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　　　　“感激？”盈侯打断老臣的絮叨，“王畿之地如今不过二百余里，卿以为郕王以何来感激孤？何况卫国国君他的亲侄子都不愿出兵相助，卿以为这是何故？”

　　　　“这……这……”涔涔冷汗从他花白的鬓发间冒了出来。

　　　　盈侯不耐烦地挥袖道：“卿上了年纪不宜过度劳累为国事烦忧。不得召见可不必上朝了。”

　　　　话罢，那老臣已被侍卫拖出朝非殿。

　　　　殿内顿觉冷寂，呼吸声声声可闻。显而易见，派兵援救郕王这件事，盈侯是千万个不愿意。以郕王现在的地位，即便向各国求援，也未必能有几国诸侯回应。

　　　　郕王，大势已去。退位，只不过时间问题。即使唐国不出兵灭它，也会被其他强大诸侯国吞入腹中。如今仅存的七国诸侯有东北吴、申两小国，北唐国，南盈国，东临海望国、西北卫国及西南白国。

　　　　而望国……

　　　　盈侯嘴角微微牵起，像是在笑，他眼神透过九旒冕冠扫向诸位大臣，还有他的三个儿子。

　　　　盈侯抬手指了指右首的第一个位置：“苏显恒，你来讲讲。”

　　　　苏显恒听到自己的名字忽而一惊，还是战战兢兢地站起来，吱吱唔唔道：“儿臣，儿臣以为，以为不派兵援郕。”

　　　　在座所有大臣都知盈侯不会助郕抵唐，苏显恒说的等同废话。

　　　　苏显恒竖起耳朵也听不到自己君父的回应，只得硬着头皮道：“我国可以，可以随唐攻进咸阳……”

　　　　苏显恒是盈侯与君夫人所生的第一个儿子，因是嫡长子早早被封为盈国世子。可他对政事毫不关心，他在府中日日莺歌燕舞、醉生梦死，与他为伍的不过是朝中几个贪财图利的无为官吏。盈侯对这个儿子越来越失望，甚至开始思忖着何时将他废黜。

　　　　盈侯无奈之下，看向苏显恒身后的玄纹云袖低眉端坐没有一丝表情的英俊青年：“苏显恪，你觉得若是与唐国结盟，如何？”

　　　　苏显恪缓缓站起身来，手中的玉笏映出他俊冷的脸，两道剑眉尽显超然之气。语气淡薄：“儿臣以为不妥，一则，唐国发兵毫无预兆，如此便没有与各国诸侯结盟之意。二则，听闻唐国司马首次领兵，不知胜算如何，倘若唐国败了，与之结盟的诸侯国定会被牵连。三则，纵然唐国司马确实是个难得的将才，两国合分一个咸阳城得利并不大。”

第22章　人才辈出论天下2（）　
实则，吾、申两国现已出兵援助郕王。吾、申两国互为两翼之势迎击唐**队。吴、申皆是地处偏远的小国，国贫民弱处处依附于郕王室，自然以郕王马首是瞻。唯一让苏显恪不解的是郕厉王之后，诸侯国中最有实力的王室宗亲卫国国君居然没有出兵相救。这是今早苏显恪从高荀那里得来的消息。

　　　　高荀，字若尘。乃是苏显恪的门客，在盈国消息最灵通的非高若尘莫属，有他在苏显恪不出国门便可第一时间掌控天下动向。

　　　　“嗯。”盈侯微微点头，明哲保身？心中很是满意他的回答。再次问道，“那么，趁此时机你接下来如何？”

　　　　苏显恪亦是正室所出，若论起重新议储，第一人选便是他。但他……

　　　　“休兵养民，积攒国力。”苏显恪面容平静，声音更是平淡，他似乎对盈国以外的事情都不大感兴趣。

　　　　盈侯深深看苏显恪一眼，他不得不承认有时连自己都看不懂他在想什么。这正是他不敢轻易封他为世子的原因。

　　　　“启奏君父，”一个貌似苏显恪的俊朗少年行至大殿中央，“郕王室衰微，诸侯间纷争不断，唐侯觊觎天下已久。君父为何不趁此时机北上攻下望国，拓展领土、壮大盈国？”

　　　　望国，正是盈侯所想！

　　　　“苏显恺所言到不无几分道理。”盈侯很是欣赏这个儿子，敢想敢做、敢作敢当，颇有自己年轻时的风范。

　　　　苏显恺虽不是君夫人所生，但他深得盈侯喜爱。之所以至今未提出重立世子之事，就是因为盈侯在这两个儿子之间难以取舍。

　　　　苏显恪料到他会这样说，反问他：“四弟难道忘了，望国与唐国相邻，且是盟约国？”

