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调琴师-第9部分
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调琴师 第五章（6）
塞巴斯蒂安？埃拉尔已经不在人世了，但他的商店仍旧在伦敦。故事的最后是钢琴巧妙的结构，如果你们不能理解我所描述的，你们至少要去欣赏它们。就像我一样，虽然不懂让气体起火的化学反应，但我还是去欣赏你们的大炮。他的创新改变了钢琴的架构。双擒纵器结构，把琴槌一个个系在击弦上，而不是布罗特伍德钢琴那样六个一组，还有弦钮和调音棒，这些全部都是埃拉尔的创造。拿破仑弹埃拉尔钢琴；贝多芬弹一架埃拉尔钢琴弹了七年；埃拉尔曾赠送给海顿一架自己制造的钢琴作为礼物。
我希望这些信息能对你们多了解、多欣赏目前位于我国遥远边境的优良乐器有所帮助。这样一个发明，不仅仅值得我们尊重和关注，和博物馆里受到保护的艺术品一样，它也需要大家的关爱。一个调音师的服务配得上乐器的品质，我希望这只是关爱乐器的第一步。
您卑微的仆人：埃德加？德雷克
钢琴调音师，埃拉尔钢琴专业调音
结束后，他坐下来看着信，转动手中的笔。他想了一会儿，把“关爱”划掉，然后在上面写上“守卫”。毕竟他们是军人。他把信折好，塞进信封，放到袋子里，打算到了仰光寄出去。此时他终于睡意蒙眬了。
我希望他们能读到这封信。他想着想着睡着了，脸上还挂着微笑。当然，那个时候他不可能知道，这封信将会被解读多少次：经过检查，送到解密人员那里，在灯光下，甚至在放大镜下，被仔细检查。因为当一个人消失之后，我们都会紧紧抓住任何他留下来的线索。
调琴师 第六章（1）
他们第一次见到陆地时，已经是离开加尔各答三天后的早上了，一处高耸的红色石塔上栖息着一座灯塔。“阿瓜达礁。”埃德加听见旁边一个年老的苏格兰人对他的同伴这样说，“在这里航行十分艰难。这里是过往船只的墓地。”埃德加从地图上得知，他们在内格雷斯角以南仅二十英里的地方，很快就能到仰光了。
不到一个小时的时间里，汽船经过了一些标记浅滩的浮标，这些浅浅的沙洲是从仰光河嘴溢出的沙形成的，仰光河是从伊洛瓦底三角洲衍生出的数条河流之一。他们经过了一些抛锚的船只，那个老人说这都是些想逃避港口税的商船。汽船转向北面，升起在陆地之上的沙洲消失不见，映入眼帘的是树木茂密的低矮海滨。这里的航道更深，但是仍然有近两英里宽，如果不是河嘴两边有巨大的红色方尖塔，他都不知道他们正在向内陆航行。
他们向上游行驶了几个钟头。这是个地势低平、平凡无奇的国度，但是当他们经过一群小宝塔时，埃德加突然兴奋起来。宝塔的白色外皮脱落得斑斑驳驳。更远的内陆有一片棚房在水边聚集，孩子们在那儿嬉戏玩耍。河流由宽变窄，两岸渐近，逐渐清晰，沙滩边缘有茂密的植物。汽船进入一段弯曲的河道，沙滩和急转弯构成了它的阻碍。在最后一个弯道，一些船出现了。甲板上有人在窃窃私语，还有些乘客排着队走下楼梯，返回各自的房间。
“我们快到了吗？”埃德加问那个老人。
“是的，很快就到了。看那边。”老人举起胳膊，指向远处山顶上的一尊宝塔，“那是瑞光大金塔。你一定听说过。”
埃德加点点头。确实，他在接到埃拉尔任务之前，就知道这座寺庙了。他从一本杂志的文章中了解到它的雄伟壮丽，那是一名仰光法官的妻子写的文章。她的描述中充斥着各种形容词：镀金的，金灿灿的，闪闪发光的。他细细读了那篇文章，想知道文章中是否提到风琴，或者佛教中相应的乐器，他认为这么重要的拜神殿堂应该有音乐。但是里面仅仅提到“闪闪发光、金灿灿的珠宝”，以及“缅甸人古怪离奇的方式”。他讨厌那篇文章，现在什么都不记得了。远处的庙宇，看起来像一颗小小的闪闪发光的珠宝。
