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家小都养不住！”
　　薛武想了想说道：“青州这地方穷，朝廷给的俸禄又少，独身一个的倒还好说，若是拖家带口的便有些养不住。后来有一任守将是曾想过一个法子，就是私下里给大伙在太行山里分个山头，种些耐旱的作物，或是收些山货补贴家用。”他说着看向王七与李少朝等人，说道：“你二位算起来也是从青州出去的，应该也还记得吧？”
　　李少朝与王七俱是一愣，这是青州军中秘而不宣的事情，说是分个山头，其实就是那些高级将领们圈山占地，然后白使唤着军中士兵去替他们耕作。他二人都是入江北军后才发达起来的，在青州时都没少去那些“山头”上做苦力。现如今薛武点到了两人头上，两人不觉都有些尴尬。
　　李少朝眼珠转了转，笑道：“以前倒是有所耳闻。”
　　王七却是直接说道：“记得，我还去山上住过些日子呢。若是没有记错，飞霞山上那片核桃园还是薛将军家的吧？”
　　薛武脸上红了红，颇有些不自在，应付道：“家中的事都是内子在打理，我不太操心这个。”
　　张生看出薛武的不自在，忙转移话题道：“那能否也像在乌兰山时一样，将各营散入山中呢？”
　　别人还未开口，李少朝却是连连摇头，反对道：“养不住的，这一带的山太荒了，气候又旱，只等种些高粱等耐旱的作物，产不多的。山里的农户自己都吃不饱，你就是手里有钱也买不来粮食。”
　　诸将中有不少青州人，自然也知道这些都是实情，三三两两地跟着点头认同，齐齐看向阿麦，等着阿麦拿个主意。阿麦那里却是一直沉默，刚才张生说把各营再次散入山中引得阿麦心中一动，却不是因养兵之事，而是想起了另外一个难题的解决方法。
　　众人见阿麦沉默不言，便也都跟着静默下来，可等了半天仍不见阿麦有所反应，心中不由都有些奇怪。王七看了一眼身旁的李少朝，用胳膊肘轻轻地碰了碰他，冲着阿麦处努了努嘴。李少朝对王七的小动作视而不见，只轻轻地清了下嗓子，正欲开口时，对面的张生已先出声唤阿麦道：“麦大人，您说呢？这山中又产不了足够的粮食供养我军，冀州那虽富，可毕竟不是我们的，能不能指得上还难说，咱们总得想个法子才好。”
　　阿麦此刻已是回过神来，张生话又说得十分清楚，阿麦明白张生的好意，先冲他微微笑了笑，这才问诸将道：“大伙怎么想？”
　　李少朝迟疑了下，说道：“要不，我让人去寻些耐旱高产的作物去山里种？”
　　阿麦笑道：“开荒种地是条门路，不过却得有上两年才能看到成效，不是应急之法。你先去让人寻着去吧，就是给了青州百姓也总是件好事。”
　　李少朝点头称是。
　　阿麦又说道：“要解决吃穿问题，最好的法子就是把富得流油的冀州拿下来，只不过现在武安有鞑子的军队，我们没法转身，也不能放着鞑子不管先回身和自己人打仗。”
　　薛武听了此言忙点头，说道：“确是如此。”
　　阿麦接着说道：“所以，最好是冀州肖将军能主动送给咱们钱粮最好。”见诸将面上都露不解之色，阿麦笑了笑，又对薛武说道：“此事还需薛将军亲自跑一趟冀州，说咱们江北军因粮草不济，打算先放弃青州，求肖将军暂且借我们几个郡县躲上一躲。”
　　薛武听出来阿麦这是要自己去敲竹杠，虽不是十分认同，不过却也不好说别的，只得沉声领命。
　　待到军议结束，天色已是擦黑。薛武随着众人出得军议厅，故意慢了几步落在众人身后，偷偷拉住了走在后面的李少朝，低声询问道：“李将军，不知先前大伙出府迎得那位徐先生是何人？”
　　李少朝冲薛武伸出个大拇哥来，答道：“那是我江北军第一智囊，原来商帅身边的军师，徐静，徐先生。”
　　薛武有些诧异，说道：“商帅的军师？怎么看着和麦大人很是相熟啊？”
　　李少朝神秘地笑了笑：“那是因为徐先生是麦大人的叔丈！”
　　“叔丈？”薛武不禁惊讶，“麦大人竟是已娶了妻的？”
