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因为长子年久失修，破败的土城已经耐不住征战。吕布军又多在城外屯军，所以吕布命令兵卒在营地垒砌起栅栏和土墙，以抗拒冀州军。

鞠义是身经百战的宿将，他也不占据破败不堪的县城，而是让兵卒占据北面有水源的高地，垒砌营寨跟吕布军对恃。有了从长子夺来的粮草，鞠义并不着急进攻，他要耗掉吕布军锐气。

吕布手持画戟，愤恨地瞪着北面冀州军营地。

一脸坚毅厚实的高顺劝道：“温侯，咱们营中只剩下两日的粮秣了，当立即退回河内，取得粮草再收复长子。”

吕布冷哼了声，说道：“冀州那些崽子不过几千人，看我一个冲刺就能夺回粮草！”

“温侯，他们夺了粮草就占据高地垒营固守，分明是要耗死咱们啊！再说保不准他们还有援军！”高顺劝道。

吕布不理会他，而是一挥手，大声道：“全军突击，攻下冀州军营地！”

曹性、成廉、侯成、魏续几将得令，纷纷调集兵马在冀州军营寨前集结。

　　在营中的韩猛看着六七千人的吕布军，他不自觉地手中微汗。吕布名声实在大，他的战绩往往是以少胜多。昔日十几万的关东联军，硬是被吕布率万多铁骑逼得不能前进一步。而先前冀州军四千多人打的是突袭，又有吕布军的内应，所以才能迅速得手。但凭这四千多人，韩猛还真没有把握抵挡住吕布多久。

“怎么，韩将军害怕吕布吗？”鞠义淡笑着问道。

韩猛眉头一挑，说道：“末将并非怕了吕布，而是如此垒营固守，不如焚掉粮草而南下河内。这样吕布军没有夺回粮草的可能，他们必定逃窜他处觅粮，当吕布军饥乏无力时，我军一次出击就可将其击溃。然鞠义将军你将大批粮草囤积在此，不是激励吕布军舍命来夺么？”

鞠义哈哈一笑，“我就是要他来夺！居高临下，又有水源粮草，凭我军的骁勇，守上个几天不成问题，此间还能大量杀伤敌军。等吕布军数次进攻失利就会不战自溃，何须让他逃窜他处？再说郭先生在河北想必已经得手，将吕布拖住，等他们举兵北上正好夹击之。”

因为鞠义是主将，韩猛也不想被他小窥，所以没有再说什么。鞠义的自信不是没有道理的。四千冀州精兵中，就有他一千“先登勇士”，这一千精锐不仅擅长冲锋陷阵，据险固守也是他们的强项。

吕布骑在浑身火红的赤菟上，他如一尊烈火战神，怒视着敌方。

两千多并州铁骑在左右两翼压住阵脚，中间是高顺八百“陷阵营”，中军则是四千的步卒。

鞠义一声令下，让冀州军兵卒占据土墙后面位置将弓弩盾牌准备好，第二波的长矛手则伏在地上，随时上前补上缺口。

韩猛将铠甲钢刀收束妥当，既然要固守，他也会豁出性命地奋力死战。

鞠义淡淡一笑：“韩将军，吕布那厮果然是一勇夫，他上当了！”

“难道鞠将军你还有破敌之计？”韩猛问道。

鞠义看看后头忙碌的兵卒，说道：“不要一味地打退吕布那厮，适当地让他们觉得就要快攻破我军营垒。只要将他拖到黄昏，我自有破敌妙计！”

韩猛惊疑不定，但反正是要固守，他也就答应下来。

号角吹起，鼓声擂动，吕布的两千并州铁骑分左右两边，环绕冀州军营寨移动。突然地，他们纵马跑上高地，待到一段距离时弯弓搭箭，一波箭雨朝冀州军射来！

前头土墙后的冀州兵将身子低下，将盾牌高举过头。

“噔噔！咄！”箭支都被盾牌轻易地挡下，冀州军占据地利，并州骑兵的骑射作用并不大。

韩猛大吼一声，下令道：“弓弩还击！”

冀州兵抛开盾牌，将上好弦的强弩对准下面的骑兵。

“嗖！嗖！”弩箭的威力体现出来，它们轻易穿透轻骑兵的铠甲。

但是并州铁骑何等身手，他们一个打转就脱离冀州兵弩箭攻击范围。

第一轮的试探进攻中，吕布军进展不利，而冀州兵的战力也让吕布戒备起来。

战鼓又擂起，吕布军步卒中走出千多弓箭手，他们快速抢占阵位，等陷阵营。等另外一千刀盾手准备好后，两种兵卒交替掩护着，冒着弩箭冲上前一些，跟冀州兵对射起来。

弩贵在射程跟威力，而弓贵在击射速度。冀州军中多配强弩，吕布军因为没有根基，配不起多少弩，只能退而装备强弓。吕布边关战将出身，他极为重视骑兵骑射，而自己的步卒中也十分注重弓箭手的训练，他选出的弓箭手都能开射一百五十步以上的强弓。

