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　　苏木也不知道自己手中的棍子刺出去了几次，一双胳膊早就麻木到失去了知觉，脑袋里也是一片空白，只机械地重复着这个动作。
　　还好他身体本就锻炼得强壮，战了大半夜，还支撑得住，身上也没有任何伤痕，只一张脸被烟灰熏得漆黑。
　　不得不说锦衣卫生的战斗力比东厂的太监们要强上三分，尤其是胡顺和胡进学这两个武林高手，一招挥出，就是一片太监尖从墙头飘落。
　　有的人一看到胡家叔侄，甚至主动跳开，以免吃亏。
　　亏得有这二人，百户所到现在还没有陷落。
　　苏木不住地大喊：“坚持住，最多半个时辰我们就胜利了！”
　　可就在这个时候，大概是被火烧得久了，百户所的大门轰隆一声倒下，填在门后的沙包和条石也随之垮塌。
　　“破了，破了！”看到这一情形，上千太监同时欢喜地大叫起来。
　　累了半夜，总算要取得最后的胜利，为了这场规模空前的群架，东厂已经付出了五十个轻重伤号的代价。如果再看不到战果，士气就彻底没有了。
　　这一阵欢喜，满耳都是阉人的鸭公嗓子，刺得人脑袋发涨。一刹那，墙头上正打得眼红的敌我双方都同时一静。
　　“完了，完了！”胡顺一声长号：“卫所被破，这下大家都要了帐！”
　　苏木大怒：“什么破了，破chu吗，太监也有处可破，不男不女的东西？”
　　旁边的胡莹“咯”一声笑起来，然后又伸手握住苏木的左手：“子乔，快走吧，晚了就来不及了！”
　　手心中却满是冷汗。
　　“子乔，小姐，实在是坚持不下去了，快快快，我护着你们二人和婶婶杀出重围！”胡进学也在大叫。
　　这个时候，胡顺突然尖锐地大叫一声，瞪着血红的眼睛看着苏木：“就是你，就是你，就是听了你的鬼话，我胡顺才落到今天这般田地。今天，我胡家老小就要死在东厂手里。苏木，你这个狼崽子，丧门星。”
　　说完，就挥着棍子“呼！”一声朝苏木头上砸来。
　　胡顺何等武艺，这一棍若是落实，只怕脑浆都要被敲出来。
　　“啊！”胡莹惊慌地大叫一声扑到苏木身上。
　　“叔，不要！”胡进学一脚扫过去，正好扫中胡顺的腿弯。
　　胡顺身体一斜，就落到墙外去了。但他手中的长棍还是顺势扫中胡莹的右手，“嚓！”一声，胡小姐的右手就软软地吊在胳膊上。
　　原来，这一棍竟然将她打成了骨折。
　　“胡莹，胡莹，你怎么了？”苏木抱着胡小姐大叫。
　　“疼，好疼啊！”胡莹的眼泪流了出来，然后又大叫到：“爹爹，爹爹你怎么了？”
　　苏木忙朝墙外看去，胡顺落地的同时就被十几个太监按在地上，“抓住胡顺了，抓住胡顺了！”
　　胡顺却好象已经失去了理智，只不住疯狂大笑：“狼崽子，狼崽子，苏木，我胡顺算是载到你手上了！”
　　“叔！”胡进学跃了下去，可他只一个人，又如何抵挡得住这么多敌人，瞬间就被人潮吞没了！
　　“哈哈，哈哈！”到处都是人头，黑夜中也看不清是何情形，只胡顺还在不住大笑。
　　苏木早被烈火烤得浑身热汗，但内心中却是一片冰凉。
　　自从穿越到明朝之后，无论是是倒马关替胡顺度过难关，还是读书人围攻顺天府衙门一事，他都靠着从熟知道的案例中借鉴，总归上一处理得妥当贴切，为了就是胡莹对自己的的恩情。
　　可前几次他都仅仅扮演幕后出谋划策的角色，这次却是冲锋在一线，又因为古代的通讯条件低下，却没有法子第一时间知道姓朱小子那边的情形，竟将自己至于最危险的境地。
　　看到胡莹两眼都是泪水，苏木以为她是疼成这样的：“胡莹，没办法了，只能突围！”
　　然后就长叹一声。
　　“爹爹，爹爹怎么办？”胡莹还在哭。
　　“没事的，厂卫争夺也不会出人命，否则这个责任谁也担负不起，你爹爹和进学不会有事的。不过……”不过，一顿毒打，甚至被人弄成残废还是有可能的，以东厂的歹毒，可能性极大。
　　“不，我不走，我不走。”胡莹大哭：“苏木，你不是告诉我们，只需等上片刻，就能胜利吗，你告诉我？”她用左手不住地摇着苏木。
