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　　“知道你嘴甜，新出的糖果子，拿一把去甜甜嘴。”苏子打着趣，给他抓了一把糖果子。
　　“多谢苏子姐姐。”长随捧了糖果子走了。
　　就见黛玉进屋扑到贾敏怀里，“娘，坐船好玩吗？”
　　“坐船呐，晕沉沉的，可不好玩。”贾敏摸着女儿的头发，“怎么，跟弘云阿哥说坐船的事了。”
　　“嗯，弘云阿哥说他一直被他阿玛关在船舱里不许出去，只好看阿玛下棋，看了一路，他阿玛就输了一路。到现在他脑子里都是黑白棋子，他说他这辈子都不想再看棋盘了。”
　　“噗，这个小阿哥还真是和他阿玛……”等等，贾敏脸色一正，让黛玉回屋里把没念完的书接着念。
　　然后召来冷管家，“把这番话，传给老爷，不要让别人听到。”
　　“是。”冷管事砸了砸嘴，神色一凛，贾敏便知道他懂了。
　　林如海听完，“我知道了，回去转告夫人，明白了。”

☆、第16章　无意

　　什么人能和十三爷同处一室，什么人能让十三爷输了一路还不敢吭声，贾敏能听懂，冷管事能听懂，林如海自然更能听懂。
　　想到这里，林如海额角便冒出细汗来，天潢贵胄冒什么险呐。出了什么事，他怎么担得起责任，整个扬州的官员都担不起这个责任。
　　本想看看十三爷行事，让他在其他人那里受了挫败再献上金银，可此时一看，此举倒不合宜了。
　　当晚的接风宴上，十三爷三杯下肚，便亲自开口说明来意，“西北战局日益紧张，奉皇命筹措钱粮，江南乃是富庶之地，还望各位大人们鼎力相助。”
　　说完扫了一圈在座的众人，扫到之处，皆俯首垂眸，没有一个人敢与他对视的。心中一沉，总算明白了四哥所言，此行艰难，不出奇招难以制胜。
　　不对，倒有一个含笑抚须，与他对视一眼，然后朗声道：“即是为国为民，自当尽力。只可惜本官家底单薄，区区五千两，略表心意。”说着身后长随走上前，将木匣递到十三爷身边的内侍手中。
　　在场官员心中无一不将林如海骂了个狗血淋头，表面上却不敢怠慢，不少人连连表态，正在筹措之中。有了官员带头，乡绅还能说什么，只等着宴会之后，问清状况，能少就尽量少拿些吧。
　　宴会一结束，内侍更俯到十三爷耳边，“爷，林大人送上的是五万两。”
　　五万说成五千，十三爷先是一楞，然后抚掌大笑，“好个林如海……”
　　一散席林如海就被知府大人拉走了，好几个人等着他，要讨个说法呢。
　　林府没有受到官场闹哄哄，乱糟糟的影响，三个孩子玩在一处，黛玉乖巧聪慧从不添乱，弘云大方有担当，知道照顾其他人的感受，景玉天真无邪认准了最厉害的弘云，言听计从。
　　听完苏子回报，贾敏吁了一口气，“还担心皇家子弟跋扈任性不好相处，没想到，这位阿哥倒是随了他阿玛。”
　　“也是夫人教的好，投了人家的缘。”苏子的恭维让贾敏心里熨贴，对这个大丫鬟也越发倚重起来。
　　从头到尾，四爷都没有出现，据说十三爷很满意这次南下的效果，很爽快的带着银票回去复命了。
　　林家后院里，景玉一双湿漉漉的大眼睛满含着热泪，抱着弘云阿哥的腰，哭的肝肠寸断。黛玉在一边讪笑着赔礼，“弘云哥哥要回家看母亲，景玉，你再这样下去，把弘云哥哥的衣裳弄脏了。”
　　“嬷嬷做。”四岁的景玉说话远不比上只大他一岁的姐姐黛玉，众人却都明白，他这是真的舍不得呢。
　　“等我们景玉长大了，去金陵看弘云哥哥，好不好。”黛玉劝着，弘云保证着，景玉略一犹豫，被金嬷嬷果断抱了下去。
　　“妹妹，你可有什么想要的，等回去给你送来。”弘云看着下人忙着收拾东西，侧过身站近了一点问道。
　　“倒也没……哦，对了，倒真有一桩事。”黛玉在他站近后，头一低，无意看到他腰间挂着一块羊脂玉的玉佩，上头半块月亮和带着缠枝莲的窗棂，心想若再有一丛花，倒真好配个花好月圆的意头。
