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　　四周人皆是一愣，显然有些吃惊。那两个婆子本是吵得带劲，压根就没听到。过了半响才反应过来，呆呆地看了一眼端坐在一旁的方氏，讪讪地闭上嘴，又互相哼了声，这才暂时规矩了。
　　


☆、十五章　夺权

　　　　福寿堂里来回话的各院丫鬟婆子面面相觑，往日里秦氏理事时，到了现在这个时辰事情早就吩咐好了。前几日由于没有采买，只是昨儿加了采买一项便出了乱子，孔氏长期不理这些杂事了，看来今日为此事还得再说上一会儿。只是后面还有好多事儿好回话，总不能因厨房和采买闹出问题，让其他人都等着吧！
　　大家小心翼翼地看着屋里的主子们，孔氏微微抬眸，朝地上跪着二人扫了一眼，又侧过头，问杜妈妈：“大夫人的病好些了么？”
　　杜妈妈道：“听大夫说，还得养上半月，是以前的老毛病了，心口疼。不知怎么又发作了。”
　　孔氏当然知道她心口疼的原因，无非是前些日子被自己训过一顿，又加之宋姨娘有了身孕！哼，她这病至多只有三分真，剩下七成那都是在跟自己示威呢！可这种时候她对秦氏有再多不满，也得忍让一二，毕竟还是一家人，尤其秦氏还是长房长媳，多少都要得给她留点脸面。
　　孔氏顺了顺气，问道：“老二家的，这事你怎么看？”
　　方氏僵了一下，秦氏是个什么样的人她最清楚不过，毕竟做了这么多年的妯娌。秦氏这一病本来就是要让孔氏知道这个府里大小事务都离不开她，如果自己贸然插手，这事儿办好了不一定能得孔氏欢心，但肯定是得罪了秦氏。若办坏了，一则拂了孔氏的脸面，二则显得自己无能。一时间，方氏左右为难，拿着帕子掩面讪笑了几声：“这厨房和采买都是公中的账，媳妇儿以前也不曾看过……”
　　话音未落，一直默不作声的闵氏，突然插了句嘴：“这事儿本不该我这个新妇来插嘴，只是如今大嫂病着，老夫人则是颐养天年的年纪，总不能因这几两银子闹得老夫人无法休息，大嫂精神不宁。二嫂虽不曾看过公中的账，但二嫂院子的账也是单独一册的，这么多年来也从未出过错。我想着，各自小院的账与公中的除了一些银两的出入，其他的倒也应该是差不多。不如就麻烦二嫂暂时去查看一二吧，毕竟丫鬟婆子也只是当差的，谁也拿不了主意，到时候又是一番纠葛，各说其辞。”
　　孔氏听着心中倒也算是满意，这是个主意。儿媳妇儿都有了三个，难道还要让她这半百的老太太来主持中馈，说出去都是笑话！便对方氏道：“没有谁一开始就什么都会的，不过是看个账本，你自己院的账看得，那公中的账自然也看得，左右还有各账房里的婆子。”
　　方氏知道今日是推辞不过了，自从在半路上遇到了闵氏，就应该知道她今日是有备而来。方氏干脆心一横，说道：“老夫人如此说，媳妇儿本不该辞。媳妇儿资质平平，恐不堪胜任。只是如今大嫂卧病，而采买又是府中大事，只好暂时代之。”顿了顿，终于说出了闵氏最想听的话，“只是又恐办事不周，不如让三弟妹一起来办此事，两个人有商有量，这事儿才好办得妥当。”
　　闵氏一脸诧异，连连摆手：“这……这我哪成呀！”
　　薛锦绣看她这幅模样，心中早就生出一股气了。从一开始遇到便宜娘，到现在，哼，这一切都是她一手策划的。明明想要这管家大权想要的不得了，如今终于快要如愿以偿了，还这样假模假样！便宜娘被你赶鸭子上架，给你当枪使，还落不得好！
　　听了方氏的话，孔氏略略思索——她喜欢制衡之术，虽然要给秦氏脸面，但也必须让秦氏知道，薛府可不一定离不开她！当即拍板道：“那就辛苦你们了，替你们大嫂分分忧，也是做了这么长时间的妯娌，应该像亲姐妹般了。”
　　方氏闵氏起身行礼，应下了。
　　离开福寿堂，闵氏挨着方氏一道走，轻声道：“二嫂，你看今儿这事儿……”
