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　　　海公公不明所以地望着我，道：“建宁公主？本朝没有一个格格名号称建宁啊？”

　　　“不可能啊，皇上没有妹妹吗？”我追问。

　　　“皇上堂妹表妹倒是很多，但亲妹妹的确一个也没有。不过先皇有一个妹妹，固伦长公主，今年才十六岁，你说的不会是她吧？”

　　　他狐疑地看看我，又问：“你不会是喜欢上她了吧？她经太皇太后亲点，早就许配给了平西王世子吴应雄了，一但满十八岁，就要下嫁到云南去了。”

　　　哦，没有建宁，只有固伦长公主，是小玄子的姑姑，不过的确嫁给吴应雄了。

　　　我总算明白了。

　　　没有建宁！各位大大听明白了吧？根据史书记载，康熙并无妹妹，只有一个姑姑，后来封号建宁，当时是被称为固伦长公主。有关建宁公主何时出场的问题，偶就以此番外当作说明了。

　　　各位大大就不用再等了，呵呵……

　　　2…9急中生情

　　　五人出得神武门，又走了数十步。

　　　我道：“在下要回宫去了，后会有期，大家不必多礼。”吴立身道：“救命之恩，不敢望报。此后天地会如有驱策，吴某敖某师徒，赴汤蹈火，在所不辞。”

　　　我抱拳道：“不敢当。”

　　　只见方怡大步走在前面，回头相望，自是怪吴立身何不快走，此处离宫门不远，尚未脱险。她此时哪里想得到要关心一下同来行刺，尚未脱困的刘师兄，拆散他们果然是明智之举。

　　　我暗自思量。

　　　放了人之后，我兴匆匆往回赶，准备向刘师兄讨功，走到御花园，忽听得花丛中有人冷冷的道：“小桂子，你好！”

　　　我一听是假太后的声音，大吃一惊，转身便逃，奔出五六步，只觉一只手搭上了左肩肩头，全身酸麻，便如有几百斤大石压在身上，再也难以移步。

　　　我急忙弯腰，伸手去拔匕首，手指刚碰到剑柄，右手臂已吃了一掌，忍不住“啊”的一声叫了出来，只听得假太后沉声道：“小桂子，你年纪轻轻，真好本事啊。不动声色，暗算于我，哼，哼……”

　　　我心中只连珠似的叫苦，情急之下，料想假太后对自己恨之入骨，什么哀求都是无用，只有豁出性命，狠狠骗她一骗，得过一时三刻，再想法子逃命，说道：“太后，你此刻杀我，那是大大地可惜啊！”

　　　假太后冷冷的道：“可惜什么？”

　　　我装做冷笑道：“可惜那几本四十二章经从此就要石沉大海，陪着小桂子进棺材了。”

　　　假太后阴森森的道：“你拿到了我那两本四十二章经了？”

　　　我道：“何止是你那两本，我手上可还有不少呢！”正这条性命十成中已死了九成九，索性三分真，七分假地蒙她一回。

　　　假太后搭在我肩上的手不住发抖，似乎惊疑不定，缓了一口气，才道：“大不了我杀了你之后，立刻去你住处搜，还怕搜不到吗？”

　　　我哈哈大笑。假太后道：“死在临头，还亏你笑得出。”

　　　我笑道：“太后，你以为我会把这么重要的东西放在住处好让你搜到么？哈哈……”

　　　太后冷笑一声，道：“那你就领我去拿，不然我叫你生死两难。”

　　　说着搭在我肩头的手掌压落，立时酸麻之感从肩顶传来，我“哎唷”一声。假太后放松掌力，喝道：“快说！”

　　　我叹了口气，假意顺从说道：“太后，你现在就是再折磨我也没有，经书我早已交给了海公公，此刻恐怕已经……”

　　　太后声音发颤，问道：“怎么样？”

　　　我道：“　已经送到五台山上去了。　”

　　　假太后哼的一声，说道：“既然如此，那留你也没用，不如……”她掌力微吐，就要击杀我。

　　　我连忙大叫：“慢着，还没有，还没有送去！”

　　　太后嘿嘿嘿的冷笑几声，说道：“我早料到你这小鬼撒谎，还不快说实话！”

　　　我脑筋急转，道：“还有一本！我从康亲王那儿得来的，在我那儿，海公公说等拿到了一快儿送去。我还没来得及交给他！”

　　　假太后阴恻恻道：“你若是有半点不实之言，我就让你尝尝化骨绵掌的滋味！”

