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　　　　“做得好，如此贼人，交给三班六房按律处置就行了，正好巡抚巡按都在，不要让人闲话我们动私刑。”

　　　　汪孚林重新把佩剑扣回腰间，随即插嘴说道：“我看不如这样，县尊若是晚上能赶回来，趁着晚堂快刀斩乱麻把人判了。明天推出去枷号示众。之前除却格老大的党羽之外，不是还有一批路条存疑的疑似江洋大盗关在大牢里吗？县尊也不用成天陪着巡抚和巡按泡在歙县预备仓，免得别人还认为那是做贼心虚。吴司吏已经把前期工作都做好了，这些人的底差不多都摸了出来，正好光明正大审上几桩案子，这样一直在城里恋栈不去的人也就该跑了。”

　　　　他说完就站起身来，笑吟吟地说：“话说回来，我实在很好奇这会儿预备仓那边是个什么光景，打算去凑个热闹。”

　　　　“你呀……罢了，我有话和你说。顺便送送你。”苏夫人倒没拦着，只是直接对叶明月吩咐道。“你看住你妹妹，不许她离开你视线一步。”

　　　　“娘！”小北原本想偷跑的心思被苏夫人完全料中，一张脸顿时耷拉了下来，“我这不是关心爹吗？”

　　　　“你好好呆在家里就是关心了。”

　　　　汪孚林还是第一次受到苏夫人亲自相送的待遇，此刻的感觉远远不是什么受宠若惊，而是满心惊疑。果然，刚出屋子没走几步远，他就听到身边这位县尊夫人说：“你爹娘从湖广回来之后，前后来过好几次，对小北客气热络殷勤得有些过分。我旁敲侧击一打听，他们都是藏不住心思的人，尤其是你爹，所以那件事我已经知道了。”

　　　　不是吧？老爹你实在太没用了！竟然三两下就被人问出根底来！

　　　　在苏夫人那如同鹰隼一般的目光直视下，汪孚林简直不知道该露出什么表情，好半晌才讪讪地说：“夫人，我爹那个人您知道的，就是死心眼一条筋。”

　　　　“哦？”苏夫人似笑非笑地看着汪孚林，直到把人看得浑身不自在了，她方才意味深长地说道，“正因为老爷和我都没拿你当外人，这才让你把这里当成自己家似的走动，你可不要让我们失望。老爷还在任上，现在自然万万不行，可这次巡抚巡按先后一来，他就算还继续当这个歙县令，只怕时间也很有限了。你过了年便十六岁，年纪也差不多了。”

　　　　汪孚林起初还担心精明的苏夫人只是诈自己，所以打定主意不能乱露口风上了钩，可听着听着，他就无法再保持淡定了。这已经不是暗示了，这完全是明示！他很怀疑，要是自己到这个份上还不能给一句明话，只怕厉害到极点的苏夫人不会让他出这个门！

　　　　在绞尽脑汁想了好一阵子之后，他便小心翼翼地说道：“其实这事，在我到湖广去之前，还不太清楚。后来我爹挑明了，我才知道事情竟然这么巧。可毕竟今时不同往昔，我不希望回头对人造成困扰，所以才一力求爹不要对外说。”说到这里他就来气，老爹告诫了都不靠谱，早知道当初就不说，可那样的话说不定老爹会跑去绩溪龙川村盘问胡松奇，那样反而更丢脸！

　　　　为了防止苏夫人其实没猜到最重要的根子上，还是在诈自己，汪孚林还是有些含含糊糊。见苏夫人似笑非笑不说话，他就硬着头皮继续说道：“而我之前在湖广帮了南明先生一个小忙，他已经答应，说服我爹不要对我的事情胡乱自作主张。当然，就和夫人说的一样，更重要的是如今县尊就在任上，有些事不便于进行。县尊和夫人对我的器重信赖和教诲，我当然一直铭记在心，定当不负厚意。”

　　　　等放了汪孚林从后门口上马离开，眼看那远去的背影，苏夫人方才对身边的严妈妈笑着说道：“看，这个小滑头临到末了，还怕我在诈他的话！”

　　　　“到底年少脸皮薄。”严妈妈很知道苏夫人这会儿的真正想法是什么，当然不会指摘汪孚林，而是用了一个很巧妙的提法。

　　　　果然，对于她的这个说法，苏夫人竟是认同得很：“别看他平时风风火火。什么事都敢捋袖子上。可归根结底却还是一个凡事要逼的人。否则就要多懒散有多懒散，就连男女之事都如此。只是，真的没想到，有些事情竟然会这么巧。”

