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耶律奚说：“我们押解一名罪犯去幽州见肖太后，你们快快闪开道路，放尔等活命。如若不然，叫你们死在刀下！”

董铁锤说：“我们在此处就是要劫你！”说罢二人催马就上！

耶律奚说：“你们如此不讲理？来呀，儿郎们往上闯！”五千人马冲上来一半，另一半跟着麻剌虎守住囚车。

高君保只见辽兵大乱，心中暗喜，不知是什么人挡住了辽兵！麻剌虎在那上端刀看着。这时，杨六郎从后边就冲上来了，这一条枪犹如银龙飞舞、倒海翻江！杨六郎催马把枪拧，苦坏了辽邦儿郎兵，一个碰上一个死，两个碰上两个吹灯。杨六郎一见辽兵红了眼，好像猛虎下山把羊群冲！麻剌虎摆刀来战杨延景，没几下嗓子眼就被扎了一个大窟窿。周围的辽兵纷纷逃命，杨郡马救下了君保高琼，董铁锤和宋铁棒，也不知打死多少辽兵！耶律奚一见事不妙，他圈马回去保囚笼。只见辽兵四散逃命，麻剌虎的尸体在地上横。耶律奚情知不妙要逃走，董铁锤早已催动马欢龙，赶到耶律奚身背后，双锤一落“啪”的一声，耶律奚落马摔在地，被大锤砸了一个脑浆迸！辽兵们胆小的逃了命，胆量大的活不成。转眼间几千人马被打散，几个人回到密林中。高君保看郡马直了眼，杨郡马此时抱腕当胸：“我是任秉任堂惠，和郡马延景是盟兄弟！”高王一听是任秉，想起六哥死在昭通，“今天多亏遇见任堂惠，砸囚车救了我高琼！”杨六郎又给董、宋二将做介绍，高君保感谢救命的恩公：“要不是大家救我的命，送往幽州可活不成！不知道任员外到哪里去？”郡马说：“为买马我任秉离昭通，谁知道双方交兵买不到马，买了八百头牤牛往回行。松林之内歇歇脚，不想碰上北辽兵，救下高王你的命，不知为何你坐囚笼？”高君保口尊：“任员外，都因为杨郡马被害尽忠，北辽的战表送朝内，吓坏了万岁宋真宗！朝大空虚少良将，此时站出来寇莱公，八宝金殿他把本动，保八王千岁为元戎。又叫侄儿杨宗保，元帅帐下为先锋，我和郑王随帐听令，万岁准本把旨行。校场点兵二十万，浩浩荡荡来到雄州城，别看八王挂过帅，那是有郡马暗帮兵。这次发兵没有郡马，哪个能把韩昌赢？我同宗保讨令来出战，我中了辽兵的绊马绳。辽元帅劝我投降肖太后，我岂能贪生怕死投辽营？辽将一见穿下令，把我打进木牢笼，送往幽州去见肖太后，哪知道此行至此遇恩公！救命之恩永不忘，跟我去到雄州城，帮助扫北保大宋，我们同殿称臣在朝中！”杨六郎摆手说：“不用，别看我杀退辽兵救英雄，我比六哥可差得远，要打韩昌我可不行！那边有不少兵和将，你赶快上马返回城，就是阵前打了败仗，寇准大人也能调兵，他才高智广有妙策，高王你不必多担惊！”

高君保见任员外枪法超群救了自己，一心想把他请去雄州共战辽寇，哪知人家不去！

郡马心想：“现在中原已经没有我这一号了，我是贩牛的老客儿，何必再到朝中去送死？”就对高君保说：“高王爷就请回吧！”

高君保无奈只好走，到了木囚笼后一看，果然自己的枪马还在，就扳鞍纫镫上了马，对任秉和董、宋二将抱了抱拳说：“恩公们，咱们后会有期！”直奔雄州而去。

列位要问了：杨六郎既然知道和北辽开了战，八王和寇大人也都在军中，他能不关心吗？何况宗保也在雄州，他就不怕儿子有危险吗？

郡马有自己的想法，他不能轻而易举地出头露面。因为朝中的奸细尚未查清，不知是不是与北辽有关，自己如果去雄州助战也定会传到汴梁，超重奸贼有不知要怎样害自己一家！任秉的遗书中也提到，未找到写反书的人之前，千万不能暴露真实的身份！所以只好狠下一条心，叫高君保自己走了。

董铁锤、宋铁棒这时说：“任大哥，你可真有两下子，枪法确实出奇！”

六郎说：“别夸我了，你二人的武艺我也看见了，比我任堂惠强得多！”

