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　　用若伊自己的话来，唯请来的娘家人就只有素雅。
　　
　　日宴席照例成林家的盛事，若伊个主角早早变成配角。商人总是为利益所趋的，若伊就算是老太爷指定的儿媳，也比不上财大气粗的下堂妇，若伊早就看出些虎豹豺狼窝蜂的就讨好苏子去，憋肚子气回到自己院子，却是看见素雅等在那里，端着盆盆栽。
　　“素雅姐姐，什么时候来的？”
　　“四夫人，方才人多，从后门进来的。”素雅淡淡的笑着，“您前院子忙的紧，心想就在里等您。”
　　“林家上下，真正把当成夫人的，也只有人。”若伊叹口气，“人们还都只当是那个得意便猖狂的小丫头罢。”
　　“夫人不要些气话。”素雅放下盆栽，若伊眼睛落在盆栽上，方才看出蹊跷，种植物不是在苏园见到过的罕见物种么？听京城也没几家有，是宫中传出来的宝物。
　　“素雅姐姐，盆栽倒是别致。”若伊扫眼，“没想到子业少爷连皇宫的宝贝也搜来？”
　　“四夫人见多识广，不错，正是宫中植被，看着平淡无奇，实则精贵的很。”素雅不动声色的，“四夫人，植物要十年才能长成今日模样，您可不要小瞧它，它的价值抵得上半座园子。”
　　“么贵重的——”
　　素雅按住若伊退却的手，“四夫人，您表面上家大业大，可实际上那些家产早已被划入林家，除座不吉利的老宅，您还有什么可以傍身的？盆栽虽小，心意却大。”
　　若伊看看盆栽，前院人声鼎沸，后院无限凄凉，手无实权兜无寸金的人，拿什么和苏子的家世斗？
　　“素雅姐姐，盆栽怕不是您个人送的吧。”
　　素雅笑而不语。
　　
　　若伊时迟疑，当初贪图个孩子来巩固地位而勾搭薛潜，没想到惹祸上身，如今为盆栽，是否还要林家庶族纠缠不清？
　　素雅仿佛看出若伊的迟疑，恰到好处的，“盆栽是人送的，与别人毫无关系。”
　　“如何能拿得出样的宝物给，也不过是介流。”
　　“您忘记过，父亲是介花匠么——”素雅不动声色的，“可您不知道，他不是普通的花匠。”
　　
　　若伊嘴唇打颤，“该不是——”
　　“介流，林老太爷如何能将许配给家相公呢？”素雅拍拍若伊的手，“而家相公身边只有么个卑贱的妾室，其中原因又是为何，您不会还猜不到吧——”
　　“明白。”若伊自作聪明的笑。
　　素雅也笑。
　　没有谎，正如若伊猜测的那样，的父亲的确不是般的花匠，而是大内皇宫御花园的花匠。
　　
　　而除此之外，若伊无所知，才是故事的核心。
　　
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　　七日前。
　　
　　素雅如往常般服侍林子业睡下，只不过今晚的糖水之中，多加味——
　　迷药。
　　
　　尽管如此，还是小心翼翼的来到后院，那里早已有京中来客等着。
　　“为安风声如何？”
　　“表面上风平浪静，但是大院来位京中御史，是把林家升为御商，看其中有古怪。”素雅低声问道，“京中如何？”
　　“鼎爷在京中切都好，只是现在苏园堆皇庭的人盯的很紧，很久没有和他联系上。”
　　素雅头，“听位御史原本就和苏园来往甚密，在想他应该也是当朝的人。”
　　“最近有人在调查若伊的身份。”
　　“意料之中，”素雅并无慌张，“只是不明白，林少伟怎么也拜托林子业在调查，难不成他在做戏给那位御史看？”
　　“如果若伊的身份真的被戳穿，那么火种的安危——”
　　“火种不会有事，切按照预定计划行事，必要时候，舍弃若伊，保住火种。”素雅面无表情，来客似有疑虑，“已经到必要时候么？”
　　“们保护火种十七年，不能时妇人之仁，让切前功尽弃。”素雅头，“会继续挑动庶族向嫡族施压，促使若伊早日入门，届时回来走亲，也要见见位为们的光复大业献身的若伊姑娘。”
　　“是。”
　　“日后新王夺回江山，不会忘记若伊今日的功劳的。”
　　
