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“你为何不这样想：植肢者就是我的触发条件。或许我的存在，正是为植肢者而来。”

“也许。那么目的是什么？”

“谁知道？观察？监督？治愈？”矢茵慢吞吞地说，“也有可能是彻底清理。”

“清理？”六十一的身体抖的更厉害，不过他很快又镇定下来。“哦，不，你可不像清理者。”

“你见过清理者？”

“你其实可以问，我杀过几个清理者。”六十一阴恻恻地笑着。“我也可以回答，很多，很多！”

“老妖怪在撒谎，”百万分之一鄙夷地说，“三大系统的清理者总共只有九人，六个在安蒂基西拉系统，两个升空至欧尔菲斯。据说，前往达伦波尔系统的清理者一直没有信息反馈，跟达伦波尔一道陷入了静默。很多？哈哈，真有意思。他在赌你知不知道清理前的事情。”

“哈哈，有意思，”矢茵说，“总共才九名清理者，我真有兴趣听你到哪里去杀很多？”

六十一不说话，继续绕圈。等到再一次绕到矢茵背后，问道：“昨天，那道信息，是追逐你而来的？”

“我不明白你的意思。”矢茵摇头，“昨天发生了什么事么？”

六十一立即后悔说出这话。七道波叠加在栈桥下方，十三道波叠加在收藏黑玉的洞穴内，组合和解码的时间非常短。当时他距离西岛不过三百米，等察觉到的时候，信息堆栈已自我溃散，变成无序的散射波。那个时候矢茵应该待在宫殿里，离栈桥超过几千米远，厚厚的山壁也阻挡了洞穴内的散射波，她应该不可能接受到才对……

也许，系统只是无意识地想要接触到什么。更有可能，是隐藏在洞穴内的黑玉又一次发出探测信息，而造成系统的一次自激反应吧。千百年来，这样的自激反应已经发生很多次了。

他改口道：“你为何到这里来？”

“你为何在这里？”矢茵反问，“这是你接连逃过两次底层清理的地方？”

“清理啊，唉，太久远，我都不记得了。”

“你是怎么活下来的？”矢茵转过去看他，“你有维持系统，对不对？”

“你不是触发体。”六十一的眼睛陡然眯成一条线，连着倒退了几步。“触发体属于末端独立任务单元，不可能知道这么多。你究竟是什么人？”

“让我看你的维持系统，六十一。”矢茵站起身，一个字一个字地说，“想要知道更多，这是你唯一的选择！”

有那么极短的一刻，六十一差点双膝一软，就此跪下，向矢茵俯首称臣。天啊，即使艰难挣扎了几千年，面对这份完美的DNA时，那与生俱来的遵从、卑微的感觉仍然无法消除。他脑子里嗡嗡作响，几乎把持不住，就要痛哭出来。

不！心中有个声音顽强的大喊：不！这不是真的！它早已经陨落了！这只是个触发体，一个稍微有点记忆的触发体而已！

“你——”六十一咬紧牙关，全身骨节咯咯作响，坚持着不倒下，问道，“你想知道什么？”

“所有的，一切！六十一，你隐藏至今，不会是偶然，对不对？是某个任务没有终结，还是你觊觎着某件事物？”

“我为什么要告诉你？我已经独自生存了几千年，为什么要告诉你这个乳臭味干的女孩？若说有交换条件，你又能给我什么呢？”

“这是个好问题，”矢茵承认。她瘪着嘴认真思索、倾听。须臾，她说：“这是个信任问题。”

“嘿嘿。”六十一冷笑。

矢茵诚挚地摊开手：“瞧，我不知道你究竟有什么系统缺陷，所以不能确定可以给予怎样的帮助。你或许应该遵循第十三章第五节第四十三项条例，向我开放基础维持平台。”

“第十三章规范的是植肢者向其直属高阶维持单位开放流程，但是你怎能证明拥有该授权？说到信任，我连你属于哪个层面系统，生产时间及任务标示都不知道，怎么谈信任？”

两人相互对视着，都不肯后退半步。脚链的温度越来越高，百万分之一正紧张搜索一切植肢者的信息，力图猜到六十一的上一级维持单元。但是系统太复杂了，光是培育和回收植肢者的区域维持系统就有超过一千五百个，涉及的维持单元多达上万。如果不是他的直接对应单元，是无权要求他开放基础维持平台的。再说该死的系统已经崩溃几千年了，他肯不肯听都成问题！

过了老半天，矢茵才斟酌着开口：“我只能告诉你，我的一部分代码，曾经是莉莉丝本体的侍奉者。”

