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　　“阿颜。”冉闻看清冉颜那张漂亮的脸，面上闪过一丝惊艳，只是瞬间又归于平静，“为父见你的病也快痊愈了，过几日我便派人来接你回家去吧。”

　　冉颜下意识的蹙眉，现在这种状况，回去以后的日子必然更为艰难。她丝毫没有错过冉闻的神色，恐怕他是算计远胜于关心吧！

　　“此处甚好，儿想再修养一段时日，再说，儿两年不曾回府，恐怕还要劳烦夫人准备一番，若是太仓促，儿恐夫人劳累。”不管怎么样，冉颜都得尽量争取留下来一段时间，嫣娘几个人的命还握在她手中呢。

　　冉闻端起晚绿奉上的茶水，略有些不悦的道，“那是你的母亲！如何呼夫人？”

　　冉颜不做声，若是唤原主的亲生母亲为阿娘，倒是可以接受，毕竟用了人家身体，可那个继母，是原来的冉颜不愿意认作母亲的，这一点，冉颜不会违背她的意愿。

　　见冉颜固执坚持，冉闻有些恼怒，但看着冉颜精致绝艳的脸，又将一腔怒气压了回去，温声道，“罢了，你既然有这份孝心，就暂且在庄子上再留半个月，也好好想清楚。”

　　两年都没想清楚，半个月就能想清楚了？冉颜不禁怀疑，方才在院子中看见冉闻眼中那一点点怜惜是不是错觉。

　　“是。”冉颜应了一声。

　　半个月，足够她把彩绣馆的事情了结。

　　冉闻点点头，“如此便好。”他起身朝门外走去，走到门口时顿住脚步，转身道，“克扣月例之事，为父会查清楚。”

　　冉颜依照礼节，起身到廊下穿了屐鞋，亲自送冉闻离开。

　　待回到院中后，邢娘眼睛泛红，拉着冉颜道，“娘子，万万不能唤继室母亲，那样小门小户出来的，又无德行，根本不配做娘子的母亲！”

　　听邢娘如此说，冉颜不禁回忆，却怎么也想不出亲生母亲的身世，只想起前些日晚绿说过，自己母亲的娘家虽然不景气，却是个大家族。

　　“邢娘，我母亲是贵女？”冉颜问道。

　　邢娘面色微变，最终却是咬牙道，“郎君禁止奴婢们与您说起此事，不过，老奴瞧着郎君今日的态度，怕是不会为娘子做主了……夫人姓郑，出身荥阳郑氏。”

　　“荥阳郑氏！”冉颜心中浮现一些常识，博陵崔氏、赵郡李氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、陇西李氏、太原王氏并称为五姓七家。加上京兆韦氏、河东裴氏、河东柳氏、河东薛氏、兰陵萧氏，京兆杜氏，均是历史传承悠久的大士族，眼下也依旧是门阀大族。

　　冉颜呆怔住，耳中猛然浮现前世考古学家的母亲送给她澄泥砚时，得意洋洋的话：这砚台我在王府井地摊上买的，以老妈阅古无数的经验，一眼就看出这绝对是个好东西，果断买了下来。后来我拿给古董专家鉴定过了，这块砚台出土于荥阳郑氏族墓，是初唐到中唐这段时间的古物……价值至少在二十万以上，老妈只花了五百块钱，厉害吧！

　　“娘子！”邢娘一脸惊慌的摇晃着呆怔的冉颜。

　　冉颜回过神来，道，“没事，我只是在想，既然母亲是荥阳郑氏，晚绿又为何会说母亲的娘家不景气？”

　　唐初，荥阳郑氏在历史舞台上并不活跃，但因其高贵的门第，光是“荥阳郑氏”这四个字拿出去都是能砸死人金字招牌，哪里有半点不景气？

　　“晚绿是冉家的家生仆婢，因着郎君禁止在家中提起此事，晚绿也知之甚少。夫人是郑氏二房的庶女，近些年来，钱财方面是有些周转不灵，否则夫人又怎会沦落到嫁与外姓！”邢娘叹道。

　　五姓之间通过联姻来巩固世家地位，他们耻与外姓联姻。外姓的男子若是想聘娶他们家的女儿，必须要出很大一笔聘金，还要本人也得德行出众，他们才会考虑。

　　想到这儿，冉颜也就略略明白冉闻为什么禁止在家里提起此事，若是正值意气风发之时，倾尽钱财，满心以为可以娶一个门阀贵女来提高自己家族的身份，到头来却才聘娶到一个庶女，恐怕谁都想吐血吧！

