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。我与袁公有旧，他听闻我来道冀州就征辟我为军中主薄文书。”

袁尚不论是前生今世，都拜读过他的诗文。他对陈琳的文采还是钦佩的，“记得当年先生在洛阳讲学时，我也去旁听。只可惜现今我军务在身，不能跟先生求教学问呐。”

“公子太过谦逊了。”陈琳抚须微笑，“公子才名不逊于在下，我们两人只能说切磋，说求教就折杀在下了。”

袁尚从旁边取来一方砚台，“齐鲁是文昌鼎盛的礼仪之地，有机会先生不妨来畅游一番，这是青州产的鲁砚，据说当年孔圣人也极为推崇。我跟先生是为文友，以此相送岂不斯文？”

“果然是古朴雅致的砚台。”陈琳接过，“多谢公子雅赠了。”

袁尚笑着让兵卒端上酒食，并叫上郭嘉、孙乾作陪。他投其所好，借机跟陈琳聊起歌赋诗文。这一场长谈下来，通过不断示好，将自己与陈琳的距离拉近不少。

看着有几分醉意的陈琳，袁尚给郭嘉递了个眼色。郭嘉会意，看似无意地问道：“陈先生，在下听说有不少人对我们三公子心怀不满，进而对袁公搬弄是非，您执掌文书，不知可有此事？”

陈琳摇摇头，“按理这文书机要，我是不该说的。但我跟显甫你意气相投，不妨透露一二，好让你不要给别人算计了。只是不知你所指哪件事？”

袁尚亲自给陈琳斟上酒，轻声道：“我听父亲说有人给他上书，提议立下世子？”

“此事你也知道？”陈琳有些惊讶，“看来三公子你身在青州，但在这边的耳目还听灵通的嘛。是辛评牵头提过这事，而袁公面上压下，却传书给各个将领、文吏征询此事。”

袁尚心中一跳，问道：“有哪些人是赞许拥立我大哥的？”

“不瞒公子，这郭图、辛评是力挺大公子了，可这其他人嘛……”陈琳看看四周，压低声音道：“荀家那位支支吾吾，沮授、田丰两位也上书说，树无根基不立，此举可安定军心民心。还说当遵循立嫡长的古法礼制，推举大公子为世子。”

孙乾心中暗惊，但以他的身份实在不好说什么，只是静坐一旁。郭嘉眯眼微笑，仿佛一切在他预料之中。

袁尚心中阴沉，他知道沮授、田丰两个是袁绍的耿直忠贞之臣，他们可能不会谋私利，而一心为袁绍的大业着想，这样为了安定冀州内部，避免祸起萧墙，田丰沮授两人这样做也并不出奇。

袁尚脸色不变，接着问道：“我在父亲那里没有看到郭图，不知他现在何处？”

“公子你不知，郭图被派去了三郡乌桓之地，联络胡人夹击公孙瓒。”

郭嘉哦了一声，对袁绍的布局有了个全盘的了解。袁尚看天色很晚，就让孙乾备下营帐，留下陈琳过夜。

“田丰，田丰。”袁尚念叨道：“好一个忠直之臣呐！”

“田先生所做是为了袁公和冀州的大局安稳，并不一定是针对主公你。”郭嘉安慰道。

“田丰是怎么样的人我何尝不知？”袁尚淡笑道，但下一刻他狠狠地将酒爵扔掉，怒道：“我本以为共同经历过那么多事，他即便不能成为我的心腹，也该保持不闻不问的中立，想不到他……”

袁尚有种给背叛的感觉，原本以为唾手可得的继承人位子，也变得动摇起来。他崛起得越快，也就将袁谭等人逼得越急，而且袁谭占据着嫡长这个极有利的身份。如果冀州高层文吏大多力挺袁谭，逼袁绍表态，那袁谭还真有上位的可能。

“公子你何需着急，这天下跟冀州也好比一盘盘的棋局，一步两步是不能决胜的，况且公子还占据着优势呢。”郭嘉劝导道：“即便袁谭上了位，咱们落了下风，只要把握住一样东西，最终获胜的还是公子。”

“何物，兵权吗？”

“公子说对一半。”郭嘉笑了笑，“人心！袁公的心，与军中诸将的心。”

※※※

袁绍中军幕府。

在高唐中军的一干文武纷纷鱼贯而入，袁尚也跟着他们进去，并且不断打着招呼。

刚好沮授也走在袁尚旁边，袁尚点头拱手示意，“沮先生，元皓先生一直托付我给您问好，不想直到今个才有机会。”

