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　　　　“哎！等等，这个给你。”家齐听到依萍跟他道别，才从沉思中回过神，赶忙地快步上前拦住她，把手里的小油包塞过去。

　　　　“喂！这是什么呀？”依萍一个愣神，家齐彷佛怕她反悔拒绝似的，转眼间已经转身跑远了一大段距离，她连忙大喊着问道。

　　　　“两块蛋糕！你刚刚在咖啡馆里忘记带走的。”赵家齐转过身来，回喊一句后，就快步离开了。

　　　　“……原来不只人有些疯疯癫癫的，还是个小气鬼，连人家店里送的小蛋糕都要打包回来。”陆依萍看着赵家齐背影渐行渐远后，才低头盯住手中的小油包。

　　　　家齐在离依萍家那条弄堂有点距离的地方就弯进一旁的弄堂内，然后倚着弄堂口的门边，偷偷地等陆依萍转身走进那条弄堂后，才发挥他最大的体力飞奔回来，刚刚好看到依萍进门的那一剎那，随即又小跑步到依萍的家门前，才停下来半弯着身子，喘嘘嘘地抬头记下墙上的门牌。

　　　　在回去的路上，家齐觉得全身都快了没力气，他敢发誓今晚所做的事肯定是他这辈子活到目前为止做过最丢脸的一件事，可千万不能让陈伟哲知道他也会有偷偷跟踪女孩子回家的一天，不然那个家伙不晓得会取笑他多久。







第三章



　　　　“妈，我回来了。依萍踏进门没看到文佩坐在客厅，只有桌上摆着两样青菜，似乎是在等她回来吃饭。

　　　　“依萍，你回来了，肚子饿坏了吧！快点来吃饭，菜还热着呢。”文佩从房里走出来，招呼依萍到饭桌前坐下。

　　　　“妈，你还没吃饭吗？哎呀！你快吃吧，我在外面吃过才回来的，跟你说过多少次了，该吃饭的时候就要吃饭，我都多大年纪了，自己能照顾自己的。”依萍连忙把母亲按在桌边，不满地嗔道。

　　　　“做父母的哪有不担心子女的事？我看天色都晚了，你下午又气呼呼地跑出去，到现在才回来，我哪能吃得下饭？”文佩叹道。

　　　　“不想吃饭的话，那不然我们吃蛋糕好不好？我今天下午去找方瑜了，这是他爸下班后带回家的，方瑜硬塞了两块给我，说是很好吃，妈，你吃看看。”依萍有些愧疚地坐在一旁，见文佩神色微霁，连忙打开小油包，想劝她吃几口蛋糕。

　　　　“这蛋糕不便宜呀！方瑜家怎么舍得买这么好的东西？你还一下子就带回来两块，她家里的弟弟妹妹有没有吃过啊？你也真是的，人家说不定只是客气几句，你还真拿回来啊？”文佩一看那蛋糕就知道是平常人很少吃到的，又有些埋怨依萍的不知礼数。

　　　　“放心啦，方瑜才没那么小气。”依萍看见还有个小塑料袋装着饮料，赶紧又起身去拿杯子来装。

　　　　“这是什么？乌漆抹黑的，能喝吗？”文佩没见过咖啡这种东西，疑惑地问道。

　　　　“这叫咖啡，也是方伯伯带回家的。”依萍面不改色地回道，心里却愧色难当地暗暗对方瑜的父亲说了好几声抱歉，她也是一时想不到什么好借口，只好全往方瑜家那边推。

　　　　“咖啡？哎！好苦！”文佩好奇地抿了一口，整个脸立刻皱起来。

　　　　“妈，这东西不能晚上喝，会睡不着的，我留着明天早上起来再喝。”依萍立刻端起杯子放到一旁。

　　　　“那么苦的东西的确能让人睡不着觉，我这会儿整个人的精神都来了。”文佩摇摇头，她真是弄不懂这种时髦玩意儿。

　　　　家齐回到公寓，还没打开自家大门，便被人拉到另一个屋子里，然后一脸好奇地对他瞧上瞧下的。

　　　　“我听小高说你下午接到一通女孩子的电话，然后就离开公司了，老实招来，跟哪个漂亮小姐约会去了？”这个人正是被家齐暗地里数落了一晚的陈伟哲，与家齐同年，也是华商证券交易所的经纪人之一。

　　　　“你还好意思问？！我差点要让你气疯了，你居然真的跑去登报纸征婚？还不先跟我说一声，害我误会人家小姑娘是有目的而来的。”家齐一听到伟哲问话，顿时觉得气打不到一处来。

