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　　Master是为了我特意去询问那位巴麻美大人的吗？
　　以由罗的性格而言，大概根本不会在意那些人的去向，如果是朋友另当别论，但他们与由罗的关系还没亲近到那份儿上。由罗会知道这些事，百分之八十五的可能性……不，肯定是为了自己才特地打听的。
　　这是电脑做出的分析——机器人小姐在脑内转了一圈后决定扔进回收处，这个分析结果，听起来略自恋。
　　嗯，她又学会了一个新词汇呢。
　　“喂？喂喂？”
　　由罗的手在眼前晃着。
　　“是，Master。”
　　“噢噢，终于回过神啦？刚才在想什么呢，这么入迷。”
　　“什么都没有。”
　　“……相瞒我虽然没关系啦、”只是忽然觉得有点受伤。
　　“不，真的什么都没有。”机器人露出一个微笑，“之前还在意某些事，现在已经无所谓了，所以什么都没有。”
　　“那就好，”少女扶着帽檐舒了口气，“还以为出了什么事不愿跟我说呢，艾妮丝。”
　　“才没有那回事，只要Master想听，什么事都愿意……”
　　等一下？刚才，是不是出现了第一次听到的词语？
　　“……”
　　机器人很在意，但由罗好像并没有注意到不妥。经过短短数秒的思考，她小心翼翼地提出问题：“Master，请问您刚才说的‘艾妮丝’是指……？”
　　由罗眨眨眼看着她，一脸无辜回答：“给你的名字，不好听吗？你没有名字不是吗，我想了好久，才终于想到了一个好名字的啊！”
　　“不，并不是不好听，但‘艾妮丝’的代号意义是？”
　　“不是什么代号，只是名字啦，在我故乡（伟大航路）的某个岛（草帽一伙路过闹事）的方言中是‘光明’的意思。”
　　“那么为何不是‘莱特’或者‘露切’——”
　　“……虽然都是光明的意思，但莱特不觉得听起来作为女性的名字有点过于刚硬吗？话说，露切是哪国的语言我根本不知道啊！”
　　由罗似乎打定了主意，对机器人做出了‘停止’的手势，然后咧开嘴露出略显没心没肺的笑颜。
　　“——好！就决定叫艾妮丝了！”
　　“所以说请不要随便更改我的代号……”
　　“有了名字以后艾妮丝就是人类了，而且现在的话，我觉得可以说了。”由罗注视着机器人的眼睛。
　　这句话在之前她其实就想说，不过那时的艾妮丝还太生硬了，更接近一个机器人，而不是很像人类。经历过这数月的共同生活和爱因兹贝尔事件后，艾妮丝的内在有所改变，在心灵更为完善的此刻说出来才较为合适。
　　“既然我将你带回地球，向萨波尼酱那边许诺会承担责任，那么我就一定会兑现诺言。而你住在这里并不是我的女仆机器人，是我的——家人吧？”
　　由罗总在奇怪的地方很敏锐，对于周遭关系人的定位正是其中一点。草帽海贼团是同伴，艾斯和萨波是敬重的前辈吗，像铁子和露西就是朋友。而机器人小姐艾妮丝和她住在一个屋檐下同吃同住，共同生活，但并没有一起冒险、为梦想而奋斗，自然就是家人。
　　……
　　其实这种说法略牵强附会，但由罗就是这么想的，而且单细胞一根筋，认定的事情……哪怕是机器人小姐单方面反抗也不会有其他结果了。
　　艾斯和萨波虽然有足够的能力更改她的意向，但那两个人远在宇宙另一头，而且即使他们在场估计会得出和由罗差不多的结论。
　　说着“Master请您不要任性……”毫无效果的机器人艾妮丝，金属制的心中感到了深深的无力感，又或者这种感觉已经渗透到灵魂深处去了。
　　不过，从被众多灵魂碎片包裹的核心中，温暖以毫不示弱的势头慢慢散发着。
　　能将一台拥有感情的机器人，真正视为“人类”对待，甚至称为家人……能遇见由罗是艾妮丝何等的三生有幸。
　　如登势酒馆的小玉小姐一样，在这广大的宇宙中，得遇有缘之人。
　　※　※　※　※　※
　　清晨，身穿黑色西服的女性穿过长长的和式走廊，走过两个拐角来到会客室。
