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了。

　　　　这一番若失手，在没搬回来的机会，即便能赖到楚昭仪身上，难保萧昂从此有了戒心，在想接近他就很难，想到这里，季宝珠迈步上前。

　　　　来到炕沿边，身子前探，离徐修容很近，徐修容不知她要做什么，身子不自觉，往里挪了挪，紧倚在墙角。

　　　　就听季宝珠极冷的声儿道：“我和姐姐打个赌，不光赌我们自己的命，赌上我们全家的命，我即刻回了皇上姐姐才说的话，好不好？”

　　　　季宝珠说完，眼睛直逼着她，眼珠一动不动，生死关头，她不能有丝毫的心乱。

　　　　二人僵持着。

　　　　终于徐修容在她的逼视下，慢慢软了下来，心里防线一松，整个人就松懈下来，惊恐地摇摇头，纹细的声儿怯怯地道：“不、不、姐姐胡言乱语，妹妹不必当真”。

　　　　季宝珠心里大大松了口气，才她只是孤注一掷，若这徐修容真的答应，这事情就棘手了，她必须铤而走险，果断杀人灭口，可这样一来，太容易暴露自己。

　　　　季宝珠的戏还得演下去，她冰冷地盯着她怯弱的脸，道：“既这样，姐姐就不要无中生有，姐姐不吝惜自个的命，也该吝惜全家的命”。

　　　　提到全家，徐修容脸色惨白，木然地点点头，机械地道：“我不说，我不乱说”。

　　　　季宝珠直起身，朝身后伸出手，枚青捧着个匣子，季宝珠接过放到炕沿边，道：“这是点银子，姐姐在里面用得上”。

　　　　季宝珠在冷宫呆过，知道有了银子膳食会改善，能生活得舒服些。

　　　　说完，季宝珠缓缓朝外走去。

　　　　徐修容有一股冲动想拿起匣子朝她摔过去，季宝珠头也没回，道：“姐姐不要意气用事，自个遭罪”。

　　　　徐修容的东西已经查封了，她身上一无长物，稍一冷静，她还是忍了下来，到这时，平素跟随的舒贵妃从未露头，其她像曹贵人也躲得远远的，也就有她宫里的一个小太监受过她恩惠，夜来偷偷买通看守，来看看她。

　　　　她一下子体会到宫中人情冷淡，世态薄凉，泄了气，如今还斗什么？

　　　　她看季宝珠离去的背影，轻声说了句：“你好自为之”。

　　　　季宝珠脚步没有停顿，朝外走去。

　　　　出到外面，阳光灿烂，季宝珠手搭在头顶，仰头望望远方的天际，一行大雁天空飞过。

　　　　她想好好活着，想有自己的孩子，想……，可这些，能实现吗？

　　　　赵胜等在外面，看主子出来，瞧眼主子脸色，没什么异常，道：“徐修容落到如今下场，也怪可怜的，总是受人利用”。

　　　　枚青可能方才经历有所感，道：“可惜她一个聪明人”。

　　　　季宝珠感慨地道：“在宫里，笨的、傻的，寿数会长些”。

　　　　赵胜道：“傻的，笨的也不会选到宫里”。

　　　　季宝珠道：“是啊，宫里都是人尖子，自然不好混，也许这些人落在民间，命运就截然不同”。

　　　　赵胜道：“人往高处走，人活一世，谁不想风光，家人也跟着沾光”。

　　　　季宝珠想说，家人怕沾不到光，却连命都葬送了。

　　　　赵胜道：“徐修容一向和主子不对付，这回好了，少了个对头”。

　　　　枚青道：“那是她们看主子得宠眼热”。

　　　　这句话提醒季宝珠，徐修容没了，还有李修容、王修容，不可大意。

　　　　又不禁多想，这徐修容有没有把方才的话对别人说起过，心又不安起来。

　41投怀送抱

　　　　季宝珠回熙和宫；枚青撩起帘子；直接进了东间。

　　　　东间妆台前；水桃一手捏着抹布；一手拈起一支绢花，比量着头上，主子一下子出现在铜镜里；吓得她手一颤，‘啪嗒’；绢花掉在妆台上；回身，惊慌跪下，叩头请罪；道：“奴婢该死；主子恕罪，奴婢在也不敢了”。

