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　　　　妙蓝笑道：“小姐，那国子监学习可好吗？奴婢好生羡慕。”

　　　　绯红也笑了：“肯定的，国子监里可都是些天潢贵勋，哪里都不是些贵人？咱们小姐可真是有福气。”

　　　　叶蓁见两个丫头愈说愈激动，弄的自己不像是去学习，倒是去享福了一般，摇摇头，叶蓁准备假寐。

　　　　叶府

　　　　林氏端坐在白玉雕刻而成的罗汉床上，心里又在想事儿，冯妈妈劝慰道：“二夫人，您仔细歇歇，心事重了，对身子不好。”

　　　　林氏叹口气，有些郁结：“冯嬷嬷，叶蓁那丫头一日不除，我心结便一日不解。”

　　　　正巧二老爷叶照归来，他正从扬州归来，满脸风霜，一身风尘仆仆，刚想回林氏这方梳洗一番，又听得林氏说自己的侄女，想了想，又走进去朗声道：“你又不消停些，这是又想做什么？”

　　　　他对于林氏时刻想算计大房的行为一直都是睁只眼闭只眼的，毕竟他也想大房衰败，最好落得七零八落的，他在官场上次次被同僚上司拿来与大哥叶蒙对比，早听厌烦了那些实则是通过自己恭维自己大哥的话调，他巴不得大房凋零，叶蒙一家破败。

　　　　“老爷，你回来了？怎的也不差人通报妾身一下，好歹让妾身打扫一下内室。”林氏见自己丈夫回来，一脸喜色，忙柔声细语用脉脉含情的眼神望着他，一脸的柔情蜜意。

　　　　“这倒不必，我自是不缺人伺候的。”二老爷还穿着灰尘满满的官袍，林氏先是一愣，随即明白他是什么意思，但也只能咬着牙，作大度，忍住心头怒气道：“那妾身吩咐丫鬟准备热水，老爷你好好沐浴一番罢。”

　　　　“嗯，对了，夫人，我忘了告与你，刘大人送给我一个美妾，你且给她安排个屋子住下。”二老爷有些心虚的说出口，又提高声音表示是刘大人送来的女子，不可怠慢她，且自己又是一家之主，不必看林氏眼色，索性就去沐浴了。

　　　　林氏气的拂袖将面前的茶盏扔到地上，清脆的声音入耳，仍不解气，嘴中也肆无忌惮的骂骂咧咧：“竟然又带个贱人回来，还把不把我放眼里了。”

　　　　冯嬷嬷不以为然的笑了下，又小声的劝慰林氏道：“夫人莫气，这贱人入了院子，还不都由着你搓捏？咱们照常做即可。”

　　　　林氏这才面色缓和下来，又换上以往的贤淑面色，手指无意识的敲打着桌面，低声吩咐道：“冯嬷嬷，你亲自找个丫鬟，送去给那新来的，记得，要找个有心眼的。”

　　　　冯嬷嬷应下，便出去找丫鬟。林氏的眼中布满阴鸷之色，既然你敢来二房，就别怪她心狠手辣。

　　　　…………

　　　　叶蓁回了叶府，也不着急回雅思院，想着先去看望老夫人，与她拉近些关系，勾起老夫人对她的怜惜，这辈子决计不能再让叶容得了先机。

　　　　缓步走近百寿院，叶蓁有些惊讶的发现今天百寿院的丫鬟婆子都有些忙碌，平日里照顾老夫人的喜兰也站在门前翘首以待，不知在等待谁来一般。

　　　　叶蓁眼珠一转，加快步伐走上前去望着喜兰一脸期待之色打趣道：“喜兰姐姐，院子里这般热闹，可是在等我来吗？”

　　　　喜兰一愣，被四小姐这话弄的不明就里，随即反应过来，也逗她道：“可不是吗？等四小姐来呢！”

　　　　一旁穿着绿色罗裙面色清秀的喜云正端着茶水往内室送去，听见她们的玩笑话，也笑着解释道：“哪里是啊，分明是二老爷回来了，老夫人吩咐喜兰在门外侯着呢？四小姐莫站着，快些进来吧。”

