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　　　　古钟县城外，驻扎着不少军队，从旗帜和军容方面看，应该是从其他州郡调来的新军，让袁方纳闷的是，这些新军之中都有着数量不菲女兵部队存在，难道所有地区的女兵都被调到这里来了？袁方百思不得其解。

　　　　安排好驻地，陈信带着亲兵进入古钟县城，去向守将报道述职，这里的守将名为董云开，原南州州军大将军，统管一州之兵，后来南州被倭人攻占，他被调来古钟县镇守边陲。

　　　　距离战场如此之近，众人难免紧张，难得的清闲却没有了之前的谈笑风生，全都默默的休息，擦拭各自的武器，偶尔和身边的战友聊上几句，又沉默下来。

　　　　袁方他们抵达的时候正好赶上午饭，傍晚时分，脸色阴沉的陈信将军带着亲兵回来，立即下令部队开拔，目的地正是东北方向五十里外的定边县城，那里，同样是战斗的第一线，也是宁远帝国攻击的重点。

　　　　这些，作为小兵的袁方自然不清楚，但其他新军一同开拔却让袁方有些不安。

　　　　距离前线这么近，又是夜里行军，雷华变得极为谨慎，几乎将所有的斥候全都派了出去，处于右翼的女兵部队也是如此，气氛变得肃杀，令人紧张不已。

　　　　没有人说话，借着火把的亮光默默的赶路，只有辎重部队那边时不时的响起清脆的鞭声，划破寂静的夜空。五十里的路程，按照之前的速度要两天的时间，可是今晚，整个部队展开全速，听说要在天亮前赶到定边县城，与那里的守军换防。

　　　　南屏郡、西屏郡、北屏郡，加上西州两郡，五郡州兵汇合一处，足有两万余人，浩浩荡荡的火把，犹如盘踞大地的火龙，声势浩大气势磅礴，也给了所有不安的新兵以信心和安慰。

　　　　午夜时分，最前面的新军响起警钟，探马来报，先头部队发现小股敌骑游弋窥视，处于中军的陈信立即下令戒备，并派出骑兵分散两翼，步兵进入防御。

　　　　警钟和防御命令，使从未上过战场的这些新兵和老兵全都紧张不已，各归其位，紧握手中的武器盾牌，紧张的注视远处的黑暗。

　　　　前锋营和女兵们聚拢一处，层层布防，两支骑兵分散左右，雷华亲自带队驻守外围，夏凉则是留在阵中，指挥弓箭手和重盾女兵。

　　　　时间一点点过去，气氛变得越发压抑，消磨着所有人的意志和勇气，让人几乎崩溃。

　　　　袁方和杨兴肩并着肩站在圆阵的最外围，杨兴手里的木盾微微颤抖，抒发着他内心的紧张和惊恐。

　　　　袁方双腿打颤，嘴唇颤抖，牙齿不争气的微微碰撞，手中的长矛上下起伏，像是安慰自己，又像是安慰杨兴：“没事，没事，放松，放松。”

　　　　杨兴咽了口唾沫：“老大，你好像更紧张吧。”

　　　　袁方看向另一边的乔大壮，乔大壮勉强一笑：“等下小心点，就像之前训练的一样，用盾牌挡住身体，注意长矛的角度。”袁方努力的点点头，没有说什么，也不知道说什么。

　　　　雷华带着一队亲兵策马来到近前，爽朗一笑：“都别紧张，等下打起来就好了。”不说还好，雷华这些话让众人更加紧张，有几个承受能力差的像泄了气的皮球一样瘫软在地，被军官一顿呵骂才勉强站起身，但看他们的状态，遇到敌人估计连反抗的力气都没有。

　　　　时间在强烈的恐惧中一点点过去，也不知道过了多久，警报解除，部队再次开拔，身份低微的袁方自然不清楚到底发生了什么，但作为将领的雷华和夏凉却清楚的知道前面的新军就在刚刚短暂的和敌人接触之中，损失了多少精锐斥候。

　　　　雷华和夏凉策马并行，雷华眉头紧皱说：“西州军那边死了二十多个斥候，西屏郡也有五六个人失踪，听说对方只有两支不到百人的轻骑，没有发现他们的主力部队，夏将军，你怎么看？”

　　　　夏凉黛眉微皱：“他们能摸到这里，说明边境守军已经无力戍边，我也很奇怪，为什么他们只有两支斥候轻骑，难道他们只是来探查还是另有目的？雷将军，咱们还是小心一点比较好，斥候的诊察范围尽可能的缩小，派出精骑辅助侦查，尽可能的减少损伤。”

