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　　　　“一派胡言！”袁县令一掌拍在桌上，震得满桌笔墨纸砚皆颤，“子不语怪力乱神，这世间哪来的鬼？”

　　　　韩琅语塞，不相信鬼怪的人随处都有，可这袁县令偏偏是其中一员。“妖鬼之说，不可不信。大人且听属下仔细分析，”他拿起吴照那案子的卷宗，打算把事情始末解释给对方听，“当时安平有人私设赌庄，王老三养了小鬼给自己开运……”

　　　　“行了行了，一个劲地胡说八道，”袁县令气势汹汹地打断了他，“这些暂且不论，你瞧瞧这案子，马有义报的纵火？钱县令……现在该叫钱典籍了，他让你去查了，结果呢？你去了大半月，两手空空的回来，这又算是怎么回事？”

　　　　韩琅低下头去，那件事另有隐情，却不能随意向外人道出：“那次……的确是属下失职。”

　　　　袁县令冷笑一声，再度捡起一份卷宗，拍在韩琅跟前：“云海山庄？你又是一去数日不回，一点消息都没有。县尉玩忽职守，这安平县要出了案子，该找谁去？”

　　　　“那是为了调查云海山庄私自蓄养奴隶，贩卖人口……”

　　　　袁县令再度嗤笑：“我接到调职令时，正好在京中。大理寺于大人办了这件案子，早就传遍朝廷上下，现在你居然要揽到自己头上？”

　　　　韩琅说不出话来，他已明显感到这人就是来找茬的，怎么办，打落牙齿含血吞？如果顶嘴，对方一怒之下一张弹劾状纸寄到京中，自己这县尉的官职就丢定了。

　　　　他就是一个九品小官，注定要看人脸色行事。早上贺一九也叮咛过他，忍一时风平浪静，千万别再得罪上司了。

　　　　“你可以说，那些都是旧事。既然如此，就拿最近的来说。一月前你再度行踪不明，数日未在县衙露面，你自己说说可有此事？”

　　　　韩琅想说当时自己在京城处理许家惑灵乐一案，但是如实说出来肯定要被袁县令数落。见他无言以对，袁县令便愈发嚣张，再次猛一拍案道：“韩琅啊韩琅，你好歹也是钱典籍提拔起来的，然而你不克己奉公，虚心办案，反而屡次草率从事，敷衍塞责！你可知错？！”

　　　　韩琅极力忍着满腔冤屈，“扑通”一声跪了下去：“属下知错。”

　　　　“知错，光知错就行了么？本官若不被调任于此，你还想混日子到什么时候？！”

　　　　韩琅叩下头去：“还请大人责罚。”

　　　　袁县令这才踱步回主座上坐下，也不让韩琅起身，就这么居高临下道：“罚？本官若真按着律法来罚，你现在就可以脱下官服滚出县衙。念你年轻，涉世未深，不知分寸，身上有些馋懒油滑的臭毛病还没改掉，还需好好指导。本官也就不重罚了，你自己去领臀杖十下，罚半年俸禄，其余容后再议。”

　　　　韩琅再次叩谢，低声下气地退了出去。四下无人，他狠狠一拳打在梁柱上。冤？当然冤。从来没受过这等闲气。以前被钱县令和县丞刁难也就罢了，那两人最多说话不好听，实际上真没让他遭过什么罪。这新来袁县令就不一样，这是明摆着看他不顺眼啊！

　　　　真不知道自己哪里得罪他了，希望只是一时的，最近还是低调些好，免得又撞到枪口上。

　　　　还好衙役都是熟人，没敢重重打他，这十大板子下来也疼得他呲牙咧嘴。这会儿正是中午吃饭时间，消息一传出去，县衙的院子里跑来不少没事干的捕快和衙役，有些是来关心他的，有些纯粹来看热闹。韩琅心情沮丧，只随便说了几句“无碍”就硬着头皮离开。路上遇到孟主薄，对方递给他两个治跌打损伤的膏药，说是特地找熟人买的，接着语重心长地拍了拍他的胳膊，叹道：“唉，都说新官上任三把火，就喜欢拿年轻人开刀，这也是没办法的事。”

　　　　韩琅谢过他，勉力挤出一个笑容：“没事的，我最近经常不在县中，他说的也有道理。”

　　　　“你呀，最近也收敛收敛，别太出头了，”主薄小声道，“我觉着，过些日子就好了。”

