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竹萌虽然心下有些奇怪，但依然顺从地执了箸，轻轻沾了一点酱汁，便要放入口中。

晏薇大急，忙叫道：“不要！”

第四十五章　水流汤汤，芳魂殇殇

竹萌一惊，手中的箸掉在了地下。

“这里面的药，应该不是你下的吧？”晏薇问道。

“药？”竹萌神情迷茫，但随即也注意到了酱中散发的药气，手一抖，那碟子也摔到地上，碎成片片，四散的酱汁让药气更加浓郁，弥漫满室，扩散开一股死亡的气息。

竹萌抖着手，从衣襟里取出一个小小丝囊，从里面倒出一粒橡子大小的褐色药丸，那气味，正和酱汁的气味殊无二致。晏薇不用看便知道，那正是自己配制的毒药。

晏薇只觉得手心都是冷汗，当时只顾着龙阳要求的药材易得，并没有顾及是否容易解毒，此时想来，倒是有些鲁莽了，这宫禁之中不知多少人手中握有毒药，若有不肖之徒像这样给他人下毒，万一出了人命，岂不是自己的罪孽？

“你也有一粒？宫中女子每人都有吗？”晏薇问道。

“是……但并不是每人都有的，围城之中，药材短缺，只有后妃和有品级的宫人才有，那些下等宫婢是没有的。”竹萌嗫嚅说道，声音也有些颤抖。

“若禁宫被攻破，你们……必须服下此药吗？”晏薇问道。

“奴婢……奴婢和其他人不同，是得了殿下的密令，拼上性命也要保护公主的，其他人接到的是怎样的令，奴婢并不清楚，但殿下之前并没有严令大家服毒，只说万不得已时，可用它保得清白……”竹萌垂下头，声音有些哽咽。

晏薇虚弱地摆了摆手，说道：“罢了……你把这里收拾一下吧。”

竹萌迟疑地问道：“要不要……禀报上去？”

晏薇道：“不必生事了……反正这药气味浓郁，想要拿它害人，也没那么容易，我们只要小心些便是。”

竹萌低低应了声“是”。

忽听楼下一阵喧噪，远处更隐隐有躁动的人声。

像是一幅静谧的画图，被人拿起来抖动似的，晏薇一阵晕眩，心突突地跳，忙咬着嘴唇，强压着心中的烦恶，吩咐竹萌道：“你快下去看看，外面出了什么事。”

只片刻工夫，竹萌便三步两步跑上楼来，一进门便扑身在晏薇脚前跪伏于地，两边衣襟与广袖平展在身子两侧，像是一只飞堕泥尘的蝶。

“天威门……天威门已经被攻破了！”竹萌泣声说道。

晏薇身子一震，心像是被人摘走了似的，一片空茫。该来的，迟早都会来，但当真来时，又是如此的难以置信……

“殿下……龙阳怎样了？”晏薇颤声问道。

“不知道……没有消息……应该是，无恙吧……”竹萌慌乱地回道。

“外面为什么这么乱，杨军……已经攻入禁宫了吗？”晏薇紧紧攥着拳头，指甲几乎把掌心划破，似乎只有这样，才能支撑起自己站立不倒。

“不是……只是观颐宫……观颐宫中居住的姜烈王和泓德太子的嫔妃和宫婢们，全部服毒自尽了……”竹萌伏着身子，肩膀微微耸动着，想必是在无声地哭泣。

晏薇长出了一口气，姜烈王和泓德太子的后宫，像是隔了几朝几代历史中的古人，跟自己全然没有干系，自己要保住的，只有眼前和自己朝夕相处的人。

“快！扶我下楼，我们去找龙葵！”晏薇急切地说道。

城门已破，传到宫中，传到自己耳中，不知已经过了多少时候，也许下一刻，宫门也会不保，一定要赶到杨军到来之前，见到龙葵，和她在一起。这样，凭着那个琉璃指环，那个“双龙化鱼坠”，两个人，便都保住了，答应过龙阳的，好歹为龙氏留住这条血脉，或许，再奢望一点，还可以成全了她和童率的两颗痴心……

竹萌忙取过一条白绫，裹住晏薇腹部，在后腰打了个交叉，又圈回前面，打了个结，托住了硕大的腹部，又帮晏薇披了一件单衣。待一切收拾停当下得楼来，却见楼下空无一人，那些守卫的内侍全都不见了，国破家亡的时刻，再没人在意自己这敌国的公主，即使自己身上，还怀着龙氏的血脉……除了竹萌……

除了竹萌！晏薇心中一跳，转头问身侧的竹萌道：“你……不恨我吗？”

