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平民皇妃:仙履心路-第4部分
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一边思考着实习地点，她在这里度过的第七个中秋夜到来了。
整个中秋一天，锦书都泡在实验室与猪大流感病毒顽强奋战。她本硕博都在这里读下来，因此节约了一些时间，不出意外，后年夏天就能答辩拿到学位。这样想一想，也能鼓舞一点士气。对于锦书而言，就是忍受恶心的微波食物，下午还能神采奕奕的进实验室。
她从出生就跟着父母驻外，只有十三岁时在国内短暂的上了几个月初中。但何夫人厨艺颇佳，总能利用各种食材做出正宗的中餐。何大使驻跸奥地利期间，他夫人还在官邸后花园里种了蔬菜，锦书甚至记得那一段早餐总能吃上荠菜肉馄饨。对比现在，真是让人满怀心酸……
她和室友玛丽庆祝中秋的方式是到一家中餐馆吃饭。锦书充满希望的前来一试，结果翻开菜单就失望了，无精打采的点了一道炒面。玛丽倒是乐滋滋的点了一份甜酸鸡套餐。
看到锦书一脸绝望地翻搅着面条，玛丽善意建议：“想想非洲难民……”
于是锦书木然地吞咽着炒面，心里泪流满面地想着回国。
回程路上，玛丽开着车，锦书坐在副驾驶上喝可乐。夜风微凉，手机在这时滴滴响了。锦书腾出一只手掏出手机，看了眼来电显示，颇有些意外：
“爸爸？”
父亲说给她带了今年的新桂花，嘱咐她过几天给外祖母写封信。言简意赅地指示完毕，何大使似乎很忙，连锦书的学习近况都没问就挂了电话。
锦书的外祖母家姓吴，世居西湖之畔，年年都给海外的女儿女婿寄来桂花杭白菊新鲜龙井之类的土产。三秋桂子，十里荷花。锦书至今没去过杭州，但心向往之已久。
何夫人是她外祖母唯一的女儿，锦书还有两位舅舅，都陪着老太太住在余杭。她的几位表姊妹接受的都是传统的中式教育，养的温蕴秀雅。吴家原本就是有名的书香世家，小姐们都是一时闺秀，几百年只出了何夫人吴霜这个异类。
当年吴霜坚决不肯就读私立女子学校，本科在燕京大学学英语，毕业后考进了外交部翻译局。她与当时年轻的参赞何麓衡在那里相识，几乎以闪电速度便把自己嫁了出去。何家人多半在海外发展，用吴家的话说，就是“根基太浅”，本来是不赞同的，但也奈何她不得。吴霜生性爽朗豁达，与沉稳的何麓衡相得益彰，婚后她随丈夫驻外，几十年来婚姻美满儿女双全，吴家也就放下了心。
但这么一倒腾的后果就是，本来在吴霜身上就不多的书香风流，到了锦书更是所剩无几。
她的表姊妹们学的是古琴，锦书学的是钢琴；表姊妹们几岁就能熟读唐诗宋词，锦书小时候的课本里是十四行诗；表姊妹们在桂花树下品狮峰龙井，锦书用实验室的液氮冷冻香蕉；表姊妹们出口成章文采风流，锦书拿刀切人毫不手软……
扯远了。
老太太不愿坐飞机，锦书因此从没见过外祖母，何夫人前些年回去过几次，却是孤身一人，丈夫儿女都没随行，且回来后总会低落几日。吴夫人虽然对锦书的专业颇有微词（“劳力者治于人！”，她一直这么认为），但对唯一的外孙女仍然十分疼爱，年年都寄裁好的丝绸衣裳过来。
所以晴朗的周末下午，锦书独自开车去了波士顿总领事馆。何大使来出席一个国内企业的并购仪式，锦书从不喜欢张扬，她父亲亦不会因私废公，便让女儿自己来取。
才拐进总领事馆所在的街区路口，锦书不由得一怔，下意识踩住刹车。
——围绕着领事馆浅灰色的办公楼，照她粗略目测，大概有几百人坐在门前的草坪上。
服装是统一的绿色，人群举着电子扩音器高喊口号，各色标语旗帜挑的老高。黄色警戒线外是本地负责维护治安的警察，抗议者与警察彼此相安无事。横竖只要不违反本地治安法规，警察们就不会主动制止。敌意的目光向她投射而来，锦书在发呆的一瞬间，挡风玻璃上已经被泼了两勺子酱汤。
