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　　“如果中了，对你也没什么损失啊，这次不成，以后再想办法就是了。”苏木一摊手：“那你还担心什么？”
　　“对啊。”苏瑞堂高兴地站起身来，朝苏木一拱手：“多谢兄弟指点。”
　　“不客气，不客气。”
　　接下来几日，苏木的日子过得舒适。
　　虽然不能出家门，可每天都睡到日上三杆，这才夹了一本书，悠哉游哉地走到宗祠。
　　早有工人将茶水泡好，细心侍侯。
　　读上几页书，又写上一两千字的《西游记》新章节，就到了午饭时间。照例是大鱼大肉，刚开始几日还好，可这样一口气吃了四五天，苏木就有些经受不住，突然怀念起小蝶的韭菜炒鸡蛋，想念起她的白菜馅饺子来。
　　酒足饭饱，自然要小睡片刻。
　　醒过来，高兴的时候还同工人们聊上几句。
　　反之，则继续读书。
　　吃饭、睡觉、读书，感觉穿越到明朝之后从来没有这么悠闲过。
　　“这才是生活啊！”
　　……
　　苏瑞堂每日都会过来两次，除了指挥其他人干活外，就是和苏木商量。
　　这几日，苏瑞堂四下散布谣言。
　　很快苏家三房少爷已经肯定得秀才的消息就在保定城中传开了。
　　有人说：苏瑞声公子说了，这一科其他世家望族的子弟都打错了题目，估计都考不出好成绩来，正好给了他机会。
　　又有人说：苏瑞声说了，他名声虽然不响，可就真才实学而言，已经将同龄人甩了两条街。
　　更离谱的谣言是：苏瑞声又说，将来若有生员办问会，置酒高会，若不请他去，那就是名不符实。
　　不用问，如此一来，几乎所有的保定人都牢牢地记住了苏瑞声这个小才子的名字。
　　当然，前提是他要能中秀才。若是中不了，就凭他这一番狂之语，一个丧心病狂的评语是少不了的。
　　古人，或者说中国人都习惯以成败论英雄。
　　你说了这么多大话，中了，那是名士风范；不中，就是狂悖。
　　不管怎么说，苏瑞声这次是被放在火上烤了。
　　“后天就放榜了。”苏木道：“瑞堂，干脆把事情弄大点，请个戏班子回来，在大门口扎个彩棚，给苏瑞声提前庆贺。”
　　苏木继续给苏瑞堂出着馊主意：“也用不了多少钱，再说，你也没什么损失。如果苏瑞声中了，家里人人面上有光，弄不好三叔还会夸你会办事，你也得了宠信。若不中，苏瑞声的脸就被打得狠了，以后看他还如何在别人面前抬头。”
　　“好，好主意！”苏瑞堂击节叫好。
　　“等等，这事你得先去问苏瑞声的母亲解娘，就说苏瑞声肯定能中。那可是咱们苏家的大喜事，得好好庆贺。可真到那个时候，只怕来不及布置。还需提前。而你，又愿意掏私房钱出来置办。”苏木诱导着苏瑞堂：“女人嘛，头发长见识短，又喜欢占小便宜，肯定会同意的。到时候，就算三叔不想如此低调，只怕解娘也不乐意。”
　　苏瑞堂哈哈大笑：“确实是这个道理，那女人，就是个蠢货。不过……”
　　苏瑞堂叹息一声：“怕就怕瑞声真的中了，我这不是反替他扬名吗？”
　　苏木一笑，却不说话。
　　心中也想，按日子算，所有的考卷都已经批阅完毕了吧，我能得第一吗？
　　会的，肯定会的！
　　我一定能得第一！
　　　　
　　　　
第九十三章　正副主考

　　　　　　时间已经到了院试结束后的第六天，明日就是发榜的日子，也就是说，必须在今天之内将中式考生的名单拉出来，并写榜、报信、张榜。
　　已经被录取的卷子都已经由考官们选出来了，只差由正副主考定名次。
　　同一般人想象的不一样，主考官并没有在大堂办公，而是在大堂后面靠左手那一排平房里。
　　平房一共五间，都是青砖碧瓦，显得古朴肃穆，这就是考官阅卷的思朴堂了。
　　此刻已经是夜里，北方的夜空照例是繁星点点。
　　五间屋中掌着灯，照得纤毫毕间。里面堆满了卷子，考官们进进出出，不断将选出的卷子按照县份送到正中那间屋中。虽忙乱，却寂静无声。