因为有弓箭手的掩护，冀州军的弩手并不能肆无忌惮地攻击。继刀斧手后，陷阵营也快速地冲上冀州军营地。冀州军营垒地势并不是很高，双方兵卒很快进行了短兵相接的白刃战。

对冀州军威胁最大的是高顺的陷阵营，他们都是重装步兵，不仅甲胃兵器精良，训练也极为有素，懂得交替配合。前头持盾的陷阵营兵卒负责挡住弩箭，待迫近后长矛手就猛地击刺，他们集中攻击一处，将冀州军打个措手不及！

鞠义大吃一惊，让自己的先登精兵补上去。出于防守的需要，先登营兵卒也是披上精甲，双方精锐一时间剿杀在一起。

后头的吕布看着皱眉，陷阵营号称“攻无不克”，虽然有所夸张，但以往攻击营垒时，他们往往能快速得手，并加以推进。但这次他们遇到有史以来最强悍的对手。

吕布看着着急，于是一提气纵马上前。赤菟何等神勇，几息间就跑到冀州军营地土墙前。

几个冀州兵要射箭已经来不及，他们只能用长矛击刺。但赤菟几个急进后就拜托他们的攻击。接着赤菟一发力，跃过土墙直冲向后面大队的冀州兵。

“将军神勇！”有人吼道！接着吕布军兵卒纷纷叫喊呼喝起来。

吕布如虎入羊群，尽情击杀着冀州军兵卒，将冀州军防线割开一小道缺口。冀州兵遇到这尊杀神，不住地后退，他们想射杀吕布，但赤菟跑得飞快，根本不给他们时机。

鞠义又调动一百多先登勇士涌上去，呈四周围住吕布。而吕布放肆地大笑，铁戟挥下，活生生斩断铠甲，并将一个兵卒胸口割开，剖出内脏。虽然兵卒们披上精甲，但也防不住大铁戟锋利的戟刀，还有那强横的冲击！

韩猛被激起武将的热血，虽然他知道不敌吕布，但还是在兵卒配合下策马冲上前。

吕布好不容易看到一个地方大将，于是改变方位，画戟朝韩猛劈来。韩猛知道厉害，不敢硬接而是侧身躲开。但吕布何等能耐，只要近到攻击范围，一杆铁戟就如影随形地跟着韩猛。几个兵卒抵挡不住，被赤菟踢飞，更不幸地被劈开。

韩猛将长刀斜斜地刺向吕布，不料吕布后发先至，用戟身弹开刀锋，戟刀堪堪割开韩猛一片铠甲。韩猛怒喝一声，壮着胆受吕布着一戟，然后将刀尖刺向吕布面门。

吕布的左手在刀尖刺到肌肤那么一瞬间抓出刀杆，铁戟划一个大圈，劈中几个靠近的兵卒。在韩猛惊惧的眼神下，吕布露出一个残酷的冷笑，右手继续加力，戟刀劈向韩猛。

生死关头，韩猛松开长刀，身体急速向后仰，翻身滚落下马。但是戟刀已经割到面前，划破铠甲在他胸前割出一道深深的伤口。吕布正要补上一戟，先登兵的长矛阻止了他。几个亲兵立即将韩猛拖回后面。

　　但正是韩猛争取的这个机会，吕布身上中了一刺，虽然有铠甲的保护使他没有受伤，但疼痛使他迟缓了一会。接着先登兵配合着挺矛刺向赤菟。吕布顾及赤菟，挥戟护住周身。鞠义豁出去，让后备的先登兵也压上前，堵住缺口。吕布再勇也有乏力之时，面对如林般的长矛阵，吕布被逼退下去。

鞠义沉着指挥，双方兵卒又胶着混战在一起，断断续续一直持续了两个多时辰。

鞠义来到负伤躺在地上的韩猛身边，“韩将军，我军已经撑到了黄昏，你的伤没有白挨。”

韩猛虚弱地点点头，“一切交予鞠将军你了……”

鞠义大手一挥，让最中间的兵卒站出来。只见那几百兵卒手中捧着一把把的干草。浇上油脂，那些兵卒将众多的干草点着，然后抛到土墙前面，又添加上其他干木树枝。一时间滚滚黑烟冒起，呛得周边兵卒不住闭眼咳嗽。

这时风向渐渐改变，冀州军正好占据了上风向，黑烟被风吹向吕布军，让他们体会一会烟熏火燎的滋味。这些火并没有杀伤力，但是冒出的浓烟使吕布军兵卒睁不开眼，还不住干咳起来。