　　　　叶钧耀会到徽州上任，这是第一巧；徽州士绅竟然会谋划着给胡宗宪办五周年祭，这是第二巧；小北会在和汪孚林去西园的时候，一时感怀自己吐露身世，这是第三巧；至于最最巧的。却无疑要数汪道蕴和胡宗宪当年定下却又因故取消的那桩儿女婚事。

　　　　汪孚林一阵风似的纵马疾驰，到了远远能看见歙县预备仓的地方，就渐渐放慢了马速，随即意识到刚刚因为被苏夫人那一番话影响，自己竟然忘了大街上不能驰马的禁令，还好一路没有磕着碰着什么。他说是要看热闹，当然不会前呼后拥过去，而是打发了一个随从过去先观观风色。人只是过去一小会儿，就一溜烟跑了回来。

　　　　“小官人，张巡抚和蔡巡按都没带几个人。而且人都跟着他们进去了。今天预备仓门口当值的是熊六，他说张巡抚和蔡巡按之前冷嘲热讽。说出来的话虽说一个脏字都不带，但彼此针锋相对，争执得很厉害。后来叶县尊来了，蔡巡按又诘问其犹如犯人，张巡抚一怒之下反唇相讥。眼下这会儿，人应该都在粮仓里。据说蔡巡按查过账册之后，要调大斛来称量，却被张巡抚讥刺为劳民伤财，所以如今在一袋一袋抽查粮食。”

　　　　这要是直接混到预备仓重地里头去看热闹，回头若被人发现就麻烦了，汪孚林听这随从和熊六两人接力传话，倒是很有条理，他便决定坐山观虎斗，实时收看实况转播。自然，他选择的地方，正是当初自己开的第一家义店，紧靠预备仓，什么风吹草动都能第一时间传来。

　　　　对于他这位东家的突然来临，知道这会儿预备仓里正发生着什么的叶青龙一点都不奇怪，可好吃好喝伺候的同时，他也少不得抱怨一下东家的撒手掌柜模式——当然对于工钱待遇，他那是绝对没怨言的。程乃轩当初一百两银子买断了他十年死契，可光是去年年底的分红，他就拿了一百两，今年看情形至少能翻个五六倍。所以，当汪孚林鼓励说日后还会有更多的产业需要他经管，叶青龙着实给吓到了。

　　　　好在就在这时候，外间又传来了下一阶段的最新消息。

　　　　“小官人，张巡抚和蔡巡按都捋袖子了！蔡巡按硬是说抽检的一袋谷子是去岁的陈米，张巡抚就下令当场把白米碾出来做饭吃，让大家评评到底是新米还是陈米。叶县尊眼下被排挤到了边上，连话都插不上。”

　　　　这个……汪孚林都简直不知道该说什么了。张佳胤不至于吧，怎么看上去这预备仓不是叶钧耀一手补完的，而是张佳胤一手建成的？至于蔡应阳，这鸡蛋里挑骨头是为了哪般？他本来是通过两份看似匿名举报的信，借助这一对巡抚和巡按的到场，见证歙县预备仓从库存空空到粮食堆积如山这一巨大变化，然后顺便清理一下幕后可能有的可疑分子，让叶钧耀把政绩给坐实了，他们怎么自己掐了？这两人不都是高拱的亲信吗？

　　　　汪孚林想不明白，来报信的却继续又悄然退去，到预备仓门口去猫着打探下一轮消息了。等到再一次人回来时，那脸上表情赫然是憋不住笑。

　　　　“张巡抚讽刺蔡巡按不是想打贪官，而是想借着首揆大人反贪的机会，把自己树立成标杆，从而平步青云，压根没想着百姓疾苦，这次到歙县根本就是吹毛求疵找茬来的。蔡巡按讽刺张巡抚一到任就想给南直隶树个典型，只可惜盗案固然是他到任期间破的，可这预备仓又不是在他到任期间存满粮食的，小心费尽心思一场空。到最后，叶县尊终于忍不住了，出来怒斥蔡巡按到底有完没完。”

　　　　汪孚林一下子瞪大了眼睛。叶大炮今天真吃炮仗了？竟敢对一个监察地方官的天眼摆出这种态度？

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第三七八章　顶牛！

　　　　叶钧耀的性子，说得好听，那叫**豪言壮语，但却顶真有担待；说得不好听，那就是气一上头就忘乎所以。而此时此刻，原本始终陪着小心的他在和这一对巡抚巡按打了一个多时辰交道后，所有的耐心终于全都耗干净了。

　　　　他是希望有个好前途，能够不负家中老母亲的期待，不负家中妻女的支持，不负汪孚林这么久以来给他出谋划策耗费的功夫，也不负底下服从于他的那些三班六房胥吏差役，不负治下众多歙县的百姓。所以，他当然也会装孙子，也能装孙子，可这一切都是有前提的。眼下有人实在是太过分了！