　　方氏停下脚步，微微动了动嘴角，心里颇不是滋味，脸上还得陪着笑：“弟妹你也知道，管家这种事儿我哪懂啊！不过是见老夫人年纪大了，咱们做媳妇儿得总得替她老人家分些忧。可我对着那些帐就是两眼一黑，哪里理的清楚，还是要请弟妹多多担待了。”
　　闵氏知道她不是客套，也不玩虚了点，谦虚够久了，是该把捞点实的回来，“既然老夫人和二嫂都看得起我，那我一定不负所托。这样，我让人先去拿账，到时候再与二嫂一起查看，如何？”
　　方氏恨不得快点回去，立刻道：“嗯，就按你说的办。”说罢，便带着丫鬟婆子回去了。
　　薛锦绣回头看了看闵氏，心中对她嗤之以鼻，真是虚伪的女人！
　　今儿福寿堂的这出八成也是她设计的，为的就是让孔氏觉得这些琐事十分厌烦，必须将权力下放。可由于她自己是老三，要拿权就必须过方氏这一关，拿捏了方氏是个不理事的性格，顺利将管家大权给握在自己手中，还要摆出一副诚惶诚恐的样子，真是一出妙计啊！
　　虽然穿来后一直都知道闵氏不是沈油的灯，但直到今日，才是第一次见到她的手段！闵氏要夺秦氏的权，薛锦绣表示没什么。只是她不该为了达到这种目的，将一个无辜的方氏给牵扯进去，还拿方氏做挡箭牌！
　　薛锦绣心里烦躁，自从穿来后，方氏一直对她照顾有加。就算自己是个石头心，也被方氏给捂热了。眼见着方氏被算计，可她一点忙也帮不上，这种感觉真是糟透了！
　　晌午过后，方氏便与闵氏一道去了账房，薛锦颜则继续去周嬷嬷那里学规矩，整个二房都静悄悄的。薛锦绣午觉醒来，心中的烦躁一点没减，便拉着琼枝到院子里散散步，至少看看旁边的竹林，让自己舒缓一下。
　　刚走了几步，就瞧着不远处走过一人，扭着纤细的腰肢，端着茶水点心，就往薛永年的书房那边钻。薛锦绣的嘴角微微抽搐了下，这位冬儿姑娘还真是尽职尽责啊，这才是第二天，就如此迫不及待了。
　　薛锦绣从来都不是好脾气的人，只是由于种种原因，让她不得不去收敛自己的脾气，注意自己的言行。她虽然是一个普通人，可普通人也有喜怒哀乐，也有各自的小脾气，穿越前薛锦绣就是一个小心眼，又怕死的女人，穿越后这种秉性只是被她暂时隐藏了，但却从未消失。
　　冬儿端着自己精心做的点心，一心一意想着书房里的薛永年，压根就没注意到数尺之外的小豆丁。她知道方氏领了管家的差事，可得忙上好一阵，注定是顾不上这里，这可正是她的好时机。
　　在方氏忽略薛永年的时候，她送上关怀。冬儿自忖自己的模样性情都是一等一的出挑，连那姓罗的都能被抬成姨娘，她就更不用说了，一切都只是时间问题。
　　而且薛永年如今身强力壮，长得又是那般俊朗，做他的姨娘比起其他府里给了糟老头子不知要强上多少倍。而且二房至今还没有儿子，只要她一旦生下了儿子，那可是二房长子啊，就算是正房太太也得让她三分，想及此处，冬儿差点笑出了声！突然觉得脚前一重，差点摔了一跤，幸亏她站稳了，手里的东西也没撒，心中却生了一股气，骂道：“这是哪个不长眼的丫头敢撞我！”
　　琼枝是眼瞅着薛锦绣一溜烟的跑了过去，还不得她追上，薛锦绣已经撞上了冬儿。听到冬儿这一骂，又想起早上她对薛锦绣的无礼，琼枝的火气也上来了，将薛锦绣抱到一旁，拍了拍她身上的灰，便直起身子，指着冬儿骂道：“你才是个不长眼的，走路也不仔细瞧瞧！冲撞了六小姐，看夫人回来怎么罚你！”
　　冬儿轻哼了声，压根就没把薛锦绣放在眼里，不过到底是身份摆在那里，潦草行个礼，敷衍道：“还望六小姐恕罪。我也是因手上端着东西，怕撒了不好交代，便没注意到旁的事。”
　　琼枝见她道歉了，也不好过多纠缠，毕竟早上巧月的嘱咐她还是记在心里的。正想带着薛锦绣离开这个晦气地方，谁料薛锦绣反而不走。
　　“小姐，咱们去荡秋千好不好？”琼枝耐性哄道。
　　薛锦绣露出自己的小白牙，伸出小胖手拉着冬儿的裙摆，仰着脑袋糯糯嚷道：“我要吃，我要吃！”
　　冬儿一脸尴尬与不耐，空出一只手，将裙角用力抽出，嫌弃地看着她：“六小姐既然饿了，那就让厨房做去。”
