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　　　　袁方问汤剑：“定边城这边是你的人马驻守，古钟城那边呢？”

　　　　汤剑抬起头回答说：“古钟城由两万东州新军和一万禁军驻守。”

　　　　常迅想了想问：“李跃的独狼军团？”

　　　　汤剑点头：“是的。”

　　　　杨兴看向常迅好奇问：“你认识？”

　　　　常迅点头：“认识，那个老家伙，年轻的时候我们一起参军，后来我们都做了军团长，我留在了帝都，他来了东洲。”

　　　　袁方惊喜说：“怎么样？能拉拢过来不？”

　　　　常迅摇头说：“不好说，这么多年没见了，不知道那老家伙现在有没有投靠某个势力。”

　　　　杨兴皱眉说：“怎么又是这些，难道禁军都要依附某个势力吗？不是说禁军只听从皇室的命令吗？”

　　　　常迅苦笑说：“以前先皇健在的时候还好，大家都一心效忠陛下，可是先皇他久病不起，人心动荡，加上两位皇子不遗余力的渗透拉拢，禁军将领逐渐分化，一部分支持大皇子，一部分效忠二皇子，只有很小部分像我这样没有加入任何势力的，后来被两位皇子不断打压，大多已经离开原职遣返回乡了。这么说吧，那时候两位皇子争得特别凶，他们看中的人不站队就滚蛋，想要左右逢源明哲保身那几乎是不可能的事。”

　　　　杨兴看向常迅：“那你呢？”

　　　　常迅老脸一红：“我，要不是两位皇子出了意外，我现在差不多在家种田养花呢。”

　　　　杨兴好奇的问：“对了，皇宫那次到底怎么回事，那俩货咋就全都挂了呢？”

　　　　常迅摇头：“不清楚，消息被完全封锁了，只有几个人知道。”

　　　　袁方问：“谁知道？”

　　　　常迅回答：“皇后，丞相，事发后是他们两个善后的，所有关联的人也都被他们控制关押或者直接处死，外人无从得知具体发生了什么。”接下来，常迅同样书信一封，派人送去给古钟城禁军独狼军团长李跃，邀他前来定边城一叙。

　　　　信中简单提到了杨兴这位三皇子殿下，但没多说，也没提及招揽拉拢之意，到了他们这个级别，有些话用不着说的那么清楚，大家心知肚明，李跃来与不来就代表着他对杨兴这位三皇子的态度。

　　　　经过商议最后决定，这封书信由石平亲自送去，同时，石平将接管驻守古钟城的东州新军继续留守，同时监视独狼军团的动向，有汤剑的支持和杨兴的任命，石平接管东州新军应该会没有问题。

　　　　当晚，其他人离开后袁方留下结月几女和雨晴，再三嘱咐她们保护好杨兴，然后带着剩下的银子又在女兵里挑了一些水性好的偷偷离开，他要去当初遇到杨兴的地方，南屏县城与南州交界的麦清河畔寻找遗失河底的玉佩。

　　　　这块玉佩对于杨兴很重要，不只是一件遗物和纪念，而是有着更重要的意义，也是证明杨兴身份的一个重要证据，当务之急，验明正身才是重中之重，一切计划都必须有杨兴这个三皇子的身份支持才行，不然就个真的造反没什么区别了，名不正言不顺，阻力重重。

　　　　按理说，在这个时候袁方应该留在杨兴身边才对，可玉佩的事情事关重大，袁方不放心交给别人，如果玉佩落在别人手里，后果不堪设想，他必须亲自过去，而且还要尽快。

　　　　至于宁远帝国的侵略军，之前经过一番分析讨论后得出结论，如今已至深秋，即将进入冬季，一旦大雪封山，侵略军的补给将会越发困难，他们想要留在东州，除非能够占领一座或者更多的城池，大雪之前囤积足够的粮草，不然补给缺乏他们只有死路一条。

第一百九十二章　奔波（）　
侵略军会不会冒险攻城，对此，常迅哼之以鼻，定边城有五万东州州军驻守，可以说牢不可破，再有岩石军团的一万禁军重步兵和常迅的两万禁军骑兵在城外驻扎，城内城外相互呼应，就算侵略军不惜代价全力进攻，想要占领定边城也绝不可能。

　　　　至于侵略军改变目标去攻打古钟城？袁方等人也考虑过这个可能，但是古钟城那边同样也有不俗的防御力量，加上岩石军团和虎啸军团随时可以前往支援，宁远帝国侵略军讨不到任何好处，再有，敌军大举入侵，郡城方面也不可能坐视不管，所以，常迅等人一致认为他们只是虚张声势而已，不足为虑，所以，袁方才会决定立即前往南屏郡边界的清河寻找杨兴丢失的玉佩。