竹萌托着晏薇手肘的手臂一颤，轻声道：“虽然是杨国攻打姜国，但公主并无罪孽，也不曾害过任何一个姜国人，奴婢为何要恨公主？更何况，公主肚子里，还怀着太子殿下的骨肉，保护公主，才是奴婢的职责所在。”

“可是……那个在酱中下毒的人，却是恨我的……”晏薇怅然道。

“那是他糊涂罢了，纵然有仇恨，应该只管找那些手上有血的人去报仇去，暗害一个身怀六甲的女子，又算什么本事呢。”竹萌的声音依然是那样不疾不徐，柔婉动听。

不觉已经行至湖畔。

晏薇漫不经心地一抬头，便被眼前的情景震惊了。

托着晏薇手臂的那双手，也倏地一紧，显然，竹萌也呆住了。

两个人，四只眼睛，死死地盯住湖对岸，像被魇住了似的，发不出任何声音，那一声惊呼，在五脏六腑中疯狂游走，却找不到宣泄的出口。

晏薇永远都忘不了那一日，那是个天蓝云白的晴日，夕阳朗照，微风拂面，湖水波光粼粼，像是漾着一池金粉。四围岸边的烟树与楼阁，都端端正正地映在水里，一派安详静好。

打破这如画安静的，是那一群宫婢，那群曾在除夕夜中，提着灯袅袅来去的宫婢，那群如花娇艳的宫婢，十五六岁的年纪，尚未盛放，便已凋残。纤柔的身躯，轻盈的裙裾，翼一样舒张的广袖，像是折翼的鸟，一只接一只地，投入到湖水之中，义无反顾……那水中激起的涟漪，一圈一圈，从对岸扩散过来，拍打着湖岸，像是一波一波的心跳，渐渐弱下去，弱下去，再无一丝波动……

她们，只是这宫中最卑微的女子，临到最后，连一颗毒药也不可得，只能把这清白的身子，付与这一池碧水……

周围一片安静，没有风，连经年不断的嘈嘈苇声也止歇了，仿佛天地都震惊于这一场华丽的死亡，默默地看着，不敢发出一声。那些女子，在生命的尽头，舞出最后最美的舞姿，仿佛不是赴死，而是一场华美的祭祀……

晏薇眼中飞快闪过了那些画面：那日鎜湖中漂浮的禽鸟，孔雀与白鹤，已经全无生气，但那些艳丽的羽毛，因风的拂动而颤动，似乎积攒着奋飞的力量，因水的润泽而闪亮，宛若生时……那日水猎的天空，被声阵与箭雨围困的那些鸟，逃不出这无形的笼牢，哀鸣着堕入湖水，血色氤氲，迅即便消散了，还是那一池碧水。

就像是这数百年来无一日安宁的乱世，多少古国转瞬消亡，再无痕迹，只剩下史家竹刀直笔刻印下的一段文字、村氓野老唇齿间的一段传奇……

也许是水乡的女子多通水性吧，那些堕入水中的女子，一时不得便死，挣扎着，沉浮着……让人心痛如割。是因为湖水接纳了如水的女子，便生出氤氲的水汽？还是眼中的泪阻隔了凝望的眼？晏薇越看越觉得迷蒙，心中不忍，眼一闭，泪便落了下来。

晏薇低着头在风中疾走，不敢抬头，不敢回眸，只看着脚下的石路一节节向后退走，每走一步，便离龙葵近了一分，自己没有力量去看顾那些如花少女、去看顾泽邑的芸芸众生，只求保住龙葵！

转眼来到龙葵寝宫楼下，周围一片安静。

晏薇提起裙角拾级上楼，腿是抖的，手也是抖的，就是那一颗心，也在抖动，几乎就要从腔子中跳出来。

榻上窗前，没有人，只有那一袭豆沙色的暗花纱衣，在风中飘飘地拂动着，像是一只伸张的手，在祈求有人解救。

床榻旁的角落中，一个宫婢瑟缩着哭泣。

“龙葵呢？”晏薇急切地问道，这个时候，已经顾不上什么尊称，什么礼法，她只要那个人，那个温婉娈顺的龙葵。

那宫婢停止了抽泣，抬起头，只十三四岁年纪，满脸的稚气：“公主……公主殿下去了熔炉那边，奴婢拦不住……”

晏薇一跺脚，转身便要走，却听那宫婢又说道：“奴婢……奴婢害怕，不敢投水……奴婢有罪……”

只见竹萌回转了身子，从自己怀中取出那枚毒药，放在那小宫婢手中，说道：“若有人辱你，便吞下去，就可以安安静静地去了，一点都不疼……若没人辱你，便好好活着吧！”说完便转身搀扶起晏薇。