　　素雅目光悠长，条路上早已经是鲜血斑斑，无论是当朝保皇党，还是他们群夹缝中苟且残喘的前朝“余孽”。
　　区区个丫鬟，甚至区区个林家，为个新的朝代来陪葬，又算得什么？
　　
　　十七年前，当还是不满十岁的小孩时，抱着尚为婴孩的火种逃出皇宫时，没有回头看下。
　　知道父亲的人头悬挂于高墙，知道皇后的亲信个个在身后倒下，直到鼎爷将把拉入马车飞奔而出的那刻——
　　都没有回头。
　　早已是条不归路。
　　
　　那时怀中婴孩，至今仍旧无忧无虑的活在个人世。
　　姚林两家血的契约，苏林两家的杀父孽缘，鼎爷挣扎十年的爱情，赔上生的幸福，若伊个人体盾牌的血肉模糊——
　　切的切，因为他毫不知情无忧无虑的存在而有意义。
　　
　　林子茂，的少爷，的火种，前朝皇后最后的血脉，金钗毒案沉冤得雪后的新王——
　　那条路如此光辉灿烂，先前的血迹泪痕，又有谁还会记得？
　　
　　“对方虽然在鼎爷那里查不到什么，可是十年来，林少伟每年都会带上火种去见他——”对方的句话让素雅的脸更加素白。
　　“若伊只是第道盾牌。”
　　素雅淡然的。
　　“那第二道是？”
　　素雅笑，没有再什么。
　　
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　　十七年前。
　　
　　“就是——”
　　姚老爷掀开素雅怀抱中的婴孩的裹布，那布上还沾着血迹。
　　“太子殿下。可惜皇后娘娘还没来得及看眼他就去，何人如此歹毒，能对位刚刚生子的人用毒——伪装难产至死？”
　　素雅那本该是孩童般的眸子此刻却是过早的成熟，终日跟在父亲身边，又目睹惨案的发生，早已没有同龄人的稚气。
　　“恐怕不是时能解开的谜团。阿鼎，其他人——都——”
　　“分散开，要找到恐怕不容易。”鼎爷紧紧握着大刀，“还能联系上几个大内侍卫队的兄弟——”
　　
　　“看此事要从长计议。”林老爷慢慢开口，“们虽然抢回太子殿下，可是江山易主已成定势，二人虽是保皇派，在此危急之中必当低调慎言，才能保全性命，未来日光复打下基础。”
　　“林大人所言极是——”
　　“不要叫大人，林某为商多年。”
　　
　　官商勾结许多年，今日大树轰然倒塌，多亏多年来经营有方掩护有道，此番灾祸尚未波及池鱼，林姚两家成为落网之鱼。
　　
　　“样，明日就上京走动，来探听局势，而来混淆视听，贿赂那般新朝权贵。”姚老爷听林老爷的话立刻就明白过来，“如此般，外人眼里们便是只顾利益的商贾，也不会有人将们与前朝皇族联系在起。”
　　“水走的朝廷铁打的商家，主子走仆人照样做，此般甚好。”林老爷头，“们边囤积实力休养生息，边追查毒杀皇后娘娘的凶器，日后也起兵有财出师有名。”
　　“只是不知道隐要多久，太子殿下要隐姓埋名多少年。”
　　“们分工合作，负责囤积财力，负责保护太子。”林老爷看看婴孩，“今后，阿鼎作为林家管家，同时追查毒器下落；素雅就负责抚养太子殿下，为掩人耳目，会对外宣布他是的儿子——他们是子字辈的，就叫子茂如何？终有，太子殿下会光复大业荫茂下——”
　　“为太子殿下安全，今后也要改改称呼，但凡提到殿下，律改成火种如何？”姚老爷当下咬破手指，“背下酒水，原本是为阿鼎压惊，如今作为血酒立誓，喝下此酒，从此两家心同此心，见面要形同陌路，甚至横眉冷对——”
　　林老爷亦咬破手指滴血盟誓。
　　
　　那时林子茂还只是个什么也不懂的婴孩，就像日后般，无知无畏。
　　
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　　十年前
　　
　　“阿鼎此番上京寻找毒器危险重重，如若日后身份败露更是不能贴身照顾子茂，的意见是将子茂接到嫡族来抚养，放在身边也有个照应。素雅，觉得如何？”
　　“素雅听老太爷吩咐。”
　　“子茂走，的身份就很尴尬，若不嫌弃，命子业娶为妻如何？”
　　“素雅现在是个奴婢，老太爷样安排难免惹人闲话，甘愿做个小妾。”
