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庞统咧嘴一笑，“当然清楚了，乌林对岸那一块地方，当地人管它叫——赤壁！”

“报，我部距乌林二十里，前头船只发现挂袁字旗的荆州水军！”底下的兵卒向孙策等人喊道。

“都准备好了吗？”孙策问道。

庞统抬起手，让风吹拂自己的衣袖，然后他抬头笑道：“风向正好。”

百多艘战船拔锚顺水而下迎击东吴水军，其中艨艟斗舰各四十多艘，楼船有八艘。

蔡瑁、张允两人各在一艘楼船上指挥，他们是决心要立功以换取自己的地位。

“报，东吴战船迎面驶来，只有一里远。”兵卒大声禀报。

不用禀报蔡瑁就看到了东吴船只，“下令各楼船冲击过去，斗舰和艨艟跟上从两边穿插包抄，准备登船作战！”

“弓弩准备！”张允也在一艘楼船上传出命令。

双方船只一齐开进，一里的距离很快缩小，六百步、五百步、四百步、三百步、两百步，双方兵卒不仅可以看到对方的船只，还可以看到对方的人。

“射！”张允一声令下。

“嗖嗖嗖！”荆州水军上的弓弩手一通齐射。

“快转向，快转向！”东吴船上指挥的凌操大声喝令。

东吴战船在四百步时已经开始移动，这时更是加大幅度地驶向两岸，让出了中间水道。

“嗖嗖嗖！”两军战船交错而过，双方兵卒都在船舷边对射。

蔡瑁迟疑了一阵，立即惊出一身冷汗，“快停下来！”

“怎么回事？”旁边副将问道。

“他们这是要抢占上游呀！”蔡瑁急道。

一旁的兵将也都恍然大悟，水战中占据上游的，就能顺流而处于有利地位。但是荆州水军方才全力冲击，想一举围歼东吴水军，这又是顺流而下，不一刻就已经到了东吴船队下方。

“报，东吴船队又集成形逼近我军！”上面瞭望的兵卒喊道。

此时吹的是微微的西北风，对上游船只十分有利，而蔡瑁的船队想掉头已经来不及。而且即便蔡瑁也下令分开两边，但东吴船只是船头对着他们船尾，蔡瑁的船队还是处于被顺流追击的位置。

东吴船队变成顺流，已经顺利地调转方位，一艘艘船只冲向蔡瑁的船队。

“撒！”最靠前的斗舰上，吕蒙大声喝令。

指挥船上打出旗号，一时间东吴前排船上抛洒出了白茫茫的东西。

看着逼近的东吴战船和灰白的烟尘，蔡瑁不禁惊呼，“那是什么东西！”

“将军，好像是石灰粉还有草木灰！”一旁的副将也是脸色发白。

微微的西北风正好将草木灰撒向蔡瑁的船队，霎时，船队上灰雾弥漫，船上的荆州水军兵卒有目难睁，有口难张，倒霉的被草灰石灰飞入眼中，吸入口里的，更是涕泪流出，乱咳乱呛，船上已经乱成一团。

“砰！砰！砰！”灰雾刚刚散去，东吴的斗舰装上，接舷战瞬间展开。

“杀啊！”丁奉、徐盛、贺齐、凌操几个将领亲自带兵攻上蔡瑁的船队。

“快用长矛捅他们下去！”蔡瑁不住呼喊，楼船也跟对方的楼船接上舷。

荆州水军兵卒本就被弄得一阵慌乱，这时更是士气低落，只能被动地抗击东吴兵上船。

“蔡将军，将船靠到北岸去，稳守住再救援军吧！”副将建议道。

“唉！”蔡瑁长叹一声，“下令全部船只集中靠北岸！”

一艘艘蔡瑁军船只尽力甩开东吴战船，一齐往北岸靠去。

“少将军，他们要逃！”周泰对站立在旗舰上的孙策说道。

“不能贪多，尽力截下他们。”周瑜说道。

荆州水军本就没有东吴水军训练有素，现在又吃了那么个算计，又被东吴战船缠住，根本只能苦苦支撑。蔡瑁的旗舰在其他舰船掩护下撤到北岸，能跟着旗舰摆脱东吴战船纠缠的多是体型较小的艨艟，斗舰和几艘楼船还被困江中。