“内侍们传了令，所有的宫婢都要自尽殉国……”那小宫婢的声音颤巍巍的，像是怕到了极处。

“谁的令？”晏薇回身问道。

“奴婢不知道……”那宫婢摇头回道。

“不管谁的令，若有一线生机，就不要死！”晏薇说完，转身离去。

第四十六章　烨烨震电，殒身殉剑

突然，远处火光烛天，骤然爆燃的火光照亮了整个宫禁，也照亮了天边昏黄的暮色，那是……魔剑祭坛所在的方向。

晏薇强压住心中滋生的不祥之感，继续急急地向那火光奔去，两副广袖在身侧左右飘飞，像一只扑火的蛾。

远远的，熔炉的轮廓清晰可辨，那熔炉中的火焰，像一只巨大的舌头，舔舐着黄昏的天空。天空中，不时有丝丝电闪划过，远处隐隐传来隆隆的雷声。

近了、近了……已经能感受到那火焰的温度，熔炉的轮廓、堆积的木方，以及风中招展的旗幡都在越来越暗的天色中，渐渐清晰起来。

突然，眼前有一条水蓝身影幽幽闪过，随后，那蓝色便缠上了晏薇的膝、胫、足，像一双温柔的手，在挽留，在拥抱……晏薇定睛看时，却是一袭水蓝色的大孔罗披帛，在疾风的吹动下，像活的一样，蜿蜒地飘动，那颜色，正是龙葵最爱的。

“小葵！”晏薇站住脚，捏着那披帛，游目四顾，却看不到一个人影，也听不到任何声音。

“龙葵！”晏薇踉跄地向那熔炉走了几步，又大声呼唤着。周围依然寂寂无声，唯有那闷雷一声接着一声从天边滚过。

一道闪电，划过了夜空，将周围的一切照得如同白昼，熔炉的影子投在地上，像是张开巨口噬人的黑色魔鬼。转瞬间，周围响起一片密集的沙沙声，豆大的冰雹便密密落了下来。那火，兀自闪动着，撩拨着。熔炉如血盆大口，火焰如舌，吞噬着漫天的冰雹，那冰雹刚一触到火焰便化了，升腾出丝丝水汽，像是给火罩了一层纱，又像是，泪水迷茫了怒火中烧的眼睛。

龙葵……龙葵在哪里……为什么这里空无一人……晏薇只觉得两腿酸软，再也无法站立，直向那冰粒泥污中委顿下去……

“公主！”竹萌惶急地叫着，奋力地拉起晏薇的手臂。

突然，一双大手托在了晏薇腋下，一件外衣搭上了晏薇头顶。晏薇只觉得被半扶半抱着，避到了廊下。转头看去，身后那人，正是穆别。

穆别的眸子幽幽闪着悲悯的光，看着晏薇的眼睛，眉头拧成一团，似乎陷入了深深的纠结。

“龙葵……怎样了？”晏薇不死心，虚弱地问道。

穆别没有回答，只有那些冰雹落在屋瓦上的声音，纷乱嘈杂，如同箭雨。

“龙葵！她到底怎样了？！”晏薇嘶声叫道。

穆别望向那熔炉的火焰，眼中一片雾气：“她已经，身在魔剑之中……”

晏薇只觉得一颗心猛地沉落下去，沉落下去……碎成片片，像这散落一地的晶莹冰雹，再也无法收拢完整。最终还是没能保住小葵……最终还是没能兑现对龙阳的承诺……

“你为何不拦住她？！”晏薇用尽全身力气吼道。

“她有权决定自己的生死。”穆别的语气沉静，不带一丝波澜。

“你们只是想知道魔剑饮了处子之血后会怎样，便眼睁睁看着小葵送命？！魔剑再重要，难道重过小葵的命？！你只是自私自利，想要探究魔剑的秘密，便不惜让小葵赴死！那是一条活生生的性命啊……你！你们怎能……如此冷酷……怎能，眼睁睁看着她……”晏薇起初还在嘶喊，但声音越来越低，低得像是在呢喃低泣，似乎已无力发声。

穆别的声音还是冷冷的：“天威门今晨被攻破，因有漪湖天险可守，尚有半城百姓未受涂炭，将士们都在浴血奋战，龙葵身为一国公主，自愿殒命助战，我有何立场阻拦？”

晏薇一滞，不知道该说什么，只是任由泪水从眼中不断滚落，身子，又一次软软地垂下去。这一次，穆别没有搀扶，只是把衣服铺在地下，让晏薇跌坐在上面。

原本该殉剑的是自己吧？若不是自己失了身子……醉酒的那一夜，龙阳分明是存了保全自己的心，但他一定没有想到，这样却害了小葵……

“小葵……可曾留下什么话？”过了许久，晏薇喃喃地问道。

穆别从怀中取出一物，俯身递给晏薇。

是一只香囊，月蓝色的三飞缎，柿蒂花形状，围边的是松花色和沉香色的双色绦，上面绣着一朵粉白色的蜀葵花。和当年漪湖初见，她送给她的那只香囊，一模一样。但物是人非，绣这香囊的人，已经不在人间……