　　“那真是难为。”
　　“委屈不算什么，只要能保护火种。”
　　“此番阿鼎上京如若身份暴露，必将牵连林家，以防万要为子茂找个替身。”
　　“老太爷心中可有合适人选？”
　　“打算在姚家挑选个身世不明的下人来顶替，放在的遗书之中，日后若是情况危急便可打开遗书，将他们误导到替身身上去。”
　　“如若替身也失败呢？”素雅仰面，老太爷似早已有盘算，素雅笑，“那只是第道防线，老太爷您心里早已有第二道防线是吧。”
　　“素雅——”
　　“素雅明白。”
　　
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　　五年前。
　　
　　“大哥，此番又是带去找——”
　　“嘘，忘记过的话么？”林少伟闭目养神，林子茂嘟着嘴，“是，只是游历罢。”
　　年年与鼎爷见次面，却是不能出去。
　　而且，为何每次出门都要带上不相干的素雅？
　　
　　“怎么，不喜欢乳姐带着么？”
　　素雅宠溺的看着林子茂，林子茂轻声争辩，“不是乳姐，是的嫂嫂，可是没有大哥家的嫂嫂长的漂亮——”
　　“茂弟！”林少伟咳嗽两声，老爷死之后，林子茂在他的调教下稍微规矩些，可他们谁又敢忘记是前朝太子殿下，日后可能的新君？
　　话不敢深。
　　
　　“嫂嫂不如苏家那位小姐长的好看，可是嫂嫂有很多奇花异草，而且姐姐知道很多般人不知道的故事——”
　　“嫂嫂，和大哥不是假借带着出来玩，出来私会的吧——”林子茂童言无忌，林少伟刚要厉声喝住，素雅却止住他，别有深意的问：
　　
　　是子茂样想？还是子业哥哥告诉的？
　　
　　林子茂眼睛望着不话，素雅心里就有底。
　　正是所求的，也正是老太爷那没有出口的意思。
　　去看鼎爷的，直都是和林子茂。
　　直都是。
　　就是林子茂的贴身盾牌。
　　就是那第二道防线。
　　
　　全部的使命，就是为火种，为火种而生，为火种而死。
　　
作者有话要说：明天来捉虫　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　下水
　　“终于查出来，那推下水的人是为安林家的林子茂。”
　　“那个无所事事的富家公子哥？”
　　苏眉转过身来，看看对方，他平日里只是守在苏园城墙上的路人甲，可当苏眉终于开口求人的时候，他就成当朝保皇党的名侍卫——
　　
　　从和鼎爷结婚的那开始，苏眉就告诉自己，不要再去插手管切，可是心头总有块石头压着——
　　究竟游会当晚，趁着不备推下水的是谁？
　　苏眉设想过很多种可能，可能是例如潘家种被苏园玩耍的京中大户，也可能是和鼎爷样为那边做事的人，可是怎么也没有想到，幕后凶手居然只是个小公子哥儿。
　　“和他无冤无仇的，他怎会害？若不是老娘水性好，早就浮尸。”苏眉叹口气，虽弄巧成拙借题发挥让逼婚成功，可是推总让苏眉有些忐忑。
　　环顾苏园高墙，看着自己的人仍旧时常愁眉叹息，苏眉不得不找出那个真凶。
　　
　　“还要查下去么？对方是林家的人，苏二小姐的夫家——”
　　“不需要查。”
　　“恕多问句，当年鼎爷来苏园做管家，油纸包不翼而飞的时候，那么巧他也不辞而别，其中会否有所关联？而位鼎爷早先也在林家做过——”
　　“他不是鼎爷，而是苏眉的丈夫。”苏眉侧过脸，“那位林子茂么，知道他什么把戏，他觊觎妹妹很久，是从中捣乱坏他的好事，所以他样整下——”
　　“不过是为个人，不至于推入水吧——”
　　“们些没有心肝的，们不会懂的。”苏眉拂袖而去，剩下那人没趣的自言自语，“真是的，也不知是哪边的人，不看在苏家的份上，早把——”
　　
　　正在喃喃，身后悄无声息来个人，手起刀落划破他的喉咙，就在全是眼睛居高临下的苏园里。
　　他实在对苏园太熟悉。
　　鼎爷。
　　
　　将尸体抛入废井之中，鼎爷蹑手蹑脚回到房内，果不其然，苏眉正掐着腰瞪着他，井的光泄下来，半明亮半黑暗。
