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　　　　那么，楚乔烟就可以猜测，忠勇侯的意思，其实不在于要拉拢尹凉，而是要绊住尹凉！不单单是要尹凉不站在皇后娘娘一方去，更是要把尹凉就现在的位置上赶下去！从而，找他人取代，都扩特军确实是品极不高的职位，但却是唯一一个管理皇帝披御用军队的人。
　　　　有多少将军士兵是皇帝能直接指挥的？即便是边关告急要调动军队迎战，也需要通过百官商议来决策，而不是皇帝说派人就立刻能派人去。倘若一意孤行，那便是听不进进谏的昏君，无论战败功过如何。
　　　　尹凉的位置就突显出来，他只听命皇帝一人，无需通过百官决议，不但是皇帝信任的心腹，同时也是牵制朝中百官的筹码。
　　　　想到选里，楚乔烟心里凉飕飕的。谋权、勾心斗角，皇帝也不是一份轻松的工作！
　　　　黄氏见她沉思，嘴角噙着笑。楚乔烟回过神来，她明白，无论是皇后的人还是太后的人，她都不能得罪，一个也不能。即便不喜欢黄氏，讨厌忠勇侯一家，还是得摆出一张笑脸，“都只顾着说话了，如果你肯赏脸，尝一尝我这里的腊八粥如何？肯定是无法和太后娘娘赏赐的比较了，到底是我的心意。”
　　黄氏笑道：“就等你这句话呢！”
　　　　金玉听见，就出来叫丫头婆子把隔壁的房子收拾出来，摆上桌寻椅子，叫厨房送了腊八粥。这才进来禀报：“已经备好了，请黄大奶奶和少奶奶移步。”
　　楚乔烟起身，打了个请的手势，同黄氏一起去了隔壁。
　　　　变房间原本就是用作招待外来的客人用餐的地方，面积不大，布置却花了一番心思。不能过于朴素，会显得不够重视，也不能过于奢华，毕竞尹凉的官位不高。
　　　　黄氏禁不住打量起来，艾绿色窗帘，中间摆着一张沉木雕花桌，东边设了两张软榻，铺着半新不旧的锦绣软垫，摆了一张小巧别致的矮几，上面放着三只花色不同的水晶盘，分别装了点心、干果等食物。
　　　　筒洁而宽敝明亮，令人心情也跟着轻松起来。黄氏收回目光，笑着赞美：“很不错啊，看着筒简单单，也花了不少心思的，我回去了也照着弄一弄我的卧室。”
　　　　楚乔烟谦虚地笑了笑，请黄氏入座，金玉于脚麻利地盛了一碗放在黄氏面前，又盛了一碗递给楚乔烟。
　　　　黄氏拿起勺子，“我就不客气了，闻着这么香，好歹也要多吃一碗再回去。”
　　　　楚乔烟就低声吩咐金玉，“去厨房通知一声李妈妈，这样的粥多装一些送来，一会儿好让黄大奶奶带回去。”
　　　　黄氏道：“又要你破费了。”
　　　　“哪里，这也不是值钱的东西，你说好吃，带一些回去给府上的太太、太夫人也尝尝，就是我的心意了。”
　　　　这样的人，怎么会像表面上看到的那么心思单纯呢？她甚至做到了，没了清誊依旧牢牢抓住了都护将军尹凉。
　　　黄氏早打听清楚了，都护将军尹凉，除了楚乔烟这么一个妻子，别说小妾，就是通房丫头都没有！楚乔烟很漂亮，但不绝色，她是如何牢牢抓住尹凉的？
　　　　黄氏想的入神，耳边突然传来楚乔烟温和的嗓音，“再吃一碗吧？”
　　　　黄氏回神，才发她自己碗里已经空了，忙笑道：“好啊，不过你可不许说给别人听，还喜我是多能吃的呢！”