　　　　唐国与望国互立盟约，其中一国被犯另一国必当出兵援助。

　　　　他看了一眼苏显恺，踱步到他身侧，“唐国与郕王虽开战在即，局势也不明朗。唐国败了倒也不足为虑。一旦唐国胜了，以我国国力，兼并一个没落的望国自是不难，可若是唐国履行盟约前来伐盈，你该何如？到时唐国师出有名，我盈国必败！”

　　　　苏显恪的一袭话，令盈侯听了都面露迟疑之色。

　　　　却听苏显恺笑道：“三哥你行事太过谨慎。唐国西征郕王室，无暇东顾。此时不放手一搏，更待何时？”

　　　　盈侯挺直的身子略微向前探了探，问苏显恺：“若让你攻打望国，需要多少人马？”

　　　　“五万足以。”苏显恺自信道，“望国国君昏庸无道、从不理政，以至于宦官把持朝政，朝纲不稳。望国不过是一盘散沙，五万只多不少。”

　　　　“好！”盈侯拍案而起，一副君临城下的自信与威严，“孤命你前去攻打望国，即日启程！”

　　　　苏显恺早已胜券在握，傲然一笑：“儿臣领命！”

　　　　苏显恪、苏显恺随群臣走出朝非殿。

　　　　苏显恺追上前面的苏显恪，笑道：“三哥，不是我说你，今日君父意图在明显不过，你怎么不利用君父给你机会，立下军功？”

第23章　人才辈出论天下3（）　
“你意在天下想立下显赫战功，我无话可说。只是望国取之易，得之难。”苏显恪朝向北方望了望，茶色的眸子倏地一紧，转向苏显恺叮嘱道，“你记住，速战速决，万万不可拖沓。最好赶在唐国司马刘彧攻下咸阳之前。”

　　　　“你是怕他刘彧再率兵援救吗？且不说东西征战人困马乏，那刘彧闻所未闻，何惧之有？”说着，拍了拍苏显恪的肩，摇头道，“人如其名，三哥行事果然谨慎至极。”

　　　　比起一母同胞的哥哥，生性开朗、桀骜无惧的苏显恺与他更亲近些，更显手足之情。他太了解自己的弟弟，明知他一句都不曾听进去，又换句话规劝：“倘若你有本事，就在十月之内打下整个望国给我看。”

　　　　“十个月？这……”苏显恺愣在原地，看着自己哥哥离开得既洒脱又决然，他忍不住大声喊道，“这么短的时间？即便在望国游玩也要个一年半载，何况是打仗？你也太高看我了，还能不能再商量商量啦！”

　　　　早已远去的苏显恪只做没有听到身后的胡乱喊叫，唇角似有似无地稍稍牵起。

　　　　对付他这个有恃无恐的弟弟，只能用激将法。唐国刘彧如果没有领兵布阵之才，怎会年纪轻轻就担任司马一职？除非唐侯老糊涂了！

　　　　望国确实如同散沙一般，如果先取都城淄城，那么还有几人会为一个没了君主的国家去坚守一座城池。盈国取望国才如囊中取物，此乃捷径。到时唐国东进才可与唐国抗衡。

　　　　但是以他这个弟弟的性格，是不会直取望国都城的，纵然望国君臣不得齐心，终归还是有忠心护主的将领。他必定舍易取难，先取名将驻守固若金汤的城池，以示盈国威风。如此拖延下来，望国攻至一半，刘彧挥师东进，他必然腹背受敌。到时再引兵救他，怕是鞭长莫及。

　　　　……

　　　　一曲埙音，古朴醇厚、低沉悲壮。哀婉呜咽间挽住西去流云，苍凉语调间演绎金戈铁马。

　　　　苏显恪负手迎风立于一座高楼之上，远眺隐隐青山迢迢江水。

　　　　七月，芳花碧草，枝繁叶茂。

　　　　苏显恺出征十个月了，盈国已取望国三十一座城池。但苏显恺仍是没有直取淄城。

　　　　“若尘，之前你说吾、申互为两翼助郕抵挡刘彧三十万大军。如今唐国战事如何？”苏显恪看向身侧那手握黑陶埙，双眼微闭，似是沉浸在埙曲中的青衫男子。

　　　　埙声乍止，青衫男子露出一双清目，道：“刘彧与你所想如出一辙，将军队一分为三，前去迎战。主攻较弱的两翼，刘彧果然非同一般，一攻即破，左右夹击郕王军队。现今已经是三面受敌。”

　　　　“武关位于西南，距离唐国最近，郕把大部分兵力聚集到武关。却疏忽了函谷关，恰恰给唐国留下至关重要的突破口。函谷险要不假，但所驻守兵力不足以守住要塞！”

　　　　高荀又道：“郕王亲自坐阵督战。”