　　苏木默然无语，苦涩地抱住她：“人算不如天算，奈何！快走，快走！”
　　“不！我要留在这里，苏木，你快走吧，现在还来得及！”胡莹将肋差塞到苏木手上，一脸的坚决，看她模样，今天就算是有九头牛，也没办法将她拉走了。
　　苏木胸中突然有一股热血涌上来，突然笑起来：“算了，我也留下。男子汉大丈夫，哪里有抛下自己女人逃跑的道理，大不了大家一块儿被东厂打得生活不能自理，没什么了不起的！”
　　“混蛋，笨蛋！”胡莹大怒，心中一急，骂道：“苏木，你是我什么人呀，你凭什么要来陪我？难不成你还想当我胡家的女婿，别忘了，我们两家的婚事已经做罢了！”
　　“谁说做罢了？”苏木突然安静下来，微笑着看着胡莹：“只要你敢不就是娶吗，只要你愿意嫁。不就是军户的女儿而已，大不了等我苏木中了进士，当了大官，求兵部尚书给你脱籍之后再迎你过门。不就是多等些日子，又有什么？”
　　胡莹面上又是悲伤，又是欢喜，右手依旧软软地垂着，一双满是泪光的眼睛痴痴地落在苏木身上，再舍不得挪开。
　　“不反对就是默认，事情就这么说定了，等到我有能力那天就娶你。”
　　“我等着，我一定等！”胡莹突然用尽全身力气大叫。
　　　　
　　　　
第二百三十九章　至奉天殿理论

　　　　　　看着胡莹，苏木心中又感动，又是酸楚。
　　严格说来，这是他和胡莹第一次谈及婚姻大事，到今天，才算是彼此给了对方一个承诺。
　　可眼前的形势如此危急，任苏木有过超过古人的见识，也是无法可想。
　　正颓丧间，远处传来一阵轰隆的马蹄声，就有大约三十来人的骑兵穿着鲜亮的宫装冲过来，为首的正是朱寿和刘伴，两人尖着嗓子大叫：“东厂办事，闲人闪开！”
　　百户所外面的街道上早挤满了太监，被这队骑兵一冲，立即惨叫连天。
　　纷纷大骂：“我们也是东厂的人，你们是哪个档头手下，瞎了眼想踩死人吗……啊！”
　　那队骑兵突然抽出铁尺、软鞭等钝器朝前抽去，瞬间就将一片人打倒在地。
　　“反了，反了！”东厂番子愤怒地大叫起来。
　　其中有个胆子大的甚至还冲上去想拉朱厚照的缰绳。
　　未来的正德皇帝高兴得一张脸都扭曲了，在天家的眼睛里，太监不过是奴才，死了也是白死。
　　他也够狠，一金瓜锤挥住，将那太监的一口牙齿都打掉了。
　　骑兵速度实在太快，转眼就将太监们的阵势杀得透了，只剩下朱厚照嚣张而得意的笑声。
　　“这是怎么回事，太监怎么自己人打自己人？”墙上的锦衣卫呆住了，一个个都是丈二金刚摸不着头脑。
　　“哈哈，哈哈，援兵马上就要到了！”看到朱寿的队伍，苏木大笑起来，一颗悬在半空的心总算落地：“大功高成！”
　　说完，情不自禁地低下头在胡莹的脸上亲了一口。
　　“啊，你干什么？”胡莹大怒，想要动手，却牵动了右手骨折的地方，疼得又落下泪来，但泪水中却充满了喜悦。
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　　如果没猜错，那姓朱的小子后面一定会跟着不少吃了大亏的锦衣卫。
　　果然，在朱厚照的骑兵逃跑不到片刻，还没等东厂的人收拾好人马。一片火把的海洋突然出现，各街口都涌出无边无际的锦衣卫力士，将东厂的人马团团围住。
　　这些人马手中也都提着大棍，如虎似狼一般扑上来，见没有胡子的就打。
　　事情发展到这一刻已经没有任何悬念，太监们的战斗力本低，刚才又被太子的骑兵冲得一团胡乱，到现在也只有抱头蹲地的份儿。
　　片刻，满地都是呻吟的东厂太监，几乎人人带伤。
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　　不断有锦衣卫个千户所的千户过来和胡顺见面，拱手笑道：“胡副千户，兄弟一听说你这里有阉贼，就召集人马过来支援。无奈阉贼阴险，在半路上埋下伏兵，来迟了，来迟了！”
　　胡顺死里逃生，已经恢复了正常，一看到这群同僚假惺惺的脸，心头火起，正要发作，袖子却被苏木扯了一下。