　　　　韩琅隐隐觉得事情没那么简单，这个新来的县令就算真是为了给他自己树威，做的也有些过火了。只怕是……别有用心。

　　　　唉，但愿是他多想了。

　　　　韩琅挨罚的事情是在县衙里头发生的，没有声张，知道的人并不多。但贺一九和那群衙役混的很熟，马上就有人把这事传到他的耳里。贺一九一听就气炸了，自家媳妇给人欺负了，还打了板子，这哪儿行呢？！新来的那县令真是不要命了，连他贺爷的人都敢动？！

　　　　梁子是结定了，就算贺一九现在没法拿那县令怎么样，迟早他也要报这仇。他心眼就这么小，谁敢碰韩琅一根汗毛，他就敢上去跟他玩命！

　　　　“他人呢？”贺一九咬牙切齿道，“韩琅人呢？”

　　　　“还在县衙里呢，”跟他通风报信的衙役道，“贺爷，那新来的县令太不是东西了，我瞧见韩大人跪着给他赔罪，他还一副爱理不理的模样。”

　　　　“啪”的一声，贺一九捏碎了手里的药罐，药渣溅得一地都是。衙役吓得后退半步，惊道：“贺爷冷静，对方那可是县太爷！您别冲动！”

　　　　“他凭什么这么折腾阿琅？！”

　　　　“啊，那也就是……新官上任三把火嘛，多半也是雷声大雨点小，过几天就好。”

　　　　贺一九脸色阴郁，迟迟没有吭声。等衙役走了以后，他气冲冲地把东西一股脑收了，抬腿向外面走去。几个一同来找生意的喽啰见他要走了，忙上来问道：“贺爷您不做生意啦？”

　　　　“不做了。”

　　　　他贺一九是何许人物，虽然平日里和韩琅一起就像条大哈巴狗似的，尾巴都快摇断了，那也是因为他喜欢韩琅，就要黏在他身上。可其他时候，他还是那个响当当的安平一霸，现在动了真怒了，眼睛里的杀气能把人吓一跟头，一开口，所有人都退了半步。

　　　　不需他吩咐，一个眼神扫过去，立马就跑上来一人，小心翼翼道：“贺爷您尽管吩咐，是把那厮绑了还是削了，小的赴汤蹈火在所不辞。”

　　　　贺一九只道：“雇顶轿子过来。”

　　　　“啊？噢、噢，这就去办！”

　　　　又一人凑上来道：“韩大人都吃苦头了，贺爷怎么不治治那个新来的狗官？”

　　　　“不急这一时半会儿，”贺一九冷冷道，“今天的事情你们都给我忘了，谁敢提一句，我割了他的舌头。”

　　　　对方马上反应过来，回身对其他人道：“都散了都散了！这边啥事都没有！走走走都滚一边儿去！”

　　　　贺一九雇了轿子，立刻飞奔县衙。韩琅还没出来，他便一直在外头心急火燎的等。直到黄昏时分，街上都是匆匆往家赶的人群，韩琅这才出现在县衙门口。他刚迈出步子，还没来得及反应，贺一九已如猛虎般杀出，揪起韩琅就如搬麻袋一般把人搬到了轿上，帘子一拉，催促轿夫启程。

　　　　“伤哪儿了，重不重？”

　　　　“你这也太夸张了……”韩琅哭笑不得，接着视线突然一晃，竟是被贺一九推得趴在了椅子上，“干什么干什么？！不就挨了板子么，我又不是豆腐做的！”

　　　　“你挨了板子就是我挨了板子，”贺一九阴着一张脸，正在生闷气，“一天没见就成这样了，他要打你就给他打啊，你怎么这么窝囊呢。”

　　　　“不是你让我忍着点么？”

　　　　“也没让你忍到这份上！”贺一九怒喝出声，话一出口他就后悔了，把韩琅往怀里一塞，讷讷道，“抱歉，我不是跟你发脾气，我就是心里窝火。”

　　　　韩琅坐起来叹了口气，因为碰了伤处还“嘶嘶”地抽了两声：“没事，小伤罢了。”

　　　　贺一九知道韩琅八成会拒绝，但还是忍不住问道：“给他点教训，让他吃不了兜着走。”

　　　　韩琅果然摇头：“何必这么睚眦必报的，都说了，小事而已。”

　　　　说实在的，他今天被不少人关心过了，但是谁的关心都比不上贺一九。不管能不能做，只要对方有替他出头的意思，那他也满足了。

　　　　贺一九揉了揉他的肩膀，顺带帮他把一撮碎发别到耳后：“我怕你傻不拉几的，让他觉得你是软柿子，好捏。”