　　生活习惯非常好的由罗果然已经坐在和室中了。
　　“这里是由结野克莉丝特的报道，本日天晴，虽说是晴日但也有落雨的可能性，就算是很微小也请大家不要忽略，时刻注意天气的变化，为今天的工作努力加油吧～！”
　　“结野主播的天气预报准确度是五五分的啊……”看着晨间预报的由罗叹了口气，“不过，昨天夜里星空很美，今天确实会是个晴天吧？看来这一次的占卜术正确了啊。”
　　艾妮丝：“好像是呢，Master。”
　　由罗：“我好像已经说过不要再用那种称呼方式了……算了，比起那个，那两个臭小鬼你能不能有点对策？”
　　站在院子里能看见玄关，由罗走到院中指向门口。那儿有一对红蓝两色的双胞胎，正握着锋利的长斧对路过的每个人发出恐吓。
　　“他们这样好几天了，昨天铁子来找我时据说差点被砍啊。”幸好铁子作为铁匠家的女儿，而且是一流铸剑师，对于冷兵器攻击还是有一定自保能力的。
　　“Dee和Dum说要当门卫。”艾妮丝回答。
　　双胞胎的原话是‘因为太闲了所以在休假期间也要找机会练习，不然到假期结束回去述职时说不定会被BOSS狠揍’，然后就在由罗家当起了门卫，甚至把一身制服穿的很正式。
　　由罗觉得这是他们又在想某种鬼主意，熊孩子想一出是一出，简直神烦。艾妮丝倒是觉得他俩说不定是无意间被由罗帮了好几次，那两颗顽劣的心终于开窍，决定报恩——最起码要把欠的人情给还清了，再继续他们暗杀由罗的计划。
　　Dee：“可恶！居然趁我们不在时给姐姐起了莫名其妙的名字！”
　　Dum：“嗯～嗯～就是啊，虽然‘爱丽丝’这个名字也很一般，但还是比什么‘艾西丝’好听多了！”
　　不是艾西丝啊……
　　艾妮丝默默在心中纠正，同时想到。
　　——大概在双胞胎自认为已经将人情还清后，Master将会遭到比以前更频繁和执念的暗杀吧。
　　清晨，停留在庭院树梢上的鸟儿，鸣唱动听的乐调。
　　艾妮丝生机勃勃的一天又从这里开始了。
作者有话要说：　　终于把这一卷解决了我好高兴！好！高！兴！啊！
老天其实半途是我自己玩脱了又临时加了好多设定，然后写着写着又嫌烦好想跳过（……
我不管了接下来我去补动画直接吉原篇！
加个tag#即将被两个怪物半毁的吉原#
月咏：…………
※艾斯尼酱出场预定☆！【作者你滚

　　☆、第77话　「到底是钱包里放的钱比较多还是钱包本身比较贵」

　　
　　宇宙某处，义贼白胡子的母舰内。
　　首领的房间里堆满文件，白胡子的运作形式与佣兵团、春雨都不同，在适应宇宙规则的情况下无限向伟大航路上的海贼团靠近，因此文件的数量比起其他大型宇宙组织而言少得多，除了必要文件之外几乎没有其他。
　　只有杰尔夫在艾斯的房间里整理应该由首领亲自解决的文件，艾斯则不见人影。
　　杰尔夫对此已经习惯到了没有意见产生的地步，毕竟艾斯根本没有一次看过文件，从最初起就用一副理所当然的表情将它们丢给了副手和部下。
　　首领他，虽然这也是他不可思议的地方之一，但总希望有些地方他能听取建议改善一下。
　　——这是以露西为首，义贼们的心声。
　　至于杰尔夫，这个男人实在太能干了，对艾斯的决定也从未有过一次怨言，虽然很有威信，领导力仅在艾斯之下，但实际上白胡子内大部分成员都对他敬而远之，不敢太过接近。
　　能与他正常交谈的人，露西已算是少数。
　　真正了解这个男人的，怕是只有将他招揽进来的首领艾斯本人吧。
　　“喂～副老大～”
　　红裙少女叼着棒棒糖，在门外挥了挥手。
　　杰尔夫将手中的文件竖起，在桌上轻轻敲了敲整成棱角分明，然后才抬头，深黑的眼眸平淡地望去：
　　“什么事，佐仓杏子？”
　　杏子的双肩不自觉抖了一下。
　　啧，这个男人的眼神无论如何都无法习惯，还是这么悚人。
　　“通讯室来了佣兵团那边的通讯请求，现在老大不在，只能叫你过去了。”