　　　　“蔡巡按你到底有完没完！”

　　　　见张佳胤和蔡应阳全都倏然转头看着自己，叶钧耀却像吃了熊心豹子胆似的，梗着脖子说道：“我上任的时候，这歙县预备仓一穷二白，账面上一分银子都没有，粮食不过几百石，而朝廷三令五申让州县储备粮食，却始终没有一分一毫的银子拨下来，我实在没辙，又眼看湖广去岁大灾，灾民困顿的景象，不得不竭尽心力想别的办法，把这空空如也的粮仓给填满。这其中确实用了低买高卖的手段来积攒银本，要弹劾随你的便！”

　　　　他见蔡应阳的脸色一下子阴沉了下来，索性破罐子破摔道：“蔡巡按你是巡按御史，监察南直隶的官员是你的职责，但我是歙县令，如何在不增加本县子民负担的情况下，把预备仓填满。让本县能够有足以度过荒年的粮食。能够收齐朝廷需要的赋税。能够追缉那些无视律法杀人越货之辈，我自忖无愧于心！你要严查，可以，我立刻就让人去调大斛来，你可以把所有粮袋拆包，过斛，然后碾出白米，看看这些究竟是陈米还是新米！”

　　　　“还有账册。这一年多来所有银钱账目往来，全都清清楚楚明明白白，你尽管调了最精通算数账目的掌柜来详查！我就在县衙，恭候这最后结果！”

　　　　说到这里，叶大炮就又对着张佳胤一揖道：“张巡抚，这预备仓之事下官原本是求您出面核查，也好平息外间流言，如今既然有蔡巡按亲自来，下官不敢再有劳。此前一网打尽的那些太湖群盗，以及后来在城中捕拿到的不少江洋大盗。下官打算今日晚堂开始审理，恳请张巡抚从旁监审。以免下官有所疏漏。而格老大等太湖巨盗一伙乃是南直隶诸府县通缉要犯，县城牢房爆满，恳请张巡抚征调新安卫兵马，将这些人押回南京，明正典刑。”

　　　　什么叫做策略，这种让功的举措，那就是真正的策略！虽说人是歙县拿下的，可毕竟格老大案底累累，带回去公审，别人也挑不出刺！

　　　　张佳胤没想到叶钧耀竟然如此果决，此刻不禁犹豫了。而这时候，却不防叶大炮竟还没完，接下来又慷慨激昂地说：“至于之前张巡抚提到的有关预备仓的匿名信，下官没什么好说的，清者自清，浊者自浊，就让蔡巡按去查！”

　　　　蔡应阳险些被叶钧耀这桀骜不逊的态度给气死。他之前之所以会诘问这位歙县令犹如犯人，正是因为赶到歙县预备仓的时候比张佳胤稍晚一步——尽管几乎同一时间得信，甚至还比张佳胤早一步出发，可从府城穿过德胜门到县城预备仓来，哪里比得上近水楼台先得月的张佳胤？他压根不信张佳胤声称同样收到了一封匿名信的讲述，只以为张佳胤是看中了在任上捕获通缉多年的太湖巨盗这一功劳，这才想尽早帮叶钧耀弥补预备仓这个软肋。

　　　　可他急急忙忙赶来徽州，就是为了完成高拱交付的肃贪任务，哪里会轻易罢手？

　　　　而且，他更恼火的是张佳胤之前不顾两人属于同一党，一味维护叶钧耀，此刻见张佳胤终于为之心动，竟是立刻慨然应允，他纵使一度有些后悔刚刚不该和张佳胤针锋相对，现在这仅有的后悔也都化作了深沉的怒意。

　　　　我在南直隶也不知道看过多少自诩为清官的地方官，可最终在事实面前，还不是全都不得不苦苦求饶，俯首认罪？海瑞那样油盐不进的穷官天底下找不出第二个，我就不信那些盗贼蜂拥而来，全都是只为捕风捉影！

　　　　张佳胤官场沉浮多年，见惯了形形色色的县令，倒说不上是多么看重维护叶钧耀，说到底只是多年来当地方官时，受够了那些巡按御史的闲气，这次终于忍不住发作了。此时此刻，看到叶钧耀这样光明磊落的态度，他那种同仇敌忾的认同感终于完全被激发了出来，当即重重点头道：“叶县令既是打算以盗案为重，本部院自然认同。既如此，本部院今晚监审，明日返回，再留两个身边人在这预备仓，严防有任何人动手脚，以示公允。”