晏薇轻轻牵松香囊系绳，把里面的东西倒在手心，是一块形盐雕成的玉兔，兔子的两只眼睛，是一块贯穿头部的赤红宝石。如今这宝石已经碎裂，只因为形盐拘着，尚没有散碎掉，像一双目眦尽裂充满悲哀的眼，翻过来，兔子的腹部刻着一个“童”字。

晏薇知道，这是龙葵日日佩戴在腰上的，童率送给她的唯一的礼物。终究还是舍不得让它被烈焰吞噬吧，所以遗了它下来，但炉火的高温，依然粉碎了那颗宝石，宛若一腔无声碎裂的心血。晏薇紧紧握住那香囊，像握住龙葵的性命一般，似乎仍然难以相信，那至纯至真至清至白，如形盐一般的女子，就这样决绝地去了……

“那魔剑呢……”晏薇的声音低得有些恍惚。

“乌阶持着，乘船去了，尚有一线生机，不得不搏。”穆别的眼睛望向沉沉黑夜，那个方向，就是乌阶离去的方向。在那边，凭借漪湖天险，姜国仅存的将士们，还在为了保护这半个城、这王宫，拼死一战！

一线生机？晏薇想起龙阳说过的话，用处子之血铸炼后的魔剑，可以引来天降火雨、陨石飞堕，以解兵危。但此时，天上降下来的却是水做的冰雹，没有火，也不是石，落到地面弹跳几下，转瞬便化了，全无任何克敌之力……天意似乎并没有把生机赐予姜国……

“那魔剑，饮了处子之血，可有什么神力？”晏薇嘴边一抹讥诮的冷笑，眼中却是深冷的悲哀。

穆别摇了摇头：“我不知道，也许有，也许没有，总要上阵后才知道。”

“为了一个也许，你们便不惜搭上一条如花的生命，是吗？”晏薇的语气冷冷的，轻如裹在冰雹之中的寒气。

“也许完全没用，但是，如果不试，龙葵、姜王、我、巫觋和臣工，所有的人，一定都会后悔！国之将亡，便是一棵稻草，也要抓过来一试……”穆别也有些激动，话也多了起来。

晏薇凄然一笑：“于是小葵就成了你们的稻草？一句‘也许’，便夺了她的命？”

“从死守长岩关开始，就是一个‘也许’！多少将士抛头颅洒热血，每一城每一地的舍命死守，为的就是姜国‘也许’不会亡！这么多人能为这个‘也许’拼上性命，龙葵身为公主，为何不能？”穆别的语声像闪电一般，干净而锐利。

一滴水，嗒的一声，落在晏薇的衣襟上，散开成一朵潮湿的花，那轻微的声响，在嘈嘈的冰雹声中，听起来竟如此震撼，像砸在人心上。

晏薇抬头去看，穆别仰头望向夜空，脸颊上一线潮湿的沟壑，在炉火映照下，显得如此清晰。

“家父……和我，也正是为了这唯有一线希望的‘也许’，叛离自己的母邦，为的是为自己的父邦保留一线生机……原以为若姜国也有神兵利器，便可制衡杨国，便可以让杨国不再轻言刀兵，让两国百姓不受战乱之苦，可谁知我们并不是君王，不知道君王吞并天下的野心……”穆别的语声有些哽咽。

吞并天下吗？晏薇脑中浮现了杨王那张疲倦的脸，耳中回响起车中公子瑝说过的那些话，这样的乱世，不强大，便会被吞噬，不出击，便会被欺凌……你死我活，上天并没有给杨国太多选择，若不吞并姜国，便会和姜国一起被别的大国吞并，数百年来，这样的戏码一再上演，情节是一样的，只有胜负的国家不停地变换着名字……

晏薇从未见过穆别说这么多话，也从未见过穆别如此软弱，想要安慰，却觉得无从说起，所有人都没错，但又似乎，所有人都错了……或者，没有人能分辨其中的对错，只能希冀千秋后世，能有一个恰当的评说。

“龙阳呢……他可安好？”晏薇有些不敢问，怕听到不好的消息，但又不得不问，否则无法心安。

“他在统兵死守漪湖水口天险。”穆别回答。

“你呢……”晏薇抬起头看着穆别。穆别的头发只长到齐肩，披散着，没有别簪，也没有戴巾绩，火光照着他黑红的脸膛，倒显得更像黎人的模样。

“我也要去了。”穆别答道。

“