　　杰尔夫：“我知道了。”
　　回答后，男人保持着一贯的高效率，起身前往通讯室。
　　佐仓杏子站在门前，盯着杰尔夫在转角消失的背影，挠了挠扎成马尾的头发。
　　“杏子，你怎么了？表情那么严肃。”美树沙耶香从通道另一端出现。
　　美树沙耶香与佐仓杏子，在第一次见面的乌龙事件后就成了白胡子的常客。
　　虽然并不能算已经加入了义贼，目前暂时还保持着自由佣兵的身份，但以杏子对艾斯性格的中意来看，大概再过不久她们会真的加入。
　　蓝色的少女剑士抱着一叠被人委托的资料，站在红色的枪兵少女身旁。
　　“啧，那个家伙总觉得让人不舒服啊。”杏子咂嘴道，“明明不是我们星球出身的人竟然拥有魔力，这种家伙我可是第一次听说……问他也什么都不说，到底是什么人啊，那家伙？”
　　“没所谓吧，反正杰尔夫先生是好人。”沙耶香笑着说道。
　　“我说你啊，就是太容易相信人了！”杏子忍不住责怪。
　　“有什么关系？”沙耶香无辜地眨了眨眼，“我的直感一向很好，很少搞错的！”
　　“那是战斗直感吧！……嘛，虽然你对人品的直觉也很好……”
　　杏子有些无力，沙耶香的反驳理由是成立的，因为这孩子对于陌生人的第一感觉真的很准，如果是真正的坏人，在与沙耶香对上眼的第一秒就会被正义感极强的她攻击吧。
　　佐仓杏子：“哦对了，说起你的直觉，艾斯好像是说他有个后辈也是这样的吧？”
　　美树沙耶香：“嗯，好像是年纪比我们稍大一些的女性。艾斯先生这次一个人离开，不是据说就是去那位后辈那里探望的吗？”
　　“好像不完全是哦。”杏子咧了咧嘴角，“虽然是偷听到的，不过艾斯去地球还有别的事要做，似乎是和那个‘春雨’有关呢。”
　　“说起春雨我这里有最新资料要带给情报部的。”沙耶香低头看向怀中的纸叠。
　　……
　　通讯室。
　　屏幕上已经接通了与佣兵团的连接。
　　而正在与杰尔夫对话的不是与艾斯关系密切的佣兵团现任团长萨波，而是与杰尔夫一样，同为首领副手的萨波的秘书白井花。
　　——不，我真的不是秘书。还有人记得我是第一行动组组长，是战斗人员吗？真的有人还记得吗？快对我说还有人记得！
　　“抱歉，艾斯现在不在船内，有什么话等他回来我会转达。”杰尔夫以公式化的表情面对着对方的副手。
　　“……不过他什么时候回来也是未知数。如果佣兵团团长有急事要找他就用私人的方式吧，我不觉得以他们的关系会没有准备其他联络方法。”
　　“话是这么说，但团长现在有点。”白井说着，皱起了眉。
　　按理来说，团长的不利情况是不能透露给外人的，甚至基于内部的权力斗争，严重情况下连内部消息都要进行封锁。
　　不过萨波团长和义贼首领毕竟是相互给予信任的兄弟，而且是团长亲自交代出了事就联络艾斯……
　　凭着数秒的沉默，杰尔夫已经明白了白井的顾虑，淡淡地给出了建议：
　　“艾斯现在去了地球，要联络他不如尝试去找他那个后辈小姑娘。”
　　大型组织的首领行踪是机密情报，白井那边也不知道在隐瞒什么，但对于杰尔夫来说，无论发生什么都无需隐瞒。
　　艾斯出事的可能性很低，以那个男人的实力和身份，在整个宇宙都少有敌手。而能与他匹敌的一人还被他所招揽，成为了义贼的第二把交椅。
　　正因为此，即便艾斯出事，杰尔夫也能护得整个白胡子周全。对他而言，没有任何需要隐瞒的因素。
　　通讯结束后，杰尔夫难得后知后觉地想起一件事。
　　艾斯出发已经是近一月前的事了，他去地球的目的，则是为了拜访在这个宇宙中被称为常夜之王的人。如果他已经进入夜王居住的地下，信号是无法抵达的，当然也就联络不上了。
　　“夜王凤仙，前任春雨第七师团团长……么。”
　　随意翻动着资料的青年喃喃自语。
　　那是与自己不同，在肉体的战斗能力上抵达了宇宙顶峰水准的最强种族夜兔中的最强。
