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如果说庞烨是长城内的第一智者的话，那耶律沧海就是塞外的一代天骄。二十年前，已经四十多岁的耶律沧海开始出山为官，此人虽然是王室宗亲，但是当时他仅仅是曼丹王都附近的一个小吏，不过在三年之后，他便入主朝堂之上，开始在塞外绽放出他的光芒。十年前，他出任曼丹宰相，使得曼丹国力蒸蒸日上，很快就雄踞塞外之首。在勤修内政的同时，他也开始了对外扩张的步伐。他一边修好邻国世仇铁鹰部落，一边团结周围的拜京海西二国，然后在共同的利益驱使下，他们不断的蚕食清风的国土。由于当时神宗昏聩，朝政腐败，不到两年的时间，长城以外的国土就已经完全沦陷。618年，他利用神宗暴毙的契机，联合西北三大游牧民族，同时举兵南侵，一举攻破了长城防线，将整个河北五路论为了塞外异族的牧场。619年，他再次组织起了第二次联军南下迎战清风帝国的北征军，然后侵占了整个河套。不过由于三大世家暗中使坏，他的大军仅仅只到了阴风山脉便止住了脚步，他也将目光转回了国内。而昊天也借助这个机会一举建立了自己的力量。

昊天这次之所以敢集中十万大军北征，最大的依仗就是各个击破，北方三州的士兵都是精锐之师，如果是一对一的单挑，河套士兵是稳落下风。但是石州的桓书田素无主见，安州的耶律昭昌和深杰向来不和，耶律昭昌和铁鹰的沃勒还是世仇，想来攻克吉州并非是难事，尤其是在得到了独孤宇明和边重行的相助之后，昊天更是认为稳操胜算。只是谁也没想到的是，石州和安州的兵马居然是倾城而出，而且对方还以沃勒的三万骑兵和耶律昭昌做诱饵，一出场就打了自己一个措手不及。能够顺利的调动秋明和拜京的大军，不动声色间布下如此的陷阱的，除了耶律沧海，昊天实在想不出塞外还有何人具有如此的本事。

当然，这只是昊天当时的想法。他没有想到的是，在塞外三国，其实还有一个更加值得称道的对手，只是现在的他还在家乡养病而已。

骆祥担忧地说道：“没想到石州和安州居然会倾城来援，难道他们就不怕我们重新夺取二州？还是他们国内的援军已经到达？”

玄机摇了摇头：“如今快到冬季，他们的援军根本不可能这么迅速的调到河套。而且东北三国的兵力，半数压在了幽云十六州，以防止朝廷的大军北上。在我们河套附近，他们能够迅速调动的军队绝对不超过十万。而且这么大的动静，我们的斥候不会不知道。而西北的游牧民族虽然全民皆兵，但是在冬季的时候为了节约草料，他们的常备军也会降到一个很低的数目，就算他们已经组织了援军，也不可能这么迅捷的到达。”

第018章　北伐（五）

“耶律沧海这是在赌博。”昊天自言自语地说道：“相互协调需要时间，集结军队需要时间，大军南下也需要时间，可是我们已经汇集了十万大军北征，而北方三州的士兵总共才十万余人。而且还分驻三城，如果不能勉励同心，必然会被各个击破。而且我们身处河套，战时根本不会为兵员发愁，他们的士兵可是死一个少一个。如果真让我们收复了河套六州，那河套路必然会成为他们的一个钉子，牢牢地钉在他们的地盘附近，这是他们绝对不能容忍的。可是他们现在根本没有时间集结足够的援军来支援这里，所以他们只好破釜沉舟的赌上一把。”

“主公，你的意思是他们已经把河套之内的所有兵力全部抽空，这一仗若是战败，河套之内就在没有半个异族士兵？”骆祥试探着问道。

“不错，”昊天点了点头：“如果给与我们足够的时间，北方三州被各个击破那是必然，可是他们这样一来，就算不能够歼灭我军，鱼死网破之下，也能够给我军造成极其严重的损伤。如果我没有猜错的话，他们现在必定在争分夺秒的组织第三次联军。如果我们败了，他们商量的就是怎样重新瓜分河套土地。如果我们胜利了，他们想的就应该是再次击溃北征军，彻底打消河套对他们的威胁。我们终究还是太小瞧天下英雄了。”

“既然如此，那我们必须要以最小的代价歼灭这股敌军，然后沿大河沿线布防才是。”玄机皱着眉头说道。

昊天没有说话，他只是静静地看着正在混战中的十余万大军，良久以后这才说道：“既然耶律沧海已经下了赌注，那么某人不收下岂不是太可惜了？”