　　　说着一推我，要我走在前面。

　　　天色未晚，巡逻的禁军不少，但假太后久居深宫，对宫里侍卫轮班熟悉万分，未等侍卫靠近，就已经先行避让。

　　　我暗自叫苦，只祈祷刘师兄和沐小公爷两人合击能敌过假太后。

　　　走到我那院里，我故意大声道：“太后，你抓的我好疼，反正东西就在这里，你老高抬贵手，松松手，小桂子一定不跑！”

　　　假太后冷哼一声，“少罗嗦，东西到底在哪里？快点拿出来！”

　　　我磨磨蹭蹭，一会儿说在树底下，一会儿说在假山洞里，盼着拖延点时间，好让房里的人能早作堤防。

　　　眼看假太后的脸色由白转青，由青转红，五指放开又收拢，收拢又放开，就要气到顶点。

　　　我大叫一声，“记起来了！在房里，在床下，不会错了，昨天宫里闹刺客，我怕丢，把它藏床底下去了。”

　　　假太后右手一伸，明明离我足有一丈多远，偏偏不等我反应过来，五指已经掐住我的喉咙，“要是再找不到，我就要你的小命！”左手一拍，假山旁一块磨盘大小的石头无声无息，就粉碎如末了。

　　　我冷汗密密麻麻地渗出来，手脚发软，僵笑道：“不敢，不敢――”

　　　跌跌撞撞，扑进里屋，眼角一瞥，房里寂静无声，床上幔帐低垂，悄无声息。也许他们听到我的说话声，已经先一步逃走了。

　　　一时间，心里泛起苦涩之味，他们怎么好就这样抛下我跑了。

　　　猛地背后一沉，人不由自主朝着床撞去，胸口一阵翻腾，却是假太后一掌击在我背后。

　　　抬头间望见床上两人齐齐看着我，沐小公爷双眸泛红，强自压抑住顶在喉咙口的惊呼。刘师兄则万般疼惜地瞧着我，嘴角微动，重复着两个字。我脑海里反射出“床底”。

　　　叫我到床底去？

　　　此刻我惊惧之心全无，他们没有抛下我，他们还在！

　　　我勉强绽出一丝微笑，起身退出床沿，朝着假太后假太后道：“太后何必心急，我这就替你拿出来。”

　　　我矮身钻入床底，紧紧靠向里墙。

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　　　假太后左等右等不见我出来，怒喝道：“你到底找着了没有？”

　　　我将匕首牢牢握在手中，也不回她话。

　　　假太后伏身也往床底下钻进来，骂道：“你在我面前弄鬼，半点用处也没有！给我出来！”伸手去抓，却抓了个空，原来我已缩在靠墙之处。

　　　假太后向前爬了两尺，上身已在床下，又伸指抓出。

　　　我转过身来，无声无息的挺匕首刺出。刀尖刚在她手背相触，假太后便即知觉，反迅捷之极，右手翻转一探，抓住了我的手腕，指力一紧，我手上已全无劲力，只得松手放脱匕首。

　　　假太后笑道：“你想杀我？先挖了你一颗眼珠子。”

　　　右手叉住我咽喉，左手便去挖我眼睛。

　　　我大叫：“有条毒蛇！”

　　　假太后一惊，叫道：“什么？”突然间“啊”的一声大叫，叉住我喉咙的手渐渐松了，身子扭了几下，伏倒在地。

　　　我又惊又喜，忙从床底下爬出来，只听沐小公爷急声道：“你……你没受伤吧？”

　　　我掀开帐子，见刘师兄坐在床上，双手扶住剑柄，不住喘气，那口长剑从褥子上插向床底，直没至柄。

　　　原来他听得我刚才暗示我进床底，便是打定注意要搏上一搏，一等假太后钻入，就从床上挺剑插落，长剑穿过褥子和棕绷，直刺入假太后的背心。

　　　我在假太后屁股上踢了一脚，见她一动不动，欣喜之极，说道：“好……好哥哥，是你救了我性命。”

　　　却见刘师兄脸色苍白，刚才一剑使劲极大，牵动了伤口，痛得他几欲晕去，额头上汗水一滴滴的渗出。看得我怔怔地，几乎落下泪来。

　　　他倒勉强咧开嘴一笑，招手让我靠近，又细细检查我的周身可曾受伤。

　　　我一咬牙，道：“你们留在宫里太危险了，也不知道假太后是否还有党羽潜伏，我今天就送你们出宫。”