　　正中那间屋子比旁边四间大上许多，堂内高悬蓝底金字巨匾“四教堂”。四教指人的“文、行、忠、信”四方面的品质教育。是官员在大堂处理完公务回到这里考量自己的得失，寻找补救的办法，从而提高从政水平的地方。
　　里面坐了两个人，其中一人面容严肃，正是本次副主考，保定府学学政官韩学政。
　　做为一个地方学政官，如这般级别的考试，每三年都要进行两次，按说也不必过多担心，只须按着流程和朝廷的体制做就是了。
　　可今年的考试却与往期不同，北直隶派下来的这个主考官来头不小，让他心中有些担心。生怕细节上一个不好，弄得彼此不愉快。
　　他拿起一叠卷子递给主座上那个中年官员，问道：“何学台，应该录取的士子都已经筛选出来，这是清苑县的，可以开始了吗？”
　　“哦，已经选出来啊，好，辛苦了。”主座上那个官员大约四十出头，长着三缕长须，五官也极清秀。再加上身高臂长，端的好皮相。说起话来也是细声细气，显得很是和气。
　　他头上带着纱帽，身上穿着一件大红官袍。胸口的补子上绣着一只孔雀，霍然是正三品的高官。
　　此人正是这次保定府院试的主考官何景明。
　　他是弘治壬戌年的进士，点了翰林，三年散馆之后，出任北直隶提督学政副使，最近又得了陕西学政一职，等主持完这场考试就将去陕西任职。
　　这还是韩学政第一次同何景明见面，按说也不应该这么小心的。不过，韩学政乃是理学门徒，而何景明承的却是陆派心学的衣钵，且此人乃是个名士，诗词写得尤为出色，性子也极和顺，是有名的谦谦君子，无论怎么看，这都是一个很好相处的上司。
　　不过，所谓道不同不相为谋，儒学的学派之争在明朝尤为激烈。
　　这次院试，取谁不取谁倒好说，反正有下面的考官们来做选择。可定名次这件事，却难免会因为正副主考的口味不同而产生争执，这一争，只怕就会牵扯到谁是正统，谁是异端的问题。
　　一想到这里，韩学政心中就是有些忧虑。
　　他心中也是叫苦：俗话说京官难做，保定虽然不是京城，可却是河北最大的城市。按照朝廷成例，每年院试，上头都会派一个提学副使下来做主考。不像其他府，主考官仅仅是正七品的编修、检讨。
　　若是编修之内的主考官，遇到观点分歧，还可以争上一争。可一个副使，三品大员，上下有别，还怎么争？
　　原来，明朝的提督学政乃是正三品大员，与巡抚、提刑按察使同级，称之为三台，官职仅次于总督，掌管一省文教。
　　可以说，整个北直隶的读书人都归他管。
　　明朝的文教管理和后世不同，读书人乃是四民之首，身负的责任和义务都是一个独立体系，若有事，地方官并没有直接管辖权，得先知会学政衙门，等到学政衙出具具体的处理意见之后，才能实施。
　　打个比方，如果一个读书人犯了命案，官府在抓拿犯人之后，不得单独审讯，得将学政官请来旁听。等到案件审完，学政官在革除犯人的功名之后，地方官这才有权力结案。
　　如果学政官不点头，这案子还得重新走一道程序。
　　所以说，明朝学政官的权力却不是后人所能想象的，尤其是一省的提督学政。
　　韩学政心中这么一动，转即又是一凛：枉我读了这么多年圣贤书，怎么此刻却怯了。学派之争乃是大事，若是那何大人做得不妥，本官自然要争上一争。
　　接过卷子，何景明看了一眼，都是誊录出过的朱卷，一字一句，就如同刚印出来的新书一般。不觉点了点头，对保定府学衙门的誊录官很是满意，就问：“这次总共录取多少名额？”
　　韩学政：“禀学台，保定总共有十三个县，依照南北榜旧例，每县录取二十名生员，一同二百六十名，都已选出来了。”
　　这一段话中的南北榜旧制涉及到明朝初年的一桩科举案件，明太祖朱元璋开国，开课取士，本是全国统考的。可惜北方经过多年战乱，已然残破。不像江南，依旧富庶繁荣，文风鼎盛。
　　这一考，北方士子如何考得过江南读书人。
　　到那期会试，所有进士名额竟然被江浙贡生给包圆了。