　　　　叶蓁心里像是被块石头压着般，沉甸甸的，原来是老夫人平日里最疼爱的二老爷归来了，难怪百寿院一片热闹。既然二叔回来了，自己也好歹去会会他。

　　　　便巧笑嫣然的道：“喜兰姐姐慢慢等二叔，我可先去见祖母了。”

　　　　喜兰点头，叶蓁便随着喜云进了内室。

　　　　叶老夫人正坐在黄梨花木椅上，半阖着眼皮假寐，实则在等待二儿子来看望自己。

　　　　这会儿听得有人的脚步声，只当是二儿子来了，忙睁开眼，准备抱怨他几句，却不想是叶蓁来了，一席话便要说未说堵在了嗓子眼，不上不下的，弄的她好生难受。

　　　　叶蓁把老夫人的失望神色一点一滴全不漏的瞧在眼里，果然是二儿子回来了，到底是不一样的。

　　　　心下冷笑一声，面色却未显露出半分不悦，她仅是疑惑的用眸子瞧着老夫人，也不说话。

　　　　“蓁丫头，你这般瞧着祖母做什么？”


第十一章　二老爷

　　　　“蓁丫头，你这般瞧着祖母做什么？”叶老夫人嗔怪的道，又摸了摸自己的脸，看了看自己的衣裙，并无不妥之处。

　　　　“祖母，常言道，人逢喜事精神爽，当真没错，祖母今儿看起来真是容光焕发，年轻了不知多少倍，都可以作蓁儿的姐姐了。”叶蓁笑盈盈的道，又走到老夫人面前乖巧的站着，那姿态教人看着，好不心疼。

　　　　“你这鬼丫头。”老夫人微微冷声说了句，又有些高兴，自己都一把年纪了，还被孙女这般夸奖，哪里不心里乐滋滋的。

　　　　又看四丫头这般惹人疼爱，遂伸手把她招到自己跟前，仔细打量她。

　　　　“你说，祖母有甚么喜事？”老夫人低声询问她，脸色也极为平和慈祥。

　　　　叶蓁狭促的笑了笑，道：“祖母，方才我听得喜兰姐姐道二叔回来了，这不是喜事吗？”

　　　　“你这丫头哦，真是大胆敢打趣你祖母。”老夫人半责怪半无奈的叹口气，却并无责怪叶蓁的意思。

　　　　叶蓁见时机已到，蓦地变了脸哀戚的喃喃自语般的小声道：“祖母，孙女见二叔回来了，我也想父亲了。”

　　　　她原本就是想着不能让二叔一人占据祖母的心，适时也可提及一下父亲，让祖母记得自己可还是有个大儿子在塞外为国争光呢，不可偏心太明显。

　　　　很显然，她的目的达到了。老夫人似是也被勾起了对大儿子的担忧与挂念，面色也有些哀愁，不复方才的喜色。

　　　　二儿子三儿子一直待在自己身边，平安无事。只有大儿子远在塞外荒地领兵作战，也不知要吃多少苦，受多少累，有多少伤。

　　　　于是，想着想着就把对大儿子的爱意转移到面前的孙女身上，伸手摸了摸叶蓁的发髻柔声道：“蓁丫头莫难过，这不还有祖母吗？再说，你父亲年关会回来的。”

　　　　见面前的蓁丫头一脸失落，眼眶也因为委屈红了些，小嘴瘪着，清秀的面容粉嫩的，乌黑的眸子清澈，老夫人最爱这双眼，与她大儿子如出一辙。

　　　　叶蓁见目的达成，也拿捏够了，老夫人成功的被她暂时转移了对二老爷的期待，也不再作委屈样，破涕而笑，近乎撒娇的伸手缠着老夫人的胳膊道：“祖母，这可是你说的，要疼爱护着蓁儿的，不许赖皮。”

