜的年轻女子，加上每人手里都有那么一些奇异功夫，一般人也是惹不得的。约莫一月半前，她们就来到此地，住进这玲珑绣坊里面，也不知她们想了什么法子，硬生生把这条街占了一半去。官府不管，有后来的武林人不忿，却都是直着进去横着出来。大哥后来去拜访过，回来以后也是让我们照做……至于说了什么，我倒是不清楚的。”
　　“既然如此，我们照做便是。”花蚕温和笑了笑，手一摆开说道，“还请楚少爷带路。”
　　许是今日运气不佳，才踏上另一条路，迎面就走过来一群和尚，个个口宣佛号，目光炯炯。
　　楚澜悄声对众人说道：“这些都是贞元寺的武僧，贞元寺素来清正中立，这群僧人是被方丈觉明大师遣来帮助大哥保护城里安危、限制武人过分扰民打斗的。”
　　几个人一听，便又止住脚步，双手合十见礼。
　　武僧们似乎果真十分忙碌，也只是回礼之后，就大步离开。
　　花蚕瞥眼间，见到慧悟眼中情绪，仿佛有事，便开口问道：“慧悟大师，可是有何不妥？”
　　慧悟念一声佛号，说：“贫僧仰慕觉明大师已久，来前与家师说过，想去拜会觉明大师以聆听教诲，家师颇为赞许，便给了贫僧拜谒的牌子。贫僧方才见得贞元寺僧人，就立时想了起来。”
　　楚澜在一旁听到，就笑着说道：“慧悟大师既有此意，不如这就去觉明大师处探访。”
　　慧悟微微皱眉：“觉明大师远在千里之外，这几日间，怕是难以来回。”
　　“那可未必。”见众人目光一齐投来，楚澜蹭把鼻子，带几分得意说道，“觉远大师明晨便能抵达卞阳，就住在城内北角的僻静院子里！”
　　花蚕听得，也笑道：“这样便好，到时慧悟大师不妨带了拜帖前去，以偿心愿。”
　　慧悟并掌垂首：“阿弥陀佛。”
　　说完话，接下来又换别的路，一行人把那些个叫得出名号的武林人认了个遍，如此走了一下午不提。
　　三更过——
　　顾家别苑长廊里巡逻的侍卫也有了些困意，都只是强打精神走来走去。
　　成片的乌云拂过，缓缓地遮住明月，投下层层黯淡的影子。
　　别苑中很安静，只有极细微的呼吸声起伏。
　　突然，一声炸雷猛然响起！
　　巨大的轰鸣声，整个院子里硝烟弥漫，顿时惊起一片呼喊。
　　花戮鼻子里嗅到火药味，身后极快地拉起花蚕，一揽过去就纵身跳了起来。
　　花蚕显然也早醒了，他没有吭声，在花戮拉动他的刹那，一个翻身，面对花戮拥了上去，两腿自然盘上他的腰间，双手也随即缠住他颈子，以方便对方行动。
　　既然花蚕自己找好了位置，花戮便不用过多操心，他左手护住花蚕的腰，口一张，吞下颗药丸，耳边也传来少年清洌低柔的声音。
　　“来人不知来路，吃下这个，以防万一。”
　　深更半夜的这么一声巨响，一下子就炸毁了半个屋子，花戮抱着花蚕匆匆掠出，在屋檐上一阵疾驰。
　　前方奔跑的人身材玲珑，看起来是个女子，只不过黑巾蒙面，浑身都被裹得紧紧，又只是投了一枚“霹雳雷火丸”就极速逃窜，却是让人无法认出来历。
　　花戮的视线很专注，只停在那女子身上，而他的速度显然要比女子好上许多，所以即便那女子先走，两方的距离也在逐渐缩短。
　　花蚕的脑袋搁在花戮的肩上，目光正对着他身后的方向，手里头甩了甩，轻声叮咛：“快去快去，好好看一看来人可有做什么下作手段！”
　　一抹银光破空而出，筷子粗细的银练蛇带着尖锐的呼啸声，就像一根银针，直直地扎入了黑暗的夜色之中。
　　顾家别苑的另一个屋角，有个瘦削的人影探出头来，留在他眼里的最后一个画面是——
　　面目秀丽的素衣人，被另一个身材修长的青年温柔抱在怀中，飞快地朝敌人分方向掠去，长长的黑发拖曳在空中，就像是一片黑色的云，说不出的柔和，也说不出的美丽。
　　“王妃……”
　　他口里喃喃地念道。
　　“王妃！”
　　就像被巨大的喜悦冲击，他的心情也随之高扬，他忘记了自己的任务，也忘记了为自己的同伴断后，他不再去看着顾家别苑里慌乱的人，更没有依照之前的想法再为他们制造一些混乱……现在的他，一心只想着一件事。