　　于是，北方士林一片大哗，就生出事来。
　　看到全国统考这事确实对北方人不公平，朱元璋就将科举考试分为南北两个片区，政策上也对北五省多有倾斜。
　　推及到院试、乡试这一级别的考试，北方省份的录取数量却要大些。
　　何景明又看了看手头的卷子，问：“这清苑县的卷子好象不止二十份吧？”
　　韩学政又回答说：“清苑是保定首府，文教比偏远县份发达许多。也因此，省学政衙门酌情增加了其中的份额，增加到四十名。”
　　何景明点点头：“韩大人，咱们先将这些卷子二一添着五，一人一看先审一遍，然后交叉转桌，各挑三份卷子出来，将前三定下来。”
　　韩学政：“何学台所言极是，正该如此。”
　　二人就按照地域将卷子一分为二，何景明将清苑县的卷子又递给韩学政：“我原来是客，韩学政主持保定文教十余年，这清苑县的卷子先给你。”
　　这涉及到官员的一个规矩，一般来说，地方官因为在下面为政多年，对地方的情形也熟，难免不会吃人托请，希望在考场上高抬贵手。
　　而就因为对考生的文字气脉熟悉，考官也有很大可能将人情卷子从中挑选出来。
　　做为省提督副使，何景明自然知道下面的名堂，就装着没看到，这也算是上上下下的一种默契。
　　　　
　　　　
第九十四章　何景明点的头名

　　　　　　做为正副主考，自不用像外帘官和各房考官那么小心。
　　其实，录取谁不录取谁，都是下面的房师们说了算，主考和副主考也不过是最后监督一下，看有没有不合格的卷子被放进来了，最后再给考生排个名次，也不怎么费神。
　　何景明是翰林，韩学政也是同进士出身，一目十行乃是读书人的基本功。
　　当下也不说话，各自拿起卷子飞快地看了起来，只片刻就看完一卷。
　　遇到中意的，就挑出来，不中意的则扔到一边。
　　即便如此，卷子两百多份卷子要读完，也要花不少时间。
　　很快到了半夜，两人终于将各自手上的文章审完，也各自挑出三份放到一边。
　　一人一百份卷子，每份一千多字，这么长时间下来，两人都觉得有些倦怠。
　　然后是交换审核。
　　一般来说，这次交换读卷，正副主考都很马虎，草草读一遍就是。若是再拿出先前那般认真的劲头，反显得对别人的水平有所怀疑，反显得不美。
　　所以，何景明也不怎么放在心上，就那么有一搭无一搭地读起来，只等将一百多张卷子读完，再从挑出的六张卷子中选出前三即可。
　　如此，这场院试就算是圆满完结。
　　何景明刚得了个陕西提学的职位，从副职变成主官。虽说是离开京城去陕西那种偏远地方，可内心中却还是很雀跃的，这次来保定是他在北直隶学政衙门的最后一班岗，只恨不得尽快将这事办妥好去走马上任。
　　加上又是黎明，何提学即便大口大口地喝着浓茶，还是觉得上下眼皮子打架，脑袋里也是一团糨糊。卷子里每个字都认识，可究竟是什么意思，却不清楚。
　　尤其是手头这份卷子，更是让人枯燥到死。
　　这份卷子正属于清苑县考生，第一题《是故，君子无所不用其极》作得四平八稳，字句乏味，毫亮点。
　　何景明本是个文彩风流之人，平生最恨这种文章，心中顿时恼了，暗想：这种白开水一样的卷子也被选上来，审题的考官也太敷衍了事了吧，今日定然要将这份卷子刷下去。
　　可转念一想，就因为文章写得稳当就把人家刷下去，负责审核此卷的考官面子上须不好看，得找个错处才能服人。
　　一想到这里，何景明振作起精神，又将卷子看了一遍。这一看，却没找到一点漏洞。
　　何景明苦笑起来，又想：此卷的考试定然是个老童生，此文当真是滴水不漏啊，换谁也是莫得奈何。罢罢罢，我再看看他的试帖诗，但凡有一份可取，就装着没看见，让他得个秀才功名好了。
　　他本就是诗词高手，早年因为一首五言震动整个京城，说来也巧，那首诗的题目正是《捣衣》与本期试帖诗的题目一样。
　　对以前写的那首诗，何景明甚为得意，虽然事隔十多年，现在依旧记得。
