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　　“背？那你岂不是很累……”
　　“无碍，臣耐得住。”他半蹲在她跟前，背对她沉声解释，“若天黑前不能到，便只能委屈殿下再睡一晚树洞……”
　　话音未落，背上却忽而一沉，前一刻还在纠结的姑娘立即毫不犹豫伏上了他的背，还生怕他反悔似的，攀着他的肩道：“有劳单大人了。”
　　那树洞里的虫子多得可怕，还会往衣裳里钻，她是打死也不愿再睡了。
　　单逸尘面无表情地颔首，沉默着将她背稳，足尖轻点，使轻功向前奔去，敏捷而迅速地穿梭于山林之间，很快便走出了一大段路。
　　在不远的前方，怀德镇上的点点灯火已悄然亮起。

☆、第84章　督主与女皇（四）

　　夜幕低垂，店铺相继打烊，沿路的灯火逐渐暗了下去，狭长的街道寂静无人，唯有高挂的圆月洒落一地清辉光华。
　　裁缝铺的伙计收拾好店面，将门口的“烊”字布幅升了起来，缠好绳结，甩甩手回到店内，正要回身关门上锁时，将合上的门缝忽然伸入一只手，恰恰挡住了他关门的动作。
　　伙计被吓了一跳，半拉开门，见外面站着一男一女，皆是形容狼狈，衣衫脏乱，姑娘的额上还系着一条沾了泥污的白布条，以为是落魄的流浪者前来讨吃的，语气不善：“什么事啊？”
　　“买两套成衣。”
　　“买？”伙计上下打量了他们一番，摆摆手要赶人，“不卖不卖，咱们店打烊了。”
　　单逸尘依旧一手卡在门缝里，从怀中掏出一个钱袋，朝伙计丢了过去，冷冷道，“不卖？”
　　“单……”
　　阮墨看得睁圆了双眸，上前一步，刚开口便被他抬手挡下，只好乖乖闭起嘴，看着那伙计掂了掂沉甸甸的钱袋，笑得合不拢嘴地将他们迎进铺子里。
　　有钱好办事，伙计领着人到最里头去看上等的好货，他们也并不是挑剔的人，很快便挑好了，走出铺子时已换了一身行头，她额上的布带也换成了一条干净的白色抹额。虽然衣料比不上皇城卖的华贵，但至少穿着舒适妥帖，比之前袍子上左一个洞右一抹土要好得多。
　　时辰不早了，单逸尘带着她去距离最近的一间客栈落脚，掌柜的瞧着他们的模样像是年轻夫妻，出手也阔绰，便给了一间上房，让店小二领着人上了楼。
　　他并未多言，默认了掌柜的安排。
　　阮墨跟在他身后上楼，心里倒是有些讶异他的反应。
　　但仔细想想，现在的他算不得“男人”，顾忌自然不如当侍卫时多，而且她尚在被追杀的途中，他与她同房能更好地保护她，故而这么做也不无道理，便坦然接受了。
　　客栈的饭点早已过了，掌柜的看在他们银子付得多的份上，亲自去炒了两盘热菜，让店小二连同一盘白米饭端到他们的房里。
　　近半月未曾吃过一顿好的，今儿更是为了赶路，几乎整日未吃过东西，阮墨从进房后便一动不动守在桌旁了，捧着脸只等店小二端上来。
　　一闻到饭菜的香味，饿到麻木的肚子立马就来精神了，阮墨执起筷子伸向那盘热腾腾的红烧肉，刚夹起一块，还未来得及送入口，竟被人一筷子抢了去。
　　“啊……我的肉……”她眼睁睁看着快到嘴的红烧肉就这么飞走了，又惊又怒地瞪向始作俑者，“那儿不是有一整盘……单大人你……你何必与我抢那一块？”
　　单逸尘淡淡瞥了她一眼，不予理会，却从袖中摸出一枚银针，将桌上的饭菜逐一试过，确定无毒后，才擦净收了回去，公事公办道：“殿下出行在外，还是谨慎为好，莫要再如从前般不留心眼。”
　　嗯……虽然听着像是在讥讽她缺心眼，但小心驶得万年船，他这话也说得确实在理。
　　阮墨认真地点了点头，咬着筷子看他，小心翼翼道：“那我……可以用膳了吗？”
　　他望见那双好看的杏眸中，两分试探、三分讨好的小眼神，直溜溜盯着自己看，那股似曾相识的异样感觉又从心底冒了出来，不禁皱了皱眉，冷声道：“可以。”