　　他想要追上前面那个人。
　　无论是人是鬼是真是幻，他总是不希望再看到那个温柔美丽的女人消失了的。
　　就在花戮将要追上前方那偷袭顾家别苑的女子之时，他也同时察觉到，后面有人追来了。
　　那一道气息并不熟悉，不是顾家别苑里的任何一个人，那么，就只有可能是这女子同伙了，而且看对方轻功，比前头的女子要强上许多。
　　莫非是对方今晚行动的主使者？
　　花戮心思一动，耳边同时传来花蚕的声音：“我的哥哥，我看他想见我们得紧，不如就去见一见罢！”至于前头的小喽啰，放了也没什么太大损失。
　　他这个“见一见”，当然不是真要用眼去看。
　　花戮于是转身，手腕转动间，破云剑已然被抽了出来，带出一点犀利的光。
　　追来那人青衣罩顶，让人见不到他的容貌，可静静攀在自家兄长身上的花蚕则从那青铜面具的眼眶中看到，对方那满是惊异、疑惑以及不可置信的狂喜的目光。
　　好复杂的情绪……而看那神情，是认识破云剑的。
　　是谁呢？
　　花蚕暗自揣测，面上却冲来人微微一笑。
　　青衣人似乎被这一笑弄得有些恍惚，在这一刻，花戮的剑已然到了他的胸前，他的身形猛然一窒，不知用了个什么身法，居然生生地躲了开去。只是花戮的剑太快，哪怕只有余威，也能轻易割破那人外衫，露出里面黑色的里衣来。
　　那人闪过花戮剑势后，立时后退十尺，两手背在身后，做出个毫无防备和抵抗的姿态。
　　“先别动手。”花蚕趴在自家哥哥肩上，又开口了。
　　花戮果然不动。
　　“这位兄台可是有话要说？”花蚕稍稍提高了声音，冲青衣人喊道。
　　青衣人眼中闪过欣喜之色，用力点头，手里指向另一个方向，连连做出手势。
　　……不能说话么？花蚕心中暗忖。
　　“可是让我们跟着你走？”花蚕又问。
　　那人更高兴了，转身作势带路。
　　花蚕却说道：“你深夜弄塌了我们住的房子，又追了我们一路，现在还想让我们跟你走……让我们怎样相信你？”
　　听到这话，青衣人有些焦急，他好像无计可施似的转了几个圈，抬起头似乎想说话，却又止住，用手势慌乱比划，仿佛用了很大的力气。
　　花蚕笑了：“在下看你不像有恶意，便跟你走一趟罢。”
　　青衣人拍掌，像是某种纯然的喜悦，他脚尖一点用轻功冲出去，还不忘回头朝两人招手。
　　花蚕弯起嘴角，头一低，靠在花戮颈窝，随后就只听见耳中一片风声呼啸……花戮起纵之间，已然紧贴着那青衣人去了。
　　花戮紧紧跟着青衣人，两人的身影在黑暗中不住前行。
　　前面的人心中一边欣喜一边惊讶，复杂得很，后面的人心里平静，还带着些微另外的盘算。
　　前后约莫行了有一炷香，青衣人终于停在个巷子里的朱红大门前面。他也不敲门，手里一撑，就从旁边高大的围墙处翻了进去。
　　又走了几步，他直接进了个矮檐的屋子。
　　屋里的陈设异常简单，除了床，竟然就一无他物。
　　花戮把花蚕放了下来，两人并肩站在一起。
　　青衣人刚进门，就一头扎进了柜子里面，好不容易摸出个长形的木匣子出来，小心翼翼地摩挲了一会儿，才双手捧好了递过去。
　　为防有诈，由用毒的行家花蚕接过这东西。
　　木匣的表面很光滑，看起来是被人精心保护、每一日都会取出细细擦拭的，上面没有毒。
　　花蚕侧身，将匣子递给花戮——花戮将其打开来，里面也没什么机关。
　　两个人对视一眼，才认真看起里面的东西来。
　　是一个画轴。
　　花蚕把画取出，顺着边沿慢慢拉开，很快的，画上的内容就全部显现在两人眼前。
　　貌美而温柔的女子，穿着一身素净的长裙，披着长长的发，正站在树下宛然而笑，她微微俯下身子，双臂合围，臂弯间是两个粉妆玉琢的孩儿，一个抱着细长的宝剑，小脸绷得紧紧，另一个笑得灿烂，背对着女子两只小手探出去，要接那飘落下来的粉色花瓣。
