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　　苏木这人发现胡顺的手腕处全是淤青和指甲抓出的血痕，可见，刚才被胡夫人摧残成什么模样。
　　胡顺一脸的失落：“三个女人都生的是女儿，这应该就是我胡顺的命，天要绝我胡家的香火，就算再生，只怕也是无用。而且，莹儿娘那一关，我也过不去。”
　　苏木心中同情，也不好安慰，就起身说：“胡大人，我先去拜见夫人吧。”
　　“你去见见莹儿吧！”胡顺挥了挥手，等到苏木出屋，还能听到他深重的叹息声。
　　苏木只能报以同情，却爱莫能助。
　　出得屋，就听到赵葫芦正同门房嚼舌头：“哎，我说这位先生。我家老爷和胡家是不是亲戚啊？”
　　按照大户人家的规矩，内宅重地乃是女眷的居所，外人可是不能见来的。
　　门房：“不是。”
　　“那，我家老爷和你家胡老爷究竟是什么关系啊？”赵葫芦很是好奇，不住问。
　　门房笑道：“还能是什么，以前你家老爷险些做了我们胡家的上门女婿。如今啊……却不好说了……”
　　“啊！”赵葫芦张大嘴巴：“我家老爷什么人物，可不能给人做赘婿。”
　　说到这里，他突然恼了：“我家老爷堂堂举人，当世一等等的才子，将来可是要做官的。你们胡家好大胆子，想让他入赘，好生可恶！”
　　门房故意逗着赵葫芦：“怎么就不能入赘了，知道咱们胡老爷是什么身份吗？”
　　“什么身份，难不成还大过举人老爷？”
　　门房：“实话对你讲，我家老爷是堂堂正四品的锦衣卫经历司经历，在天子驾前都是能排上号的。你家老爷若是不答应，直接捉了下到天牢里。”
　　“什么，你们是锦衣卫！”赵葫芦大叫一声，额头上冷汗如雨水一样落下：“这可如何是好，如何是好？”
　　苏木一笑：“赵葫芦，他是在跟你开玩笑呢。”
　　赵葫芦突然“哇”一声哭起来：“老爷，你不能给人做赘婿啊，不能犯糊涂啊！可是，锦衣卫咱们又惹不起！”
　　这个时候，另外一间屋子里传来胡夫人对门房的呵斥：“老黄，你跟你个孩子胡说什么！”
　　又缓了一口气，声音柔和下来：“苏公子还请进屋来，老身有话同你说。”
　　苏木：“是，苏木这就过来见老夫人。”
　　进得屋中，就看到胡莹母女二人一脸怒容地坐在那里。别得女人家听说自己丈夫出轨，或者自己父亲有了外遇，早就哭成了一团。这两个女人都是刚烈的性子，却不做哭哭啼啼的小儿女状。
　　见苏木进来，胡莹猛地关上房门，低声道：“子乔，快出个主意。”
　　“什么……主意？”
　　胡莹柳眉一竖：“你少装蒜。”
　　胡夫人一摆手，缓缓道：“苏木，你的智谋出众，莹儿的父亲对你佩服得五体投地。说若不是你，他也不知道死了多少次，也不会显贵成如今这般模样。老身是个眼睛里不揉沙子的人，你得帮我想个办法，让我家那老不修同外面的狐媚子断了往来。”
　　苏木：“夫人，这个不太妥当吧……”开玩笑，这是胡家的家务事，自己一个外人，如何插得了嘴巴。一边是未来的丈母娘，一边是未来的岳父，得罪哪头都不好。
　　“什么不太妥当，我说妥当就妥当。”胡夫人大为不悦：“你究竟有没有法子。”
　　苏木：“真没有法子。”
　　说着，就将在沧州买回来的礼物放在案上，正要离开这个是非之地。
　　他今天来胡家本打算同胡莹一叙相思之情的，眼前的情形是没办法了。还是先躲了，改天再约胡大小姐吧！
　　“哪里走！”胡莹将修长的身体靠在门上，冷笑着看着苏木：“苏木，你骗得了别人，骗不了我。我却知道，你这人鬼点子很多，今天你如果不想出法子叫父亲同外面的女人断了，就别想出这道门。”
　　苏木抽了一口冷气，这还真是不达目的不罢休啊，竟同我使出三国时刘琦对付诸葛亮的那一套来。
　　胡夫人缓和下语气：“苏木，莹儿对你的心，老身是知道的，她是非你不嫁的。将来这胡家的家业肯定是要给你的，老爷辛苦了这么多年，在积攒了这间院子。他在锦衣卫任上至少还能干五年以上，再为莹儿攒个二三十万两白银身家没任何问题。这都是莹儿的，却不能平白便宜了老爷在面前生的野毛野草。”
