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　　袭远无言以对，低头吃饭。
　　
　　“其实我这次也是存了私心的。”瞥见袭远明显停滞的动作，莫寒心下一沉，想来世上最高明的骗术便是说真话，只不过说一半藏一半而已，但愿能如此逃过严密的监视，“我去同紫玉要了样好东西。”
　　
　　袭远并未有过多反应，显然是事先知晓，只随意附和道：“哦？是何物？”
　　
　　“白狐领子，十年前猎场里你答应送我的，却不想转给了紫玉，这回正好讨来。不过也难得紫玉惜旧情，收得极好，现下寻出来也没有丝毫破损。”
　　
　　他从桌下握了她的手，滑腻且温良，心绪不由得一松。

　　“世人都赞长公主贤德，却不知其实也是个小肚鸡肠的。”

　　莫寒亦暗自松了口气，面上仍是没心没肺地笑，“我可没闲情去在乎旁人如何如何说，只管自个过得舒坦就行。再说，天大的事不还有你们这样贤德宽厚的人顶着么？圣人太难，　做小人就挺好。”

　　“哼，你倒是本分得很！”他轻哼一声，但已不复先前质疑，“那也用得着一路跑着去？”
　　
　　“若是跟宫女们说，他们定是要拦的，再呈报给你，大半当即就给驳了，弄不好害得挨顿教训。倒不如就这样去了，横竖也只骂一次。”
　　
　　袭远失笑，轻捏她鼻尖，“你总是有理。”

　　顿了顿又正色道：“仅此一次，下不为例。不然那玉华殿的宫人可要吃不了兜着走！”

　　莫寒忙不迭保证：“绝对不会有下一次　，皇上可别凡事拿宫人们开刀，不然过不了几天我那玉华殿可就人迹罕至　。”
　　
　　“不罚他们，难道罚你？

　　指示宫女将碗碟撤走，回头却见莫寒坚定地摇头，不由得大笑，揽了她纤细的腰身，取笑道：“胆小怕事，谁跟了你，怕是要暗地里后悔死。”

　　　下意识地往外挣，对于袭远的触碰，她有莫名的抵触，但须臾之间，脑中已回复清明。

　　忍，是悬在心头的一把钝刀。
　　
　　　不再往外挣脱，垂下眼睑，静默无言。于袭远，　又做另一番体味，他只当她渐渐尝试着接受，心中一喜，手臂不自主地收紧。

　　　尽力压制，仍是亲昵的口气，“奈何我倾心相待却总换不到他人半分真意，这便好似那吃人的夜叉，面目可憎。”
　　
　　“还记恨着先前的事？朕不过是想多放些人在你身边保护你　而已，朕也能放心些。”
　　
　　她仍是垂着头，摆弄腰间挂坠。“圣上自然是为大局着想。”
　　
　　触到袭远痛处，联想她曾受过的委屈，无外乎为“大局”二字，他便心生怜惜，安抚道：“罢了，都是朕的过错。今后绝不再如此。”
　　
　　“琐碎事情而已，圣上无需挂心。”
　　
　　“朕琢磨着这当是说反话，阿九心里指不定多怨恨朕！”他笑，眉目舒朗，此刻才显出几分少年稚气。

　　仿佛现下才是人间，识得凡尘俗世，普通情感。
　　
　　“后宫经验总结？”
　　
　　“可不是。虽说后宫美人无数，但归结起来不过几类，只是面孔不同罢　。”袭远牵着它往案几走去，懒懒地说，“但阿九是不同的。”
　　
　　“可别太抬举我，再夸几句就得找不着北了。”　将侧脸埋进斜照的阴影之中，笑得极不自然。

　　而袭远却在仔细观察她的表情，不错过任何细微变化。“阿九，今日又起战事。”
　　
　　莫寒身子一颤，迟疑着开口道：“是么？想来黄天庇佑，大齐必是胜　。”
　　
　　袭远从桌脚堆得老高的一叠奏折中抽出一份，置于莫寒眼前，那耀眼的明黄，几乎要将瞳孔灼伤。

　　“看看吧，里头提了完颜煦。阿九不想知道么？”
　　
　　她在心底冷笑，他处处试探，她步步为营。

　　目光落在奏折边沿灰白的指尖，她忽略袭远几近炽烈的眼神，犹豫许久，终是将奏折从袭远手中接过。

　　如她所料，完颜煦再胜汉军，窦县失手。

　　缓缓合起奏折，脑中飞快旋转，该以何种表情面对袭远。
　　
　　她只能保持默然，将折子递回，不料袭远却扣住她手腕，眼中闪烁着异样的光，好似等待，好似怜悯，更有一股胜券在握的自信。