　　“无论何事，我一定给你办到。”弘云拍拍胸脯，小男子汉一样保证道。
　　黛玉把目光从他的玉佩上收回，正色道：“父亲正在为我们寻访先生，可一直没有合适的人选。”
　　“这有何难，包在我身上了。”弘云胸脯拍的山响，看到林妹妹抿着嘴儿笑了，也跟着嘿嘿笑了起来。
　　林如海得知女儿拜托弘云给她找先生，不由大奇，低头问道：“怎么会想到找他。”
　　是自己太忙，耽误了女儿的学业，所以生气了吗？可是没办法啊，自从贾雨村走了，多少人挤破了头往他面前举荐，可有了上回的前车之鉴，他总要好好甄选一番。还打算等十三爷走了就立即着手，没想到女儿的手倒快。
　　“因为弟弟。”黛玉指了指景玉，她一个女子，谁都能教。可景玉不行，他是林家唯一的男丁，以后是要走科举之路的。就是科考不利，凭荫封也是要走入仕途的。
　　万一是第二个贾雨村，如何是好？
　　如果是才子，好也不好，遗于乡野之间不得朝堂所用的才子，大多带点愤世嫉俗的偏激。没有经过现实的锤炼，多有一种不谱世事的天真。这对景玉而言，有百害而无一利。
　　仕途可不是拼写字作画，念首诗便能安邦治国定天下了。这一点，林如海最为清楚。
　　从金陵，从阿哥府中出来的，哪怕只是一个门客，至少对时局，对世事，更多一点现实的思考和理解。
　　林如海越想越觉得这是桩好事，但，自己想的，真的就是黛玉所想的吗？他看看女儿，见她拍着弟弟的头，哄道：“以后有了弘云哥哥请来的先生，你可以天天跟他通信啊。”
　　原来如此，就算女儿只是想弟弟和阿哥保持良好的关系，这份聪慧也是难得了。林如海自以为了解了，心满意足道：“那就依黛玉的，我们扫榻以待。”
　　回金陵的船上，和来时一样，三人同处一室，但多了一堆的卷宗。一位中年男子手持卷宗，看的投入。另一边的十三爷正在逗儿子，“这么说，你就答应了罗。”
　　“当然答应了，阿玛会帮我吧。”弘云趁着十三爷没注意，将棋盘中的一颗白子藏了起来。
　　“帮，怎么不帮，再不帮，我的棋子都被人偷走了。”
　　父子俩嘻嘻哈哈这样的场景，一边的男子早看的习惯了。和平常一样，笑着摇摇头，忽然把卷宗一合，回了头。
　　“弘云说什么，林家小姐让你帮他们姐弟请个先生？”
　　弘云对这位皇伯父可不敢像对自家阿玛这般随意，闻言站了起来，“正是。”
　　“这个林如海，倒是有意思。”显然，他们把这当成了林如海的意思。
　　“我也觉得有意思。”十三爷想到那匣子银子打乱扬州官场的盘算，就觉得好笑，虽然，他也弄不明白，为什么林如海会忽然帮他。
　　“你看这里。”男子指着卷宗上关于范家风筝的事。
　　“四哥，你是说，这范家呈上的风筝竟然是林如海的主意，为了和太子打擂台。”
　　果然，这位中年男子，正是这回和十三爷一同下扬州，却隐在暗处的四爷。
　　“只能说太子用人不慎，又没及时调节下头人的关系。为了一个不知俭点的伴当伤了一个大员的心，实为不智。”四爷刚刚点评完，忽然手指一击桌面。
　　“这银子，原来如此，原来如此啊。”
　　“什么原来如此，四哥又给我打机锋。”
　　“没什么，回去太子恐怕要找我们的麻烦，你怕吗？”四爷一脸笑意，显然，他是不怕的。
　　“切，我才不怕。”十三爷头一仰，一脸年轻人的神采飞扬，无所畏惧。
　　独自坐在棋盘边的弘云把棋子偷偷摸到手心，扔到了未下完的棋盒里。再悄悄拿眼去看阿玛，见没人发现，一脸窃喜的偷笑。
　　时间滑过，从金陵送来的先生已经在林家待了快一年。黛玉不停的数着日子，贾敏有个头痛脑热都会第一时间冲过去。贾敏只当是女儿孝顺，不疑有他。
　　“夫人，墨姨娘又把红糖糕赏给了丫鬟们。”一个仆妇躬身道。
　　“知道了，还没叫郎中吗？”
　　“没有。”
　　“那便当不知道吧。”贾敏让苏子赏了，手放在额头上，露出一丝笑容来。
　　“夫人还替她高兴？”苏子噘了嘴，这些姨娘们，把夫人当什么人了。