　　　　雷华点头说：“嗯，我也是这么想的，这样，咱们轮流派人侦查，前后方向不用太过费心，东西方向多派些人手。”

　　　　这一夜并不平静，十分漫长，几次遇警，几次骚动，结果，却都是有惊无险，敌人只是远远的窥视骚扰而已，这一夜的战斗，只属于那些身手矫健的斥候和一部分骑兵。

　　　　终于，天亮了，当天边泛起鱼肚白，宁远帝国的轻骑兵随之消失，阳光洒落大地，照耀在每个人的身上，驱散内心的恐惧和疲惫，将信心和希望重新带回。

　　　　定边县城已经遥遥在望，远远的，看着城头飘扬的军旗和城头依稀的人影，每个人的心思各有不同。一个小时，半个时辰，前面的西州军已经抵达西门，整队入城，前锋营也接到命令，重整队形，辎重先行。

　　　　与此同时，随着大队人马入城，东门开启，一队队并不满编的骑兵率先出城列队，斥候分散查探，紧接着，换防的军官带着麾下的士兵鱼贯而出，摆出防御阵戒备，为数不多的骑兵分散两翼，一副如临大敌的样子。

　　　　越来越接近城门的袁方对身边的杨兴说：“看来这里就是咱们的戍守之地了。”

　　　　杨兴纳闷问：“老大，你怎么看起来很开心的样子啊？”袁方解释说：“守城，总比野战强吧。”

　　　　杨兴想想也是，笑着说：“咱们居高临下，这么高的城墙我就不信有人能趴得上去。”袁方一声哀叹，没知识真可怕，攻城可不是当兵的徒手攀爬，投石机、攻城塔可都是非常厉害的攻城武器。

　　　　定边县城，一直都是军事重镇，这里基本没有平民，属于军事要塞，定边县城占地不大，两万人融入其中显得有些拥挤，当最后一支部队进入城内，西门缓缓关闭，之前出城的换防部队整队离开，这座军事重城从现在起，就由这些来自各地的新兵驻守。

　　　　按照之前就确定的，各个部队进城后就驻扎在各自的区域，并承担各自的防御，各守一面城墙。

　　　　北面，由七马郡新军驻守，西面，这是西屏郡的州军，袁方所在的南屏州军，负责那面城墙的防御，东面，正对敌军的方向，由西州千叶郡的新军驻守，他们的偏将也是这里的临时主将，负责统管全局，将来自各地的新军重新整编，融为一体。

第一百一十五章　开战之初（）　
所谓的重新整编，并没有打乱以前的编制，还是按照之前的编制驻守各处，各个部队派出主力镇守城墙，前锋营这种突击部队或者说是炮灰部队作为预备，平时就驻扎在距离城墙不远的地方。

　　　　定边县城几经战火，曾被宁远帝国的侵略军攻陷，后又被帝国大军夺回，其中的一应设施没有被破坏的太严重，足以满足各个部队的驻扎和日常生活所需。

　　　　和前锋营这种炮灰部队差不多的还有那些女兵，她们没有固定的职责，被调离所属各部，聚集在县城中心区域驻扎，不知道是何用意。

　　　　第一天，风平浪静，无惊无险，宁远帝国的敌军没有出现。

　　　　第二天，第三天同样如此，斥候扩大侦查范围，甚至越过边界，也未曾找到敌军的踪影，只是偶尔能遇到零星的敌方斥候远远窥视。

　　　　第四天，第五天，新兵们已经大致适应了新的生活，每天除了在城墙上傻站着之外，就是在营地里锻炼体力，要不就是学习一些守城的基本常识，后勤部队往返县城与后方的郡城之间运送补给，日子过得有些平淡无味。

　　　　第十天，探马终于找到敌军主力，他们兵分两路，一路大概有五万人，方向西南，目标古钟县，另一部分大约三四万人的样子，目标正是定边县，据查，边境那边，宁远帝国的云浮县附近仍有大量人马集结，但具体人数和目的不详。

　　　　当天中午，古钟县传来大将军的命令，命令定边县加强防备坚守城池的同时，派出骑兵部队骚扰敌军的补给线，并告知守将，郡城已经在调集人马，不久就会派兵前来支援，千叮万嘱，不惜一切代价一定要守住定边县城。

　　　　守将石平接到命令后当即下令进入战备状态，并从女兵中抽调一千骑兵，轻装简行，绕道偷袭敌军补给线，其中，就包括马兰的那三百女骑。

　　　　得到这个消息，袁方担心不已，虽说马兰有点神经病，没少欺负袁方，可那段短暂的相处下来，袁方知道马兰的心地并不坏，只是做事太过冲动有些极端，对于男人有着深深的憎恨而已。

