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　　苏木横了他一眼，“老二，你先不要说话，让我和老先生说说话儿。”吴老二果然是人如其名，是个二货。
　　说完话，苏木拧了张湿棉巾递过去。
　　老先生坐起身来，接过毛巾擦了擦脸，哭声大起来：“想我吴世奇当初为了沧州百姓能够吃上放心好盐，为了为真定百姓凑到足够的赈济银子，不顾个人名节留在沧州做这个转运使。在位以来，不可谓不惮心竭虑，日思夜想就是该如何上报君恩，下不负黎民百姓。”
　　“可世界上的事情，并不是付出了就能有收获。忙碌了这几日，却是一点头绪也没有。吴世奇啊吴世奇，原来你就是个眼高手低的庸才啊！”
　　说着话，他痛心疾首地用手拍着床沿。
　　苏木安慰道：“老先生，着急也是无用，事已至此，还不如好好商量一下该如何度过这个难关？”
　　老二插嘴：“爹，你就放心好了，姐夫既然来了，肯定是有法子帮你的。不就是一个月三十万两银子罢了，多大点事，他的手段你有不是不知道？”
　　吴老先生这才止住悲声，想求苏木，可以前已经将说了硬气话，如今却不好在这个未来女婿面前放下身段，失了面子。
　　只用哀求的目光看着苏木。
　　既然都是一家人，苏木也没有必要拿捏老先生，皱着眉道：“吴老先生，三十万两说多不多，说少不少，苏木也不敢肯定地说就能有法子。这盐司的事情，我现在也是一无所知，还得先熟悉几日具体事务。”
　　吴世奇一个骨碌从床上爬起来，走到书桌前写了个条子，道：“苏木，你现在做我的礼房师爷吧！还有，这几日，官署已经积下了不少事务需要处置。前几日我是不懂，而那群师爷和书办们又同我虚以逶迤，这里已经乱成一团，需要先处理完毕才谈得上其他。”
　　“好，我先去与同僚们见见面。”苏木接过条子，就同吴老二出去了。
　　他这几日急火攻心，槽牙发炎，又疼又涨，已经两日没有睡觉。听到苏木肯帮忙，心头一松，感觉也不那么疼了。
　　不知道怎么的，虽然不愿意承认，可他还是觉得有苏木在一切都不会成其为问题。
　　又抹了一把脸，吴老先生躺回床上去，不觉睡了过去。
　　这一觉竟然睡得分外香甜。
　　……
　　同吴老二离开后衙，走到转运使官署，却见得大堂的门口没有守卫。天气实在太热，几个衙役都歪歪斜斜地躲到大树下面乘凉，没有个正形。见吴衙内过来，连起身打招呼的姿态都是欠奉。
　　吴老二本就是个泼皮，什么时候受过这种气，自然忍耐不住就要发作。
　　苏木一把拉住他，摇了摇头。
　　如今，吴老先生威信未立，现在发作，不但无法立威，搞不好反要闹出笑话。
　　好不如先不管，等到真干出几件大事来，就算什么话也不说，别人心中也自生敬畏。
　　大堂里好多人，看他们身上的穿戴，有书生，有小吏，甚至还有几个八、九品的官。
　　不用问，这些人应该都是盐司的官员、书办和各房师爷。
　　这群人都在大声地讨论这什么，气氛很是热烈。
　　苏木也没想到人来得如此之奇，一楞。
　　身边的吴老二恨恨地小声道：“这里阴凉，他们都跑过来凑热闹，真真拿盐司当养老的地方了。”
　　苏木笑笑，也不说话，就那么站在大堂门口，定睛看去，却在人群中看到了顾润顾三公子这个熟人。
　　十几人都翘着二郎腿坐在椅子上，手中都捧着一个茶杯。
　　说的事情却正是《红楼梦》，说的正是他苏木。
　　“话说，这书真是绝妙啊，直将一个豪门望族的人间百态写得活灵活现，苏子乔大才，令晚生高山仰止啊！”就有人叹息。
　　听到有人提起自己的名字，苏木顿时留了意。
　　“是啊是啊！”又有一个师爷模样的青年秀才连连点头：“晚生见识浅，也不知道像国公一级的豪门里究竟过的是什么日子，读了此书，真是大开眼界。”
　　“问题是，谁也没见过真正的豪门，苏子乔此书未必是真。”