　　　　“那是自然，祖母哪里会骗你。”老夫人把叶蓁抱入怀中，又捏了捏她粉嫩的脸蛋，上演一出祖孙天伦之乐的戏。

　　　　一旁的文妈妈见祖孙两个相处融洽，又见四小姐有本事能不动声色的将老夫人哄的开怀。

　　　　更难能可贵的是四小姐竟然成功的将老夫人由等待二老爷的急切心情引到思念大老爷的哀愁挂念情绪上，当真是不容小觑。

　　　　看来，四小姐日后定是大有出息。

　　　　她也借机示好，忙出声道：“四小姐真是个可人儿。”

　　　　叶蓁知晓文妈妈这是什么意思，也浅笑着答道：“文妈妈也取笑我，祖母你看啊。”这甜甜的声音加上撒娇的语气，老夫人更是心快化成一滩水了。

　　　　“老夫人，二老爷来看您了。”碧环打帘而入，有些激动的神色惹来了叶蓁的怀疑，照理说，碧环明明是老夫人房里的人，却对二老爷来看祖母之事格外激动，想必二房私下对她是极好的。

　　　　老夫人倒是毫无察觉，面容露出欣喜之色，叶蓁知晓一时半会老夫人是不可能完全的听自己几句话就动摇对二老爷的喜爱，没关系，自己还有招呢，慢慢来。

　　　　二老爷走进来，先是不着痕迹的向碧环看了眼，碧环忙转身就走，叶蓁没忽略她眉眼见的笑意以及面上暗含春色。

　　　　原来，二叔与碧环有一腿，她的乌黑眸子里闪过一丝算计，嘴角也勾出一个诡异的弧度，看来，这个碧环倒是有些用处。

　　　　“母亲，孩儿不孝啊，这时才来看望母亲，实在是一路上风尘仆仆，衣裳太脏，恐母亲瞧了心下难过。”二老爷身着一件深紫色家居锦袍，有些发福的肚腩微微凸起，偏生他又用腰带紧紧束着，看起来甚是滑稽。

　　　　老夫人这会儿心心念念都是自己的二儿子了，忙起身想要靠近些看二老爷，深怕他瘦了，出门在外吃了苦。

　　　　叶蓁眼眸闪过一丝讥讽，果真是二叔一来，祖母就方寸大乱，不知何为理性了。

　　　　到底是二叔才是老夫人的软肋，自己可要好好把捏这个，越是狠狠的让二叔变得不若祖母想的那般孝顺是个道貌岸然的伪君子，祖母才会对这个疼爱的儿子死心。

　　　　她要的就是二房破败，二叔，二婶，叶容皆不得祖母宠。这些，都是他们自己先对不起她们大房的。

　　　　“蓁丫头，你都长这么水灵了啊？”二老爷发现侄女也在这里，夸奖之词毫不犹豫的出口。

　　　　叶蓁只觉着恶心，也不能表现出来，只得娇羞的装傻充愣：“二叔，你不过是去了几日光景，蓁儿哪里能长这么快啊。”

　　　　她不愿卖叶照这个人情，却也巧妙的利用自己还是个不懂事的少女身份说了这话，想来就算二叔有气也不得发，毕竟，他作为长辈，岂能与小辈置气，况且又是无心之言。

　　　　“哦，对，也是。二叔逗你玩呢。”二老爷尴尬的一笑，又转开话题与老夫人交谈。

　　　　叶蓁实在不愿听这母子俩人作情深模样，想了个法子，索性就直接道：“祖母，你许久未见二叔了，你们慢慢聊，蓁儿回去看书去。”

　　　　老夫人哪里顾上她走不走，随意点点头，又与二老爷交谈，叶蓁脸上浮现几丝冷意，却又很快敛下，扫了一眼正惺惺作态作孝子的二老爷，快步离开了百寿院。

　　　　…………

　　　　雅思院

　　　　叶蓁刚回院子，妙蓝就凑过来，小声的在她耳边念叨：“小姐，您吩咐奴婢查的事情，奴婢……。”