　　“阿耶眼界窄了些。”冉颜淡淡评价道。

　　盛唐宰相薛元超的一叹：此生所遗憾者，未能娶五姓女！当时薛家已属以韦、裴、柳、薛为成员的“关中四姓”之一，但仍如此仰望“五姓七家”，足可见其地位。

　　所以，哪怕是娶一个庶女，也算是个荥阳郑氏沾上亲了，别人定会另眼相看，可是冉闻却因没娶到嫡女而耿耿于怀，郑夫人过世后，还立刻娶了别家女子，这样做就等于自动放弃了与郑家的关系。

　　花了那么多钱，结果自动放弃，冉颜心里觉得其实不是眼界窄，是脑子进水了。

　　“这门亲事是冉公还在世时亲自求来的。”邢娘没有附和冉颜的评价，然说的事足以表明她很不看好冉闻。

　　晚绿愣了半晌才回过神来，道，“原来夫人竟是出自那样的高门大族！娘子若是在冉家实在过不下去了，是不是可以投奔郑氏？”

　　“话是这么说……”邢娘讷讷道。

　　冉颜了然，母亲出自高门大族，即便只是庶女，在外人眼里也是高不可攀的尊贵，可在族中，庶女就是庶女，怕是没什么好待遇，更何况是庶女的女儿。

　　而且，门阀大族，规矩更是繁多又严苛，即便是棵好乘凉的大树，冉颜也不打算去靠。

　　晚绿只是心直口快，稍微过一下脑子，就明白了原因，遂干干的笑了笑。

　　冉颜心里惦记着她那锅芋头汤，快步走到炉子边。

　　对于这个唐朝父亲，因为没有感情，所以冉颜没有丝毫伤心，只是觉得原来的冉颜可怜罢了。

　　“煮太烂了。”冉颜看着一锅芋头，转头对邢娘道，“今晚不用做饭，我们吃芋头。”

　　“好。”邢娘看冉颜心情不错，便笑着应了。

　　冉颜指挥晚绿端着锅，正欲往厨房去，院门却砰砰砰的响了起来。

　　“何人？”晚绿扬声问道。

　　外面传来小厮的声音，“小的是邵明，桑先生前来拜访十七娘。”

　　桑辰？冉颜微微挑眉，上次送砚台，勉强还能说是为了报答冉颜对周三郎的救命之恩，这次又是为了什么？

　　
　　●●　第２２章　你会验尸吗

　　“请他进来吧。”冉颜道。

　　“娘子！”邢娘连忙阻止道，“私下见男子，实在不妥啊！”

　　初唐风气已经逐渐开放，即便是未婚男女私下幽会，也实在是再正常不过，邢娘是荥阳郑氏的家仆，再加上南方的风气本就不如北方豪放，自然要求也就高了些。

　　冉颜理了理衣襟，漠然道，“看样子，阿耶打算用我来联姻，婚姻之事自然无需操心。”

　　邢娘轻轻叹了一声，也不再劝阻，贞洁并不是现在衡量一个女子的唯一标准，若真如娘子所说，郎君打算拿她来联姻，倒真不如随心所欲，做自己想做的事情，否则，以后想随心所欲可能都没有机会了。

　　“在下冒然拜访，唐突了……”一个宛若春风般和煦的声音伴随着晚风缓缓的吹进院子。

　　冉颜刚刚脱了屐鞋，闻声在廊下回过身来，目光静静落在那个局促的男子身上，只是一瞬，待收回眼神时，余光却见他已然涨红了脸，俊俏的面上满是羞涩。

　　冉颜手指微微一动，旋即攥成拳头，诧异自己居然又一次生出了想解剖人的冲动。

　　“桑先生请进。”邢娘道。

　　桑辰将手中的布包交给邢娘，“这是在下的一点心意。”

　　“桑先生有心了。”邢娘面上带着淡且疏离的笑着接过了布包，转身领着他往厅内去。

　　冉颜早已在主座上跽坐，见桑辰进来，朝他微微颔首，“桑先生请坐。”

　　桑辰紧张的拱手道，“多谢娘子。”

　　待到他跽坐之后，冉颜微微挑起眉梢，平静的看着他手足无措的模样，良久之后才开口道，“桑先生来找我，所为何事？”

　　桑辰觉得自己请求的事情有些强人所难，正不知道该如何开口，却听冉颜直截了当的开口询问，他稍微迟疑一下，道，“说来，在下与娘子只见过四次，说了几句话而已，在下来此求娘子相助，实在很是唐突……”

　　“等等。”冉颜打断他的话，“你说四次？”

　　除了赏花、询问砚台，冉颜一时想不起还在哪里见过他。

　　桑辰腼腆道，“娘子救周三郎那次，在下与娘子说过两句话。”

