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是他的对手。不过对于他的年龄，我们还是能够看出来地。”

　　　　苏菲一脸上当受骗的表情。“我还以为他是个老爷爷呢。啊……”她尖叫起来，“他是男是女，不会是女的吧？”

　　　　“不要叫了，吓我一跳，”小黑伸爪拨拉拨拉耳朵，“他当然是男的。”

　　　　“小黑。你将来也可以变成人吗？”苏菲又想起小黑的性别问题。“那你是男是女啊？”

　　　　小黑双爪在空中上下挥舞着，一面还气哼哼叫道：“本大爷当然是男的啊！”

　　　　“哈哈……”苏菲和小妖都笑起来。

　　　　这时，房门吱地一声被推开了，从外面摇摇摆摆、连滚带爬地晃进来一个棕色地毛球，正是土喀魔熊毛毛。看起来它刚刚在房子外面地花园里开心地玩过，肚子和背脊绒绒的毛上还沾了不少的花瓣和叶子。在妖精界里呆了差不多一年。毛毛的个头变化好像并不大，不过胖了一些。而且情绪显然很愉快。“哎呀，可惜今天又来不及了，上次说好去亚历克斯大叔那里把毛毛送过去的，一直没有机会，这次还是让家里派人送去吧。”

　　　　苏菲上前抱起毛毛，嚯。还是重了不少。毛毛早已和大家混得相熟，一点儿都不反抗，它用鼻子嗅嗅苏菲。然后安安稳稳的一瘫，蜷缩在她地怀里。

　　　　“毛毛真乖。送你去个好地方。”说着她抱着小熊，叫上小黑出了妖精界。

　　　　回到法耶府邸的时候，正是下午三四点钟地样子，苏菲抱着毛毛直接去了艾薇的书房，却扑了空，精神力一扫才知道此时法耶也在家，于是，她又找上了法耶的书房。

　　　　“进来吧。”这是艾薇的声音。

　　　　苏菲推开门，看起来父母二人正在商量什么事。

　　　　“回来了？亲爱的，玩的愉快吗？”艾薇朝苏菲招招手，同时看到苏菲手中地毛毛，“诶？这个是只魔熊吧？”她迟疑地问。

　　　　“嗯，非常愉快！”苏菲抱着毛毛，简单一礼，接着开门见山道：“我想请你们帮个忙，这是只土喀魔熊，能不能帮我送去给亚历克斯大叔。”

　　　　“先坐下吧，你说的亚历克斯大叔是？”法耶问道。

　　　　“是个熊族人，上次在爷爷的宴会上认识地，是爷爷的好朋友。”

　　　　“呃？”法耶地表情有些怪异，“你怎么会叫他大叔？”他很清楚，亚历克斯是他父亲的朋友，但他一直也称呼他为亚历克斯大叔，可是女儿也这么称呼他，感觉非常怪！

　　　　“他让我这么叫的。”苏菲说道。

　　　　“咳咳，”法耶连忙掩饰脸上的尴尬，“这只小熊是怎么来的？”

　　　　“是我朋友的，不方便养，所以上次宴会时，我已经答应把它送给亚历克斯大叔领养了，可是一直没有时间过去，所以想请你帮我送一下。”苏菲轻轻替正在东张西望的毛毛捋着脊背。

　　　　“朋友？哪个朋友？是不是那个叫西蒙的小子？”法耶问道，他的语气充满了打趣。

　　　　“呃？”苏菲吃了一惊，他怎么知道西蒙这个人的？

　　　　艾薇连忙笑着道：“你很奇怪，你爸爸怎么知道西蒙的吧？其实是你早上刚出门不久，就有个自称西蒙的男孩子来找你。”

　　　　“哦？他有没有说为什么事？”苏菲心里很奇怪，西蒙怎么会来家里找自己，难道是因为比赛的事？

　　　　“倒是没说，看起来也不像有什么急事的样子。是你班上的同学吗？”艾薇嘴上说着，不过，她的眼睛却被苏菲怀里的毛毛紧紧吸引住了，“这个小魔熊好乖，一动不动的。”

　　　　“西蒙是我参加的驯兽比赛那个小队的队长，找我可能是要商量关于比赛的事吧。”苏菲解释道，她可不愿意自己被莫名其妙的误会，“这只小魔熊叫毛毛，是其他朋友的。”

　　　　“如果我没有说错的话，它可是五阶魔兽，你真的就这么把它送人了？”法耶的眼中闪着惊讶。“嗯。毛毛没有妈妈，我也没有认识的土系法师，所以不如干脆送给亚历克斯大叔，他会好好待它的。”

　　　　法耶摇头笑道：“并不是只有土系法师才可以有土系契约兽的。”

