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　　再看他的额头，已经红了一片。
　　他这突然的举动，让弘治吃惊的同时，然后“哈”一声笑起来。
　　皇帝这一笑，屋中的气氛松弛下来。
　　牟斌先前还有些忧心忡忡，可见皇帝这一笑，心中顿时一松，暗道：这个胡顺看似卤莽，此举却将剑拔弩张的情势给缓和下来，即便等下天子有意处罚，也未必有多重。这个胡顺，倒是有些鬼名堂。
　　这个机会让如何能够放过，笑着拉了胡顺一把：“胡顺，我大明天子接见臣子，都是站着说话的，又不是国家大典，无须三拜九叩。”
　　确实，明朝的官员，尤其是文官地位尊崇，见了皇帝，若非是非常正式的场合，都不用跪礼。那种见面就磕头的习惯，不过是后人想当然的杜撰。明朝君臣共治天下，皇帝和大臣的关系是董事长和员工，不像清朝是主子和奴才。
　　胡顺忙闭着嘴巴站起来，依旧低着头不敢朝前看去。
　　弘治皇帝的声音传来：“牟斌，想必你也知道朕今日传里过来说话，必然是昨夜之事。一厂一卫都是朕身边的亲军，却相互攻衅，伤者无算不说，还四下放火，以至京城整恐，百姓不安。今日早朝，御使们的弹劾折子如雪片一样飞来，说得都是这事，朕的面子可都被你们丢尽了。”
　　天子的语气中明显地带着恼怒，确实，今日一大早，他就被文官们围攻了一个上午。百官都上折子弹劾厂卫，说这两个机关除了陷害忠良，骚扰百姓，却是百无一用，还请皇帝下诏裁撤。
　　弘治皇帝虽然信任文官，可也知道这一厂一卫还是有些用处的，不能说裁就裁了，就笑而不语，死活不表态。、但文官们好不容易得了这么个机会，如果肯放过，一时间，从内阁辅臣到六部公卿都轮番上阵，纠着皇帝不放。
　　弘治也是被他们烦得不行，好不容易等到午时才脱了身。
　　一想到文官们的难缠，弘治就郁闷到死，自然对厂卫的当家人没有任何好感，已经准备好狠狠呵斥一番。
　　况且，刚才徐灿等人先锦衣卫一步面圣，已经提前告了牟斌的状。
　　在他们口中，锦衣卫就是此事的始作俑者。
　　毕竟是自己的身边人，皇帝对太监的信任自然要比锦衣卫多上一分，心中免不了对牟斌有些看法。
　　可胡顺刚才这一恶搞，却让他这一声怒喝显得有些绵软无力，少了那一份威严。
　　突然感觉到这一点的弘治又看了一眼胡顺，有些哭笑不得，语气竟然缓和下来：“牟斌，你说说这事是怎么起来的，你说完，徐灿再说。”
　　他这句话一问出口，牟斌就敏锐地察觉到皇帝情绪的变化，立即装出一副可怜巴巴的模样：“陛下，此事臣冤枉啊！”
　　“冤枉，你手下的人无故抢劫我东厂的公费，还有理了？”王岳忍不住出言驳斥。
　　弘治皱了下眉头：“牟斌，你回话。”
　　牟斌：“陛下，甜水胡同那一代本是锦衣亲军的治安区，一直都是胡副千户负责的，一应经费都由商家供给。东厂虽有坐探，可其职不过是稽查监督，并没有实际权限，也没有道理伸手卡拿规费。胡百户也是一时不忿，这才截流了那笔银子，道理上也说得过去。臣也觉得胡顺此举不妥，正要派人斥责。却不想，王岳却率东厂千余番役猛然发动，围攻百户所。”
　　“可怜胡百户所领不过百人，又如何是整个东厂的对手。臣也本有意带人平息动荡，可一想，此事只能大事化小小事化了。如果臣带着人马过去，只怕要将事态激化。到时候，惊扰百姓不说，惊动了陛下，臣万死莫赎了。”
　　“所以，臣只能眼睁睁看着胡副千户被王公公围攻，就连百户所也被烧成白地，想的就是顾全朝廷得之不易的稳定祥和的大局。臣，对不起胡百户啊！”
　　“哎，好一个顾全大局，牟斌，朕果然没看错你。”弘治皇帝感叹一声，忍不住点了点头。
　　听到皇帝夸奖锦衣卫，王岳一双眼睛都要喷出火来。
　　牟斌不容王岳插嘴，继续哀声道：“却不想，东厂不但不知道收敛，反连京城其他几座卫所一并烧了。臣就算被东厂逼到山穷水尽的地步，还是想着隐忍。可臣属下都是蠢人，不懂得这个道理，竟带上人马奋起反击，臣无力制止……万死，万死！”
