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　　“乐意之至。”他回答道，并从怀里掏出一本书递给了我。我下意识接过，只见封面上印着几个大字《儿童指南》。　“请认真阅读，尤其是那个满口谎话的姑娘玛莎暴死的段落。每天祷告以后都要念一遍，这样对你的入学会有帮助。”
　　
　　感谢上帝。我不动声色地在心里默默骂了一句。
　　
　　直到他打铃叫仆人备好马车离去后，我都没有说话。
　　
　　空气中除了壁炉里“噼噼啪啪”火星崩裂的声音，便只有我越来越粗重的呼吸声。　里德太太垂着头钩织着针线，连正眼也懒得丢给我一个。想必我在她心中连一条臭虫都比不上吧？我在心中自嘲道。
　　
　　在寂静中我在她的不远处仔细打量她。平凡无奇的五官，略有些粗野的身格，凶恶的神情，粗糙灰暗的皮肤，一点也不吸引人。如果说她身上唯一能引起人注意的地方，那就是她体面的穿着。她很在意自己的外表，所以挑选的衣服都极为入流。不过那又怎么样呢？漂亮的服饰都是钱堆起来的，而美丽的心灵呢？
　　
　　既然里德太太本身并不美，她为什么还嘲笑同样不美的我是丑陋的孩子？
　　
　　我回想起第一次离开她时，在此时此刻此地就曾和她争吵过。
　　
　　当时的我被愤怒的火焰蒙蔽了眼睛，多年积攒的怨恨和热水的管道一样，滚烫的开水终于承受不住管道的挤压，携着雷霆之力喷涌了出来。我大声地呵斥她对我的不公和虐待：“我从不撒谎，倘若我是个撒谎者，那么太阳每天都会从西边升起东边落下。倘若我是撒谎者，我就去外面宣扬你是个有着仁爱心肠的太太。倘若我是个撒谎者，我就要和世界宣布我爱你。”
　　
　　她那次对此的反应是震惊，并马上喝令我回保育室去。而我的回复是：“里德舅妈，哼，你才不是我的舅妈，你这辈子都不是我的亲戚。我从此以后再也不会叫你舅妈了，因为你根本不配。要是以后别人问起你，我就会实话告诉他们。里德舅妈因为她的儿子打了我，就不顾青红皂白把我一个人关在死人的房间，任我哭喊晕厥也不肯让我出来。你把我和你的孩子隔离开来因为你觉得我是一个品德败坏的孩子。你和你认识的每个人都说简爱是个撒谎者是个行为缺失的可怜虫。”当时说完这话我心里的乌云怨气已经散去了一半，我坚持说完：“里德太太，所有认识你的人都觉得你是个好女人，可是他们都错了。因为你是个撒谎者，你才是那个彻头彻尾在欺骗大家的人，因为你是个坏女人，是个虚伪的坏女人！”
　　
　　这些都是被我尘封的回忆片断，纵然已经过去了很久，我仍然记得说完那些话后，胸腹中解气的快感和精神上获得的愉悦。
　　
　　可是如今我却什么都没说。里德太太在昏黄的灯光下抬头，见我还一动不动站着，连忙拧起眉毛呵斥道：“快回你的保育室去！”
　　
　　……
　　
　　我站在原地，平静地望着她。
　　
　　她察觉到我的不对，眉毛挑得越来越高，脸上显出惊异的神色来。她停住手里的活儿，双手把棒针缓缓放在膝盖上：“你怎么了？”她问。
　　
　　“里德太太。”我说，“你知不知道上帝在天上看着我们。”
　　
　　她狐疑地望着我，眼中含着冷冰冰的光。
　　
　　我又说，“那你知不知道，里德舅舅也在天上看着我们呢。”她的脸色一下变了，由红转青，又从青变白。想必是想起了我在红房子里看见里德舅舅鬼魂的事，所以心里发虚了。
　　
　　“啊，我没记错吧？”我抽了抽嘴角，尝试做出了个微笑的表情：“里德舅舅会一直在天上看着你，看着我。尤其是在我受到不公代价的时候，尤其是在你虐待谩骂我的时候，他心中一定会不平。也许某一天就会压抑不住愤怒而偷偷回来，然后……”我停住了语势。
　　
　　里德太太惊慌了起来。她的手下意识地一拂，白色的棒针和为儿子约翰织的围巾掉在了地毯上。
　　