　　他毕竟是官场老人，立即回意，忍住气说了许多没营养的话，客套了半天，就有人大骂：“谁是胡顺那夯货？”
　　回头一看，却是一群满头鲜血的东厂番子簇拥着一个中年太监过来，大约是受了惊，那人一脸灰白，浑身都在哆嗦。
　　胡顺：“你又是何人？”
　　“大胆，此乃我家大档头王公公。”
　　原来，这人就是徐灿的心腹王岳。
　　他大声骂道：“胡顺，你无故抢我东厂的银子，又将我们打成这样，这事却不能这么完了。”
　　他这一骂，其他几个锦衣千户都红了眼睛：“王岳，你他妈竟然敢派人去攻击我们的卫所，还放火房子。好好好，咱们是仇人相见分外眼红，今日先同你将这笔帐算了再说。”
　　王岳一阵迷惑：“谁派人去烧你们房子了，冤有头帐有主，咱家只找胡顺，哎哟，你他妈竟敢打我，哎哟！”
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　　正乱着，突然间，就有人大喊：“都住手，都住手，圣旨到了！”
　　所有的人都飞快地闪到街道两边，一行人骑着马过来，为首的正是东厂厂公徐灿和锦衣卫指挥使牟斌。
　　“指挥。”
　　“厂公。”
　　两人威严地一挥手，等大家都安静下来，徐灿才面无表情地袖子里抽住一张纸条，念道：“皇帝手敕，着相干人等至奉天殿理论。”
　　念完，伸出白皙修长的手指朝胡顺和王岳点了点：“就你们二人，跟咱家走吧！”
　　牟斌提气叫道：“你们聚在这里做什么，想造反吗，散了，散了！”
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　　“啊，要去面圣，这可如何是好，如何是好，事情闹大了！”等到所有人都撤退，百户所前又恢复了寂静，胡顺听说让他进皇宫问话，一张黑脸膛失去了血色。
　　“叔，别怕，有子乔呢！”胡进学见叔叔实在怕得厉害，忙安慰他。
　　“对对对，有苏先生呢！”胡顺仿佛是溺水的人找到了一根稻草，带着哭腔：“贤人侄，接下来可如何是好，等下见了天子，我又该如何回话？”
　　“等等，你等等，让我好生想想。”在苏木看来，胡顺也是个能言善辩之人，倒不怕应对失措。可是，这人有个毛病，畏惧权势，一旦看到比他官大的，心理上就会自觉矮人家一头，更别说碰到皇帝了。
　　到时候，脑袋一蒙，说错了话，自己先前所安排的一切岂不白费用。
　　苏木揉了太阳穴想了想：看来，只能让他不说话了，可不说话，这一关又如何度过呢？
　　胡顺见苏木久久不语，急道：“贤侄，你快些，已经早朝了，早朝一结束，天子就要召见我等，拖延不得。”
　　“别急，对了，胡……叔……”罢，刚才已经和胡莹山盟海誓，再叫他胡老爷也不妥当，苏木问：“你会不会哭？”
　　胡顺以为苏木是在讽刺自己失心疯时又哭又笑，面上带着一丝怒色：“我不明白你问这个做什么？”
　　“不是不是，等下见了皇帝，你什么话也不用说，哭就是了。”苏木嘴角突然露出一丝笑容，心中已经有了主意。
　　是啊，说是去奉天殿理，可这事牵涉到锦衣卫和东厂在皇帝面前争宠，事关重大，不用他说话，牟斌只要不是笨蛋，肯定会争上一争的。今天东厂做出了如此混帐之事，引得京城震动，打落水狗的机会，傻子也不会放过。、
　　有牟指挥这个老政客出马，胡顺什么也不用做就好。
　　而且，据历史书上的记载，弘治皇帝为人宽厚不说，还老好人到没有原则的地步，心肠是天下一等一的软。
　　只需激起他的同情心就好。
　　“只哭就是，就能平安过关？”胡顺楞住了。
　　“对，如果你相信我就这么做。”苏木悠悠道：“记住了，一句话都别说。否则，若是出了事，天王老子也救不了你。”
　　“是是是，贤侄的智谋我是非常佩服的。”胡顺连连点头，可须臾又是满脸的苦相：“但一时间，我却没办法哭出来呀！”
　　“此事也易，大个子，去伙房弄根大葱来。”
　　　　
　　　　
第二百四十章　发榜日

　　　　　　胡顺被大葱弄得双目赤红，实验了半天，直到没有纰漏这才带着胡进学等人匆匆地朝皇宫的方向赶去。