“咱们也接上去，追击蔡瑁旗舰！”孙策喝令道。

现在已经战到白热化阶段，孙策将最后几艘斗舰和自己的楼船作为预备队拼上。

“喏！”周泰、蒋钦两个随从立即让船工改变方向。

“铛铛铛！”一阵急促的铜锣声从最上边小船上敲响。

“伯符你看！”周瑜指着上游。

孙策庞统等人看去，之间上游靠近南北两岸开来两支船队，虽然看的不是十分清楚，但恐怕有上百艘战船。

“又是他娘的袁字旗！”蒋钦怒骂道。

“想不到他们那么快派来援军。”周瑜不无遗憾道。

“恐怕他们是分成几部开来，这是后续的第二部船队。”庞统说道。

“先撤去夏口南岸等我军的后续船队吧！”周瑜建议道。

孙策虽然不甘心，但不得不吐出即将到手的肥肉。

蔡瑁惊喜地看着从上游赶来的船队，庆幸获救同时也带有几许疑惑，因为他们仔细看去，船队中的战船跟己方的有所不同。

“是巴蜀水军吧？”副将猜测道。

蔡瑁叹了一口气，自己初战失利，当真是前途未卜。

荆州水军初战失利，刘琦刘备军迅速开赴乌林对岸的赤壁，水寨和泊位迅速建好，后续的东吴水军，跟刘琦控制的一部荆州水军也一同开赴赤壁停泊。

北岸的冀州军水寨在甘宁蔡瑁等人指挥下营造起来，七百多艘战船横跨北岸，声势十分浩大。

在南岸的赤壁，水战跟营造水寨都是东吴军的长项，在战船帮助和掩护下，赤壁江岸铺上了十丈宽的木排，木排周围是木城，中立望楼，木排外有铁锁蔑缆层层围护，木排后又设有床弩等器具。

一时间双方都忙于打造防御工事还有战船，战事也就僵持下来。

赤壁水寨，三家盟军的主要将领都已经来到赤壁，将领们也忙于商议破敌跟安排防务。

孙策坐在上首，虽然他比起刘备曹操等人年轻许多，但孙家兵马最多，盟主的位子自然也是孙坚来坐，孙坚留守建业吴郡，那自水军都督孙策理所当然负责代为主持。

曹操、刘琦刘备两家文武将领都分坐左右，曹操现在是没有一块地盘的客将，地位更加大不如前，但他也像一头被困浅水的蛟龙，随时也有腾飞的可能。刘备的地位相对好很多，刘琦对他十分依仗，刘表死后大小军务几乎都由刘备主持。

“诸位，蒙孟德、玄德两位叔父抬举，让我主持军议，为了抗拒冀州军和逆贼袁尚侵袭，在下就奋然担当起这个职务。”孙策朗声说道。

刘备曹操等人都是颔首不语，一众文武也都仔细倾听。

“袁尚陈兵江北乌林，其兵卒十余万，战船数百艘，实在是兵锋强劲。”孙策说道这话锋一转，“但是，我等岂能惧怕于袁尚跟冀州军的淫威！如今汉室衰微，陛下蒙难，正是英雄群起讨伐袁尚这个奸佞之时，诸位有何破敌之策还请献上。”

周瑜看着下面看似淡定的曹刘两家，心中一动，建议道：“看来曹刘两位将军都有破敌之策，不如大伙都写出来如何？”

曹操微微点头，刘备也是颔首答应。兵卒取来纸笔放到案几上，曹操身后的荀攸在纸上写上字，刘备这边则是诸葛亮代为执笔。孙策身后的周瑜也淡笑着在纸上写上字。

一会后兵卒将三张纸都交给孙策，孙策看后哈哈一笑，“看来咱们都是想到一块去了，真是英雄所见略同！”

接着，孙策将三张纸传下给众人看，三张纸上都写有“火”或“火攻”字样。

“兵法云，以水佐攻者强，以火佐攻者明，要破强敌非借助水火不可，而江面上水势无可掌控，船只又是木制，十分适宜用火破敌！”曹操说道。

“曹将军似乎忘记一条。”诸葛亮站起立在刘备身后，“所谓‘发火有时，起火有日’，此时秋冬时节，天气算是干燥，但诸位且看风向！”

说着，诸葛亮撕下一块布帛站到中央。微风拂过，布条吹向了东南。

众人眉头紧皱，秋冬时节吹的西北风，这也是冀州军选择秋冬季节攻打江水的原因，不仅顺水而且顺风。这样一来要用火攻，也是冀州军从北岸火攻南岸。

“啊，我等快防备冀州军放火烧我水寨！”孙策身后的鲁肃惊呼道。

周瑜按住鲁肃肩头让他坐下，“子敬不必担心，我等已经让战船巡防与江心，水寨中也早已防备起火。”