　　　　季宝珠款步过去，于梅花绣墩上坐下，语气平平，也不见怒，道：“抬起头来”。

　　　　水桃颤颤兢兢抬起头，眼睛往侧旁扫，不敢直视主子，季宝珠端详片刻，手伸过去，水桃虽不知主子是何意，也不敢躲，只觉细腻的指尖在脸上轻柔拂过，耳畔听道：“不错，是块好料子”。

　　　　这宫女容貌正和了她的名字，水桃，鲜嫩娇艳，尤其是一双眼，水灵灵的，

　　　　季宝珠屏退左右，就二人于室内，水桃心慌，以为主子要拿她作伐。

　　　　季宝珠看她眼神不定，就这双眼睛便看出是个不安分的人。

　　　　季宝珠看着她突然道：“你喜欢皇上？”

　　　　水桃一听，七魂走了三魄，叩头如鸡啄米，道：“奴婢不敢有非分之想，娘娘明鉴”。

　　　　季宝珠和气声道：“好了，你就是想了也没关系，娘娘也不怪你，你只说实话，或许我还能帮上你”。

　　　　水桃瞪着大眼睛，将信将疑，季宝珠道：“好歹你跟我一场，服侍我也算尽心，能帮上的我尽量帮你，你只告诉我喜不喜欢皇上，愿不愿意侍候皇上，说出真实心意，我方好帮你”。

　　　　水桃还有几分不信，看着主子不像是说笑，就胆怯地小声道：“喜欢”。

　　　　季宝珠听她终于亲口承认，便道：“你想清楚，愿意侍候皇上吗？想清楚，不能有一点勉强，世上可没有后悔的药”。

　　　　水桃眸子晶亮，似看到一线希望，没一丝犹豫，忙道：“奴婢想清楚了，愿听主子安排”。

　　　　季宝珠道：“好，那我就帮你一回，可以后的路，还是靠你自己走，是好是歹，都得认命”。

　　　　水桃小脸由于兴奋，而变得光华灿烂，急忙道：“奴婢认命，是好是歹，一世都感激主子成全”。

　　　　季宝珠满意地点点头，道：“下去吧，我在想想”。

　　　　水桃满怀希冀地下去了。

　　　　出了寝殿大门，迎面荣宽过来，看了一眼他，有点好奇，水桃两眼放着光，容色比平日鲜艳，不禁看得有点呆了。

　　　　水桃也没察觉，到小厨房，看刘嬷嬷在忙活午膳，找了矮凳坐下来，坐在灶膛前烧火。

　　　　刘嬷嬷侧颜看她今儿有点恍惚，难掩兴奋，火光映着，小脸红灿灿的，想这丫头是遇见什么开心事了，这丫头一向心高。

　　　　就问：“水桃姑娘，今个有什么喜事？”

　　　　水桃正暗自痴痴地傻笑，没听见，刘嬷嬷摇摇头，忙着做饭。

　　　　高嬷嬷从外进来，看了她一眼，心中纳闷，想问什么话到嘴边，又咽了回去。

　　　　水桃出去后，季宝珠坐在那，想怎么才能不着痕迹，看上去自然，又让皇上接受她。

　　　　枚青进来，看主子默默盯着一处思想，轻轻道：“主子，奴婢看水桃出去，神色不大对，没发生什么事吧？”