　　“我估计是真的，这写书，若是凭空杜撰，没有事实依据，越写到后面错漏越多。看这本《红楼梦》，写得有扳有眼，应该是真的。蒋大人，你老在京城也识的些大人物，你来说说，苏子乔这书究竟是不是真的国公府的日子？”
　　这人口中所提到的蒋大人真是一个从八品的不入流的小官。
　　听到人问，他得意地一抚胡须：“当年在京城游学的时候，在下倒去张侯爷哪里做过一阵字请客。张侯乃是新贵，可看他的吃穿用度，同这本《红楼梦》中也有几分仿佛。相必，苏子乔这本书，也不是胡乱写的。”
　　“哎，我说各位，不过是一本小说书儿，咱们看书，看得是书里的人物和故事，至于那荣宁二府究竟真不真，却不甚要紧。”
　　“是极，是极，不得不说，这个苏子乔真能写。里面几百人物都是栩栩如生，叫人看了牵肠挂肚。咱们男人看了倒还不觉得，可女儿家读了这书，却不得了？”
　　一提起女人，厅堂里的众人来了精神：“快说说，又如何不得了？”
　　说话那人笑道：“这阵子《红楼梦》在沧州卖到洛阳纸贵，却有不少大户人家的小姐读了此书，竟入了魔。比如河西顾家大小姐，更是将那书翻来覆去地看个不停，一会儿笑，一会儿哭。家里人怕她出事，就悄悄将那本书藏了起来。却不想，又生出事来。”
　　他故意卖了个关子。
　　其他人都是不满，连声道：“快说，生出什么事来？”
　　那人道：“结果，河西顾家的大小姐大叫一声，竟吐出一口血来，大叫‘还我宝玉’就晕厥在地。吃什么药都是无效，眼见着气息奄奄就不成了。后来家里人无奈，只得将那书还给顾大小姐。你猜怎么着，一看到书，大小姐就有了精神，喊饿了！”
　　听他说到这厉害处，众人都是骇然，皆道：“咱们男人家看这书的时候就看个新奇，倒不觉得如何，想不到女人看了这书竟然能疯成这样？苏子乔竟然能写出这样的书来，真是个妖孽啊！”
　　又有人叫了一声：“河西顾，那不就是顾三公子的本家吗？一雨兄，这事你听说过没有？”
　　顾润有些恼火：“这沧州姓顾得多了，同我又有什么关系？”
　　见他不快，大家也觉得有些不好意思。
　　又有人笑道：“苏子乔大才，如果不出意外，最多十年，必然是一代宗师。却不想，连他的诗词也有人敢抄，胆子也够大的。一雨兄，听说你也在场，说说那日的情形。”
　　“对，一雨你说说一真和梅富贵的事。”
　　一说起一真，就出动了顾润的伤心事。
　　　　
　　　　
第四百四十三章　斯文败类四字

　　　　　　当初顾三公子对一真可谓是敬若天人，把她当神仙一样高高供在心头，不敢有丝毫的亵渎。
　　这固然是因为太康公主那倾国倾城的美貌，更是因为太康的诗词才华已经达到宗师境界，已经远远将同时代的所谓大师们甩在身后，更不用说是三公子这种普通小书生了。
　　用高山仰止四字也不能形容他岁一真的崇拜之意。
　　可就在太康公主的生日宴会上，她那大才女的光环被徐之升戳破了。
　　到这个时候，顾三公子在知道，这个一真不但不是仙子，反而变成了一个品性卑劣的抄袭者。
　　按说，一个饱读圣贤之书的读书人这个时候自然要拂袖而去，羞于与之为伍才是。
　　其他沧州士子也是这么做的，可顾三公子却舍不得离开，舍不得一真道姑的美貌。
　　他索性一咬牙，当场向太康公主倾诉思慕之情，内心中甚至做好了被沧州士林耻笑，冒着被父亲责骂，身败名裂的严重后果。
　　可做出这么重大的牺牲之后，一真道姑不但没有被自己感动，反说她已经同梅富贵有了私情，并翻脸叫奴仆毒打了他一顿。
　　这个时候，顾三公子心目中对太康公主的那一丝爱慕已经彻底被愤怒所替代了。
　　当这个堂上众人的面子，说起这事来也分外地不客气：“又有什么好说的，此乃我沧州士林之耻……想不到那梅富贵，竟然同一真这个贱人相互勾结。若不是徐之升揭穿了他们的骗局，我等还不知道要被那道姑蒙骗到何时？”
　　说到这里，他已经是一脸的愤怒了：“依小生看来，这种小人就该扭送去衙门治罪。”