　　　　“哎！我也是好心吔！亏我还忙碌一天，接了好几通女孩子的电话，帮你过滤对象，哪知道现在的人有够势利的，一开口就先问我一个月能给多少钱，哦！还有一个大妈，真是把我气死了，说她女儿今年十岁，正在念小学，问我有没有兴趣，我真不明白她是要卖女儿还是要嫁女儿，而且才十岁哪！天啊！我登的启事有那么难懂吗？我明明写着年龄条件是十八岁到二十四岁的啊。”伟哲一副振振有词地反驳道。

　　　　“那你为什么还在启事里写明着‘愿助学费’？请问我是要养孩子还是要养老婆？”家齐又问道。

　　　　“呃？那是报社的人建议的嘛，他说那个年纪的女孩子多半都还在读书，假使念不了几本书的，肯定和你的观念不能互相配合，不过呢，现在能有钱念书的女孩子，家里长辈通常对子女的婚事都很有意见，不会允许接受这种找对象的方式，如果加上这么一个条件，那肯来的人才会多一点。”伟哲挠挠头，无辜地解释道。

　　　　“登篇启事还一堆歪理。”家齐不知道该怎么说地叹气道。

　　　　“啊！对了，好像你离开后没多久，你那个大表舅就打电话来找你，语气…好像不太高兴的样子。”伟哲突然又说道。

　　　　“完了！完了！这下子真的完了！大表舅肯定看到那则征婚启事了，我会被他们骂翻过去的。”家齐这下子真的是无言以对，他抚着额头，一副束手无策地连声说道。

　　　　“这么严重啊？！算了，反正登了都登了嘛，而且你也确实有见到一个女孩了，哎！你还没说说，你晚上见的那个女孩子长得怎么样？多大年纪？家里有那些人？”伟哲还唯恐天下不乱地关心起家齐的晚餐约会。

　　　　“还能怎么样？我一开始以为她是你找来客串，想要戏弄我的，而且听她的声音，感觉怯怯懦懦的，我怕万一不去的话，改明儿个，你会为难她，才好心去跟她见面，却没想到误会一场，我除了一个名字之外，什么也没问到，还把人气跑了。”家齐耸耸肩，无奈地回道。

　　　　“什么？！你居然把人气跑了？喂！我像是那么无聊的人吗？找女孩子来戏弄你？要是对方条件不错，我肯定会留下来自己追，要是纯粹玩玩的，更不可能弄来害你，你呀！说不定已经平白失去个好机会。”伟哲惋惜地道。

　　　　“也不一定，至少我还知道她住哪里。”家齐炫耀似地顺口回了一句。

　　　　“唷？真的假的？她既然什么都没告诉你了，难道会主动告诉你，她家在哪里？那这种女孩子也太随便了点，不能交往的。”

　　　　“才不是！算了，不跟你说了，总之，她是什么性情，我自己心里有数。”

　　　　“哎！那个小姐叫什么名字？说来听听，你若真对她有兴趣，我可以找朋友问问，说不定运气好，会有人认得她是什么人。”伟哲说这话不算吹嘘，他平日就习惯拉西扯的交朋友，大学时代，他就在学生会里打混了四年，人脉关系虽然没有像家齐都是走上流社会路线，但是也不可小看。

　　　　“我看机会不大，她住在南市的一条老旧弄堂里，看起来家里经济情况很不好，你的朋友之中，住南市的那几个都是些中上阶级的人家，哪可能认识她呢？”家齐摇摇头，他一点也不认为会那么刚好。

　　　　“哎呀！你就说说嘛，不是还知道她住的地方吗？地头蛇出面打听不是比我们两眼摸黑来得快？”伟哲毫不放弃地道。

　　　　“你呀…她叫陆依萍，住的地方嘛…好像是在四牌楼路附近。”家齐不想伟哲一直纠缠不休，只好跟他说了依萍的名字。

　　　　“姓陆的？咦…我以前大学的时候，也有认识个姓陆的学弟，不过他念新闻系，哎！正好是今年的毕业生，我好像曾听他说过，他的姐妹都叫什么萍的，可也不对呀，我记得他住在福熙路，家境挺不错的，跟南市那地方的水平…差得远了。”伟哲摸着下巴，挑着眉头，想了半天后才忽然说道。