　　　　季宝珠看屋里没人，道：“我想把她给了皇上”。

　　　　枚青似一愣，水桃喜欢萧昂这谁都看得出来，但主子想让她侍寝，就有点不可思议，一般嫔妃碰上这事，自己侍女有异心，刚发现苗头，即想法子除掉或弄得远远的。

　　　　季宝珠知道枚青无法了解，索性明说了，道：“如今我受宠，宫中难免闲言闲语，遭人嫉恨，像徐修容这样的不是没有，如果水桃承了宠，就替我挡了一些”。

　　　　枚青这才恍然大悟，道：“主子是这番心思，奴婢方才还真不理解，主子无端会分宠出去，这样子后宫的人就会想原来皇上不是冲着主子来的，是看上个宫女”。

　　　　季宝珠道：“正是这话”，她却还有层不能说的心思，掩人耳目，也好行事，这媚药下起来就方便多了，不会让人产生怀疑，。

　　　　次日，季宝珠命枚青出去打听，皇上去哪个宫里了。

　　　　枚青回来道：“昨个皇上去了锦华宫”。

　　　　季宝珠合上手里的书，道：“是怕惩治了徐修容，寒了舒贵妃的心，也是给她找点面子回来”。

　　　　枚青道：“皇上要制衡后宫，也费了不少心思，既要照顾舒贵妃心情还要照顾皇后的情绪”。

　　　　说到这，枚青看眼主子，飞快地说：“可就是不替主子着想”。

　　　　枚青说完有点后悔，偷瞧主子的脸，见主子平常一样，才放心。

　　　　谁料想，当晚，萧昂却突然没有任何预兆地来了。

　　　　当雨燕气喘嘘嘘跑进来说：“皇上来了”。

　　　　季宝珠心中一喜，机会终于来了。

　　　　朝窗子外看看，宫门前已有灯火，忙对枚青吩咐道：“皇上问起，说我出去了，不知道去哪里”，附耳又吩咐几句。

　　　　说吧，忙忙地顺着后门出去，雨燕傻愣在当地，看主子身影消失在夜色中，疑惑不解地问枚青道；“主子这是为何？难道不想见皇上，偷偷摸摸，躲躲闪闪的”。

　　　　枚青急着下去，也没空多说，只道：“过了今晚你就明白了”，说着，匆匆出去。

　　　　萧昂进宫门，见枚青匆匆迎出，宫人们见皇上都两厢跪着。

　　　　萧昂问跪着的枚青道：“你主子呢？”

　　　　枚青垂首不敢抬头，恭敬地道：“主子出去了，不要人跟着，说一会就回来”。

　　　　萧昂一听，就进了寝殿。

　　　　靠在榻上顺手拿过一本书来翻看，枚青奉上茶来，萧昂眼睛未离书本，问：“你主子经常夜晚出去？”

　　　　“偶尔出去”。

　　　　枚青跪着双手举过头顶，呈上茶水，萧昂接过杯子。

　　　　开始有了不耐烦。

　　　　枚青倒退着下去。

　　　　又等了半个时辰，还不见季宝珠人影，萧昂书里的字看不进去了。

　　　　正自烦躁，一淡粉纱衣的袅娜影子向他走来，朦胧宫灯晕着淡淡的浅黄色的光，萧昂定睛看去，一个标致美人，翩翩拜了下去，伏地娇怯不胜。

　　　　萧昂情不自禁走下卧榻，双手去扶，那美人颤巍巍起身，含羞带怯的水杏眼梭了萧昂一眼，深情款款，萧昂恍惚记得这是季宝珠的侍女，平素看着虽有几分颜色，不过尔尔，今晚看着却如此动人，灯光下看美人多添了几分颜色。

　　　　在加上这宫女投怀送抱，萧昂心有些痒，不禁心猿意马起来，水桃见皇上目光柔和少许，适时地作了个大胆的动作，萧昂心浮气躁，拦腰托起她娇小的身子，走向卧榻。

　　　　萧昂难以做到坐怀不乱，大抵也没必要如此，这后宫美人都是他的女人。

　　　　季宝珠帘幕隐着，望向鲛绡粉红帐里，上下重叠人影，面色似早春的夜，撒着寒意。

　　　　萧昂早起，看身旁躺着的女人不是季宝珠，恍惚回想起昨晚的事，天道还早，水桃昨晚承欢，兀自睡着，萧昂也没唤醒她，自己穿了衣裳出来。

　　　　等在门外的太监看皇上起了，赶上来侍候，萧昂走到门口时，张德全跟在后面问：“皇上，记吗？”