“主公莫非要亲自上阵？”骆祥关切地问道。

昊天点了点头，留下两百亲卫保护二人，佩剑一指，身边的八百亲卫登时如蛟龙一般冲杀了出去。

在这之前，沃勒的三万骑兵已经在血杀和信刻的联手围剿中被杀的支离破碎，他几次想要冲上去和桓书田的铁鹰骑兵会合，但都被信刻死死的缠住。那只蛮牛虽然骑术不如自己，但是他天生神力，正常情况下沃勒都没有胜算，何况现在分心二用？而桓书田也尝试了好几次向他靠近，只是都被奉敬拼死咬住。虽然塞外骑兵精于骑射，人数也优胜于奉敬的金雕军，但是凭借着一腔热血和奉敬出色的指挥，虽然居于劣势，但是定州士兵是寸步不让，只气的焦躁不安的桓书田不住的骂娘。

昊天的八百骑兵来得正是时候，塞外士兵们由于久战不胜，士气已经低落到了极点，而且面对着两倍于己方的敌军和这突然杀出来的一干养精蓄锐的精骑，他们的军心终于开始溃散。昊天瞅准机会，率领着八百骑兵在敌军阵中左突又杀，将对方本来就快崩溃的阵型冲击的支离破碎。看着手下身经百战的士兵们居然被数百骑兵冲击的稳不住阵脚，沃勒的心中好生愤怒。再也顾不得和信刻纠缠，随手抓起一名士兵朝信刻扔去，趁着信刻躲避的空挡，他努力拼凑起数百骑兵，就欲上前挡住昊天的兵锋。

可惜的是，当他刚刚拼凑好队伍，一个彪悍的汉子已经冲击到了他的面前。“是一条汉子，可惜生错了地方。”那人轻叹了一声说道，沃勒还没有明白是怎么回事，一柄硕大的怪兵器已经递到了他的身前，措手不及的他只觉得自己的脖子一凉，似乎有什么东西喷了出来，紧接着，他便看见一具穿着自己的盔甲的无头尸体轰然倒下。他想要大喝一声，却发现自己张了张嘴，但什么声音也叫不出来，然后无力的闭上了双眼。

随着沃勒的被斩杀，秋明士兵们的士气终于崩溃，在血杀和昊天的联手剿杀之下，除了近万名投降被俘的士兵，其余的骑兵们连同着他们主将一起全部战死在了战场上。留下两千士兵看守这些俘虏，昊天马不停蹄的率领着部下驰援正在苦战中的奉敬。虽然独孤宇明和边重行那边的情况或许会更严峻，但是昊天深信，即使只剩下一兵一卒，独孤宇明和边重行也会将敌军挡在那里，所以他决定先集中优势兵力围歼桓书田的铁鹰骑兵，然后横扫安州援军。耶律沧海的援军即将组建，所以昊天必须在最短的时间里尽最大的可能彻底的清扫河套的塞外异族士兵，桓书田虽然素无主见，但是一见到形势不对，肯定会率军北逃。要是再让他逃回石州，那就不好办了。反观安州援军耶律昭昌和深杰都是心志坚定之人，只要独孤能在自己赶到之前挡住敌军，那么河套将再无悬念。

桓书田果然如昊天所预料的那样，一看见形势不对，立刻就收缩兵力准备北逃，只是昊天早有准备，数万骑兵是呈铁钳状将他的三万骑兵包围的水泄不通，而铁鹰士兵们的士气明显比不上沃勒率领的秋明士兵，看见大势已去，终于纷纷举手投降。桓书田本来还想趁机逃走的，只是信刻早已经看中了他，只听的信刻一声暴喝，桓书田登时就被斩落马下。而其余的士兵见状，终于无可奈何的扔下了兵器。

在昊天这边凯歌高奏的时候，独孤宇明那边却是在苦苦支撑。最开始面对着耶律昭昌两万骑兵的时候，他和边重行都还游刃有余。战场之上，他还在饶有兴趣的和边重行调笑。但是随着深杰大军的到来，他顿时压力倍增。在兵力和战力不相上下的时候，双方主将的指挥艺术很大程度上能够影响到双方战局的走向。而在双方主将的指挥艺术相差无几的时候，兵力和战力的差距很大程度上便能够影响到战局的走向。耶律昭昌方面有兵四万五千人，其中铁甲重骑五千，轻骑兵两万五千。而独孤宇明的手中却只有三万人，而且其中只有一万是他和边重行一手调教的精锐。虽然依托着地利，但是面对着优势敌军，他和边重行所布下的数道防线已经摇摇欲坠。