　　他嗓音低沉，引导似的说：“再看看，下面还有。”
　　
　　她本满腹狐疑，现下却成恐惧。仿佛那几句干瘪的文字会将　拽入无底深渊，更似利刃，划开永不弥合的伤口。

　　她的世界，陡然化作一片废墟，只留她，独守空城。

　　许多画面，凌乱不堪，来回闪烁在眼前，仿佛触手可及，却似青烟弥散。
　　
　　她想，她此刻定时极丑的，落寞不堪，暗自神伤，不知该感叹命运多舛，还是应嘲笑自作自受。

　　而他此刻应是极美的，战无不胜，所向披靡，又有娇妻在侧，众人恭贺，皇帝亲临。青云壮志，何人能敌。

　　她离开，他亦丢开枷锁，失去羁绊。

　　为何不能为她留下些许欲念，醉生梦死，了此残生。

　　此刻打破她梦境的人，才是真的残忍。
　　
　　“八大部族之首，蒲察部首领的掌上明珠，乃完颜合剌亲自下旨赐婚，婚礼定在他凯旋之日，且帝后亲临…………”
　　
　　很静，四周空旷。

　　仿佛有温和的风，携着淡淡的青草香，追逐纷乱的发尾。

　　抬起头，闭上眼，就可以寻到那些恒河沙数版闪耀的星。

　　还有那随风而来的辽远歌声缠绕在耳际，仿佛在何时听过，那般深沉低哑的嗓音，流溢着默默温情。

　　“章古图海子里的芦苇，不是种的是自己长的；娇小柔嫩的蔚琳花儿，不是画的是天生的。后襟绣着库锦花儿，袖口绣着旱獭花儿。二十三岁的蔚琳花儿，两只眼睛象龙腾花儿。烘托月亮的群星，是碧空的装饰；生来美丽的蔚琳花儿，是理想的情侣。锋利的针尖，扎透　厚厚的鞋底；美貌的蔚琳花儿，扎透　小伙子们的心底。莎草的颜色，摸来摸去摸不了；蔚琳花儿的心意，老来老去老不　。”

　　今夜凯旋，红烛帐影，他会同她唱一样的情歌么？
　　
　　碧波清池，嶙峋怪石，水榭长廊，尽态极妍。

　　穿过这般美到极致的殿宇，她只寻一处阴暗角落，静待黑暗。
　　
　　苍穹转了夜色，低声哀泣，早就冬雨绵绵，寒气侵染入体。

　　宫人提着灯匆匆忙忙向前，大太监王顺跟在皇帝身边，亦步亦趋。

　　袭远抱着不断发抖的人儿，不由得加快了脚步。“叫太医全去玉华殿侯着。”

　　陷入柔软丝帛中，莫寒半眯着眼漠然地看着太医与宫人穿梭在眼前，还有床边袭远焦虑的模样，但心如死水，再无涟漪。

　　他该满意，她这般反应与他事前设想相去无几。

　　在他的算计中，她对完颜煦仍存眷恋，但自此后，伤心欲绝，心若死灰，斩断旧
情，如此他方可进驻她心底，收拢多年来他对她所谓的付出。

　　却不知是真真切切的剜心之痛，痛贯心膂。
　　
　　她冷冷的笑，泪眼朦胧。
　　
　　众人撤去，只余一灯如豆，闪烁不定。

　　袭远低头，吻她眼角残泪，得舌尖苦涩。心中不忍，却仍是不给她半分仁慈。

　　“阿九，从今往后你便只有朕。这世间，唯独朕对你好，唯独朕会永远照顾你，唯独会给你天下女子所梦寐以求的荣耀，唯独朕不会抛下你。阿九，你要在朕身边，离开朕你便一无所有，阿九，你只有朕　…………”他紧贴她仍带着湿意的侧脸，在她耳边低语，劝导般一句句重复。
　　
　　莫寒闭上眼，一阵阵反胃。

　　千古艰难唯一死。

　　但她还有希望，不是么？斜睨着樟木箱子，内里的白狐领子便是密云盖日时一道破云而出的日光。

　　不能，不能绝望。

　　在这处阿鼻地狱，绝望便是死亡。
　　
　　寂寞宫墙，随处都是腐朽，无论喧哗殿阁或是寂静冷宫。

　　镜中女子有着精致的妆容和油光可鉴的发髻，鬓角眉梢修饰得一丝不苟，除开过于苍白的唇色，在这脸上根本寻不出憔悴的痕迹。

　　她拆下凌云髻的镶金翡翠簪子置于妆台之上，指尖过处，一尘不染。

　　身后的简嬷嬷取了开花的桃木梳仔仔细细地梳理着她一头乌亮发丝，仿若手心珍宝，小心谨慎。
　　
　　“娘娘当真要帮她？”简嬷嬷苍老的声音回荡在简陋的卧室里，竟听得有些凄厉。