　　　　清河，蜿蜒绵长，南北贯穿帝国北州、东州、南屏郡直至南州东部入海口，水产丰富，也是帝国的主要运输水路之一，袁方和杨兴相遇的那段河道并不是清河的主河道，而是一条引流的灌溉分渠，当地人命名为麦青河，河水不深也不湍急，这也是袁方来此的理由之一，不然要是水流太急，那玉佩早就不知道被冲到哪去了，他们来也是白来。

　　　　从前线到目的地有着不短的距离，就算马不停蹄也要十天时间，加上打捞，一来一回顺利的话最快也要一个月左右。

　　　　杨兴这个三皇子的身份刚刚公之于众，一定会遇到这样那样很多的麻烦，袁方很不放心，可是没办法，这件事情非常重要，而且遗失玉佩的地方只有袁方和杨兴两个人知晓，他必须亲自过来一趟才行。

　　　　出发的第五天中午，已经换上便装的袁方一行坐在驿道边休息，袁方将最后一块麦饼丢进嘴里，灌了口凉水，一股寒意传遍全身，整个人精神了一些，但脸上的疲惫却难以掩饰。

　　　　袁方一行一共六人，其中霍冰燕、欧阳纤雪、于静秋都是南屏郡的女兵，和结月她们一样，都受过夏凉的大恩，对于袁方这个姐夫无比忠诚，另外两人名为王铁柱和赵水根，他们都是雷华的亲卫，身手不错，也是袁方的老熟人，大家知根知底的袁方才会放心带他们过来，不然只有袁方一个男人有点不太方便。

　　　　几天相处下来，几人也熟络起来，霍冰燕、欧阳纤雪、于静秋三女一直称呼袁方为姐夫，王铁柱和赵水根称呼袁方为袁大夫，一路上倒是没引起旁人太过注意。

　　　　欧阳纤雪摆弄着衣服走到袁方身边：“姐夫，这衣服穿着一点也不舒服。”

　　　　袁方看了看满身花花绿绿的欧阳纤雪笑呵呵说：“这不是挺好看的嘛，比军服可强多了。”

　　　　欧阳纤雪嘟着嘴说：“漂亮吗？我怎么不觉得？感觉怪怪的。”

　　　　袁方打趣说：“那是因为你穿军服的时间太长了，适应几天就好了，女孩子嘛，多打扮打扮是应该的。”

　　　　王铁柱傻笑说：“就是，纤雪这一身可比以前漂亮多了，嘿嘿，嘿嘿。”

　　　　欧阳纤雪瞪了王铁柱一眼：“笑什么笑，又没让你看。”王铁柱也不在意，依旧傻笑。

　　　　袁方苦笑，真是英雄难过美人关啊，王铁柱虽然算不上什么英雄好汉，可也是铁骨铮铮的一条硬汉，可在欧阳纤雪面前就像和刚刚出院的白痴一样，硬汉形象尽毁。

　　　　不过也不能全怪王铁柱，欧阳纤雪算得上是个美女，与大家闺秀富家千金不同，她的美是不施粉黛的清秀，直爽清朗的英武，洒脱，干练，典型的军人做派，加上性格开朗，让无数男人心向往之，王铁柱就是其中一个。

　　　　相比王铁柱，赵水根就要沉稳很多，他参军多年，一直跟在雷华身边，如今已经接近三十的年纪至今没有成家，面对欧阳纤雪三个青春靓丽的女孩，要说没动心那是假话，可他有自知之明，把那份冲动压在心底，因为他看得出来欧阳纤雪三女对自己和王铁柱没有半点心思。

　　　　赵水根见袁方沉默，凑过去说：“袁大夫，又在担心殿下了？”

　　　　袁方叹气说：“也不知道那小子现在怎么样了。”

　　　　赵水根笑着说：“放心吧，要是有事的话殿下会派人通知咱们的。”

　　　　袁方点点头，站起身拍掉屁股上的尘土：“好了，咱们继续赶路。”

　　　　于静秋哭丧着脸说：“姐夫，什么时候才能到啊，我的骨头都快散架了。”

　　　　袁方耸耸肩：“快了，再坚持坚持就到了。”

　　　　霍冰燕撇嘴说：“这话你都说好几次了。”袁方尴尬一笑，众人翻身上马，绝尘而去。

　　　　袁方一行离开没多久，一队骑兵风尘仆仆来到袁方他们之前休息的地方停下，为首的将领皱着眉看着草颗里的马粪和路边的食物残渣沉默不语。

　　　　一个骑兵抱怨说：“黄校尉，这都跟了五六天了，兄弟们都没怎么休息，再这样下去就要坚持不住了，上面到底什么意思，一个大夫而已，直接抓回去算了。”