　　　　“是吗？那肯定不会是一家人的，不然陆依萍也不需要为了学费，打算牺牲自己的终身大事。”家齐本来还抱点希望呢，听伟哲这么一说就泄气了。

　　　　“不然我找时间去问问？好歹总是个机会嘛。”伟哲问道。

　　　　“不用了，我还是直接托我表舅他们去查查就好。”家齐想想还是婉谢了伟哲的好意，不过查个小姑娘的背景而已，不必闹得那么大。

　　　　一大清早，依萍匆匆地出了门，今天是举行中学毕业典礼的日子，她打算趁最后在校的机会向学校老师问问考大学的事情。

　　　　依萍从教师办公室走出来，心里盘算着自己如果考上后，可以负担比较轻的学校除了国立的几所，也没多少可选的，这么一来，她不想努力一点都不成了。

　　　　“依萍，依萍，你跑到哪去？我找你找半天了。”方瑜在不远处对着依萍挥挥手，然后一路跑过来。

　　　　“我去找老师问些升学的事情。”依萍迎上前去，和方瑜并肩往校门口走去。

　　　　“你还问什么事？不是已经决定要念音乐学院吗？难道你不打算继续念书了？”方瑜一脸关切地问道。

　　　　“我当然要继续升学，只是不打算念音乐学院了，我家的情况，你是知道的，就算学了音乐也不能出国进修，更赚不了什么钱，还不如趁早换个志愿，所以我想去考商科大学，我刚问过老师，她建议我考上海商学院，是国立的，学费比较便宜，不过怕我临时才决定要考，恐怕有些困难。”依萍无奈地笑了笑，向方瑜解释道。

　　　　“是呀！我听说秋雪说，她每天背书要背到很晚呢，你这么临时才决定换志愿，能有多少把握考得上？”方瑜点点头，担忧地道。

　　　　“总是要试试看嘛，你放心吧，我一定尽力的，今年不行，就明年再考。”依萍极有自信地道。

　　　　“那好吧，对了，要不要向同学借书回家读？你手边的书能不能应付得过来？”方瑜对依萍露出加油打气以及关切的笑容。

　　　　“我刚跟老师借了几本书，准备回家看，老师也答应我，有不懂的地方，可以来学校问她。”依萍回道。

　　　　“嗯！那你可要加油啰！希望两个半月后，我们可以一起成为大学新鲜人。”方瑜拉着依萍的手，诚心诚意地鼓励道。

　　　　依萍笑着点点头，两个人开心地走出校门，然后各自往回家的地方分开走去。







第四章



　　　　霞飞路上的张家大宅里，家齐正襟危坐地看着前面那个穿着长袍的中年人，这个中年人是家齐的大表舅，叫张宗民，是一家棉油厂的老板，与家齐的母亲是表姐弟，小时候处在一块儿的玩伴，后来家齐的母亲远嫁北平，情谊虽然淡薄下来，却还是偶有往来，此时的他正一口一口地吸着烟斗，不发一语地坐在那里。

　　　　“大表舅，我真的不知道我朋友会登那则启事，要是知道的话，肯定会阻止的。”家齐心虚地看向一脸严肃的中年人。

　　　　“你父母在北平工作，你大老远的来上海念书，担心你被上海的大环境诱惑，特别交代我和你四表舅一定要好好看着你，好不容易念完大学，出社会工作了，我看你也挺勤奋努力的，自然就放心下来，可没想到眼看着已经老大不小，又要操心你的终身大事，你母亲说过他们要求的也不多，但身家清白是第一要紧的，再来就是能跟你合得来，至于家庭经济情况等等，这年头啊～也没必要太苛求。”张宗民想到昨日看的报纸，就不免有些来气地说道。

　　　　“是…，妈也跟我说过很多次了。”家齐点点头。

　　　　“但是也没必要用这种方式找对象哪…虽说不上不好，却太随性了点，唉！算了，反正做都做了，再骂你也是无济于事，还是说说，昨天这一整天下来，有寻到合适的对象没有？有人选的话，就把名字什么的告诉我，我让人去查查女孩子的家庭背景、交友情况，看看有没有什么问题，若没有大碍，再去深入交往还不迟。”张宗民是舍不得说重话，但想想家齐的爸妈好歹也万分慎重地把孩子托付给自己，不说又不成。

　　　　“我今天来也是有这个打算，想要拜托大表舅这件事的，昨天我确实和一个小姐见过面，不过…因为报纸的事，产生了点误会，所以没敢问她太多，只晓得她的名字和住处，就请您帮忙查查她家里的情况如何。”家齐见大表舅问起，自然不客气地把自己的打算说出来。