船速慢了下来。现在，岸边零零星星的住所透过树丛整齐地显露出来。埃德加吃惊地发现，更远的地方有伐木象工作的场景。训象师坐在它们的脖子上，它们把圆木从水里拖上来，然后堆积在岸上。他盯着看，怀疑着动物的力量，怀疑它们怎么能把圆木从水中轻松地拖上来，就好像木头没有重量一样。当船靠岸时，一切景象都更清晰了，大象们在岸边忙得水花四溅，棕黄的水滴就顺着它们的兽皮旋转流下。
他们现在以更快的速度超过河流中的其他船只，有双层甲板汽船，涂上圆溜溜的缅甸字的破旧渔船，还有一些不堪一击、连一个人都载不了的小船和轻舟。其他船只的型号和帆，埃德加都很陌生。不过，就在离岸很近的地方，一艘奇怪的轮船超过了他们，船上飘扬着一面大帆和两面小帆。
现在他们正快速靠近码头，一系列欧式政府建筑映入眼帘，建筑的砖结构堂皇气派，圆柱也闪闪发光。
汽船靠近一个隐蔽的码头，码头通过长长的、装有铰链的平台连接到岸上，平台那儿有一群行李工在等着。汽船顿了一下，为了减速，它的引擎开始逆向转动。一个甲板水手向码头抛出一根绳子，码头上有人接住，把它拴在一对系船柱上。行李工们赤身裸体，只系了缠腰布。绳子从他们两腿间穿过，他们大声嚷嚷着，要求放下一块木板来。木板重重地拍在甲板上，行李工们走过木板帮乘客拎行李。埃德加站在遮阳篷的阴凉处观察。他们个子矮小，头上裹着毛巾防晒。他们皮肤上有各种图案的文身，图案在他们身体上展开，从大腿开始，缠绕到膝盖上方。
埃德加看着其他乘客。大部分人都懒散地站在甲板上，彼此交谈着，一些人还指着建筑物评论。他转身面对行李工，看他们工作。当他们用粗壮的胳膊卖力地搬运行李箱和旅行包时，文身的形状也随之变化。岸上树荫下，一群人在逐渐堆积起来的行李边上等候。在他们后面，埃德加看到，身穿卡其布制服的英国士兵站在一扇低矮的门旁边。在士兵后面，岸边一排蔓延的菩提树树荫里，似乎有人在活动，暗影的轮廓不断变幻着。
调琴师 第六章（2）
文身的人结束了卸货，乘客们走过木板，来到等候的马车边。女人们撑着阳伞，男人们则戴着高帽或者遮阳帽。清早和埃德加说话的老人，注意着平衡摇摇晃晃地走过踏板。之后埃德加也走上码头。旅行指南上说，会有部队的人来港口接他，除此之外，便没有什么别的信息了。有那么一小会儿，他突然感到一阵惊慌：也许他们不知道我已经到了。
守卫的士兵后面，有影子晃动起来，好像一只觉醒的动物。埃德加的汗直往外冒，于是，他取出手帕擦了擦额头。
“埃德加先生！”人群中有人呼喊他的名字。埃德加循声找人。阴凉处站着一群士兵。他看见有人举起一只胳膊。“德雷克先生，在这儿。”
埃德加从人群中挤过，乘客和仆人围着行李乱转。一个年轻的士兵走上前来，举起手。“欢迎来到仰光，德雷克先生。很高兴您看见我了，先生，要不然我真不知道怎么找出您来。道尔顿上尉，赫里福郡军团。”
“你好，我母亲的家乡就是赫里福郡。”
士兵微微一笑。“真巧！”他年纪轻轻，皮肤晒得黝黑，肩膀宽阔，金黄色的头发斜斜地向后梳着。
“是呀，真巧。”调音师说道，希望年轻人能说些别的，但是士兵只是笑笑。如果不是有小小的巧合，他可能连笑都不想笑。可能是刚被提升为上尉，他很自豪地摸了一下自己的军衔。埃德加对士兵笑了一下，五千里的路程好像把他带回家一样。
“我相信您旅途一定很愉快。”
“是的，很开心。”
“我希望您不介意多等一会儿。我们还有其他一些行李要运到总部去。”
所有东西都聚集到一起时，一个士兵叫来了行李工，他们把行李箱扛在肩膀上。他们经过门卫，走到街上，马车在那儿等候。