　　“怎么不高兴，老爷子嗣单薄，不为其他，我也要替老爷高兴。让人盯着点，她想怎么着我不管，但不能把孩子折腾没了。”
　　“是。”苏子应下，心里明白，一个妾室怀孕，不碍主母什么事，更何况是儿女俱全的主母。她要闹腾的，自然是另一对分了她宠爱的好姐妹。
　　郝姨娘心急火燎找来鲁姨娘，“这事不能拖了，我这几天眼皮子直跳，总觉得有什么事要发生。”
　　“那就今晚。”
　　“好。”
　　当天晚上，郝姨娘亲自出马，在半道上截下林如海，姐妹俩围着老爷吃酒，又闹着行酒令，哄得林如海正高兴，打算大被一裹之时，小环进来煞了风景。
　　“姨娘，家里来的信。”
　　“快拿来。”郝姨娘是平民之女，略识得几个字。时常和家里有书信往来，这些书信林如海偶尔见过一回，斗大的字写的象爬虫，让他当时就没忍住笑了出来。
　　“他们倒是知道自己字丑，竟还请了秀才写信。”郝姨娘当着众人抽出信纸，一手小楷，有模有样。
　　“家里如何了。”鲁姨娘不识字，一边给老爷倒酒一边问道。
　　“小环，这信是从哪儿来的，怎么来的。怎么字还是这些字，我竟一丁点都看不懂了呢。”郝姨娘大奇。
　　“二门送进来的，还有给墨姨娘的信呢，也是从金陵寄来的。”
　　“呀，一定是送岔了，我就说嘛，咱们家哪有这等学问人，文绉绉的就是写了，我也看不懂呀。”郝姨娘笑了，转头看向老爷，笑靥如花。

☆、第17章　喜讯

　　“金陵来的信？给墨香的。”林如海略一蹙眉，先拿起信封，上头是奇丑无比的几个大字，写着墨姨娘的名字。
　　再拿起来信纸，还没看呢，外头就传来了小丫头的声音，“老爷，老爷，墨姨娘不好了，求老爷去看看。”
　　“怎么就不好了，大白天还好好的。”郝姨娘气的红了眼圈，都不管不顾到屋里来抢人了，真不要脸。
　　“是真的，已经禀明了夫人去请郎中，可姨娘她一直干呕的厉害。求求老爷，去看一眼吧。”小丫头已经被传了进来，跪趴在地上回话道。
　　干呕，郝姨娘和鲁姨娘对视一眼，都从对方眼中看到了见鬼一样的表情。
　　不，可能，是真的吧。
　　林如海一听，对两人安抚道：“我去看一眼，从外头得了几件小玩意，明天让长生给你们送来。”
　　眼睁睁看着老爷走了，郝姨娘忽然尖叫一声，“信呢。”
　　放在桌上已经拆开的信纸，老爷还没看，居然不见了。
　　一直呆在屋内的小环弱弱出声道：“被老爷拿走了。”
　　外头一来报信的，老爷就随手把信纸收到了衣袖里，小环亲眼所见，却不敢吭声。
　　郝姨娘和鲁姨娘重重摔坐到椅子上，喃喃道：“不会这么巧吧。”
　　他们好不容易拿到了墨香和外头人不清不楚的证据，结果她又怀孕了？别人不知道，他们可是太清楚对林家子嗣艰难。只要有了孩子，无论如何，都不会将她如何的。
　　“那我们怎么办？”鲁姨娘开始后悔，都是林家的妾室，有什么可斗的，虽然墨香略占上风，但老爷不也没有忘记他们吗？
　　“怕什么，左右这信不是我们编的。”话虽如此，但是截信用的手段却不光彩，打的就是快刀斩乱麻的主意。如果墨香怀孕，这事必然拖下去，最后会不会翻盘，谁也不知道。
　　墨香半倚在床上，郎中正仔细拿脉，贾敏身边的苏嬷嬷在屋里候着。见到林如海进来，屋里人齐齐矮了一截，苏嬷嬷低头时暗自撇嘴，闹这么大的动静，要是落了空，就好笑了。
　　郎中摸完脉，又问了问丫鬟最近墨香的饮食，问完后站起来朝林如海拱手道：“恭喜恭喜，这是喜脉。”
　　“赏，赏。”林如海高兴的胡子都跟着翘了起来，苏嬷嬷一听立刻扬了笑脸，说要亲自回禀夫人，重新安排人照顾。
　　“老爷，我……”墨香含着一泡热泪，把头埋入了林如海的怀里。
　　“哭什么，是高兴的事呢。”
　　贾敏得了苏嬷嬷的回信，说不出心里是什么滋味，但失神也就这么瞬息之间。很快就安排下去，“多派两个丫头两个嬷嬷去服侍，饮食按我的定例来，她若有什么想吃想用的，可以随便加。”