　　我走上前，把书轻轻放在她的膝头，“这个书请给你的女儿乔治安娜吧，因为说谎的人是她，不是我。”　就是乔治安娜诬陷我殴打里德太太的儿子约翰，让我蒙受不平之冤的。不过没有长年积累的对我的怨恨嫌恶，里德太太和其他所有人又怎么会一致认同我就是那样“可鄙”的孩子？我又看了一眼她，这么近距离地观察，怎么看都还是一个平庸的女人。我叹了口气，转过了身。
　　
　　“你，你怎么敢，怎么敢这么对我说话！”身后传来里德太太愤恨的不平声。
　　
　　我握住门把手，把手冰凉极了。我握得紧紧的，因为这是一扇通向自由的大门。就算寒冷刺骨，我既然选择了亲自打开它，便要勇敢地走下去。
　　
　　我眼里突然有些酸涩。天知道我刚才对里德太太说的话是多么的叛逆，可是这又怎么样？我这一句不仅是为过去的我说的，也是在我现在的我说的！虽然她的确给予了我获得教育的机会，可是她推理我去上学的根本原因是对我的厌恶。我感激自己能有幸识字画画和弹钢琴，但那感激是向着教会我一切的老师和给我帮助的同学的，我……我并不会感激这个恨不得踩死我的里德太太。
　　
　　我深吸一口气，没有再理会身后颤抖着指控我的她。
　　
　　拉开门，迈出脚，我走了出去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：男主角和男配角稍后出现




☆、第三章　离开（加更）

　　我漫无目的地在走廊上瞎晃。报复的火焰烧尽了，只留下名叫有恃无恐的灰烬。我在宅子里左看右看，似要把这些富贵繁华的东西审视个够。这些就是大家追逐了一辈子的财富，看看这柔软的波斯地毯，我敢打赌海伦这辈子都没见过这么好的地毯。看看那些画作，每一幅都不比我画的好，拍卖的价格确是我画作的成百上千甚至上万倍。
　　
　　在罗沃德根本没有这些，姑娘们甚至连饭都吃不饱，可我已经习惯了这样的生活。去罗沃德之前我曾说：“我不愿与穷人为伍。”因为我不想和他们一样没有文化，也不想长大以后和那些贫苦女人一样坐在茅屋门口奶孩子。事实证明，贫穷和文化在某些时刻是可以分开的。
　　
　　我打开了早餐室的玻璃门，远远地望向苍白的田野。被雪花覆盖住的小草们看起来孤苦可怜，但它们却不放弃挣扎，仍然努力挺着背脊。
　　
　　“简小姐你在哪儿！吃午饭了简小姐！”
　　
　　这个熟悉的声音，是贝茜。
　　
　　我连忙转过身，一个梳着黑辫子围着围裙的姑娘正站在我身后叫唤我。“你这小家伙。”她说，“你怎么一个人躲在这儿？”
　　
　　哦贝茜，这个在盖兹黑德对我最好的人。我哽咽了一声，突然想到这一分别，以后也不知什么时候能再见。我走上前主动用胳膊抱住她，轻轻呢喃了一声：“贝茜。”
　　
　　她被我这突如其来的拥抱吓了一跳，不过马上回过神来抚摸起我的头发。“可怜的小东西。”她笑着说，“你要一个人去上学了是不是？”
　　
　　“恩。”我把脸埋在她怀里，模糊地嘀咕：“我会想你的贝茜。”
　　
　　“哎。”贝茜抚摸我头发的手顿了顿，叹了口气，“以后要做一个好孩子知道吗？”
　　
　　“恩，我知道。”
　　
　　“也不要让自己被别人欺负。”她又伸手摸我的脸颊。
　　
　　“恩，我明白。”
　　
　　“哎。”贝茜又叹了一口气，“你今天格外的讨人欢喜，要是你以前也像现在这样乖巧听话，我想谁都会喜欢你的。　你从前怎么没有这样？难道是上学这件事转变了你？如果是这样的话，里德太太应该早些让你上学的。”
　　
　　我在心里低低笑了一会。里德太太才不会觉得我讨喜，就在刚才我还挑衅了她，估计她到现在还没缓过来。
　　
　　我仰起脸，冲贝茜露出这辈子最真诚善意的笑容。“贝茜。”我注视着她温柔的黑眼珠，“我可以吻你一下吗？”
　　
　　“哦，当然可以了简小姐。”她微微弯下腰，主动在我脸颊上印下一个吻。我也学着她的样子，笨拙地用嘴唇碰了碰她的右脸颊。这是我生命里为数不多的温馨时刻，我一定要努力记住。这样以后还可以时常拿出来回忆回忆，生活也便不会显得那么单调枯燥了。