之后埃德加会写信告诉凯瑟琳，从大门走到马车的十五步路中，缅甸从舞台上拉起的帘幕后面出现了。当他走到街上时，一群人涌上来聚拢在他周围。他身子一转，一双双手奋力地把一篮篮食物推向他。女人们注视着他，她们的脸涂得很白，手中握着花环。脚下，一个乞丐贴在他腿上，这是个可怜的男孩，身上都是痂，痛苦地抽泣着。埃德加转过身去，被一群挂着香料箱的人绊倒了。前方，士兵们在人群中推挤前进，要不是有巨大的菩提树枝阻挡，那些从办公室大楼窗户里向外望的人，就会看见一队穿卡其布军服的人，在杂七杂八的人群中穿行，还能看见一个男人行动缓慢，似乎迷了路，听见一声咳嗽就立即转身过去。埃德加盯着一个在他脚边吐痰的卖槟榔的小贩看，努力去分辨这是威胁还是广告。直到他听到一个士兵说“您请，德雷克先生”，他才明白过来，他已经走到马车那儿了。他快速地进入这个世界，却又逃跑了，低下头进了马车。街道似乎立即向后退去。
三个士兵跟在他后面，在他对面和旁边坐了下来。行李装到马车上时，车顶一片混乱。车夫爬到座位上，埃德加听到呼喊和抽鞭子的声音。马车开始动了。
他面朝前方坐着，窗户的位置让他很难看到窗外。外面的景物一幕幕快速掠过，好像小画书一页页翻阅过去。每个景象都出人意料，框在窗中。士兵们对着他坐，年轻的上尉仍然保持着微笑。
马车在人群中慢慢行驶，没有小贩时速度就加快了。他们经过更多的政府建筑。在一幢房屋外面，一群蓄着胡髭的英国人身穿黑色套装站着聊天，后面有两个印度锡克教徒等着。道路简易地铺了一下，出奇地平滑。然后他们来到一条小的交叉街道。政府办公楼气派宽阔的正面不见了，较小的房屋出现了，仍然是欧式风格，但是平台是由萎蔫的热带植物装饰的，墙壁上还有青黑色霉渍。他在很多印度房屋上也看到过。他们经过一个挤满人的茶馆，那儿有很多年轻人，坐在小板凳上，围在摆满了瓶瓶罐罐和一堆堆油炸食物的矮桌子前。煮菜的辛辣味飘到马车里，刺激到他的眼睛。他眨眨眼，茶馆不见了，取而代之的是一个手捧一碟槟榔和小叶子的女人。她贴近马车，大草帽下的眼睛盯着里面看。和岸边的小贩一样，她的脸上涂有白色圆圈，好像贴在她黝黑皮肤上的月亮。
调琴师 第六章（3）
埃德加转向士兵。“她脸上是什么？”
“那图画吗？”
“是的。我在码头上看见有些女人脸上也有，但是不同的图案，奇怪……”
“他们叫它特纳卡。是用檀香木做成的。几乎所有女人都用它，很多男人也用。他们也把这个涂在孩子身上。”
“为什么这么做？”
“防晒，他们说这样也可以让人更美丽。我们叫它‘缅甸扑面粉’。可是英国女人为什么不用扑面粉……”
就在这时，马车停住了。
“我们到了吗？”
“没有，还远着呢。我不知道为什么停住了，等会儿，我先出去看看。”士兵打开门探身出去，然后又钻回到马车里。
“发生什么事了？”
“出事故了。你自己要当心，走小路经常会有这种问题。不过今天重铺白塔路，我们必须走这条路。可能要过几分钟才能解决。你愿意的话，可以出去看看。”
埃德加把头探出窗外。前方两只倒了的篮子里撒出的绿扁豆散落成堆，一辆自行车横卧在豆子堆中。一个男人，显然是骑自行车的人，正在处理流血的膝盖，而那个卖扁豆的人，是个印度人，个子矮小，身穿白衣，正拼命去拣那些没有沾上泥土的扁豆。两个人似乎都不怎么生气。一大群人聚集过来，表面上看是来帮忙，其实是来看热闹。埃德加从马车里走了出来。