　　　　楚乔烟莞尔一笑，金玉就拿着勺盛了大半碗递给黄氏，黄氏看着金玉道：“多可人的模样呢！难怪你奶奶不舍得你！”
　　　　金玉低着头，楚乔烟笑道：“她是我从东郡带来的，才来这边，熟人也不多，就这么一两个能说知心话的。”
　　　　黄氏笑道：“我就是羡慕你，奴婢郝忠心耿耿的，也不知是如何调教出来的？”
　　“这有什么调教不调教的。”楚乔烟不说了。
　　　　黄氏拿起勺寻继续吃粥，一时有妈妈喜笑颜开地进来禀报：“奶奶，宫里圣上赏赐的御粥送来！”
　　　　真是没眼色的！楚乔烟微微蹙眉，金玉连忙出去询问，打发走婆子，才进来。
　　　　御赐的腊八粥一般都不用来招待客人，而是用来祭祀祖宗，告慰祖上在天之灵。这一点黄氏也懂，只是当着她的面，是什么意思呢？告诉她有了圣上的御赐，什么太后、皇后都不在眼里，虽然御赐的也不止都扩将军尹凉才有，但没有在朝中为官的忠勇侯府上却独独是没有的，他们有的只是为官者都有的皇粮俸禄。
　　楚乔烟满脸歉意地看着黄氏，“要不要，带些回去？”
　　　　黄氏也快速地调节了心态，说笑道：“又吃又拿的已经不好意思了，还让多带，以后我可不敢来了。”又看看天色，笑着告辞，“……不打扰吧，家里事儿也多。”
　　　　楚乔烟送她至垂花门，回来的路上，金玉询问：“那妈妈莽莽撞撞的奴婢已经训斥过了。”
　　“叫她以后别这盘慌慌张张的，显得没规矩。”
　　金玉微微发愣，“少奶奶不追究了？”
　　　　楚乔烟笑道：“我为什么要追究呢？以后改了就好，这一次却莽撞的对了，希望黄大奶奶能明白。”
　　　　明白天下是皇帝的道理，无论太后娘娘还是皇后娘娘，尹凉永远是站在皇帝这一边。
　　　　晚上，把这个想法告诉尹凉，忐忑地等待尹凉的回答。毕竞，她接触的都是士人，而且她也不是政治家。
　　　　尹凉足足愣了半晌，才一个熊抱抱住楚乔烟。他没有想到，楚乔烟会有这样的胸襟和这样的见识。
　　　　那双深遂的眼，笑容满满的都要溢出来，“烟儿，我尹凉这辈子绝对不会辜负你！”
　　楚乔烟松了口气，看来自己和尹凉想到一块儿去了。只是……
　　“姐姐在中宫皇后娘娘身边……”这是楚乔烟担忧的。
　　　　尹凉敛了笑，神色却无担忧，隔了半晌微微笑道：“皇后娘娘也不是简单的人，找们能想到的，她也能想到。”
　　　　是啊，能成为皇后，又怎么会是简单的人物？楚乔烟往被子里缩了缩，实在想不明白，为何太后和皇后会不和？无论太后还是皇后，都能做到母仪天下，至少要给世人留下贤良温婉的印象，她们这样闹得满天下皆知，岂不是给皇帝蒙羞？
　　　　天家不比一般百姓之家，关上门随你们婆媳怎么闹腾，外人见了，不过是说说是非。而天家，一点儿小矛盾就有可能引起一场灭顶的灾难，斗到最后落下的不过是两败俱伤。
　　隔日，中宫突然来了一道懿旨，皇后娘娘宣见都护将军夫人楚乔烟。
　　　　彼时，尹凉已经从宫里回来，楚乔烟换了衣裳出来，见她神色平静，并无不安，尹凉会心一笑，笑自己多虑了。
　　　　其实，楚乔烟还是有些忐忑不安的，在这个时候突然宣见，谁都能看的出来，皇后是有意要拉拢尹凉，拉住皇帝身边这个重要的人物。即便她没有那个意思，外人也会这么看！