　　“说去衙门治罪，此事只怕不甚妥当。”就有人摆头。
　　“怎么就不妥当了，难道说伍先生还怕因为这事传出去，坏了咱们沧州读书种子的名声？”顾润一脸的恼恨，不住地喊打喊杀。
　　苏木在门口听得不住摇头，这家伙还真不依不饶了，此事若被太康知道，将来这小子做了驸马，这苦日子就算是看不到头了。老朱家的人都性情乖戾，是那么好相以的？
　　那个姓伍的乃是盐司衙门的一个九品官，身上穿着一件草绿色的官袍：“一雨你这话说得没来由，一真贱人固然将我沧州读书人玩得团团转，可真报到衙门里去，又能用什么罪名？要知道，这个贱人出手阔绰，以前无论是置酒高会，还是出版文集、诗酒唱和，可都是人家掏的腰包。据本官算了，这几月，她至少扔出去了好几千上万两银子。说起来，沧州士子中，不少人还得过她的好处？”
　　“一个小小的道姑怎么可能身家如此豪阔，定然是非*既盗……”这话也就说说罢了，也没有证据，顾润大约也觉得连自己都没办法说话，负气道：“难道就这么眼睁睁看这那贱人逍遥法外？”
　　正说着话，顾润突然看到站在大门的苏木，顿时跳了起来：“你……你怎么到这里来了？”
　　苏木淡淡一笑：“我怎么就不能来，三公子这话说得可笑，这盐司又不是顾家的产业。”
　　吴老二：“顾公子，这位梅富贵梅先生乃是家父新请来的幕僚，负责转运使官署的文书事务，说起来，以后也是你的同僚了。”
　　“什么，梅富贵？”大堂中的众人都是一脸惊讶地看着苏木。
　　苏木微笑着一拱手：“梅富贵见过各位大人，见过各位先生。”
　　“你这个败类！”顾润一看到苏木这个情敌，一张脸都扭曲了。仇人相见，分外眼红，他怒骂道：“斯文败类，衣冠禽兽，你也配进盐司做吴大人的幕僚？”
　　听到他骂，厅堂中的有官职在身的人还好，其他几个刚进衙门的书生也都同时指着苏木喝骂？
　　吴老二先前还劝上几句，可这些书生们对吴世奇都没有丝毫尊敬之意，更别说这个衙内了，连带着将吴老二也骂了进去。
　　老二平日间也就将盐司当成一个睡觉的地方，对于里面的事务也从来不过问，被几个书生一骂，有些招架不住，笑了一声：“人我已经给你们带来了，至于你们以后怎么合作，自己商议着办。”
　　然后就很没有义气地跑了。
　　吴老二一走，其他几个有官职在身的人大约觉得再在这里坐下去也没有什么意思，也纷纷起身，说是要去处置手头的公务，离开了。
　　大堂中只剩下苏木和顾润等十来个书办和幕僚。
　　顾润还在痛骂，其他几个书生也有助拳。
　　苏木皱了一下眉头，知道这么下去不成，就走到顾润身边，低声在他耳边笑吟吟道：“三公子休要再骂下去了。梅富贵是一个武人，斯文败类一说也按不到我身上。倒是顾公子那日在一真面前所说的那一段话，若是传了出去，只怕斯文败类四字要落到你身上了。做人留一线，日后好相见。三公子，你说是不是这个道理。”
　　“你……胁迫我……”顾润好象被人打了一拳，脸一抽搐，变得苍白起来，再不敢骂下去。
　　其他几个书生见情形有些诡异，都在问：“一雨，你怎么了？”
　　顾润一咬牙：“没什么，这姓梅的品行卑劣，连停妻另娶这种丑事都做得出来，偏偏吴大人还让他入了幕，匪夷所思，匪夷所思。”
　　不管怎么说，他总算是住了嘴，叫苏木得了难得的清净。
　　接下来，就是交接安排事务。
　　像苏木和顾润这种幕僚，说好听点是师爷，说难听点就是书办，类似于后世秘书一样的角色。
　　长芦盐运使司乃是省级部门，就其规模来说，甚至比偏远省份的布政使司还要大上许多。
　　如秘书机构者，总的来说分成三个部分，分别对盐巴司的转运使、同知和转运副使负责。
　　转运使办公室叫转运使官署、同知的办公室叫同知厅、副使的则叫副使官署。
　　三个秘书机构没有大小之分，但同知厅和副使官署则要对转运使官署负责，很多时候也要起到协助职责。
　　　　
　　　　
