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　　　　※※※※

　　　　瑞西如同傍晚猫头鹰飞翔过林间一般，安静地穿过了狮心城城杂乱区域的阴影。这是他的家，他最熟悉的地方，城里街上的所有人都会注意他再次走在他们身边的这一天。

　　　　他走过之处的后方响起耳语声，他不禁微笑了起来——那是有经验的盗贼在告诉生手说，他们的王已经回来了。瑞西从没有让他名声的传说蒙蔽了让他过了这么多年还能活到今天的机警，不管他赢得的名气有多大。在街上，一个人很有能力的名声，通常只会让他成为第二流的野心家伙用来增加自己名声掉战目标。

　　　　他想起了自己的生涯，在争斗了那么多次以后，他终于坐上了这个位置，可以把狮心城中的所有盗贼联合在一起，不但为他们取得了更大得利益，而且自己也得到了相对的名望与尊敬。

　　　　他想起了自己的老师，在很多年以前教导自己的那个人类，是他把自己从兽人贫民区捡了回来，然后悉心的教导了很多年，最后在教会了自己以后离开自己的老师。“盗贼在一切时候所做得任何工作，首先是建立在完整的调查以及了解之上，”老师说过的话在他耳中浮现：“只有前期工作的完善，才可以保证任务的完成！”

　　　　虽然在巴夏面前放出了狂言，但是他并没有在真正面对这个任务的时候轻视一切，他已经在不灵登石城中收集了第一部分的资料，但是他准备在矮人王国中了解近期的情况。

　　　　所以瑞西在这座城中的第一项任务，并不是去执行巴夏交付的责任，而是重建起情报与关系的组织网，来继续保持自己的地位。在雷欧与蓝色美人鱼不断逼近的此刻，他已经有一样重要工作准备要交代给他们其中一个人办了，他也知道应该给谁办最合适。

　　　　瑞西弯腰走进某人的住处，这个人非常矮小，看来就像是某个还未青春期的人类小男孩。“我听说你已经回来了，”那个人说，“我猜大部分人都听说了。”

　　　　鼠人首领点头接受这份恭维。“我现在需要知道一些情报。”

　　　　半身人思考了片刻，然后点头同意，他本来就是属于鼠人行会的人，“看着这个球，”他吩咐瑞西说，“我会试试看能否叫你需要的影像。”

　　　　水晶球维持漆黑好一阵子，然后突然里面布满了烟。瑞西心中想着雷欧等人的模样，手中拿着找到的物品，静静的等候。几秒钟之后，他们看到了海洋一般的情景，起起伏伏的波浪，但是却没有船，只有一种很奇怪的动物。瑞西马上就觉得事有蹊跷，他说出了自己的困惑。

　　　　半身人吃惊之后加大了魔力的输入，然后水晶球往更深处窥探，把所有的景象开始清晰起来，证明了所见到的一切并不是海洋，而是沙海，沙漠之中无边无尽由沙子形成的海洋。一行人正骑在那种庞大的怪异生物身上行走。

　　　　但是突然这些人停了下来，瑞西看出来是第一个的带队的人首先做出了这个反应，然后很快他抬起了头似乎在思索什么。水晶球的图像忽然变大，他的一双眼睛透过了水晶球看了过来！

　　　　水晶球在哪一刹那变得炙热无比，而吃惊的半身人也无力继续维持这么的魔力输出——图像全部消失了，而他自己则是软绵绵瞪到了地上。

　　　　“拉菲斯！”瑞西连忙扶住他，轻轻摸了一下，发现只是脱力而已，才松了一口气。

　　　　“太危险了！”半身人在喘过一口气后急忙说道：“这个人不是我们能够对付的！”

　　　　“为什么？”虽然瑞西也感到了恐惧，但是他对自己多年来的自信和成功使得他有些托大，这个任务所交付的金额，他并不愿意退还。

　　　　“我可以很负责的告诉你，这个人最少超过了八阶，而且很有可能是九阶的强者！”半身人很直接的说出了判断，“他如果真要动手，我们刚才就已经被他的精神力所伤了！”

　　　　瑞西思索再三，他反复掂量拉菲斯的话，“能够找出他们在那里吗？”

　　　　“不能再窥探了！”半身人说道：“他如果不高兴的话，我们也许会死在这里！”

　　　　“好，那就不查了，”瑞西说道：“我也不打算袭击他们了——我亲自前去探查一下，如果有机会我就偷偷把东西取回来，如果没有机会就算了！”