　　　　尹凉明白她心里所想，笑着拍了拍她的肩膀，拥抱住她，低声道：“这是圣上的意思。”
　　　　楚乔烟心中一惊，如果是皇帝的意思，那就再明显不过了，皇帝支持的是皇后娘娘。
　　尹凉想起昨天和皇帝的密谈，嘴角的笑纹就愈发地深了，“圣上要见你。”
　　　　看他笑得那么神秘，楚乔烟心里着实好奇，一个四品官员的妻子，有什么资格让皇帝召见？！不过，选些都不用管，如果皇帝站在皇后这一边，姐姐在中宫就绝对安全了。那，自己是不是也该表示一下愿意站在皇后这一边呢？
　　　　这个想法，楚乔烟立刻就打消了，站在皇帝一边，不就等同于站到皇后这一边了么。
　　　　第二次到底没有第一次的那种紧张，楚乔烟一路上都神色平静，嘴角噙着合适的笑，端端庄庄地走在打扫干净的大道上，还颇肴那么一点儿大家风范。
　　尹凉目送她的背影，笑客愈发地多了。
　　　　皇后穿着常服，大红底子金丝凤纹霞帔，里面穿着绯色比甲，绾了朝凤鬓，戴了一套翠凤衔珠头面，和上次见到的一样，笑客温婉，给人一种亲和的感觉。
　　楚乔烟跪地行大礼，皇后忙招手，身边的女官就喊了一声：“免。”
　　楚乔婉也在皇后右侧站着，作宫里女官打扮，也噙着一样笑看着楚乔烟
　　　　皇后察觉，赐了坐，笑着寒暄几句，不过都是场面话，让楚乔烟微微放了心，又才道：“本宫给你姐姐讨了一个圣旨，年前可回家一趟，现如今楚大人向末抵达京城，也只好让你来接你姐姐回去了。”
　　　　这，真的是天上掉下来的恩典！刚刚放松的心，又提上来了。楚乔烟不动声色地跪地谢恩，楚乔婉也站出来，同楚乔烟一起跪下去。
　　　　皇后笑道：“到底是圣上体恤，本宫就讨了个顺水情。”
　　　　正说着，忽见门口有老嬷嬷候着要进来，楚乔婉抬头看了皇后一眼，见她微微点了点下巴，才拉着楚乔烟住后面里间去了。
　　楚乔烟没有多说，沉默着进去，还没来得及落座，隐隐约约有孩童声传来。
　　下面的老嬷嬷跪地请罪，“……三皇子非要来，奴婢……”
　　　　三皇子，皇后娘娘所出，现如今已经五岁，却是说话都不清楚的“痴儿”？楚乔烟有些迷惑地看着楚乔婉。楚乔婉垂着头，没有说话。
　　　　外面的情况里面是看不到的，只能通过隐隐约约的声音来猜测外面的景象。皇后面见外命妇，也相当于会客，自然不会允许皇寻进来打扰。现在，不但打扰了，好像还没有要送走皇子的意思。皇后这是什么意思？说楚乔烟身份不够格，还没有达到要正式面见的地位？或者是觉得楚乔烟是自己人，也就不用顾忌那么多的规矩？更或者，她还要表达别的意思？
　　楚乔烟心乱如席，尹凉说是皇帝要见她，怎么不见皇帝？
　　正胡思乱想间，有女官进来邀请楚乔烟和楚乔婉出去。
　　　　三皇子还没有走，卷着小小的身子骨缩在皇后怀里。皇后满脸慈祥温和地笑，见楚乔烟出来，挥手示意她坐，目光又落到五皇子身上，低低说着安慰之类的话。
　　　　楚乔烟却着实震惊，那匆匆一瞥，她分明看到皇后娘娘眼里的疼惜和无奈。是故意的？还是无意的？
　　　　楚乔烟垂着头，控制自己要抬头的冲动，尽量让自己看起来淡定自如。