“三公子跟元皓在青州干得不错呀，我也正后悔当初没能跟元皓对调，好建立如此功业。”沮授说道。

“先生，您对这次设计刘虞攻伐公孙瓒的事怎么看？”袁尚试探道。

“唉，是谁告诉你我们设计刘虞去驱逐公孙瓒的？”沮授停了下来，“不管哪方胜出，哪方失败，都对我们来说都是一样的，关键是能从中击退公孙瓒，好回师魏郡。”

“我想为父亲解忧，立下这攻打公孙瓒的大功，先生可能教我？”袁尚再次试探道。他要知道沮授会不会为了保住冀州高层的安定，而给他乱支招，加害于他。

沮授犹豫了一下，说道：“这兵将的调遣安排还没商定呢，那时公子只要奋勇作战就可。”

袁尚心中失望，沮授看似不偏不倚，实则其作为已是站在袁谭一方。说着说着两人就来到幕府大堂。逢纪、许攸、陈琳、崔琰，淳于琼、高览、韩猛、蒋奇等人也一并分坐两边。

“诸位！”袁绍神色带有许些得意道：“逢纪先生已经在蓟县那里安排妥当，刘伯安过几日就会发兵围剿公孙瓒位于蓟县旁的老巢。诸位瞧瞧该怎么策应呐？”

“主公！”逢纪立马答道：“在下去联络刘伯安时，他并没有说允许我军开进幽州。”

底下众人议论纷纷，淳于琼怒道：“这个刘虞，咱们也是帮他驱逐公孙瓒这个惦记着他地盘的强敌嘛！他倒好，怀疑咱们要趁机对他动手！”

“我军坐山观虎斗也没什么，就怕刘虞敌不过公孙瓒。”沮授担忧道，“刘虞处事慈弱寡断，幽州兵又没有经历战阵，一旦交锋怕要吃亏。”

袁绍看看众人，正想说什么，但跑进来的传令官打断他的话语。

“报！探子来报，刘虞已于昨日调兵围攻公孙瓒驻守的土城。”

众人大惊，想不到刘虞竟然会提前动手。

第103章　蓟县

“我军坐山观虎斗也没什么，就怕刘虞敌不过公孙瓒。”沮授担忧道，“刘虞处事慈弱寡断，幽州兵又没有经历战阵，一旦交锋怕要吃亏。”

一众文武听他那么一说，对刘虞能驱逐公孙瓒的信心顿时减弱不少。

“报！探子来报，刘虞已于昨日调兵围攻公孙瓒驻守的土城。”传令官跑来禀报道。

陈琳走下去，将文书密报呈上给袁绍看。众人也都大惊，想不到刘虞竟然会提前动手。

“主公，刘伯安那是怎么一回事？明明是约定三日后的十五，一齐发兵攻打公孙瓒各地驻军的呀！”逢纪急问道，这事是他办的，现在有了差池，他脱不了干系。

袁绍将书信传下去，遗憾道：“刘虞调兵的动静太大，被公孙瓒发觉而不得不抢先动手。”

“主公，现当立即调集所有能调动的兵马，牵制范阳、涿县、方城、安次等地公孙瓒军，使其不能回援蓟县，而给刘伯安创造一举剿灭公孙瓒的战机！”沮授建议道。

“子远！”袁绍吩咐道：“你亲往北平鞠义处，传令他务必倾尽兵力，伺机攻击公孙瓒各地驻军。”

“领命！”许攸想了想，问道：“是否也传令渤海的臧洪也一并北上？”

“一并北上吧，虽然他那点人马不多，但聊胜于无嘛。其余诸将也准备出兵，牵制各地公孙瓒军！”袁绍下令道。

袁尚心思一动，建议道：“父亲，沮授先生说得在理，公孙瓒在蓟县的兵虽不多，但刘伯安也恐非对手。我请求率我部骑军出征，直奔蓟县伺机左右战局！”

“三侄儿，你这就不对了嘛。”淳于琼反对道：“刘虞虽然不咋地，但也拥兵十万之众，在蓟县的兵卒起码也有好几万。而公孙瓒在蓟县的屯军最多不过万人。他刘虞打不过也能拖到咱们围困蓟县那时吧？”

“淳将军你想，派遣机动强的骑军前去，不但可伺机给公孙瓒致命一击。退一步说，万一事不成功，全身而退也不难。”袁尚说道。

“显甫莫要多说，这深入刘虞、公孙瓒老巢太过冒险了。”袁绍否决道：“咱们还是步步进逼，拖住他各地的部属。”

袁尚无奈，袁绍一旦决定的事情，即便是错的，很难劝谏过来，一味劝阻只能平添恶感。

议事完毕，众人都退下准备出征事宜。

逢纪走到了袁尚身旁，宽慰道：“三公子，主公不让你率部奔袭蓟县是担心凶险呐，他何尝不想增添击杀公孙瓒的机会。”