“是在下失礼了。”鲁肃尴尬道。

“那说了等于没说嘛！”张飞扯开大嗓门说道。

曹操和荀攸眉头紧皱，江水地区他们陌生得很，对于水战也一知半解。

“强弱尚且可以逆转，风向为何逆转不得！”庞统突然开口说道。

诸葛亮看向淡定的周瑜，他也是轻轻一笑：“月在箕、壁、翼、轸四宿时，就是起风起雾之日，秋冬里平日吹的是西北风，但在这个日子却也会逆转起风，而下次月在这四个星宿中，正是一个月后。”

周瑜露出惊讶的眼神，他仔细端详了一阵这个青年，然后说道：“我居于江水一带多年，虽然没有太留意，但多番向沿岸渔夫打听后，得知每年的秋冬会有那么两三日起雾，和吹东南风的日子，正是一个月后，和孔明先生所的符合。”

“天助我等破敌呀！”刘备喜道。

大堂之上一众文武也是一阵惊喜，想不到风向真会有逆转的时候。

“诸位莫要高兴得太早了，所谓‘凡火攻，必有五火之变而应之’，在外放火则需要内应。”庞统打断了众人的喜悦，看他们冷静下来再说道：“冀州水军横跨江北，范围之宽如何能一举将他们烧尽

“士元兄既然也看出要五火之变策应，那想必有了应对的奇策。”诸葛亮问道。

庞统虽然样貌不堪，但对自己的才学最是自负，这时也急于表现，所以咧嘴笑道：“‘明君贤将，能以上智为间着，必成大功’，以火攻破敌，当以五间中的死间佐之。”

第211章　火烧

乌林水寨。

袁尚也在跟一众文武商议部署防务，蔡瑁小心奕奕地汇报水寨跟水军的情况，上次若不是袁尚派有另一支船队策应，蔡瑁必定败得很惨。而且有了甘宁的巴蜀水军，蔡瑁张允的地位也大不如前。

“报！南岸有人来归降，自称是郭军师和刘军师的旧识。”传令官禀报道。

“哦！”袁尚好奇起来，立即让兵卒将人带上。

过了一阵，一个三十年纪的青年文士被带上，在众人目光下他显得神情自若，一派潇洒淡定。

“颍川人徐庶，见过大将军！”那个青年文士行礼道。

“徐庶！”袁尚一阵惊讶。

徐庶又看向了一旁的郭嘉跟刘晔，“奉孝兄，子扬兄，经年未见，两位如今官居显赫呀！”

刘晔只是微微颔首，郭嘉则笑了起来：“元直兄这些年去了哪里？你不早来找我，否则早将你举荐给大将军。”

徐庶摇摇头，“君之才更胜我百倍，而且在座的诸位也都是才智高绝之士，庶一介寒门子弟怎敢贪图高位。”

“那你这番北上所谓何事？”郭嘉问道。

“庶之母在襄阳被大将军俘获，我又见孙刘两家气数已尽，于是面见大将军，请求让在下带老母还乡，好侍奉她终老。”徐庶答道。

“徐元直不仅深明大义辨别是非，还是个孝子。”袁尚对旁边的众人说道。

有了袁尚发话，众人纷纷点头称是。

“如今是重振社稷之时，正需要像元直这样忠孝的贤才，你回乡耕作就是埋没了，我岂能让国家损失如此人才！”袁尚说道。

“大将军不计较我错投叛逆已经是宽仁，何敢再有奢求。”徐庶答道。

袁尚摆摆手，“你就在做我府中舍人，等征讨完南方，回到东都洛阳再行安排！”

“这个……”徐庶一阵迟疑。

“元直兄，大将军一番好意，你莫要推辞！”郭嘉劝道。

“在下只求得到一份俸禄赡养老母，并非贪图官位。”徐庶半推半就道。

袁尚笑了笑，让人给他赐座。就在这时，近卫将随军到达乌林的张仲景带到大营。

“仲景先生快请坐，军中兵卒没有异常吧？”袁尚招呼道。

张仲景没有坐下，而是答道：“没有出现伤寒疫情，只是个别兵卒染上风寒，不过需要囤积大量的药物，否则今后两个月隆冬到来，就有可能出现大范围的疫疾。”

“我已经让田丰、吕旷吕翔他们，将药材当做急需的军需品筹备。”袁尚答道。

张机点点头，不无担忧道：“军中青州军和冀州军兵卒不习惯江水气候，他们又在船上操练，晕船等症状多有发生，我怕疫疾会从这部分兵卒中间发生。”

“主意将染病的兵卒隔离就是，操练不能停止！”袁尚吩咐道。

“大将军，在下有一言不知当讲不当讲。”徐庶说道。

“先生尽管讲来，我最乐于大伙各抒己见。”袁尚说道。

徐庶站起身，拱手道：“北人多不习乘舟船，如此大军在江水作战发挥不出战力，如果能克服这种缺陷，那么区区江水就阻挡不了大将军的兵马了。”