　　　　黄校尉瞪了开口的属下一眼：“你给我闭嘴。”那人吓得一缩脖子，不敢再说什么。

　　　　其实黄校尉也是郁闷不已，袁方出发的第二天他接到命令一路跟随而来，与袁方一行始终保持着一定的距离，几天下来，袁方他们一直在赶路，偶尔停下休息时间也不会太久，他们只能在这个时候才能稍作休息，还得时刻保持警惕，这样一来，无论是人还是马早已疲惫不堪，可是上面迟迟没有新的指示，他们只能远远跟随。

　　　　又过去了两天，秋原县的城池出现在众人的视线，袁方笑放缓马速笑呵呵说：“终于快到了，咱们今晚在秋原县城好好休息一晚，明早再赶路。”

　　　　欧阳纤雪兴奋说：“太好了，终于可以洗个澡好好睡一觉了。”

　　　　霍冰燕笑着说：“姐夫，你可得请我们吃点好的，这几天连口热水都没喝上，肚子里都快结冰了。”

　　　　袁方意气风发说：“成，没问题。”

第一百九十三章　精打细算（）　
秋原县城和幻羽县差不多，占地面积不是很大，因为距离南州边界不是很远，加上如今南州被倭人占领，一些有钱有势的官宦富商和有点能力的都迁移到其他地方，这里显得有些萧条，不过比起常年战火不断的东州可是强多了。

　　　　城门的守卫见袁方一行人过来，卫兵有些好奇，这男男女女七个人穿着普通，风尘仆仆，一看就是赶路多时，这样的人很常见，可是卫兵总觉得这些人的身上有着莫名的寒意，让他有些心惊。

　　　　袁方他们牵着马走进城门，卫兵没有阻拦，袁方松了口气，他可是还记得初到幻羽城时就是因为两匹官马惹了不小的麻烦，他们骑的虽然不是官马，但却是训练有素的战马，从某种意义上讲，这些战马可是比官马更扎眼，一旦被发现，袁方还真不好解释。

　　　　进了城，袁方一行开始满大街乱转，欧阳纤雪指着前面一家装潢奢华的客栈说：“姐夫，那里有家客栈，咱们就去那吧。”

　　　　袁方看了看，尴尬说：“不急，咱们再转转，先熟悉下环境再说。”欧阳纤雪哦了一声，也没多想，作为军人，初到一处陌生的地方先熟悉环境也是必要的，更何况这次任务特殊，必须小心。

　　　　一个时辰过去了，袁方还在满大街乱转，霍冰燕忍不住了：“姐夫，要不咱们先吃饭吧，我都快饿死了。”

　　　　袁方指了指马背上驮着的包袱：“不是有干粮嘛，你饿了就先吃点。”

　　　　霍冰燕嘟嘴说：“我才不吃呢，我等着你请我们吃好吃的。”袁方无奈苦笑，伸手摸了摸包袱里不多的铜钱，心里一阵愧疚。

　　　　出发的时候，袁方将剩下的二两多铜钱全都带了出来，可是一路上人吃马嚼加上买衣服什么的，已经花得差不多了，剩下的勉强够回去的盘缠而已。

　　　　又逛了好一会，袁方向路边的摊贩打听后，终于在城南的角落找到一家满意的客栈，眉开眼笑说：“成了，今天咱们就在这住下了。”

　　　　欧阳纤雪看着客栈陈旧的店面，有些破烂的招牌，失望说：“姐夫，你也太抠门了吧。”

　　　　袁方尴尬说：“这地方咋了，我看就挺好，被忘了咱们是来干嘛的，住这够低调，不容易被发现。”

　　　　见众人一脸的不信和怀疑，袁方投向说：“好吧，我说实话，咱们的钱不多了，能省就省点吧，不然回去的时候就得饿肚子了。”

　　　　欧阳纤雪也不是挑剔的人，莞尔一笑说：“那好吧。”

　　　　将战马交给热情的伙计牵到后院照看，袁方一行走进客栈，和其他客栈差不多，一楼的大厅摆着十来套桌椅散台，供客人用餐，此时已过饭时，大厅里没有多少人，只有两桌客人小酌轻谈。

　　　　袁方直接来到柜台问：“掌柜的，你们这住一晚上多少钱？”

　　　　掌柜的经营客栈多年，可以说遇人无数，开始的时候见袁方一行每个人都有马匹，以为遇到了大主顾，满脸带笑笑脸迎客，可听到袁方的话心里顿时失望不已，凭经验，有钱人可不会一进门就询问价钱，都是趾高气昂的问还有没有上房之类的，而像袁方这样一进来就问价的基本都是那种没什么钱的客人，最多要几间普通客房而已。

