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　　“鱼腹丹书、篝火狐鸣。曾国皇帝自然是想尽一切办法向天下人证明他的王朝是顺应天命。”老人自然明白郦圭的意图，“只不过，阿耘有同我描述过那神器的形状，我和阿耘都认为，此物绝非人力能造出来的。更何况，当日天降神物，曾砸死曾国一员猛将，此事也绝非无中生有，对不对？”
　　“是啊，为何你能打开那神器？”眼见两人的目光重又汇聚到自己身上，凌书南忍不住挠了挠头，“这个，说起来也的确匪夷所思，我也不知道为什么，一觉梦醒，就觉得自己理所当然能打开那个神器。”
　　有时候说谎话比说实话似乎更容易令人相信。老人与唐羿耘皆神情敬畏地点了点头，“世上许多事都无法解释。姑娘想必与神器有机缘。”
　　凌书南尴尬地笑了笑，他还真是猜对了，她和那神器离心机机缘可大了。
　　她于是问道：“伯伯想集齐龙珠，让谁起死回生吗？”
　　唐羿耘面色哀戚，“是我们整个山寨的大恩人。”老人也深深地叹了口气，“是啊，若没有他，真不敢想象我们山寨会怎样……”
　　唐羿耘忽然心中一动，对老人建议道：“义父，何不让书南瞧瞧赤龙珠，说不定她能知道些什么……”
　　凌书南心头一紧，唐羿耘这一建议简直就说到了凌书南的心坎上！她方才就一直在想该怎样才能把话题引到龙珠上，没想到他们自个儿就供出来了。不止如此，甚至还要主动展示给凌书南看。
　　老人沉吟片刻，于是转身离开。再回来时，手中已经端了一白瓷盒子。
　　凌书南微微有些讶异，按道理九枚龙珠应该是一般大小，也即是豌豆才对。她虽然不曾亲见，却也知道。譬如孙玉钦就将青龙珠收藏于腰带的带扣反面，教人根本就找不着。可是这老人却反其道而行，用这么大的瓷盒来装那么袖珍的小玩意儿。
　　咦？不对啊，这个白瓷盒的形状怎么有点眼熟，长方形，长度嘛，刚好可以双手捧住，眼见老人已经把盒盖打开放在一旁。对了，那盒子上面还画了纹样，好像是八仙过海，有仙鹤，还有松柏，旁边还有一行小字，“驾鹤仙游，万古长青”。
　　“咣当——”凌书南的心灵被撞了一次，这分明就是一个骨灰盒！没想到老人居然会将如此重要的东西藏在骨灰盒里！
　　凌书南立马就朝他竖起大拇指，“伯伯，您把龙珠藏在这里？您这招真是高！谁会去偷骨灰盒啊！哈哈，我太佩服您了！”
　　然而，她的赞美并没有得到半点回应，凌书南不由瞟了一眼唐羿耘，只见他面色含霜，她心底一咯噔，难道她夸奖老人高招不对么？
　　她不明所以，伸长脖子往骨灰盒里一探，只见那里头晶晶躺着一个白布包，鼓鼓囊囊的，不知道包了些什么。
　　凌书南不解地指了指，问道：“这里边是棉花么？用来防震的？”她心想这个老人还真是细心，生怕龙珠放在这样的匣子里撞坏了，特意把它包起来。
　　一旁的唐羿耘早已经瞪大了眼睛，一颗心梗在喉咙口，半天说不出话来。
　　气氛变得有些压抑，老人隔了好半天，终于缓缓说道：“这是我发妻……的骨灰。”