　　　　“哦？你对她印象怎么样？看你说起她就缺了几分平日的沉着冷静，想来至少模样应该是过得去的。”张宗民瞄了眼举止突然变得浮动的某人，淡淡地说道。

　　　　“她呀…嗯…还算不错，不过她现在对我有点小误会，我怕到最后又不了了之。”家齐有些不好意思地回道。

　　　　“我先去查查看，要是真的还可以，你就加紧脚步去把人追到手，不过呢，要是背景复杂的，我会劝你最好考虑考虑，毕竟你父亲家和张家不同，你爸妈俩又都是读书人，学不来人家那些拐弯抹角的事。”张宗民接过家齐递上的小纸条后，还不忘提醒道。

　　　　“我知道，不过如果不是太让人难以接受的情况，我想我还是不会轻易放弃的，她是个很坚强的女孩，肯定也会有值得我疼惜的地方，况且表舅应该知道，我在证券交易所里，什么样的人没见过？那些公司的大老板，个个都像带张面具似的，平时不轻易和人往来，我要不是靠着四表舅的关系，人家还不见得肯跟我说句话呢，交易所里进进出出的那些市井小民，每天看着墙上的数字，常常有哭有笑的，遇到情绪控制不住的疯起来时，总能搞得交易所里人仰马翻的一团乱，这些事见多了，再大的风浪也不成问题。”家齐对此倒是一点也不担忧。

　　　　“唉！话是这么说没错，不过夫妻之间的相处可不比和那些萍水相逢的人处在一块儿，你呀！不要想得太简单了。”张宗民莫可奈何地笑了笑。

　　　　“是，我会把大表舅的话记在心里的。”家齐很有信心地对他的大表舅说道。

　　　　“好吧！我就尽早让人去查查，还有叫你那个朋友…叫陈伟哲，对吗？让他别老是这么胡闹，我记得他好像跟你差不多的年纪，也该好好定下来了，还跟孩子似的爱开这种玩笑，以后怎么成家？”张宗民顺手收起纸条，又道。

　　　　“那天回去之后，我就警告过他了，他知道这次的事是他没有深思熟虑的结果，已经向我道过歉，也保证以后会收敛的，您放心吧。”家齐连忙说道。

　　　　依萍决心要考上公立学校，就暂时不能出去找工作了，现在的她，每天待在家里努力的背那些文言文，还有历史地理，至于数学一科，她是没法子临时恶补出来的，只祈祷上辈子念的那些还能派上点用场，而英文一科，考虑的结果是觉得背背英文单字还成，但是文法同样得想办法靠死背应付过去。

　　　　这几天，依萍等于是在书堆中度过的，文佩心疼她没日没夜的读书，想要给她补补身子，可是家里又再度面临到无米可炊的地步了，她默默地望着米缸，不知道怎么办才好。

　　　　“妈，你在做什么？”依萍念了一段时间的书，正想着来厨房找水喝，却看到母亲蹲在那里，不晓得在做什么。

　　　　“没、没什么，你念完书了？”文佩心慌地盖上米缸的盖子，转身关心地问道。

　　　　“嗯！妈…是不是没米了？家里还有其他吃的东西吗？不然，等等我去那边拿钱吧，这个月的生活费不是还没去拿？”依萍轻吁一口气，她想到家里的那几角钱，估算一下该差不多要见底了，如今再怎么不想去那边也是不成的。

　　　　“现在很晚了，我看明天再去吧？家里还有点面粉，我做些面条，下两碗面吃好了。”文佩的手在衣服拍两下后，转身开了橱柜，拿出一小包面粉，然后在小盆子里和面。

　　　　依萍用力地揉揉鼻子，想要把那股酸涩化去，心里面更是千头万绪，她呆若木鸡地看着文佩揉面团、拉面条，突然觉得自己能够理解陆依萍为什么会那么恨那边的人，那么怨恨命运的不公平，想想看，明明是一家人，人家吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，但是她们母女呢？

　　　　不过，她的想法是，凡事都‘冤有头，债有主’，现在的她倒不至于立刻就一竿子把那边的人全打翻，还是慢慢看着吧，若那边的所有人都要把她排斥于外，她或许真的会死心，但假使还有个人是有良心的话，要叫她狠下心来，她却也是做不到的。

　　　　隔天，依萍走了好远的一段距离才来到陆家，这是她真正实质上的第二次来到这里，上次运气好，来的时候，正好那个雪姨出去打牌了，陆振华只是略略问过几句话就将钱给她，她也不过点点头算是打过招呼，转身就回来了。

　　　　“希望今天的运气能跟上回一样好。”依萍对于雪琴冷