二人说：“任大哥，你这是高抬我们俩。针和敌人一交上手，就把死全忘了！”

刘四海说：“咱们该走了。任老客儿，像这样的闲事只许管这一次，下次可别管了，把我这些伙计的苦胆泉吓破啦！”

六郎说：“敌人跑了，还扔下不少东西，咱们拣有用的带着！”

死的辽兵辽将在地上横躺竖卧，忙地都是敌人扔下的东西，伙计们拾了不少，都叫牛给驮着。只可惜马屁都跑了，没有得到。等大家都收拾好了，郡马又领大家上路了。众人还以为任秉令他们奔云南，哪知郡马根本不想回南方啦！

这一天来到了英州。进城不远有个李家大车店，掌柜的叫李有财，店方地方到很大，可是破破烂烂，所以住的客人也不多。郡马一看这里圈牛正合适，就叫刘四海前去打店。两个人都是干这一行的，刘四海和李有财一说话就挺对簧，就把这个店包下了。这个店后院很大，八百头牤牛就全赶到了后院。

店主李有财是个好说、好笑、好打、好闹的人，没事的时候问郡马：“任老客儿，看来你家是出名挂号的大财主了！把刘家店的人全要带到南方，管吃管喝还给工钱，这太好啦！你这些人够用的不？要是不够用，走的时候把我们李家大车店的人也都带上，怎么样？”

郡马说：“只要大家愿意去，我欢迎。人越多越好！”

李有财说：“任老客，您这么忠厚，我也跟您说实话，你们在这儿还不能多住，战事很紧，听说宋朝兵将由雄州败下来了，大概要退到英州。如果敌人再追到这儿，城门就得关闭，到那时想走也走不了啦！不单人困住了少吃没喝，只怕这八百头牛也要饿死！”

六郎说：“不怕，现在你们就给我多买草料放着。”

宋铁棒说：“任大哥，干脆明天早晨咱们就走吧！”

郡马说：“你们放心，有我在此，敌人不敢来呀！”

这一句话把大家全逗笑了。

李有财说：“你卖牛卖的牛气可不小！一个牛贩子住在英州敌人就不敢来了，那可太好了！”

正说话间，就听外边“咣，咣，咣！”锣声响亮，一阵大乱，郡马虽然没出去，他可听见了锣响了十三下。心里暗想：“这小小的英州有什么人经此打了十三棒锣？起码是个王位之人！”又听外面当差的人喊：“行人躲闪了，老爷到！”

郡马忙问：“李有财，什么人有此路过这么热闹啊？”

李有财说：“是英州知州！”

郡马说：“不对呀，知州应该打七棒锣。”

李有财说：“哟，你还真内行。看来你不是一般人，你是个牛贩子，可是亲戚朋友李不定有多少当官的哪！外边过的这个州官当初是双王。”

郡马问：“是哪位双王啊？”

李有财说：“就是当初一十三岁下边庭捉拿潘仁美的那位呼王爷呀！听说八王带兵要往英州败退，他几次出城没接来，今天大概又是出城去接元帅！”

郡马听了大吃一惊，又问：“这位双王怎么到这里当了知州呢？”

李有财说：“有的朋友认识州衙里的差官，听他们说自打杨郡马被杀以后，这位双王一气杀了黄守义，又上殿大骂皇上。皇上要斩他，亏了八万和寇大人保本，才把他降到英州。这位大人可算得是为朋友两肋插刀哇！”

李有财讲完了，猛一抬头见任老客眼圈红了：“哎，任掌柜，你怎么啦？”

董、宋二人听李有财一问也看任秉，只见他眼泪流下来了。二人忙问：“任大哥，你跟双王认识吗？”

“认识。”

李有财说：“你认识双王？”

郡马说：“对！”

李有财可不信，心说：“你要认识双王，就不能叫你贩牛啦！”

董、宋二人又问：“任大哥，你为什么哭哇？”

郡马说：“提起了呼王为六哥降官的事，又使我想起六哥来了。当初他救过我的命，在云南一块呆了三年又教了我枪法，我怎能忘得了他？”

二人听了也长叹一声：“别再提郡马了，他也是个愚忠之人，不足效法！他自己愿意死，我们也没办法！”

第二天，英州城门就关闭了，不许行人出入。刘四海说：“得，这回想走也走不了啦！”

大家此事全都埋怨任老客。六郎说：“我也不知时局变得这么快呀！大家别为难，我去州衙见见州官大人，跟他说说能不能开开城门方咱们出去？”