“多谢先生指点。”袁尚再问道：“先生，是您去幽州筹办挑拨刘虞公孙瓒的，想必也到过蓟县，在您看来该对刘虞跟幽州军作何评价？”

逢纪笑了笑，“公子过于杞人忧天了，刘虞虽儒弱，手底下还掌着好几万兵丁。他的幽州兵别的不说，那真是兵甲齐备，军容整齐啊！刘伯安在幽州的人望也实在是高啊，我所接触到的，不论是吏、民还是汉、胡无不对他称道的。”

“人望？”袁尚恍然，刘虞灭了公孙瓒那对冀州来说是好事。反过来，公孙瓒灭了刘虞那也未必不是好事。刘虞在幽州人望如此之高，谁想侵吞幽州都要费很大一番周折。如果公孙瓒杀了刘虞，占据幽州也别想站稳脚跟。还正好给袁绍攻占幽州找了借口。

这也是袁尚私下想想，袁绍到底是不是这个心思他不得而知。

“公子你好好立功，我跟正南会给你打点一些东西的，期待你凯旋回来呐。”逢纪说完辞别了袁尚。

袁尚出到袁绍临时驻所门外，典韦、许褚正侯在一旁，他们将战马给袁尚牵过来。

“三公子等等。”一个青衣奴仆跑到袁尚前面，“三公子，我们家许先生在隔街候着您，请您移驾过去一趟。”

袁尚想到了许攸，于是带着亲卫跟那个奴仆穿过一条街巷，看到许攸的马车。

许攸揭开车帘说道：“公子上车来说吧，我这就要去北平，没有机会详谈了。”

袁尚答应一声，上了许攸的马车，并让众亲卫随着马车缓缓而行。

许攸大量了袁尚一番，笑道：“公子风采更胜依旧呐，想必齐鲁之地人杰地灵，可是个颐养身子的好地方。”

“许世叔你老是喜欢谈笑。”袁尚恭敬地施了个礼，“前次催粮的事幸得世叔你相助。道途堵塞一些消息也全赖世叔你派人通报。”

许攸摆手一笑，“这算什么呢？于公，协助公子你平定青州是做臣子的本分。于私，我这个做叔叔的不该帮侄儿一把吗？”

袁尚呼喝一声，让典韦从战马革囊上递进来一个檀木匣子，“征伐陶谦您也有一分功劳，这是在徐州缴获的一点东西，聊表我的心意。”

“这怎么成！”许攸推开，却眉开眼笑：“我知道公子你在青州的开销用度大，却怎么还送我东西。”

袁尚笑笑，将匣子放在旁边，“这次回冀州觉得那些人事变化了很多，还请许世叔指教我今后该如何去做？”

“这个你就找对人啰。”许攸瞧了瞧那檀木匣子，“不知道主公有没有对你说起立世子的事，前段时日里辛评他们可是闹腾得起劲，好在我暗中使绊子，才没让他们得逞。”

许攸说这话，袁尚只信一半，估计审配、逢纪他们才是出力的主，许攸顶多只会在袁绍身边怂恿几句，“我听父亲说过了，这事也被他压下来。只是不知今后我该如何自处？”

许攸哦了一声，“是本初兄告诉你的啊，那感情他还是站在你这边的。公子你需小心呐，指不定你身边最信赖的人，会在背后给你那么，嘿嘿。”

袁尚没有纠根问底，他知道许攸所指是田丰。

“今个，这冀州表上是折腾得厉害，可这背地里的各家争权争利，恐怕您就不清楚了。”许攸凑近了些，低声道：“公子你在外看似风光无限，但远离了本初兄，很多事是你鞭长莫及的。你应当在本初兄身旁多安些耳目，夫人那边也要多提点提点她。”

袁尚点头表示赞同，许攸则继续道：“我估摸着这次的战事非一两年停不下来。公子你多立军功，争取一些军中的人望。待占据了河北全部，咱就建议本初兄将你们三兄弟都分出去执掌一州。如此一来看似公允，可大公子的实力却是大大不如你啊。”

袁尚暗自摇头，此举对他来说是极为有利，但对袁家的基业来说却是祸起萧墙，消耗了自己实力。但为了夺取那个位子，他不能不这样做。

“在这两年的征战中，应当还有很多可以把握的机会吧？”袁尚望向了车窗外。

※※※

涿郡，方城北。大队的公孙瓒军兵卒被将官赶着急行军。

一个偏将挥着马鞭喝道：“太慢了，上头让咱三天内赶到蓟县，如违军令，依法论罪！你们都去催那些步卒加快行军。”

旁边几个低级武官也害怕，纷纷去督促部属。

“报！右侧后发现冀州军小股斥候！”一名骑兵纵马上前禀报道。

那个偏将抽出佩刀，一声吆喝：“全军停止前进，就地设防！快召集前面的骑兵回来。”