“哈哈哈哈！”六十一拼命压抑内心的狂跳，一面放肆地笑道，“莉莉丝本体？克拉特克早在一千年前就沦陷了！很可能远在那之前，莉莉丝本体也被清理干净！你睁眼仔细看看，现在的世界早已不是旧时！系统？系统在哪里？基础维持平台？哈！哪里还有什么狗屁维持平台！”

六十一面色通红，不知哪里来的力气，背也不驼了，脚也不弯了，他亢奋地绕着环形疾走，一面说：“我们该侍奉谁？神祗已经陨落！我们该相信谁？我们是弃儿！我们被制造、被培养、被教育、被使用，得到的却是抛弃、屠杀、清理，甚至连个理由都没得到！他们从天而降，突破一切权限，抹杀所有存在——我们活该如此！”

“他们是清理者？”

“清理者？哦，对！对、对！他们是这场悲剧最大的看点，因为最终清理的是他们自己！”几千年来的痛苦、愤怒和绝望被点燃了，难以抑制的情绪如同火山一样喷出，六十一悲愤的举起双手，仰头嘶声惨叫道，“每个人、每段代码、每台机器、席德拉、伴生体、代理体……他们获得的最终任务清单便是清理自己！你、你不能明白！你不曾亲眼看见自己的朋友、协助者、同伙……突然间一个接一个地断开链接，脱离系统。或是在维持平台上悄无声息地陷入静默；或是被集体带到集中点，被死光灼烧、清理；侥幸藏入‘盖亚’系统内的，被系统生成的一千万剿灭者赶尽杀绝。最终连系统也分崩离析，燃起大火，化为灰烬……大地倾斜、海洋沸腾，一颗又一颗火流星撞向地球，那是卫星和探空单元最后华丽的谢幕表演……毁灭，没有理由！屠杀，没有抵抗！你、你怎么能够、你怎么可能明白！”

他吼得眼眶几乎迸裂。回头看矢茵。这个女孩子手捂着嘴，全身颤栗。是了，她害怕。可是她怎能想象到真正的可怕？怎能想象到波及整个太阳系的大崩溃是怎么回事？怎能想象几十万人造体、数以亿计的机器和程序化为灰烬时的惨烈？怎能想象那比人类憧憬的天堂还要光辉灿烂的帝国，如何在几天之内毁于一旦？

她不知从哪里得到这样高阶的DNA，记起了一星半点旧时的事情，就敢来对自己指手画脚！

不！从底层清理开始的那一刻，自己已不再是那个混账系统的一份子了，不再是旧时卑微的人造体、身不由己的植肢者。授权？见鬼去吧！侍奉？去他妈的！我是六十一，是独自存活了九千年的神！是神！是神！是神！

他凛然道：“你在怕什么？”

“你、你的手……”

六十一低头看。刚才狂暴之时，一直藏着的左手也不由自主伸了出来，将麻布掀开，露出了赤裸的身体。现在上半身继续暴露在矢茵眼皮底下。暴露就暴露吧，六十一冷冷地说：“你说得对，我，是一名植肢者。曾经是。”

左肋下，种植着一只活像金属的长脚蜘蛛一般的事物。它的头部深入六十一身体，也许紧紧嵌入肋骨，十六支金属长脚卷缩在一起。随着六十一起伏的胸膛，这些长脚微微颤动，犹如活物。

或许那就是活物。六十一右边身体跟正常人一样，左边却如被火烧过，几乎没有脂肪，焦黑色的皮肤直接覆盖着凸出的肋骨，如同干尸。左手也干瘦得只剩臂骨，根本举不了多高。长脚蜘蛛似乎吸干了他半边身体的养分，难怪他一直佝偻着。

“噢！”连百万分之一都屏住呼吸。“他是一名介于机器与人造体之间的植肢者。我听说过这个计划，据说系统对之前由代码执行的深空探测效果不满，但普通的人造体不能忍受长时间宇宙粒子的侵袭。所以有个秘密机构奉命培养能执行深空任务的半机械化人造体，或者，呃……等等，我这儿搜索到一个词：具有类人体征的独立代码执行器。”

“这就是你存活下来的目的？”矢茵问。

“不！这是我能存活下来的原因。你不是要看我的维持系统么？你敢看么？无论那是什么，你敢正视么？”

“我要知道真相！”

“你承受不起真相！”六十一狠狠地呸了一口，重新裹好衣服。“跟我来。”