　　　　他告别了半身人，很快改变了策略，亲自踏上了前往矮人王国的旅途。　

正文　第一百五十一节　备战！战锤港

　　　　战锤港的气氛让许多混乱沙丘人有家的感觉，但却让习惯了人类世界生活的陌生人感觉很糟。雷欧、博斯克、加洛克与欧比克斯在沙漠中的的旅程结束之后，对地精沙漠已经很厌倦了，但是战锤港内部让他们想要立刻转身回到沙漠当中。

　　　　人类、精灵以及兽人虽然都是生活在地下世界，但是他们明显喜欢广阔的环境，最少是喜欢住在房屋之中而不是洞，但是矮人不一样，他们喜欢居住洞，靠近岩浆和炙热的地心，这一点是其他种族无法适应的。

　　　　那是把恶心的混乱沙丘城放大了好几倍的地方，有些区域明显地很富庶，甚至极端地误导了这个朋友对战锤港的感觉。精巧的房屋暗示着超乎他们想象的富裕，夹杂在街景当中。然而就在那些豪宅的附近，但是从这里开始城区内部，却却充满了许多满是破烂洞的巷道。这群朋友们猜不出有多少人在这里漫游——但铁定比混乱沙丘还多！他们马上就知道在战锤港跟混乱沙丘一样，没人会无聊到去数人头。

　　　　达利布从骆驼上下来，要其他人也照做，然后带着他们了城市的内部，了这个没有城墙的城市。这群朋友们发现战锤港近看也不见得比远看好。这里大多数的居住人口并不是矮人，反而是人类和兽人、半兽人。没衣服穿的小孩肚子因为饥饿而了起来，他们在地上爬，当满载奴隶的镀金马车奔驰过街市时被碾压过去。更糟的是这些大道两旁大部份是水沟，因为贫民窟没有完善的下水道。赤贫者的尸体被抛在里头，那些人悲惨的生结束之时就倒在路边。

　　　　“这里怎么会是这样？一个完全不像是矮人王国的地方！”欧比克斯喃喃地说，然后把斗篷拉起来蒙住脸，以免闻到难闻的气味。由于上次匆匆经过，并没有内部观察这一切，“这里怎么了？”

　　　　“这真是世上最棒的城市了！”达利布举起手来强调，装腔作势地说。

　　　　博斯克没有理会他，只是指着这个城市说道：“这里虽然是属于矮人，但是对于他们来所，管理城市完全没有打造武器和铠甲更能让他们愉悦，所以他们把这里划成了一个自由贸易的港口，由商人们自己管理——他们矮人唯一拥有的是这里的税收和所有权！”

　　　　所有人都对这个混乱沙丘的商人投以一个无法置信的眼神，他们一点都不觉得乞讨的饥饿人群有什么棒的。但雷欧没在注意这个商人。他正忙着拿战锤港跟他曾经身处的另一个城市——不灵登石城——作比较。这两座城的确有相似之处，而死亡在不灵登石城也不是什么不寻常的事，但是战锤港在某种层面上却好像比这座城市更糟。即使是最弱的人类也有一些手段来保护自己，因为他们家族之内，人与人的关系都很强韧，并且他们也拥有与生俱来的能力。然而战锤港可怜的奴隶们，更有甚者是他们的孩子，却是完全无助，也毫无未来可言的。

　　　　在其他城市，那些在权力阶层上最弱势的人，会为了较高的地位而努力奋战。然而对战锤港的大部分人来说，他们只能永远贫穷下去，日复一日地生活在污秽中，直到被堆在水沟里给老鼠分食的那一天为止。

　　　　“带我们到找一条出海的船，”雷欧讲出了重点，希望能够马上结束在战锤港的任务。“然后我们会找地方休息一天，随后出海。”

　　　　达利布听见这个请求，脸都白了。“出海？”他喃喃地说，“我不想……”

　　　　“去你的！”加洛克咆哮说，他威胁性地走向商人，“你一定喜欢！”

　　　　“他当然喜欢，”博斯克说，“喜欢得发抖。”

　　　　“达利布不——”商人开始辩解。

　　　　闪光出了鞘，停在商人的下巴底下，马上就让他住了口。雷欧将帽子拉上去一点点，提醒达利布。他突如其来的严厉态度让商人非常的害怕。“我希望你记住你的身份，”雷欧用平静而低沉的声调说，他淡紫色的眼睛心不在焉地望向城中，“如果你有任何异议或者耍任何花样，我都可以在这里就把你解决掉。”