　　　　萧昂答非所问道：“季嫔去了哪里？”。

　　　　张德全答道：“季嫔娘娘歇在西次间，想是还没起”。

　　　　萧昂走出寝殿大门，站定，朝正殿西次间望了一眼，冰冷声儿道：“此不记录在册”。

　　　　这一句话就注定了一个女子的命运。

　　　　张德全感到皇上今儿好像闷闷不乐。

　　　　萧昂舆撵走远。

　　　　季宝珠从西次间缓步出来，站在汉白玉石矶上，早春不知不觉中到了。

　　　　水桃从正殿出来，见到主子，神色慌乱紧走几步，跪伏在地，叩头道：“奴婢该死，主子责罚”。

　　　　季宝珠平淡的语气道：“起来吧，你何罪之有，只要你听话，我会给你一个你想要的结果”。

　　　　水桃连连叩头，道：“谢主子成全，主子大恩奴婢当牛做马报答”。

　　　　季宝珠声儿淡若清风，道：“从今儿起，你就不用上来侍候了”。

　　　　说完，挥手，让她下去。

　　　　水桃谢恩走了，季宝珠小声的对枚青道：“传出去，水桃承了宠”。

　　　　枚青点点头，就走出熙和宫，片刻，季嫔的宫女承宠的事就在内廷传开来。

　　　　坤宁宫

　　　　皇后的声儿轻柔地道：“今儿不是请安的日子，怎么妹妹们无事都来了”。

　　　　坤宁宫西暖阁中，皇后坐在暖炕上，地上一溜椅子坐着淑妃、惠婕妤、潘贵人，宋昭容、柳昭媛、孔美人、方才人等。

　　　　柳昭媛新奇而神秘地道：“皇后娘娘听说了吗？季嫔的宫女昨晚承了宠”。

　　　　陈皇后不急不慢地端起描金黄釉白里茶碗，啜了口茶水，道：“这事我才听说了”。

　　　　孔美人道：“听说皇上没让登记在册”。

　　　　方才人有一丝幸灾乐祸道：“看来皇上对这宫女不甚满意，要不早就下旨给正式名分”。

　　　　一直未说话的惠婕妤，此刻却接口道：“皇上怎么想的，谁能猜得透”。

　　　　这话合了皇后心思，还是惠婕妤是个明白人，谁说不是，也许皇上是顾忌季宝珠的面子，或许怕季宝珠多心，在或许是不给正式位分，这宫女就留在熙和宫，随时御幸，也未可知。

　　　　宋昭容献宝似的道：“这宫女嫔妾见过，有些姿色，尤其是那双眼睛勾人，一看就不是个安分的，不知季嫔留她在跟前是不是糊涂”。

　　　　潘贵人一脸的不屑，她在舒贵妃有了身孕后，频频侍寝，后宫当属侍寝次数最多了，日子久了，就滋生傲娇性情，她瞟了眼宋昭容道；“宋姐姐，依嫔妾想这一定是季嫔想留住皇上，多个膀臂，打仗亲兄弟，上阵父子兵”。