　　　　
　　　　
第二百四十四章　演技帝

　　　　　　胡顺见牟斌说得可怜，也想附和几声，可又想起苏木所说的话，就又跪了下去。
　　在伏地的一刹那，不为人知地捏破了袖子里的大葱，并在眼睛上擦了擦。
　　眼泪就不为人意志为转移地流了出来。
　　弘治皇帝注视着胡顺，见他流泪，就问：“胡顺，先前王岳和徐灿说其他几个卫所被烧一事，非他们所为，并怀疑是你派人假扮，你回话。”
　　胡顺早被天子的威仪给震慑住了，连话都说不囫囵，还能怎么解释。
　　他只牢牢地记住苏木以前的话，又抹了抹眼睛。一股辛辣的味道直冲脑门，胡顺这下是彻底地忍不住了，糊了满脸的眼泪和鼻涕。
　　又张开嘴，不住地干嚎，就是不说一句话。
　　王岳看胡顺表演得如此过火，忍不住大叫：“胡顺，你就装可怜吧，我们东厂可没攻击其他卫所，是你自己实施的苦肉计吧，好阴险，好阴险，陛下，臣冤枉！”
　　徐灿在旁边不觉得皱了下眉头，作为皇帝的身边人，他对弘治的心性也非常了解。这个天子生性软弱，最见不得别人可怜，刚才他之所以抢先一步带王岳来这里，就是想在牟斌前面将事情解释清楚。
　　昨晚之事的疑点在于不知道从什么地方钻出来的那一群太监，如果没猜错，应该是锦衣卫假扮的。只需咬住这一点，然后请陛下颁旨彻查，事情不难水落石出。
　　到时候，牟斌就算是搬起石头砸了自己的脚。
　　可王岳这一通乱吼乱叫，不但没有任何作用，反在皇帝心目中落下了一个愚蠢卤莽的坏印象。
　　也只有这种没用的蠢货，才会干得出无差别攻击其他卫所，将事态扩大化的事情来。
　　看来，今天这要想搬倒牟斌，只怕没那么容易了。
　　见堂堂七尺男儿哭得一塌糊涂，弘治心中突然难过起来，声音也柔和下来：“也罢，哪里有自己派人烧自己的道理，朕倒是糊涂了，胡顺……恩，这个名字有些熟悉，朕好象在什么地方听到过。”
　　牟斌立即插嘴：“回陛下的话，胡顺就是上次处置读书人围攻顺天府衙门的那个锦衣百户。”
　　弘治摸了摸额头：“原来是你，读书人的事情最难处理，难得你想出那么个法子，倒是有些意思。”他笑了笑：“看不出来，胡顺你昂藏汉子，却心思便给，真让人意外。且抬起头来，让朕看看。”
　　他倒是好奇了。
　　胡顺这才抬起头来，一看，却有些意外。在他心目中，皇帝本该同庙里的菩萨一样才对。可眼前不过是一个三十来岁的病夫，瘦骨嶙峋，面容苍白。
　　顿时就楞住了。
　　弘治见这个硕长壮汉泪流满面地看着自己，心中奇怪，顾不得做皇帝威仪，好奇地问：“胡顺，你哭什么呀？”
　　被皇帝这一问，胡顺又如何知道该怎么回答，顿时慌了神。
　　可苏木先前说过让自己一言不发，只哭，罢，既如此，照办就是了。
　　于是，胡顺又开始干嚎起来。
　　王岳刚才的表现实在太差，徐灿一张脸黑得要滴出水来，再也忍耐不住：“大胆胡顺，天子问话，你敢不回答？”
　　可胡顺还是哭。
　　弘治皇帝叹息一声，反安慰起他来：“哎，朕知道了，都知道了。”
　　徐灿心中咯噔一声，叫了一声糟糕：这个万岁爷一向心软，这姓胡的真是可恶，一味装可怜，满脸的委屈，竟然将他老人家的心思揣摩到十足。
　　牟斌心中乐快了花，可依旧绷着脸喝道：“胡顺，万岁爷问话，你心里面怎么想，照实回答就是了。”
　　这个时候正是乘胜追击，将东厂打倒的良机。
　　牟斌忍不住提醒胡顺立即倒打一靶子，给王岳下点眼药。
　　万岁爷那里可以不说一句话，可顶头上司牟斌的命令却不能不听。既然他说心里面怎么想，口中就怎么说，胡顺就又磕了个响头，道：“万岁你怎么这么瘦啊！”
　　这一句话刚说出口，屋中所有人霍然变色。
　　君臣奏对，说的都是国家大事。今日在驾前议论，说的又是锦衣卫和东厂之间的流血冲突，剑拔弩张，刀光剑影，一个不好就是人头落地。