　　　　袁方和杨兴向田校尉请了延时假，跑去给马兰送行，女兵们从新整合驻扎一处，守卫不认识袁方和杨兴，自然不会放他们进去，两人只好等在营外。

　　　　傻站了两个小时，大队骑兵从营地涌出，袁方和杨兴翘首以盼，终于，在队伍的中部发现马兰的身影。

　　　　马兰，一身略显陈旧的皮甲，头顶骑兵铁盔，秀发束于盔内，皮质战裙覆盖大腿，长筒马靴乌黑铮亮，腰间悬挂佩刀，右手握着短矛，马鞍旁挂着弓箭，简单利落，英姿飒爽、意气风发。

　　　　女兵远击，自然有不少人怀着这种心思过来看热闹，袁方和杨兴站在人群里使劲挥手，马兰却目不斜视。

　　　　眼看马兰就要走远，袁方使出吃奶的劲挤开前面的肌肉男，一边挥手一边大叫：“马兰，马兰。”

　　　　马兰隐约听到有人叫自己，顺着声音回头看去，见袁方和杨兴两人张牙舞爪又叫又跳的，噗嗤一笑，对两人挥了挥手。

　　　　袁方拉着杨兴一边跟着跑，一边大叫：“马兰，出去以后小心点，打不过就跑。”马兰闻言被吓了一跳，这货还是那么口无遮拦，嗔怪的瞪了袁方一眼，随即感激的一笑，微微点头，想说些什么，犹豫了一下，却没有说出口。

　　　　马兰越走越远，袁方停下脚步，杨兴咋呼说：“老大，老大，你看，万春芽。”

　　　　那个被自己俘虏过的女骑兵，那个有些腼腆，作风却同样硬朗不屈的万春芽出现在袁方的视线中，她和马兰的装束差不多，稍显简陋，不施粉黛的素颜表情严肃。

　　　　袁方呵呵一笑，和杨兴一起挥手大喊：“万春芽。”身边来看热闹的新兵投来羡慕的目光，羡慕这两个不起眼的家伙居然认识这么多女兵。

　　　　万春芽早就看到在人群中上蹿下跳的袁方和杨兴，见两人还认得自己，不由展颜一笑，挥了挥手，却不知道该说些什么。

　　　　杨兴双手环于嘴前呈喇叭状，大声喊：“万春芽，你也小心一点，活着回来，咱们的账还没算完呢。”

　　　　看着杨兴和袁方脸上的笑容，万春芽心里一暖，微笑说：“我会的，等我回来再收拾你们。”接着，用她一个人才能听到的声音喃喃自语：“你们，也要好好的活着。”

　　　　一千女骑出了城，城门再次紧闭，袁方和杨兴回到驻地被好一顿臭骂，因为他们回来晚了，延时假早就过了，被罚打扫五天茅房，对此，袁方和杨兴却并不后悔，每次打扫完茅房就凑到田大顺身边，熏得田大顺见到他们避之唯恐不及，看到这两个浑身臭烘烘的家伙就躲得老远。

　　　　两万多人，每天都会产生不少的垃圾，尤其是粪便，每天都要清理运出城外掩埋，虽然城里也有类似的地方，却被严令暂时封闭，以备出现围成的情况应急之用。

　　　　女骑离开的第二天夜里，出城掩埋垃圾的几十名杂兵出去后就再也没回来，被宁远帝国侵略军无情杀害，尸体就抛在城墙外的一箭之地，挑衅意味及浓。

　　　　第三天，宁远帝国侵略军的先头部队抵达，距离定边城五里外驻扎，清理周边斥候，等待后续主力。

　　　　大战一触即发，定边县城内气氛紧张，新兵忐忑不安，老兵拔刃张弩，将领忧心忡忡，无论新兵还是老兵，都是没有上过战场的菜鸟，敌人就在眼前，说不紧张那是假的。

　　　　周围的气氛变得肃杀，空气中蔓延着恐惧，杨兴不安的问：“老大，你说上面为啥没给咱们安排任务？”

　　　　袁方揉了揉鼻子说：“怎么没有，不是说让咱们后补嘛，那里需要支援咱们就去哪里。”

　　　　城门开启，袁方被吓了一跳，探马急匆匆进城，直奔将军府。袁方喃喃说：“不知道又出啥事了，唉，信息不通畅，像个傻子似得，啥都不知道。”

　　　　杨兴不解问：“你想知道啥？”

　　　　袁方叹了口气：“也不知道马兰她们怎么样了，是死是活也没个动静。”

　　　　杨兴调侃说：“老大，你不会是看上马兰了吧？”

