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草莽龙蛇传-第7部分
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主考取中夏器通后夏器通当然要去拜见。一见主考就拉着他的手问：“世兄和抚台大人究竟是怎么个渊源？”夏器通干蹬着眼结结巴巴说不出话。主考见他这副模样非常纳罕怎的抚台大人所“特别关照”的人竟然象个白痴？在他的想象中这人应该是个裘马翩翩的显贵少年、五陵公子不料却是这副寒蠢相！
不过既是抚台所关照的人不管他是不是白痴自己给他高中解元总算是给抚台大人“办了事”主考心想这回该更得到抚台的赏识了。
不料他回到省城谒见抚台报告道：“大人所关照的‘夏器通’卑职已给他高中解元了。”抚台竟瞪大眼睛；连问：“你说什么？你‘关照’了什么人？”
主考以为抚台善忘轻声提醒他道“卑职辞行那天临别时间大人有什么吩咐大人不是说‘无他’夏器通耳吗？”
抚台想了一想不禁棒腹大笑他对着下属无所顾忌就率性告诉他道“你真糊涂我说的是‘下气通’‘上孟’‘下孟’的‘下’‘夭地有正气’的‘气’‘通达人情’的‘通’你该知道是什么事情了吧？”
主考吃了个大闷棍退出来后直气得吹须瞪眼。原来抚台大人放了个臭屁自己就把“下气通”当成“夏器通”。如果不是这个误会一个解元起码可卖上千两银子！这番平白失了个大财星心里越想越气；不免对同僚泄露出来大怨其笨。
这样的官场笑话一传十十传百很迅地就流传到无锡来连那些秀才、童生都晓得了。大家就叫夏器通做“屁解元”。
别人把它刍笑话讲上官瑾听了却半天说不出后来。瞪大眼睛过了许久许久才忽而仰天狂笑“呸”了上声直：“秀才是个屁解元是个屁！连状元、榜眼、探花、督军、抚台、大学士都无非是个屁！屁！屁！屁！我再不为‘屁’忙了！”他听了这段笑话顿如老僧听经；大彻大悟。
从此他竟死了“功名”这条心但他的家境；本来就不很好历年来他又因致力“功名”不洽生产竟渐渐穷了下来他既不求仕进又没有第二样求生的技能更是窘迫；他这才亲切地领悟到读死书的害处。那些八股文章全是“糟粕”没半点用处“百无一用是书生”他不禁感慨万分。
茫茫来日大是艰难！他既无别技谋生只好开私塾教童生。但他是个不第秀才仕绅之家信他不过不肯送子弟来学。他只好教几个比较过得去的农家子弟在农闲时候识字餐饭餐粥的也凑合过去了。他也因此放下“读书人”架子和庄稼汉也渐渐有说有笑了。
一日黄昏学生去后他看看四壁萧然不充感慨。他喝了一口昨晚留下的一个学生送来的黄米酒突然朗吟起翼王石达开的几句诗：“大盗亦有道诗书所不渭黄金如粪土肝胆硬如铁……”吟诵来了忽然有人大呼“壮哉！”走了进来。欲知来者是谁？请看下回分解。
………【第四回 翰苑尘生 少年落拓云中鹤 荒山侠隐 陈迹飘零雪里鸿】………
话说上官瑾黄昏无聊朗吟石达开的诗忽地有人大呼。“壮哉！”走了进来。
上官瑾大吃一惊惶然回顾只是同村的铁匠方者头子这才放下了心。
源来当时距太平天国的败亡还下到二十年石达开的诗文虽暗中在民间流传很广但却是被清廷视为“禁诗”的。上官瑾一时兴起朗诵出来心中到底不无顾忌。
此刻上官瑾虽放下了心却不禁大感奇怪。这方老头子本是外路人十多年前不知从哪里流浪来的但因他人很和蔼又有一手做铁器木器的好手艺还会给小孩子造打鸟儿的弹弓给农户造打野兔的狼牙棒（用小枣树截制而成借根为槌头削杆为短柄一尺来长掷出去就如标枪一样）。日久年深村子里的人都当他是自己人一样了只是此人在上官瑾眼中只是一个铁匠他怎的也会“欣赏”石达开的诗？