　　
　　贝茜吻过我后便直起身，牵着我往保育室的方向走去。
　　
　　“简小姐，你明天就要离开盖兹黑德了。”她握着我的手，“我一会就去给你准备箱子，对了如果你有喜欢的玩具，也可以挑选一些带走。”
　　
　　箱子？我脑海里突然灵光一闪。
　　
　　“贝……贝茜。”我结结巴巴地出声。
　　
　　“怎么了小姐？”
　　
　　“家里有药吗？我可以带一些去吗？”我问。
　　
　　“药？为什么问这个？”
　　
　　我犹豫了一下，“恩，就是问问。比如那些可以防止人得病的药。”我对这些一窍不通，以前从来没关心过这些。
　　
　　“夫人少爷他们要是有不舒服都会请医生克劳迪先生，如果我们不舒服了，方埃德先生就会给我们治疗。”她低头捏捏我的手掌，“简小姐你不用担心，我相信要是你生病了，学校里会有医生的，请放心吧。”
　　
　　不，不！罗沃德的校长布洛克赫斯特先生是个有名的吝啬鬼，他不舍得为这个学校多花一毛钱。
　　
　　“亲爱的贝茜。”我摇晃她的手臂，“难道盖兹黑德一点药都没有吗？”
　　
　　贝茜疑惑地看着我：“夫人有一些急救的药，不过我不懂那些，我猜她没有那种不让人得病的药。”
　　
　　“那些药……？”我满怀希望地问。
　　
　　贝茜挑起眉毛，对我的话起了疑心。“哦，简小姐，你这个狡猾的小家伙。”她说，“难道你想去偷夫人的药吗？这可不行。如果你想成为一个讨人喜欢的孩子，那就不能时时刻刻想着偷盗这种事。”
　　
　　“我并没有。”我急忙为自己辩护，“我只是有些好奇罢了。”
　　
　　她摇摇头：“你是个狡猾的小姑娘，我得看着你。”说罢便把我带进了保育室，把我按在一张小圆凳上。“我待会叫厨房帮你烤一块小饼干，然后就要去收拾你的行李，你好好坐在这儿，可千万别打什么歪主意。”
　　
　　“唔，贝茜。”我可以晚上自己偷偷溜出去。
　　
　　“晚上我也会睡在你旁边。瞧你那贼溜溜的小眼珠，我和你过了这么多年，还不知道你在打什么主意吗？”
　　
　　“哦，贝茜。”我惨叫了一声，“我真的不会那样做。”不过我转念一想，贝茜阻止我是意料之中的事。如果里德太太发现东西少了她必然会责罚仆人们，那么可怜的贝茜就会首当其冲，当然贝茜完全可以把错推到我的身上。但是贝茜显然不想我犯下这种违背道德的错误，偷盗是会下地狱的罪名。我瞧她拍了拍裙子上的褶皱，一副要离开的样子，连忙跳下凳子低叫了声：“贝茜。”
　　
　　她转过头：“还有什么事吗简？”
　　
　　“能在我的箱子里多装一些小饼干或者面包吗？我不打算带玩具去。”这样就可以把食物分给海伦她们。没有药，那就把希望寄托给食物吧，但愿食物能让她们健康。
　　
　　“你这个贪吃鬼。”她说，“只要你不动其他什么歪脑筋，我可以给你多带些小饼干，给你填填肚子。”
　　
　　“贝茜。”我欢喜道，“你可真善良。”
　　
　　到了晚上的时候，贝茜果然信守诺言躺在我身边。她的胳膊牢牢地搂着我，生怕我和游鱼一样滑出她的钳制，溜到里德太太的房间里去。
　　
　　第二天贝茜早早起身，给我生火做早饭。她还特地为我准备了热牛奶和香软的面包。我二话没说都吃了下去，她又塞给我不少饼干。
　　
　　“这些放在路上吃，你的箱子里还有不少。”她帮我一边整理大衣，一边叮嘱我。
　　
　　我们两个裹紧了披巾，从侧门走了出去。凌晨五点外面一片漆黑，黑洞洞得好像吃人的野兽。贝茜在我身前举着灯，昏黄的灯光在浓雾里微弱地苟延残喘。我们小心翼翼地踩在石子路上。刺骨的寒冷透过衣服覆在人皮肤上。好不容易到了看门人的小房子，贝茜把灯放下，和门房里生/火的看门□子攀谈起来。
　　