　　如此严肃紧迫的气氛里，胡顺却来了这么一出，未免太他妈无厘头了吧！
　　这下，大家的脑袋都是嗡地一声，再无法思考。
　　弘治皇帝也是一怔，可看到胡顺满脸的热泪，心中突然一暖：这个胡顺是在担忧朕的身体啊！往日间朕身边的人一见到朕，都会随口恭维几句陛下龙马精神之类的吉祥话儿。其实，这些话也就讨可好口彩，说的人无心，朕也就听听罢了。可这个锦衣卫哭成这样，看样子是真情流露，果然是忠诚之人。
　　皇帝也是人，也需要别人的关心。
　　弘治皇帝心中突然一暖。
　　他叹息一声，突然道：“神龟虽寿，尤有尽时，腾蛇乘雾，终成土灰。朕身子不成，估计将来也会天不假年。”
　　“万岁爷啊！”
　　“万岁爷！”
　　屋中其他三人都同时跪下去，不住磕头，大声哭泣起来。
　　胡顺见牟指挥和两个太监放声大哭，心中吃惊：这个苏木果然说得对，见了万岁爷，只需哭就是了。牟指挥何等人物，肯定是刚才想通这个道理，也跟着我学。牟指挥也就罢了，那两个死太监也想学……不行，我等强上他们一头，替指挥使大人把面子争回来才行。
　　这下，他用尽全身力气也跟着大号起来。
　　胡顺来自基层，平日间看民间号丧的看得多了，经验丰富。又身体健壮，中气十足，这一哭起来，顿时将其他三人的声音给压了下去。
　　“好了，好了，人生自古谁无死，只要做好自己应该做的事情，再短的人生也是有意义的。”弘治皇帝有些伤感：“至于昨天夜里所发生的事情，朕看得明白，曲在东厂。一厂一卫都是朕的身边人，自己反先斗起来，岂不失了天家的体面让百姓看笑话。徐灿，这次可是你们做得不好。牟彬，你们锦衣亲军也要识得大体，不要再追究了，就这样吧！”
　　说起自己的身体，皇帝心情难过，他本是一个烂好人，也懒得再追究下去，就挥了挥袖子，感觉身上一阵阵发虚，再提不起力气说事。
　　“是，陛下！”
　　众人这才收起泪眼，背朝大门，慢慢退了下去。
　　　　
　　　　
第二百四十五章　处置

　　　　　　从皇帝那里出来，徐灿一张脸更是阴沉，只闷着头朝前走。
　　王岳没察觉出徐灿神色的异样，一路上都不住地破口大骂：“这胡顺可恶，演得就好象是真的一样，谁信啊？他娘的，这军汉就是个下贱的戏子，若落到我手里，定叫他求生不得，求死不能！”
　　“问题是万岁爷信啊。而且，人家的确是演得好啊，王岳，你不承认也不行。”徐灿突然停了下来，回过头看着王岳，面上却带着一丝笑容。
　　王岳差点撞到徐灿身上，忙收住脚步：“徐公公放心，我再想个法子整治这个粗鄙的夯货。”
　　看到徐灿的笑容，王岳心中突然不安起来。
　　徐灿心中气得半死，忍不住冷冷道：“夯货，到现在你还觉得胡顺是个粗鲁不文的武夫？”这次虽然说皇帝和了稀泥，不想分出个谁是谁非。可只要不是瞎子都能看出，皇帝是相信胡顺的话，内心中已经对东厂有了成见。
　　如今，厂卫的地位本就不高，而且，太监们的权势得自皇帝的信任，一旦这种信任不在了，要想重新拿回往日的荣宠，却不知道要花多少工夫。
　　自家事情自家最清楚，徐灿在宫里宫外都没什么势力，之所以走到今天，只要是因为自己的能力得到了皇帝看重。一旦失势，只怕没人会替自己说话。
　　这个王岳办事不力不说，还弄出这么大一个漏子，真真是该死！
　　想到这里，徐灿心中就冒起了一股怒气。
　　“徐公公……”王岳额头的汗水就沁出来了。
　　“哦，王公公还有什么话可说？”徐灿笑得更是自在。
　　王岳口吃道：“这次陛下好象不想将事态扩大，可咱们这些做奴、奴才的，却……却不能安然自得……属下这就下去写个请罪的折子，请……请罚俸两……年，徐公公你看这样可妥当？”
　　“妥当，最最妥当了。”徐灿突然一鼓掌，道：“不过，王公公你不过是东厂大档，写折子好象也递不上去吧，如果你入了司礼监，情况又不一样，想进去吗/”