上官瑾不禁肃然起敬道：“老丈敢情也懂得诗文。”那老铁匠微微一笑道：“俺们粗人哪里懂什么恃文、只是听你唱的好听就跑进来听了。”
这老汉边说边看上官理书桌上摆的四书五经忽又问道：“上官先生你教孩子们读这些书吗？为什么不教他们读你刚才唱的那些东西？”
上官瑾见他问的好生奇怪不禁起了疑云故意答道：“那些书读了是可以考功名的刚才唱的那些诗纵使做得更好也得不到功名。”
那老汉又哈哈笑道：“功名？你先生不是读了许多书吗为什么又取不到功名？”
上官瑾见方老铁匠谈吐不似寻常而且辞锋咽咄逼人哪里似他平日那副可怜的看头相？不禁骇然问道：“者丈端的是什么人？”
那老汉仰天一笑道：“俺是什么人你何必管。只是你刚才唱的那诗的主人俺却知道。他曾经中过秀才：比你先生多一层功名但他却没放在眼内！”
上官瑾骇然欲绝这老汉的活明明说翼王石达开二十岁以前；文名已遍大江南北．也曾“得意”科场他有一诗是：“曾摘芹香入泮宫更探桂蕊趁秋风。少年落拓云中鹤陈迹飘零雪里鸿。声价敢云空翼北文章今已遍江东儒林异代应知我只合名山一卷终。”这老仅的话和这诗正相合。上官瑾慌忙长揖作礼说道：“老前辈恕我眼拙十余年来都认不得‘真人’！老前辈想也是熟读翼王的诗的了？”
那老汉又微笑说道：“熟读鸣；日久年深也许记不得了。只是我曾亲眼见过他写这些诗！”
上官瑾听了骇然欲绝急忙将门掩上一撩衣襟竟就在他面前跪了下来诚恳他说：“弟子身受功名之害早已无意科场。弟子最佩服的就是翼王敢问老前辈是翼王的什么人？愿求不弃愚顽指点一二。”
方铁匠竟也不避开受了他一个叩头之后。这才双手伸向上官瑾臂下轻轻一架上官莲还待叩头却已身不由主；飘飘而起。只听得方钛匠连声说道：“老弟你这是怎么回事？岂不折杀老朽快请起来不耽当！不敢当！”口虽谦辞：心实得意。
当下方铁匠也不再隐瞒对上官瑾说出了自己的来历原来他是翼王石达开的一个卫士经常在翼王左右自然曾亲眼见他写过那些诗了。
翼王石达开是太平天国第一流名将曾转战万里震撼清廷终于因离开金陵（南京）的大本营孤军远行辗转苦斗至四川时金沙（江名〕浪涌大渡桥寒一代英椎竟因不能渡过大渡河而被俘身死死时年才三十三岁！
翼王石达开死后他的部属大部战死小部逃亡方复汉（方铁匠当时的名字）便是临危之中幸而逃脱的一个。
他逃出后太平天国不久也已完全瓦解。他亡命江湖时刻提心吊胆哪里还敢以本来面目见人。
几年之后风声暂息他这时恰巧来到无锡。无锡邻近太湖椅桅如林篷帆掠影郊外又有惠山、梅园之胜端的是江南明媚的水乡。他江湖浪迹已感疲倦。一到无锡就索性在一问小村子里卜居下来做铁匠木工聊以糊口。
晃眼十多二十年他心未全灰毛已白只以未有时机不能再起每每念及往昔轰轰烈烈的战斗未尝不愤恨填胸泫然流涕！
他正因为年将垂暮便兴起了收徒之念好等年轻人继承自己的事业。可是这事非轻易可行莫说爱徒难得自己十多年隐姓埋名若非极信任得过的人也不敢泄漏。
这时恰巧碰着上官瑾失意科场了然满清皇朝腐败的时候。方复汉眼光何等锐利听其言而察其行已知此人已悟前非绝不会做满清皇朝的走狗了。所以一听到他唱翼王的诗便走了进来亮了真相。
从此上官瑾便拜方铁匠为师反正他的私塾不过是在农闲时才教几个农家孩子劝夫有的是。方铁匠是武当派的好手每晚过来给他讲解几个招式让他自己练习。另外还传给他拳经剑诀让他在白天无事时也可揣摩他们一个穷书生一个老铁匠虽过从梢密村子里也无人怀疑。
上官瑾天资聪颖别人要学一年的他学三个月便赶上了不过五年功夫他的内外功夫都已有了根底。
一夜匝地清辉月明如水方复汉照例到上官瑾家来看上官瑾演了一趟武当秘传的“迷踪拳”后忽悠然长叹道：“咱们师徒相聚五年恐怕就要分开了。”