李有财哈哈大笑说：“任老客，你可真有意思！现在两下交锋是你死我活的紧要关头，能给你开城放你出去？你就是与州官老爷有过命之交也不行啊！一开城敌人进来了，那还了得？如果你真和州官大人有交情，倒可以请她帮咱们多准备点草料倒是真的！八百头牤牛一天得吃多少料哇？一旦买不到草料把牛饿死，你就赔本啦！”

六郎说：“你这话也对。”

李有财心想：“这个任老客有点吹五捧六的，还不一定真认识假认识呢！”就问：“任老客，你打算什么时候去州衙呀？”

六郎问：“你有事吗？”

李店主说：“你要去，我也跟着！”

六郎说：“我今天就想去，一来打听打听战事；二来有困难之事也好叫他给接着！”

李店主一听，越说越吹上了！两下交战的事还能对你说呀？不过要看他的神情这么自然，也许和州官还有交情！就说：“好，我送你去吧！”

六郎说：“我正想有个做伴的哪！”就叫董、宋二将和刘四海等人在店中等候。

李有财说：“州衙离此不远，我们步行去吧！”

二人出了店直奔州衙而来。路上大街小巷的人都在纷纷议论：“韩昌又要打过来了！”“咱们往哪儿逃啊？”“英州城可难保了！”

郡马心想：“为了老百姓，到了时候，也不能袖手旁观！”

李店主把郡马领到州衙门外，说道：“任老客，到了！”

六郎间州衙有差人把守，就说：“李店家，请你去叫差人送个信儿，就说来了个贩牛的朋友，叫州官大人大门挂灯、二门挂彩、吹三通打三通放炮三声来迎接我！”

李有财听了吓一跳，这任老客和州官真不是一般的交情啊，口气太大了！还没等他走到衙门口，当差的就喊了一声：“干什么的？站住！怎么还往前走哇！”

“我是李家大车店的店主李有财，我领了你们州官大老爷的一个朋友来，请你们回禀州官老爷，叫他大门挂灯、二门挂彩、吹打三通到外边迎接！”

当差的问：“通什么名姓啊？”

李有财说：“你就报是贩牛的任老客！”

差人也没仔细问，李有财怎么说他就怎么报。取不多时他回来了，怒冲冲地喊了一声：“大老爷现在心里快烦死了，什么卖牛卖羊的老客，一律不见！”

李有财回头看了看郡马：“任掌柜，咱们回去吧，人家不见！”

郡马说：“你躲开！”李店主闪在一边，郡马走到当差的面前说：“你们去给呼延丕显二次送信，如果他不来接我，你就说英州城难保，他可别后悔！”

当差的听了，从上到下打量郡马，真够精神！便说：“你先等着！”就往里面去报。

呼延丕显正坐在书房非常愁闷。因为这几天听说八王从雄州败下来了，可是几次出城都没有接到，又耳闻敌人已离此不远，怕混进来敌人，所以关了城门。刚才当差的来报有个卖牛的求见，口气还挺大，真是岂有此理！不想差人又进来报：“启禀大人，外边卖牛的客人叫你列队迎接，不然他说他一走了英州城就保不住了，你可别后悔！”

呼王闻听此言倒吸了一口凉气，“呀！外边是什么人来啦？”呼延丕显暗暗思量：“什么人口气这样猖狂？如不迎接英州难保，话中有话定有文章！如此我要去看一看，这个人可能不寻常！”呼王急忙传下令：悬灯结彩锣鼓声扬。衙外的李店主心中暗想，着任掌柜的真有名堂！只见卖牛的老客大模大样，站在那里得意洋洋。从里边走出呼延丕显，来到衙外细看端详：只见一人面前站，哎呀，原来是哥哥杨六郎！紧走几步躬身施礼，才要下跪把口张，郡马上千忙扶起，李有财一见心里慌：“我只当任老客随便把话讲，看起来他还是没把我诓！”呼延丕显忙把话讲：“请哥哥到里边再叙家常。”六郎叫声：“李店主跟我把衙进。”李有财高高兴兴腆起胸膛。丕显叫差人把店主接待，他把郡马请进了书房，有人来把茶点摆上，然后又退只剩六郎。呼王低声把六哥叫：“我还以为六哥命归望乡。今天又在英州相见，该上谢玉皇下谢阎王！”（夹白）六郎暗想：你这会儿乐，一会儿就该哭啦！呼延丕显六哥长来六哥短，就是不见六哥搭腔。郡马拉住呼王的手，开言有语叫双王：“谁是杨六郎？”