　　　　打开门做生意，掌柜的自然不会嫌弃客人，笑着简单介绍说：“我们店小，价格也便宜一些，上房每天三百文钱，普通客房五十文，供早餐。”

　　　　袁方没住过几次客栈，打听问：“普通客房能住几个人？”

　　　　掌柜的一愣回答说：“普通客房有两张床，能住两个人。”

　　　　袁方算了算，他们一共七个人，也就是说需要四间普通客房，住一宿就需要两百文钱，加上吃喝和马匹的草料，最少也得四百到五百文钱，也就是将近半两银子，袁方一阵肉疼，笑嘻嘻问：“掌柜的，有没有更便宜的房间？”

　　　　掌柜愕然，上上下下打量袁方几人，从他们的衣着打扮来看，虽然有点俗气，可怎么看也不是穷酸之人，更别说还有那么多马匹，可既然人家问了，掌柜的犹豫了一下说：“更便宜的就是通铺了，每晚每人五文钱，没有早餐。”欧阳纤雪着急问：“有没有热水洗澡？”

　　　　掌柜的看了欧阳纤雪、霍冰燕和于静秋三女一眼，惊讶三女不俗的气质之余，摇头说：“没有，不过想要热水也可以，得另外付钱。”

　　　　欧阳纤雪闻言，眼巴巴的看向袁方，袁方心里微痛，这些花季少女原本应该享受青春享受生活，可在这个世界，这个时代，她们却身负戎装征战沙场。

　　　　袁方觉得既然她们叫自己姐夫，那自己这个姐夫就应该照顾好她们，于是一咬牙对掌柜说：“给我两间普通客房，要挨着的，再加两套被褥，多准备点热水。”

　　　　掌柜的笑着说：“行啊，我这就叫人去准备，请问还有什么需要没有？”

　　　　袁方看向其他人，然后摇头说：“没了，你们先准备着，我们去吃点东西。”

　　　　掌柜的招呼伙计去准备房间和热水，收了两百文钱的押金后又招呼另一个伙计带袁方等人过去用餐。

　　　　最开始，袁方是这么想的，他们六个人，两人一间，打算要三间客房的，可是就在出口的一瞬间袁方又觉得不妥，他们三男三女，三间房没法分，总不能安排一男一女同住吧？袁方倒是不介意，王铁胜和赵水根也不会反对，可是欧阳纤雪她们呢？人家可是黄花大闺女，于是，袁方最后要了两间客房。

　　　　袁方没打算省下那五十文钱，接连点了几个硬菜，比如红烧肉，比如这里出名的蒸鱼，还点了不少时令蔬菜，这些，可都是部队里很难吃到的美味，最后，袁方还要了壶酒解乏，虽然他们有要事在身，但小酌浅尝只要不喝多就没问题。很快，酒菜送上，看着满桌子美食，所有人的口水都快流出来了。

第一百九十四章　尾巴（）　
袁方看了看霍冰燕疑惑问：“冰雁，你不是嚷嚷着饿吗，咋不吃呢？”

　　　　霍冰燕腼腆一笑：“姐夫还没动筷呢，我们怎么可以先吃呢。”

　　　　袁方无奈说：“你们还跟我客气啥，赶紧的，一会凉了就不好吃了。”说归说，袁方还是象征性的夹了一块肉放进碗里，其他人这才开始狼吞虎咽。

　　　　袁方也已经好久没吃过红烧肉了，一块肉入口，那种油脂的滑腻，肉皮的酥软，各种感觉充斥整个口腔，浓郁的肉香通过味蕾传遍整个身体，几乎没怎么嚼一口咽下红烧肉，说不出的满足。

　　　　霍冰燕、欧阳纤雪、于静秋毕竟是女孩子，虽然很喜欢这些美食，但还保持着女人的矜持，小口浅尝，尽量保持优雅。

　　　　袁方起身给每个人倒了杯酒，于静秋喝了一口，咧着嘴说：“呀，这也太难喝了吧。”霍冰燕和欧阳纤雪见状好奇的端起酒杯喝了一口，同样眉头紧皱，艰难下咽，欧阳纤雪更是被呛得咳嗽连连，她们以前都没喝过酒，这还是第一次。

　　　　王铁柱笑呵呵将一大块红烧肉丢进嘴里，灌了一杯酒笑呵呵说：“没事，习惯就好了，这可是好东西啊。”

　　　　三女第一次喝酒，不甚酒力，虽然只是喝了一小口，脸色已经开始泛红，尤其是霍冰燕，她皮肤白皙，如今脸颊通红，就像是熟透的大苹果一样，看着就想咬上一口。

　　　　袁方招呼伙计，要了几大碗米饭，三女吃了几口压了压这才好了点，最少胃里不再火辣辣的。

　　　　六