　　夜兔族中还有清道夫星海坊主和夜兔女王与凤仙齐名。夜兔女王在二十年前退隐过一回，近几年似乎重新出山了，但是以佣兵的身份。星海坊主又是活跃在异形猎人的领域中，和春雨没有什么利益冲突。
　　话虽如此，艾斯姑且也算夜兔。凤仙自己培养出的后继者同样是个了不得的血腥分子。如今最强的夜兔是谁，可是个未知数呢。
　　※　※　※　※　※
　　地球，江户。
　　穿着黑色长外套的少女正在通往宇宙空间站的路上疾走。
　　“啊啊啊真是的，为什么直到要到了的前一天才通知我啊，艾斯尼酱！”
　　一边竞走一边嘀咕。
　　主干道上人流繁忙，人来人往很是热闹，偶尔与路人擦撞一下也是常事。
　　迎面而来的男孩子慢吞吞地走着，因为身高差过大，赶时间的少女一时间没有注意到他，等意识到时已经正面撞上了他。
　　男孩子或许也没想到这位姐姐力气这么大，没站稳猛地向后退了两大步。
　　“抱歉！”少女连忙弯下腰，扶起男孩，“你没事吧，小子？”
　　“嗯、嗯……”男孩慌张地点了点头，将脸埋得很低，似乎不敢看这个与其他女性衣着截然不同的女人。
　　“我没事，再、再见！”
　　说完之后，男孩像逃跑一般踉踉跄跄地向前跑走了。
　　“那孩子……”
　　少女奇怪地回望了一眼，继续向前踏步，走出不过几米便察觉到了不对，将手探向外套口袋。
　　外套里本来应该放着钱包，但它已经不见了。由于是长款外套，口袋开得比较低，刚才为了扶那孩子她又蹲了下来，大概就是那时被偷走的。
　　“刚才的小鬼吗？”想明白后，少女将手从口袋中抽出，转身望去，神色有些疑惑——那孩子不像坏人，所以她才放松了警惕。
　　那么是为什么偷东西呢？
　　忆起男孩脏乱的打扮，一开始还以为是小孩子玩得太疯或者和人打架了，现在想想，原来是无处可去的流浪儿吗？
　　如果是一般情况，稍微感觉到他的可怜之处，她可能就会放过那小鬼了。如果下次再遇见他偷东西，到时候再教育他就好，因为自己今天正赶时间没空管闲事。
　　但是偏偏那钱包里……
　　啧，还是不得不跑一趟啊。
　　少女按了按头上橘色的帽子。
　　……
　　脏兮兮的男孩正蹲在阴暗的小巷里。
　　这种两幢房子之间窄的几乎无法通过的缝隙中，路过的人根本不会扭过头来看一眼，在这里察看偷来的钱包的内容物再合适不过了。
　　男孩打开黑色的皮质钱包——期间稍微感叹一下明明是个女人的钱包为何如此没女人味，说来刚刚那个大姐穿着也够没女人味的——然后兴高采烈地在钱包中找到了厚厚一沓纸币。
　　“噢，油水好足！”男孩高兴地将钱收进自己的荷包里，“果然没看错，那是来参观的天人吧，地球女人才不会穿那种奇装异服呢……”
　　“说奇装异服也太过了吧？”
　　不属于自己的声音响起。
　　男孩吓得跳了起来，扭头一看惊得腿一软，坐倒在地上：
　　“你、你是刚才的——！”
　　“好了，小子，将钱包还给我吧。”太过阴暗的巷中，看不清那个由上而下俯视男孩的女人的面容，因为那黑色大衣连身形都无法辨明。
　　她伸出了手臂，那是一只五指修长，但看上去没有丝毫女性纤柔的手。
　　“钱不会要你还的，但是把钱包——或者说里面那张照片还给我，那是我很重要的东西，动作快点，我还有事赶时间呢。”
　　偷东西已经很久没被抓到过，一时间吓得懵住了，男孩脑子一片空白，完全按照女人的话，战战兢兢地打开钱包取出夹在里面的照片递过去。
　　她接过照片，盯着男孩几秒钟，忽然轻声一笑，转身消失在巷外的明光中。
　　男孩过了好久才缓过来，傻傻地低头看了眼手里捏着的钱包。其实他只要钱就够了，这种钱包看上去很贵好像可以卖，但他一个孤儿并没有能将钱包卖出好价钱的渠道，所以通常结果只有直接扔掉。
　　“……啊啊啊！刚才就应该一起还给那个人啊！”男孩后悔地抱住头大喊。
　　“看上去好可怕！虽然现在放过了我，真的不会以后再来找我算账吗？！”
　　但是……那张照片。
　　那是一张仿佛一家人般、很多人