　　此刻正是卯时，百官都聚在皇宫前的广场上等着风纪官点名。
　　胡顺一看，来的都是四品一上的高官，顿时惊得将头缩了下去。
　　很快，早朝的仪式就将他给吸引住了。
　　什么净鞭，什么鼓乐一类的东西，更是让他大开眼界。
　　看着巍峨的皇宫，胡顺只感觉到天家的威仪扑面而来，让他有些透不过气，双腿也忍不住微微发颤。
　　身边的胡进学忙扶了他一把，低声问：“叔，你不要紧吧！”
　　“没……”
　　“这皇宫好大好高啊！”
　　“天家气象，不外如此。”胡顺的嗓子里好象被什么东西堵住了，听起来好象是在哽咽，又好象是在自言自语：“来的都是四品高官，如此景象，如果能够天天过来看到，那才是真正的大风光啊，进学……”
　　“叔，你说什么呢？”
　　“进学，你说你叔如果每天都能来参加早朝就好了。想当初我在保定的时候，做梦也想不到会有面圣的那一天，自从见到苏木之后，一切都好象是在梦中一样。”
　　正说着话，牟斌过来：“胡顺，你跟我进去侯着，等到早朝以后传见。”
　　“是。”胡顺低头着跟着牟指挥也不知道进了几道城门，也不知道进了几座房间，这才来到一处大屋，里面的陈设倒也普通，也就两口一人高的大柜子，一个书架子和一张大案。
　　这里正是锦衣亲军在皇城之中的值房。
　　按说，昨夜出了那么大的事情，牟指挥使肯定要出言询问的，可说来也怪，他却是一言不发地坐在案后看起书来，弄得胡顺心中倒是忐忑起来。
　　屋外不断有锦衣卫经过，日头慢慢升起来，天亮了。
　　然后又慢慢升到头顶，竟已经是正午。
　　不觉中，胡顺已经在这里站了三四个时辰，直将腿都站软了。
　　可胡顺又如何敢问，只低着头战战兢兢。
　　他却不知道，牟指挥却在偷偷观察着这个自己所看重的属下。
　　只见，胡顺一脸的诚惶诚恐，一点也看不出立下不世大功之后的得意。
　　牟斌心中默默点头：此人智谋出众，偏偏又沉得住气。最难得的是站了这么三四个时辰，身形一丝不乱，果然是个人物！而且，他对我如此恭敬，恩，忠诚上是没有问题的。经过这两个月的历练，堪可大用了！
　　想到这里，他面上露出笑容。
　　正在这个时候，一个小太监过来：“圣上已经用完午膳，传牟指挥和胡副千户。”
　　胡顺身体一颤抖，藏在袖子里的右手不由自主地摸住那根大葱。
　　又在心里将苏木所叮嘱的话过了一遍。
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　　在离锦衣卫值房不远处正是司礼监的值房。
　　同锦衣卫值班室的朴素不同，司礼监的办公地点非常宽大明亮。毕竟，同锦衣卫不同，司礼监既是特务机关，也是皇帝的秘书机构。
　　徐灿的房间里气氛却显得异常压抑，掌印太监萧公公年老体衰，照例不在。其他几个秉笔太监都用恨铁不成钢的表情看着王岳。
　　王岳这个差事干得实在太矬，本不过是一次小小的报复事件，那胡顺也实在讨厌，竟敢抢东厂的银子，是该给他一点教训。
　　灭一个小小的副千户，对他们来说原本不算什么。
　　可这个王岳实在糊涂，竟然派人攻打京城锦衣卫的其他卫所，以至闹得满城不安，还惊动了圣驾。
　　虽然王公公赌咒发誓说那伙人不是他派出的，可这话要有人相信才怪。王岳这人一向卤莽冲动，有过激的行为也不难让人理解。
　　反正事情已经发生了，再解释也没有什么用。
　　圣上那里还好说，至多上个折子请罪。
　　可文官们早就视厂卫为眼中钉，平日里吹毛求疵地要挑错。昨夜那么大动静，文官们肯放过吗？
　　刚才已经有消息报来，说是早朝的时候已经有御吏台的言官们上了折子，要弹劾东厂横行不发，在京城这种天子脚下首善之区兴师动众，若不治罪，百姓不服，天下不服。
　　看来，无论如何，东厂都要给天子一个交代了。
　　问题是，当今天子自继承大宝以来，一向信任文官，对厂卫的权势多有限制。到如今，司礼监逐渐衰落，只剩下东厂这个自留地了。
　　无论这个王岳如何糊涂，这次也要保他有保。