第四百四十四章　排斥

　　　　　　苏木这次入幕，执掌转运使官署，说穿了就是吴大人的二秘。
　　按道理，同知厅和副使官署有责任协助他的工作。可是，鉴于自己所冒名顶替的这个梅富贵的极坏名声，苏木并不幻想这些出身沧州豪门望族的书生们同自己一条心。
　　况且，还有顾润这个情敌在。
　　顾润如今正在转运使官署做书办，在其中自然会起到很坏的影响。
　　接下来两天，苏木就发现，整个盐司衙的人对自己都没有任何好感。有了事，都第一时间交给顾润处置，连知会知一声都是欠奉。
　　这事，苏木也早有心理准备。
　　对于他和吴老先生态度，衙门里的老人自然是敬而远之。毕竟，因为他和吴老先生，盐司的贪墨大案被揭了个底朝天，超过一百个人都逮捕下狱，解送京城候审。等到案件审问完毕，也不知道有多少人头落地。
　　这么多人受到牵连，一百多人中门生故旧、挚友血亲不知道多少，牵蔓动叶。可以想象，这盐司衙门中，不知道有多少人恨苏木和吴世奇入骨，自然不可能配合他们的工作。
　　至于新进衙门的书办和幕僚们，又鄙视梅富贵为人，多说一句话都觉得是脏了嘴巴。
　　就这样，苏木无形中被所有人都孤立了。
　　苏木却不在意，他这次进盐司主要有两个任务。其实，说穿了也就是一个任务：筹款。
　　为朝廷和正德皇帝筹集赈济水灾的款子，为太康公主筹集嫁妆。
　　两项任务加一起，四百万两。
　　必须在半年之中完成。
　　当然，如今最要紧的是先将这个月的三十万两给凑够了，否则朝廷那边须不好交代。况且，真定灾民还等着这笔银子救命呢！
　　无论吴举人对他苏木有种怎么样的盲目的信心，还是苏木有这个自信，眼前要解决这个难题还谈不上。
　　正如他以前所经过的数次难题时那样，首先需要的就是资料。
　　在没有彻底将长芦盐云使司的运作规律弄清楚之前，苏木也谈不上能拿出一个切实可行的主意出来。
　　所以，一旦进入转运使官署，苏木首先就将历年的往来文书档案、往来帐目都调了出来，准备花时间浏览一遍。
　　长芦盐运使司的规模巨大，所产盐占全国四分之一左右。明朝每年太仓入项不过三百万两，总的赋税收入也就一千万两出头。
　　但据历史记载，清朝乾隆二十三年，盐政查帐时，却发现各级盐司官僚克扣、提留的盐引银子就达到一千万两。可见，官盐之利之大，在国家赋税中所占的重要比例。
　　也因为往来数据和文牍浩繁，这些文件调过来之后，竟放了半间屋子。
　　作为苏木的同僚，顾三公子负责送档。
　　看到这么多文件，三公子一脸的讥讽。在他看来，梅富贵不过是一个粗鄙武人，又怎么看得懂这写文档，最后还不要求到自己头上来，到时候，自然免不得羞辱他一番。
　　大约是也抱着同样的心思，盐司衙门里的书办和幕僚、官员们也都同苏木保持距离，袖手旁观，都想等着看苏木出丑。
　　却不想，苏木一拿起文档，就一目十行地读起来。看架势，竟如同一个积年老吏。
　　刚开始的时候，众人心中还都咯噔一声。
　　但见到苏木每本文档都看得极快，只晃上几眼就扔到一边。
　　心中都是冷笑：装模作样而已，这厮就是个粗坯，根本就看不懂，也就是强撑做做做样子，不肯失了面子而已。等到最后，还不求到我们头上来。
　　于是，抱着这个心思，其他两个官署的书办和师爷们索性连自己手头的活儿也不做了，遇到事，就直接转到苏木这里来。
　　渐渐地，官署里的文书不但没有变少，反越积越多。
　　再看苏木那张本泛着健康红润的脸，经过几日几夜不眠不休地阅读之后开始显得苍白，顾润等人心头更是一阵痛快。
　　为了继续给苏木制造麻烦，这十几个书办更是不停地过来催促：“梅师爷，黄骅盐场那边的盐丁这个月所用的钱粮数字得尽快合计出来发放下去，否则，只怕要激起民变。”
　　“梅师爷，天津卫盐场那边缺少工具。”
　　“梅师爷，辽东盐场那件官民争地的案子如何处置，还得请吴大人尽快拿出章程。”