　　第十三章　浴火凤凰舞（3）

　　“这才是赤龙珠。”老人从那包骨灰的旁边拣起一小瓷瓶，敢情那才是用来放龙珠的。
　　“呃？！……”凌书南嘴角扭曲，脸部神经立马僵硬，收都收不回去。好吧，她终于知道自己错在哪里了！看来没事还是别乱说话。
　　唐羿耘清了清嗓子，连忙把话题往主旋律上引导，“义父，我来吧！”
　　老人应许。
　　唐羿耘于是取了烛台，用火折子点燃。当烛火燃起，唐羿耘便拿起瓷瓶向那跳跃的火苗靠近，当一股幽蓝色的火苗从瓷瓶当中倏地窜出来时，他索性把整个瓷瓶倒过来，凌书南惊诧地看到，一颗白色浑圆的珍珠飞向火焰。
　　不同于孙玉钦的那颗青龙珠，能使清水变成荡漾的碧波，这颗龙珠就像是浴火重生了一般。火苗仿佛给了它一股托力，它能够停留在火焰上，匀速地旋转，它旋转时，火苗也随之摇摆，就犹如波浪被它晕开，在它的周围形成一道金色的光圈，而这颗龙珠就犹如浴血凤凰正在那火焰中独舞，光芒四射。
　　虽然凌书南并不曾见过碧海神珠，但当她看到这样一幕时，却是立马就认定了这枚龙珠定然是真的无疑！
　　她正看得入迷，孙玉钦手里的白瓷瓶忽然横穿而过，龙珠带着火星重新坠入瓶中。因对着火焰太久，凌书南猛一抬眼，只觉得眼前一片混沌茫然，好一会儿视力才恢复过来。
　　眼见老人重又将那小瓷瓶放回骨灰盒，小心谨慎地把它盖好，凌书南的心中直有一种冲动，恨不能立马就将赤龙珠抢过来。
　　“可有什么感悟？”唐羿耘见凌书南半晌不语，不自觉地就对她抱有了一丝期望。凌书南尴尬地笑了下，摇了摇头。
　　倒是那老者笑着替凌书南说话，“阿耘，机缘本就是随缘，哪里是能强求的？你别逼书南了。”
　　唐羿耘虽有些遗憾，但也知道老者说的是实话，当下便不再提此事。
　　凌书南陪着老者用完午饭，唐羿耘又领着她四处闲逛。两个人年龄相仿，又“真心”相交，只不过半日的功夫，凌书南便已将谖草谷中的情形了解清楚。
　　原来那老者名叫孙聚堂，本是吴国末帝的堂叔，与其子孙耀手握重兵。吴国战败后，末帝原本希望他们父子能够与其他孙氏王族及重臣重建吴国。只是，或许孙聚堂年事渐高，经历过许多事后，早有了淡薄之心。于是，在孙聚堂之子孙耀于石城举旗之时，孙聚堂的红袖军在前去会师的途中，路过此地时，孙聚堂临时起意，率领手头几万精兵隐匿于这山谷之中。
　　这里风景秀丽，又不通外界，再加上此地原本就是三不管地带，以至于孙聚堂在此落草，知者甚少。他这一待便待了十数年，倒是苦了孙耀。
　　本来孙耀还指望和父亲互相呼应收复失地，却遭此打击，兵马陡然被削去了一大截自是不提，此举对军心的撼动才是最致命的。权衡之下，孙耀最后只好在石城自立为王，称自己为小吴王。只可惜，他虽有复国之心，却实在无君主之能，小吴国自建国起，便内乱不止，好像随时都有可能分崩离析。
　　两个人并肩坐着，看着太阳渐渐隐藏到山后去，红霞笼罩下的山寨显得格外地有魅力。有汉子挑着一肩挑着担子，一面唱着嘹亮的山歌悠哉地从他们前面走过：太阳出来四山黄，打把伞儿到花前，双手扒着妹娃肩，有句话儿不好言……
　　凌书南早已陶醉其间，一下子就理解了孙聚堂的选择。国仇家恨固然令人悲愤，可珍惜眼前拥有的才更重要。如今，他的这些精兵早化身为庄稼汉，有些人甚至在这山里成了家，生了娃，过着平淡又甜蜜的幸福生活。