　　李少朝嘿嘿一笑，问道：“怎么看不出来吧？”
　　薛武下意识地摇了摇头，心中突然庆幸起来，幸亏妻子没找媒人把自家的妹子说给麦大人，否则，别人还不知会怎么看自己，送妹给上司做妾？正想着，忽听身旁的李少朝唤“麦大人”，薛武一抬眼，见阿麦带着名亲卫又从前面返了回来，忙也恭声唤了句：“麦大人。”
　　阿麦笑了笑，对薛武说道：“正好薛将军还没走，刚才有句话忘了交待将军，等薛将军去了冀州，一定要向肖将军言明咱们江北军实属无奈才出此下策，只望肖将军多顾念一下青州的百姓，我江北军实不忍将青州百姓留与鞑子残害。”
　　薛武与李少朝二人俱是一怔，阿麦身后的那名亲卫却已是嗤笑出声。阿麦转头横了他一眼，那亲卫这才忙肃了面皮低下头去。
　　薛武被那侍卫的笑声惊醒过来，连忙应诺道：“属下明白了。”
　　阿麦又和他寒暄了几句，带着那侍卫转身走了。
　　薛武立在原地仍有些愣愣的，李少朝笑着拍了他一下肩膀，嘿嘿笑道：“甭发愁，反正你和肖老将军也不是外人，要我说啊，你去了就照直了说：您给不给粮草吧，给了，咱们一定念着您的好。不给？那好，别怪咱们脸皮厚了，也只能带着青州百姓一同来投奔您老人家了，您老赶紧给咱们腾屋子挪炕吧！”
　　薛武眼睛眨巴眨巴地看着李少朝，更是有点傻了。
　　再说阿麦带着那名亲卫离开，却是没回自己的住处，而是转了个弯到了给徐静所住的园子。徐静的房内已亮起了灯，张士强正指挥着两个小兵往外抬一个装满水的大浴桶，抬眼间看见阿麦过来，忙叫那两个小兵先将浴桶抬走，自己快步迎了上来，叫道：“大人。”
　　阿麦随意地点了点头，问他道：“先生没睡？”
　　张士强摇头道：“先生说赶路赶得身上太脏，非要洗澡，这不，刚收拾利索了。”
　　屋内的徐静已是听到了外面阿麦与张士强的对话，扬声问道：“是阿麦吗？”
　　阿麦连忙高声应道：“先生，是我，阿麦。”

　　军师

　　门帘一挑，已换了干净衣衫的徐静从屋内慢步踱了出来，看了看阿麦，问道：“军议结束了？”
　　阿麦忙道：“结束了，过来看看先生，打扰先生休息了吧？”
　　徐静没有答话，视线却是落在了阿麦身后的那名亲卫，自从他入城起，就发现这亲卫一直不离阿麦左右，不由问阿麦道：“这是谁啊？怎么一直跟你屁股后面？”
　　阿麦还未回答，那名亲卫却是抢先回答道：“徐先生，在下姓穆。”
　　“木？”徐静伸手捋了捋胡子。
　　这亲卫正是化名为慕白的林敏慎，他见徐静如此问，淡淡地笑了笑，答道：“正是，在下穆白，对徐先生——”不及林敏慎把话说完，徐静便打断道：“双木成林？”
　　林敏慎一怔，随即便明白过来，眼中露出钦佩之色，赞道：“正是，徐先生果然厉害。”
　　徐静却是皱了皱眉，没好气地说道：“你是生怕别人不知道你是谁？”说完又转头训阿麦道：“你怎么收了这么一只孔雀在身边？”
　　林敏慎脸上一时窘得又红又白，一旁的张士强却是扑哧一声笑了起来。阿麦忍了笑，答道：“是商帅安排的，我也无法。”
　　徐静又看了看林敏慎，突然说道：“改了吧！”
　　林敏慎一愣，就又听徐静接着说道：“别叫穆白了，改成白穆好了。”
　　林敏慎羞怒道：“徐先生怎地如此说话，亏在下还对先生仰慕已久——”
　　“穆白！”阿麦出声喝住林敏慎，“不得放肆！”
　　林敏慎涨红着脸还欲再说，那边徐静却已是转过身去，对着阿麦说道：“你陪我在这附近溜达溜达。”林敏慎见徐静对自己如此轻视，心中更是恼怒，直想绕到徐静身前去理论。一旁的张士强忙将他拽住了，扯着他向院外走：“大人和徐先生有事要谈，你我在园子外面守着就好。”
　　林敏慎被张士强拉出了月亮门，阿麦陪同徐静沿着园中的小径缓步向前溜达着，笑着劝道：“先生何必和他置气。”
　　徐静沉默片刻，突然说道：“他不该这样，用人不疑疑人不用，这样做反而落了下乘。”