　　冉颜秀眉微蹙，眼前忽然闪过当日的画面：她在桥上抓住一个青年，青年急道，“这位娘子，你休要扯着在下，救命要紧啊！”

　　她埋土救人时，有个很二的青年问道，“不是说三郎还有救吗，怎的就地埋了？”

　　“你不曾去城中。”冉颜声音平淡，是肯定而非询问。

　　桑辰尴尬的解释道，“那日跑到马厩时，在下才想起来在下不会骑马，便就……。”

　　“说正事吧。”冉颜揉了揉胀痛的太阳穴，这桑辰忒是把不住话题，明明正说着事，她才不过打个岔，他这就颠颠的跟着别人的话题跑了，冉颜怀疑，如果再扯远点，他会不会不记得自己来此处的本意。

　　桑辰连忙收住思绪，回忆了一下自己要说的事情，才道，“有人请在下写一份讼状，恰好死的那人，在州学曾是在下同窗，在下不好推辞，只是苦于没有证据，写出的讼状无凭无据，官府恐怕也不会理睬，所以在下……不知娘子……可会验尸？”

　　验尸，冉颜手指一抖，这项工作她再熟悉不过，那种在尸体上寻找致命原因的感觉，陡然浮上心头，她觉得自己一片死寂的某个地方，瞬间全部复活了。

　　纵然心里情绪起伏，冉颜面上依旧平静冷然，只是桑辰见她久久不说话，以为她不答应，连忙道，“在下也知道，此事是强人所难，毕竟验尸这等事，有辱娘子身份，只是府衙的仵作不会随便帮外人……”

　　“你是讼师？”冉颜挺纳罕。讼师也就相当于律师，替原告或被告辩护、写讼状，这种人须得有主见，条理清晰、口齿伶俐、思维活络，从各个方面去辩证自己所阐述观点的正确性，像桑辰这种喜欢跟着别人话题跑、说话也没有一个重点的人，居然能当讼师？

　　“何谓讼师？”桑辰茫然问道。

　　冉颜忽然想到，唐朝八成是没有这个职业的，便也不再接话，心里暗自思量此事。

　　不得不说，桑辰还挺会找人，冉颜一个叱吒法医界资深人士，但凡到了她手里的尸体，绝对会被剖析的毫无秘密可言，关键是她有没有必要帮这个忙。

　　桑辰看着冉颜皱眉凝思的模样，心中不禁抱了一丝希望，他是实在没有办法了，想起冉颜能起死回生，应该医术十分高超，查出人的死因已应该不成问题吧？不过，要是能把人给救活就更好了……

　　哪怕让冉颜再投胎十次，她也绝对猜不出桑辰此时此刻天真的想法。

　　不过，她对这些也不会感兴趣，“你可会烧制陶瓷？”

　　桑辰不知道这跟验尸有什么关系，却还是老实答道，“烧制陶瓷是在下家里祖传的手艺，自然是会的。”

　　冉颜了然的点了点头，看着桑辰慢腾腾的道，“可以帮你验尸，不过你须得答应我三点，一是不得让人见到我，二不得让泄露我的身份，三是，你须得帮我烧制一样东西。”

　　看那方澄泥砚的制作工艺，以及精细程度，冉颜猜测桑辰烧制陶瓷的手艺应当也是十分出色的。

　　“这是自然！”桑辰满面欣喜，“在下的同窗家中颇有资财，他们也不想宣扬此事，已经买通了停尸房的守备，随时都可以过去。至于烧制东西，更是没有问题。”

　　冉颜点点头，“你说州学的同窗，莫非是彩秀馆那个案件？”

　　“娘子也听说了？”桑辰颇为诧异，他以为冉十七娘是大门不出二门不迈的贵女，这又不是在城中，谁想昨日才发生的案件，她今日便知道了。

　　冉颜直接忽略掉他的问题，淡然道，“明日我随你去城中验尸，我要烧制的陶瓷也十分急用，我希望你能够在三天之内完成。”

　　“在下定会尽力……”桑辰面上有些犹豫，烧制一件普通的陶瓷，制作、干燥、加釉、烧制、冷却，还要看烧制何等品种的陶瓷，便是一刻不耽误，也需得两日到半个月不等，若是精致一些的，一个月也难出成品。

　　“不是尽力，是必须。我帮你验尸，你帮我烧陶瓷，算是一桩买卖，我保证不会出任何岔子，你是否也应该保证速度和质量呢？”冉颜不知道烧制陶瓷具体需要多少天，她也不想强人所难，但是嫣娘几个人得性命危在旦夕，尤其是紫绪，若拖下去就是一个死，“我要的陶瓷，只是形状奇特，约有拇指粗细，中空，中间要有大小恰好塞进去的内胆，无需装饰，只需能够盛水放药……烧制这样的东西，最少需要几日？”