　　　　袁方像是被踩了尾巴的瘦猫一样跳起来：“你可别乱说，我怎么会喜欢她，就她那不讲理的性格，谁能受得了？”

　　　　杨兴挠头说：“那你总惦记人家干啥？”

　　　　袁方白了杨兴一眼：“废话，怎么说也算是不打不相识，难道你就一点都不担心？”

　　　　杨兴想了想：“有时候是挺担心的。”

　　　　突然，警钟大作，袁方一愣，拉着杨兴赶到集结地与其他人汇合，没一会，整个前锋营整装待发。

　　　　雷华带着亲兵疾驰而来，看着严阵以待的麾下满意的点点头，朗声说：“敌人的主力已经抵达，从现在开始，夜不卸甲，随时准备战斗。”

　　　　一个名叫二花的新兵大声问：“将军，没有盔甲的咋办？”他们这些新兵只有军衣，并未装备盔甲，来参军的家境基本都不富裕，大多数人都没有盔甲。

　　　　雷华嘴角抽动，瞪着二花说：“就你小子话多，没有，没有你不会抢一件啊。”

　　　　二花身材瘦弱，四下看了看，苦着脸说：“怎么抢？打不过呀。”

　　　　雷华满头黑线：“谁让你抢咱们自己人的了，我是让你抢宁远帝国那帮孙子的。”众人哄笑，气氛变得轻松了不少。

　　　　城墙上，陈信举目远眺，遥望远处逐渐清晰的敌军，面无表情，可不断敲击城墙的手指却出卖了他心中的不安，这也是他第一次面对如此多的敌人。

　　　　很快，宁远帝国的军队出现在定边城下，旁若无人般有条不紊的安营扎寨，陈信眯着眼睛犹豫半晌，觉得这是个非常好的机会，趁敌军长途跋涉安营未稳，派人向主将请战。

　　　　石平为人谨慎保守，见敌军如此有恃无恐，很有可能是诱敌之计，拒绝出战并命令各部加强戒备，陈信不由一声叹息，眼睁睁的看着宁愿帝国的军队扎下营盘。

　　　　宁远帝国的营盘安札在定边城的东南角偏东的位置，可以兼顾两面城墙，麻痹守军，隐藏己方的主攻方向，此举，给石平带来很大困扰，不得不将后备部队和守城的物资分散调派到东、南两面城墙。

　　　　夜里，城外的旷野燃起警戒的篝火，照亮城墙附近的土地，城头上的士兵紧张的注视着火堆附近的黑暗，生怕敌军趁夜偷袭。

　　　　宁远帝国的侵略军长途跋涉，需要修整，当然不会在这个时候选择夜袭，而且，这样大规模的战斗，夜袭是有很大弊端的，无论是发动者还是承受者都是如此，因为凭旗帜在夜间难以有效指挥，在漆黑一片的战场上，士兵们很难得到确切的指令，容易惊慌失措，甚至崩溃。

　　　　夜深了，定边城的士兵轮流休息，斥候在旷野的黑暗中展开生死较量，激烈却不为人知。传令兵在寂静危险的夜里冒着生命危险往返于定边县、古钟县和郡城之间，传递军令与消息，当然，还有一些用以迷惑敌人的假信息。

　　　　忙碌的一夜，残忍的一夜，天亮时分，经过统计，这一夜，损失了二十几名斥候和五个传令兵。

第一百一十六章　第一次接触（）　
对于大多数人来说，这一夜牺牲了多少人只不过是一个数字，一个没有任何意义的数字而已，可如果仔细观察就会发现，那些失踪或者说牺牲的斥候，基本都是负责刺探同一个地区，那里，就是宁愿帝国侵略军的右翼旷野，一片荒草密布的荒原。

　　　　一大早，将军府内的气氛就很暴躁，陈信，这位性情温和的将军却不知道为什么和主将石平大吵了一架，其原因，不为人知。

　　　　据传出来的小道消息说，陈信和石平是好像是因为那些女兵的事情意见一直没有统一，陈信对于石平的做法极为不满，石平呢，之前一直隐忍，这次，不知道怎么了，可能是面对强敌压力太大，情绪不受控制的爆发。

　　　　清晨，简单的体能训练，也就是随便运动运动开沉睡的身体，火头兵准备好早饭，众人围在灶边边吃边聊。

　　　　曹平，年纪虽小，却能说会道，消息十分灵通，早饭时，带着几分炫耀对所在小队的战友说：“你们听说没有，刚才咱们陈将军和西州的石平将军大吵了一架。”

　　　　乔大壮瞪了曹平一眼：“你小子刚才出去转了一圈就打听到这个？”

　　　　曹平嘿嘿一笑：“队长，这件事已经传开了，你不知，现在很多人都在猜