　　王岳知道他说的是反话，汗水出得更多：“小的怎敢有这种妄想，只想将手头的差事办好，不辜负徐公公就好。”
　　“不不不，怎么会辜负了，王公公办事咱家是很放心的。今天这事是得递个折子上去，给陛下请罪。”徐灿的话开始尖酸刻薄起来：“当然，以你的资质，去司礼监还有不足。这样，孝陵还缺个管事的，那可是正四品的内侍啊，你去了那里，也有上折子的资格。”
　　“啊，徐公公……公公，饶小的这一回吧！”王岳腿一软就跪了下去，将头磕得蓬蓬响。
　　孝陵也就是个给皇帝看守陵墓的，虽然品级高，可一般都做犯事的高品级太监流放之用。去了那里，一辈子就别想回来。反倒是东厂大档虽然级别不高，可权势极大。
　　徐灿此举是变相的发配。
　　“饶命？呵呵，王公公这话说得就不对了。孝陵吉壤乃是陛下千秋万年之后的行宫，国家一等一的大事。王公公能力超卓，正适合去做这个事情。到时候，王公公重任在肩，又有谁敢来找你不自在。你平日里一口一个忠字当头，现在叫你替万岁爷做点事就不肯了？”
　　徐灿咯咯地笑起来。
　　“徐公公，徐公公！”王岳大声地哭起来，将额头磕得全是鲜血。
　　“王公公，起来吧！”
　　“徐公公，属下知道错了，请你收回成命吧！”
　　“你不起来是吧，呵呵，还耍起赖。好，且由得你！”说话中，徐灿已去得远了。
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　　此刻，牟斌和胡顺正走在回值房的路上。
　　牟斌还是那副面无表情的模样，胡顺也不敢问，只紧紧地跟在后面，泪水依旧流个不停。
　　走了片刻，见四下无人，牟斌突然停下脚步，回头用欣赏的目光看着胡顺：“做得不错。”
　　“指挥……”
　　“很好，这事干得漂亮。其实，在陛下身边当差，根本就不需要说太多话。万言千当，不如一默，这一点，你比我想得透。”在内心中，牟斌已经将胡顺当成自己的心腹，竟主动同胡顺交起心来。
　　“指挥大人。”胡顺被牟斌一夸奖，身子骨顿时轻了三分，想说些什么，却不知道该怎么开口。
　　刚才的在眼睛里抹了太多大葱汁液，火辣辣疼得厉害，眼泪流得让他自己都忍无可忍了。
　　“不要哭，不要哭。”
　　“呜呜……”
　　牟斌见胡顺还是如此悲戚，心中纳闷。刚才你哭成泪人也不过是忽悠万岁爷的，这里又没有外人，你还装什么呀？
　　可转念一想，心中却是一动：虽说没有外人，可有的事情做得说不得，这个胡顺倒是谨慎，真真是个稳妥之人。
　　感叹了一声，牟斌：“这次你的百户所被围，以百人之力对抗整个东厂也属不易，都怪我，事发的时候没有及时救援，若当初将那个千户所直接交给你指挥，而不是仅仅挂了个副千户的名头，你的损失不会那么大。也怪我，事发的时候没有及时派兵救援。罢，你也算是替我锦衣亲军争了脸。有过必罚，有功必赏是我锦衣卫的规矩，你这个副千户就别当了，直接做千户吧。其他九个百户所一并归你统辖。”
　　“啊……多谢指挥使大人……呜呜……”
　　“好了好了，就这样吧，早些出宫去，卫所那边出了如此大事，还需善后。我也有些公务需要处置，你退下吧！”
　　等牟斌一走，胡顺再也忍耐不住，忙扑到旁边一口大缸前，将整个脑袋都沁进水里，半天，眼睛才算舒服过来。
　　等到那一口气再也憋不住，他才将头缩回来，软软地靠在水缸上。仰头吐了一口带水草的污水，暗哑地笑起来：“哈哈，哈哈，千户，我是千户了！”
　　整个京城也不过十几个锦衣千户，手头所掌握的权势，却不是他现在这个副千户兼任百户可以与之相比的。
　　也就是说，到现在他才算是正式成为锦衣卫的中坚。
　　以后出经办案，就算是巡抚一级的官员见了我也得规规矩矩。
　　做人，到了这一刻，才算是有了滋味。
　　“果然是只哭就好，一句话不说，竟然就弄了个锦衣千户，苏木……”胡顺笑了半天，突然骇然而惊：“这个苏木，难道真是刘伯温再世？”