　　第十三章　浴火凤凰舞（4）

　　“这都得感谢伯伯。”凌书南由衷地感慨道。倘若孙聚堂没有选择隐居，这些人中只怕有很大一部分已经不能再嗅到这花香，不能再看一眼这世界；而其他侥幸在沙场上活下的人，却也好不到哪里去。风餐露宿，九死一生，一将功成万骨枯，即便吴国复国成功，他们又能得到什么？
　　唐羿耘不以为然地耸耸肩，“我可不认为每天窝在这里有什么好，无聊死了！”
　　凌书南斜睨他一眼，到底是二十来岁血气方刚的青年，当然不甘于窝在这里，她忽然想到唐羿耘的年龄，“那你呢？你是在这个山谷出生的吗？”
　　唐羿耘摇了摇头，“不是，我是个孤儿，无意间闯入这山谷的，义父好心收养了我。”
　　凌书南见唐羿耘面有惆怅，心道他定然还是挺留恋外边的世界，说不定还想念曾经的家人，于是活跃气氛道：“也是，你不该待在这儿，省得你一无聊，就要扮野人。”
　　唐羿耘听了，哈哈一笑，抱着臂上下打量起凌书南，“说起来，我这野人还没扮完呢，还差最后一步——”他说着作势就要来抱凌书南，“喂，吃饱喝足了，该办正事啦！”
　　“不正经！”凌书南笑骂着捶了他一拳，哪知道一用力，又牵扯着胸口疼。唐羿耘这才停止打闹，只是捉住凌书南的手，半真半假地望着她笑，“既然你这么喜欢这里，就别回孙玉钦那儿了，陪我住在这儿吧？”
　　………
　　住在这如画的山谷里，每日浇浇花，钓钓鱼，傍晚到山上看日落，晚上则一伙人围着篝火开Party，就像常驻在度假村一样……这样的生活也算是惬意了。老实说，如果一时回不去，在这样的世外桃源度过也算不错了。只可惜，她身上的毒怎么办……
　　一想到此，凌书南顿时睡意全无了。她刚叹了口气，就听到身旁传来一声轻嗤，她吓了一跳，猛地睁开眼，扭头斜睥，差点没吓一大跳，窗前月下，已立着一黑影。
　　“还知道叹气，看来没忘记自己的任务啊。”
　　一开口，凌书南就觉得心情一垮，除了郦天霄还能有谁。
　　凌书南没好气地哼了一声，忽然意识到郦天霄应该是被关在山谷外的粮仓里才对，怎么会出现在这里？
　　似知道凌书南心中所想，郦天霄不屑地说道：“那种机关还拦不倒我。”
　　凌书南撇了撇嘴，自然又是一阵腹诽，既然这么牛逼，自己去抢龙珠啊，偷偷摸摸就只知道来使唤她。
　　“怎么样，今天有什么进展？”郦天霄浑然不觉凌书南对自己的厌恶，索性坐下，一副愿听凌书南细细道来的样子。
　　凌书南虽然别扭，可事关性命，当然还是得主动卖力地展示自己一整日的收获，从山谷情形到孙聚堂的来历，再到那枚赤龙珠的模样也都一一详述。
　　郦天霄在一旁静静地听着，以至于凌书南讲完好一会儿，郦天霄都没有回话，似乎还在思考着什么。
　　难得这个讨人厌的家伙在这么长的时间里居然一句冷嘲热讽都没有，凌书南不禁有些得意地问道：“太子爷，不知小女子可还有点利用价值？”
　　凌书南刚一说完，便感觉到郦天霄的两道冷芒射向自己，又不自觉地嘲弄起来，“看来这副皮相在这种乡野之地，也还是有些市场的。既然如此，你还不趁热打铁把东西弄到手？”
　　真是狗嘴里吐不出象牙，凌书南没好气道：“太子爷，你没听清楚吗？那个赤龙珠在他已逝夫人的骨灰盒里。他与那骨灰盒朝夕相对，我怎么下手？”
　　郦天霄冷笑道：“孙聚堂没有八十，也有七十好几了。以你的武功，出其不意制服他，绝非难事。你明明都已经见过赤龙珠了，却迟迟不肯下手，该不会有别的原因吧？”
　　他不知为何，就想起凌书南趴在唐羿耘背上的情形，这女人刚才就一副流连忘返的样子，显然这一整日过得很是不错。“别忘了，还剩下三天……”
　　“太子爷也用不着一天提醒几遍吧。”凌书南恨恨道，你以为我不想拿吗？她当时恨不能伸手就抱着骨灰盒跑，可也要她跑得出去才行啊。
　　“我根本就不会武功。”凌书南无奈地说道。
　　“哦？”
　　听郦天霄的语调就知道他不信，凌书南只好补充一句，“我是厨子。”
　　郦天霄半天没吭声，凌书南犹疑地看着他，只听他“扑哧”一声笑了起来，“怎么通房丫头也能是处子？难不成孙玉钦他不举？”
　　不举？凌书南怀疑自己听错了。她当然知道“不举”的含义，可是联系上下文，她实在不理解郦天霄怎么会用出这个词来。
　　肯定是自己想歪了。或许在这里，不举还有别的意思，于是凌书南十分虚心地问他，“什么不举？”
　　郦天霄无比反感地皱起了眉，“够了。本王没空看你演戏！”他也算是阅女无数，眼前这女人明明放荡得要命，居然这会子来装处子？！这么拙劣的伎俩也想要色诱他不成？
　　“你是不是处子，本王没兴趣。”郦天霄站起了身，好让自己离这个女人远点，“两个时辰后，你去孙聚堂那儿，把赤龙珠偷出来。之后往北走，在枫树林里等我。”
　　“两个时辰后？！这时候他都睡了！”凌书南难以置信地看着郦天霄他也用不着这样为难她吧。
　　郦天霄已走至门边，“两个时辰后，将生突变，你趁乱去就是了。”眼见他就要走了，凌书南忽然喊住他，“对了，你那儿是不是有飞刀？能不能借我一把？”
　　郦天霄嘴角挑了挑，好似在说，你不是不懂武功么？
　　耳畔风声一紧，一道银光已“叮”地一声落在了凌书南的枕畔。
　　…