　　诗是这么写的：“凉飒吹闺闼，夕露凄锦奁。言年无衣客，岁暮方寒侵。皓腕约长袖，压步饰鸣金。寒机裂霜素，繁杵叩清砧……”
　　于是，他就翻到卷子的最后一页，这一看，顿时怒可不遏，忍不住低骂：“这也叫诗，真是臭不可闻。”
　　这人的试帖诗完全是将诗词当成八股文来写，一开头就是什么“东西深不辨，空外但闻声。”
　　然后又写“共捣三更月，谁知万户情。寒衣新澣出，密线旧缝成。”
　　纯粹就是将一句话翻来覆去地说，就好象念经的和尚，没得把人哄得睡死过去。
　　这这这……肯定是个四十来岁的屡试不弟的老童生，否则也不可能写出这种毫无意义的垃圾文字来。
　　听到这一声骂，韩学政抬头看了何景明一眼，然后又将头低了下去。
　　心中也是摇头：何大人乃是翰林，又位高权重，他要刷下去一个人也就是一句话的事情，看来，这个清苑县的考生有难了！
　　又过了一会儿，突然间，那何景明又是一声喊：“好，好，好，此卷当得第一。”就将手纸叩在桌上。
　　韩学政心中一惊，又抬起头来。
　　却见，何景明手头拿的依旧是刚才那份卷子。
　　他心中也是奇怪，这卷刚才已经被何学台贬得一钱不值，怎么一转眼，就要被他评为头名案首了？
　　可又一看，这份卷子分明就不在自己挑选的前三之中。
　　何学台这么做，可有些不给我面子啊！
　　何景明一张脸都是光彩，叫道：“韩学政你过来看看，这卷答得妙啊！”
　　原来，他刚才被这考生的试帖诗给气住了，一怒之下，几乎忍不住把卷子撕掉。可要想把他刷下去，还得有个过硬的理由。人家这诗虽然让人读了如入鲍鱼之肆，避之惟恐不及。可格式和内容上却依旧是平稳得让人绝望。
　　没办法，只能到第二题上去找错。
　　可他只看了一眼，立即被这篇优美的到极处的文章给震住了。
　　只觉得其中的一字一句，无不说到自己心里去。
　　第二题正是《用下敬上，谓之贵贵。用上敬下，谓之尊贤。贵贵，尊贤，其义一也》。
　　“敬通于上下，大贤分著其所谓焉。”何景明高声念了起来，“破题部分不错，倒显得老成。韩学政，单就这一句而言也是毫无妙处，可接下来的承题却极佳。”
　　他轻轻有人拍着桌子，念道：“夫上与下之分殊兮，而通于敬，贵贵也，尊贤也，不可分著其所谓乎？”
　　这是承题。
　　然后，“孟子意谓，吾与子论友而为之历数前人，上追古帝，大约皆节下交之事，为上者之所难，是以千古艳而非也，吾试与自平心言之。尊贤而极之天子友匹夫，甚矣敬下也，虽然敬者通乎上下也，吾试与子平心言之。”
　　没错，这正是苏木的考卷，抄的是清朝冯桂芬的同题榜眼文。
　　冯桂芬文章的质量自不用说，那可是道光年间超一流的制艺大家。更难得的是，此人是洋务运动的先驱，首倡“中学为体，西学为用”，要求突破桐城派的樊篱。主张“称心而言”。他在《复庄卫生书》中声言“不信义法之说”，并针对桐城派所标榜的孔、孟、程、朱的“道统”，在这篇文章里也隐约有所体现。
　　而这一点，正与心学的格物致知，经世为用暗合，如何不叫何景明心中欢喜。
　　读着读着，只感觉有一股清风从脚底升起，直冲脑门，浑身上下无一不舒坦。
　　熬了一夜，能得这种好文章，也不枉费一番辛苦。
　　看到精彩处，忍不住叫韩学政一道过来观看。
　　听到何主考叫好，旁边几个保定府学的学政官都知道本期的头名卷子出来了，都围过来急欲一睹为快。
　　这一看，都连声叫好，皆说还是何提学老大人慧眼如炬，竟挑得如此好卷，我等心服。
　　韩学政见何景明选的头名卷不在自己的选择之中，心中就有些不乐意，也走过来，拿起卷子看起来。先前他看这份卷子的时候也不仔细，这番一用心，却皱起来的眉头。
　　其他几个考官却是不依：“韩学政，这卷子如此精妙，你独霸了，我等还看什么？”
　　“别急啊，我还没看大结呢！”
　　……
　　何景明哈哈大笑