　　指尖划过娟秀的眉眼，却闪着凌厉的光，她蓦地一笑，抚过仍是姣好的面容。镜中倒影浮现出难以言喻的诡异。

　　“你说的不错，这是本宫唯一的机会，错过了，便是一生。”
　　
　　“那人…………那人言行着实让人琢磨不透。”
　　
　　“莫说你，即便是本宫，这么多年宫中历练，自信能猜皇上的心思，却唯独看不透她。”紫玉站起身，悠然向床榻走去，“兴许她当真不似你我，所以她的心思，不必猜，也无需猜，因为本宫只需看透一项，她想要的，绝对与本宫所求没有冲突。”

　　冷宫于她，已成一片净地，让她安静地思考，回想往日种种，耻笑昨日愚蠢。

　　此刻练就的沉静坦然，亦是对往日辛苦追逐的嘲讽。

　　换个目标，爱情于女人并不是全部，于宫中女子，更是可有可无，似曾来过便是完满。

　　她仍有漫长岁月，却不想在此处终了余生。

　　唯有一搏，须臾争欢好过苟且度日。
　　
　　莫寒侧过身，听着身旁袭远平稳的呼吸声，辗转难眠。

　　也许明日，也许下一刻，她惧怕的境遇便会降临，到时，是否还能忍下去。

　　她睁眼，看着顶端幔帐，细数时光。
　　
　　一路逃亡似的赶到冷宫，却见一处静谧宫殿，安逸祥和，丝毫没有凄厉之色。

　　而紫玉见到遥勉时也没有他预想中的激动，只是淡笑着颔首，连拥抱都不曾给。但遥勉却是满足，也不多话，紫玉问一句他答一句，恭顺谦和，只是站在一旁一个劲地傻乐，嘴角都要被笑开花。
　　
　　紫玉未的相貌未有大变，但气度风范已非当年娇柔少女，举手投足之间自由气韵，比之当今皇后婉容更胜几分。

　　而这样的女子，仿佛仍生活在金碧辉煌的殿堂，悠然平和，令人叹服。
　　
　　老嬷嬷递上的茶具虽然简陋，却甚是干净，茶虽是粗茶，却经人挑选筛漏，清香宜人。

　　母子二人简略寒暄过后，紫玉便单刀直入地问莫寒来意，无惊诧更无半点忌讳。

　　莫寒放下茶盏，“你我旧识，客套话我便省了罢。遥勉生活得并不好，你可知道？”

　　紫玉点头，望向仍是傻笑着的遥勉，眼中波澜荡漾。

　　“过几日我会去同皇后说，将遥勉带到玉华殿养。今后有我照拂着，遥勉可说前途无忧。”

　　“说条件吧。”紫玉说得很平静，仿佛早已习惯这样的交易，兴许更是厌恶。
　　
　　莫寒环视一圈，屋内简陋，屋外地势开阔，且此刻应是无人知晓，正欲开口，却听紫玉淡漠道：“说吧，没人会在这费心思的。”
　　
　　莫寒勾唇轻笑，大约是对这样的伙伴十分满意，“紫玉在宫里宫外大约还有许多人脉，可否借我一用？”
　　
　　紫玉抬眼看她，眸如秋水生波，却暗藏刀刃，仿佛要将她看透。

　　半晌，却只是淡淡道：“公主说笑　。”
　　
　　“执掌后宫五年，皇后贤德，宽厚待人，后宫感念娘娘恩惠的人不在少数。且后宫如战场，皇后虽贵为一国之母不屑与小人争斗，但后宫制衡仍需眼线，不是么？再说到国丈，魏王乃大齐三大异姓王之一，先祖又是开国功臣，累世功勋，贵不可言。皇上虽想将其连根拔起，实际却只砍断主干，还剩枝蔓散落各处，而皇上忙着边疆战事，自是无暇过问。我不过借用片刻，紫玉又何必拒人于千里之外。”

　　她有些紧张，藏在桌下的手不断擦着袖子，却仍是湿淋淋的一片。
　　
　　紫玉抬头看一看天色，并无过多触动。“日已偏西，来寻公主的人怕是要到了。”
　　
　　但凡到最后一击时，都不若先前紧张。莫寒已然平和许多，笑道：“紫玉难道真甘心再次终了一生？”
　　
　　“不无不可。”　仔细整理遥勉衣冠，面容温和。
　　
　　“皇后，你一生荣耀，当是皇后，或者……皇太后。”　声音极小，却字字敲在紫玉心上，如雷声轰鸣，引来瓢泼大雨。

　　而紫玉仍是压抑着，冷笑道：“不过是冷宫中被废弃的皇后，紫玉不敢一般痴心妄想”