上官瑾大惊急问何故。方复汉道：“天下哪有不散之筵席何况你五年来已尽获所传。你的天分甚高我的武学却浅我也没有什么绝技可以教你了。何况我隐姓埋名。本非得已人近暮年更思以有限时光了未完之事。我此去是想找一个人也是想再看看外面的情景。”
上官瑾知道师父抱家国之忧对太平天国的覆亡更有难忘之痛他此去浪游江湖必有一番目的。上官瑾沉思有顷忽地上前请道：“弟予也想同行求师父带弟子到江湖历练历练。”
方复汉看了上官瑾一眼道：“你不行！”上官瑾急问：“为什么不行？”
方复汉微微一笑说道：“老夫是胡虏所要得而甘心的人物虽说事隔多年究属危险。你是独子又未成家我怎能叫你冒险犯难？”
上官瑾见师父提到他的家室面色一红忽地肃然起立郑重地对师父道：
“师父难道至今尚不敢相信弟子呜？弟子如果怕艰险虑危难也不敢随你学艺了弟子愿以师父做榜样誓以有生之年；和胡虏周旋。纵有万死亦在所不辞。我志未酬室家安论？”
方复汉见上官瑾激昂慷慨哈哈一笑道：“你不必多疑你既有此志我带你去便是了。”随即又深沉地看了上官瑾一眼道：“也许此行还可以给你找一位名师。”
上官瑾惶然说道：“老师恩深义重弟子何忍改投？”
方复汉皱皱眉头哼了一声道：“怎的你也这样‘俗’学无止境应该精益求精哪有拘执门户之见守着一些武林陋规永远不许学别人技业的道理？我想给你找的名师是当世奇人武功十倍于我还摸不准别人收不收你呢！”
上官瑾见他老师说的如此庄重不禁愕然问道：“什么人物老师如此推崇？”
方复汉先不直答笑了一笑问上官瑾道：“翼王石达开有一诗说及解佩剑送给别人这诗你可记得？念给我听听。”
上官瑾十分奇怪怎的老师突然扯到翼王的诗？但他还是恭恭敬敬地答道：“这诗弟子还记得可是这样？
壮头忽起老龙吟郁郁书生杀贼心；已到穷途犹结客风尘相赠值千金。”
方复汉捋须静听似有无限感伤听完之后；缓缓他说道：“我想替你我的名师就是翼王解剑相赠的‘穷途之客’。我是翼王的卫土他却是翼王的朋友。……”
方复汉继续往下说道：“这人是翼王的朋友但他的意见却与翼王不同自翼王离开金陵转战万里之际他就飘然远隐不参翼王戎幕了。”
上官金大为奇怪他最佩服的是翼王听说此人的意见与翼王的意见不同心里甚不以为然问道：“既然他与翼王意见不同何以翼王还要赠剑给他？何以师父还会推崇他？”
方复汉笑道：“你总是把事情看得这样简单：意见不同并不一定就是‘立身处世’的大道相反翼王虽是百世不可一见的奇才但他也不见得每一件事都做得很对。”
于是方复汉简单地给他说这人与翼王之间的关系。这人复姓司空单名照也是一个风尘奇士。他对翼王的文事武功俱都佩服常常说翼王用兵神奇可以比拟古代的任何名将因此他死心塌地的为翼王所用。自翼王二十三岁封王起他就一直参与戎幕。翼王也很看重他对他推心置腹。可是临到了一件非常重大的事情上他却因与翼王意见不同而终于分手了。”
说到此处方复汉热泪盈眶。凄然太息道这件事就是太平天国由盛而衰的关键好好的一场轰天动地的事业；却因内哄而弄至瓦解冰消！
上官瑾插口问道：“师父说的是指‘杨韦之变’？”
方复双仰天长叹道：“正是这一件事！”原来当时太平天国虽封了许多王位却以东王杨秀清最尊。东王自恃功高欺压其他各王连天王洪秀圭也不放在眼内。北王韦昌辉私心自用久己想篡东王的权位。他就乘着东王恃功而骄为天王与各王所不满之际布下阴谋筵前伏甲把东王杀了而且把东王的家人部属二万多人完全杀掉。平心而论东王虽有不是之处但还不应这样死法。更何况东王的家人部属二万余人都是太平天国的有用人材北王这样大开杀戒正是大大地帮助了敌人削弱了自己。