　　　　他的怒容转向了达利布。“找到船和休息的地方，并且陪同我们一起到达自由联盟，”他更坚持地重复了一遍，“然后我们才会放你走。”“自由联盟？哦，自由联盟，”商人微笑着说。“达利布知道，是的，是的。我喜欢自由联盟。是的，是的，我带你们去，然后我可以走。”

　　　　雷欧将帽子重新向下拉了一点点，但还是保持冷酷的表情。“如果你跟你的小同伴胆敢逃跑，”他非常平静地向他们保证，以至于商人跟半兽人奴隶都怀疑了他的话片刻，“我绝对会追上去杀了你们。”

　　　　他的三个朋友互相困惑地耸肩，交换了关注的眼神。博斯克用眼神提醒他们，这样的做法和商量的不一样，而且一定和沙漠中雷欧莫名其妙的那次停顿有关。

　　　　有一个熟悉的本地人来带领，找到船和休息的地方，怎么说都比自己在大街上东打听，西打听要好得多，虽然雷欧认为自己已经察觉了有人窥探，但是毕竟不知道是谁，也不知道有什么危险，他希望不会是商人再次准备偷袭自己的伎俩。

　　　　他们花了一个多小时在战锤港的小巷子里面绕，本来只想要快点离开大街远离恶臭，但是表情却越来越失望。后来他们总算可以松一口气了，因为达利布终于绕过了最后一个弯，到达了一个比较安静的区域，指着路底一个不起眼的洞。

　　　　商人指着洞旅店的招牌，上面写着“吐口水的骆驼”。“我们在这里休息。”他对冒险者们说，“补给，休息，这里都有。”

　　　　然后他指着旁边一个隧道，“那边，船，可以找到！”

　　　　雷欧点了点头，“博斯克，你和加洛克先去找一个大房间，”他指着半兽人奴隶说道：“把他也带过去！”

　　　　※※※※

　　　　当雷欧回到洞旅店之时，计时石柱的火焰已经降落到了一半以下。他跟着达利布以及加洛克找到了一条走私的船，这里运送大量的矿石去自由联盟，甚至一些禁止出售的矿石也包括在内，有了达利布的介绍，这行人依旧以每人一百金币的价格搭上了船。

　　　　雷欧把帽檐拉低，然后走进了“吐口水的骆驼”，到了柜台前面。迎接他的是一个瘦到皮包骨的男人，背永远贴在墙上，头紧张地朝着许多个方向转来转去。

　　　　“我找一行三个人，”雷欧粗鲁地说，“年轻人，孩子，跟一个半兽人奴隶。”

　　　　“在楼上，”这个人告诉他说，“左边。你要过夜的话，两个金币。”他伸出了骨瘦如柴的手。

　　　　“年轻人已经付过你钱了。”雷欧狰狞地说，然后准备走开。

　　　　“那是他自己，跟那两个家伙的……，”旅店主人一把抓住了雷欧的肩膀。但是雷欧身后一只大手伸了过来，重重的搭在了他的肩膀上。

　　　　“他付过了。”这个害怕的男人结结巴巴地说，“我想起来了。他付过了。”

　　　　雷欧没再说一个字，就走开了。

　　　　他找到了洞内走道两边相对的房间，从走到穿了过去，到了一间半掩的房门面前，把门推开。

　　　　这是一个大房间，两排床铺并排放在两边，是为了那些商队和佣兵团而准备的，加在一起可以住上十来个人。

　　　　雷欧对这里很满意，但是其他人却搞不清楚为什么要这样做，“我按照你的话定了房间，”博斯克有些抱怨的说道：“如果只是为了监视这两个家伙的话完全不必，”他询问道：“我认为大哥你一定有其他的事情要说吧！”

　　　　欧比克斯坐在房间中央两张椅子之一的边缘上，他的脚踱着地板。

　　　　雷欧点点头，然后面对着欧比克斯询问的眼光，“你应该学学博斯克，”他说道：“多想一想。”然后他对着博斯克解释了一下：“我认为有人在寻找我们，甚至有可能袭击我们！”

　　　　“他们敢？”博斯克不仅有些怀疑：“攻击一个九阶强者——你认为有多少人可以做到？”

　　　　“直接攻击我或者说不太可能，”雷欧指指其他人，“但是他们如果设计抓住你们其中一个，然后威胁我呢？”他又继续说道：“或者，他们根本不知道我是九阶呢？”