　　莫寒不语，挑眉看着遥勉。

　　紫玉不屑，回道：“废太子，亦不敢心存妄念。”
　　
　　莫寒笑，深不可测，“紫玉你忘了，皇考是如何登上宝座的？还有袭远，他难道是等着兄弟们将玉玺双手奉上么？”

　　紫玉一惊，险些站不住脚，呆愣许久才正视眼前仿若无事的女人，压低了声音，恨恨道：“原是我忘了，你们澹台家的人都是彻头彻尾的疯子。”
　　
　　仿佛是得了夸奖，莫寒嘴角弯起愉悦的弧度。“我可助你。但愿你敢倾力一搏。”
　　
　　停了约莫一炷香时间，室内一声绵长叹息。

　　“名单要如何给你？那人定然在你身边设了眼线，这般出去必定被发现。”
　　
　　“十年前袭远送你的白狐可还在？”
　　
　　“制成了狐皮领子。他送的东西，全然当作宝贝似的藏着。”紫玉起身去取，折回时略带疲惫地问道，“你究竟想要做什么？”
　　
　　　回头，看窗外金色苍穹，仿佛从未失去。

　　“　要布一个局，一个死局。”


异地

　　马蹄踏着人的身体往前冲刺着，就像是在充满泥土腥味的沼泽中行军，死人的铠甲破碎　，黑色的血沾满了马蹄和它胸前淡棕色的皮毛。

　　衣角仍残留着腐肉与白刃的气息，他勒马暂停，望着门前烈焰般灼热的红绸和众人脸上各自不同的笑容，脑中却不断闪回刀锋划过脖颈的画面，血肉模糊。

　　一样的红，一样的诡异面容。

　　一袭明黄立于阶下，繁华仪仗排满长街，锣鼓喧嚣，红鸾天禧，浩大声势空前绝后。

　　他下马行礼，却见天子和善容颜，急急扶起，宽言慰藉，“皇叔辛苦，当是朕向皇叔行礼。”

　　完颜煦自是称惶恐难受，而当今圣主完颜合剌亦不肯有丝毫敷衍，来来往往尽是溢美之词。

　　“陛下圣明，功均天地，明同日月。”

　　他垂首躬身，目光触及地上埃尘，眼角干涩，倦意席身，仿佛要叹一句红尘客梦，浮生若寄。

　　完颜合剌抚掌大笑，拍着完颜煦肩膀朗声道：“皇叔战功彪著，乃当世英雄，今日皇叔大婚，朕自当亲临，敬祝皇叔与郡主百年修好，永结同心。

　　他拱手道谢，忆及当日廷议，指点江山慷慨激昂，帝指蒲查部首领笑曰：“若此番六皇叔得胜归朝，便与蒲查部一结姻亲可好？”

　　二人惶恐谢恩，三呼万岁。

　　他低头，看着地板上的模糊倒影，仿佛在遥望每种不可触及的情感，本因埋葬的往日，此刻却依然鲜活如初。

　　浮生若寄，年少几何，黄叶又继，人间之恨，何啻千端。

　　“漫脱春衣浣酒红，江南二月最多风。梨花雪后酴醿雪，人在重帘浅梦中。”

　　晨雾弥漫，清冷花园逐渐显露出沉寂空落。远处隐没于天光之中的红色屋顶更为肃穆。

　　秋千在微凉的空气轻轻摆荡，裙角飞扬，她轻盈越过他的视线，像单薄纸片，只有秋千绳索发出细微呻吟，仿佛某些静谧夜晚，咬着下唇猫儿般羞涩呻吟的女子。　　
　　“姑母身子刚好，应当在屋子里多休息。早晨霜露重，当心受寒。”

　　掀开薄雾，得见小小少年白袍短袄，眼中全然是担忧，伸手拉住秋千一侧绳索，蹙眉与秋千上单薄如纸的女人对视。

　　“跟我说说话吧。”指尖描摹这男孩稚气未脱的轮廓，她望着他的眼，仿佛看见另一股幽深寒泉，似曾相识，镌刻在记忆深处。“　家遥勉长大一定个俊俏男子，眉如远山含黛，眼似秋水凌波。”

　　“姑母，您喜欢这么？汴梁，您的故乡。”

　　“喜欢啊。当然喜欢。”她捏了捏遥勉的鼻子，用玩笑的口吻说道，“但我更喜欢燕京，春天也喜欢，夏天也喜欢，秋天也喜欢，冬天也喜欢。下雨天，大晴天……统统都喜欢……”　她侧过头，笑得让人心酸，“因为我爱的人在那里啊。”

　　“您在难过么？”

　　莫寒一愣，刻意的笑容被打破，随之而来的是轻扬嘴角的云淡风轻，忍不住伸手去触碰眼前的干净少年。

　　此刻突然冒出奇怪念头，祈望青梅竹马，祈望两小无猜，祈望自牙牙学语时便牵完