　　　　“这我当然知道，不过，还是土系适合它。现在有亚历克斯大叔这个亲族，我就放心了。”苏菲紧紧搂了搂毛毛，没娘的孩子啊！

　　　　“既然苏菲都跟亚历克斯说好了，你就快点儿找人送去吧。”艾薇说道：“再不送走，我都舍不得了，毛茸茸的真可爱！我可以抱抱吗？”

　　　　“可以。”苏菲把毛毛递给艾薇，并敞开心灵交代毛毛不要害怕。果然，毛毛没有挣扎，它乖巧地蹭蹭艾薇。

　　　　“天！太可爱了！”艾薇喜滋滋地抱着毛毛，逗着它。

　　　　“苏菲，今天西蒙来找你，你不在家，我见了他。这孩子看起来不错，很有大家风范。”法耶说道：“他还送你一本关于植物炼金的书，我让人送到你房里了。”

　　　　苏菲点点头，“谢谢爸爸。毛毛的事就拜托你们了，替我向亚历克斯大叔问好。”

　　　　知道苏菲刚从外面回来，连外出服都没有换掉，法耶朝她抬抬下巴说道：“好，你去休息吧。”

　　　　苏菲再望了毛毛一眼，将安抚之意传达给它，并告诉它自己以后回去看它的，然后跟艾薇和法耶道了别，回到自己的小院儿。

　　　　洗过澡，换了衣服，苏菲坐在书桌前，打开西蒙送的书，见扉页上写到：“植物炼金写给未来的炼金大师桑迪亚娜著”，中间夹了一张卡片。打开卡片，上面用俊秀的字体一笔一划地写着这样几行字：

　　　　“给：聪颖、善良的苏菲，谢谢你，没有你的襄助，我们不会取得这样好的成绩。希望我们的团队成为永远的伙伴。西蒙

　　　　另：这本植物炼金的书是我姑母多年前送我的著作，她叫桑迪亚娜，还算是个不错的炼金师。如果有兴趣，我可以介绍你认识她。”

　　　　苏菲红着脸，翻了翻书中的内容，不可否认，这的确是本难得的好书，只是，西蒙专门送来这书是什么意思呢？

　　　　她正琢磨呢，米娅在门外叫道：“小姐，外面有人找。”

　　　　“米娅进来。”苏菲问道：“谁找我啊？说名字了吗？”

　　　　“没有小姐，是个男的，年纪不大。”米娅回答。

　　　　今天怎么这么多人来找自己？这次又会是谁呢？还是西蒙吗？她的心中充满疑惑，赶忙将精神力向外一扫，咦？这不是斯密尔。安格吗？他来找自己会有什么事呢？

　　　　看看身上的衣物也还算端庄，让米娅帮她梳了个简单的公主头，然后去客厅。

　　　　“斯密尔！”苏菲站在客厅门口叫道。

　　　　斯密尔马上起身，朝苏菲点点头，拘谨地问候，“苏菲小姐！”

　　　　“今天怎么会来这里找我？爱丽丝他们呢？”苏菲好奇地问。

　　　　“褒曼需要你的帮助。”



　　　　“其他原因？”褒曼不解地重复。

　　　　“是的，我们回去再说。”苏菲并不打算在这里当着一大堆武士的面，说出她的判断。

　　　　回到前厅，大家重新落座，爱丽丝忍不住问苏菲道：“苏菲，刚才那只狮雷兽为什么一见到你，就那么激动啊？”

　　　　“嗯，怎么说呢，我天生就很喜欢魔兽和动物，有时候它们见到我也会感觉很亲切的。”苏菲词不达意地解释，不等他们继续问她，她连忙转头向褒曼问道：“褒曼，你最近身体怎么样？有没有哪里不舒服？”

　　　　“褒曼？怎么回事？你真的不舒服吗？”爱丽丝的声音有些急切，“其实我早就感觉到了，你最近脸色都不怎么好。”

　　　　“没事，”褒曼笑笑，“只是最近精神确实不怎么好，总是爱犯困。”说着，褒曼竟然忍不住打了一个哈欠。“对不起，一到下午就这样。“有没有请牧师来看看？”爱丽丝急切地问道。

　　　　“呵呵，爱丽丝，不要着急，牧师看过了，说没什么事，让我练功时间不要太长，可能是累到了。”褒曼摇摇头。他把头转向苏菲，“苏菲？”

　　　　“还记得你们请我去吃香草土芝鸡排地那家店吗？就在佐拉大街。”苏菲想想道：“你们，还常去吗？”

　　　　褒曼一愣，他没想到她的话题跳跃的这么厉害，不过他仍然点头，“那家店子的菜味道真的很不错。很合我的胃口。”