窄窄的街道两旁，是一幢接一幢正面朝街的房屋。每幢房子陡峭的楼梯离上面狭窄的天井只有三四尺，现在都挤满了看热闹的人。他们头上松垮垮地包着头巾，长布裙子缠绕在腰间，从两腿间穿过，在后面打结。他们的头巾和锡克士兵的不一样。埃德加想起一个旅行者对于缅甸人的评论，他猜他们穿戴的是岗包①和布梭裙子。而女人们的裙子也很宽松，而且有一个不同的名字：特敏，奇怪的音节似乎是一口气呼出来的，而不是说出来的。女人们都涂了檀香木粉，有些人在脸颊上画满了细细的平行条纹，有些人则画着刚才见到的女人脸上那样的圆圈，还有些画着旋涡图形，线条从鼻尖向下延伸。皮肤更黑些的女人看上去古怪而恐怖。埃德加注意到，有些女人还涂了红色口红，配上特纳卡，感觉像在演滑稽戏。这里面有种不安的成分，埃德加说不上来，但是当他慢慢适应、不再惊讶时，他在写给凯瑟琳的下一封信中承认了它的魅力。他在信中写道：“也许它不适合英国人的肤色，但很美丽。”而且他重点强调了一下：“这和欣赏艺术是一样的，没有必要去产生误会。”
他的目光从建筑物的正面移到阳台上，阳台上悬挂的花草植物堆砌成一个花园。这里仍旧挤满了观众，大部分都是孩子，他们的胳膊瘦得皮包骨头，扶着铁铸的栏杆。一些孩子冲他叫嚷，咯咯地笑，还挥舞着手。埃德加也朝他们挥挥手。
路上，那个骑车人扶正车子，把歪斜的车把弄正，而那个卖扁豆的人已经放弃捡扁豆了，在路当中开始修理其中一只篮子。不知骑车人冲他喊了些什么，他迅速跑到路的一边。人们哄堂大笑。埃德加朝孩子们挥挥手，然后钻进马车里。他们继续前进，狭窄的街道逐渐开阔起来。而后，一个用金伞装饰的庞大的镀金建筑出现了，上尉介绍说是“瑞光大金塔”。他们又经过了一个教堂、一座清真寺尖塔，以及市政厅旁边的一个集市，就在街心墨丘利神像前面。墨丘利是庇佑商人的罗马神，英国人竖这尊神像，是把它当他们商业的标志。但它却关注着街上的缅甸人。
巷子变宽了，马车越跑越快。很快，周围的景色在窗边疾驰而过，无法看清。
马车跑了半个钟头，停在一幢两层小楼外的鹅卵石路上。士兵们低下头，一个个下了马车，行李工爬到车顶把行李递下来。埃德加站在那儿，深吸了口气。尽管阳光强烈，和马车里沉闷的空气相比，外面的空气还是很凉爽。
上尉向埃德加招手，示意他进屋。入口处是两个面无表情的守卫，身上佩着长剑。上尉在走廊上不见了，再出现时手上多了一叠文件。
调琴师 第六章（4）
“德雷克先生，”他说，“我们的计划有些变动。原本我们打算让你在这里和纳什？博恩汉姆上尉碰面，他从曼德勒来，对卡罗尔医生的计划非常熟悉。他昨天还在这儿，参加一个致力控制掸邦土匪强盗的会议。不过原定你们要搭乘的船正在维修，而他急着赶回曼德勒，所以他乘早班船走了。”道尔顿停下来，看了看文件，“不用担心。您在曼德勒有足够的时间看详细的资料。恐怕离开的时间要晚些，我们能找到的第一艘有空铺的船，是伊洛瓦底船舶公司的船，要到周末才出发。我想这不会给您带来太多不便吧？”
“不会，这不成问题。我不介意多逛几天。”
“太好了。事实上，我正打算邀请您参加明天的捕虎打猎。我和纳什？博恩汉姆上尉提过，他说这也许是个消磨时光的好办法，借此也可以熟悉周边乡村的环境。”
埃德加提出异议：“但我从来没有打过猎。”
“那么这次就是绝佳的开始。打猎的时候心情总是愉悦的。总之，您现在也很累了，今晚我再来拜访您。”
“还有什么其他安排吗？”
“今天下午没有安排。我建议您在自己的房间里休息。行李工会带您过去的。”他向一旁等候的印度人点点头。
埃德加向上尉表达了谢意，跟着搬运工出了门。他们带上所有的行李箱，走到巷子的尽头，那里是更宽的马路。一大群身着橘黄色长袍、年纪轻轻的和尚走过。搬运工似乎没注意到。
“他们从哪儿来？”埃德加问，他被宽松长袍的魅力迷住了。
“您问谁，先生？”搬运工说道。
“和尚。”
搬运工转过身来指着和尚来的方向。“哎呀，瑞光大金塔，先生。凡是不住这儿又不当兵的人，都是来看瑞光大金塔的。”
埃德加发觉自己正站在一个排列着许多小
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