　　得了督主大人的批准，她立刻不客气地开始大快朵颐，连日来吃的净是些毫无调味的食物，口味单一，这会儿终于吃上了用酱料做的菜，久违的味道简直令人停不下嘴。
　　单逸尘瞧她吃得欢，塞得两边的腮帮子都微微鼓着，便也在对面坐了下来，执起筷子用饭。
　　宫里的老人常说，去了势的太监，一辈子只能是奴才……许是真话吧。
　　他三岁时被一位老太监捡了回去，抚养长大。八岁那年，老太监病重将死，托人把他扮作小太监带进宫，让他见最后一面。岂料中途一名宫女叫住了，吩咐他去御膳房端姜汤，为免得罪人旁生枝节，他去端了来，才知要饮姜汤的是女皇陛下。
　　女皇瞧着他合眼缘，当即留在了身边伺候，他无力反抗，也自知难以逃出皇宫的重重守卫，只得暂且留下来。
　　不久，老太监死了，受托之人怕私带外男入宫遭罪，便偷偷在尚宫局的名簿上添了他的名字。他因此免受了净身之苦，却不得不独自隐藏着这一秘密，想方设法活命，只望有朝一日能出宫，恢复身份。
　　在宫中待了多少年，他便伺候了人多少年。但不知是否因留了孽根，无论他将这伺候的本事练得再好，心底却一直是不愿当奴才的，也极不喜以奴才身份自居。
　　是以，面对这位显然不太注重礼节规矩的二皇女殿下，除却称谓不得随意更改外，相处时会相对随意一些，反正这屋里只有那么一张桌子，与她同桌用膳也不算过分。
　　单逸尘扫了眼桌上的两盘菜，卖相算不得好，味道也仅仅尚可罢了，不料二皇女却能吃得如此津津有味。前些日子也是，为了掩藏行踪不得不行走于山林间，连他这种在皇宫待得久的人都觉得颇为艰苦，却未听过她抱怨半句，只是默默走着，努力跟上他的脚步。
　　原以为是个娇生贵养、养尊处优的金贵主儿，现在看来……倒是与他所想的不大一样了。
　　一个忙着填饱肚子，一个心事重重，两人直至膳毕都不曾开口说一句话，安静地将桌上的饭菜横扫一空。
　　掌柜的很是周到，虽时辰已晚，仍留了店小二在楼下忙活着，待他们用了饭，便将事先烧好的热水抬上楼来，顺便将一桌碗碟收拾干净，这才下楼准备歇息。
　　阮墨很是意外，原想着今晚该是没法子洗热水了，冷水她又受不住冻，只能忍着待明日一早再洗，岂料店小二这么晚还会送来热水，真令她喜出望外。
　　“殿下。”
　　她闻声转头去看，眼前蓦地一黑，忙伸手去接住单逸尘丢过来的包袱，布面上印着的红色图案正是他们光顾过的裁缝铺铺标。
　　这里面装的不是他们换下来的衣……咦，怎会是一套新的衣裳？
　　“单大人……单大人？”她环视一周找不着人，听见阵阵水声从横在房中间的屏风内传来，才发现他在后头，卷着袖子往浴桶内一勺勺舀着热水，便过去问他，“为何不直接倒进去？”
　　“水太热，如此能散些热气，免得烫着殿下。”他头也不回地答道，一手将即将垂落的宽袖再拉起几分，继续舀水，“殿下稍待，很快便能洗了。”
　　“好，莫要急，你……当心烫了手。”她靠在屏风旁看着他，有些入神，好一会儿才想起自己要问的事，“对了，你何时多买了一套衣裳？”
　　她记得当时自己拿了衣裳进屋换，出来后便与他一同离开铺子了，莫不是在她进去更衣时，他自个儿多挑了一套？
　　“臣料想殿下夜里要沐浴，多一套换洗会方便些。”
　　“哦，这样……”她点点头，随即又奇怪地皱眉，“可……银子不是用光了？还有，今夜住的客栈也……”
　　他似是轻笑了一声，云淡风轻道，“这半月来省下了不少银子，今日所用不过是皮毛，殿下多虑了。”
　　这半月……
　　想起这人方才花银子的架势，那叫一个豪气冲天，却原来……全是他们在山林内熬了半月的苦日子省下的血汗钱？
　　而且他说只是……皮毛？
　　这口气可真够大的，不愧是母亲跟前最为宠信的大红人，这些年来，不知将多少白花花的银子收入囊中了……看看她现在身无分文的模样，若是离了他，估摸着直接蹲客栈门口喝西北风去了，哪还能吃上一顿饱饭，泡上一回热水浴？