　　　　苏显恪一只手放在围栏上：“郕王虽无治国之才，倒是有几分匹夫之勇。他一旦被俘，以做人质逼开函谷关，便可直入咸阳城，这点竟没有想过！那唐国大军死伤如何？”

第24章　人才辈出论天下4（）　
“刘彧的确是个难得的将才，行兵布阵令人称绝，死伤不过百里有一。”高荀赞许道。

　　　　“还是晚了些……”苏显恪眼中蒙上些沉郁之色，“依你看唐侯接下来会如何？”

　　　　高荀从袖中摸出一封密函：“这是唐国战报。”

　　　　苏显恪接过信函，注意到围栏下闲置的一局残棋，在棋案前拂衣而坐。他并不急于拆开密信，一边探望起棋局一边说道：“唐侯得咸阳，取天下之意更甚。他敢公然反郕王，盟约自然不会放在眼里，但他不会由着我们取得望国。且士气大振之时，挥师东进，灭郕是大势所趋，遵守盟约却俨然一副正义之师。我们正巧为他提供重立威信的机会。”

　　　　高荀笑而不语。

　　　　苏显恪看了看他，这才拆开封印，展开信纸，低声道：“果然。”

　　　　“我以你的名义，百里加急为公子恺送去密信，劝他速战速决。”高荀在他对面坐下，递过一只火石。

　　　　苏显恪划出一道星火，静静地看着那封密函燃尽：“来不及了。如果不是显恺年少气盛，此时早已占领望国。两国真的交起战来……”说着，从棋盒中执起一粒黑子，放到乱局中的一处。

　　　　高荀指点着棋局：“这一局过程惨烈，若非你落这一子，黑子必败，现在却无胜负。”

　　　　“与其双方损失惨重，分不出胜负。不如我们重开一局，如何？”

　　　　

　　　　一月后，盈侯秘密召见公子恪觐见。

　　　　内殿中只盈侯一人，低头看着案上的一片竹简，面露难色。苏显恪进入殿内才要行礼问安却被盈侯拦住，忙递过竹简道：“当日你不赞成攻打望国一事，所虑可是这个？如今是增兵援助？还是弃城撤兵？”

　　　　苏显恪恭谨接过，细细看着。这片竹简的末端写着一个小小的“密”字。

　　　　唐侯得咸阳废郕王，自立为王。望国国君逃至唐国求助，唐候命四万大军做先锋，已达淄城和我军开战，同时拜刘彧为唐国大将军，重整军队，挥师东进营救望国。

　　　　“敢问君父，如今望国可收入囊中？”苏显恪不疾不徐，问道。

　　　　盈侯不明所以，仍是如实回答他：“嗯，显恺昨日才攻下淄城。”

　　　　好在苏显恺攻下望国，不必面临腹背受敌的困境。

　　　　“虽然刘彧军队调至东面人困马乏，但四万大军加之刘彧的军队，敌众我寡。况且我军才攻下望国，损兵折将亦是难免。”盈侯微微停顿，看了眼苏显恪，“如果命你再率领五万援军前去营救，你胜算几何？”

　　　　苏显恪眸色幽深，他预料到盈侯会有此种想法：“我只可保我军不败，但两国交战损兵折将、两败俱伤、得不偿失。”

　　　　“若是向白国请兵呢？”盈侯不甘心地追问。

　　　　白国与盈国联姻盟约，请兵本应不是难事。但……

　　　　“白国开疆扩土之心人尽皆知，一纸盟约不可信。况且，如今唐国兴起、白国虎视眈眈，日后都是我盈国的劲敌，如果两国交战，谁会从中取利？”

第25章　人才辈出论天下5（）　
白国与盈国的边境之争多年得不到根本解决，经此一战盈国损兵折将国力衰微，白国定会见缝插针从中取力。盈侯迟疑许久：“那依你看？”

　　　　“我们既不增兵，更不能撤兵。只是要令君父委屈些。”

　　　　盈侯眯了眯眼睛，死死盯着苏显恪：“何意？”

　　　　“唐侯称王，为中原霸主，若与之联合，我盈国地位自当不同今日。”

　　　　“联合？唐国即将攻打我军，怎谈联合之事？”盈侯疑惑着，在殿内缓缓踱着步子。

　　　　“我们不是已取下望国吗？”

　　　　盈侯停住，背对着苏显恪。点头道：“看来，唯有拱手让出望国，才能避免无谓的损失。”

　　　　“儿臣并未让君父‘让’出望国。而是以望国为聘，与唐国联姻，迎娶长翁主。一来，望国为聘显示望国本属我国所有。二来，两国结为姻亲联合关系才更为稳固。三来，长翁主为王后邓氏所出，背后势力举足轻重。”苏显恪垂眸，缓缓拜下：“只求君父隐忍一时，望国迟早归入我国版图。”