锦书张口结舌了几秒，当机立断开始倒车。
好在退路仍在。领事馆的侧门掩映在一片幽静的林荫里，安静到只有北飞的候鸟啁啾。但因为局势紧张，锦书等待了一刻钟才被允许入内。外交官们对这种阵仗见多不怪，工作的依旧井井有条。她确认了父亲在五楼会议室，便按图索骥的找了过去。推开门，何大使正负手站在会议室窗前，若有所思的俯视着窗外。锦书轻声喊：“爸爸……”
何大使招手让她过去。锦书走到父亲身边，也看向楼下。从这个角度能俯瞰全局，她这才得以看清横幅上写的英文大写粗体字样——“殖民者去死！”“还我主权！”
她有点无可奈何的吸了口凉气，顿时明白了状况。
——帝国二百年前征服了忻都，于首府榄城设立总督府，派驻高级官员，并有军队护航。忻都地理位置重要、自然资源丰富，帝国为了保住这块肥肉下了不少力气，殖民地自二战以来亦从未放弃过独立的努力。“亚穆纳河之子”作为独立运动的领导者，发动几场游行已经是家常便饭，去年他们甚至在忻都西北山区建立了根据地，成立了武装。诸如聚集在帝国驻海外使馆门前，更是常见到每到换季就会发生一次。除了别有用心的国外媒体还会报道，如今早已引不起公众的注意。
锦书对政治的了解不比她对国学的了解更多，但从小见这种架势见得不少，这时也看出一点不同来——这次人数比以往几乎多了一倍。声势壮大的抗议者胆气颇壮，一遍遍的高喊着口号，群情激奋。这附近又无民居，不会有人投诉扰民，是以人群有恃无恐。尽管隔着两层玻璃，仍然阻止不了袭人声浪。
“这次人多，是因为明年初就有首相大选。”父亲看出女儿的疑惑，耐心的解释道。“要占据话语权，最好的办法就是压住别人的声音。”锦书点点头。这个她还能理解，但理解不代表有兴趣。“桂花您带来了吧？”
当父亲的只好叹了口气。楼下的抗议者们仍未离去，好像还有愈演愈烈的趋势。何大使见惯了大风大浪，平静的胜似闲庭信步，但锦书定力还不够，思绪几次三番都被口号搅乱了。
她自然是爱国的，但作为一个准医学工作者，即使是出于人道主义，锦书对殖民地还是十分同情。因为卫生条件和防护措施不够，一些本来能避免的传染病年年爆发；那里初生婴儿的死亡率也高到了离谱的程度，锦书记得第一次看到那个数据时，她还怀疑小数点是不是点错了位置！所以她对这些只知道喊口号的人有着几乎本能的反感——在她看来，与其浪费金钱时间在这里折腾，不如把钱花在为孩子接种疫苗上。
她曾向父亲表达过这种困惑，父亲沉默良久，才淡淡的说“事情不是你想的那么简单”。他这样说就代表着他不想深谈。锦书索性也放弃了追问。父女俩一时都没有说话，静静地俯视着窗下的众生相。
“爸爸什么时候回国？”
何大使沉吟片刻，方缓缓道：“小锦，爸爸也不瞒你了。我回国就准备递交辞呈。”
锦书一时愕然！“为什么？”
大使阁下莞尔一笑，反问她：“你想不想爸爸将来担任外交大臣？”
偏着头思索片刻，锦书摇摇头道：“不……还是算了。”言罢似有所悟。
“真乖。”何大使轻轻一合掌，语带欣慰。“我不想回国参加这次大选组阁，刚好心脏不好，而且儿子又快结婚了，我正该去含饴弄孙，可不想再掺和进去。”他叹息，但脸上并不见忧色，反倒有种即将如释重负的坦然平静。“行已有耻，使于四方而不辱君命，扪心自问，这时候辞职也算问心无愧了。记得不要对别人讲。”
锦书了然的点头，又小声问：“妈妈呢？”
“你妈很支持。”何大使笑笑，“她早就劝过我，是我没下定决心。”
锦书轻轻舒了口气。她原本担心父亲是被迫去职，但幸而看起来并非如此。
“不过，”父亲抬一抬眼镜，看向女儿的目光慈爱里混杂着歉疚。“以后就只留你一个人在这里了，爸爸妈妈都很担心你……”锦书少不得安慰父亲一番。她哥哥独自在德国读了近十年书都熬过来了，而且混得很好，连媳妇都骗到了手；何况这几年她早就习惯了独立生活，除了偶尔被研究任务和paper逼得想死，日子过得颇为自在，哪有她爸想的那么惨？