　　我靠在门房边自己的箱子旁，蜷缩着等待着马车。快些来吧，我在心中默喊。我已经等不及想重新看看罗沃德和我的那些朋友们了。我会再次看到许多或熟悉或陌生的脸，而这其中的很多都会被即将到来的瘟疫夺去生命。我裹紧了大衣呵出一口白气，心下慢慢有了个念头。等我这次回去，我一定要努力让她们都平安地度过那段艰难时期。虽然我不清楚自己到底能不能有那么大的能耐挽救这些人，不过我会竭尽全力。
　　
　　正想着，我忽然听到了自己的名字。
　　
　　“她一个人上学吗？”通红的火堆旁，门房的妻子问。
　　
　　“是啊。”
　　
　　“有多远？”
　　
　　贝茜走上前摸了摸我的头发，“五十英里。”
　　
　　“天哪，这么远！”门房的妻子放下手中烧火的钳子，“里德太太真放心啊。”
　　
　　我顺从地靠在贝茜的怀里，默默地笑了。不一会儿，远处响起了马车的“哒哒”和车夫的吆喝声。一辆四匹马拉着的棕红色马车停在了我的眼前。“快上来快上来！”一个粗野的嗓子大声喊了起来。明晃晃的灯光悬挂在马车边上。
　　
　　我握了握贝茜的手，把脚下的箱子递了上去。护车人就是刚才催促我上车的鲁莽汉子，他像拎小鸡似的把我拎上了车。
　　
　　“简小姐，好好照顾你自己！”车下面贝茜的喊声，“也请你们要好好照顾她啊。”
　　
　　护车人含糊地应了几声“好啊”便“啪”的一声关上了车门。我蜷缩在车厢里的角落边，乘客们有男有女，带着尿骚味的汗臭直冲入我的鼻子。我尴尬地把鼻子埋在披巾里，期望披巾上香皂的味道可以淡化空气中的臭味。
　　
　　“小姑娘，原来是个小姑娘。”旁边人絮絮叨叨的议论声让我有些不舒服。
　　“多么小，一个人出远门吗？”
　　“不知道，看她那可怜的样子。”
　　“哦，真是个独立的好孩子。”
　　
　　我从披巾上抬起眼，露出两只眼睛警惕地打量着那些嘀嘀咕咕的人群。
　　
　　“啊，她看过来了。”
　　“快向她打招呼。”
　　
　　一个约莫六十多岁的老太太向我善意地微笑了一下。
　　“小姑娘，你是一个人吗？”她问我。周围好奇的乘客们都望向了我。
　　
　　我看了看他们，缓缓把捂住脸的披巾放了下来。
　　
　　“是的，太太。”我回答。
　　
　　“真是不容易，你叫什么名字，多大了，你打算上哪儿去？”
　　
　　我犹豫了一下，上辈子可没遇到过有人向我搭讪，我现在该告诉他们自己的名字吗？我突然想起了贝茜以前和我讲过专门拐小孩的骗子们。
　　
　　“恩，我叫简，我要去上学。”我含糊地回答。
　　
　　“简，简，这个名字真好听。”那老太太笑了起来，满是皱纹的脸看起来慈祥善良。我还是第一次被人夸有个好名字，心里对她的好感在不知不觉中慢慢增多。
　　
　　“简，你一个人要去上学？你看上去还不满十岁，你的父母放心吗？”她柔和的蓝眼珠让我想起了海伦，里面充满了一个陌生人对他人的善意。
　　
　　“是的。”我说，“虽然离家很远，我自己却很期待上学。”
　　
　　听到我的话，她明显愣住了，左右看看四周的人笑了起来：“天哪，你们听到这个小姑娘说什么了吗？她期盼去上学。”
　　
　　“那真是够了不起的。”旁边一个略微瘦小的男人接口道：“我的女儿南希可一点也不想上学，她觉得整天上课实在太辛苦了，一点也没有舞会好玩。”
　　
　　那老太太回过头来，银色的发丝在灯光下闪闪发光，差点就胜过她眼里灼灼的亮光了。“简。”她跟我说，“你看你是多么了不起，一个这么小的女孩就有这么大的勇气实在是件了不得的事情。”
　　
　　我想勾起嘴角，但是一想到在罗沃德受过的优雅式教育，连忙正襟危坐向她露出了一个羞怯文雅的笑容：“谢谢你，太太。”这些陌生人真不赖，我在心里感叹。
　　
　　“啊，竟然忘记向你们介绍我的小孙子了。”那太太突然出声，从她的身后拉出一个和我差不多同岁的小男孩：“这是埃格蒙特（Egmont）。蒙特，快向大家问好。”
　　
　　那个金发的男孩晃了晃头