　　阿麦一愣，随即便明白过来徐静所说的这个“他”指的是商易之。阿麦默了默，说道：“林敏慎武功极好。”见徐静转头看向自己，阿麦淡淡笑了笑，解释道：“他也是一片好意，先生有所不知，我在泰兴时受过一次伤，差点丢了小命。他在我身上投得太多，生怕还没等返回本来呢我却被人给杀了，这才专门留了林敏慎在我身边保护。”
　　徐静打量阿麦片刻，笑了，说道：“你倒是看得开，和你相比，老夫倒是落了下乘了。”
　　阿麦忙说道：“先生可别这样说，先生于阿麦是良师益友，若不是先生，阿麦不会走到今日。”
　　徐静却是翻了个白眼，不客气地说道：“你别拍我的马屁，你我心里都明白，咱们一起搭伙那是各求所需，你不用承我的情，我也不欠你的意。”
　　阿麦笑笑：“阿麦知道。”
　　徐静捋着胡子，直白说道：“知道最好，所以以后就收起你那副小聪明，老夫不需要这个。再说，你现在已经是一军之主，无需再看别人的脸子过日子，要硬起来才对，你只要能打胜仗，别人自然会敬你畏你。”
　　阿麦知徐静是好意，心中不禁有些感激，却又是习惯性地抱拳一揖，恭敬道：“多谢先生教诲。”
　　徐静闻言翻了个白眼，又咂着嘴摇了摇头，不肯再说。阿麦见状不由苦笑，她这样的姿态做得太多了，一时要改却是不容易了。
　　徐静问道：“你这会儿来寻老夫可是有事？”
　　阿麦想了一想，说道：“还是武安常钰青之事，我仔细想过了，觉得此刻还不是主动出击的好时机。再说，现在的江北军也败不起。”
　　徐静听了停下了脚步，转过身看向阿麦，问道：“你已想出对应之策？”
　　阿麦面容坚毅，沉声答道：“顺势而为，应时而变。且看常钰青如何动作，若是驱赶百姓直接攻城，便将计就计诱他入城以歼之。”
　　“那百姓呢？”徐静问道。
　　阿麦用力抿了抿唇，答道：“百姓能救则救，不能救则当诱饵放弃。”
　　徐静静静看阿麦片刻，忽地笑了，说道：“阿麦，你现在真的是一名将军了。”
　　阿麦苦笑道：“先生休要挖苦我了。”
　　“不，不是挖苦，是夸你！”徐静正色道：“自古没有名将以仁留名的，所谓慈不掌兵正是此意，你若只顾对城下百姓的仁慈，便会忘记对城内百姓与守军仁慈，一旦城破，将是全城遭屠。”
　　阿麦淡淡笑了一笑。
　　徐静在一旁的青石凳上坐下身来，又接着刚才的话题问道：“若是常钰青只是驱赶百姓填护城河呢？”
　　阿麦在徐静对面坐了下来，没有直接回答徐静的问题，却是说道：“先生，我想将从骑兵中挑出部分精锐放出去做游击之用，剩下的编入各步兵营。”
　　现今夏军编制，以队为基本战术单位，一队百人，辖十伍，队以上是营，营以上是军。其中，步兵、骑兵独立为营，并无直接的辖属关系。步兵营中虽也有骑兵，数量上却是极少，大多为将领亲卫或营中斥候。
　　徐静兴趣顿生，又用手轻轻捋了捋胡须，问道：“说来听听，你有何想法？”
　　阿麦说道：“有些骑兵由于战马不好，不能做攻击之用，不如配给步兵营，一可以担任军官的传令兵，或是用来押运辎重。二是可以独立为队，用来进行侦察和占领一些重要阵地，或是当敌军显露混乱之态时，在步兵后面布成战斗队形，在步兵将军的指挥下利用这种有利的时机去追击敌军。”
　　徐静听得眼中精光闪烁，不停手地捋着下巴上的胡子，忽地问道：“若是大兵团作战，这些骑兵当如何用？”
　　阿麦不好意思地笑笑，坦然答道：“一时还顾不上琢磨，就是想反正这些骑兵与鞑子铁骑正面对阵是处于劣势的，不如留下来作为他用。”
　　徐静面上露出凝思之色，却是陷入了思考之中，过了好半晌，才又笑着问道：“那你要放骑兵精锐出去是什么打算？可是防备常钰青攻城？”
　　阿麦答道：“正是，有这样一支精锐之师游击在外，便是常钰青攻城，我们也可多一成胜算。”
　　徐静不由点了点头，又问道：“唐绍义走了，现在的骑兵统领是谁？”
　　“张生。”阿麦答道。