　　胡莹听母亲说起自己和苏木，脸红了。
　　苏木却是一叹，他身家丰厚，对胡家的产业也没有任何兴趣。胡莹母亲的心思他也理解。毕竟，胡莹母女同胡顺风雨同舟这么多年，将来继承家业也是应该的。可明朝的法律在这方面却有些操蛋，女儿却是没有继承父母遗产的权利的。
　　说句难听的话，将来胡顺若是去世，又没有儿子，家业要归宗族支配，并不属于胡莹，胡莹到手的不过是出嫁时的一点嫁妆而已。
　　苏木可以不在乎胡家的产业，可胡夫人心理不平衡啊，自己辛苦拉扯孩子，维持家业，到头来，别人就因为生了一儿子就要全部拿走。这法律，不是替小三说话吗？
　　看情形，今天不给胡夫人出个主意，还真出不了这个门。
　　而且，胡莹也不知道将来会如何找自己麻烦。
　　为了我苏木的幸福，老丈人，对不起了。
　　苏木想了想：“法子不是没有。”
　　胡莹母女儿同时互相对视一眼，眼神中满是欢喜。
　　苏木：“夫人，小侄想问一句，胡老爷平日里可相信占卜、算命这一类东西？”
　　胡夫人：“家夫军汉出身，是在战场上厮杀过的。说能活到今天，全是老天保佑，对这种东西却是极信的。买这间宅子的时候，还请端公看过风水，花了三十两银子做了个罗天大醮。”
　　“那就好。”苏木点点头，道：“夫人可以先同胡老爷和好，然后就说因为膝下无子，想去寺庙里许愿什么什么的。夫人可以预先买通道士和尚，最好是一个著名的高僧大得德。让这位高人替胡大人算命，问子嗣。”
　　“然后呢？”胡夫人神色一动。
　　苏木：“然后就让那位高人同胡大人说，他命里该着无子。就算是纳一百个小妾，生一百个孩子，也都是女孩儿。所谓，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
　　“好，这个主意啊！”胡莹忍不住鼓掌。
　　　　
　　　　
第五百一十二章　奖励你的

　　　　　　胡夫人也激动起站起来，“嘘”一声：“莹儿你小声点，别叫你爹听到，否则就不灵验了。”
　　胡夫人：“苏木，想不到你竟然出了这么个秒计，说起来，老身倒是想起一个人来。武当山的冲虚真人近日奉诏入京随侍驾前，现下榻在白云观中。这可是一个真正的高人啊，算无不中，是有大修为的人。若是能求得他在家夫面前说上一句话，莹儿的爹应该就会死心的。”
　　胡莹：“可这样的高人肯帮着我们说假话吗？”
　　胡夫人：“大不了多许他些银子。”
　　胡莹担忧地说：“娘，这种神仙未必将区区一点银子看在眼里吧。再说，人家可是奉了皇命进京的，只怕不肯见咱们。”
　　胡夫人也有些为难，又将目光落到苏木身上。
　　苏木有种不好的预感：“我没法子。”
　　胡莹哼了一声：“你怎么没法子，你不是今上龙潜时的旧人吗，未来的权贵啊。冲虚真人只怕也想同你结个善缘。”
　　苏木低头不语。
　　胡莹：“好了好了，就你了，否则我跟你没完。”
　　“也只好试试了，我不保证能成。”苏木无语中。
　　看到苏木点头，胡夫人这才安了心，咬牙道：“只要那老不修的知道子嗣无望，自然不肯在那些狐狸精身上白费功夫。男人的身子，讲究的是精气神三宝，不可折损太多，这个道理，他也是明白的。”
　　“娘……”听母亲这么说，胡莹羞的脸都红了。
　　母亲是军户女儿，说话也没那么多讲究。
　　胡夫人：“到时候，大不了叫你爹出的钱，将那几个女人给打发了。”
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　　“我总觉得这么做不太好。”从胡夫人那里出来，苏木小声地同胡莹说。
　　“什么不太好？”胡莹不高兴了。
　　苏木苦笑：“将来你爹若是知道我摆了他一道，不知道会怎么恨我？”
　　“他敢，放心吧，有我和娘替你撑腰，爹爹不敢怎么你的。再说，你将来做了官，只怕官职比他还大，他还敢惹你。”