　　桑辰想了一下道，“若是天气晴好的话，再用上我们家的干燥秘法，三日倒是能成。”

　　“好，稍后我会给你一副详细的图。”冉颜微微松了口气，心里的石头放下了一半，接下来就只剩针头，那么细的空心针，要去哪里才能找的到？

　　这半个月注定会十分忙碌，但对于工作狂的冉颜来说，实在不算什么，最让她头疼的还是冉家和秦家议亲这件事。

　　想起冉闻看她的神情，似乎对她得长相十分满意，这若是放在正常人身上，定然会想着把女儿嫁给更高的门第，冉闻恐怕也不会例外，但就冉闻对待母亲这件事情上来说，冉颜对这个目光短浅的父亲实在不敢抱任何希望，说不定秦家出了什么极大的好处，再加上继室吹吹枕边风，他就把她给卖了。

　　秦四郎风流成性，脾气变化无常又暴躁，冉颜实在怕自己哪一天忍不住杀人灭口。


　　●●　第２３章　是二货还是扮猪吃虎

　　送走桑辰之后，冉颜便开始准备明日验尸所要用得器物。

　　苍术、皂角、酽醋、刀、针线、手套、口罩……以前从事验尸工作之时，比现在更艰难的环境都遇见过，离开那些顺手的工具，冉颜依然能够应付的来，所以对于此事，她并未放在心上，也不打算多管闲事，验完结果告诉桑辰便于他写讼状就可以了。

　　次日，冉颜带上晚绿，在城中东市与桑辰会和之后，便打发晚绿去寻找能制作针头的铺子，自己则与桑辰一起去了府衙的停尸房。

　　州府衙门的停尸房其实并不在衙门里面，而是在较为偏僻的地方另外设了一处专门安放尸体的地方，类似于义庄。

　　冉颜专门换了麻布袍子，一身男装打扮，带上幂篱之后显得有些不伦不类。

　　相对于冉颜的波澜不惊，桑辰可就不淡定了，站在停尸房附近来回的兜着圈子，手脚抖个不停，更甚至连面上得表情都开始僵硬。

　　他们暂时停在一个死巷里，冉颜坐在一堆竹竿上，隔着幂篱皂纱看着桑辰的模样，冷冷道，“你既然害怕，又何必要找什么证据，胡乱写个讼状敷衍不就可以了？”

　　桑辰努力的管理自己僵化的表情，转身盯着冉颜道，“娘子怎可如此说，既然他们找在下帮忙，在下定然是要全力以赴，纵使不能抓到凶手，也得列出所有疑点，让官府查明才是。”

　　“你觉得是秦慕生杀人吗？”冉颜饶有兴趣的看着一边发抖一边义正言辞的桑辰，挑眉问道。

　　“这个……据说当时秦慕生把韩郎君打的血流满地，仵作又查出韩郎君中毒，在下只是觉得毒发的时间太过凑巧，若非有人故意陷害秦慕生，便是韩郎君虽然中毒却并未致死，而是秦慕生出手打死人，不管是哪一点，韩郎君都死得冤枉。”桑辰说到疑点，腿脚的颤抖竟然渐缓，专注的模样，使得他本就俊逸非凡的形容显得更加引人。

　　冉颜愣了愣，这样的桑辰，哪里还寻得到半点“二”的影子！

　　桑辰顿了一下道，“娘子验尸时，最好能够验出韩郎君究竟是死于毒发，还是死于殴打，这样在下写讼状时，也能令人信服。但愿不是秦四郎杀的人，否则……唉！”

　　如果真是秦慕生把人给打死，那以秦氏的势力，韩家想让秦慕生获罪入狱，实在是很难。

　　冉颜想起见过桑辰的几次，第一次显得很傻很二，第二次陶醉于花香的情形又令人发指，第三次在蒙馆，那一双纯净清澈的眼眸，以及读书时沉醉不知身旁事的样子，像极了一个读书读到傻的书呆子，无论是哪一种状态，都不会让人想到，他还会有这么严肃、深谙世事的一面。

　　“娘子？”桑辰见冉颜久久没有回话，不禁出声提醒。

　　“放心吧。”冉颜淡淡的回了一句，转而问道，“何时可以验尸？”

　　桑辰说了一通话，心里的紧张缓解不少，探头朝巷外张望一会儿才道，“再等等，在下与韩家人约好了，验尸的时候，他们想在场。”

　　冉颜脸