　　徐静闻言颇是惊讶地看了阿麦一眼。
　　阿麦无奈的笑笑，说道：“疑人不用，用人不疑，我信他便是。”
　　徐静沉默了片刻，便道：“那你应先去和他商量一下改编之事，毕竟要动的是骑兵。”
　　阿麦点头应道：“我明日就去。”
　　翌日一大早阿麦便去骑兵营的校场上寻张生，谁知还未曾见到张生，却先远远地看到了校场一角处的王七与李少朝二人。只见李少朝张着双臂拦着王七，两人似正在争论着些什么。
　　阿麦瞧得奇怪，不由走近了仔细去听，就听李少朝嘴里一个劲地念叨着：“不行，不行，王七你少糟蹋东西！”
　　王七身上沾了不少灰土，一边推搡着李少朝，一边叫骂道：“你留着这畜生才是糟蹋东西，白费粮草不说，还整日里跟大爷一样叫人伺候着，哎！你瞅瞅它，你瞅瞅它，你看它那副拽样！和他主子一个德行！”
　　王七叫嚷着指向李少朝身后，阿麦顺着他指的方向看过去，见校场边上并无他人，只在用来拴马的木桩之上系了匹身长蹄大、膘悍神骏的白色战马，毛鬃竖立，神情很是昂然。阿麦皱眉细看，越看越发觉得此马有些眼熟，猛然间记起这马正是常钰青的坐骑，貌似还有个名字叫“照夜白”的。
　　李少朝无意间瞥到了阿麦，大松了口气，忙拉着王七迎了过来，叫道：“大人，你快给咱们评评理。”
　　原来阿麦并未记错，这匹战马果然就是子牙河大战中常钰青留在河边的那匹照夜白。那次大战，常钰青中计被困，挟着阿麦一同跳入河中逃脱，却将坐骑留在了河岸边，战后便被李少朝当宝贝般“捡”了回来，一路藏着掖着偷偷摸摸地带到了青州。
　　前几日王七来寻李少朝要战马，正好看到了这匹照夜白，因喜它雄峻，非要向李少朝讨了去做坐骑。谁知这照夜白却是性子极怪。你说他温顺吧，他却不容人驾驭，不论是谁上了马背都得被甩下来。可你要是说他是匹烈马吧，他却又是谁给它粮草都吃，一点没烈马该有的气节。
　　简而言之，这照夜白就是一马中无赖。王七几次驯马不成，气得就要杀了这马泄愤，李少朝怎能舍得，两人就因为这事争了起来。
　　阿麦听得头大，看了看场边那头颈高昂的照夜白，脑中忽地闪过常钰青那张面孔，同样的张扬跋扈……
　　李少朝那里仍在喋喋不休：“大人，你说这么神骏的一匹马，还不能有个小脾气小性子了？王七自己驯服不了，就要杀了这马泄愤，你说他这是不是糟蹋东西？”
　　王七更是恼怒：“你养了它几个月了，也没见你能把它驯服啊，既然不能驯服，那还留它做什么？白白糟蹋东西！”
　　李少朝听了自然又是反驳，两人你一句我一语地，在阿麦面前竟又争了起来，到最后齐齐地问阿麦道：“大人，你说怎么办吧？”

　　激将

　　“送回去！”阿麦突然说道，“给常钰青送武安去，让他拿钱来赎，如果不肯的话就在武安城外直接将这马宰杀了便是。”
　　李少朝与王七两人俱是一愣，倒是那照夜白似听懂了阿麦话一般，张口怒目，昂首嘶鸣，直要挣脱缰勒而去。李少朝那里仍有些犹豫不舍，王七却是已经拊掌叫好道：“对！叫常钰青拿钱来赎，咱们既赚了银子又叫他折了面子，一举两得。”
　　“还可以探一探武安的敌情。”阿麦笑了笑，又嘱咐道：“叫人骑了快马去，切莫再折了人。”
　　王七忙点头允诺，回头就从斥候队中选了几个机灵活络的士兵出来，如此这般地交代了一番，又给他们每人配了双骑，就让他们带着这匹照夜白直奔武安城。
　　武安城，距青州西北不足二百里，快马加鞭一日即到。那几个斥候因得了王七的叮嘱，路上并未着急赶路，走到距武安三十里的溪流浅滩时又特意停下歇了歇脚，待第二日一早，先将坐骑喂饱饮足，留下两人带着多出的战马隐藏在溪边的树林中等候，其他的人这才各骑了骏马，牵着照夜白去往武安城。
　　武安城内，常钰宗听到城门小校的禀报，急忙上了城楼察看，只见距城门一箭地外果真立了几骑南夏骑兵，当中一匹白色战马膘肥肌健尤为神骏，正是常钰青的坐骑照夜白。常钰宗转头问身边的校尉道：“