　　苏木一笑：“你就对我这么有信心。”
　　“当然。”
　　苏木摇头：“今天本来想找你说说话的，却不想你家乱成这样。”
　　“怎么，失望了，以后再来过来说话吧。”
　　苏木：“这几个月只怕要忙上一阵子。”
　　“不就是要温习功课准备考试吗，难不成连同我说话的工夫也没有？”胡莹有些不高兴。
　　苏木：“不是，我要去当差啊，一个月才休沐两日。”
　　就站在门口将自己要去通政司当差一事大概同胡莹说了一遍。
　　胡莹：“这样啊。”满面都是失望。
　　苏木：“我还有几日假，要不，咱们一道出去踏青，看看香山红叶。”
　　“好。”胡莹听到苏木有约，心中一甜，看看左右无人，突然伸直脖子，在苏木的脸上吻了一口：“你今天给我娘立了大功，奖励你的……”
　　话还没有说完，她就羞得捂了脸一道烟似地逃了。
　　接下来几日，苏木就成天陪着胡莹在京城周围游玩，感觉两人的感情又近了几分。
　　天气越发地冷起来，眼见着就是隆冬。
　　对于将来，苏木也没想太多。
　　自己身边的女人对他都是情义深重，他一个都不肯放弃。可明朝实行的是一夫一妻多妾制度，让人去做小，对她对苏木，对彼此之间的感情来说，都是一种侮辱。
　　竟然没办法决定，索性就不要去想。
　　对于胡小姐，小蝶虽然有很多成见，但老爷的事情，她一个做丫鬟的却不便多说。当然，也不可能随苏木一道出去，索性来了个装着不知道。
　　倒是赵葫芦，自从苏木回京之后，就一直随侍在他身边。
　　这小孩子自从知道胡家是锦衣卫大官之后，就吓得够戗，看胡莹的表情也颇多畏惧。
　　到第三天的时候，他实在受不了这种精神压力，就找到小蝶：“小蝶姐姐，能不能换一个小子侍侯老爷啊，那胡小姐实在太可怕了。”
　　小蝶：“明日老爷就要去当差，不会再被那女人缠住的，且放心好了。”她又扬了扬手中的一封信：“再过一月，夫人就要回来了。”
　　原来，自从吴大人被免去了扬州推官一职，调到通政司做经历之后，就写信去了扬州，叫吴小姐回京来。
　　看了她的信，算时间，最多一月就该到了。
　　赵葫芦好奇地问：“夫人却不知道是什么样的人。”
　　小蝶微笑：“到时候你就知道了。”
　　赵葫芦又问：“姐姐，小人有一事不明，不知当不当问？”
　　小蝶：“你说。”
　　赵葫芦：“这老爷和夫人还没有成亲，吴大老爷就住咱们家里。夫人回来之后，如果也住我们家，好象不太好吧？”
　　小蝶：“你说得也是这个道理，放心好了，吴二公子在京城也买了宅子，夫人回来之后可以住过去。吴大老爷因为是在咱们这里住习惯了，不想走，也就由着他。”
　　赵葫芦：“可是，二老爷实在胡闹，他一个人住在外面，没人约束。夫人过去，只怕不太方便。”
　　小蝶点点头：“却是，到时候再说吧，赵葫芦，你话好多啊！”
　　次日，就该是苏木和吴世奇去通政司上任的日子。
　　老先生倒是精神，天没亮就起床了，急着叫人抬了轿子要去报到，又叫赵葫芦去催苏木。
　　苏木一到早被人叫醒，心中恼火，道：“今天是去报到，又不是正式当值，让吴大人先走吧，至于本老爷，睡醒了再说。”
　　就倒了下去，继续睡觉。
　　天气这么冷，谁耐烦凌晨三四点钟出门。
　　这一觉睡到日上三杠，苏木吃过早点，这才去了西苑，到吏部值房领了差遣，又去寻通政司。
　　这一寻才知道，通政司在西苑却没有设值房，以后苏木得去皇城上班。
　　苏木心中苦笑，立即明白过来。通政司说穿了就是个传达室，最多再承担起后世诸如信访办的角色，一天到晚屁事没有，也没必要再到西苑来。
　　西苑什么地方，天子办公的场所。不是六部和内阁这种核心要害部门，你还没资格进驻。
　　磨蹭了这半天，苏木肚子也饿了。也不急着走，索性去找张永，在他那里蹭了一顿饭。说了半天话，再去了皇城。