　　这幅画的画工并不算最好，甚至还有一些生疏的痕迹，可从那每一处用笔，每一点描画，都能觉出作画人满满的怀念和忧伤。
　　明明是这样美丽而温馨的画面，却让人觉得，好像只是个虚无的梦境般……一触即碎。
　　花蚕和花戮只是静静地看着，没有说话。
　　在明亮的烛火之下，青衣人将面前的两人看得很清楚，他认真地打量还在看画的兄弟两个，不需要刻意回忆，他的脑海里自然出现记忆中那女子的身影。
　　面前站着的，是只着了单衣的文秀少年，并非女子模样，只是因着少年年纪不大、身材又瘦弱，眉眼之间那般熟悉，才会有之前黑暗中的错认。
　　他张了张口，终于还是想说些什么。
　　两人看完了画，花蚕一点一点，细致地将画收好，抬起眼来。
　　而后，就听见那边一道颤颤巍巍的询问：“你们……是小世子和小王爷吗？”青衣人的声音很嘶哑，几乎可以用难听来形容，可说话的语气却那样激动，让人觉得若不是诚恳的回答，就会泯灭了自己的良心一样。
　　并没有承认，花蚕一勾唇，反问道：“你是谁？”
　　“我是……”青衣人捏一捏拳头，“我是……青柳。”


　　青柳

　　他解开外面那件青色宽大袍子，露出里面贴身的劲装，这才让人看出，他原来竟不是“他”，而是“她”。
　　到最后一步的时候，她终于摘下脸上的青铜面具，露出了容貌来。
　　饶是终日与毒物打交道的花蚕，也不禁有些有些惊异了。
　　那是一张奇丑无比的脸。
　　没有一寸完好的肌肤，遍布的都是黑黑紫紫的疤痕，就像是一大堆污泥糊在脸上，甚至看不到眼耳口鼻。
　　这哪里是女人的脸，便是男人，丑到这地步怕也是生不出再活下去的心思的。若此人真是青柳——当初那个娇娇俏俏的美貌丫鬟，能撑到这地步，真着实不容易了。
　　自称“青柳”的女子目光很平静，任凭眼前两人细细观察。
　　花蚕能看出来，这个女子是真的镇定，也是真的不在意那副人见人怕的丑恶容貌，而且，从始到终，她都没有露出半点敌意。
　　良久，花蚕微微地笑了：“真的是青姨吗？那个护着我和哥哥，自己却被人一掌打出去的青姨？”
　　他这话一出，已然是变相承认了自己的身份。
　　那女子的平静，被这句话在瞬间打破。
　　“小王爷切莫这样称呼，婢子承担不起……”她哽咽着，盈盈拜倒在地，“婢子守候多年，终于能再见您们，真是感谢上天，感谢上天！”
　　“青姨快快请起，按理说你还是我兄弟两人的恩人，我们两个不好受此大礼的。”花蚕上前一步，伸手把青柳扶住。
　　青柳自知容貌吓人，却见花蚕全不介意，眼里也毫无鄙夷之意，心中更是安慰，只觉得王妃当年虽说只与两个小主子相处了三年，可那一番相处和教导却是全没有白费的。她平复了一下情绪，就着花蚕的搀扶站了起来。
　　青柳还在拭泪，花蚕的手却伸到背后，拉了拉花戮的袖子。
　　花戮上前一步与花蚕并排，也是一颔首，唤了一声“青姨”。
　　青柳见状，霎时间破涕为笑了：“两位小主子果然还是如此相处，真是一点也没有变呢。”她眼里溢出一些怀念，想到当年那两个粉雕玉琢的小孩儿，再想起这些年亲手绘制的图画中他们的情态，感触颇多。
　　待青柳回忆完，花蚕才带了一些迟疑地问道：“青姨，你的脸……”
　　一只手不自觉地抚上自己的脸颊，青柳嘴角抽动一下，却无法做出个笑容来，可她的眼里并没有遗憾：“能捡回一条命来，能在今日再见到小世子与小王爷，已是万幸，其余之事，青柳不敢奢求。”
　　为何能安然无恙，为何又容颜尽毁？她娓娓道来，把当年之事，全数说与两人听之。
　　当年的青柳，护住两位小主人跑进了城外的树林，在仇家即将追来的时候，她奋力把他们塞进了树洞里，自己则去诱敌。而后琴抱蔓尸体被人拖来，飞红早被杀害，而她自己，也被仇人一掌打在胸口，撞到树上吐血昏厥。
　　她原本是应该死的，可或者是上天垂怜，“活死人”陈百药听闻晋南王爷一家遭难，尽速赶来，在树林里发现她半僵的身体，费尽了千方百