“独孤，你说我们这一仗能赢吗？”边重行冰冷的脸上依然没有一丝的血色。

“谋事在人成事在天，身为军人，就应当有战死沙场的觉悟，就算是死，也要多拖几个垫背的。”独孤宇明淡淡地说道，不过看着边重行那依旧冰冷的面孔，他不由地问道：“你是不是在担心昊天是否是想借助胡虏之手将我们铲除？”

边重行和独孤宇明也算得上是患难之交，因此说起话来也没什么好隐藏的，他点了点头说道：“说不担心是假的。”

独孤宇明摇了摇头，坚定地说道：“绝对不会！因为我相信我的眼睛，他昊天绝对不是那样的人。他的眼睛明亮透彻，笑容也是极其真诚，最重要的是，他身边的每一个人都是能力卓越之辈。试想，如果一个人内心极其阴森，那他凭什么在这么短的时间里拖起这样一支大军，又凭什么赢得那些人才的效命？”

边重行那古井不波的脸上终于露出了一丝表情，看着还在激战中的双方士兵，他皱着眉头说道：“我也不是真的怀疑他，只是，看着这些和我们一起出生入死的兄弟们就这样一个个的倒在了战场上，心痛之余，难免有些胡思乱想。”

独孤宇明颇有感悟的笑了笑说道：“其实你是因为看得起他，所以才义无反顾的跟着他来到这里的。你刚才之所以担心，除了你对手下兄弟们的关怀，何尝没有害怕他让你失望而引起的恐惧呢？”

边重行一怔，不过很快就如释重负的点了点头：“还是你了解我。不过，如果他的援军还不能尽快到达的话，我们恐怕支撑不了多久了。”

独孤宇明平静地说道：“我们这边的压力越大，就越说明我们战斗的重要性，他们那边也更好一些。”

边重行点了点头，不过又叹了口气说道：“只是我们手下的兄弟，唉。”

独孤宇明哈哈一笑：“国难当头，好男儿自当以死报国。自从北征的那一天开始，我们就立下了以死报国的宏愿。至少今天还不像是那天晚上那样窝囊，就算是死，也能拉一个垫背的。”

“也罢，既然如此，那某人也就舍命相陪了。昊天啊，你可不要让我们失望啊！”想通了这一点，边重行也就放下来心中最后一块石头，哈哈大笑着说道。而他手下的那些士兵们则是异常的奇怪，究竟是什么喜事，居然能够让平时总是顶着一张僵尸面孔的长官高兴成这样，难道是援军快要到达了？无形之中，士气顿时一振，又恰恰抵住了耶律昭昌的又一次攻势。

耶律昭昌现在的心情并不像是独孤二人那样轻松，他和他身边的深杰都是一脸的担忧。从早晨开始，他们已经在这里消耗了整整四个小时，四万五千儿郎已经有接近两万倒在了这片土地上。虽然他们也知道对方的伤亡和自己不相上下，但是凭借着崎岖的丘陵，对方却死死的将自己挡在了这里。使得自己根本无法和吉州方向的军队会师。最重要的是，本来该出现在敌后的铁鹰大军知道现在都还没有出现，这让两人的心头都犹如压了一块石头一般沉沉的喘不过气来。

深杰板着一张脸孔站在耶律昭昌的身边，虽然两人向来不和，但是在这种情况下，他也无意去计较这些私人恩怨了：“大帅，我军已经阵亡了两万人，现在能够再战的士兵不超过一万八，而桓书田和沃勒的大军现在都还没有音讯，我们应该怎么办？”

耶律昭昌苦涩地说道：“你认为我们还有退路吗？我们两人现在就算缩回安州，安州迟早也会落入对方的手中。不仅丢失了城池，手下的兵马也折损殆尽，你认为我们回国之后还会有好下场吗？唯今之计，要么是一鼓作气击败对方，要么就是战死在这里，至少这样我们的下属不会因此受到拖累。深杰将军，我们现在是困难，但是对方必定比我们还困难。去组织兵力吧，胜败就在此一举了。”

深杰闻言，先是一阵错愕，不过立刻就明白了耶律昭昌的意思，此战若败，那河套六州将在没有王国的立足之地，而就算能够回到国内也在没有自己二人的立锥之地。唯今之计，只有拼死一搏，说不定还能够有一线生机。