　　　　“是啊。褒曼还专门从那里请了个大厨回来呢。”爱丽丝在一旁说道。

　　　　“这么说褒曼认识那家店地老板喽？”苏菲问道。

　　　　“苏菲你到底要说什么啊？”爱丽丝终于忍不住了。

　　　　苏菲看了三人一眼，“记得我说过那种黑天蓟葵吗？褒曼，你中毒了！”

　　　　“什么？中毒？”爱丽丝尖叫一声，站了起来。

　　　　“所以狮雷兽才不愿意与褒曼签订契约地。”苏菲说出自己的结论。

　　　　褒曼的脸色更加白了，但他并没有惊慌跳起。“苏菲，你是说。我中了那种黑天蓟葵的毒？你是怎么判断出来的？”

　　　　“黑天蓟葵的药性我比较了解，我上次好像告诉过你们。用它来做调料偶尔吃些没太大关系，但是如果长期服用地话，那是会上瘾的。就是对它产生一种依赖感，无法自拔。”苏菲怜悯地望着他，“那是一种作用于精神方面地毒素，牧师的光系魔法也没有用。而且一旦发病，非常可怕。”

　　　　“是谁？”爱丽丝急切地叫起来，“到底是谁要害你？褒曼！”

　　　　“你说的依赖是指？”褒曼紧盯着苏菲问。

　　　　“当你身上的毒素累积到一定程度。就会发作，发作的时候就需要再服用这种黑天蓟葵。可是如果你没有，会比死还难过。”苏菲说到这里，宽慰他道：“所幸，你现在的情况还不太严重。”

　　　　沉默，很长时间地沉默，看到他们三人全都紧紧皱着眉头，苏菲又道：“魔兽对气味非常敏感，只有去掉黑天蓟葵在你身上留下的全部味道，它才有可能跟你签订契约。”

　　　　“苏菲，你一定知道该怎么做，是不是？”爱丽丝大声叫道。

　　　　苏菲叹口气，“不，我对此毫无办法，这件事只能靠他自己。现在唯一的办法是把他关起来，杜绝黑天蓟葵，褒曼中地毒并不深，只要熬过七天，就没事了。”

　　　　“是吗？”爱丽丝明显松了一口气，“只要七天！”

　　　　褒曼和斯密尔的神情也放松下来，几乎同一瞬间，褒曼地脸上还闪过一抹阴狠之色，刚好落在苏菲的眼中。

　　　　“褒曼，你能答应我一件事吗？”苏菲说道。

　　　　“好，没问题。”褒曼非常感谢苏菲，连牧师都说不上来的病，竟被她三言两语解决了，再加上从前她和她老师的救命之恩，实在是让他感激不尽，所以无论苏菲有什么要求，他都毫不犹豫地答应。

　　　　“其实，也没什么，就是我希望那只狮雷兽，你能不能跟它签平等契约？”

　　　　“好。”褒曼心中一阵温暖，他充满温柔地朝苏菲微笑。其实这次完全是他误会了，苏菲是为了狮雷兽，他却还以为苏菲是为了担心他才这么说的。

　　　　从褒曼家里出来，苏菲没有回家，她拒绝了褒曼的马车，一个人漫无目的地走在街上，她心里有些乱。

　　　　如果说在施耐德家发生的关于项链的事儿，令她感到好奇和有趣的话，褒曼家发生的事就使她有种说不出的烦躁和不安。她很想找个人谈谈，这种复杂的心情可能连小黑和小妖都难以理解，外公在这里就好了，梅西先生也行。她发现在天嘉云城，好像还真的找不到可以让她开心、放松、大吐苦水和畅所欲言的人。

　　　　也许是亲眼见到的一次次阴谋让苏菲对这个原本充满魔法，本该奇异有趣的异世大陆产生一些厌烦，或者是对身处危机中的自我身份究竟应该如何没有把握，总之，苏菲开始强烈地思念起和外公在一起的日子。那时，无论有什么烦恼，躲进水漾花园自己的实验室，研究魔法、试炼丸药，或者倚在书房的窗前翻看传世的典籍，还可以在不开心时候，用自己创作的美食安慰一下孤独的味蕾。可是现在，好像难以避免地被卷进争权夺利的重重阴谋之中。

　　　　在这里，自己还能保持神秘的个人私密空间，不闻不问他人的生死存亡吗？很难，因为这些面临危险的人是自己的朋友。

　　　　但是如果插手，必然打乱了自己坚持的自得其乐的生活准则。可以想像，褒曼的仇家能够采用这种慢慢下毒的方法，具有怎样的耐心、野心和残忍的黑暗动机，绝对不是简单的害害人而已，那是只要一次偷袭就可以解决的事。这样的耐心既证明了谋害计划的深远谋略，也说明问题的复杂性。