　　以前总想着皇宫里住的全是高不可攀的贵人，如今却觉得，这些贵人一旦离了伺候的宫人，又无一技之长的话，或许……真会沦落得连流浪汉都不如。
　　思绪不知不觉飞远了，待阮墨回过神来，他已将热水全数舀进浴桶内了，单手托起木柄，带着两个空木桶走出屏风，经过她身侧时，淡淡道：“殿下可以沐浴了。”
　　“哦……哦。”她应了一声，抱着新衣裳走到屏风之后，扯下白色的抹额，窸窸窣窣便开始解衣带。
　　刚要褪下外袍，忽然觉着不太对劲，她一把将衣襟拉了回去，巴着屏风探出头，果不其然看见某个人正坐在桌旁饮茶，竟……丝毫没有离开的意思。
　　“单大人……”
　　单逸尘抬眸，目光沉静地望着她微红的脸，眉间朱砂竟是愈发鲜艳，问道：“殿下何事？”
　　“你……我要沐浴了，你不……回避一下？”
　　“臣不放心殿下一人在此。”
　　“那……要不守在门外？”
　　“殿下若担心臣有何不规矩，臣可以将双眼蒙起。”
　　阮墨还未回话，这人便从旧衣物中抽出一条黑布带，在自己双眼处利落地缠上两圈，打上了结：“臣之所为，皆是为殿下的安危着想，还望殿下见谅。”
　　他的话虽说得客气，语气却不容拒绝。
　　无可奈何，她只好撇撇嘴，认命地回到屏风后，三五下将身上的衣物褪去，一跨入浴桶便立马往下沉，让水将身子全然浸没，只露出一个脑袋在外面，直溜溜盯着那幅透光的山水屏风。
　　这什么破屏风……
　　虽然面容只有模糊的轮廓，可她分明能把那个正优哉游哉端着茶杯细饮的人影，看得一清二楚，若他也同样这般看过来，那她岂不……与被看光了有何区别？
　　真是愈想愈觉得脸热，即便他眼上蒙了黑布，面朝窗外，可她总归是……不着寸缕地待在浴桶里，不知怎的，心里总有种会被他瞧见的羞耻感。
　　哎，净想什么乱七八糟的，赶紧洗好便完事了。
　　阮墨伸手轻拍自己的脸，醒了醒神，才开始仔细搓起澡来。
　　******
　　偌大的房内静谧非常，温热的水流滑落肌肤，坠入水面，明明只有轻微得不易觉察的声响，此刻却仿佛被放大了数倍般。她自个儿听得真切，可一想到坐在外头的人也能听见，只觉得莫名羞人，脸也愈发地红了，心口有什么快要蹦出来似的。
　　不洗了不洗了……
　　再这么下去，她不在热气中闷死，也得被自己羞死了。
　　从浴桶里站起来时，又是一阵哗啦啦的水声，阮墨下意识便往屏风的方向望去，恰巧看见单逸尘的头动了动，竟似是要转过来看的模样，登时心下一慌，刚跨出去的脚落地落得急了，没踩稳，整个人便要朝前扑去。
　　“啊……”
　　几乎是她喊出声的同时，一道身影忽而极快地略过，下一瞬，她便感觉胸上一紧，被后方伸来的手臂捞了回去，狠狠撞上了男人结实的胸膛。
　　然而……
　　当阮墨垂首望向自己被他手臂压住的……地方，顿时什么话也不想说了，只想再往地上摔一回，直接昏过去得了。
　　当真是……羞死个人了！

☆、第85章　督主与女皇（五）

　　夜深人静，烛火摇曳。
　　“殿下，可换好了？”
　　单逸尘衣衫半湿，面朝墙而立，声音平静得无一丝起伏。
　　浴桶边的姑娘顶着一张大红脸，手忙脚乱地将层层衣衫逐一穿在身上，却又急得寻不着腰带了，正攥着衣襟俯腰寻找，闻声，立时紧张地命令道：“没……没有……你莫要转过来！”
　　他愣了愣，只当她是寻不见东西，着急了才冲他喊的，便道：“需要臣帮忙吗？”
　　“……不需要！”
　　这人一提起“帮忙”，她便想起方才被他一臂搂在了……那儿，胸口立马又开始隐隐作痛了。
　　绕着浴桶转了一圈，阮墨终于发现落在屏风下方的腰带了，拾起来给自己系上后，才深吸一口气，低声唤道：“单大人……可以转过来了。”
　　单逸尘从容地转过身来，顺势抬手扯下了蒙眼的布带，看见二皇女一身朴素衣裙，浅淡的湖水蓝衬得她肤色愈发白皙，亦令那张依旧涨红的小脸更显突兀。
　　“殿下脸色颇红，可有身子不适？”
　　他皱了眉，上前一步探她的额头，却是微凉，并无想象中的滚烫。