　　“那怎么可以，也太抬举她了。”苏子听了有些不愤。
　　“哪里是抬举她，是抬举老爷的孩子，也是我的孩子。”贾敏含笑，“一点吃喝而已，还怕我们供不起吗。”
　　晚上林如海过来，脚象踩着棉花地一般，酒不醉人人自醉。贾敏知道他的心结，林家几代单传，子嗣不旺一直都是他的心病，年过四十家中还有妾室怀孕，他岂能不高兴。
　　“恭喜老爷，贺喜老爷，今天这么高兴的事，怎么不多陪陪墨姨娘。”要说心里不泛酸是不可能的，但她知道，她不能如此。不仅不能如此，还要表现的比他更高兴。
　　“阖家之福，阖家之福啊。”林如海被贾敏服侍着换了家常衣服，一张纸从袖子里飘出来，落到了地上。
　　贾敏捡起来，嗔怪道：“谁的来信，怎么连个封儿都没有。”
　　还当是娘家哥哥来的信，送到了前头，然后老爷顺手带回来了。想也没想，就举起来一看。
　　“是郝姨娘的，说是弄错了，夫人，这是怎么了。”林如海看贾敏的脸色变了，也凑了过去，只往信纸上扫了那么一眼，就立刻将信纸夺了过去。
　　“这，这是……”
　　信中没有开口也无落款，寥寥数语，意思却再明白不过，抓紧时间赶快动手。
　　“信是从哪儿来的，究竟是怎么回事。”贾敏的声音都在发抖，抬眸直面林如海，“又是他们吗？非要置我们林家于死地不成。”
　　说完声音也不再抖了，朱辰把他们当成什么了，他们可不是范家，任人拿捏。
　　“老爷，是他吗？”贾敏闭上眼，重又睁开，虽然是疑问，声音却十分肯定。
　　“交给我。”林如海轻拍贾敏的背部，然后传了冷管家。
　　“原来是这封信？”冷管家恍然大悟，大门在他眼皮子下头，发生了什么事自然清楚。还当是姨娘们又耍什么小花招，他也没有理会，可既然是这种事，他自然不敢隐瞒。
　　“回老爷，夫人，这封信不是从外头寄来的。是赦姨娘不知上哪儿拿到，然后换了信封拐了个弯从大门寄了进来。”
　　“你不知道上哪儿拿到的？”林如海提高了声音。
　　冷管家悄悄抹了抹手心冒出的冷汗，“听说墨姨娘身边的丫鬟在厨房认了个干娘，常常去陪她干娘说话，那干娘是守在厨房后门上的婆子。”
　　“还有这种事。”贾敏脸色铁青。
　　“查。”林如海说完，犹豫了一下，看向贾敏，贾敏缓了口气说道：“小心行事，不要让人发觉，特别是墨姨娘。”
　　她现在的肚子精贵，不容有失。
　　“是。”冷管家领命而去。
　　“没事的，夫人。”林如海的手紧紧握住贾敏的手，两个人都在想，动手，到底怎么动手，如何动手。
　　“夫人……”
　　“老爷……”
　　两人异口同声，最终还是贾敏说道：“明天派个人过来算算风水，小儿娇贵，方位布置都要合宜，属相该避的也要避开。”
　　“还是夫人考虑周到。”
　　府里热热闹闹操办着，郝姨娘一边嫉妒的冒酸水，一边不甘道：“这事就这么算了吗？”
　　“她现在有孕，随便找个理由解释一下，老爷说不定就信了。”鲁姨娘直叹运气不好。
　　“鬼鬼崇崇的，肯定是想干坏事。”郝姨娘咬牙切齿，虽然她并不肯定所谓动手，是指什么。
　　“别想了，人家风头正劲，可别在这个时候去别苗头。”鲁姨娘叹完气，忽然又高兴起来，“她怀了孕，老爷岂不是经常要来我们这里，要是……”要是他们能有个孩子，多好啊。
　　“谁不想啊……”郝姨娘的声音越来越轻，说到最后，眼角都带着泪光，一横心大声道：“别说这些没用的，明天请大夫人，开补药。”
　　以前还怕人笑话，现在一想，有什么可笑的。身为一个女人，没有孩子才是最大的笑话。
　　墨香几次来正房说不想搬家，但贾敏没容得她说不，“这又不是为了你，是为了你肚子里的孩子着想。事情已经定了，你身边属相不合的丫头也都避开了，你就安安心心，只管养着。”
　　“是，墨香多谢夫人，可这丫头总归跟了我一场，能不能让我再见见，给点东西，留个念想。”墨香还是温温柔柔的，哪怕怀孕了，端