　　一到地头，苏木大摇其头。地方倒是大，表面上看起来也是富丽堂皇，威严肃穆，可就是实在太旧了。听人说，这一片的建筑乃是永乐年间所建，到现在都快百年了，一直没有整修过。
　　经历司负责通政司的人事管理，苏木就问了地头，去找吴老先生这个新官报到。
　　刚到了地方，就听到里面吵成一团。
　　其中就听到吴老先生高亢的声音：“不行，这些东西必须给本官退回去。我等吃的是朝廷俸禄，如何还能受人东西？”
　　另外一个尖锐的声音响起：“吴经历，每年冬季道录司都有一份心意过来，也不过是一些土产之类不值钱的东西，怎么就受不得了？”
　　吴世奇：“今日你受了人家土产，明日别人再送来炭敬，叫你徇私枉法，你应还是不应？”
　　那个尖锐阴柔的声音满是不服气：“大人，你还真将怎么通政司经历司高看了。说好听点是个中央直属机构，天子中枢。其实啊，不过就是一个门房。真当咱们自己是怎么回事，道录司之所以送东西过来，还不是看在大家平日间多有交涉罢了。大人如此不近人情，今后两个衙门之间还如何往来？”
　　吴世奇大怒，喝道：“段炅你这什么话。你也是饱读诗书的学子，本官你段坚大人的学问文章也是极佩服的。这话，是一个儒家门徒读书种子能说的吗？”
　　“你！”
　　听声音，里面乱糟糟的，又是人在争吵，又是人在劝。
　　苏木听得禁不住皱起了眉头，吴世奇才来通政司上任不过两三个时辰，怎么就与同僚和属下闹成这样，以后他的工作还怎么干啊？
　　这个吴老先生也是当了一年官的，从推官到执掌一方大政的转运使，为政经验应该也是很丰富的。如今新到通政司，两眼一抹黑，什么人都不认识，就跟别人闹成这样。
　　这老先生，无论是情商还是智商都好象不怎么样。
　　听里面的吵架内容，好象是道录司的人送了些土产过来，也不值什么钱，收了也就收了，反正不过是两个兄弟单位之间的感情联络。可老先生却觉得不合规矩，要退回去。
　　下面的人都不服气，就以那个叫什么段炅的人打头跟吴大人理论。
　　苏木站在门口朝里面看了看，却看到厅堂里站了大约五六个人，都是一身官服。为首的自然是身着大红官袍正七品的经历吴世奇。
　　其余几人则是一色草绿色袍服，不用问，自然都是经历司当差的正八品知事。
　　整个通政司的架子拉得很大，级别也高。
　　通政使一人，正三品；正四品的左、又通政各一人；正五品的左、右参议各一人；下面则是正七品的经历一人。
　　再下面，就是具体办事的正八品知事，无定员。
　　通政司就是一个高等级的秘书机关、养老院、传达室兼信访办。
　　所以，经历以上的大人们大多是没有任何政治追求的老人，每日只卯时去上个早朝应景，然后就回家睡觉，再不肯在衙门出现。
　　真正办事的则只有经历司，或者说经历司下面的知事们。
　　这群人都是举人出身的选官，年纪有老有幼，一个个心比天高，命如纸薄，脾气多半不好，不是好相以的。
　　尤其是那个姓段的，看起来高高瘦瘦，五官倒也端正，就是面容苍白，看起来面上却带着一丝落魄之气。
　　苏木见里面吵得厉害，心中好笑，就一整衣冠，大步走了进去。
　　　　
　　　　
第五百一十三章　段炅

　　　　　　段炅最近一段时间心情很是阴郁，他乃是甘肃兰州人，举人功名，去年秋天来京城参加会试。却不想正好碰到弘治皇帝大行，会试推迟一年举行。
　　如果是其他地方的举子，遇到这种情形，多半会先回乡去，待到来年再说。
　　可明朝交通不便，从兰州到京城，沿途千山万水，旅途劳顿，一走，就是两三个月。如果回家，又得两月。问题是回兰州没两月，又要来京城赶考。
　　如此算来，花在路上的工夫就得半年，还有什么精力温习功课。
　　作为兰州有名的才子，他对这届会试是誓在必须得的，自然不敢于马虎。况且，他也没有旅费再回兰州去了。
　　家中早穷得揭不开锅了，若是不能考中进士，饿死都有可能。
　　因此，去年来京城的时候，段炅索性将妻子和儿女都带了过来，准备一旦考中进士，授了官职，直接就同家小一道