　　　　“那到是有可能，”加洛克插了一句：“不知道的话，他们什么人都敢攻击！”他看了一眼旁边畏畏缩缩的商人。

　　　　博斯克露出了思索的表情，“那么他们会在什么时候来攻击我们？”

　　　　“不知道，”雷欧摊开双手，“但是我认为很快，很快就会发生了！”

　　　　博斯克看着雷欧，一如既往的相信了他。他躺在床上，”那我要尽快休息一会，等他们来！”但是雷欧拿出的东西让他又立刻跳了起来，“来吃点东西吧，我从外面买的食物！”

　　　　一行人围在桌子旁边开始吃晚餐，只留下了不断后怕的达利布。　

正文　第一百五十二节　失败的偷袭

　　　　巴夏走进房间的时候对自己大叫了一声。他曾经很期盼见到黑暗精灵的武技长到来，并且得到一些好处，但是第一时间他得到的命令是寻找碎片，所以他必须按照这个要求去处理。

　　　　从福伦斯的言谈中他猜测这里正在进行一项阴谋，多年的敏锐感觉使他知道，这个阴谋一旦成功，得到的会很多很多，但是风险也随之而来，所以在这个时刻，最好的是不闻不问，假装自己没有猜到任何东西。

　　　　“你想要除掉他？”巴夏毕竟毕敬的询问，希望得到这个任务更详细的资料。

　　　　“别太高估你自己了，”武技长并没有回头，说，“那几个人不关你的事，巴夏，而且那也超出你的能力范围。”

　　　　“你低估了我们公会的力量。”

　　　　“你低估了他的力量，”福伦斯警告说，“我不希望节外生枝——记住，我只是要碎片。”

　　　　“那要怎么样？”巴夏明显地很失望，并低声反问说。

　　　　听到巴夏不满的语调，武技长露出了一些厌恶的神色，“偷盗应该是你们地长，而且你应该有合适的人选！”

　　　　“我已经派人前去了，”巴夏解释说，“但是我认为他们很奸诈，嗅到危险的时候就会躲藏起来，未必会执行我们的计划。”

　　　　武技长的身子向前倾，假装很惊讶——其实黑暗精灵已经知道了他的计划，无非是向得到更多的利益许诺，以及假装的功不可没。

　　　　“他们很快就会到城里了，”武技长继续说，“你没什么时间了。”

　　　　他们已经进城了，巴夏心里回答说。他试着要隐藏自己的微笑。“那我必须派出更多的人去执行任务！”

　　　　“更多我们的人，”巴夏马上更正说，“那群人太强了，我们不能冒险，必须派出自己人前去。”

　　　　“尽快，”武技长重复说，“尽快办成这件事情。”他思索了一下：“对了，安排完以后，你再过来一趟，有些其他事情和你商量。”他背过身子，拉上了斗篷，站在窗前，“如果事情办成，马上向我报告。”他朝门口走的时候说。

　　　　巴夏在主人的背后窃笑。“啊，成功了，”当武技长离去之后他低声说，“你太不清楚我的影响力了。”他揉着手！心中预期自己一定会成功。夜深了，那些佣兵就快要到街上去了——自己人已经派出去了，任务应该不是问题，但是自己已经被认可，有机会这个计划的中心，那么一切都是美好的了。

　　　　※※※※

　　　　瑞西到达‘吐口水的骆驼’旅店的时候，已经是半夜了，他从计时石柱上面知道了具体的时刻，但是他并没有犹豫，仍旧拍了拍旅店的大门。

　　　　门自己就开了，静悄悄的没有一点声音。

　　　　他穿过大厅，然后偷偷的潜进了通道之中，虽然没有火光，但是在黑暗之中他仍旧清晰的看到地上遍布尸体，没有任何的声音。

　　　　他仔细倾听，然而没有丝毫的动静，于是他首先是到了一个房间，里面也没有人，但是地上却有两具不知名的杀手尸体。

　　　　瑞西弯腰察看躺在地上的两具尸体。他们眼睛睁得老大，所以他们死时的一定看见了一些无法猜测的东西，或者说他们完全不相信这一切。就像主通道里的那些尸体一样，这些人被极精准的刀法砍死，如果这些尸体还没有清楚地标出敌人的路线，通向后门的痕迹就清楚的说明了这个问题。

　　　　不用猜测瑞西也知道这些杀手是谁派来的，他心中暗笑，看来巴夏不止派出了自己一伙人来寻找这个东西，那么说明这些碎片