就像母亲曾经说的，她爸爸就爱操心，对于儿女的事情，简直恨不得考虑的万无一失。早早辞职，省下点心力，对他的健康必定大有好处。锦书这样想着，心情也轻松起来。每逢节日都是使馆最忙的时候，她的记忆里，父亲从没与家人一起度过一个完整的新年。母亲为此不知私下抱怨了多少次，以后一家人团圆……
“砰！”
就在她冥想的时分，窗玻璃忽然被猛然击中。锦书未及反应，已经被父亲一把拖开，定睛一看，原来是一个粉碎的番茄，鲜红汁液淋淋漓漓，粘在窗面上流淌成河。锦书不由由衷的惊叹道：“哎呀呀！”
何大使原本以为是什么暴力袭击，这时也不禁苦笑，叹气说又得给保洁人员增加麻烦。能把番茄砸中五楼玻璃，这人臂力可委实不简单，为什么不去参加奥运会？
锦书额角滴下一滴冷汗，嘀咕道：“干嘛不扔鸡蛋呢？蛋清干了还能补玻璃……”
父亲睨了她一眼：“怎么，你想做番茄蛋汤？”
……她有时真心觉得，自己性格中某些恶趣味是遗传自父亲。
等到锦书参加的校际艺术社团开始一年一度的招新，她也是多年资深会员了，就过去帮着捧场。医学院不在主校区，而本校与MIT和威尔斯利学院向来关系友好，你中有我我中有你的；虽然按锦书的看法，两校男生多半醉翁之意不在酒，不过人气就是这样高上去的啊。
东方人总是比实际年龄看上去要年轻。锦书只是随便的穿了条牛仔裤过去，好几次被误以为是新生而搭讪。等她笑眯眯地往副社长席上一坐，当即碎了一地的玻璃心。
“欢迎加入我们。”锦书第不知多少次微笑着把一本材料递给眼前的新生，想想又补了一句，“明年春天请注意花粉过敏。”
“好的，谢谢你。”
对面十六七岁的女孩子说的却是一口纯正的国语，声音既柔且清，一字字如有珠玉声。锦书这半年几乎没在学校说过汉语，不由有些讶异的抬头。那个女孩儿大概以为她听不懂，连忙用英语道歉。女孩子长的极可爱，五官精致到臻于完美，看的锦书暗暗赞叹。但最引人注意的，还是那一双慧黠灵动的眼睛。眼角微微上挑，眸中若有水光流转，隐隐透出三分熟悉。
世界真是小。
“真巧，”她也改用久违的汉语，笑眯眯地看着眼前白衣的小女孩。“我见过你哦。”
女孩子轻轻“啊”了一声，圆眼睛里露出既困惑又措手不及的神情，看的锦书不好意思再开玩笑，当下解释清楚。少女轻轻舒了口气，眼珠儿一转陡然明亮：“就是你把泥人卖给我哥哥的？”
锦书说：“对，当时是我看店。”想了想又补了句：“对成品还满意么？”
小女孩满足的吁口气，使劲点头。锦书很满意，这大概算是为朋友的小店拉到了一个潜在回头客吧？她低头看看女孩子填写的申请表。姓名一栏上，用流畅清隽的花体字写着“Anne Shen”。
“Anne？”锦书念了出来。很普通的英文名字，倒是挺符合主人的甜美气质。“你汉语名字呢？”
女孩子有些烦恼的歪了歪头。
“……我叫斯允。”
6结束与开始
十六岁的承华公主，谢皇后的小女儿，端王的妹妹，在国外上学。
这就是皇室对外公开的关于嘉音的所有资料，未成年的孩子并不需要对家庭承担什么责任，相反，他们被严密的保护起来，保证不受到不希望的打扰。通常情况下，安全都被放在第一位，然后照顾的才是皇室成员的情感需求；于是嘉音没有朋友。
小时候还不觉得，总有几个同龄的玩伴；但如今，她只能与几个室友用英语聊天。甚至连中秋，她也是第一次一个人度过的。哥哥似乎很忙，而且心情也不怎么好；嘉音不敢使劲打扰他，可是真的是寂寞啊……
第无数次从窗边走回来，嘉音终于懊恼地捡起了书本。是诗人华兹华斯的诗集。她选修了英国文学课程，磨蹭到现在也没读完。随手翻开，就是这样一句“我曾在陌生人中间做客，在那遥远的海外；英格兰！那时我才懂得，我对你多么挚爱。”
托着腮深深叹了口气，嘉音终于把书本放下，决定出去走一走。