郡马用南方话说：“喔呀，谁是杨六郎，吾是任堂惠呀！”

这一句话就使呼延丕显“唰”地一下子全身都凉下来了！

“你是任大哥？”

“对呀，吾是任秉！我和六哥长的一样，你认错人啦！”

呼延丕显并不奇怪，他知道有个任秉和六哥长相差不多，听郡马说过。这一下他刚才的精神劲全没了！半晌无言，心说：“任堂惠你也太不客气了！我们虽然是联盟的朋友，你也不该在我的衙门外卖这个狂气呀？”就有点不耐烦地问了一声：“任大哥，你到英州干什么来啦？”

六郎说：“我这次贩卖牛被困在英州城了，住在李家大车店，我的八百头牛草料不多了，现在外边不好买，我来找你借点草料！”

虎王一听心里更别扭了，真是烦上加烦！“任大哥，如果敌人困城，只怕人吃的都够呛，就别说牛啦！”

六郎说：“不要紧，现在你借我草料先喂牛，等以后你们没吃的时候，我供给你们吃牛肉，你看好不好？”

呼王又一想：“六哥活着的时候，他和我六哥不错，他既然来找我，就应下，叫他走了也就的了！”就说：“任兄，你用完草料就来找我，一定尽心协助！现在两下交兵，敌人就要打到英州，我一会儿还得出城去接八王，你先回店去吧！”

六郎说：“好吧，那我就多谢兄弟啦！”

呼王心想：“他说话到挺近乎！”六郎一看呼王不送他了，接的时候那么热闹，走的时候那么冷清，脸上不好看哪！就笑道：“呼贤弟，刚才吹吹打打把我接进来，走的时候叫我自己走，对我那死去的六哥也不光彩呀！”

呼延丕显说：“好，来人哪，送我的好友！”叫人吹吹打打把假任秉和李店主又送出了州衙。

呼王想：“这个任蛮子真够讨厌的！我六哥活着的时候，常对我讲这个人如何如何好，没想到听景别看景、看景更稀松！”正在这里烦闷，差人来报：“八千岁带兵离此还有十里，探子说后面敌兵还在追赶！”

呼延丕显急忙命人备马抬枪，出城接八王、迎战敌人！一直接过七八里地，才见宋军大败下来。只见八王千岁和寇大人、郑王、高王还有一员小将，一个个盔歪甲斜骑马而来。呼王急忙上前接驾，八王说：“块进城，然后再叙！”就带着残兵败将一直退进英州城。呼王下令吊桥高绞、城门紧闭。呼王早就给八王准备好了行宫，就在城东南的天齐庙，里边都安排好了，八王和几位保驾的将官都住在了行宫。带来的宋军分派在四城，和英州守军一起守城。

原来，高君保被郡马砸了囚车久了以后回到雄州，把经过对八王说了，最后说：“我请任秉来雄州帮助打辽寇，他说什么也不肯来，我只好自己回来了。”

八王听完倒并不多想，寇大人却心说：糟了！高君保放走的任秉，十有八九是杨六郎！他要一狠心走了，可就坏了！忙对八王说：“这两天宗保出战也未能战胜辽将，雄州难守，咱们撤吧！”

八王也不敢总叫宗保出战，只怕有个闪失对不起老太君。可是往哪儿撤呢？寇大人想到双亡在英州，他本领高强，可以抵挡一阵。没想到韩昌又领兵来了，把雄州城围住了！没办法，只好在一个夜里闯营突围，由南门杀出。就这一战，二十万军兵死去大半，刘玉拼命战韩昌保护八王突围，最后被韩昌斩于马下。

经过损兵折将总算把八王千岁保出了火坑，等到了英州，兵马已经不到十万人了。八王心里能不难过吗？

见了呼王，八王心里也觉得对不起他。双王降职到英州虽然不怨八王，可是到底是老赵家办的事呀！雄州都丢了，小小的英州还能保得住吗？八王心里仍是忧愁。

呼王安慰八王说：“八王千岁自管放心，一人舍命，万将难挡，只要有我呼延丕显在，绝不让辽寇进入英州城！”

八王苦笑着对寇准说：“寇爱卿，这就是你叫孤王挂帅的好处啊！”

寇大人说：“千岁，我本来以为如果战败定有能人来助，哪知道能人未到！”

刚说完话，只听外边炮响。军兵来报：

“北门外辽兵扎营！”

“西门外辽兵扎营！”

“东门外辽兵扎营！”

“南门外辽兵扎营！”

八王焦急的说：“四门外又被辽兵困住，这便如何是