　　　　此外，项链和匕首的谜还一直萦绕在心头，苏菲倒不是太担心自己的安全，而是一直隐约地感觉，自己的异界使命似乎已经被那两句古体文字牵扯在了一起，不是吉凶的问题，是当一个人感觉到命运在轻叩窗口，抬头望去却一切如雾般迷茫的那份不踏实。

　　　　暮春将尽，夏天已来，傍晚的暮霭中，街上的行人匆匆而过，身后拖下长长的蓝色的影。有衣装讲究的母亲在训斥着男孩，让他去学弦琴；有出苦力的兽人在为东家费劲地装卸着装满粮食的货袋，胳膊上青筋迸起，伤痕累累；也有大腹便便的贵族刚从剧院出来，踩着弯腰跪地的奴隶踏上豪华的马车。

　　　　苏菲第一次强烈地觉得，这里的生活不仅是充满奇幻的异界，而是无比真实和血腥的，为了利益和生存，充满倾轧、充满竞争的世界。

　　　　真想去喝一杯。

第一百三十五章　妖精界进阶
　　　　静谧的街角有两家小店，它们有着风格迥异的华丽外表，而且几乎卖着相同的东西——面包和甜点。在这样暖和天气的黄昏，两个店家都大大方方地将桌椅摆了出来，吸引那些走累了的潜在的客人。

　　　　苏菲继续向前走，她忽然想起精灵布兰登的小茶馆，决定去那里坐会儿。找了个僻静的地方，苏菲唤出暗卫，告诉他们自己要去趟学校，让他们先回家。然后一个空间转移，就此失去了踪迹。

　　　　正好是学校放假的时候，此时的小茶馆空无一人，苏菲一现身，立刻就引起了布兰登的注意，不等苏菲进门，他就迎了出来。

　　　　“是你呀！今天怎么会想到来这里？”他微笑着问道，手上还拿着他的琴。

　　　　“布兰登，你好。”苏菲打了招呼，“我想喝你泡的茶了。”她看看他手里的琴，“在弹琴吗？”

　　　　“来吧。”布兰登心情很好地招呼她进屋，他的气质真像那种喜欢偏安一隅的隐士，带有一种落魄的优雅，这种“落魄”只可意会，并不是说他表面上的装扮，反而，几乎所有的精灵在他们的穿着打扮上，都有他们独特的带有自然气息的审美。

　　　　想必他的实力也是相当了得的吧？苏菲暗想，第一次见面时，她就用精神力观察过他了，可是一点儿也看不出来。

　　　　“随便什么都可以，只要是你亲手做的。”苏菲脸上露出一丝笑意，带着一点儿顽皮，不知怎的，也许是因为自己对精灵的印象很不错的关系，她觉得他很亲切。

　　　　布兰登看她一眼，眼中光芒一闪，却没说什么。

　　　　不一刻，一壶热腾腾的花茶端了上来。另外还有一碟点

　　　　“果冻！”苏菲叫起来，这两个字她用的是汉语。

　　　　“怎么了？”布兰登一愣。然后又恢复了平日的自然和亲

　　　　苏菲指着小碟中半透明橘黄色的果冻道：“这点心挺特别地。”

　　　　布兰登释然一笑道：“这是蜂蜜花凝，精灵族的女孩子都很喜欢吃。用它来配这壶茶正好！”

　　　　“这是什么茶？”苏菲闻到清凉地气息，使她略有些浮躁的心沉淀下来。

　　　　“这个叫轻松魔法。”他的唇边带着善解人意的微笑，“喝了它，会让你烦恼全消的。”

　　　　“呃？”苏菲一怔。“有那么明显吗？”她还以为自己掩饰地很好呢，如果阿图罗在的话，估计也早看出来了。有敏锐观察力的人真不少，苏菲无奈地叹口气。

　　　　精灵笑笑没有说话，他坐到门边的椅子上，又开始拨弄他的琴弦。

　　　　苏菲给自己倒出一杯“轻松魔法”，吹掉热气，小小喝了一口。舌尖淡淡的甘甜，口腔里却清凉无比，果然令人神清气爽。而所谓的“蜂蜜花凝”真就是前世的果冻，用了蜂蜜、鲜花和洋荷菜粉制成地，一口咬下。花凝里面新鲜的粉红花瓣，带着甜酸脆香，口感绝佳，风味儿独具。

　　　　不知不觉的，苏菲的心情好了许多。当然，这其中，布兰登的音乐也功不可没。从他地音乐中。她能够听出那优美的自然之音，好像前世所谓的“疗伤音乐”，拥有安抚心灵的力量。

　　　　“谢谢你。”等布兰登的音乐告一段落，苏菲连忙感谢道。

　　　　“想谈谈吗？”布兰登放下他手中的琴，走到苏菲的桌边坐下。“有不开心地事？老师批评你了？还是有不懂的问题？”

　　　　“布兰登？你喜欢你现在这样的生活吗？远离你的家乡，在这