　　　虽然是万般不舍，但一想到刘师兄可能会因此再受伤，我的心就一阵一阵抽痛。

　　　翻出两套太监衣物，我小心伺候刘师兄穿上，又替沐小公爷打扮好。

　　　怕小皇帝找我，我又在桌上留了一封书信，讲明我是出宫追查乱党，也好让海公公回来能放心。

　　　我与沐小公爷一左一右，夹着刘师兄从禁宫城后门神武门出宫。

　　　其时天色尚未大亮，守门的侍卫见是桂公公带同两名小太监出宫，除了巴结讨好，谁来多问一句？

　　　我在街边雇了三顶小轿，吩咐抬往西长安街，下轿另雇小轿，到天地会落脚处两条胡同外下轿，说道：“你们沐王府的朋友，估计已经逃出城去了。我得跟朋友商议商议，且看送你们去哪里。”

　　　沐小公爷问道：“你……你今后要去哪里？”

　　　我沉吟道：“我暂时还不能离开京城，不过也不能回皇宫了。”

　　　刘师兄道：“我们在城外不远的乡下有个好朋友，你……你如不嫌弃，便同……便同去暂避一时可好？”

　　　沐小公爷道：“好啊，你是我们的救命恩人，大家是自己人。三个人一起赶路，也热闹些。”

　　　两人凝望著我，均有企盼之意，沐小公爷显得天真热切，刘师兄则眼神炽烈，仿佛要将我彻底融化。

　　　我差一点就开口答应下来，但一想到海公公，我便生生咽下到了嘴边的“好”字，推托道：“我还答应了朋友去办一件要紧事，这时候不能离开。刘师兄身上有伤，赶路不便，我得拜托一两个靠得住的朋友，护送你们前去。咱们且歇一歇，吃饱了慢慢商量。”

　　　当下来到天地会的住处。守在胡同外的弟兄见到是我，忙引了进去。

　　　马彦超迎了出来，见我带了两名小太监，甚是诧异。

　　　我在他耳边低声道：“是沐家小公爷，还有一个是他师兄，我从宫里救出来的。”

　　　马彦超请二人在厅上就坐，奉上茶来，将我拉在一边，说道：“总舵主昨晚来过了。”

　　　我大喜，自从上次一别，算来也有近一个多月没有瞧见他了，急忙追问：“师傅他人呢？我要见他！”

　　　马彦超摇摇头道：“早上已经走了，总舵主吩咐属下转告韦香主，说他老人家突然接到台湾的急报，非赶回去处理不可。总舵主要韦香主一切小心，相机行事，宫中如不便再住，可离京暂避。”

　　　听说已然离京，我心头登时空空落落，失望之极，顿足道：“这……这……这……唉！师傅怎地这么快就走了。”

　　　马彦超道：“听说是郑氏母子不合，杀了大臣，好像生了内变。总舵主威望极重，有甚么变乱，他老人家一到必能平息，韦香主不必忧虑。李大哥、关夫子、樊大哥、玄贞道长他们都跟著总舵主去了。徐三哥和属下留在京，听韦香主差遣。徐三哥的病好了，我们正打算问问香主，有什么差遣么？”

　　　我没精打采地点点头，说道：“你叫人去请徐三哥来。”心想：“八臂猿猴”徐天川武功既高，人又机警，护送二人最好不过。又想：“台湾是母子不和，杀人生事，只盼师傅莫要出什么事才好。”

　　　我回到厅上，沐小公爷见了我，又忍不住问道：“你当真不能和我们同去吗？”我向刘师兄瞧去，见他凝眸相看，目光中殊有殷切之意，不由得胸口一热，但又万般无奈地叹了口气，道：“我事了之后，便去找你们。你们的朋友住在哪里？叫什么名字？”

　　　刘师兄低声道：“那位朋友在城外合庄开了一家骡马行，他叫「快马」宋三。”我脸上出现顽皮神色，道：“「快马」宋三，是了，我一定来探望你们。我又怎舍得我的亲亲老公，”转头又望向刘师兄，神色转为痴痴然接道：“还有我的……我的……刘大哥……”

　　　一时间，我的眼里只有刘师兄方正的俊容。

　　　忽听得开井中脚步声响，一个老儿走了进来，却是徐天川到了。

　　　我们三人同时惊醒。沐小公爷自是看出我对刘师兄的情谊，却不知该如何看待。刘师兄也察觉到了自己对眼前人儿的爱怜，碍于彼此身份，难以开口言明。我想扑到他怀里，我舍不下其他人，只好忍耐，再忍耐。