　　脑海里却呼啦啦地转的飞快，如果皇后那个眼神不是自己看花了眼，那皇后要表达的意思就是，想通过连说话都说不清楚的三皇子来博得自己的同情，让自己劝尹凉站在她这一边去！
　　　　好半晌，三皇子才恋恋不舍地离开皇后娘娘的怀抱，支支吾吾不清不楚地说了几句话，意思是要皇后娘娘陪他。而他看到楚乔烟时，分明露出胆怯的神色，好像受惊的小动物。
　　　　三皇子不但说话说不清楚，还怕见生人！而紧接着，三皇子又“哇”的一声，大哭起来。
　　　　偏殿众人都忙碌起来，二皇予身边的老嬷嬷抱着三皇子安慰，三皇子一边哭，一边言辞不清地喊着要皇后娘娘。
　　　　这个变故来的太突然，楚乔婉也没有想到，一时做主拉着楚乔烟去了里间。外面的哭闹渐渐低了，皇后娘娘抱着三皇子安慰好一会儿，才让老嬷嬷将三皇子抱走。
　　楚乔烟只看着楚乔婉，也不知道该说什么。
　　又过了一会儿，女官进来请她们出去。
　　　　“让你看笑话了，三皇子从小就粘本宫。”皇后神色如常，依旧笑得温和娴静。
　　　　楚乔烟声音也柔和，似乎能感觉到皇后对儿子的疼爱，“孩子粘母亲是天性，三皇子也是孩子。”
　　　　皇后笑了笑，语气里带着几分歉意，“打算和你多说几句话儿，现在怕是不能够了。”
　　身边的女官福福身，就出去。楚乔烟明白，是皇帝要过来了。
　　果然，片刻不到，就有太监高呼圣驾。
　　　　楚乔烟跟着楚乔婉退到西角，这边设了一道屏风，透过屏风，隐约看到一大群人拥簇着一身明黄色高大颀长的人进来，那人就是皇帝。
　　　　主宰世间生死大权的皇帝，统治阶级最高的权威集于他一身，是这天下的主人。
　　　皇帝落座，扫过众人，一挥手，众人起身。皇后娘娘温和的嗓音传来：“……已经到了。”
　　“请出来吧！”
　　　　皇帝的嗓音响亮爽朗，沉厚带着几分豪气。
　　　　到了这个时候，楚乔烟反而不紧张了，只是，圣颜岂是一般外命妇能见得？就在楚乔烟迷惑时，眼前的屏风被撤走了一道，也才发现，原来是两道屏风重合了。现在外面的景象倒也清晰许多，却依旧看的不真切。楚乔烟行了大礼，不敢抬头。
　　　　皇帝倒也不一直盯着看，扫过一眼，免了礼，楚齐婉扶着楚乔烟站起来。就听到皇帝玩笑似地道：“尹爱卿是个有福的，得此一妻，真正羡熬旁人。”
　　　楚乔烟汗颜。
　　　　皇后笑道：“可不是呢？长得娇小玲珑，可人非常，又是明大理的，臣妾见了都喜欢。”
　　　　皇帝哈哈大笑，不过是说了些官面子话，涉及范围极小，未了又赏赐了些东西。楚乔烟隔着屏风谢恩，两刻钟不到，皇帝离开，众人礼别，皇后复返，并没有多留楚乔烟。
　　　　从中宫出来，楚乔烟仰望昏黄的天空，长长舒口气。果然是伴君如件虎啊，皇帝这是在试探，他，是不是已经对尹凉起了疑心？或者，他要尹凉给一个表决的态度？
　　　　任何一个明君都忌讳朝中官员与后宫结党营私，但后宫却又与前殿密切相关，忌讳的同时，也能起到牵制的作用，从而使前殿和后宫达到某个平衡点。
　　　　皇帝登基，若是有寻嗣，就必须尽快确定东宫太子的人选，以稳定人心。皇后所出的三皇子有些不正常，但她是皇后，在这一次的变故中，皇后的娘家淮南总兵窦大人自然有不可忽视的功劳。