　　　　韩琅没好气道：“你认识我这么久了，哪次见我毫无来由的被人欺负，还不知道还手？”

　　　　贺一九干笑一声：“你人这么好，怕你被人算计嘛。”

　　　　“行行行，”韩琅无奈地伸出手让他打住，“这仕途是我自己要走的，遇到的事我也自己解决，你别插手。”

　　　　贺一九只得尊重他的意愿，嘴上答应，心里却另有想法：不管怎么说，他就是见不得韩琅受一点委屈，这笔账先记下了，姓袁的，呸，非收拾死这家伙。

　　　　轿子停下，贺一九以韩琅有伤在身为由，非要抱他下轿，被韩琅几下就闪了过去。本来以为这一天就这么过了，没想到家门口站了一个熟人，是两人见过几次的赵王的部下。

　　　　“大人有要事与二位商量，”那人躬身道，“还请二位即刻赶往京城。”
第79章　贡物2
　　　　不愧是王爷，找人从来不问对方意愿。他派来的部下不由分说就把两人拽上马车颠簸一夜，好不容易到了京城，直接把他们带到赵王府里，给了两碗热汤就消失得无影无踪。

　　　　贺一九早就想骂娘了，一直忍着，韩琅的脸色也不大好。两人在赵王府中坐到巳时，赵王本人才姗姗来迟，笑着解释道：“早朝之后还有其他事务，耽搁了一会儿，两位辛苦。”

　　　　韩琅干笑两声：“不敢当不敢当。”

　　　　本来韩琅才是两人之中不擅客套的那个，可惜贺一九看赵王不顺眼，说话难免呛声，所以只能由他来应付场面。

　　　　“朝中政事忙乱，现在正在为是否出兵西戎争执不休，”赵王接过丫鬟端来的茶，一口喝干，“大臣们分化明显，主战和主和的争执了一早上也没个结果。……对了，二位关心政事么？”

　　　　“这……”韩琅略显犹豫。这时贺一九抢先答道：“在下和韩公子都是糊涂百姓，这朝中事务，实在不甚了解。”

　　　　赵王淡然一笑：“京城里早就传开了，知道一些倒也无妨。也罢，时辰不早了，还是来谈谈正事吧。”

　　　　他不可能无缘无故和两人话家常，这看似毫无来由的一番话，恐怕另有深意。韩琅和贺一九都是聪明人，互望一眼，并未接话。赵王对他们的反应似乎还算满意，捻着下颚长须，悠然道：“近日有一批贡物即将经过安平，内有外族的进贡的玳瑁、犀角、珍珠等物，其中一株‘石玉兰’乃三彩翡翠所雕，极其精致。圣上早已期盼已久，就等贡物入京的一日。”

　　　　韩琅不解：“赵王殿下的意思是……”

　　　　“这‘石玉兰’是圣上喜爱之物，若有损伤，必然龙颜大怒。贡物会在安平停留三日，据我所知，已有人盯上‘石玉兰’，打算趁贡物即将到达京城、守卫松懈大意之时下手。”

　　　　“是何许人物，竟如此大胆？”

　　　　“主谋并非江湖中人，”赵王说到这里，露出一个意味深长的表情，便不再继续，“总之，贡物后天到达，劳烦二位多加留意。”

　　　　贺一九沉默到这时才开口：“贡物一向戒备森严，我们两个平凡百姓，哪能插手？”

　　　　赵王轻笑：“本王信任二位的实力。”

　　　　两人沉默，赵王看他们心存疑惑，便解释道：“本王身边总有些鼠辈探头探脑，实在劳神。此次也是不得已之举，两位的身份目前还未暴露，只能劳烦二位帮本王一次了。”

　　　　说白了，就是他身边有眼线盯着，腾不出手去管这贡物。韩琅和贺一九既然答应帮他做事，那就得派上用场。谈话至此，两人也没什么可说的，更不可能拒绝。赵王差人送他们出去，临走前再三强调：“不可将此事透露给任何人，切记。”

　　　　两人应下，接着便躬身道别。外头是个风和日丽的大晴天，赵王府戒备森严，两人总怕隔墙有耳，一路上连话都不太敢说。直到出了大门，搭上马车走到大街上，他们才稍稍松懈下来。贺一九长叹一口气，压低声音道：“这就给我们找上事来了。”

　　　　韩琅更担心新来那个袁县令，自己协助赵王，必定是暗地里帮的，赵王也三分五次勒令他不可以向外人提及。那么在这个专门挑刺的袁县令眼里，自己肯定又要“玩忽职守”、“屡次失踪”了。唉，真是倒霉事凑一起，喝凉水都塞牙。