　　薛锦绣不依不饶：“我就要吃你手上的！”
　　冬儿冷着脸，心里将这个小傻子骂了几百遍。只是她是主子，骂不得，便对琼枝道：“你也是小姐身边的大丫鬟，小姐饿了，难道让小姐就这样一直在外面闲玩吗？！”
　　琼枝咬着牙：“怎么伺候小姐还不用你来教我。”复又好声劝着薛锦绣，谁料一向听话的薛锦绣这次压根就不理她，一个劲儿的缠着冬儿，就好像她手里拿着的是山珍海味一般。
　　一时间，三人竟这样在院子里僵持下来。
　　


☆、十六章　抢人

　　　　冬儿脸色变得十分难看，端着手中木盘快速走了几步，“这些东西六小姐年纪小，还吃不得，若是积食，夫人怪罪下来，也请六小姐可怜可怜奴婢吧！”说罢，便头也不回地走了。
　　“呸！她算个什么东西！”琼枝气的牙痒痒，又担心薛锦绣被冬儿说伤着了，连忙道：“小姐，你想吃什么何必去找她呢。”
　　薛锦绣笑得没心没肺：“冬儿姐姐很漂亮啊。”
　　琼枝：……
　　喂喂，薛锦绣小朋友，你的节操呢？
　　琼枝有些郁闷，不免开始唠叨：“小姐，你这是嫌奴婢长得丑么？”
　　薛锦绣突然觉得自己怎么搞得像是在选后宫的，好吧，为了安抚一下琼枝美人哀怨的小心灵，她道：“漂亮，都漂亮。”
　　琼枝哼了声，“小姐，你可千万别被她的皮相给骗了。这人再漂亮有什么用，心肠不好，那就是恶如蛇蝎，避之唯恐不及，又何必上赶着找不自在呢。”见薛锦绣眨着大眼一个劲儿地看自己，琼枝知道自己这番话有点高深了，她家六小姐目前的水平还理解不了，琼枝很果断地简化道：“总之，她不是个好人，小姐你以后离她远点！”
　　薛锦绣老实点点头，表示自己一定不会被美色所惑。
　　冬儿端着点心走到薛永年的书房，刚进了院子，就看门旁树荫下坐着两个丫鬟。红袖眼尖，一下子就瞧见了，又怕惊动屋里的人，带着身旁的小丫鬟直接走到冬儿跟前，上下一打量：“哟，瞧瞧冬儿这双巧手，要不老夫人怎么喜欢你呢。知道咱们在这里守着累，特地给咱们送吃食了？”
　　冬儿朝天翻了个白眼，她就知道方氏不会那么轻易让自己接触到薛永年。“红袖姐姐不是去魏友德家帮忙了么，怎么今儿有空到二爷书房门前守着了。”
　　“二爷要用功读书，夫人特地让我伺候着，免得让某些人打扰了二爷。”红袖笑了笑，对着身旁的小丫鬟道：“连翘，赶紧替你冬儿姐姐将东西拿着。”
　　“别动！”冬儿一剂眼刀飞过，叫连翘的小丫鬟到底是没什么资历，颇有点不知所措。冬儿却猛地提高了音量，故意朝着屋里喊道：“这是老夫人特地送给二爷的！红袖姐姐可别误会，你要是饿了，等我送了这些点心，再替你去厨房看看还有什么其他点心，到时候再给你送来。”
　　红袖万没想到她居然会突然嚷出来，乍一听还以为是她贪嘴故意刁难冬儿。不多时，书房的门打开了。冬儿对着红袖嘲讽一笑，得意洋洋地去了。
　　屋里薛永年的书房还在这间屋子的里间，外间则是放着一些珍玩古董和几个书架子。薛永年的小厮正在整理书架子上的古籍，见冬儿进来，说道：“就放在桌上吧。”
　　冬儿笑了笑，如春风拂过人心，小声道：“这些是老夫人特地送来给二爷的，就这样放在这里，恐怕不妥。到时候老夫人还有夫人又该说我办事不周了。陈大哥，你就让我进去吧，我一定轻手轻脚，不打扰到二爷。”
　　陈哥儿被她说的头皮发麻，对于这种后宅女眷之事，他这样的小厮是不能插手的，冬儿说了几句，便直接进到书房。
　　薛永年果然是在练字。冬儿静静看着他，这世上有身份的多少总是看不起商人，觉得他们全身上下充满了铜臭之气，可薛永年却总是那么的儒雅，比起那些外院的愣头青，又多了好几分成熟男人的味道。
　　在冬儿进来的那一刻，薛永年就注意到她了，的确是个漂亮的姑娘。如果是在凉州一事前他肯定会收用，但是凉州一事他不仅差点替府里丢了性命，好容易伤养好了，孔氏又开始斥责他。薛永年当然不能对孔氏怎么样，那人毕竟是他的生母，但这并不意味着他要同样容忍孔氏送来的人。