　　　强压下内心苦闷，我吩咐徐三哥好生将两人送去目的地。

　　　徐三哥做事麻利，不一会儿便收拾好行装，套上马车。

　　　刘师兄和沐小公爷换上平常打扮，徐天川请二人上车，自己坐在车夫身旁，赶车向南。

　　　我眼见两人从车中探头出来，挥手相别。大车行出三十余丈，转了个弯，便给一排红柳树挡住，再也不见了。

　　　3…1醋海生波

　　　话说我将刘师兄和小公爷救出宫后，便托付会里的兄弟徐天川送去安全之处，马车远去，渐渐被道路两旁树木所遮挡，便再也看不见了。

　　　茫茫然站在胡同口，半天才想起那假太后的尸体还在我房里，若给人瞧见，我在宫里的日子可就真的要完蛋了。

　　　与会里兄弟交代了几句，我匆匆往宫里赶，得快点把尸首处理掉才行。

　　　回到宫里，一切仿佛很太平，什么事也没有发生的样子。

　　　我进了院子，又推开房门，一瞧之下，如遭雷击，房里干干净净，整整齐齐，哪里有假太后的尸首！

　　　是被小太监发觉的？不象，刚才一路上并无人有异样表现！是海公公回来收拾的？我满含期待，叫来小太监问话，却听到的是海公公因为采办绣品被盗，被耽搁在城外御绣坊，今天并没有回来过。

　　　是谁干的？难道是假太后的余党？

　　　我越想越有可能，脊梁骨里不住地冒冷汗，正打算卷起铺盖到城外找海公公去，小皇帝却派了温家兄弟找我。

　　　进了上书房，小皇帝正沉着脸出神，我也不打扰他，站在一边候着。

　　　不知过了多久，我几乎都要打瞌睡了，小皇帝才长长叹了口气道：“小桂子……”

　　　我赶忙答应，“皇上，小桂子在！”

　　　他悠悠叹道：“你记得自己父亲的样子么？”

　　　父亲的样子？我早就不记得了，无论是自己的，还是这身体的主人真正的韦小宝的。没等我回答，小皇帝又道：“我记得，父皇的样子，很清楚，一辈子也不会忘记……”

　　　“树欲静而风不止，子欲养而亲不在。”我喃喃自语，却想不出什么别的话可以安慰小皇帝。

　　　小皇帝抬头望我，突然扑哧笑出声来，“你呀，哭什么！”

　　　边说边把我搂到怀里，我哭了么？他拇指擦过我的眼角，果然指尖上晶莹一滴泪珠滚落到地上。

　　　小皇帝使劲地抱着我，笑道：“我都没说完呢！据报，我那父皇尚在人世。”

　　　他凑在我耳边，问我：“你可愿意替我跑一趟，去找他？”

　　　湿湿热热的气息吹拂过我的脸庞，他的手还不轨据地爬到我的衣襟下，害我痴痴迷迷地，扭着身子，是什么都答应他了。

　　　第二天一早，小皇帝神清气爽地上早朝去了，而我却要拖着腰酸背痛的身子出发，到五台山找老皇爷。

　　　收拾了简单的行装，我将四十二章经又塞回上书房庞大的书架上，饶是假太后再精明，又怎会想到我把它们藏在这里？再次检查了身上的宝甲，靴筒里的匕首，腰带里夹着的银票，一切安好后，直出神武门而去。

　　　我盘算着，这次出远门，先得和海公公说一声，假太后的事也要提醒公公。

　　　于是在街边随便雇了辆车，我坐上去，掏出锭碎银给车夫，“城外御绣坊，劳驾！快点！”

　　　车夫低着头，唔了一声，便甩开鞭子，驱车前行。

　　　我坐在车里面，晃晃悠悠，不知不觉，打起瞌睡。也不知过了多久，车座一颠，脑门正撞在框上，把我立时疼醒了。车内昏昏暗暗，似乎天黑了似的。

　　　开什么玩笑，从神武门到御绣坊最多只要小半天工夫，哪有跑到天黑还不到的道理。这车夫忒黑心，我绝对不会再多给他车钱！

　　　我咬牙暗忖，掀开车帘就要开口骂车夫，却瞧见车外荒山小道，两边树影憧憧，也不知是到了哪个鬼地！

　　　“哎！停车！我说你这个家伙！想谋财害命还是怎么的！快点停车！”