　　　　叶蓁嘴角勾出一抹冷笑，眸子幽黑深邃不见底，稍显稚嫩的面容却是冷淡至极，她轻启红唇以自己能听见的声音小声道：“这次，看你怎的逃掉。”

　　　　又附到妙蓝耳边低语：“明日，你这样……”

　　　　妙蓝听后，面色也极为激动，暗自想四小姐真是长大了，晓得分辩好坏，终于要出手了。

　　　　叶蓁走进内室，自顾的坐在梳妆台前，打开匣子，各式各样的首饰多的不胜枚举，可惜并无真正值钱的，不过是些平常珠钗。

　　　　真正有些价值的东西乃是她母亲临死前留给她的一支镶嵌着东珠的银簪，她从衣柜的暗格中取了出来，状似无意的放在桌子上，便又转身去逗鹦鹉去。

　　　　现在，可就等愿者上钩了。

　　　　那鹦鹉在绯红的挑逗下，吃不到坚果，便气愤的在笼子里上飞下跳的，偏生还颇有傲骨似的伸长着鸟脖子，似是表明自己的志气。

　　　　绯红便取笑道：“小姐，你看这小东西，真是有趣儿。”

　　　　叶蓁也拿了几个坚果，想要喂它，哪知那鹦鹉却突然张口就道：“谋事……人……皇位……”

　　　　叶蓁眉头一皱，这鹦鹉怎会说这般的话？还提及皇位？难不成是达官贵族养的鸟，不小心逃了出来被人抓到，又碰巧让哥哥买到了。

　　　　绯红也有些纳闷，这鹦鹉怎的会说这些大逆不道的话，要是给将军府带来不必要的麻烦就得不偿失了。

　　　　语气里带着几分试探轻声道：“小姐，奴婢看这鹦鹉留不得。”

　　　　叶蓁面色深沉，盯着鹦鹉看了许久，淡淡道：“无事，应是鹦鹉乱言的，再说这是哥哥送来的礼物，我舍不得。”

　　　　这边，又有百寿院的丫鬟松月来院子里与叶蓁道老夫人请全府小姐夫人到百寿院吃晚膳，说是人多吃饭热闹。

　　　　叶蓁哪能不知祖母的意思，分明是要让其余几房人也来吃晚膳，来遮掩自己偏爱二房的行为，手法虽一看既破，却也不失为是个法子，至少明眼上三房四房不敢有什么抱怨。


第十二章　智除李嬷嬷（上）

　　　　百寿院的晚膳自是有人欢喜有人忧，老夫人偏心向来不顾人的，席间皆对着二老爷嘘寒问暖，为他布菜。

　　　　一旁的三老爷见着了冷着张脸，按耐住心头的怒气，心下却也恨自己母亲偏心，恨自己不若老二般在母亲面前油嘴滑舌，在官场上左右逢源。

　　　　叶蓁倒是安心的吃自己的饭菜，时不时的忽略掉来自叶容的怨恨目光，一顿饭吃完倒是每人都吃出了许多心思。

　　　　翌日，叶蓁静坐在梳妆台前等着绯红为她梳头，绯红问要戴哪根簪子，叶蓁淡淡道：“就那个镶嵌南珠的簪子罢，挺配我今儿的衣裳。”

　　　　绯红在首饰匣里倒腾了会，还是没有找到簪子，额前也冒了些许冷汗，自言自语道：“不会没有啊，怎的会呢？”