“也正因此翼王急急回京制止北王残杀。当时翼王虽只有二十六岁可是已经成为太平军的灵魂。手握重兵名震中外。他这一回京韦昌辉大为震恐竟然想把翼王也杀掉幸而翼工闻讯得早连夜捶城逃脱。韦昌辉一不做不二休就把翼王的家人也全部杀掉。
“翼王久著勋劳却不料遭逢巨变内心悲愤自不消说。虽然天王怕他回兵乱子更大急急忙忙把韦昌辉杀掉。但其后却又重用亲人疏远翼王。翼王心灰意冷于是突下决心带数十万大军远离金陵西进想另外建立基地以图另创事业另建奇功与太平天国相呼应。
“就在翼王下令西进之日司空照痛骂流涕一谏再谏他说天王、北王虽有负翼王可是整个太平天国事业却少不了翼王。翼王此去分散了自己的力量很容易为满清各个击破。翼工听了最初也攫颜动容可是终因太过自恃才华把为西方列强所支持的满清皇朝全不放在眼内他拔剑而起鄙睨而语：‘满清军中最强劲的曾家兄弟军（曾国藩、曾国荃〕闻吾名而胆落见我影而遁逃！你且看我从中原扫荡至西南、为天王劈万世之基创万世之业！’司空照不敢再说只好黯然流涕不辞而行。
“翼王石达开率几十万大军转战万里果然给司空照不幸而言中因为力量分散中了敌人各个击破的阴谋待进入四川时不但金陵（南京）方面的太平军大本营已经炭可危就是石达开手下几十万精锐大军也困苦战七年历地九省（江西、浙江、福建。湖南、广西、广东、、贵州、湖北、四川）兵力越来越弱弄至力竭筋疲。到了大渡河时前有天险后有追兵。正在这时司空照又匆勿赶到劝翼玉遣散士卒；化装逃亡。”
方复汉说到这里叹了一口气道：“你想翼玉如何能这样做？那晚我仗剑侍卫听得翼王与司空照辩论翼王厉声说：我负责全军只有战死万无逃走；我走错了路带弟兄们陷入绝境只有死里求生再往外闯哪能遣散军卒让他们给胡虏逐个消灭。孔曰成仁孟曰取义一个人的气节临危而益显我绝不逃走。
“司空照好半晌没有作声良久良久这才哽咽说道：是我劝错了既然翼王不愿逃那我也愿陪翼王死。”
“可是翼王却又不许他这样做翼王说：‘你和我不同我是三军统帅责任比你重得多。我一定要死你却不能死你还应以有用之身了未了之事。’说罢翼王就解侧剑赠他并写了你刚才念的那诗。”
方复汉追述往事上官瑾听得泪涌心酸哽咽问道：“那么司空照这人现在哪里？”
方复汉道：“翼王渡不过大渡河战败被俘慷慨就义之后竹余年来我都不知道他的踪迹。直到前几天才忽然接到旧友传书说他隐居西岳华山也希望能和我见见。”
就这样方复汉第二天便带上官瑾重涉江湖并去找寻翼王的旧友司空照。他们由江苏北部人山东再入河北游览京华这才沿大行山麓行进折人山西至山陕交界之处的潼关华山便巍然在望了。
上官瑾这是第一次出远门他离开了樯桅如林篷帆掠影的江南水乡进入一望无际田畴千里的华北太平原再沿着太行山麓走又入了地势险峻的山区。太行山脉婉蜒千里就宛如华北平原后面的墙壁有时两山夹峙暗不见天：有时群峰相连峭壁悬岩几疑无路。上官瑾纵目河山胸襟开旷这才体会了读万卷书不如行万里路的说法。
方复汉隐迹江南二十余年音容俱改果然没什么人注意他让他带领上官瑾在华北兜了个大***容容易易到了华山。
华山古称“西岳”南阳、落雁、莲花、云台、玉女五峰环拱峰峦重叠似一朵插天花瓣雄奇壮丽。方老头子带着上官瑾拔荆棘穿丛莽越绝涧上悬岩直登西岳的莲花峰寻访荒山侠隐司空照。
两人行行重行行已到莲花峰高处人烟绝迹古木参天山茅野草高与人齐山凤吹来唰啦啦的呼响。入山愈深山势愈险山风愈烈气候愈寒。侥是上官瑾已有了几年功夫还是身上感到冷意脚下步步小心。他看
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