　　　　陈皇后正色纠正道；“这话怎么扯远了，什么打仗、上阵的，都是自家姊妹，这后宫又不是战场”。

　　　　陈皇后话虽如此说，然潘贵人的话被大家一致任同，那季嫔鬼精灵，那会让一个宫女抢了风头，爬上龙床，这一定是有意而为之，意在拴住皇上。

　　　　陈皇后却默默无语，心道：怕事情没那么简单。

　　　　次日，季宝珠命雨燕把竹藤躺椅搬到廊子下，和罗御女对面喝茶唠嗑。

　　　　罗御女的宫女来回说：春常在找，罗御女也就是从前的罗常在，就笑笑道：“这还没坐热乎，就寻来了”。

　　　　季宝珠笑道：“我不留你，忙正事去吧”。

　　　　罗御女才走，坤宁宫的袁姑姑就过来，传皇后懿旨：“宣季嫔娘娘去中宫”。

　　　　季宝珠跟着她来到坤宁宫西暖阁，一进门，就见不少嫔妃都在，季宝珠敛身行了礼，陈皇后道：“赐座”。

　　　　宫女搬了把椅子放在柳昭媛下首，季宝珠又和众位嫔妃见了礼，方坐下。

　　　　陈皇后才开口道：“听说，你宫里有个宫女昨儿承了宠，不知你有何打算”。

　　　　季宝珠巴不得水桃做个挡箭牌，自是不愿让她出去另立宫室，就道：“此事还需皇上和皇后明示，嫔妾无权自专”。

　　　　陈皇后道：“本宫想听听你的意思”。

　　　　那几个嫔妃都看着她，看她如何对答。

　　　　季宝珠不慌不忙道：“侍寝的宫女水桃是嫔妾宫里的，自是嫔妾照顾妥当，况皇上也没上封号”。

　　　　众人心里腹诽，谁不知你季嫔打得什么算盘，让个宫女拴住皇上的心，想独宠霸着皇上。

　　　　陈皇后眼神难以琢磨，手托着茶盅，不知想什么，半晌，道：“既是妹妹和皇上都这个意思，本宫就不多事了，这宫女由妹妹照顾着，本宫也放心”。

　　　　陈皇后暗想：这季嫔人精明，不会让一宫女成什么气候，也就是拴住，掉一掉皇上胃口，皇上宠季宝珠这贱人总比宠别人放心，和萧昂夫妻多年，陈皇后知道，他什么都不会给季宝珠，人老珠黄，季嫔的下场，不会比打入冷宫更好，观风向萧昂暗地已有所动作。

　42暗结珠胎
　明媚三月；上林苑

　　　　季宝珠和枚青站在雾霭亭；观赏苑中景色；阳春二三月；草与水同色。

　　　　假山后转出明黄，季宝珠望去，只见萧昂环着舒贵妃束素蛮腰；由小径深处往东行来，正好是季宝珠方向；枚青道：“皇上好像朝这边来了”。

　　　　季宝珠回身道：“们走”；说着，下了亭子，朝另一方向去了。

　　　　打老远；萧昂看亭子里站立有人；离得远，恍惚见好像是季宝珠，眨眼功夫，人却不见了，心里纳闷，这季嫔好像有意躲着。

　　　　问身旁张德全道：“前面亭子里朕看着好像是季嫔，怎么一晃就不见了”。

　　　　张德全才也看见了，只碍着舒贵妃在旁边，没说，这时，听皇上问，模凌两可道：“老奴眼花，看着像是，没大看清楚”。

　　　　舒贵妃瞟了他一眼，看萧昂眼中似有失落，心中不是滋味，暗骂：季嫔这狐狸精，又耍得什么花招，勾引皇上。

　　　　萧昂月内又翻了季宝珠牌子，季宝珠算算日子，解药不能在用了。

　　　　暗自吩咐枚青道：“让水桃老实呆在屋里，不许出来”。

　　　　枚青明白这是主子找个挡箭牌，借个由头而已，也有点可怜水桃痴心妄想。

　　　　季宝珠看她有不忍，道：“日后，找个合适机会安排她，当个主子”。

　　　　枚青道：“奴婢知道主子心软”。

　　　　三月将尽，春暖花开。

　　　　季宝珠睡梦中有点异样，一下子醒了，海红纱帐遮挡晨曦，季宝珠一伸手拉开帐幔，赫然见床单上一片殷红，葵水来了，季宝珠大失所望，一