在后头的高顺警觉，大叫一声不好，可是吕布军兵卒都围上冀州军营地。冀州兵得到命令，等浓烟稍稍减退，纷纷冲击而下，杀向吕布军。

袁尚怀着复杂的心情走进另一间主室，里面有他另一位妻子，有洛神之称的甄家小姐。

　　他跟甄宓只见过三次面，初时袁绍给他跟袁熙选亲，他之所以选择甄宓，一来是出于她美貌的仰慕，二来纯属对历史有名美女的占有心理。他跟甄宓之间更说不上什么感情，纯粹的利益间的结合，至于今后会怎么样，他不得而知。要说男女间仰慕而婚娶不是没有，像吴氏就是突破家族反对，和孙坚结成连理。至于前汉的司马相如和卓文君的故事，更被风流青年传为佳话。要说袁尚对谁的感情最深厚，那就数貂蝉和蔡琰。貂蝉是美貌的吸引，加上日久生情，又经历过长安那貂蝉次生死相随的倾诉，所以对她的感情是有的。至于蔡琰，先是出于身世遭遇的怜悯，对她才华的倾服，再加上同为文人的吸引，两人虽然没有道明心中所想，但对各自的心思都知晓，而且那种淡淡的默契更加自然。

这时他想到后世一句笑话，说中国人是先婚配，后恋爱。这就是说这个时代的社会习俗吧，想着想着他不禁轻笑出来。

甄宓抬起那妩媚异常的脸庞，一双透水的眸子透露出疑问。

袁尚干咳一声，带有许些歉意道：“昨晚冷落了你……”

甄宓心中酸楚，但她却说道：“夫君何来冷落妾身，你自然也是身不由己。”

“我答应过你母亲和兄长不会辜负你的。”袁尚说道，想起历史上甄姬洛神惨死的境遇，他不禁感叹红颜薄命。

甄宓轻轻点头，“夫君是天下有名的英杰，自然不会辜负妾身。”

袁尚不知道该说什么，只能走过去轻轻搂住她。甄宓娇羞欲滴，更加增添了几分妩媚，当真是明艳不可方物。袁尚心中得意中带着几分豪气，既然来到这英雄辈出的乱世一着，不与天下豪杰争雄，不坐拥天下美人，那岂不是辜负了上天的眷顾？

春宵苦短日高起，从此君王不早朝。袁尚虽然迷恋温香软玉，但还是从玉人怀中起来。甄宓羞得将脸埋进被铺中，袁尚摇头直笑，他唤来婢女侍候更衣洗漱。一会后甄宓也在婢女的侍候下穿着好衣裳。

就在这时婢女禀报道：“公主殿下的婢女来就见公子。”

袁尚不知道有什么事于是让刘妍那婢女进来。那婢女不愧是宫中调教出来的，举手投足间的礼仪风度，比之甄家陪嫁来的婢女高出一筹。

“公子，公主殿下让随行来的御厨准备了早膳，请您过去一同享用。”

袁尚看看甄宓，说道：“府中不是会送上早膳么？”

那名婢女说道：“这是公主殿下特意让随行御厨做的，公子莫要辜负了她的心意。公主殿下还说，也请二夫人一同过去。”

这当然不是万年公主的原话，但是“二夫人”这个词是刘妍那边婢女说公说的。

甄家这边的婢女立即察觉出不对劲的地方，先时袁家可是说过万年公主和甄宓不分妻妾的，对方这么一声“二夫人”显然是将甄宓看成二房。

袁尚也察觉出不妥，他心中冒出一个词：后宫争宠。

　　因为一夫多妻制度的施行，历朝历代上至帝皇，下至一般权贵富商，只要有多房姬妾就免不了争宠。这是制度和时代风俗所致，像后世一些小说中说的，众多妻妾和睦相处，在这时那只能是明面上的现象。所谓偏爱、兼爱，面对众多姬妾感情自然有深有浅。受宠者当然是身份显赫，失宠者自然也会产生嫉妒心理。但这中间也有一个制衡，要是能有一个声望高的妻子出面调解，那后宫就会安宁很多，至少是明面上，就像历史上的长孙皇后、马皇后。

袁尚带着甄宓来到万年公主所在主室，几个案几上摆着精美的糕点。万年公主笑着招呼两人坐下。

甄宓给万年公主施了一礼，说道：“妾身见过公主殿下。”

万年公主微微一笑，“本宫出嫁后早已不是皇家公主。本宫虚长你一些，你就当本宫是姐姐吧。”