　　　　但若是册直一个不太正常的皇子为继承大统的人选，对大周的将来绝对有害无益，皇帝也有为难的事儿！
　　　　楚乔烟头部大了，走到西宫门外，尹凉已往等在哪里。楚乔烟顿住步子望过去，北风卷起他的衣袂，飒爽而立，英姿卓卓，嘴角含着笑，透着一股子稳定人心的力量。
　　　　所有的事儿如果删起繁，就其简，得到答案不过是：只要站在皇帝这一边就绝对没有错！
　　　　不能因为这些而动摇初衷，楚乔烟似乎一下子就感觉到尹凉的想法，那些烦恼的事儿从脑海里散去，走到尹凉身边，轻松地笑了笑。
　　回去的路上，尹凉突然问了一句：“你见到龙颜了？”
　　　　楚乔烟看他那紧张兮兮的样子不觉好笑，点点头，无限向住地说：“圣上生得风流倜傥、玉树临风、高大威武、堪比谪仙……”
　　　尹凉的脸色越来越黑，最后实在听不下去了，一把抱住她，狠狠地说：“你英俊潇洒、玉树临风的男人是我！不许用那种语气说别的男人！”
　　　　楚乔烟笑得肚子都疼了，尹凉怎么就这么可爱呢？皇帝再怎么有权有势，有才有貌，她楚乔烟也没有那个心思去和别人的女人共用一个男人！可，这话也只能在，心里想想，说出来就要遭遇杀身之祸啦。
　　　　管他皇后还是太后，过好自己的日子才要紧。
　　　　这是楚乔烟来速个世界的第二个年，头一个年在忙碌中度过，这一个年原本以为能轻轻松松地过，没想到还是有那么，突然冒出来的亲戚！
　　　　你说说这叫什么世道，尹凉不是尹家的人了，怎么那些亲戚非要贴上来呢？楚乔烟心里着实烦恼，绷着有些僵硬的脸，装着认认真真聆听的样子。人家操心是关心你，你总不能摆着臭脸吧？
　　　　你飞鸿腾达的又怎么样？你不是尹家的人了又怎么样？那是大老爷尹家族长的决定，我们可没同意，在我们眼里，凉哥儿依旧是我们尹家的骄傲！我们这些作为长辈了，来关心关心，都是我们的心。
　　　　“……你堂叔已经去了东郡，连同其他族人请族长让凉哥儿重新入族谱
　　　　“……到底是一家人，又是父子，哪来这么多恨？族长不过是放不下面子，只要我们去说了，族长面子里子都有了。”
　　　　说的好像他们立了多大的功劳，楚乔烟哂笑，“多谢婶子们费心了。”
　　　　楚乔烟态度好，她们喜欢，关心关心她的身体也是应该的。
　　　　“……这么久了，怎么还没有动静？”
　　楚乔烟脸红低头，“我也不知道，许是缘分没到吧？”
　　“凉哥儿年纪也不小了，该有个孩子了。是不是你太瘦了，才怀不上？”
　　　　“我有个远房侄女儿，如今十五岁，模样生的好，屁股生的翘，一看就是生男孩的……”
　　　　意思很明显，楚乔烟假装不懂，很关心的样子，“那应该说了亲事了吧？都十五岁了，明年就到了出阁的年纪了。也不知是那个有福的，能结了这门亲事。”
　　　　言下之意，十五岁了如果都没有说亲事，那一定是人家姑娘有缺陷！
　　　　那妇人讪讪地笑了笑，也不知该怎么接下去。
　　　　诸如此类的人际周旋，直到腊月二十四才结束。
　　　　宅子里里外外是已经打扫过的，但腊月二十四这一天也必不可少有除尘这么一道程序。除去旧年的晦气，好迎接新年的到来。早起，小丫头们婆子们先把主人居室里里外外打扫一遍，接着就把各