这四千多步卒得到传令，纷纷列阵防备。铠甲收束整齐，弓弩也上了箭。

“报！不明数目骑兵袭取了我军辎重！”一个骑兵又禀报道。

偏将神色一紧，让兵卒围绕着他收紧阵型。这行军中的步卒最怕骑兵的袭扰，如有不慎会导致全军溃败。

公孙瓒军兵卒刚刚调动阵型。烟尘滚滚，一阵阵急促的马蹄声就传了过来。那些步卒喉咙发干，心跳加快，仿佛那铁蹄踏到他们心窝。骑兵靠近并没有直接冲击他们，而是从开阔处绕过。

“快竖起盾来！”那个偏将急喝道。

果不其然，黑压压的箭雨飞至，防护稍差的兵卒立即被射倒哀嚎。偏将左右被招呼最多，插遍了羽箭。偏将也滚下马来躲避。

骑兵绕一圈后，又返回来，强弓搭起，羽箭又袭向步卒方阵。如此的袭击往复了好几次。

带队在前的张辽勒住缰绳，让战马缓缓停下，后面的骑兵也纷纷停下整队。

在一众虎卫、狼卫的簇拥下，袁尚策马来到阵前。

“少将军，敌军阵型左翼已混乱，如让赵子龙部再两次齐射，则我可率军突击进去！”张辽在战马上拱手说道。

袁尚一挥手，“战机由你把握，打旗号传令赵云绕过来齐射！”

“公子，有急报！”郭嘉在兵卒保护下，也策马来到阵前，“袁公遣人送来急报，让公子和韩猛将军奔袭蓟县！”

袁尚眉头一皱，袁绍这又是哪门子调令，前番还否决了这个提议，现在又让他们奔袭。

第104章　民心（上）

袁尚挥手，让传令兵打起旌旗传令赵云绕回。

“公子，有急报！”郭嘉在兵卒保护下，也策马来到阵前，“袁公遣人送来急报，让公子和韩猛将军奔袭蓟县！”

袁尚眉头一皱，接过传令文书，“父亲为何会突然又下令奔袭蓟县。”

“上面说是刘虞遣人来求救，各地兵士都跟公孙瓒军交上战，只能让我们跟韩猛的骑兵前去驰援。”郭嘉说着又将一封书信递给袁尚，“这是逢纪先生让传令官捎带来的。”

“原本就估摸刘虞会败，但想不到败得如此之快。”袁尚看了书信后说道，“逢先生说刘虞率几万人围攻公孙瓒不成，反被公孙瓒突袭一阵，打得大败。现在困守蓟县求我军驰援。”

“这次奔袭驰援贵在速战，在后继无援下突入公孙瓒腹地，我军并无把握完胜公孙瓒。”郭嘉接着问道，“那韩猛是怎么一回事？”

袁尚将书信收起来，说道：“我军作为右路军，左路出击的鞠义有步骑六千，是左路军。韩猛所部现在攻打涿县，有五千余步骑，是为中路军。父亲让三路大军齐头并进，驰援刘虞。”

“三路大军加起来不过一万五千多，等咱们到了蓟县，公孙瓒兵力恐怕就多于我军了。袁公可说让谁节制三路人马？”郭嘉问道，这一万多人是袁绍能调动的最大兵力了。

“鞠义！”

“少将军，还打不打？”张辽急问道，“敌方阵型马上就修补过来了！”

“传令全军脱离敌军，全速前进。”袁尚下令道：“将后面缴获的粮秣也带上，不理其他直奔蓟县。”

※※※

蓟县州牧府。

刘虞不停地来回踱步，他其貌不扬，灰白头发用木制的冠简单盘起，一身粗麻布衣，就连双鞋也是草绳编制而成。如果出现在街市上，绝大多数人会把他当成一个市井上寻常人家的老头。

“大人，该用饭了，您有两顿没吃了。”仆人将食案摆上，也就一碗麦饭，两碟素的菜蔬。

刘虞端起陶碗，扒了两口饭，又将筷子放下。

“大人，是不是饭菜不好？要不我让厨子弄个烧肉来。”仆人问道。

他跟随刘虞多年，知道刘虞节约，平日饭食都是素菜粗粮，只有过大节才加一两个肉食。但刘虞今个操劳好几天，他不得不为主人的身子考虑，劝他吃点好的。

“大人！田畴回来了！”一个中年文士急匆匆跑到刘虞身边禀报。

“齐周，这可是真的？”刘虞站起身来急问道：“他在哪？”

叫齐周的中年文吏向后一指，“大人您瞧，他就在那！”

刘虞看去，见一个二十出头，英姿勃发