　　　　“呵呵呵，”盈侯笑着转过身看他时一扫之前的忧郁之色，“暂且依附强国结为姻亲，望国为聘，既免去唐盈两国战乱，又不失我国颜面。既能解燃眉之急又可称深谋远虑。”盈侯注视着苏显恪平静无波的眼睛，问道：“但你怎肯定唐王会答应与我国联姻？”

　　　　苏显恪语气中带了十足把握：“若儿臣没有猜错，唐国援兵望国本意是想占领望国。我国以望国为聘，唐王不仅不费一兵一卒得到望国，还多了一个比望国更强大的盟友。唐王只有欣然接受。”

　　　　盈侯试探地望了苏显恪一眼：“那么，孤便派你迎娶唐国长翁主。”

　　　　苏显恪摇头道：“儿臣已有白国翁主，实在不适宜再娶一国翁主。”

　　　　“依你看，谁才是最佳人选？”盈侯回到案前，落了座，展开一卷空白竹简。一边修书给唐国讲和休战，一边听苏显恪说着。

　　　　“大哥性情恣意洒脱，且府中姬妾已有三人。只怕长翁主受不得这等委屈，也是隐患。若说最佳人选，当属显恺，再过几月便可行冠礼。”

　　　　盈侯还是略有些担忧：“显恪，你同显恺一起去唐国议和。”

　　　　“遵命！”

　　　　艳阳透过密密枝叶散在青石地上，风吹叶动，斑斑点点在石砖上跳跃着。苏显恪走出内殿，光斑照在他俊逸却没有喜怒的脸上。

　　　　娶唐国翁主，得强国支持，来日立储便得一分胜算。这样的机会绝不能让给当朝世子苏显恒，如果只是个沉迷酒色不问政事的苏显恒定不会入苏显恪的眼睛，可怕的是苏显恒的背后还有一个盈国长翁主苏仙音。

　　　　盈国长翁主是君夫人所出，苏显恒、苏显恪与她同为手足，她可以拥护苏显恒即位，却要与苏显恪处处作对。长翁主虽为女儿，野心却丝毫不逊一个男子对权力的渴望。她拥护世子苏显恒，不过是想让他做傀儡，自己掌握盈国大权。一个对权力存有幻想的女人，她的所为却比男人狠厉十倍！

　　　　一乃同胞、明争暗斗，果然最是无情帝王家。

第26章　但闻归期难相见1（）　
唐国，椒鸾殿。枯叶铺满一地，轻轻踩在上面，只听叶子碎裂的声音。

　　　　秋日已至，又是一年。刘彧可还安好？又何时回来？文絮悄悄思量着。

　　　　“小翁主，都入秋了你的衣裳还这么单薄，当心染了风寒。”剪兮看她在树下发呆就拿着衣裳追了出来。

　　　　才把衣裳披在肩上，就看见东珠慌慌张张地从外面跑了回来，跑到她面前，兴高采烈道：“回来了！你等的人，他回来了！”

　　　　当等待走到尽头，如梦惊醒？还是身陷梦中？她有些分不清了。双手扶住东珠的肩，眼睛睁得大大的。

　　　　东珠坚决肯定地连连点头：“回来了，真的回来了。我不骗你，刚刚宫人说他已经到了唐国境内了，过不了几天就能抵达国都洛阳。”

　　　　初冬的阳光暖暖地照下来，身体一点一点感受到温度。想着他能平安回来漾起浅浅笑意，宛若池中白莲静静绽开。

　　　　刘彧，一年未见，饱经沙场磨砺，他会变做什么样子？可还会是那个如玉男子？

　　　　

　　　　郕王调吾、申两国大军迎战，吾为右翼、申为左翼，中为郕王亲自领兵。唐一分为三，先攻两翼后主攻郕国中军。唐国少司马刘彧领兵布阵，敌阵一处即溃，郕王左右无援，中军孤立。从左右向中军施钳制之势，且正面迎之。郕三面受敌，退守函谷关。函谷关外，唐军喊杀声震天，守关大将闻声丧胆。

　　　　天和二十年九月十九，唐军直入函谷攻咸阳，取郕王首级悬于咸阳宫门之上，三日后郕王尸身与首级一同葬入王陵，谥号哀王。一统天下的郕王室覆灭。次日，唐候自立为王，成为中原霸主。

　　　　有评曰：唐王软硬兼施，既警示天下安顺臣服，又施以仁政准入王陵。

　　　　…

　　　　“君……”东珠立刻改口道，“王上册封君夫人为王后，世子文璟为太子，李少妃追封为忆夫人。”

　　　　樱色的唇上浮出一抹苦笑，背过身去，微微仰起头，抬手遮住了突然觉得刺眼阳光。

　　　　两日后，刘彧回到唐国都城洛阳。唐