　　冬儿小心翼翼地将点心放在一旁，用着私下里练习了无数次的妩媚神情，柔柔说道：“二爷这段日子为府里操劳的厉害，这是老太太送来的，说是替您补补身子。”
　　薛永年本来还算心平气和，一听到老太太三个字，笔下的字顿时扭曲了一下。冬儿满心欢喜，还没发现，自顾地替薛永年添了一小碗出来，正准备端过去，薛永年突然出了声，语气平平：“放那吧，你可以出去了。”
　　冬儿一愣，着实不知薛永年为何如此冷淡，还准备再说些什么，又担心留下个不好的印象，连忙关切道：“二爷千万别累着了，还是趁热吃了为好。婢子、婢子告退了。”说罢，又目光盈盈地望向薛永年，无奈薛永年头都没抬，冬儿泄了气，默默走出屋子了。
　　陈哥还以为冬儿打扮的花枝招展的进来，估计没一个时辰还出来，怕听到了什么不好的声音，他还特地躲到一旁的小隔间去了。结果……这还不到一炷香呢，就出来了？待冬儿离开后，陈哥还在纳闷，走到里屋替薛永年磨墨。
　　薛永年抬了抬手，指着桌上的木盘道：“赏你了。”
　　“……啊？”陈哥讪讪笑了笑：“听说，这是老……”话还没说完，就被薛永年不耐的打断了，“哪来那么多废话！”
　　“是是是，小的谢爷赏！”陈哥嘿嘿笑着——今儿算是有口福了！
　　方氏与闵氏去查账，这账也不是什么难事。本来嘛，中午那一出就是闵氏故意安排的，查起来自然也快，不过是一场误会。二人又去福寿堂交代了原委，孔氏十分满意，对两位儿媳的办事效率提出了表扬。
　　方氏不置可否，反正明眼人都看得出来，她就是个布景板。只是回想起之前去秦氏那里拿账本时，秦氏竟然对她们格外的热情，这让她心中有些不安。
　　方氏忙了一天，在福寿堂用了晚膳后回到院子，红袖立刻将晌午的事告诉她了。
　　“哼，仗着自己是老太太赏的，那眼睛就好像顶天了！她还不照照自己是个什么德行，二爷怎么会看上她这样的贱婢！果然，刚进屋就被赶了出来，真不知道她得意什么！”
　　赵妈妈微微咳嗽了一声，示意红袖不要再说了。方氏有气无力地躺在贵妃榻上，此刻她颇有些羡慕秦氏，虽然被孔氏训了几次，但人家有儿有女，底气十足，敢装病示威。而她呢，连病的勇气都没有……
　　“阿娘，你不开心吗？”
　　方氏一愣，只见薛锦颜姐俩已经站在她面前了，是了，到了要考功课的时辰了。方氏打起精神，问了薛锦颜今儿又学了些什么，有没有与大房起冲突。
　　薛锦颜无谓的努努嘴：“许是大伯母病了，阿瑜阿林两个的气焰也没有那么嚣张，这几日倒是挺规矩的。”
　　方氏一头黑线：“有像你这么说姐姐妹妹的吗？”
　　薛锦颜干脆无赖到底：“反正也没人听见。”侧过身，问屋里的丫鬟：“你们听见了吗？”
　　丫鬟们一个个低头闷笑，集体摇头。
　　薛锦颜又低头捏了捏薛锦绣的小肉脸：“阿绣，你呢……”
　　薛锦绣表示你这是在威胁我么……
　　“没有——”好吧，节操什么的早就浮云掉了。
　　薛锦颜得意一笑：“看吧。”
　　方氏被她逗得哭笑不得，心中那股阴霾消散不少。只是抬头并没有看见冬儿，不由向薛锦颜询问。薛锦颜道：“哦，刚走半道想起来要送给阿娘的珠花忘带了，让冬儿回去取了。”
　　方氏一眼就看穿这不过是薛锦颜对冬儿的故意刁难，不过这没什么，只是提醒道：“别做过了。”
　　薛锦颜心不在焉地嗯了声。对于一个不尊重她亲娘和妹妹还妄想爬床的奴婢，需要给什么好脸色么！
　　很快，冬儿急匆匆的进屋了，额头冒着细汗。看来是生怕自己回去取珠花的空隙而错过了薛永年。
　　匆匆行了礼，刚打算将珠花奉上，薛锦绣又跑过去了。一脸谄媚地抱着冬儿的大腿：“花花，我要花花……”
　　这一刻，琼枝觉得自己中午对薛锦绣的教育那就是个渣！颇为尴尬地走了过去，将薛锦绣拉到一旁，谁料薛锦绣一脸委屈地看着她：“我要花花！”