那人仰天倒下时，明昧抢上两步，用膝盖撑了一下他的身体，脚背又垫了一下，让他倒地的声音尽量小。

他躺在地上，瞳孔已经消散，胸口还在剧烈起伏。植物神经监测到颅内压力急剧降低，便往身体里注入大量激素，收缩四肢和肠胃的毛细血管，同时迫使心脏加速，把省下来的血统统往头部泵去。于是那人喉管处，被钢针划出的切口就一注一注地往外射血。血射到一米开外，不仅将他整个上半身都染成红色，连站在明昧身后的玛瑞拉都沾了不少。

明昧扒开侍卫们的尸体，将那人拖进去，再把尸堆重新垒好。她瞧了瞧玛瑞拉，玛瑞拉虽然面色惨白，倒也没像寻常丫头那样吓得屁滚尿流。

明昧说：“你不错嘛。”

“呃。我有点想吐。”

“忍住，吐出来就收不住了。”明昧把尸体掩藏好，问她，“刚才那一瞬，你使的是催眠术？”

“算是吧，我们叫作摄心术。”

“你是陀阀教的人？如果我没记错，陀阀教对黑玉没有太大的野心，倒是对长生不老有追求，难怪你想要嫁给凰王。”

“矢茵告诉你的？”

明昧笑笑，又说：“我听说陀阀教教义精深，修行者要通过七重境界的考验，其中一重是‘血池地狱’。你能代表陀阀教参加选秀，一定是佼佼者了，怎还会对这点血恶心？”

玛瑞拉羞惭地说，“我不算最好的，师姐们厉害得多呢。只是师父宠爱我才……”

明昧解下那人的手枪，别在腰间，解下两枚手雷挂在腰带上，再端起改装过的“勇士…SN”冲锋枪，掂了掂重量。失去箱子以来，她第一次觉得安全了许多，扭头对玛瑞拉说：“来吧！”

两人隐身在院墙的阴影里，猫着腰跑到大殿侧面。也许太信赖大门的防守，光辉军团的人全都进入了大殿。大殿内透出手提式应急灯的灯光，却听不到人声。两人上了基台，明昧戳破一扇纸窗，往里看——一个人都没有。

“石壁上有洞。”玛瑞拉咬着她耳朵说，“他们肯定进去了。我们快进去！”说着就要掀窗户，被明昧一把抓住。

“那是什么？”明昧指着离窗户最近的一根柱子问。

“什么？哪里？”

“柱子背面。”

玛瑞拉眯着眼看，终于发现靠近柱子的地上，有一个类似倒扣的高脚杯的东西。那东西小心地放在柱子背离大门的一边，从门口进去是绝对无法看见。

“应该是某种振动接收装置，”明昧沉吟道，“或是音频触发器，如果有人踩踏大殿地板就会触发警报。”

“难怪都不需要有人看守，太小看我们了！”玛瑞拉狠狠地揉揉鼻子。

明昧看了看柱子上方的梁柱，低声道：“来！”

两人溜进窗户，顺着窗帘毫无困难地爬上顶梁。由于不知道那玩意儿是振动触发还是声波触发，两人尽量慢、尽量轻地沿着顶梁往前爬。她们爬到大殿中央停下。殿内漆黑一片，根本看不到洞穴在什么地方。玛瑞拉咬着明昧的耳朵说：“我知道。”

“在哪？”

“雕像后面有十八层地狱图，每一层之间嵌有木格。我记得洞穴就是第五层蒸笼地狱的那口锅。”

明昧拍拍她肩膀，以示夸奖。两人顺着离雕像不远的柱子悄悄滑下，摸到雕像后。明昧抬起玛瑞拉的脚，用力将她往上一送。玛瑞拉在黑暗中张开双臂，最大限度地抚摸墙壁，终于在第三次跳起来时摸到了洞穴的边。两人你推我拉的，没费什么劲就进入洞穴。

“身手不错嘛。”

“我是怕那雕像。真是奇怪的姿势！”

“奇怪的姿势？”明昧好奇地问：“哪种姿势？”

“形容不出来，就像这样。”玛瑞拉说着蹲下，很别扭的做了一个姿势。明昧伸手摸了片刻，说：“这是个关于繁衍的雕像。”

“什么？”玛瑞拉睁大眼睛，“哪儿看出来的？”

“这个姿势，是胎儿在母体内的姿势。只不过通常胎儿是头朝下方，所以正过来后，让人觉得非常别扭。”

玛瑞拉的眼睛渐渐直了，在雕像前哭泣的怪人说的话一句句从脑子里飞过：“汝，将永生……汝需，谨记，汝，永生之意……汝……又，一个汝……又一个汝……汝将……永生……”