“可是没有什么办法能让他们一下适应呀，不如也不用日夜不停地操练，以期让他们尽早习惯。”袁尚说道。

　　“徐某倒有个方法能让大军立即适应颠簸。”徐庶说着走到大帐中央，比划道：“如果是一支舟船，当然容易被波浪颠簸，但是只要十艘、二十艘甚至更多的战船用锁链连在一起，上面再铺上木板，那样舟船就会变成巨大的江上浮桥，不仅兵卒可以在上面行走如平地，还可以通行战马。”

“妙啊，那样咱们的骑兵也可以开上去了，如果一下开到南岸，岂不是能让大批兵卒登岸！”颜良说道。

一众文武各自思考了一阵，都纷纷称赞。

“如此将战船连起来，是如履平地，但是也难以一下分开，变得十分不灵活！”甘宁说道，他也精于水战，一下就看出这种方法的利弊。

徐庶摇摇头，“大将军的兵马人多，将优势兵马集结起来，东吴水军的艨艟斗舰甚至楼船都难以抗衡，而艨艟虽然灵活，但在这么个庞然大物面前，犹如蝼蚁撼树，不值一提。”

“如果东吴军用火攻怎么办，那么多舟船可不能一下散开呀！”贾诩问道。

徐庶笑了笑，“如今正值初冬，吹的尽是西北风，要用火攻也是大将军火烧赤壁。”

“好，好一个火烧赤壁！”袁尚笑着点头，“元直先生当真是上天派来助我破敌的。”

“可是这……”贾诩想反驳，又一时找不出理由，因为他也是北方人，对于江水地区气候地理一知半解。

“就那么定了，兴霸还有蔡瑁将军，你们立即着手准备，一月之内将所有战船联结起来，一月之后我要攻下赤壁！”袁尚吩咐道。

“喏！”众人纷纷领命。

“元直先生献策有功，我该好好奖赏你呀。”袁尚笑道。

“不求奖赏，只是大战将至，想请大将军先派人送往老母还乡，她老人家阔别故土多年，总是念叨着要回去。”徐庶说道。

“不急，先将她安置在襄阳，等大军得胜之后跟元直你一起到洛阳享清福。”郭嘉笑道。

徐庶还想再说，但袁尚摆摆手，让人带徐庶下去歇息。

一时间，冀州军除了打造战船外，还开始忙碌着将战船用锁链连成大片的浮桥，一众兵将也是操练不辍。

袁尚带着典韦等近卫回到水寨后的大营，张辽、徐晃等将领也正在加固营垒工事。袁尚就带着典韦等人将岸上营垒又巡视一番，并做指点安排。

一股西北风刮过，带来阵阵的寒意，袁尚不禁打个哆嗦，冬季还是到来了！

袁尚回到了营帐中，掀开了帐门，里面燃起的炉火，夹杂着幽香带来暖意。

“这么早就生火取暖了，怎么熬得过隆冬。”袁尚说道。

营帐中，两名身穿华美锦缎袍裙的女子正端坐一旁，样貌倒有五分相似，而且姿色秀丽绝美，经过贴身袍裙的衬托，身段更是凹凸曼妙，是难得一见的人间美色，正是有“二乔”之称的乔薇、乔倩。

见袁尚走进营帐，二乔都站起身来。

“方才在帐外就听到你们说话，在说些什么趣事？”袁尚问道。

“哪有什么趣事，整日闷在营中。”乔倩不无埋怨道。

“这都怪我军务多，不过好在已经布置妥当，下面又有那些文武去处理。”袁尚牵过乔倩的柔荑，“现在好了，明日就带你们出游。”

“妹妹！”乔薇嗔怪了乔倩一眼，说道：“将军还是以军务为重，妾身跟妹妹待在营中就可，等战事结束在让将军带我两回庐江老家。”

“不碍事，反正已经布置妥当，开战也是一月之后的事。”袁尚笑着又牵过乔薇的玉手。

二乔虽然因被当做财货送人而哀怨，但有过夫妻之事后，身为这个时代的女子，她们也只能认命。相比起那些在战祸中遭受苦难的女子，她们已经算是好运。

“将军为何想要带我两姐妹出来，要知道妍姐姐可是颇有说法的。”乔薇问道。

　　袁尚当然不能说出心底的想法，作为后来人，对手又是孙策周瑜两兄弟，他当然想来个揽二乔灭强敌。若放在别个将领，或是汉代之后，这种携带女眷的做法当然会引来别人诟病，但是这时有西楚霸王跟本朝高皇帝开先例，贾诩等人虽然有颇有说法，但也阻止不了，而且这或许是袁尚最后一次领兵出征。

一夜无话，第