可是在这种国际都市里，想找到个安静的地方也不容易。不像长安宫，几乎时时处处都安静的只有鸟鸣声。月色倒是很好，下弦月高高挂在天边，像一抹闪亮的微笑。
想了想，嘉音还是给哥哥打了个电话。
“……嘉嘉？”接通的时候，沈斯晔听起来有点疲惫。“什么事？”
“不……没什么。”嘉音怔了怔。“哥哥，你最近很忙么？”
电话那边安静了一下。随即她哥哥苦笑道：“是啊。”他并不肯多透露自己在忙什么，只嘱咐她要注意身体、千万别生病云云。嘉音的身体一直不怎么好，换季时的确容易感冒。她挂了电话才觉得有点冷，吸了吸鼻子，对助理说：“我想去海边。”
海上生明月，天涯共此时。
嘉音无聊地坐在沙滩上，手指深深埋在沙子里，歪着头看天空。深蓝色的夜空深深浅浅，时有轻絮般的云彩遮月。低沉悦耳的潮水声里夹杂着欢歌笑语，每个人似乎都有伴。一个金发女郎牵着条哈士奇在她面前停下，嘉音羡慕地看了半天，终于忍不住走上去，用英语问：“可以让我和它玩一会么？”
“当然。”美貌的女郎一怔，随即友善地笑了，把狗绳递给她。“它叫猫。”
嘉音简直要怀疑自己的耳朵！“……猫、猫？”
不待女郎回答，大狗已经兴奋的汪呜一声，前爪着地坐下了。嘉音先是觉得哭笑不得，随即就乐不可支地与“猫”玩在了一起，连又有人走了过来都没注意，直到听到一声含笑的“斯允”。她转过身，正对上了那双柔和而秀丽的眼睛。
“来这里玩？在学校习惯吧？之前我去参加了社团的活动，怎么没看见你？”何锦书颇为热情，但她的热情并不会让嘉音觉得不舒服。然后又嘱咐了她一些留学注意事项，耐心又温和的态度倒让嘉音颇为心折。锦书微微喘了口气，笑着拍了拍金发女郎的肩。
“啊，这是我的室友玛丽。以及，这是我们房东的狗……猫。”
猫嗷呜叫了一声。嘉音扑哧笑了。玛丽又气又笑的接过狗绳：“你们聊，我带它走一走。”
“沈斯允，这个名字不像女孩的名字啊。”
锦书沉吟着，笑看不安的女孩子一眼：“像是个小男生哦。对了，你哥哥叫什么？”
嘉音呆了呆。“你不认识他？”她哥哥已经成年，照片在网上一搜一堆。得到了何锦书略带茫然的确认，嘉音放松地轻轻吐了口气。恶作剧的心理忽然冒起来，她歪着头，天真无邪地笑了：“我哥哥啊，叫……沈思思。”
何锦书终于轻轻叹了口气，微微垂下睫毛，看着被万古海潮冲刷过的沙滩。
“我昨天才把父母送回国，所以来散散心。”
这个周末，连任两任的帝国驻美大使何麓衡任满归国。大使馆为他举办了声势颇大的欢送晚宴。何麓衡驻美十年，于政商文化界交游不浅，尽管锦书当时忙着实验没有参加，但事后和母亲电话联系的时候，也能想象得出那种盛况。他准备辞职一事并不为外人所知，别人多半以为他这一回国就要参加工党组阁，不久或能成为帝国新一任外交大臣，是以言语之间多有趋奉之意。若是知道他马上要去辞职，不知又会做何感想？
以后就是自己一个人了。
锦书发怔的当儿，嘉音瞄了她一眼。锦书微微蹙着眉头，她的皮肤偏白而血气不足，在月色下这个缺点被弥补了。她并非娇艳绝色的丽人，容貌和气质却浑然天成，就算在不笑时嘴角也总是微微弯起，柔和清雅如一抹流水明月光，教人望之便心生亲近之意。
嘉音怔了片刻，悄悄转回眼来。
那天她缺席社团活动，其实是为了参加一位堂姐的婚礼；贵夫人们认为她还是个孩子不懂事，在宴席上总是旁敲侧击地问起她三哥的私事——诸如有没有心仪对象之类，直问得嘉音烦不胜烦，借口胃疼提前离席了事。从嘉音读中学开始，帮哥哥收到的粉红小纸条情书就足足装了一麻袋。那些情书她多半偷偷看过，无非是表达一心仰慕的少女情怀，还不招人讨厌；现在可好，人家想的都是送上门来结婚了！
为她挡风遮�
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