甄宓连道不敢。袁尚心中不禁苦笑，刘妍虽然说不是皇家公主，可是开口离不开“本宫”之类的敬称。

万年公主显得十分和蔼，对甄宓也是多以亲切。甄宓也是毕恭毕敬，最后将万年公主当姐姐称呼。袁尚心想要管好后宫还需多加留意。

饭后，袁尚被召去议事。

一进到议事大堂，袁尚就发现除了派去各地公干的，在邺城的文武幕僚都齐聚在此。

袁绍吭了声，说道：“前日显甫大婚，在河内的急报就没有说出来。”

“难道公则他们没有成功？”辛评问道。

袁绍摇了摇头，“张扬拒绝归降，公则他们设计将他除去了。可惜啊，我们相识一场，他却执意归附曹操一党。”

众人不好插嘴，而袁绍说着说着神情哀叹起来：“想当初在洛阳的同僚，如今还剩下几人？他何必硬是要反我呢！”

等了一会后，袁绍端坐起来，说道：“现今内河已经被控制住，张扬的兵马除了归降的，还有逃走两三千。”

其实袁绍没有说出来的是，归降冀州军的也只有三千多人马，其余大都逃散开来。

“啊！可知道他们的动向？要是北上跟吕布汇合那就不妙了。”辛评担忧道。

“据说是个叫杨丑的，带着两三千人马遁走，而今日传来的消息说，他们不是北上而是南下。”袁绍说道。

“河内南下就是兖州了，他们莫不是要去投靠曹操？”逢纪惊问道。

“我瞧八九不离十，一定是去投靠曹操去了。只是不知上党吕布处战况如何。”审配说道。

袁绍听到“投靠曹操”这个字眼时，脸色阴沉下来。虽然他势力显赫，但有些人就是不归顺，比如张扬还有那个什么杨丑的。而且曹操不费一刀一兵，就得到杨丑的投靠。

众人一阵沉默，虽然各地盘踞着众多豪强，但能跟袁家争雄中原的，只有曹操一家，而两家的矛盾也越来越激发。

　　袁尚心中盘算曹袁两家决战的日子，照理说河北应当积蓄粮草，然后凭借强大的实力押到曹操。这是历史上田丰、沮授的策略。但是袁尚深知曹操之才能，比历史上崛起得更快的曹操如今已不用仰人鼻息，他完全是有实力争霸天下的豪强。而且曹操非袁术、公孙瓒之流，河北可以经过几年时间积蓄力量，但曹操同样可以通过几年时间整合中原的实力。如此几年后两家决战，实力对比还是跟现在一样，说不定人多参战了，死伤的更加惨烈。

辛评问道：“吕布虽然武勇，但实力毕竟弱小，他肯定经不住鞠义将军跟公则的夹击。如此今年底并州全境就可归属我冀州。凭着四州之地，咱们还惧何人？”

就在这时，一个传令官走进大堂。

“禀报将军，河内前线送来急报！”传令官恭敬地将一份文书送上去。

陈琳帮忙接过，又传给袁绍。袁绍立即拆开看了起来。

众人都仰首看着袁绍，观察着他的神情，要在袁绍的反应中察觉出什么。

袁绍开始时面有喜色，但后面却阴沉下来。

“陈琳，你念出来给他们听听。”袁绍说道。

陈琳恭敬地结果文书，看了一遍后说道：“公则先生来报说，确信杨丑南下投靠了曹操。而鞠义将军在上党策反了吕布部将郝萌，可惜刺杀吕布失败，给他逃走召集本部兵马。但鞠义将军突袭得手，抢夺了长子城中的粮草，在据险而守，逼迫吕布强攻。”

陈琳看了看文书，接着说道：“吕布强攻营垒，韩猛将军死战之下击退吕布，可是他也身负重伤。最后鞠义将军使用火攻之计，顺风点火，趁着烟熏冲击吕布军。我军将士经过苦战，终于击溃吕布军。”由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理

陈琳眼珠一转，转换语气说道：“公则先生说在河内跟吕布溃军遭遇，结果吕布所部多为骑兵，给他一路寇略越过河内，鞠义将军跟公则先生他们径直追到河水。”

“莫非吕布那厮也投靠曹操去了？”审配惊疑地问道。

陈琳看看脸色不善的袁绍，“曹操屯驻河水附近的兵卒送上船只，将吕布所部渡过河水，鞠义将军他们苦于无船，不能继续追击。”

袁绍冷冷哼了一声，怒道：“没有曹孟德示意，他们如何敢如此跟我作对！”

袁尚心中暗叹，这是一报还一报，他在徐州跟曹操作对，而曹操又支持张扬跟袁绍作对，并且收了张扬旧部。要是吕布又投靠了曹操，那曹操当真如虎添翼。不过顾及到吕布历史上跟曹操的矛盾，袁尚怀疑今日的曹操敢不敢用他。