　　　　贺一九一眼就看出他在烦恼什么，伸出手把人勾到自己臂弯里，安慰道：“没事，你只管应付那个新来的烦人鬼，贡品什么的，我想办法去看着就好了。”

　　　　韩琅点点头，轻叹一声道：“也不知道赵王殿下这次是何意……为何让我们两人参与这护卫贡品的行当，莫非这与……那个有关？”

　　　　他说的“那个”，自然是赵王提防贤王一事。贺一九低低地“嗯”了一声，小声道：“之前他还和我们暗示朝中政事，此事恐怕不简单。他不和我们细说，我们就小心一些，当什么也不知道好了。”

　　　　韩琅好歹和官场打过交道，自然会懂，贺一九也是通透之人，想一想自然就明白大概。赵王吩咐一件事还得把他们从安平一直叫过来，估计也是怕有眼线窃听，这么一想，贺一九觉得自己身边也不安全了，搞不好真有什么人盯着呢。

　　　　唉，真是让人不得安生。

　　　　马车一路颠簸，很快驶出城门。韩琅百无聊赖地拄着车窗看外面的风景，田埂上吹来一阵又一阵的草木清香，冲淡了胸中的烦闷之情。正值渔季，运送鲜鱼的货车在这官道上也时常能看见，车上鳞光闪闪，整条道上都隐隐约约泛着一股水腥气。

　　　　韩琅一面琢磨着赵王的话，一面打量着外头川流不息的车马。忽然有个头戴斗笠的人影从一辆鱼车附近晃过，背影很是眼熟。

　　　　“咦？”

　　　　贺一九听他出声，也凑过来看，可什么也没看见：“怎么了？”

　　　　“没怎么，”韩琅困惑道，“好像看见个熟人，但是又找不着了。”

　　　　“谁啊？”

　　　　“没看清，有点像孝生。”

　　　　“噗嗤，那算了。”

　　　　这一来一去的功夫，一天就过去了。那车夫也是赵王的部下，两人回到家，他立刻从车上拿了一盒东西塞到他们手里，然后头也不回地走了。两人进屋一看，果然是满满当当一叠银票，看来这就是赵王给的赏赐了。

　　　　贺一九哼笑一声道：“溜得真快。这赏钱让人卖命手段，真是让人自愧不如。”

　　　　收了钱，自然得好好办事。翌日韩琅就去打听情况，贡物经过安平，县衙肯定头一个知道。他不敢去打扰袁县令，直接找了记录文书的孟主薄。对方一如既往地热情，当即道：“知道啊，但那是朝廷贡物，指明不让他人插手，免得节外生枝。你问这个做什么？”

　　　　韩琅搪塞道：“毕竟是重要的东西，怕有闪失。”

　　　　孟主薄笑得挺和蔼：“怎么会呢，这里是安平，京城近郊，天子脚下，贡物到了这儿就和进了皇宫差不多，从来没出过事。”

　　　　见韩琅不答，他又补充道：“行了，你没必要管这个。说起来昨日你去哪儿了？一整天没见你，当心袁大人又发火。”

　　　　韩琅神情略显焦躁，心中更是憋闷：“遇到些躲不开的要紧事，我这就去和袁大人赔罪。”

　　　　“唉，你这孩子，”孟主薄哭笑不得，拍了拍他的胳膊道，“我陪你去吧，帮你说两句好话。”

　　　　然而孟主薄的相助并没有给韩琅带来太好的结果，袁县令再度大发雷霆，将一桌公文直接甩到了他的脸上。他跪下请罪，孟主薄也反反复复帮他开脱，袁县令吼了半天也乏了，端起茶杯啜了几口，冷冷道：“我瞧，你压根儿没长记性！”

　　　　“哎呀，消消气，消消气，”孟主薄忙劝道，“韩公子是家里有事脱不开身，谁没个这种时候呢？而且他把手底下那些个捕快管教得可好了，就算他不在，他们也分工有序，井井有条。他就出去一天两天的，真碍不到什么事。”

　　　　“那也不代表他可以空占着职位而不做事，吃空饷！”

　　　　“好啦，有你这么一训，韩公子铁定是不会再犯了。韩公子，你说是不？”

　　　　韩琅急忙点头：“再不敢犯。”

　　　　袁县令哼了一声，一双狠戾的眼睛死死瞪着韩琅，依旧不肯轻饶他。韩琅心中早已怨声载道，眼前这个姓