　　　　要说叶大炮在说话的时候，已经破罐子破摔，把官职前程置之度外，那却高估了他的觉悟。他只是破罐子破摔，打算如若回头蔡应阳真的胡搅蛮缠，他就是豁出去发动士绅百姓，掀起全民舆论，非要让这位巡按御史好看。所以，张佳胤竟然打算留人在此监视，他那是再高兴也没有了，慌忙谢了又谢。等到送人出了预备仓，又听了张佳胤一番“教诲“，最后目送其上轿前往察院，他轻轻擦了一把额头上的汗珠，继而就看到了张头探脑的一个熟人。

　　　　那不是汪孚林跟前的……那个谁谁？

　　　　“喂！”叶钧耀一下子想不起来对方叫什么名字，便大叫了一声。可眼看人瞧见自己却一溜烟跑了，而且看方向就是旁边那义店，这位县尊大人登时气不打一处来，也不上轿子，直接就拔腿追了上去，“你别跑！”

　　　　义店那间干净整洁的帐房内。汪孚林闲着无聊。正在拨弄算盘。试着从一加到三十六，算珠上下飘飞，他倒是找到了几分当年的感觉。眼看六六六的目标他即将达成，一个人突然一头撞开帘子进了屋子，急急忙忙地说道：“叶县尊来了！”

　　　　叶大炮来就来了，你这么紧张干什么？汪孚林纳了闷，下一刻，就只见叶大炮气急败坏地冲进了屋子。一见那站在汪孚林边上的随从，他就气不打一处来地质问道，“本县问你话，你跑什么？”

　　　　“小的只是……”那随从见汪孚林也莫名其妙地看着自己，他便讪讪地说道，“小子只是生怕县尊知道小官人明明来了，却躲在这偷闲看热闹，心里生气，所以就想着赶紧给您先报个信……”

　　　　汪孚林差点被这个随从给噎死，见叶钧耀黑着脸看了过来。他赶紧朝人打了个手势让其快走，随即站起身：“县尊。他是个浑人，您可别听他胡说。我只是个秀才，大小连个官职都没有，总不能随随便便冲到预备仓里头去给县尊帮手吧？所以我也只能派人去时刻打探着，这才知道县尊今日实在是威武不凡，竟然连巡按御史都给顶了。”

　　　　是个人都爱高帽子，叶钧耀当然也不例外，他刚刚那点小小的恼火立刻飞到爪哇国去了。

　　　　见其面色阴转多云，汪孚林就笑着继续说道：“须知我之前在湖广的时候，汉阳县令周县尊固然人称强项令，实则却是个空架子，在那位雷侍御的面前，还是我通知他事先百般准备，这才勉强不露下风，哪比得上县尊的无畏无惧？”

　　　　叶钧耀这才神气了起来，当即轻哼一声说：“那是当然。君子坦坦荡荡，那就无所畏惧！要知道，我在歙县别的不说，无论赋税、粮仓、刑狱，样样都竭尽全力了。若是旁人真的容不下，大不了我就辞官回宁波去，不干了！”

　　　　汪孚林心里咯噔一下，赶紧问道：“县尊您这话没在张佳胤面前说吧？”

　　　　“当然没有！”叶大炮忍不住有些恼火，“我是那么冲动的人吗？他又不是自己人！”

　　　　对于叶大炮这一句自己人的描述，汪孚林听在耳中，倒是觉得有些亲切。他又向叶钧耀询问了一番刚刚在预备仓中那场唇枪舌剑的较量，得知叶大炮把蔡应阳给挤兑了泡在粮仓查粮查账，却请了张佳胤监审这些被抓到的江洋大盗，他忍不住朝叶大炮竖起了大拇指。

　　　　“县尊高明！”

　　　　一直但凡遇到疑难问题都问汪孚林，汪孚林不在则是求教柯先生方先生，以及自己的夫人，如今自己独立面对两位南直隶最难缠的人物，做出的选择却被汪孚林如此恭维，叶大炮甭提多高兴了。他得意地捋胡子笑了笑，心里却有些唏嘘。

　　　　当时只是想对蔡应阳甩一下脸子，巡按御史和县令那是同一级的，他又不是犯人，凭什么他非得看人脸色？可没想到能够争取到张佳胤的支持，运气啊！否则这会儿回来汪孚林就不是这样一幅敬佩的态度了，非得埋怨他太过冲动不可。

　　　　“对了，有件事差点忘了告诉县尊。”

　　　　汪孚林哪知道叶钧耀这些心理活动，此刻想起县衙官廨今天还进了贼，少不得赶紧汇报了一下。当然，小北的功劳又被