　　鼎爷将门关紧，才走向苏眉，只听声音冷冷的响起来，“在自己家里需要如此么？”
　　鼎爷没有话，而是走到桌边坐下来，倒两杯茶水，杯给自己，杯晾在那里。
　　苏眉挑着眉头看着他。
　　
　　“林子茂是什么人？”
　　“林家庶族的位少爷。”
　　“还知道他喜欢妹妹，因为小子家那个愣头愣脑的春喜被关起来个月。”
　　“知道的比多。”
　　“别跟装糊涂——”苏眉时间竟然红眼圈，茶水直留在鼎爷的唇上，丝苦涩蔓延开来，鼎爷将茶杯重重放在桌上。
　　“其实——早就知道——”
　　“早就知道那次落水不是意外？”苏眉抽下鼻子，时难以出什么，鼎爷沉重的头，“没，所以自己去查。”
　　“要怎么？”
　　“为什么不不是意外？”鼎爷抬眼看着，“不就以为它不存在么？因为早就猜到，人可能和样，是和苏园作对的人，对不对？”
　　“懒得和。”苏眉背过身去，大口呼吸着，鼎爷的话字字如铁钉打在心上。
　　
　　是的，什么都知道，就是没有，知道苏园不简单，知道父亲死前留下的油纸包关系重大，知道鼎爷的出现和离开都不是偶然，知道由着妹妹的性子把嫁到林家是送羊入虎口——
　　都知道，可是又能如何。
　　至少妹妹座上花轿的那瞬间是幸福的。
　　至少自己在鼎爷表白的那刻是幸福的。
　　除此之外，不能改变什么，也不去强求什么。
　　
　　“想知道，那就告诉。本是大内侍卫，皇后的亲信党羽。当年先皇驾崩，皇后生下死胎郁结至死，是众所周知的事情。可是，事实不是那样，皇后生下的不是死胎，而是本该继承王位的太子，也不是死于郁结，而是被毒死的——至于那毒器，也是寻找多年才找到的——就是们苏家铸造的金钗，裹在个油纸包里！”
　　鼎爷口气完，苏眉背对着他，浑身发抖。
　　
　　井光线束，如前世囚笼。
　　
　　“们苏家本是罪臣贼子，现在新王下，却成第功臣，京中御商，势力庞大，单凭个子，却能呼风唤雨，不知每锭黄金背后，都是当年逃出京城的们的泪水，还有那些没有逃出来的人的鲜血。”
　　“些都——与无关。”苏眉转身看着鼎爷，唇在发抖，“本来也可以与无关，可惜非要头冲进去。”
　　“十七年来的夙愿，苏眉，不懂。”
　　“是不懂。”苏眉看着他，“宁愿不懂。”
　　“原不愿与成亲——”
　　“是怕进苏园就再也出不去？”
　　“不，是怕跟就再也逃不出恩怨情仇，原本是那样两袖清风不管不顾的子。”
　　“没什么能改变，只要对的心意不变。”苏眉慢慢走近门，“对和盘托出，很欣慰，至少有么次，感觉离近些。”
　　“不是好事。”
　　“林子茂是什么人？”
　　
　　苏眉冷不丁问句，鼎爷愣，他已经暗示到个地步，难道苏眉不懂？
　　苏眉浅浅笑。
　　“林子茂是什么人啊——林家庶出的公子哥罢，对吧。”苏眉扫他眼，“只是，大概也不知道吧，他不但什么都知道，而且些年来，直装作什么都不知——直到——他推下水的那刻——”
　　鼎爷脸色煞白。
　　“他把自己拖下水，世上没有不透风的墙。们可要小心。”
　　
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　　林子茂很早的时候就知道。
　　知道为何老太爷对他总是格外客气，知道为何他会被单独带到嫡族抚养，为何只有他有个专门的乳姐，知道为何林少伟每年都要带着他去见次早已在外闯荡的鼎爷，知道那路上有不少人其实在看着他——
　　
　　每年，那些蛰伏的人们，那些谋划的人们，那些准备来日起事的人们，他们都要亲眼见眼还安康的他才放心。
　　林家没有让他们失望过。
　　
　　林子茂本来是很喜欢苏子的，漂亮，有气质，有种若有若无的神秘感和挥之不去的忧伤。可是就在苏子嫁进来不久，就在他错以为每次去见鼎爷只是为给大哥和乳姐制造偷情机会的时候，他听到不该听的。
　　而或才是他最该听的话。
　　林家很稳妥，却忘记，他已经长大。
　　
　　那年，他听见林少伟对鼎爷，苏子嫁进林家，是苏家害死老太爷。
　　那年