　　第十四章　最毒是谁心（1）

　　“着火啦！着火啦！”
　　凌书南刚刚收刀，就听见外边嘈杂声起。她连忙凑到窗边一看，只见远处森林一片火光，将黑幕般的天空照得如同白昼。那火海肆虐地蔓延开来，一面吞噬着森林，一面凶猛地朝这边扑来。
　　森林大火可不比寻常火灾，一不留神，一个山头接着一个山头都将化为灰烬。此时又是秋冬之际，好些日子都没下过雨，最是干燥。即便这个山谷再秀丽如画，却也挡不住火海无情。好在那些山民都是军士出身，慌乱了一阵，立马便组织起来准备去扑灭。
　　凌书南微一失神，便明白过来。这就是郦天霄所说的突变？！没想到他为了一个小小的赤龙珠，竟然去放火烧林子？！郦天霄这一把火，点起来容易，可想要扑灭却是谈何容易？
　　她不得不承认，郦天霄的这一招的确有效。不论是谁，此时都没办法淡定地留在房间里头，更何况孙聚堂还是山谷这一切美好的缔造者。他岂能眼睁睁地看着他的“世外桃源”就这样被葬送？
　　凌书南一咬牙，也冲了出去。只是回望那一片火海，想到郦天霄的做事手段，凌书南不自觉地就有种不寒而栗的感觉。
　　………
　　她赶到孙聚堂的小楼时，大门大开着，带着些焦糊味的暖风刮来，房内的灯烛正一明一灭。
　　凌书南忍着痛，迅速地走进房间，忍着痛在里边呼唤了几声，“孙伯伯？你在吗？”
　　自然是无人答应的。到底是在世外桃源住了好些年，这里没有鸡鸣狗盗之徒，亦没有纷争，孙聚堂等人眼见大火突起，都一股脑儿冲向火场看情形，又岂会有人留下？甚至走时匆忙，连门也忘了带上。
　　凌书南直奔孙聚堂的卧室。她白天里已暗自留意，孙聚堂取骨灰盒时，人并不曾出过小楼。而以孙聚堂对骨灰盒小心翼翼的程度，以及骨灰盒上一点灰尘都没有的情形来看，显然孙聚堂非但没有将其闲置一旁，只怕是时时拿出来抚摸的。如此瞧来，孙聚堂将其收藏在卧室里的可能性极大。
　　凌书南拿起烛台，缓步进到里间卧房。老人的卧房自然不比女子闺房，陈设简单整洁，凌书南手擎烛台只略走一圈，便一眼瞧见了那个“万古长青”的骨灰盒。——此刻正静静地躺在床头！
　　虽然看得出孙聚堂对他的亡妻十分悼念，可一想到他天天搂着这骨灰盒入睡，多少还是有点犯怵。凌书南在床前默立片刻，想到很快就能拿其换到解药，终于一咬牙，打开骨灰盒，迅速地将那小瓷瓶拿出来。
　　当她刚把骨灰盒盖好，转身欲出卧室时，迎面便瞧见唐羿耘朝自己走来。凌书南的心咯噔一跳，下意识地就捏紧了手心，可唐羿耘的脸色却像打了一层霜，“你怎么会在这儿？”
　　凌书南稍稍定神，连忙说道：“哦，我看见山林发大火，担心孙伯伯安危，所以过来瞧瞧他。哪知道他并不在房里。”
　　“是吗？”唐羿耘语调上扬，说到底凌书南只是个客，对整个山寨也未见能有多熟悉，一看到山林起火，就跑到这里来，如何能不让人生疑。
　　唐羿耘的目光下意识地就往凌书南的身后扫，很快就落在了床头枕后的骨灰盒上。他惊疑地扫了凌书南一眼，难道她是为这个来的？
　　他快步上前，一面用眼角的余光扫向门口站着的凌书南，以防她有任何异动，一面迅速地揭开盖子，只见骨灰盒里头的那枚小瓷瓶还在。唐羿耘顿时松了口气，要知道赤龙珠本性属火，必须放在这只特制的绝热陶瓷瓶中才行。如今陶瓷瓶既在，那赤龙珠必然也在。

　　第十四章　最毒是谁心（2）

　　看来是他想多了。
　　他于是盖好盖子，回过头来看向凌书南，脸上的寒冰已然尽逝。凌书南对唐羿耘的前后变化装作未觉，只是问他，“大火可扑灭了？”
　　唐羿耘摇了摇头。
　　“那你怎么来这儿了？”
　　“我怕你有事，去你房里却没瞧见你，于是就只好四处看看了。”唐羿耘说道。
　　没在她房里找到她，居然第一时间就直奔孙聚堂的卧室，看来唐羿耘对她多多少少还是有所顾忌的。不过现在，唐羿耘对她的猜忌应该减轻了许多吧。
　　“不好意思，害你担心了。对了，孙伯伯他去哪儿了？没事吧？”凌书南不愿在这里停留，连忙关切道。
　　“放心，义父在外头