看着深杰匆匆离去的背影，耶律昭昌深深地一声长叹。今天这一战若是战败，深杰或许还有一丝活的希望，但是自己却是必死无疑。当初东北三国攻陷河北三路的时候，海西分得东海路，拜京分得北原路，而曼丹分得太行路。如果真的让昊天收复了河套，那昊天的兵锋必然会直指曼丹领地。而纵观昊天这些天来的文韬武略，应该也不是一盏省油的灯，日后河北三路也必定会因为他而闹得鸡犬不宁。以国王陛下的性格，即使自己是王叔，恐怕也得落个满门抄斩才，也许战死沙场才是自己最好的选择吧。

本来烽火连天的战场突然静了下来，甚至一些原本已经攻上了部分阵地的异族士兵也纷纷退了回去。这在担心之余，也让独孤二人暂时松了口气。

边重行淡淡地说道：“敌军这是在准备拼死一搏了。”

独孤环视了一眼说道：“就看我们能不能挡住了。”原本手下的三万士兵，在厮杀了半天之后，剩下的只有八千不到，而自己和边重行的子弟兵基本上是死伤殆尽。就算能够挡住这即将到来的一波攻势，恐怕这里也不会有几个活人了吧。

低沉的牛角号再次在旷野上响起，伴随着牛角号声，曼丹拜京二国仅剩的一万多士兵踏着整齐的步子，再次走上了沙场。带头的，赫然是曼丹耶律昭昌的副将弗雷德。在这些人中，有的人没有了手臂，有的人身上还缠着绷带，但是在他们的眼中都是一往无前的杀意，那气势也是破釜沉舟的悲壮。略有些苍老的耶律昭昌和体形彪悍的深杰都在队伍之中，很显然这次是下了必死之心。

第019章　北伐（六）

“弟兄们，最后一战的时候到了。是男人的，就给我挺起胸膛，记住，身为军人，我们最高的荣耀就是以死报国！”独孤宇明的战前动员没有任何的文采修饰，也没有任何的慷慨激昂，他只是用近乎咆哮的声音将自己心中的战意吼了出来，然后迅速感染了他身边的所有士兵。

人群中，原本帝国青龙白虎玄武军团和益州路白耳军团的士兵们纷纷唱起了那首沉寂了上百年的歌谣：“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨；君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！弃我昔时笔，著我战时衿，一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。齐从军，净胡尘，誓扫倭奴不顾身！忍情轻断思家念，慷慨捧出报国心。昂然含笑赴沙场，大旗招展日无光。气吹太白入昂月，力挽长矢射天狼”

顿时，所有的士兵们胸中都是一阵激荡，他们都想起了这首歌谣盛行的那个年代，那是一个英雄辈出群雄笑傲的时代。就是在这首歌谣的指引下，一代天骄太祖皇帝逐一削平了国内诸侯，逐杀塞外异族五千余里，奠定了清风三百年的基业。在帝国双龙戏珠旗帜的引领下，这首歌谣从最东面的海西大海之滨一直传散到了今日柔然所在的葱岭以西。旌旗所到之处，异族无不纷纷降服。伴随着“凡犯我天朝天威者，随穷搜天下，必定诛之”的誓言，一直成为了塞外异族上百年的噩梦。不过随着清风帝国的没落，这一首古老的歌要也跟着消失在了神州百姓的耳边。特别是近些年来国力日衰，国土大片沦陷之下，这首歌谣更是成为了神州百姓的耻辱。然而，这一群长期征战在帝国北疆的军人们还是记得他，记得这首用无数先烈的鲜血和生命谱写的千古长歌，在他们即将慷慨就义的时候，他们又唱起了他，他们希望用他们的生命，捍卫神州千百年来的赫赫威名。

在他们的敌对方，耶律昭昌和深杰的神情都是一阵僵硬，他们很显然也是想起了这首曾经给他们的民族带来过无穷的恐惧和噩梦的歌谣，想起了那个尸横遍野的血色时代，想起了当年神州猛将们那纵横天下的无敌军威，心中登时涌起了一抹恐惧。不过箭在弦上不得不发，虽然感觉到了对方士气的明显变化，不过他们毫无选择。旌旗一展，无数的士兵们纷纷抓紧了自己的兵器，坚定不移的跟在了他们的身后。

“兄弟们，开战了！”独孤宇明一声长笑，手中的雁翎刀高高的举了起来，而边重行也是握紧了长枪，其余的士兵们，只要还能挣扎着