　　“我无事……”阮墨不敢抬头见人了，绞着手指，顾左右而言他，“单大人也要洗漱吗？”
　　“不必。”在山林时他曾下湖洗过几回，今晨出发前也洗了，现在又换过一身衣衫，并不觉难受，只道，“时辰不早，殿下先歇下吧。”
　　“哦……好。”她答应一声，却站着不动，待他转身入屏风后，眼疾手快拿起他随意搭在桌上的布带往眼上一蒙，转了转眼珠子，确然是一片漆黑，不能视物，这才微微松了口气，放下心来。
　　幸亏他眼睛瞧不见，方才也是一扶起她来便松了手，面上神色淡淡，看不出分毫变化，或许……根本不晓得自己碰了什么地方呢？
　　阮墨一边暗暗自我安慰，一边朝床榻走去，并未留意单逸尘已将她的一举一动全然收归眼底，眸色渐深，脸色更是冷了几分。
　　又是脸红，又是检查布带……分明是在对他的无心冒犯耿耿于怀。
　　他不是傻子，自然知晓自己做了何事，但十数年的清心寡欲令他对女色几乎不抱欲念，对二皇女自然也不例外。
　　再者，他的身份是一个太监，岂会有人对半男不女的公公起羞心？
　　除非她……
　　单逸尘眸光一沉，缓步走出屏风，经过木门时拉上了门闩，然后回到桌前落座，为自己斟了一杯茶。
　　阮墨还坐在床沿想事情，余光里见他一直坐在不远处，还有点儿不好意思看他，装作若无其事地铺着本已铺好的床被，翻来覆去，落在单逸尘的眼里，却成了刻意拖延时间。
　　他心里是带着几分试探的。
　　若二皇女当真怀疑他是……假太监，定不愿与他共处一室，尤其是歇觉之时，想必会寻借口赶他出去，是以他有意做出不打算离开的模样，耐心地在等她开口。
　　果然。
　　“单大人，你也走了一日了……不去歇息吗？”
　　阮墨语气迟疑，似乎犹豫了好一阵，轻声朝他问道。
　　这房内只有一张可容下两人的大床，但以她对他的了解，断不会逾矩与她同床共枕，更不可能将她赶下去打地铺，瞧着他不动如山地坐着饮茶，便忍不住关心了一句。
　　“臣不困，如此守着殿下歇息便好。”他淡淡地拒绝。
　　不困？
　　同是奔波多日，且他今日还背了她两个时辰，岂会不累？
　　阮墨不信，又多劝了两句，得到的依旧是他同样的回答，只好作罢，掀开被褥钻进去，面朝床顶规规矩矩地平躺下来。
　　不管他是嘴硬还是固执，她却当真困得眼皮子都快睁不开了，反正有他在守夜，也不怕有危险发生，她安心地合上眼，很快便困意来袭，不知不觉沉入了梦乡。
　　榻上人的气息渐渐均匀平稳，正望着窗外明月的男人眼神微动，缓缓收回目光，将早已见底的茶杯轻搁桌上，起身朝榻前走去。
　　烛火未灭，昏黄微暗的火光照在她沉静的小脸上，却掩不住眼睑下浅浅的青黑。他垂眸，无声地凝视她的安然睡颜，良久，眸中的那抹冷色终于悄然褪去了。
　　若她已识破他的假身份，不可能对他这般毫无防备。
　　许是他错怪她罢了。
　　最后再看了她一眼，单逸尘收敛眸底复杂的神色，面无表情地转身回到桌前。
　　******
　　夜半时分，月色清澈，四周一派平静安和。
　　壶中的茶水早已凉得透彻，单逸尘抬手探了探壶身，冰冷的温度刺得他指尖一缩，又收拢成拳。
　　距离天亮仅有一个时辰了，他轻锤了眉心几下，仍是挡不住骤然深沉的困乏，便以拳抵额，支着有些沉重的脑袋，闭目养神。
　　然还未等寐上半刻，一阵不寻常的脚步声便叫他陡然惊醒，立时警觉地朝紧闭的木门望去，右手已不自觉地搭在腰间剑柄之上。
　　门外的脚步声渐渐清晰，密集而紧促，逐渐逼近。
　　他从位子上起身，身形一动便移至床榻侧，动作极小地轻踢了踢脚踏。
　　笃，笃——
　　此为他与手下确认身份的暗号，然那阵脚步声骤停之后，却并无任何反应。
　　不对劲。
　　顾不得榻上的人儿犹在熟睡，单逸尘极快地伸臂往她腰间一扣，猛地将人从床被中带了出来。下一瞬，横在木门上的门闩被狠狠踢断，不甚结实的两扇木门直直