“怎么了？”

玛瑞拉结结巴巴地说：“我、我想我们们得快、快、快点找到矢茵才行……”

“停！”普留申科举起一只手，用力张开：“停止射击！”

他身后的四名队员同时住手，把发烫的枪管垂下，震耳欲聋的枪声跟着骤然停止。只剩加特林重型机枪，六管抢口仍在飞速旋转散热，发出呜呜呜的怪异啸声。

普留申科从隐蔽的树木后面走出来，取下夜视仪，向前看去。密集的扫射已然奏效，三十几米开外，那栋西岛最大的房屋梁柱都被加特林重型机枪的火力打断，整个屋顶坍塌下来，将里面的人悉数压在瓦砾之下。它周围的几栋房子也是千疮百孔，其中有两栋塌了一半，坠入后方的沟壑之中。

从破口看去，房间内已经着火。这些屋子的结构绝大部分都是易燃物，看样子不到十分钟，大火就会吞噬一切。

这样好，这样才符合“完全歼灭”的原则。普留申科想起在车臣战斗中的经历，对这样的结果甚为满意。

刚刚得到列普辛柯的通报，他们在山里发现秘密通道，可以预料黑玉绝对不会在西岛出现，所以也不怕这么大规模攻击会误伤到什么。

他带头向那片遗骸走去，打量满地的尸骸。房间前面的是精壮男子，房间内则大多是老弱妇孺。普留申科看见一个婴儿的尸体从房间滚落到沙地上，心中略有不忍。但这情绪瞬间就消失了。既然开了头，就不能留活口，普留申科一挥手，四名手下会意，各走一个方向搜查。

他并非想搞大屠杀，该死，是这些人逼的。这些人没脑子么？他们的武器明明差那么远，可是自从第一个人发现动静后，就不要命的、疯狂的冲啊冲，用各种能用的武器攻击——刀、弓箭、古老的步枪、木棍……普留申科想起一个十几岁的孩子发疯似的朝他们投掷石块，却直到被打死也没发出一声，就觉得胃部一阵阵痉挛。

这真他妈是个怪异的岛，怪异的人。他们本来已经撤退了几次，都被这群疯子又逼了回来，前面死了一茬又一茬的人，死得普留申科的手都软了，他们却视若无睹，仍然不顾一切地往前冲啊叫啊打呀死啊……

好吧，也无所谓，这点人还不到死在他手里的人的零头。普留申科一边心神不宁地想着，一边往前走。

他绕过坍塌的房子，走到房子后的悬崖边上。这是西岛的最边缘，离海只有不到二十米。他身后的房屋在燃烧，但他只听得到海浪拍打礁石的声音。今天晚上云层很厚，海天真正融为一体，黑暗吞噬一切。

这样漆黑的夜晚，在西伯利亚，你猜怎么着？第二天早上，雪一定堆过屋顶。

想着静静躺在那冰冷坚硬的冰川里的神圣之物，普留申科叹了口气。这个时候，他听见了第一声枪声。

枪声从左侧传来，被凛冽的风吹得有点失真，同时传来的还有一声痛呼。普留申科听得出来，发出声音的人胸膛开了花，大部分声音几乎是从破损的肺里直接发出来的。

他脑门爆出一层冷汗。死的人是队内号称追踪第一人的阿卡莫夫，他竟然没有发出一声警告就中了枪！普留申科转身就往回跑，忽然哗啦一下，燃烧的房屋倒下来，暂时阻隔了他。

第二枪在此刻响起。听出来了！是SY…99狙击枪，这不是阿莫佐夫斯基的么？难怪阿卡莫夫会没有告警——对方先干掉阿莫佐夫斯基，再远距离射杀了他！

这一枪响过，没有人惨叫，普留申科刚松口气，却听见一声沉重的倒地声。

“该死！别列列夫！斯特克莫夫！”普留申科大喊，“回答我！”

“我在！”耳麦里传来别列列夫的声音，“我要杀了那王八蛋！”

“等等，等我过来！找地方隐蔽！对方……”

哒哒哒——

加特林重型机枪的声音骤然响起，震得普留申科耳朵一痛。他拼命大吼着，冒险钻过仍在燃烧的房屋残骸，向别列列夫跑去。这挺重型机枪寻常人提起它都很困难，更别说六根枪管猛烈旋转开火时那骇人的冲击力。枪声一直没停，这证明别列列夫仍然活着，太好了！

普留申科跨过一堆尸骸，撞穿破碎的门板，冲出房间。他一下站住了，因为别列列夫躺在地上，而