　　　　妙蓝也凑过来假意找了一番，也是无功而返，便又等着叶蓁下一步指示。

　　　　“小姐，若不然换个簪子戴罢。”绯红斟酌着语气商量道，她见自家小姐神色漠然，也不知是何想法，她擅长看人脸色行事，但她却弄不懂这个这个主子内心想法，也只得试探问着。

　　　　“不必，你们都给我找出簪子。”绯红妙蓝领命立即带着丫鬟围着房里找了一圈还是没有。

　　　　当然没有，叶蓁一脸淡定的坐在梨花木椅子上，看着丫鬟们折腾的累的满头大汗，嘴角微微勾起。

　　　　不一会儿，丫鬟们仍回报没有找到。

　　　　“难不成院子里有家贼不成？给我搜，每个丫鬟房里都搜，我绝不姑息这般行为。”叶蓁语若寒冰般冰冷不带一丝感情，眼眸幽深不见底，让人看不出她的心思。

　　　　妙蓝领命，带着一众丫鬟一个一个的搜屋子，一直搜到李嬷嬷屋子里，在李嬷嬷的枕头下发现了那簪子。

　　　　随着去的丫鬟皆屏气凝神不敢多言，她们常年受李嬷嬷的淫威逼压下，早就对李嬷嬷心生害怕，又见四小姐的簪子在李嬷嬷房内找到，一时间不知该如何是好。

　　　　李嬷嬷不在房内，不知去哪了，故而妙蓝大着胆子拿着簪子就回复了叶蓁。

　　　　叶蓁见到簪子，接过来，脸色更是冷然，簪子把玩在手中，眸子里的光芒变幻几许，终于尘埃落定。

　　　　“把李嬷嬷带过来，我要好好问问她。”叶蓁淡淡道，并无众人所想般大发雷霆。

　　　　领命的是碧儿，她机灵的跑出院子，正巧看见一脸心满意足刚从二房院子回来的李嬷嬷。

　　　　李嬷嬷见碧儿这般冒失的行为出口呵斥道：“你这小蹄子，这般匆忙是去哪儿？一点样子都没有。”

　　　　碧儿一见可不是李嬷嬷吗，忙附在她耳边把簪子一事从头到尾说清楚了。

　　　　李嬷嬷一惊，老脸难得闪过一丝慌乱，随即又暗自咬牙，自己偷簪子一事没做好后事。

　　　　不过也无妨，自己还有对策呢，索性死不承认便是，想来四小姐也拿她没办法。

　　　　她忙狠下心用手掐了自己的大腿一把，痛意涌上心头，泪水便稀里哗啦的流了下来，忙跑向雅思院边走还偏生边哭嚎着，生怕人不知她的委屈。

　　　　叶蓁隔着老远便听见李嬷嬷杀猪般的哭嚎声，脸上的轻蔑之意便更深了，手里紧紧握住簪子，恨不得把那肮脏龌龊的老货立即处理掉。

　　　　妙蓝有些焦急：“小姐，您做什么让碧儿去找李嬷嬷，她定是什么都与嬷嬷说了，现在，那李嬷嬷定然是死不认账。”

　　　　“莫急，我要的就是这效果。”李嬷嬷不演戏的话，自己又怎能拆她的台呢？

　　　　李嬷嬷一进内室便嚎啕大哭且一把鼻涕一把泪的直喊冤枉：“小姐，老奴是冤枉的啊，定是有人陷害奴婢，是见不得奴婢好啊，小姐，你要为老奴做主啊。”

　　　　她哭的好不伤心，一张老脸上都是泪水。

　　　　叶蓁却不搭话，冷冷看她一眼，便道：“嬷嬷直喊冤枉，到像是本小姐诬陷了你似的！”

　　　　李嬷嬷心里咯噔一声，却依旧硬撑着继续哭闹：“小姐，明明不是老奴做的，你这要是冤枉老奴啊，小姐好狠的心，老奴不活了。”

　　　　便又跪在地上，不停的骂骂咧咧，眼光来回穿梭在众人身上，指着妙蓝便龇牙咧嘴，怒目圆睁，骂道：“定是你这个小蹄子，在小姐面前挑拨是非，你好毒的心思啊。”

　　　　妙蓝是个直脾气的，一听李嬷嬷诬陷自己，气极失了理智，张口便道：“好啊，嬷嬷以为是本姑娘做的，本姑娘就以死证明清白。”说罢，便要撞向一旁的墙壁。

　　　　绯红手快的拦住了她，阻止了妙蓝犯傻的举止，绯红吓白了一张俏脸，妙蓝也是红了眼眶偏生还口中叫喊不止：“放